Костры рябин в зимней ночи

Максима всегда забавляло как в фильмах, где подростки открывают в себе магию, и становятся учениками магических школ, с какой неохотой они ходили на уроки или пропускали их, несясь на встречу очередным неприятностям. Это же магическая школа. И вас учат не абы чему, а магии. Магии! Как такое можно пропускать. Но когда оказалось, что, и в самом Максиме живет такая магическая способность, называемая в их мире Приоритетом, и ему тоже предстоит обучаться в такой Академии, где учат этим самым приоритетом управлять, он понял в чем дело. Уроки по изучению контроля, лекции по ботанике зачарованных лесов и прочие учебные программы оказались не такими уж увлекательными, а иногда даже занудными. А когда вокруг происходит столько всего интересного: то нужно проникнуть в закрытую оранжерею, то друга в лесу найти, то спрятаться от преследований странного человека в маске. Лекции — последнее, о чем ты думаешь. Но когда-то наступают и каникулы. Можно ехать домой. — Максюня, вылезай из ванной! — Мама Максима Ольга бегала по кухне и расставляла за широким столом тарелки. — Ребята скоро уже приедут. — Мам, знаю ты не можешь удержаться. Но не зови меня так хотя-бы при Лилии. И не говори ничего из позорного про моё детство. Я потом до конца жизни буду шутки слушать. — Максим вышел из ванной. Его ещё не успевшие высохнуть темные волосы были растрёпаны. Видимо причесать их он тоже забыл. — Ладно, уговорил. — Ольга уже расставляла по столу бокалы. — Что вы будете делать после ужина? — Пойдем гулять по городу. — Максим говорил чуть громче, чтоб мама слышала его с гостиной, где он одевал рубашку. Смешную — зеленую с имбирными человечками в красных шляпках. Влад сделал её, когда ему было грустно, и надо было чем-то занять мысли. И Максим любезно согласился оставить её себе. Чтоб не расстраивать одногруппника. — Полина и Влад впервые на Землях людей. Им жутко интересно как тут всё. Земли людей — так те, кому достался Приоритет, между собой называли города и места, в которой не было абсолютно никакой магии. Некоторые из людей с Приоритетом, что жили в городах дюжины — поселениях, созданных специально для людей со способностями, и спрятанных от обычных, с самого рождения на Землях Людей не бывали никогда. В такое число входили и двое одногруппников Максима. Остальные его друзья хоть уже и бывали на Землях Людей, но не у него в гостях. Конечно, пригласить товарищей в гости была идеей матери, но Максим сходу её поддержал. После такого напряжённого семестра им определенно нужен отдых. ***** Долго ждать ребят не пришлось. Сразу с порога Оксана отправила их намывать руки, и сказала быстро садиться за стол. Негоже с дороги голодными ходить. Так она всегда говорила. Правда разводить слишком долгую трапезу они не стали. Дел ребята запланировали не мало, но на это у них был только один вечер. Нужно было торопиться. Для первых недель зимы на улице было морозно, поэтому друзья оделись достаточно тепло. Солнце уже достигло своего пика, отражаясь от снежной поверхности волной искр. Копания шла вниз по улочке, ведущей к озеру. Озеро было одним из любимых мест Максима. Зимой они с отцом постоянно ходили туда кататься на коньках. По дороге Максим рассказывал разные истории из своего детства, связанные с этими местами. Правда слушали его, похоже, только Кирилл, что шел рядом, и Владлен. Влад шёл спиной к дороге, чуть впереди Максима и Кирилла, поэтому совсем не видел куда идет. Полина хоть и шла по другую сторону от Максима, едва ли его слушала, всё время оглядываясь по сторонам, и подмечая для себя интересные шутки. Лиля и Сандра же вовсе шли сзади всех, обсуждая что-то своё. Очередную историю из школьной жизни Максиму рассказать не получилось. Очень не вовремя ребята заметили, что Влад, не смотря на дорогу, скоро врежется в дерево. — Осторожно! — Прокричал Максим. — Что такое? — Влад, всё еще не прекратив шаг, ошарашенно повернулся в сторону дороги. После, то ли вскрикнув, то ли ойкнув, обхватил ствол дерева рукой. Потревоженное препятствие, вставшее на пути, бросило на голову парню горсть холодного снега, и пару красных ягод. Кто-то в компании хихикнул. — Всего секунда, и у тебя бы состоялся поцелуй с рябиной. — Ехидно заметила Александра. — Жаль, что ты решил нас этого зрелища. — Да и себя шанса поцеловаться хоть с кем-то. — Добавила Лилия. — Очень смешно. — Владлен передразнивающее скорчил рожу, а потом посмотрел на верх. С веток дерева, которое Александра назвала рябиной, горстями свисали яркие красные ягодки. Владлен видел такие впервые. И сейчас, слегка припорошённые снегом, они казались ему очень заманчивыми. — Красиво. — Соглашусь. — Полина подлетела к Владу, чуть ли не перепрыгнув остальных. Потом указала пальцем куда-то наверх, обозначая предмет своего интереса. — Это что? — О, только не говорите, что вы не знаете, что такое рябина. — Максима с каждым разом удивляло насколько его мир отличается от того, в котором жили его одногруппники. Полина и Влад непонимающе переглянулись, и одновременно стали отрицательно качать головой. — Ни в Приортрополисе, ни в Ахаве рябина не растет. — Сказала Лилия. — Для них это дерево так же необычно, как для тебя когда-то были, к примеру, Белун-ягоды. Максим даже не думал об этом с такой стороны. Когда он только поступил в Академию его удивляло абсолютно все. От зачарованных лесов, до тех необычных растений, что он там находил. Да и города дюжины — места, созданные людьми с приоритетом, для таких-же как они, до сих пор его удивляют. Не удивительно что ни на родине Влада — Приортрополисе, ни в Ахаве, откуда родом Полина, не будет расти того, что для Максима кажется обычным. — Да, не подумал. — Максима посетила интересная идея. — Тогда вам стоит их попробовать. Они очень… специфичны. — Да, их определенно надо попробовать. — Лилия быстро подхватила идею товарища. Максим сорвал с нижней веточки горсть красных ягод и протянул Полине и Владлену. Те, без разговоров и раздумий, закинули их в рот. Их реакция на вкус, конечно, вызвала у остальной части компании непрерывный смех. — Это что такое? — Влад выплюнул ягоды тут же, как раскусил их. Полина, стиснув зубы и прищурив глаза, все-таки проглотила горькую ягоду. — Они на вкус просто ужасны. — Ну погоди, может нам просто плохие попались. — Полина взяла ещё одну ягодку, и снова закинула её в рот. Вкус у ягоды не изменился, и заставил девушку сощурится ещё больше. — А нет, они все такие. — Вы просто не так их пробуйте. — С улыбкой ответила Александра. После улыбка с её лица пропала, и она закончила свою мысль. Мой дядя готовил отличное рябиновое варенье. Ну и самогон. — Само-что? — Уточнил Влад. Максим и Кирилл с усмешкой переглянулись. — Объясню позже. — Отмахнулась Сандра. — Самогон у дяди я никогда не пробовала. Но за баночку его рябинового варенья я бы сейчас многое отдала. — Это все конечно прекрасно. Ностальгия, и все такое, но я замерзла. — Вклинилась в разговор Лилия. — Пойдемте назад. Скоро уже возвращаться в академию. ***** Полина быстро согласилась на очередную авантюру, что предложил ей Владлен. Парень очень хотел порадовать Сандру, отблагодарить за всю ту поддержку, что она давала ему в начале семестра. Поэтому подарить ей баночку варенья из рябины, которое она так любила в детстве, показалось ему прекрасной идеей. Рецепта он, конечно, не знал, но представлял, как его можно сделать. Да и интернетом никто пользоваться не запрещал. Оставалось где-то найти рябину. Пока никто не видит, ребята ненадолго перенеслись на Земли Людей. Вернулись в то самое место, где произошла их первая встреча с тем самым деревом. Правда времени срывать ягоды у них не было, очень скоро их отсутствие могла бы заметить куратор. Тогда проблем не оберёшься. К счастью, рядом стояло такое же дерево, но в несколько раз меньше. Ростом с Влада. Решили не мелочиться. Полина обхватила основание ствола руками и использовала свой Приоритет. Руки тут же обдало жаром и тонкий ствол дерева начал тлеть именно в том месте, где его касалась девушка. Когда место её прикосновений превратилось в угли, дерево легко повалилось. Оставалось только унести его. Главный холл Академии сейчас был пуст. В это время все студенты предпочитали сидеть в своих квартирах, поэтому можно было спокойно идти, не переживая что ребят с деревом в руках кто-то заметит. — Чисто. — Полина выглянула из-за угла, и осмотрела коридор, ведущий в жилые помещения. Девушка отвечала за слежку территории, чтоб их никто не заметил, пока парень в обнимку нёс деревце. Правда каждый шаг Владлена оставлял след из опавших листьев и ягод, но этот вопрос они решили оставить на потом. Когда они уже почти подошли к входу в свою жилую зону, дверь отворилась. Влад быстро запрятал улику об их походе на Земли Людей за спину, а Полина встала рядом, перекрывая на него обзор. — Полина, Владлен? — Фелиция, куратор группы в которой учились ребята, с вопросом покосилась на них. — Где вы опять были? Только не говорите, что опять ходили за территорию. Мы вроде договаривались на последнее предупреждение. — Мисс Фел, никаких нарушений. — Протараторил Владлен. Парень стоял ровно, словно по струнке, и старался не шевелиться. — Мы просто выходили подышать воздухом. — Добавила Полина. — Владлен, а что это у вас за спиной. — Фелиция посмотрела на веточки, что торчали из-за спины парня. — Зачем вам рябиновое дерево? И где вы его взяли? — А, это? Это мне для проекта. — Влад быстро прогнал в голове пару версий для оправдания, и посчитал что, прикрыться своим хобби наилучший вариант. — Разрабатываю новую коллекцию. Назову её «яркие краски природы», да. — Да, вы же знаете какой он у нас выдумщик. Пришлось даже у знакомых материалы заказывать. Через Кленовую почту. — Полина похлопала парня по плечу, и широко улыбнулась. — Вот, сегодня пришла первая поставка. — Ладно. — Фелиция приподняла бровь. Ребятам она, конечно, не поверила, но разбираться сегодня было уже поздно. — Поговорим позже. Сейчас идите в свою квартиру. Добрых снов. Когда куратор ушла, ребята вздохнули с облегчением. Оставалось донести «материал для проекта» до квартиры. ***** В теории приготовление варенья казалось гораздо проще, но на практике это оказалось сложнее. В общей кухне кто-то готовил ужин, и Полина с Владленом решили делать варенье в комнате. К счастью, огонь не нужен был, Полина могла нагреть кастрюлю своим Приоритетом. Да и комната была свободна, одногруппники штудировали книги в библиотеке, в поисках информации о «Прибое». Можно было спокойно заниматься приготовлением сюрприза. Но если что-то могло пойти не так, то точно у этой двоицы. — Влад, а что происходит? — Полина держала в руках кастрюлю, нагревая её дно. Сейчас жидкость внутри во всю кипела, и дымилась. Они что-то явно делали не так. — Я не знаю, я не повар. Положи пока кастрюлю на стол. — Влад уткнулся в телефон. Полина подошла к другу, положив кастрюлю на небольшой столик. — Давай посмотрим рецепт. — Ну, сахар мы добавили. Что ещё то? — Полина перечитала рецепт. От чтения её отвлек едкий горелый запах. Она посмотрела на друга. — Почему запахло горелым пластиком? — Столик! Ты поставила на пластмассовый столик горячую кастрюлю. — Владлен округлил глаза, и посмотрел на стол, который потихоньку плавился. — Твою первородную! — Без паники. Все нормально. — Полина хлопнула в ладоши, и из них, ещё не отошедших от использования магии, хлестнул сноп искр. Пара из низ прожгло дырки в занавесках. А несколько упало на ободранный ствол рябины. Много времени чтоб вспыхнуть ему не понадобилось. Дыма в комнате стало еще больше. — А вот теперь можно с паникой. — Что делать? — Влад судорожно стал наматывать круги вокруг горящего дерева. — Я не знаю. — Какого чёрта тут происходит? — Александра вошла в квартиру, и застыла у двери в шоковом состоянии. Кирилл стоял сзади и осматривал комнату. Тлеющие занавески, кастрюля, вросшая в стол и костер посреди зала создавали много вопросов. Девушка со злостью посмотрела на Владлена и Полину. - Вы двое! На секунду вас отставить можно? — Она резко повернулась в сторону Кирилла. — А ты что стоишь? Иди туши. Я к занавескам. Кирилл без слов убежал куда-то в коридор, а Александра подбежала к занавескам. Обхватила их руками, и они тут же покрылись тонким слоем льда, останавливая путь тления. Правда потушить огонь её Приоритет не смог, поэтому осталось ждать Кирилла. Он прибежал быстро. Встал у двери. В руках его парила водная сфера. Взмахнул рукой, и сфера тут же с брызгами упала на костёр. Огонь потух, оставляя за собой ещё больший дымовал. Владлен с облегчением повалился на пуфик, а Кирилл, тяжело дыша, облокотился об стену. — А теперь вы двое объясните, что тут было. — Александра строго посмотрела на виновников происшествия. — Мы хотели сделать тебе варенье из рябины. Как ты рассказывала. — Влад виновато, опустил голову. Александра смягчила взгляд, и тяжело вздохнула. Грохот. Влад, испугавшись, положил руку на грудь. Александра вздрогнула. Все в комнате посмотрели в сторону шума. Кастрюля все-таки прожгла дыру в столике, и упала на пол, разлив при этом тягучее месиво. — А вот, кстати, и оно. — Полина показала пальцем на кастрюлю. — Угощайтесь. — Да уж, спасибо. — Хмыкнул Кирилл. — Давайте, кулинары. — Александра слегка улыбнулась. — Пока Мисс Фел не узнала, уберем ваши… Костры рябин в зимней ночи. ***** Куратор все-таки прознала про очередное нарушение двоицы, и назначила наказание. Пришлось снова перебирать архивы. Вернувшись вечером с отработки, Влад не стал долго задерживаться в общей комнате, а сразу пошел к себе. Там его ждал сюрприз. В вазе на тумбочке, подвязанный красной лентой, стоял букет из веточек рябины. С крупными горстями красных ягод. Парень нахмурил брови в удивлении, и подошел к букету. С улыбкой осмотрел его. Взгляд упал на маленький ярлычок, привязанный к красной ленточке. Прочитав записку, парень быстро понял кто подготовил такой сюрприз. Это сразу подняло ему настроение, быстро перекрыв усталость от отработки. В записке было лишь пару строк:

«На следующую попытку сделать варенье. Только в этот раз постарайся без пожаров. Осени от Ф.Л.»