Пленники

      — И… как часто ты приходишь сюда чистить сапоги? — шутливо поинтересовалась Арья и с хрустом откусила сладкое желтое яблоко.       Она сидела у прибрежья Черноводной, уперев локти в колени и свесив руки между ног, и задумчиво всматривалась в закатный горизонт. Отсюда открывался завораживающий вид на Красный замок — прежде непоколебимая крепость, что после вторжения Дейнерис осталась в обгорелых руинах и подверглась восстановлению уже при новом правителе Шести Королевств; а позади возрастали редкие дубы и сосны, что служили скромным началом Королевского леса. Чуть дальше от берега реки, где пышные кусты покрывали землю, стояли два жеребца, привязанных к деревьям: один из них, вороной, не двигался, высоко подняв голову, а светло-серый — щипал траву, дергая ушами от удовольствия.       — Я прихожу сюда не за этим… — отстраненно произнес Сандор.       — Хм, правда? — спросила она, чавкая набитым ртом. — Тогда… чем ты занят?       — Я прихожу сюда подумать. И кое-кто меня очень отвлекает, — недовольно фыркнул он, продолжая круговыми движениями начищать ботинки щеткой с мягким ворсом.       Клиган сидел позади Арьи примерно в десяти футах, удобно облокотившись спиной о дерево, и, казалось, кроме своих старых поношенных башмаков его больше ничего не волновало.       — Согласна, — нарочито серьезно сказала Арья, — нынче слишком шумная в Черноводной рыба! Неужто с юга плывут, мать его, красные ходоки?       — Талантище! — усмехнулся Клиган. — Не думала примерить шутовской колпак?       — Считаешь, мне пойдет? — воодушевленно воскликнула Старк, бросив на мужчину игривый взгляд через плечо.       — Уверен.       Они весело переглянулись и от души рассмеялись в один голос. Жеребцы, словно поняв смысл разговора хозяев, радостно заржали следом и замахали своими черным и серым хвостами. Успокоившись, Арья ловко подскочила и вприпрыжку подошла к коням.       — Хотите? У меня еще есть… — Девушка помахала огрызком яблока перед их мордами и, услышав возбужденное фырканье, достала из поясной сумки два сочных плода. Она ласково почесала их теплые шеи, любуясь тем, как жадно они зажевали предложенную сладость.       — А еще есть? — Сандор вопросительно кивнул.       — Ох, увы… — патетично заключила Арья. — Я брала только на нас троих.       — Так и знал, что наша встреча не случайна.       Девушка хитро хихикнула в кулак и медленно вернулась на прежнее место на берегу. На несколько долгих минут воцарилась спокойная тишина: только невидимые лягушки скромно квакали где-то недалеко, да шуршащий звук щетки о сапоги, уже изрядно действующий на нервы, методично доносился за спиной.       Лицо Арьи степенно сменило свое выражение, став чрезмерно серьезным, задумчивым, будто она мысленно пыталась на что-то решиться. И вдруг резко набрала воздух в легкие, вытесняя сомнение из груди, и уверенно заговорила:       — Ты хорошо помнишь ночь перед битвой?       — Такое… — Сандор на мгновение запнулся, словно невольно ощутил горький привкус следующих слов, — не забывается.       Она согласно кивнула, опуская глаза к темной воде, на поверхности которой переливались едва заметные сполохи.       — Я переспала с Джендри… тогда.       Сандор лишь отрешенно хмыкнул.       — И что же это значит, Клиган? — В ее нарочито дерзком тоне скрывался, возможно, оттенок волнения.       — Маленькая леди теперь повзрослела.       — Маленькой леди надоело, что ее не воспринимают всерьез, — передразнила она, нащупав у ног небольшой замшелый камень, и, прежде чем резко бросить его в реку, метнула на Пса колкий взгляд через плечо.       Сандор беззвучно усмехнулся, а вместе с ним усмехнулись его кофейные глаза, обнажая в уголках угрюмые длинные морщины. Нельзя было точно сказать, о чем он думал, но девчонка Старков явно его забавляла.       — И… — начала она осторожно, — ты даже ни о чем не спросишь?       — А ты хочешь, чтоб спросил?       Старк неопределенно повела плечами, по привычке начав теребить заусенец на большом пальце.       — Хочу… знать твое мнение. Что думаешь об этом?       — Что я думаю о тебе и бастарде Баратеона? — Он язвительно скривил губы в подобие усмешки, наконец отвлёкшись от монотонного занятия. — Дочь Старков могла бы выбрать кого-то…       — Да-да. Кого-то более подходящего!       —…подходящего. Именно, — согласился Сандор. — Поздравляю. Все же поумнела к своему совершеннолетию, — незлобиво заметил он, отлипнув от старого дерева, и с еще большим усердием принялся надраивать свои латные сапоги.       — Не могу поздравить тебя с тем же, — притворно сочувствующим голосом произнесла девушка и обернулась лицом к нему, раслплываясь в самодовольной улыбке. А потом отчего-то искренне рассмеялась.       Когда Арья снова отвернулась, мужчина, словно околдованный, вперил в ее затылок пристальный взгляд. Волосы на голове Старк были заплетены в тонкую косу и собраны в маленький пучок, а остальные пряди привлекательно ниспадали на ее довольно крепкие плечи — прическа, будто дань погибшему отцу. Сквозь строгий тканевый дублет с удлиненной юбкой просачивались очертания цветущего тела — это была уже не одиннадцатилетняя девчонка в поношенных и грязных одеждах, которую Клиган встретил на юго-востоке Речных земель, а красивая восемнадцатилетняя девушка. Он позволил себе смотреть на нее чуть дольше, нежели разрешали приличия, хотя, когда Сандора вообще волновали какие-либо правила? Только вот заглядывать в ее темно-серые глаза он теперь редко когда решался. Отчего же? Сам не понимал.       — Весело тебе, как погляжу, таскаться со всяким отребьем, — сипло прохрипел Клиган, вытирая со лба мелкую испарину. Арья шутливо захихикала, утвердительно замахав головой.       — А с тобой, Пёс, веселее всего… Черт тебя дери! — игриво воскликнула она и откинулась на бархатную темно-зеленую траву, заложив руки за голову и широко разведя локти в стороны. — Помнишь, как здорово мы поквитались с солдатами Ланнистеров в таверне? Полливер стал первым из списка…       — Ага, ты-то, может, и поквиталась, а я потом был ходячим кошелем серебра во всех землях Вестероса! От тебя тогда были одни проблемы...       — Долго еще будешь мне это припоминать? — Арья запрокинула голову назад и, прищурившись, хмуро посмотрела на Сандора, который теперь виделся ей вверх ногами.       Клиган сделал протяжный хрипучий выдох, пытаясь вернуть голосу прежнее спокойствие, и спросил:       — Когда ты уже отлипнешь от меня, девочка?       Арья замолчала, задумчиво посмотрела на водную гладь и круги, появляющиеся то в одном месте, то в другом от мелких рыбёшек и водомерок, снующих из стороны в сторону. Казалось, вопрос Сандора, заданный, скорее всего, не с целью обидеть, возымел как раз обратный эффект. Она и сама не знала, зачем так опрометчиво увязалась следом, увидев сегодня его грузную фигуру верхом на черном жеребце, скачущим по направлению к устью Черноводной. Это был необъяснимый порыв, за который почему-то резко стало стыдно.       — Семеро явно против этого. Ведь даже смерть нас не разлучила… — прохладно отметила Старк и лениво перевернулась на живот, уложив подбородок в слегка потные ладони.       Ее немигающие глаза опасно поблескивали и пугающе контрастировали на фоне пресного лица. Тогда у нее было похожее выражение… Клиган поморщился, вспомнив, как маленькая девчонка с бесстрастным равнодушием оставила умирать его долгой и мучительной смертью; как он поверил, что уже одной ногой в том самом Седьмом пекле, куда так рьяно отсылал неугодных ему людишек; как понял, что проиграл. Не только Бриенне, мать его, Тарт. Он проиграл ей… Проиграл, когда самолично, хоть и неосознанно, всучил в ее руки повод, предоставляя возможность распоряжаться своей судьбой. И Арья сделала выбор. Затянула ошейник на его шее с филигранным садизмом — еще не мертв, но и жив навряд ли. Единственное, о чем Пёс думал тогда —  сдохнуть поскорее и забрать сучку Старков с собой на тот свет. Но у Богов были другие планы...       Сандор громко и смачно харкнул через плечо, словно пытался этим действием сбросить жуткое наваждение. Бросив взгляд на свои почищенные кое-как ботинки, он протяжно вздохнул и небрежно натянул их на босые ноги, щетку закинул в кожаную поясную сумку. Прискакав сюда, Клиган надеялся отдохнуть в одиночестве от безумолчного шума, вновь заполнившего Королевскую Гавань, и подумать обо всем, что случилось за последний год: битва против Белых ходоков, становление Брана Старка королем Шести Королевств и, наконец, его личная сладкая месть брату; но Арья снова увязалась хвостиком. А вместе с ней за мужчиной последовали, словно призрачные тени, странные необъяснимые чувства, что он ощущал только в ее присутствии. Внутри раскол, пустота, нетерпение…       Пес достал из кармана металлическую фляжку с любимым элем, встряхнул ее и смачно приложился губами к узкому горлышку. Напившись, он прорычал от услады, вытирая влажный рот тыльной стороной ладони.       — Девочке пора возвращаться в замок, — неожиданно серьезно заговорил Клиган, засунув фляжку обратно.       Арья внимательным взглядом проследила, как он встал, намереваясь уйти, и уязвленно прикусила внутреннюю сторону щек.       — Ты спросил, когда я от тебя отвяжусь? — выкрикнула девушка и, качнувшись, быстро поднялась на ноги. — Через несколько дней я отправлюсь в путешествие. Хочу узнать, что находится там! — Она вскинула руку с распрямленным указательным пальцем, показывая мужчине куда-то за спину. — Там… за пределами Вестероса, на западе… За водами Закатного моря.       Сандор замер, вглядываясь в ее непоколебимое лицо, освещенное теплым светом вечернего оранжево-красного солнца. Почему-то услышать неожиданное признание было горько.       — Ты ведь знаешь, что…       — Что еще никто не возвращался назад? — договорила за него Арья и утвердительно кивнула головой.       — И… маленькой леди не страшно путешествовать одной? — Клиган развернулся к ней вполоборота и скрестил руки перед грудью, стремясь не выдать собственного беспокойства.       Старк сделала несколько уверенных шагов и оказалась прямо напротив него.       — А что, — с вызовом проронила она, отзеркаливая его позу, — кто-то хочет напроситься в спутники?       — Хах, —  мужчина выпустил снисходительный смешок, — боюсь для той, кто победила Короля Ночи, я буду обузой.       Клиган словно смеялся над ней, произнося эти слова таким обидно-высокомерным тоном. И как ему всегда удавалось так легко все испортить? Ее мозолистые пальцы сильно сжали рукав собственного дублета, пытаясь унять тупое раздражение, а на чуть выступающих скулах заиграли желваки.       — Не злись, леди Старк. Уверен, на пути тебе встретиться кто-то… достойный.       — Кто-то лучше Пса?       Сандор беззлобно хмыкнул и слабо кивнул. Арья еще несколько секунд пыталась поймать глазами его взгляд, но потерпев поражение, сдержанно выдохнула, прикрывая веки. Вернув лицу бесстрастное выражение, она обошла мужчину сбоку и ловким движением вынула флягу из кармана.       — Элем принято делиться.       — Да неужели? — мужчина прислонился плечом к дереву, небрежно скрестив ноги.       Он позволил себе скользнуть жадным взглядом по ее вытянутой шее, когда Арья сделала несколько затяжных глотков сладкого напитка с фруктовым вкусом. Клиган поймал себя на грязной мысли лизнуть эту светлую, наверняка мягкую кожу, властно обхватить горло, коснувшись пальцами красивых скул.       — Сносно, — протянула она, упирая фляжку ему в грудь, и быстрым движением вытерла запястьем слегка мокрый уголок губ.       Сандор перенял плоский бутыль из рук девушки, невзначай дотронувшись своей огромной загрубелой ладонью до ее маленькой, и засунул пойло обратно в карман.       — А ты чем займешься?       — А тебе-то что? — как-то слишком резко спросил Клиган глубоким хриплым голосом и почесал переносицу средним пальцем.       — Ты говорил, что уедешь за Узкое море, пойдешь в наемники… к младшим сыновьям. Неужто передумал? — спросила Старк, вскидывая брови.       — Сплошной гемор. В пекло все это! — Сандор откашлялся и демонстративно сплюнул себе под ноги. — Король одарил меня собственным домом и местом в гвардии, чего еще можно желать? В Королевской Гавани сейчас как нельзя лучше. — Наконец осознав, что в ближайшее время он точно отсюда не уйдет, мужчина снова плюхнулся на землю, привалившись спиной к толстому дубовому стволу, и сложил руки на груди.       Арья слегка разочарованно вздохнула на его ответ и, наклонившись, сорвала первый попавшийся стройный зеленый стебель.       — Сир… Сир Пёс! Или…Сир Сандор Клиган? — дразнила его Старк. — Так тебя теперь называют? Самому-то как больше нравится?       Клиган слегка нахмурил брови и, прежде чем поднять голову к румяному небу, задержал на Арье долгий неодобрительный взгляд, невольно подтверждающий его отношение к наименованию «сир».       — Твой брат не кичиться титулами и не обязывает других. У него все просто. Времена притворства теперь позади.       — И все же… — Девушка уселась прямо перед Сандором, поджала колени к груди и обхватила их руками, лениво зажевав травинку. — Ты сам решил принести клятву. Ты сир, хочешь того или нет.       — Пусть маленькая леди зовёт меня, как хочет. Мне плевать.       — Ты изменился. Когда-то ты ненавидел рыцарей…       — А ты ненавидела меня, оставила одного умирать. И что теперь? Мы сидим под деревцем и мило воркуем, правда же? — огрызнулся Клиган. —  Ненависть укрепляет человека не хуже всего остального, но лишь до поры до времени… Мы отомстили. Пора остановиться…       — То есть… ты и брата перестал ненавидеть?       — Нет. Но когда я думаю о его расквашенной башке и обугленной тушке, мне становится лучше.       — Говоришь, как Пёс.       — Я и есть Пёс, девочка.       Арья слабо улыбнулась и выплюнула травинку изо рта. Они оба погрузились в умиротворяющую тишину, нарушаемую тихими всплесками воды, щебетанием птиц, шорохом деревьев и слабым сопением двух жеребцов, которые к этому времени уже погрузились в полудрему, опустив головы и расслабив уши.       Уже почти стемнело, и Клиган мысленно пообещал себе не задерживаться, когда солнце полностью скроется за горизонт. Он устало закрыл веки, но даже через темную пелену мужчина чувствовал, как девчонка не сводит с него глаз, как таращится на него снизу вверх, явно добиваясь чего-то, о чем Пес не помышлял даже в самых смелых фантазиях.       — Чего волчица хочет от меня на этот раз? — угрюмо процедил мужчина.       — Как ты понял? — смутилась Арья, чувствуя, как щек коснулся мягкий румянец.       — У тебя слишком громкие глаза.       — Вот как… Может, тогда и мысли мои услышишь?       Он взглянул на нее невозмутимо.       — Эта роль уже отведена Королю Шести Королевств. Ко мне Боги были не так благосклонны.       Она внимательно посмотрела на него, а затем задумчиво уставилась вдаль. Нарушить тягучее молчание было нелегко.       — Ты так и не ответил…       Сандор вопросительно промычал.       — То, что у меня был мужчина… — ей пришлось сглотнуть, чтобы ее голос не дрогнул, — как-то задевает тебя?       — Маленькая леди не смыслит в том, о чем спрашивает. —  Он окинул ее мрачным коротким взглядом.       — О нет! — Арья стремительно подалась корпусом вперед, хватаясь ладонями за его колени. — Маленькая леди как раз-таки все понимает! И ее ужасно злит… Нет! Ее воротит от этого обращения! — Она не заметила, как сильно стиснула пальцы в кулаки вместе с тканью его плотных штанов. — Я давно уже не маленькая леди, Пёс!       — Я стар для тебя, Арья. Стар и уродлив.       — Я сама решу, какой ты для меня! Меня не волнует, как ты выглядишь.       — Тогда ты глупая. Даже такого, как я, это волнует, — признался Сандор и многозначительно посмотрел на ее сжатые до побелевших костяшек руки.       Арья будто не заметила его говорящего взгляда и придвинулась еще ближе, прислоняясь грудью к его ногам. Клиган не мог понять, было ли это намеренно или случайно, но чувствовать слегка выпирающие округлости было приятно.       — И как… Я достаточно хороша для тебя? Отвечай, Пёс!       Услышав уверенный и дерзкий тон девушки, Сандор наконец рискнул заглянуть в ее пронзительные глаза. В кои-то веке не обращая внимания на голос разума, он обхватил щеки девушки жилистыми пальцами и заметил, как исчезает серая радужка глаз под ее расширяющимися зрачками. От неожиданности Арья сначала приоткрыла сухие губы, издавая короткий стон, затем нахмурилась и задергала головой в разные стороны, пытаясь высвободиться из крепкой хватки его горячей ладони. Он сильнее сжал ее лицо и склонился над ней, обдав неровным дыханием с запахом хмеля.       — На кой хер тебе все это надо? Если королевской особе хочется пошалить, я с радостью провожу ее в бордель, — раздраженно скрежетнул зубами Клиган, и девушка почувствовала, как несколько капелек слюны брызнули ей на лицо. — Но я не позволю девке Старков пудрить мне мозги!       — Я… — вкрадчиво начала она, обхватив руками его запястье, — много о тебе думаю, Сандор…       Его широкие, обтянутые гвардейской кожанкой плечи напряглись. Он наконец отпустил ее и, прежде чем стремительно подняться на ноги, заметил оставшиеся на ее щеках красноватые следы.       — Видимо, я сделал недостаточно мерзкого, чтобы до твоей красивой головушки наконец-то дошло — не стоит со мной связываться! — рявкнул мужчина и повернулся к Арье спиной.       Сильно зажмурившись, Сандор принялся остервенело растирать лицо ладонью; урывками он протяжно выдыхал, изгоняя из груди непрошенную ярость. Ярость за собственные желания и глупую доверчивость. Неужели он правда позволил этой девчонке обмануть себя? И ведь почти поверил… Только вот еще одно воскрешение Горы казалось куда возможнее увлечённости Старк этим зловонным Псом, помеченным огнем. Омерзительным и уродливым. Даже бордельные шлюхи брезгливо воротили нос и ложились с ним в койку только за лишние медяки. А что до Арьи…?       Клиган услышал, как девушка неспешно встала, как сделала несколько маленьких шагов и оказалась позади в такой — как бы Сандору не хотелось отрицать — соблазнительной близости. Порывисто налетел ветер, плеснул о берег слабой волной, коснулся кустов и деревьев, заставляя зашуршать зеленые листья. Вместе с тем ее голос, неожиданно мягкий, раздался за спиной:       — Ты столько раз помогал мне… Был рядом, когда я лишилась матери и брата… Когда умерла тетя Лиза. А когда я ввязывалась во что-то безрассудное? Ты просто шел следом! Всегда. Ты сделал куда больше, чем просто достаточно, чтобы я поняла, как сильно…       — Седьмое пекло! Может, заткнешься?       И Арья подчинилась. Ощущать так рядом его огромное и мускулистое тело ей не приходилось с тех пор, как они путешествовали по землям Вестероса, скача верхом на одном жеребце. Тогда она была готова продать душу, чтобы этот вонючий громила сгнил заживо в какой-нибудь помойной яме, но теперь… Теперь она пошла бы на все, лишь бы Сандор Клиган был рядом, желал ее и любил. И ему совсем необязательно знать, что если он попросит ее остаться здесь, в Королевской Гавани, она не раздумывая откажется от своего путешествия на Запад.       — Я, наверное, просто не в твоем вкусе, Пёс? — Она легонько коснулась его поясницы, но, словно ошпаривавшись, сразу же отняла руку. — Предпочитаешь более женственные породы? Мою сестру, например? Как тебе Санса? — неприязненно вопрошала Арья, неподвижно стоявшая на месте. — Я знаю, как ты ласково звал ее… Пташка, — произнесла она, постепенно понижая голос.       — Да... — хрипло прошептал Сандор сквозь зубы и, повернувшись, вперил в нее испытующий взгляд. — Да… Твоя сексуальная сестрица много раз мелькала в моих фантазиях. Люблю рыженьких… и невинных. А ты, девочка, после ночи с Джендри не соответствуешь ни одному пункту. Это ты хотела услышать? — рявкнул он и грубо ткнул пальцем меж ее полно и медленно вздымающихся грудей.       Его воспаленный прежде взгляд смягчился, стоило ему увидеть, как невольно задрожали ее губы. Внутри кольнуло давно забытое чувство стыда, а за ним появилась злость из-за той, что его спровоцировала. С каких пор вообще эта девчонка имеет над ним такую власть?       Сандор отвел в сторону встревоженный взгляд и, невесело ухмыльнувшись, провел языком по желтоватым зубам:       — Теперь я достаточно омерзительный?       Арья сделала шаг вперед, и грудь почти невесомо коснулась его живота. Она осторожно взяла большую мужскую ладонь, при этом неотрывно следя за его реакцией, и поднесла к лицу. Волнительно прикрыв веки, девушка прижала его руку к щеке и потерлась о нее с шумным вздохом. Клиган посмотрел на Арью жаждущими глазами и стал медленно поглаживать ее мягкую кожу; сам не заметил, как скользнул по подносовой ложбинке, как провел большим пальцем по ее обветренным губам и слегка оттянул нижнюю.       Старк наслаждалась его блуждающим пронзительным взглядом и дарила такой же в ответ. Она высунула язык и лизнула шершавую, соленую подушечку сначала медленно, затем более раскованно, пока совсем не взяла палец в рот, став посасывать его с чавкающим звуком. Клиган прерывисто задышал, наслаждаясь видом, что раньше не смел допускать даже в собственных мыслях.       Арья Старк никогда не была для него женщиной, никогда и приемной дочерью… Лишь спутницей, что он жаждал кому-нибудь сбагрить, да получить за это заслуженную награду. В какой момент все так изменилось? Когда он позволил этим мыслям — таким прекрасным и столь же ядовитым, как белоснежные, невинные на первый взгляд лепестки дурмана — проникнуть в собственную голову? С каких пор истерзанное, черствое сердце Пса стало трепетать испуганной птицей при виде неё? Эти огненные чувства были куда страшнее настоящего всепожирающего пламени… И он был готов сгореть в них дотла.       Сандор сильно склонился над девушкой — из-за разницы в росте пришлось слегка согнуть колени, — размазал пальцем слюни по мягким губам и, беззастенчиво посмотрев в глаза, впился в ее жалобно приоткрытый рот. Арья не сдержалась и сразу же тихо простонала от захватывающего удовольствия, поднялась на носочки, желая дотянуться маленькими ладонями до массивной груди, вздымающейся от дыхания гораздо чаще, чем было необходимо. Сильные пальцы Сандора властно обхватили девичий затылок, опустились к шее, затем надавили, заставляя еще сильнее прижаться губами к его губам.       Он долго и жадно ее целовал, наслаждаясь нежными прерывистыми вздохами, пытаясь насытиться ее теплом и опьяняющим запахом. Его руки резко скользнули по гибкой спине и в неистовстве сжали талию. От этих уверенных прикосновений Арья ощутила, как сладко заныло внизу живота.       Сандор с невообразимой легкостью подхватил девушку под бедра, вынуждая схватиться за его плечи, и вжал в дерево, обрывая поцелуй. Теперь их лица находились на одном уровне, и Клиган, задержав на ней глубокий, наполненный восхищением взгляд, приблизился к разгоряченной шее.       — Сандор, послушай, я… — начала Арья с придыханием, коснувшись кончиками пальцев его колючей щеки, но он не позволил договорить.       — Юная леди уверена, что хочет поболтать именно сейчас? — прерывисто прошептал мужчина хриплым и на удивление мягким, будто обволакивающим голосом. Решив отложить терзающий сердце вопрос, Старк прикрыла глаза, чувствуя, как по всему телу бисером рассыпались мурашки.       Высвободив руку, Сандор подхватил ее круглый подбородок и увел раскрасневшееся лицо в сторону, освобождая место для желанных поцелуев. Когда он горячим языком провел на шее влажную линию и грубо смял губами чуткую кожу, ощутил, как Арья содрогнулась от его ласк. Она повела бедрами, сильнее вжимаясь в огромное тело, пальцами нырнула в редкие волосы, что так отчаянно скрывали шрам, дотронулась до ушей, опаленных огнем, и почувствовала, как слабнет ее воля перед ним. Арья была готова отдаться Псу здесь и сейчас, позабыв о всех праведных истинах. Как же долго она желала этого…       Девушка слегка запрокинула голову и шумно застонала, наслаждаясь тем, как он играет с ее кожей. Сандор слегка отстранился, погладив ладонью оставшиеся на шее красноватые лепестки после его страстных ласк, и отчего-то подумалось, делал ли с ней мальчишка Джендри тоже самое. Глупая мысль, ревностно засевшая в голове, побудила с большим рвением исследовать женское тело, подчинить Арью всю себе.       Его рука резко опустилась к округлой груди и крепко сжала, губы снова сомкнулись на чужих губах. Арья возбужденно замычала, чувствуя, как сильно намокли ее тканевые штаны. Она порывисто ухватилась за мужскую кисть и прислонила ее промеж своих бедер.       — Раздень меня, Пёс, — пытаясь скрыть собственную слабость, с дерзостью произнесла Арья, начиная медленно тереться об его руку.       — Уверена, что не пожалеешь? От такого не отмыться.       — Пожалею, если сейчас остановлюсь.       Терзающее сомнение во взгляде Сандора мгновенно сменилось скромной радостью и внезапным облегчением. Она не врала. Он видел это в ее свинцовых глазах, слышал в тихих тягучих вздохах, чувствовал в сладостной дрожи тела…       Задержав на ней мягкий взгляд, он осторожно опустил Арью на землю и сел на корточки, кладя ее теплые ладони к себе на плечи. Она завороженно наблюдала за ним: теперь перед ней сидел задумчивый, ласковый и внимательный мужчина — полная противоположность тому зловредному, угрюмому и неразговорчивому цинику, каким он показался ей при первой встрече в Винтерфелле.       Клиган совсем не привык быть нежным. С бордельными девками все было быстро, безэмоционально и крайне редко. Те немногочисленные дни — к слову, исключительно паршивые, — когда он решался заглянуть в публичный дом, можно было пересчитать по пальцам одной руки. Управлялся Сандор всегда за пару минут, не намереваясь растягивать мучительную пытку для симпатичных молоденьких проституток. Он знал — им противно, оттого не имел обыкновения задерживаться дольше необходимого. С Арьей же все иначе… Глупая маленькая леди сама проявила настойчивость, сама завела эти откровенные разговоры, вороша холодную душу. Такое с Сандором было впервые. Безумие, не иначе. И все же он ничего не мог поделать с чувствами, что так ярко играли в ее присутствии. Он постарается быть нежным… для нее.       Сандор заглянул в глаза Старк, медленно расстегнул ее кожаный пояс с витиеватыми узорами, развязал шнуровку на дублете, отбросив его в сторону, стянул штаны по бедра. Почти нагая Арья предстала перед ним, смущенно глядя сверху вниз из-под полуопущенных ресниц и слегка неуклюже обнимая себя руками, пряча многочисленные белёсые и красноватые полосы шрамов на теле. В голове сразу же промелькнула проведенная с Джендри ночь, и Старк мысленно усмехнулась такой огромной разнице. С бастардом Роберта была отнюдь не стеснительная девушка, что сейчас так неловко стояла перед Псом, а самая что ни на есть волчица Старк. Она негодовала от этого отличия, но вместе с тем теперь всецело могла понять, что значит по-настоящему чувствовать. С Джендри было мимолетное желание, лишь неизведанный интерес, что так остро запульсировал в теле из-за предстоящей битвы и вероятности больше никогда не ощутить себя живой. Сейчас все иначе. Сейчас с ней тот самый.       Сердце Сандора на мгновение замерло, стоило ему увидеть Арью обнаженной. Он нежно погладил каждый плотный рубец, в очередной раз вспомнив, сколько страданий пришлось пережить этой маленькой леди. Некоторые шрамы, полученные ею в их совместном путешествии, были Псу хорошо знакомы — хоть он и видел их воочию впервые, — история же остальных, скорее всего, навсегда останется скрыта за завесой ужаса, пережитого Арьей в полном одиночестве.       Клиган не удержался, стремительно прильнул губами к многочисленным отметинам, затем мягко поцеловал аккуратный живот, проникая языком в пупок. Девушка вздрогнула, вжимаясь ладонями в упругую кожаную ткань, скрывающую его плечи, потянула на себя, как бы молчаливо прося оголиться и его. Она наслаждалась его вниманием и вместе с тем разрывалась от жажды тоже доставить ему удовольствие. Пес же не позволял девушке взять инициативу, эгоистично упиваясь только ею.       Беззастенчиво поглаживая и сжимая руками оголенные бедра, поцелуями Сандор поднялся к ложбинке меж ее аккуратных грудей. Ладонью слегка растер ее, а затем осторожно стиснул грудь, поместив розоватый, твердый от легкой вечерней прохлады и возбуждения сосок между большим и указательным пальцами. Шумно выдохнув от удовольствия, Арья погладила его плечи, жилистую шею и пальцами скользнула к лицу, заставляя Сандора взглянуть на нее.       — Теперь я достаточно красива для тебя? — спросила Старк несколько ревностно, вспоминая их недавний разговор и слова Пса о Сансе.       Те редкие моменты, когда Арья становилась свидетельницей цепких взглядов прислужника Ланнистеров в сторону своей старшей сестры, вскоре стали ясны как белый день. В то время Сандор явно был заинтересован Сансой, и если раньше от этой мысли маленькая Арья лишь насмешливо хихикала, то теперь была не в силах унять бушующую в груди горечь. Она любила Сансу. Любила Сандора. И ненавидела саму себя за глупую детскую обиду, что ощущала всякий раз, осознавая превосходство сестры. Огненно-рыжая красавица с восхитительными манерами и талантами к музыке, поэзии и рукоделию, взявшая от отца и матери все самое лучшее, и темноволосая замухрышка — какой Арья считала себя с самого детства, — предпочитавшая вместо вышивания крестиком, свойственного всем леди, бои на мечах. Их разница была настолько очевидной, что даже такой как Пес предпочел бы не ее. И все же…       Арья с замиранием сердца ждала ответа мужчины, в какой-то момент ей даже почудилось, словно она перестала дышать. Секунды, длившиеся целую вечность, не иначе. Время будто замерло, оставив девушку наедине с тягостными сомнениями. Арья всей душой ненавидела этот момент за собственные слабость и глупость, и в то же время испытывала безграничное счастье, впервые за долгое время решившись быть честной с собой.       Наконец Сандор молчаливо поднялся, вызвав тревожное волнение девушки, и осторожно развернул ее к себе спиной.       — Что ты…?       — Стой, — мягко, но настойчиво приказал он.       Арья услышала, как сзади зашуршали одежды, как с звонким звуком упали латные пластины его гвардейского доспеха, и слегка повела головой, желая воочию увидеть его; но мужчина резко закрыл любопытные глаза ладонью, притягивая ее хрупкое в сравнении с ним тельце ближе к себе. Спиной она почувствовала, насколько твердой была его плоть, которую теперь не прикрывали даже тонкие подштанники.       Сандор легким движением прикоснулся к ее волосам, пропустив темные пряди между пальцами, и распустил косу на макушке. Ладонью легонько сжал шею спереди, приподнимая ее голову, и поцеловал в висок.       Арья, все еще желавшая услышать ответ, недовольно замычала и несколько раз воскликнула его имя; но Пёс резко заткнул ей рот своими губами, свободной рукой полностью стянул с девушки штаны и, коснувшись пальцами между ног, сильнее прижал девушку к себе. Ее тело мгновенно отреагировало на ласку, заставившую все тягостные мысли вмиг исчезнуть из головы. Арья тихо и прерывисто простонала, ощутив его пальцы внутри себя, и запрокинула голову на крепкую грудь, прикрыв глаза дрожащими веками. Краем уха она слышала учащенное дыхание и с удовольствием понимала, как сильно Сандор ее желал. Девушка коснулась его запястья, намереваясь развернуться и заглянуть в каштановые глаза, но он в очередной раз остановил ее.       Арья была для Пса пыткой. Пыткой, столкнувшись лицом с которой он бы точно потерял рассудок. Он не мог позволить ей смотреть. Не мог позволить увидеть, как он слаб перед ней. Перед этой своенравной девчонкой, что перевернула весь его мир. И как раньше Сандор жил без этой истины? Как так отчаянно отрицал собственные чувства? Как проклинал любовь? Как жил все это время, посадив все эмоции на цепь? Это была не жизнь. Жалкое существование, которому Сандор придумал уйму оправданий. Теперь же все иначе…       — Я хочу тебя, Пёс…       Клиган словно обезумел. Быстро опустил девушку на разбросанные одежды, навис над ней и жадно впился губами в ее губы. Наслаждаясь долгими и громкими стонами девушки, он в неистовстве целовал и облизывал каждый участок ее тела, оставляя красноватые следы на шее, ключицах, груди и бедрах. Ощутив, что сил сдерживаться больше нет, он поднес руку к ее губам и тихо прохрипел:       — Сплюнь.       Арья повиновалась, и тонкая струйка слюны стекла на мужскую ладонь. Он с наслаждением растер прозрачную жидкость по горячему члену — от этого Старк возбудилась еще больше, — развел бедра девушки в стороны и с шумным выдохом медленно вошел в нее. Арья застонала протяжно и чувственно, всем телом ощущая, насколько сейчас Сандор был рядом.       Руки девушки сжимали его массивную грудь, крепкие плечи и шею так остервенело, что Арья не сомневалась — завтра на коже выступят синяки. Это было ее личное наказание Псу, который столько времени не давал себя касаться. Она видела, как он хмурится от ее прикосновений, и внутренне ликовала, предвкушая, как в скором времени угрюмый Клиган будет рассматривать багровые синяки, вспоминая о проведенной вместе ночи. Эти мимолетные следы, что задержатся буквально на несколько дней, были для Арьи спасительным клеймом, порукой, что хотя бы в это время она будет единственной девушкой, занимающей его мысли.       С каждой новой морщинкой, выступающей на лбу в ответ на ее жесткие ласки, Клиган углублял толчки и наращивал темп, словно ехидно задавая немой вопрос: «Ну что, так и будешь продолжать брыкаться?». А Арья, ухмыляясь хитрой улыбкой, также молчаливо отвечала: «Буду», в то время как разум понимал — она полностью в его власти.       Сандор властно сжимал грудь девушки, пальцами играя с сосками, гладил живот и обхватывал тонкую девичью шею, страстно и мягко, не причиняя сильной боли. Ему нравилось видеть, какой хрупкой и нежной была рядом с ним обычно дерзкая и язвительная Старк. И как бы Арья не пыталась сейчас проявить свой безусловно сильный характер, Пёс знал — в эту минуту она целиком принадлежала ему.       Арья взяла его лицо в свои ладони и влажно поцеловала, проникая языком в рот. Сандор замычал от удовольствия, не в силах насытиться сладким яблочным вкусом ее губ. Он резко отстранился, с легкостью обхватил ее за талию и усадил к себе на бедра.       — Пёс решил отдать бразды правления девчонке? — самодовольно прошептала Арья, насмешливо поведя бровью.       — Покажи себя, волчица Старк, — хитро усмехнулся Сандор.       Девушка, не отрывая взгляда от глаз Клигана, сплюнула себе на ладонь и обхватила его твердый член. Размазав вязкие слюни по всей длине, она села на него и застонала от удовольствия. В такой позе близость с Псом была еще более сумасшедшей. Теперь Арья сама контролировала скорость и глубину, чувствуя, как плоть затрагивает каждое чувствительное место.       Сандор пальцами смял ее бедра, оставляя красноватые пятнышки, страстно поцеловал в шею, обжигая чувствительную кожу горячим дыханием, нежно прикусил мочку уха, с упоением наблюдая, как Арья покрывается предательскими мурашками. Сейчас, при свете серебряной луны, Старк была красивее любой жрицы Владыки Света, что обращались к зачарованным предметам, способным подарить вечную молодость. Как бы он хотел выколоть девушке глаза и вставить в черные впадины свои собственные, чтобы Арья наконец узрела, насколько была идеальной.       Сандор снова повалил ее на спину, чувствуя, как близко было желанное освобождение. Одной рукой он крепко сцепил ее запястья над головой, а второй ухватился за округлую ягодицу, исступленно сжимая нежную девичью кожу. Арья лихорадочно шептала его имя, стонала и закусывала обветренные губы, возбужденно вздрагивая всем телом в ответ на страстные прикосновения. Девушка чувствовала, насколько близок он был к завершению, и еще безудержнее прижалась к нему бедрами. Отбросив навязчивые мысли, что позже ей придется каждый день пить лунный чай и озабоченно молиться всем богам в ожидании регулов, она с легким волнением предвкушала, как Сандор заполнит ее целиком, но этого не произошло.       — Седьмое пекло… — с тяжелыми вздохами выругался Клиган и, быстро отпрянув от девушки, излился на шелковистую траву.       Арья растерянно приподнялась на локтях, ощутив, как из-за проявленной заботы в душе расцвело приятное тепло. Он думал о ней… и ради мимолетного желания решил не подвергать дальнейшим переживаниям. В какой-то степени было странно, до восторженного трепета необычно осознавать, какой чуткий и внимательный человек скрывался за пугающей личиной нелюдимого и свирепого Пса. Арья была уверена — никому прежде Сандор Клиган не открывал изнанку собственной души. Никому до нее…       На раскрасневшемся лице девушки заиграла несколько усталая, но счастливая и благодарная улыбка.       Старк потянулась к нему, намереваясь прижаться щекой к широкой груди, но Клиган опередил ее, резко стиснув в объятиях. Он уткнулся лицом в тонкую шею и прошептал у уха так тихо, что Арья не сразу уловила смысл его слов:       — Единственная… только ты, никто больше.       Она издала неожиданный взволнованный писк, мгновенно ощутив, как от его признания внизу живота разлилось долгожданное наслаждение.       Арья наконец-то получила ответ.                     

***

             В темном ночном небе бесшумно плыла большая бледная луна и сияли бесчисленные горсти звезд, словно неосторожно разбросанных чьей-то рукой. Кругом стояла глухая тишина, лишь время от времени мирно потрескивал ярко-прозрачный костер и волны тихонько плескались о берег.       Арья протянула прохладные ладони к горячему свету и мгновенно ощутила, как потеплели подушечки пальцев. Она подняла глаза и сквозь пляшущие языки пламени взглянула на задумчивое лицо Сандора, что по обыкновению привалился к дереву, сторонясь огня. Девушка наслаждалась спокойным безмолвием рядом с ним, изо всех сил стараясь не обращать внимания, как с каждой минутой к горлу подкатывал болезненный ком предстоящего прощания.       Как скоро она увидит его вновь? Увидит ли вообще? Ей предстояла долгая и опасная экспедиция… Бескрайние воды Закатного моря бесследно утянули тысячи странников, жаждущих узнать, какие тайны скрываются за пределами известного мира. Еще в детстве Арья с замиранием сердца слушала рассказы старой Нэн про страшных чудовищ, поглотивших все корабли Брандона Корабельщика, и мечтала однажды самолично поплыть туда, где кончаются карты. Конечно, для семилетней шебутной девчонки подобные грёзы были скорее забавой перед сном, нежели настоящим замыслом. Но для безликой, скрывающейся под личиной Арьи Старк, это был избранный путь. И ничто не могло этого изменить. Ничто…       Ложь.       Рассматривая спокойное лицо Сандора при зыбком свете ночного костра, Арья силилась запомнить его таким: мечтательным и умиротворенным. О чем он думал сейчас? Думал ли о ней? Может, решался на что-то? Или же просто наслаждался окружением? Сказать было трудно. Спросить его об этом еще тяжелее.       Арья шумно вздохнула и, уткнувшись щекой в поджатые к груди колени, прикрыла веками печальные глаза. Неожиданно впереди раздался тихий хрипловатый голос мужчины:       — Будь осторожна в своем путешествии.       — Я всегда осторожна, Пёс.       Сандор лишь хмыкнул с горестной усмешкой, не намереваясь оспаривать ее слова.       — Попытаешься меня остановить? — вкрадчиво спросила она.       — Ты бы этого хотела?       Старк неопределенно повела плечами, чувствуя, как горло перехватило от невысказанных слов.       Девушка слишком хорошо знала, каким человеком был Пёс. Даже если в глубине души мужчина искренне желал, чтобы Арья осталась, он никогда не осмелился бы в этом признаться. Кто он такой, чтобы удерживать саму Арью Старк? Всего лишь Пёс, изрядно потрепанный долгими годами несправедливости.       Сандор уже давно понял суть этой вертлявой девчонки, что с особым мастерством умудрялась находить приключения на пятую точку в каждом новом месте, которые они посещали. Арья потеряла бы саму себя, останься она с ним, и точно бы его не простила… Потому, Клиган не станет ни о чем просить, умолять тем более, просто примет сложившиеся условия и будет жить дальше. Без нее… Это не должно быть слишком сложно, ведь он всегда был один. Не должно…       Молчание затянулось. К этому времени темное ночное небо стало постепенно светлеть, наливаясь теплым голубым цветом, луна и звезды бледнели, почти полностью растворившись на бескрайнем полотне, а пламя костра стремительно слабело, истекая ленивыми струйками дыма.       Арья медленно поднялась и, пытаясь придать голосу непринужденность, произнесла:       — Думаю, теперь пора. Рассвет совсем близко, мне нужно собраться.       Девушка подошла к своему светло-серому жеребцу и нежно потрепала его по загривку. В больших смоляных глазах скакуна Арья заметила проблеск собственного отражения — печального и безутешного — и резко зажмурилась, с бессильной яростью прогоняя наваждение.       — Арья… — позвал Сандор неожиданно по имени и поднялся на ноги.       — Да? — Девушка обернулась через плечо, губы невольно дрогнули.       Клиган долго смотрел на нее глубоким взглядом, будто силился отыскать нечто важное в свинцовых глазах — подсказку, указывающую верный путь. И отыскал…       «Останься со мной!» — выкрикнуло любящее сердце.       — Возвращайся целой, — прошептал Пёс.       Все правильно… Так и должно было быть. Она знала это, как никто другой.       В уголках ее миндалевидных глаз заблестела влага; Арья тихо рассмеялась и кивнула, давая немое обещание.       Она обязательно вернется к нему…