Аномалия

— «Эй, ушастик!» Уши Кита дернулись. Ему не нравились эти люди. Корвину действительно не нравились эти люди, и это было одной из причин, по которой он стоял перед дверью, ведущей в комнату, в которой находились они с Флорой. После того, как все произошло, Кит был уверен, что, если кто-то из этих людей побеспокоит Корвина, они умрут. Не то чтобы его это заботило, но день был достаточно напряженным. "Они все еще там?" Если он помнит, ту, у которой были фиолетовые волосы, звали Марен. Самый громкий. "Если нетрудно, я бы хотел его увидеть." — «Послушайте, у него нет денег, чтобы оплатить ущерб, который он причинил вашей таверне», — сказал Кит. «И он сейчас очень возбужден, так что, если вы ворвётесь туда, ну…я не могу нести ответственность за то, что он сделает». Она скрестила руки. — «Я не собираюсь уходить после того, как преследовал кого-то всю дорогу, как еще я могу возместить ущерб?» «Не знаю, мне плевать». «Почему, если бы я мог найти тамплиера, который не сбежал, я бы…» Устало он посмотрел на ее веселую зеленую спутницу, который просто больше улыбался ему. Это вселяло в него надежду, что он потеряет сознание там только для того, чтобы Корвин мог разобраться с ними, если они ворвутся в комнату. К сожалению, ворчание Марен не возымело такого эффекта. Просто сила, которая раздражала его все больше и больше. «Мя?» Из-за всего этого шума на улице Флоре было очень трудно уснуть. Она не могла представить, с кем спорит Кит по ту сторону двери, потому что слишком устала, чтобы думать об этом. «Ммм… мне только что приснился странный сон». Она перевернулась на кровати, удивившись, увидев бессознательное тело Корвина в кресле. Она ткнула его, но не получила ответа. "Хм, Корвин? Неужели… он остался у моей кровати, потому что знал, что я расстроена?» Она на мгновение замерла в раздумье, затем улыбнулась и потащила его тело к себе в постель. Она все еще была немного расстроена из-за него, но это прошло, когда она обняла его, пока он спал. — Давай, Корвин, — пробормотала она, прижимаясь к его груди. «Иди спать» Он что-то пробормотал во сне. «Шшш, не нужно просыпаться. Просто…» она зевнула, закрыв глаза и устроившись там, где лежала. «Спи» — пробормотала она, тоже засыпая. «Что… что это были за штуки?» «Братик, мне страшно…» «…Деловой человек». Корвин проснулся, вздрогнув по двум причинам: его напугали кошмары, и то, что его лицо превратилось во что-то мохнатое. Знакомый и пушистый. «Что за…?» он поднял голову и увидел рядом с собой улыбающуюся Флору. — Мрр, доброе утро, Корв-мроу? Дальше она не пошла, поскольку Корвин сел на кровати так быстро, как только мог, чтобы обнять ее. Для нее это означало, что он мгновенно перешел из положения лежа в положение обнимания, что заставило ее слегка покраснеть. — С тобой все в порядке, — прошептал он, поглаживая ее по спине. «Не пугай меня больше так, Флора. Пожалуйста». — Корвин? О чем ты говоришь? Он отстранился, с любопытством глядя на нее. — Ты не помнишь? — спросил он. «Помни что?» Он вздохнул. Он искренне надеялся на это. Если бы она увидела то, что он делал, сражаясь с Нейтралом, это было бы сложнее, так что это было скорее облегчением, чем чем-либо еще. Тем не менее, это означало, что ему придется объяснять ей кое-что, что, надеюсь, будет проще, если Кит будет свидетелем. Но нужно было уделить внимание еще одному делу. «Неважно, Флора. «Я хочу знать, - сказал он, затем указал на кровать, — почему я здесь с тобой!» Она позволила себе хихикнуть. «Хе-хе, я не мог позволить тебе спать в этом кресле весь день, не так ли?» Он бы возразил, но был слишком рад, чтобы сделать это. Он лишь издал смешок, глядя на кровать. «Корвин!» Его голова снова поднялась, когда дверь открылась, Кит входит с подносом. «У меня есть кое-что, что, как я думаю, тебе может пригодиться». "Ой?" Что ж, это было заботливо с его стороны. Если бы это была еда, ему пришлось бы отказаться, но Флора, по крайней мере, могла что-нибудь поесть. Вероятно, она голодала после того, через что пришлось пройти ее организму. Он подошел к краю кровати, когда Кит подошел. вытягивая шею, чтобы увидеть поднос. «Что ты наделал!» Это была вода. Два стакана этого. Он не хотел этого, он не хотел, чтобы эта ужасная жидкость была рядом с ним. «Убери это!» — прошипел он, отбрасывая поднос и отступая от кровати в угол. Некоторые из них чуть не выплеснулись на него, когда он отшвырнул их. Взгляд на пятно на полу только усилил его беспокойство. Кит в недоумении смотрел на руку, которая когда-то держала поднос, а Флора хихикала. — Есть что-то, что мне следует знать, Корвин? — спросил он, медленно переведя взгляд на Корвина. «Он боится воды», — ответила Флора. Когда Корвин, нахмурившись, повернул к ней голову: она просто показала ему язык. Он издал звук «тч». Он не боялся воды, просто был осторожен. Точно так же нормальный человек был бы осторожен, если бы кто-то только что попытался передать ему стакан кислоты. И ему пришлось отвести взгляд, когда она показала ему язык. Ему нравилось только тогда, когда он дразнил людей. —Ты? Гидрофоб? Корвин ахнул, когда увидел ухмылку на губах Кита. Вероятно, это был второй раз, когда он видел его ухмыляющимся. «Ух ты, я не знаю, что сказать». — «Я не гидрофоб!» Корвин зарычал, бросившись прямо перед Китом, который от удивления отпрянул назад. «Я просто не хочу пить, вот и все!» Он не мог в это поверить. И вот он подумал, что, перехитрив Нейтраля, он стал вести себя хладнокровно, а теперь все прошло. Принес стакан воды. Он взглянул на упавшие на пол очки, глядя на них с презрением. Это их вина, что его только что кастрировали. "Верно." Корвин вздохнул, потерпев поражение, увидев ухмылку Кита. «Ну, когда ты закончишь, мне нужно с тобой поговорить, ладно?» «Теперь мы можем идти», — сказал Корвин, затем снова посмотрел на Флору. «Попробуй еще немного отдохнуть, пожалуйста. Ты через многое прошла». "Я?" Корвин снова повернулся к Киту. — Она правда не помнит? — спросил он. Кит пожал плечами в ответ. Трудно сказать по этим вещам. Я могу объяснить позже». «М-м-м…» К счастью, Флора уже легла. Если Киту нужно было что-то сказать, то сейчас самое время. «Хорошо. Поехали». "Что." Это был простой ответ, вырванный прямо из головы Корвина. Это был единственный ответ, который он мог придумать, когда Кит вышел на улицу и не обнаружил перед собой города. Просто таверна посреди леса, без единого следа города. Корвин даже не был уверен, что океан где-то поблизости. Он недоверчиво положил руки на голову, Кит подошел к нему сзади. " «Весь этот город… Я думаю, это была просто иллюзия… всего лишь образ города, который когда-то существовал». «Я знал, что эти люди были фальшивыми, но ... ох, Кит, - застонал Корвин в отчаянии, когда его руки соскользнули назад. - Ты хоть представляешь, что это значит? ''Что?" «Нам... нам нужно больше ходить». ХЛЕПОК! — Грубо… — пробормотал Корвин, глядя на Кита, на лице которого была сердитая хмурость, пока он гладил открытую руку. Была ли это действительно его вина, что он так обезумел известием о том, что ему придется больше путешествовать? Вид леса на каждом шагу начал утомлять Корвина, и он надеялся, что вскоре близится смена обстановки. Эта надежда была разбита, и теперь он смотрел на то, что неизбежно должно было стать еще большим путешествием. Все еще, он был немного обеспокоен тем, что весь город был подделкой. В том числе гавань с кораблями, выходящими в океан. Это тоже было иллюзией. Корвин не мог понять, как Нейтральным удалось провернуть нечто подобное, не то, чтобы они неправильно прочитали карты. Возможно, она заставила их перевернуться с помощью иллюзионистских трюков или чего-то в этом роде. Он понятия не имел. Он вздохнул, пнув землю под себя. По его мнению, ситуация могла быть хуже, но могла быть и лучше. «Магия снова усложнила всю мою жизнь. Фантастика». — Корвин, ты в порядке? «Наверное, не знаю. Спроси меня еще раз, когда узнаем, куда идем». Он повернулся к Киту. «И вообще, куда мы идем? У тебя есть карта». «Я осмотрелся впереди и нашел на карте странный символ», — ответил он, указывая вдаль. Корвин попытался следовать в том направлении, куда указывал палец, но, когда он увидел только лес, он слишком разочаровался, чтобы смотреть дальше. «Поэтому логично, что мы идем в этом направлении». «К таинственному символу?» – недоверчиво спросил Корвин. «Здесь вообще нет никакой логики!» Он остановился, когда почувствовал, как чья-то пара рук обвилась вокруг его талии. Конечно, она не могла долго спать. — И почему ты это делаешь? — спросил он. «Это именно то, что подруги делают с парнями. Я думаю, тебе следует знать, ведь я первая девушка, которую ты когда-либо встречал. Ему даже не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что на ее лице играла эта игривая ухмылка. Это было уже дважды подряд. «Это то, чем мы являемся сейчас?» Вопрос был скорее ему самому, чем кому-либо еще, но Флора ответила, уткнувшись носом в его щеки. Он усмехнулся, поглаживая ее волосы. «Думаю, мы уже так далеко. Итак, нам предстоит перебраться в страну странных символов, так? «А что насчет них?» — спросил Кит, затем кивнул в сторону таверны. «Группа, которая все еще там?» Корвин замер, повернув голову на несколько сантиметров в сторону таверны. — Я забыл о них, — пробормотал он. «Они думают, что мы все еще там, да?» Кит кивнул. «Да, почему?» "Хорошо, давай драпать.» У Флоры и Кита отвисли рты, когда он засунул руки в карманы и пошел вперед, весело насвистывая. — Д...дра-чего? Это слово показалось Флоре странным, когда она его произнесла, и в ответ Кит бросил на нее смущенный взгляд, прежде чем крикнуть Корвину: «Подожди! Корвин!» "Ага?" Он ненадолго остановился, чтобы повернуться и посмотреть на них лицом. «Припасы все еще в таверне». Когда он вспомнил, его руки опустились в стороны, поза стала плоской. На какое-то мгновение мысль о том, чтобы просто убить эту группу прямо сейчас и там, казалось, была единственным способом, которым Корвин мог избежать разговора с ними. Очевидно, Флора никогда бы этого не допустила. Но они не могли продолжать жить без этих припасов, иначе Флора и Кит потенциально могли умереть от голода. С другой стороны, ни один из этих людей ему действительно не нравился, и он хотел избегать с ними как можно большего контакта. К счастью, из этой ситуации нашелся выход. Тот, который не требовал ни от кого страданий и боли, и чтобы все уходили счастливыми. И для этого Корвин должен был побежать так быстро, как только мог, обратно в таверну, выбежав не более чем через пять секунд с рюкзаком с припасами в руке и исчезнув в лесу. Кит закатил глаза при виде этого, Флора засмеялась. «Он действительно полон решимости избегать их, не так ли?» — спросила она. «Да. В каком-то смысле это почти комично», — сказал Кит, следуя за Корвином. «Давай, пойдем. Нам еще много предстоит пройти». Они шли уже несколько часов, и Корвин был благодарен своей почти неограниченной выносливости. Если бы он все еще был нормальным человеком, он бы потерял сознание от истощения несколько часов назад, но он не чувствовал никакой усталости. Сцепив руки за головой, он откинулся назад и посмотрел на Флору, которая, казалось, погрузилась в свои мысли. Ее воспоминания об одержимости были фрагментарными и настолько размытыми, что она думала обо всем этом как о сне. Даже после того, как они объяснили ей это, она не выглядела особенно удивленной. Еще лучше было то, что у нее не было никаких воспоминаний о том, как Корвин делал что-то бесчеловечное, так что секрет все еще был в безопасности. Когда Корвин спросил, в порядке ли она, она ответила, что с ней все в порядке. Корвин ей не поверил, но дал ей немного свободы. Казалось, ей это было нужно. Что касается Кита, он мне... помог. Корвин спросил о Нейтрале, но ответ был немного расплывчатым. Нейтральный был всего лишь одним из трех богов, создавших этот мир, вот и все. Никакого подробного рассказа о том, как это произошло, или чего-то в этом роде. Никакого скрытого пророчества, значимой истории или чего-то еще. Просто боги, вот и все, до свидания. Он признал, что мало что знает о том, как не быть религиозным человеком, но его ответ, когда Корвин спросил об одержимости, был в некоторой степени полезным. «Они не живут в этом измерении», — сказал он, пока они путешествовали. «Хотя они могут использовать свою силу, чтобы влиять на этот мир, чтобы физически что-то здесь сделать, им нужен хозяин." Хозяин. Именно такой была Флора — продуктом каких-то агрессивных паразитических отношений. Нейтральному пришлось существовать в этом мире какое-то время, пока она питалась Флорой. От этой мысли ему стало плохо, вместе с мыслью о богах. Главным образом потому, что Нейтральный, по сути, все еще был жив где-то в маленьком измерении масок. Он просто надеялся, что ему не придется иметь с ней дело в ближайшее время; он все еще думал о некоторых вещах, которые она сказала. Как и война, которая якобы должна была начаться в ближайшем будущем. Ему не особо хотелось чего-то подобного, особенно если ему и Флоре суждено было сыграть в этом какую-то решающую роль. Он пожал плечами. Нейтральный ошибался в своих прогнозах во время боя, возможно, это тоже было бы неправильно. Он надеялся. Что угодно, что можно было бы вставить в ее отсутствие носа, чтобы доказать свою точку зрения. «Стоп», — внезапно объявил он, остановившись на месте. Они остановились посреди лесной поляны, и свет начал угасать. «Мы можем разбить здесь лагерь». «Я принесу дров для костра», — сказал Кит. «Хорошо. Эй, пока тебя нет, принеси немного воды. Вы двое почти закончили». «Ты имеешь в виду, что у нас заканчиваются запасы», — напомнил Кит с раздраженным блеском в глазах. «Нет, я не пью воду. Я ничего не пью. Следовательно, это твоя вода». Он был поражен, что его до сих пор не допросили по этому поводу. Не то чтобы он не готовил этому объяснения, просто он был удивлён. Также благодарен за то, что он еще не придумал ничего хорошего. «Ну и ладно», — отмахнулся он, отправившись за материалами. «Корвин...?» Он обернулся на звук голоса Флоры, заметив настороженный взгляд в ее глазах. «Корвин… Я не думаю, что нам стоит разбивать здесь лагерь». "Почему...?" «Потому что… кайдрэн был здесь… Я чувствую их запах». Он ухмыльнулся, положив руку на плечо Флоры. «Флора, все будет хорошо. Не похоже, что кто-то придет в наш лагерь и пустит в нас стрелу во сне». Не прошло и секунды, как он резко обернулся: махнул рукой в ​​воздухе позади себя... только чтобы ни в что не попасть. Он снова повернулся к ней с застенчивой ухмылкой. «Я надеялся, что это действительно произойдет, как только я это скажу. Закон Мерфи, понимаешь?» — Нет, не знаю, — хихикнула она, нежно снимая его руку со своего плеча. «Но да, я полагаю, аромат все равно был довольно старым. Я уверен, что на одну ночь мы справимся». «Отлично, рад, что ты чувствуешь себя лучше», — сказал он, вздохнув, сел на землю, прислонившись спиной к дереву. Сам по себе этот поступок доставил ему некоторое удовольствие. В прежней жизни он и представить себе не мог, что сидит на голой земле, не говоря уже о дереве. Он должен был бояться микробов и мелких насекомых, чтобы сделать что-то подобное. Однако с этим телом, а также с насекомыми или бактериями, которые с ним контактировали, все органическое действительно мгновенно поглощалось, а все неорганическое просто смахивалось. Учитывая, что он больше никогда в жизни не сможет принять душ или ванну, это была хорошая замена поддержанию его чистоты. «...Эй, — спросил он вдруг, — ты думаешь, мне стоит завести дневник?» Она села рядом с ним, приподняв бровь. «А что?» — Дневник. «Знаешь», —сказал он, создавая руками прямоугольную форму. «Книга, в которой я пишу. Обычно такой формы». «Я знаю, что такое дневник. Я хочу знать, почему ты хочешь его создать». Он пожал плечами. «Кто знает? Кажется, все эти сумасшедшие вещи, происходящие со мной, заслуживают того, чтобы их записать. К тому же это даст мне чем заняться, потому что прогулки по лесу в течение такого количества времени уже давно уже не надоедают». «Звучит весело». Ее глаза оторвались от него и упали на землю. «Мне бы хотелось сделать что-то подобное». — Ты… ты можешь? — спросил он. «Нет… меня, как раба, никогда не учили». Он почувствовал, как его пронзил приступ гнева, когда она сказала это. Он обещал предоставить Флоре конфиденциальность относительно ее жизни до встречи с ним, поэтому он мало что знал, пока она была рабыней. но мысль о том, что его намеренно держат в неведении... ему было противно, поскольку он был интеллектуалом воспитан. Он почувствовал еще один укол вины, когда понял, о чем только что вспомнил. Он отогнал эти мысли. Нет, с этим нужно было разобраться. "Ты хочешь, чтобы?" Ее глаза расширились. "Что?" «Хочешь научиться? То есть читать и писать. Я думаю, как только мы сядем на лодку, у нас будет немного свободного времени, тогда я мог бы попытаться научить тебя чему-нибудь». Флора улыбнулась ему. «Правда!? Ты бы это сделал!?» Он нервно рассмеялся, когда она подошла к нему ближе. «Конечно. Если ты хочешь этим заняться, тогда…» Флора подошла и обняла его. «Спасибо», сказала она. — Э… п-пожалуйста, — пробормотал он, благодарный, что она отпустила его. Он все еще не привык к физическому контакту. «Мм». Она встала, отряхиваясь. — Ну, в любом случае. Ты не возражаешь, если я пойду прогуляться? «Прогуляться?» – спросил Корвин. «М-м-м. Я просто хотел прочистить голову, это был долгий день. Не могли бы вы поставить палатки, пока меня не будет?» «Конечно. Но ты уверен, что идти безопасно? Ты сказал, что там могут быть другие кайдрены». «Ой…» Он почувствовал, как румянец залил его щеки, когда она посмотрела на него с обожающим лицом, заставив его отвести взгляд. «Не волнуйся обо мне. Это моя территория». «Если ты так говоришь, получай удовольствие». С этими словами, она ушла, оставив Корвина отдыхать, прислонившись к дереву, на досуге. «Мне нравится, как твой фасад «крутого парня» просто распадается, когда она ведет себя мило рядом с тобой», — усмехнулся Джек в затылке Корвина. Он застонал. «Эй, давай. Веди себя хорошо». «Неа. Еще хуже, когда ты упоминаешь о желании завести дневник». «Даже ты должен признать, что время от времени тебе становится скучно в этом месте». «Верно. В любом случае... удивлен, что ты так легко ее отпустил. В темноте. Посреди леса, о котором мы почти ничего не знаем». Корвин пожал плечами. «Она рассердится, если я буду за ней ходить, или, что еще хуже, она подумает, что я недостаточно ей доверяю, чтобы не пострадать, если я выпущу ее из поля зрения более чем на пять минут». «Я думаю, это немного оправданно, когда она позволила богу овладеть собой. Богу, с которым нам тогда пришлось сражаться». «Я бы не стал рассматривать то, что мы поссорились, но вы правы. Его глаза вспыхнули желтым, когда в окрестности был отправлен импульс гидролокатора. Не то чтобы он не доверял ей защищаться, если что-то случится, но лучше перестраховаться, чем сожалеть. К своему раздражению, он действительно увидел, как кто-то приближается к Флоре. Кто-то с копьем. Присмотревшись, он сразу узнал, кто это. заставив его ударить рукой по корню дерева рядом с ним. Он рухнул от удара. «... Означает ли это, что мы можем съесть его прямо сейчас? Мне очень хочется получить немного генов кайдрэна». — Ты что, Джек? Я могу его съесть. Сит, по его мнению, в последнее время приходится нелегко. Казалось, весь мир был намерен помешать ему вернуть Флору всеми силами своего существа, будь то этот проклятый человек с этой решетчатой ​​плутовкой ​​самими масками. КАР! А за ним назойливо каркает ворона. Для него это сильно отвлекало, но он мог игнорировать это. КАР! С надеждой. Но после всех этих неудач он, наконец, нашел передышку, преследуя Флору и двух других здесь, и преследуя ее, когда она вышла из лагеря. С надеждой- КАР! Надеюсь... он сможет убедить ее уйти вместе с ним. В конце концов, у него был хороший аргумент. Она была важна, и никто не имел права голоса в этом браке. Даже этот идиот в капюшоне, как бы он ни думал, что сможет повернуть ситуацию по-своему, КАР! Вскоре он собирался бросить в эту птицу камень, прятаться в кустах было достаточно сложно. Вскоре Флора подойдет достаточно близко, чтобы он мог подойти достаточно близко, чтобы поговорить, и… КА-ГХ… Сит замер. Вороны не издавали таких звуков. Звук, похожий на влажный хруст. Он обернулся, держа копье наготове, чтобы защититься от того, что преследовало его сзади. Он пожалел о своем решении, как только обернулся. Это был он. Тот человек в синей толстовке. Стоит в нескольких футах от него, засунув руку в один из карманов толстовки. Другая его гибкая конечность сжимала в костлявых пальцах обмякшую ворону. Он поперхнулся, когда увидел, что у птицы нет головы и что человек что-то жует. «И здесь я думал, что ясно дал понять, что произойдет, если ты сделаешь это снова», - сказал он совершенно спокойно, откусив и проглотив крыло птицы. «Ужасающе ясно», — добавил он. Ситу тут же пришлось сдерживать рвоту. И от шока, увидев его, и от того, как он ел эту птицу. Но больше всего он боялся. Напуган, потому что не знал, как этот человек нашел его или сумел подкрасться к нему. «Что с тобой не так!?» - крикнул он, указывая на птицу. «Ты знаешь, как это отвратительно!?» «Хм?» Корвин вопросительно посмотрел на птицу, затем на Сита. «Я не понимаю, в чем проблема. Это моя еда. Я ем ее все время». «Это просто... ух». Он покачал головой, пытаясь выбросить эту картину из головы. Это не сработало. «Это просто отвратительно. Не говоря уже о том, что это невезение». «Невезение?» Неужели этот человек ничего не знал? «Вороны считаются плохим предзнаменованием, идиот. Их считают предзнаменованием смерти, потому что их часто видят рядом с мертвыми предметами. Особенно после больших сражений». «Или вы просто видите их повсюду, потому что вороны по своей природе падальщики, которые слетаются к трупам из-за перспективы бесплатной еды». Он ухмыльнулся: слегка пожав плечами. «Боюсь, я не из суеверных людей. Вероятно, это неразумно говорить после битвы с богом, но что делать?» «Ты все еще занимаешься этим?» Сит усмехнулся. «Я не верю, что кто-то вроде тебя мог бы сразиться с Эмфюралем и выжить, не имея ни единой царапины на своей одежде». Это просто противоречило логике, и, учитывая, что сила этого человека была немного выше среднего, было бы логично, если бы он сказал что-нибудь, чтобы раздуть свое эго. Возможно, он не знал, как избавился от нее, но серьезно сомневался, что действительно сражался с ней. Не тогда, когда у него не было ни одной раны и он говорил об этом в такой легкомысленной манере. Не говоря уже о его гибкой форме. У него почти не было мускулов, и это, вероятно, объясняло, почему он был таким быстрым. Меньший вес для работы. Если бы Сит был таким худым, он, вероятно, мог бы сломать его конечности пополам с минимальным усилием, поэтому он не хотел представлять, что мог бы сделать бог, даже если бы это был всего лишь хозяин. Нет, в том, что ему удалось ее удержать, не было никакого смысла. Еще, он был несколько не удивлен, когда Корвин просто закатил голову вместо закатывания глаз, чего, насколько Сит знал, у него даже не было. «Верьте во что хотите», — сказал он, подходя к нему. «С этим делом покончено. Прямо сейчас, Сит, мы имеем дело с тем фактом, что ты нас преследуешь. Опять». «И я говорил тебе, — сказал Сит, — подняв копье на Корвина, «что у меня нет выбора в этом вопросе. Ты понимаешь, насколько важно, чтобы мы с ней поженились?» «Она и я», — поправил Корвин. «Неважно! Это может быть война, идиот! Весь этот брак для того, чтобы кланы волка и тигра не пошли на войну!» Он заметил, что Корвин при этом слегка вздрогнул. и воспринял это как знак продолжать. «Ты действительно хочешь, чтобы разразилась война, потому что ты не позволил ей пойти со мной!?» "Мне все равно." Глаза Сита расширились. Он правильно его услышал? «Все равно»? Он только что объяснил, что из-за того, что не отдаст Флору, может быть унесено бесчисленное количество жизней, и его ответ был безразличен? «Ты можешь...«повторить это?» —спросил Сит, начиная скрипеть зубами. «Я сказал, что мне все равно», повторил Корвин. «Думаю, твои большие уши просто для галочки, да?» "Как?" — спросил Сит, направляя копье дальше на Корвина. — Как ты мог сказать что-то подобное? «Какое мне дело до того, что два клана, о которых я никогда даже не слышал, вступают в войну из-за чего-то столь бессмысленного, как это? На меня это никак не влияет. И меня не особо волнуют идиоты, убивающие друг друга. из-за такой тривиальной вещи, как эта». "Ты..." «Все, что имеет для меня значение, — это Флора. Она — все, что имеет значение, и ничего больше. Она моя и только моя, Сит. Вы и все эти кланы просто мешаете. Так что я повторюсь… — Он снова начал медленно идти вперед, не обращая внимания на направленное на него оружие. — Меня не волнует, что кучка дураков убьет себя из-за чего-то бессмысленного. Не похоже, что это будет в первый раз». Он бросил копье. Он ничего не мог с этим поделать. Бессердечные слова Корвина наполнили его слишком сильной яростью, чтобы он мог мыслить рационально, поэтому его бросок копья был почти рефлекторным. И, к своему ужасу, Корвин двумя пальцами отбросил копье, как будто оно было пустяком, и оно упало на землю. — Вот что я тебе скажу, — сказал он. «Вы дали мне некоторое представление о чем-то важном, и у меня хорошее настроение. Поэтому я дам тебе еще один шанс, Сит». Сит сжал кулаки и принял стойку готовности. Он не знал почему, это было просто инстинктивно. Но часть его надеялась, что Корвин не решит сразиться с ним. «Понимаешь, мне нужно быть уверенным, что ты никогда больше не будешь следить за нами. И Флоре не помешало бы завершить главу своей жизни, связанную с тобой, Корвин продолжил: «Итак, ты собираешься объяснить, что между вами двумя все кончено, и какое бы дело ни свело вас двоих вместе, а затем покинуть нас навсегда. Как это звучит?» «Похоже на то, чего я бы никогда не сделал», — прорычал Сит. «Ты не можешь заставить меня сделать что-то подобное». Корвин промычал в ответ: вынул из кармана пустую руку и осмотрел ногти. «Ну, я бы так не сказал. Ты говоришь, что не веришь мне, когда я говорю, что победил Нейтрала. Почему?» «Ты не выглядишь сильным и не выглядишь раненым», — ответил он. «Ничто в тебе не говорит о том, что ты участвовал в драке. Даже то, как ты ходишь. То, как ты говоришь. Ты не боец». «Ты прав, я нет. Признаться, я применил немного хитрости». Сит ухмыльнулся, несмотря на ситуацию. «Я знал это. Значит, ты обманул». «Я бы не назвал это мошенничеством». Голос Корвина прозвучал издалека, когда он осматривал свои ногти, а не направленный на Сита. Это еще больше вывело его из себя. «Я всегда считал, что читерство существует только в играх. Как только жизни принимаются во внимание, мошенничество перестает существовать, превращаясь в закулисную тактику победы. — Он сжал руку. — Я не сражаюсь честно. Я не следую правилам взаимодействия, если они не приносят мне прямую выгоду. Я использую любые средства, чтобы победить и сделать так, чтобы никто, кто мне дорог, не пострадал. Пока я выигрываю, это не имеет значения. Так что нет, Сит, я не обманул». Он разжал руку, Сит тихо задохнулся. Он моргнул, чтобы убедиться, что то, что он видит, нереально, но это было так. Его ногти изменились, свернулись крючками и приобрели серый, металлический цвет. «Должно быть, волшебство», — мрачно подумал он. Он знал, что с этим человеком что-то не так. «Я выиграл. Корвин дернул запястьем, отчего Сит зашипел от боли, когда его руку охватило жжение. «Вот и все». Сит зашипел от боли и схватил его за руку. Один из ногтей Корвина застрял в его пальце. — Ах ты мелкий… — прорычал он, готовый броситься на Корвина, а может, и вцепиться ему в лицо. Он остановился с криком боли, когда еще четыре гвоздя вонзились в остальные пальцы. «Я использовал их, чтобы снять маску с Флоры», — объяснил Корвин, помахивая пальцами, у которых теперь не осталось ногтей. Другая рука была совершенно цела и все еще сжимала недоеденную птицу. «Они связаны с микроскопическими нитями, прикрепленными к кончикам моих пальцев». «Микро-что?» Сит ахнул, размышляя, стоит ли ему просто вырвать крючки. Однако что-то подсказывало ему, что, если он это сделает, Корвин просто вставит их обратно. Сказанный человек вздохнул от этого вопроса. «Они слишком малы, чтобы вы могли их увидеть», — сухо заявил он, а затем вернулся к осмотру своей руки. «О боже, кажется, я использовал все пять ногтей, а другая моя рука занята, — он потер подбородок, казалось, глубоко задумавшись. По его дразнящему тону Сит понял, что это было просто для того, чтобы еще больше разозлить его. Он щелкнул пальцами. «Я знаю. Я просто заработаю больше». Сит не мог поверить своим глазам, когда увидел, что на месте его ногтей выросли новые крючки и вскрикнул от боли, когда Корвин продолжал наносить на него все больше и больше повреждений. Пальцы, ладони, предплечья, плечи, ступни, икры... все его конечности были усеяны бесчисленными крючками, от боли Сит упал на колени и посмотрел на Корвина с ненавистью. «Я знаю, это немного грубо», — признался он, оторвавшись от Сита и оглянувшись назад. «Думай об этом как о марионеточных ниточках. Я держу тебя на месте, пока ты ей все объясняешь. И если ты скажешь что-нибудь, что мне не понравится, я просто повешу тебя на ветке дерева, пока ты не задохнешься. Усёк?» «Н-нет!» — крикнул он, беспомощно глядя на крючки, вонзившиеся в его кожу. Боль не была невыносимой, это было по крайней мере одно. Просто мучительно. И Корвин говорил серьезно, когда произносил эти угрозы, которые удерживали Сит от любых попыток найти способ сбежать. Не то чтобы он мог, учитывая тот факт, что он не видел выхода из этой ситуации. «Жаль, потому что все твои крики ранее привлекли к нам Флору. Листья позади них начали шелестеть, Корвин воспринял это как попытку прыгнуть на ветку, висящую над головой, и посмотреть внизу.. Это было официально. Сит не ненавидел никого на свете больше, чем Корвина. — Ты... ты не хочешь жениться? Эти самые слова вызвали у Корвина волну гнева. Одна только мысль о том, что нечто подобное почти произошло. Что кто-то другой прикоснется к его Флоре. Он быстро согнул палец, в результате чего одна из рук Сита была поднята вверх под неуклюжим углом. Он вскрикнул в ответ. "Ты в порядке?" – спросила Флора, странно глядя на Сит. Он улыбнулся, лихорадочно кивая. «Угу! Да! У меня просто, ух... чешется спина! Меня это убивает, не волнуйся». Корвин закатил глаза, откусывая кусок вороны, которую держал. В настоящее время он лежал на спине на ветке над ними двумя. нога перекинулась через другую, а рука протянулась мимо ветки, чтобы было легче манипулировать струнами. Очевидно, это было сложнее, чем казалось, поскольку к каждому пальцу было прикреплено несколько крючков. Он согнул большой палец. В ответ Сит сломал три пальца. Он бы похвалил его за то, что он сохраняет невозмутимое выражение лица, если бы тот не ненавидел его так сильно. «О боже», — подумал Корвин. «Похоже, я плохой кукольник». «И впереди нас ждала такая многообещающая карьера», — усмехнулся Джек в ответ. «Насчет того, что сказал Сит, про войну и все такое. Тебя действительно не волнует?» «Хм. Не совсем » Корвин кратко задумался, что произойдет, если он просто сожмет всю руку. Он представил, как все конечности Сита разом сломались пополам. Это помогло ему мыслить яснее. «Флора не совсем одобрила бы такой ответ. Это не значит, что, если бы я увидел передо мной невиновных, которые вот-вот будут ранены, я бы не помог, но... это война. И я сомневаюсь, что эта борьба будет иметь веские причины, если от этого будет зависеть брак по расчету». «Ммм. Дайте людям слишком много власти, и они могут ею злоупотребить. Особенно, если они слепы». "Слепы?" «Метафорически. Дураки, которые не знают, как устроен мир, как их решения влияют на простых людей, бла-бла-бла. Знаешь, слепые. Подобные войны постоянно происходили в нашем старом мире, я не удивлен, что это происходит и здесь. Особенно, когда люди здесь позволят маньяку бегать вокруг и совершать геноцид против целого вида по какой-то непостоянной причине». «...Однако они молоды. Цивилизациям этого мира всего пятьсот лет, плюс-минус десятилетие». «Тот, из которого ты родом, был на тысячи лет старше и до сих пор делал подобные глупости. То же самое дерьмо, но по другим причинам. Ты прав, зачем беспокоиться. Если мы не пойдем прямо на войну, это нас не касается». «И я бы согласился с тобой, если бы в пророчестве Нейтрала не говорилось, что мы с Флорой окажемся прямо в центре событий». "...Правда..." "Смотри, кажется, сейчас не время думать об этом. Все, что меня сейчас волнует, — это сохранить Флору в безопасности и счастье. И если что-то случится, что нарушит эту цель, я с этим разберусь, — он наклонил голову над веткой, чтобы посмотреть на этих двоих. «Я не понимаю, какой смысл пытаться принудить тебя к браку, если мы оба были бы в нем несчастны. Даже если старшие требуют, это происходит. Итак...Я перестану следить за тобой», —сказал Сит. - «Я скажу, что не смог тебя найти или что-то в этом роде. » «Это…вау, Сит. Я не думал, что ты признаешь что-то подобное. Честно говоря, это небольшое облегчение». Корвин улыбнулся. Да, вот и все. Это было то, чего он хотел. Препятствие плавно убирается из его жизни. Он улыбнулся еще больше, когда они произнесли еще несколько слов, прежде чем Флора кивнула и повернулась, чтобы уйти. Он не мог поверить своему счастью и тому, как гладко все прошло. И как только она вышла за пределы слышимости, Сит схватил его за пальцы, и из его горла вырвался низкий вой. Завершив выступление, Корвин соскользнул с ветки и оказался перед Ситом, хлопая в ладоши. «Браво, Сит, твоего актерского мастерства ниже среднего было достаточно, чтобы удовлетворить меня». «Отлично. Так что уже убери эту штуку от меня». Сит почесал руку рядом с одним из крючков. На его лице было взволнованное выражение. Корвин издал цокающий звук, схватив Сита за морду, заставив его правую руку напрячься. Его левый попытался отбросить Корвина, на что тот в ответ схватил его за запястье и остановил его. «Боюсь, я просто не смогу этого сделать», — прошептал Корвин, его пальцы дернулись и заставили правую руку Сита выпрямиться настолько, насколько это возможно. «Сит, если память мне не изменяет, я тебя предупреждал. Знаешь, что это значит?» Он видел гнев, пылающий в глазах Сита, когда он пытался вырваться из рук Корвина, но это было безуспешно. Любой звук, который он пытался издать, был приглушен его ртом, поскольку Корвин крепко держал его. «Это значит, — продолжал Корвин, — что я уже однажды отпустил тебя без всякого наказания. Я не могу снова отпустить тебя на свободу, в противном случае у вас не будет никаких стимулов не пытаться повторить это снова. И я боюсь, что меня не удовлетворит несколько сломанных пальцев». Его пальцы очень медленно сжались, и рука Сита начала сгибаться. Корвин увидел, как Сит потел, вероятно, из-за того, что волк понял, что рука сгибается не в ту сторону, к его локтю. Из-за локтя послышались хрусты. «Сит, я делаю это не потому, что хочу. Я делаю это, потому что мне нужно. Потому что подвергнуть ее риску — это образ действий, о котором я отказываюсь даже думать. Это все ради нее, ты понимать." Сит начал кричать, приглушенный крик, который не достиг ни одного слуха, кроме его и Корвина. Рука была слишком сильно выгнута назад, и кровь начала стекать по локтю. Его попытки вырваться из рук Корвина становились все более и более отчаянными. Он вздохнул, сжав кулак. Рука полностью отломилась в локте и упала на землю. Корвин грустно покачал головой, глядя на Сита, и его глаза закатились на затылок. Его тело обмякло. Он позаботился о том, чтобы исцелить культю на том, что осталось от его руки, прежде чем швырнуть его на землю, поскольку оставшаяся плоть приросла к ране. С ним все будет в порядке. «Я мог бы просто пришить тебе руку, но не собираюсь». Эти слова он сказал скорее самому себе, чем Ситу, его слова были едва громче шепота. «Может быть, это удержит вас от преследования нас снова. И, возможно, будьте благодарны, я уверен, что другие на моем месте поступили бы гораздо хуже. Но сегодня вечером я чувствую себя щедрым. Вот», — сказал он, используя свои нити, чтобы разместить руку поверх Сита, втягивая все крючки обратно в пальцы, пока не останутся только нормальные ногти. «Я даже оставлю тебе руку, чтобы тебе было что вспомнить. Потому что я такой хороший парень, Сит». «Или мы можем съесть руку. Может быть, получим от этого что-нибудь хорошее. Просто говорю». «Будут и другие возможности, Джек. Просто будь терпелив. Я уверен, что день, когда кайдрэн доведет меня до крайности и заставит съесть его, близок». «Хм. Неважно. В любом случае, Флора сейчас должна вернуться в лагерь. В лагерь без палаток». Тело Корвина напряглось, его руки приблизились к лицу. «Нет…» — тихо выдохнул он, направляя голову обратно в сторону лагеря. «Палатки… Я забыл их поставить!» Он был настолько увлечен этим, что совершенно забыл о палатках. Он проклял свою некомпетентность и помчался обратно в лагерь прежде, чем Флора успела войти. Он не мог нарушить данное ей обещание относительно установки палаток, иначе она расстроится. Он не мог ее расстроить, несмотря ни на что. Поэтому он помчался обратно, как только смог, чтобы поставить палатки. На обратном пути он не обращал внимания на изуродованное тело Сита. «Ох! Ох, это нехорошо!» Он не мог этого сделать, как бы быстро он ни шел. Она была слишком близко, а у него не было никакого опыта установки палаток. В результате ему удалось поднять только двоих из них. — Но ты даже не спишь, — напомнил Джек Корвину. «Но я… хм. Думаю, ты прав. Он мог бы просто сказать, что не устал, верно? И что, он бы просто не спал всю ночь? Это был бы не первый раз, когда он использовал подобное оправдание, но были только определенное количество раз он мог использовать эту возможность. Ему следовало уделять больше внимания Киту всякий раз, когда он ставил палатки. «Корвин, я вернулась!» Он обернулся, улыбался и надеясь, что она не упомянет о палатках. «Эй», — помахал он рукой. «Как прогулялясь?» «Эх, отвлеклась…» вздохнула она, падая прямо на него. Он поймал ее руками, прижимая к своей груди. «Я просто устал. Кажется, все, что мы делаем, это путешествуем. После того, как все это закончилось. Я просто хочу вернуться домой и остепениться». — «Звучит неплохо». Флора посмотрела через его плечо на палатки. «Это моя палатка?» «Гех». «Все кончено, прекрати. Все кончено, Корви. Надежды нет». Он нервно усмехнулся, покачав головой. Ему следовало потратить меньше времени на то, чтобы оторвать руку Сита. Это была его вина, что он оказался в такой ситуации с самого начала. «Понимаешь, э-э... их только двое». «Да, но почему?» Ей нужна была причина!? «Потому что... я не знаю, их всего двое». «Но тут же есть третий». “Третьим”, о котором она имела в виду, была куча ткани и кольев, сложенная на земле недалеко от центра лагеря. Последняя попытка Корвина построить третью и последнюю палатку. Но он был недостаточно быстр, ему потребовалось слишком много времени, чтобы настроить первого. Второй пошел быстрее, но к тому времени, как он закончил, ее шаги уже были в пределах слышимости. Так там третий лежал, недоделанный. — …Думаю, я тоже отвлекся, — ухмыльнулся Корвин. потирая затылок. «Извини, у меня только два». «Ох… но… тогда где мне спать?» – спросила Флора. «В палатке?» Корвин кивнул тому, что слева. «Я имею в виду, что тот, который там, довольно прочный. Другой, вероятно, рухнет, если через лагерь пройдет небольшой порыв ветра, так что Кит сможет достать его. Я просто буду стоять здесь всю ночь». Она нахмурилась, глядя на него. «Ты почти никогда не спишь, Корвин. Это меня беспокоит». Она ткнула его в грудь. «На самом деле единственный раз, когда я видел тебя спящим, это… ну после того, как произошла вся эта драка…» Он напевал. Ее огорчало то, что он плохо спал. Он не мог винить ее, если бы они поменялись ролями, он бы тоже забеспокоился. Он мог бы просто поставить третью палатку, но ему этого не очень хотелось. И он предпочел бы не спать на дереве. Это означало, что был только один вариант. — Ну… — пробормотал он, отталкивая ее палец, — если тебя это так беспокоит, я могу просто… ну, могу я просто поспать с тобой? Был момент, когда они оба просто стояли там, и до него дошло осознание того, что только что сказал Корвин. Внешне он выглядел спокойным, а внутри кричал от испуга. Как ни странно, Джек молчал. — Т-ты имеешь в виду… ты не против, если я посплю с тобой в твоей палатке…? В ее глазах что-то блеснуло. Он не знал, что это было, но это было что-то. Это напугало его. — Я… полагаю, нет…? В ответ он неловко пожал плечами. «Я… ты должна меня простить, я не лучший в таких вещах и…» — Все в порядке, Корвин. Она обняла его крепче, хотя это не помогло ему меньше волноваться. «В любом случае, пора позволить нам сделать что-то подобное». «Я… это?» «М-м-м». «Ох. Ну… ладно». Он ответил на объятие. Ей всегда удавалось его успокоить, даже если это она его с самого начала раздражала. Он всегда считал, что еще слишком рано приступать к такому физическому осмотру, но она делала вид, будто это естественно. Она сделала это так, что это было приятно... как будто, так и должно было случиться. «Я люблю тебя, Корвин… эй, Корвин?» "Да?" «Мы собираемся… ты знаешь…?» — Мы собираемся… что? «Знаешь… в чем дело». «Нет. Я не знаю. Что за штука?» Он отстранился от нее, просто чтобы лучше рассмотреть ее. Казалось, она не решалась спрашивать, о чем она спрашивала. и слегка покраснел. Но хоть убей, он понятия не имел, что она имела в виду. «Джек, что она имеет в виду?» «Я потеряю всякую надежду на тебя, если ты не сможешь это понять». Он думал об этом несколько секунд. Все равно оказалось пустым. — Могу я получить подсказку? «Ух, вот это большая проблема, Корвин. Она хочет секса». «Ох…ладно…» Где-то в затылке у него разбилось стекло. «Подожди, не ладно! Что!? » «Ты сам по себе, парень». Он бы сделал какой-нибудь внешний знак своего шока, если бы не думал, что это ее оскорбит, и поблагодарил бы свой капюшон за то, что он закрыл глаза, иначе она бы увидела, как они открылись настолько широко, что выглядело так, будто они готовы выскочить из его черепа. . — Ты… ты серьезно? — спросил он. Она кивнула, чего ему хотелось бы, чтобы она не делала. «Но это так скоро, я имею в виду, что мы только начали обниматься, и ты хочешь перейти к чему-то столь же интимному!?» — Что? Но мы ведь целовались раньше, не так ли? Он застонал, схватившись за подбородок и глядя вниз. — Мы поцеловались, — пробормотал он, затем снова посмотрел вверх. «Флора, это... я... это то, чего ты хочешь?» Она посмотрела вместе с ним немного вниз, сжимая кончики пальцев вместе. «Ну... я думал об этом. В моей культуре меня считают достаточно взрослым, к тому же мы состоим в отношениях, мы оба любим друг друга, так что... ну, если ты не хочешь -" "Ты?" — быстро спросил он. «Ты этого хочешь?» Ее румянец стал еще сильнее, но признаки колебания начали сходить на нет. — Я хочу этого, Корвин. Что ж, это изменило для него все. Если бы она этого хотела, ему пришлось бы сделать это вместе с ней. Если он откажется, это может сделать ее несчастной. Он не мог этого допустить. «Тогда, конечно», был его ответ. «Просто… подожди немного в палатке, пожалуйста? Мне нужна минутка." Она кивнула. С нетерпением. Потом побежал в палатку. С нетерпением. Больше всего нравится раздеваться в ожидании его. И она, скорее всего, охотно разденется. Он вздохнул. Глубоко. Это был очень большой скачок, который он совершил здесь. Секс означал, что ему придется снять всю одежду. Включая капюшон. Она увидит его лицо. Не то чтобы с его лицом было что-то не так, на самом деле благодаря регенерации его анатомии на его теле не было ни единого изъяна. Ему просто не нравилось, что люди видели его лицо, кроме тех, кто был близок к нему. Опять же, учитывая то, что они собирались сделать, было трудно подойти ближе. Хорошо, тогда. Она сможет увидеть его лицо. В конце концов, она была единственным человеком на планете, имеющим такую ​​привилегию. Как ни странно, когда он добрался до палатки, он не почувствовал особого волнения. Даже не предвкушение. Насколько ему было известно, человек должен был чувствовать что-то вроде этого, когда собирался заняться чем-то подобным. но на самом деле он этого не чувствовал. Оно было там, просто в меньшем количестве, чем он ожидал. Но он отмахнулся от любых мыслей об этом, пока шел к палатке. Ничего страшного, он был уверен. Просто его нервы, которым нужно время, чтобы прийти в себя, вот и все. Но все мысли о том, почему он не так нервничал, испарились, когда он вошел в палатку и увидел ее. Мех прикрывал все, что было слишком откровенно, но вся одежда оставалась без внимания, пока она сидела в ожидании. Она нервно улыбалась, и он заметил, что ее хвост начал раскачиваться взад и вперед, когда он сел рядом с ней. «Итак…» он замолчал, не совсем понимая, как можно начать что-то подобное. Он или любые его воспоминания не содержали никакого опыта. Он почувствовал, как она дернула его за рукав. «Ну, сначала мы можем снять это», — сказала она. Нерешительно он кивнул. — Но я могу оставить капюшон, верно? Ее ответом было обнять его за шею, коротко поцеловать, глядя ему в лицо. «Корвин, мне бы хотелось увидеть лицо человека, которого я люблю». Она одарила его дразнящей ухмылкой. — Или ты недостаточно доверяешь мне для этого? «Н-нет, дело не в этом. Он почувствовал, как она схватила его за края капюшона, когда она начала медленно его сползать. Он позволил ей это сделать, несмотря на то, насколько он был взволнован. -" Капюшон полностью опустился, открывая лицо всему, что находится внутри палатки. Флора была слегка удивлена, когда полностью увидела лицо Корвина. впервые. Он был немного моложе, чем она ожидала, это точно. Хотя его возраст был одной из немногих вещей, о которых она думала, когда она провела руками по его гладкой, алебастровой коже, и он слегка улыбнулся. Его черные волосы спадали в прямую заостренную челку, которую она убрала с его лица. отметив, что кончики челки стали темно-синими, а не черными. Такого же голубого цвета, как и его глаза, которые смотрели в ее глаза. Она моргнула, глядя на эти глаза. В каком-то смысле они выглядели уставшими. Это дало ей желание попытаться сделать его счастливее, когда она взяла его тонкий подбородок в свои руки и поднесла его лицо к своему, чтобы они могли снова поцеловаться. Они расстались, ее сердце колотилось в груди, когда он притянул ее ближе к себе. «Я… я не знаю, что сказать», — прошептал он. Она обняла его крепче. «Думаю, да», — прошептала она в ответ. Он моргнул, затем улыбнулся. «Ты права. Флора, единственными людьми, которые когда-либо видели мое лицо, была моя семья. Я всегда чувствовал себя неуверенно, поэтому я спрятался за капюшоном. Итак, я полагаю, что у меня хватило смелости показать тебе свое лицо... Я люблю тебя, не так ли? Они снова поцеловались, на этот раз он лидировал. «Да. Я люблю тебя, Флора». Ее сердце забилось быстрее, когда в ней начало расти какое-то чувство. Этих слов было достаточно, чтобы разозлить ее, и они снова обнялись в страстном поцелуе. опустившись на землю, в то время как ее, среди прочих, охватило чувство счастья. Чувства, которые она не могла выразить словами, погружаясь в агонию страсти. Кит, как всегда раздраженный, застонал под тяжестью припасов в руке, когда вошел в лагерь. Дело не в том, что он возражал против приобретения необходимых припасов, просто двое других заставляли его делать это чаще, чем они. Он не злился или что-то в этом роде, он просто был бы более признателен, если бы они время от времени что-то делали, и он высказал эту просьбу вслух, как только вошел в лагерь. «Ух, наконец-то. Корвин, твоя очередь идти на дежурство. Я устал». Никакого ответа. "Хм, Корвин? И куда делся этот глупый человек? Хм?" Он увидел движение в одной из палаток. Слишком много движения для одного человека. «Ой, эй, это мой хвост, Корвин!» Это был голос Флоры. «Э-э, извини. Прости меня, я впервые делаю что-то подобное. Тебе стало лучше?» И это был голос Корвина. «Я знаю, я не- Ик! Мм… это приятно… — Кит смотрел с недоверием на лице. Он знал, что означают эти звуки, и начал видеть более ясную картину того, каково их положение в палатке. Вздохнув, он ушел, бормоча про себя: «… если подумать, я думаю, что пойду на разведку... какое-то время..." В конце концов, не его дело прерывать что-то подобное. . После всего, через что им пришлось пройти, им не помешал бы перерыв. Он просто надеялся, что это не будет обычным делом, потому что у него не хватало терпения делать это каждую ночь. «Айя… о нет… нет… почему? Зачем ты это сделал!? Как ты мог сделать это со своей собственной дочерью!?» «Я просто сделал ее идеальной… теперь ее красота сохранена, и мы сможем быть вместе… навсегда… давай, Корвин, твоя очередь». «Ты... моей сестре... я тебя убью!» «Так нельзя разговаривать с твоим отцом, Корвин!» Это были голоса, которые разбудили Корвина посреди ночи. В каком-то смысле это меня разочаровало. У него была небольшая надежда, что общение с Флорой предотвратит эти мечты, но, похоже, это было напрасно. Ну ладно, это не имело значения. Он посмотрел на нее сверху вниз, тело Флоры прижималось к его собственному, а их руки обнимали друг друга. Он заметил, что ее глаза тоже были открыты и смотрели ему в глаза. «Кошмары?» он догадался. Она кивнула, на что он потер ее по спине, поцеловав в макушку. Она удовлетворенно мурлыкала, прижимаясь к его груди и снова засыпая. Он был рад, что ему удалось так легко убаюкать ее, но не было лекарства от его волнения, из-за которого ей снились кошмары. Но с этим мало что можно было сделать. Все, что он мог сделать, это утешить ее, насколько это было в его силах, и сделать ее настолько счастливой, насколько это возможно. И сделать ее счастливой — это все, о чем он мог думать, пока тоже засыпал, снова погружаясь в свои кошмары. В то утро он проснулся, как всегда, когда засыпал: в состоянии тревоги и паники. К счастью, ему удалось обрести нормальное самообладание за полсекунды, так что Флора не должна была этого заметить. Кстати говоря... Ее не было в его объятиях. Вернее, она стояла у входа в палатку, вытирая тряпкой ступни ног. Ее уши насторожились, а голова повернулась, одарив его улыбкой. «Доброе утро, Корвин!» она щебетала, помахав ему небольшой волной. Он улыбнулся. «О, эй…» Он слегка помахал рукой в ​​ответ. "Что происходит?" «Ну, я просто хотел открыть палатку и пойти подышать свежим воздухом». Она посмотрела себе под ноги и нахмурилась. «К сожалению, земля была мокрой. Мои ноги были изрядно грязными при ходьбе. Должно быть, пока мы спали, шел дождь. И, глядя на облака, я думаю, что это могло бы случиться снова». — Р-дождь? Как вода, падающая с неба? Этот дождь? — пробормотал он, бессознательно переместив свое тело подальше от палатки. «Знаете что, я просто останусь в палатке. Палатка звучит хорошо. Палатка звучит безопасно. Я не пойду туда, что бы вы ни делали. «Последняя часть была прошептана достаточно тихо, чтобы она не услышала ее, но он имел в виду каждое слово. Она улыбнулась, подползла к нему и положила руки ему на плечи. «Ну, не знаю, как вы, а я думаю, что смогу придумать, чем заняться, чтобы скоротать время…» «О, правда? Что бы это было?» Она сильно моргнула, провел пальцем по его голой груди. «О, ты знаешь...» Его улыбка немного потускнела, и он вопросительно наклонил голову. — Нет, серьезно, что? Ее улыбка полностью исчезла, и она бросила на него невозмутимый взгляд, предполагавший, что он должен понимать, о чем она говорит. Он не мог придумать никакого возможного ответа, который был бы очевиден, поэтому он просто нервно усмехнулся, пожимая плечами. Глубоко в его сознании был тяжелый вздох. «Секс». Его глаза немного расширились, а рот принял округлую форму от осознания этого. Однако Флора уже набросилась на него и начала атаковать его рот, прежде чем он успел издать хоть звук. У королевства, которое занимали трое, жившие здесь, не было названия. Это было; отдельное измерение, отличное от того, которым они управляли. Одна фигура в темном одеянии, чья голова представляла собой не что иное, как каменную маску со зловещими красными глазами, смотрела на модель своего мира, созданную из тумана. Он почти не обращал внимания на осколки другой маски, на этот раз с желтыми глазами, медленно плывущей напротив маски с красными глазами. Еще одна фигура в черной маске, с голубыми глазами, держалась подальше от двух других, довольствуясь тем, что просто наблюдала. «Это проблема», — сказал тот, у кого были красные глаза, и модель тумана превратилась в модель города. В центре города были изображены две фигуры, одна из которых представляла собой маску Нейтрала, прикрепленную к тигровому кайдрэну. Напротив нее стояла фигура в синем капюшоне, скрестившая руки на груди и уверенно ухмыляющаяся. «О? Неужели?» Хотя Нейтральный был временно разбит, он все еще был способен говорить. Она не могла бы называть себя богом, если бы не могла сделать так много. «Знаете, почему это такая проблема? Если нет, посмотрите». Фигуры двигались, имитируя битву, которую они вели. Все трое пристально смотрели на него, но не на Нейтрала, а особенно на Корвина, внимательно отслеживая каждое его движение. Каждое его уклонение совершалось без каких-либо усилий с его стороны. Никогда не теряет самообладания. И тот факт, что он промахнулся со всеми своими ударами когтями, не облегчил их разум. поскольку Корвин признал, что это были всего лишь уловки, чтобы он мог устроить ловушку. Все трое прекрасно знали, что он мог бы в одно мгновение покончить с Нейтральной, если бы она не овладела Флорой. «Я не злюсь, что такому существу удалось превзойти тебя». Красноглазая маска пожала плечами. «Такое случается с лучшими из нас, наши хозяева, в конце концов, всего лишь хозяева». — Так почему же ты так на меня расстроен, Хаос? — спросил Нейтральный. «Я злюсь, потому что он издевался над тобой на каждом шагу. Что он победил тебя без особых усилий. И я злюсь, потому что он выставил тебя дураком». Он указал старой рукой на изображение Корвина, глаза маски сузились. «Существо, которое могло так легко одолеть хозяина, не должно существовать в нашем мире». «Ты тот, кто привел его в этот мир, Хаос». Это дошло от голубоглазой маски, стоящей далеко позади, его голос был спокойным, хотя и критикующим. «Не расстраивайтесь по своей вине». «Это не я его привел, это сделал демон», — поправил Хаос. «И мне не пришлось бы заключать эту сделку, если бы Нейтрал не убил моего чемпиона по ошибке». «О-хо-хо-хо…» Все трое повернулись к новому голосу, все сузив глаза. Звук черных туфелек, цокающих по полу, которого не существовало в этом мире, донесся до них эхом, когда существо перед ними наклонило перед ними свою шляпу, красно- узкий глаз смотрит на них из-за полей. «Знаешь, ты мог отказаться от сделки», — напомнил демон Хаосу, снисходительно ухмыльнувшись. «Мне бы хотелось отпустить его в более веселый мир, просто посмотреть, что произойдет. Но обстоятельства здесь были слишком хороши, чтобы их можно было упустить». «Хм. Полагаю, чемпион есть чемпион. Пока он с людьми». По крайней мере, такова была логика Хаоса. Тот, кто мог без особых усилий победить любого из других чемпионов, казался слишком хорошим, чтобы быть правдой, но он все равно взял Корвина. Он начинал сожалеть об этом. — Хм? Люди? Демон грязно рассмеялся. «Почему он вообще встал на их сторону? Вы трое знаете, как и я, все, что его волнует, — это его Флора. Это никогда не изменится». Хаос усмехнулся, взглянув на изображение Корвина. «Я должен был быть более конкретным». «Действительно. Ты просил чемпиона, а не чемпиона для людей. Я дал тебе то, что ты просил, не больше и не меньше». Он вздохнул: с удовольствием рассматриваю изображение. «Из всех людей, с которыми я играл, его отец всегда был самым интересным. И Корвин не исключение. Я предупреждал тебя не раскрывать ему свое существование, но теперь, когда ты это сделал, он не остановится ни перед чем, сопротивляясь ему." Он жестоко улыбнулся, что только разозлило три маски. «И что ты будешь делать? Я сомневаюсь, что его друзья позволят одержимы соответствующими масками своего вида, и он способен с легкостью уничтожить любого носителя. Вы трое не можете покинуть это царство, поэтому вы не в состоянии остановить его самостоятельно. Он не человек, поэтому вы не сможете насильно взять его под контроль. Хаос. И хотя вы трое можете по своей прихоти менять механику мира, биологию тех самых населяющих его рас... но он не из вашего мира. Твоя божественная магия не имеет над ним власти». Части этих фактов доходили до масок по мере того, как они все больше и больше наблюдали за Корвином, но все это в совокупности только разозлило их. . В конце концов, они были богами; они привыкли быть самыми могущественными и способны изменить все, что им не нравится. Вот что для них значило быть богом. Однако иметь что-то подобное... что-то, что могло бы бросить им вызов, просто существует. Это было досадно до бесконечности. И никто не чувствовал этого гнева больше, чем Хаос. "Почему?" — спросил он. "Ты... ты знал. Вы знали, какие проблемы он создаст, и скрыли это от нас. Так почему? Зачем тебе давать нам что-то подобное?» Демон ничего не сказал, вместо этого продолжая восхищаться изображением. «Люди — такие очаровательные существа, — сказал он, — я годами играл с ними. Исследовал разные миры людей. Но их индивидуальность, то, как они думают, радикальная разница, которую они разделяют... все это меня очаровывает. Возможно, я хотел проверить, одинаковы ли боги. Или, возможно, мне было скучно. Даже я не знаю. Его улыбка немного потускнела. «Хотя я понял, что боги меня не интересуют по сравнению с людьми. Ты слишком непостоянен и мелочен. Честно говоря, ты полный и невыносимый зануда». Это было последней каплей для Хаоса. Его выставили дураком. Этот скромный демон высмеивал его титул бога. Но он все еще был богом и обладал силой одного из них. И взмахом его рук эти силы были продемонстрированы изображением черепа, сделанного из красного дыма, который появился над шеей демона, а затем рассеялся. Глаза двух других масок слегка расширились. Они хорошо знали эту метку, поскольку это была метка, используемая для убийства любого живого существа, кем бы оно ни было. И этот демон был жив, поэтому он не был исключением. Глаза демонов на мгновение расширились, прежде чем принять свой обычный застенчивый вид. «Есть ли у тебя какое-либо представление о том, какое значение имеет Разрушитель для баланса вселенной, маска?» «Мне все равно», — ответил он. «Это цена, которую ты платишь за то, что навлек на себя гнев богов: смерть, демон. И это все, что ты получишь от меня. Ты будешь медленно умирать от той метки, которую я на тебя наложил. «Да будет так. «Спокойное поведение демона удивило маски. Большинство было бы больше расстроено перспективой их смерти, некоторые даже в панике. Подавлено. Разъярено. Но он просто улыбнулся им, развернулся и пошел назад. «У меня осталась одна игрушка, которую мне удалось спасти. Мне с ним будет веселее, а потом, кто знает? - Он остановился. - Да, кстати. Я слышал, у тебя проблемы с видением будущего, Нейтральный. Я бы беспокоился об этом. Это могло означать что угодно. Он продолжал идти. — Ну, прощайте, маски. Это будет последний раз, когда мы разговариваем. Так что до свидания». Он исчез в синем портале, оставив троих одних. «Я в ярости», — заявил Хаос, превращая модель обратно в одну из планет. «Игра продолжится в любом случае. Как бог, я могу приказать тамплиерам делать все, что им заблагорассудится. Они могут разобраться с Корвином. И война начнется, несмотря ни на какое вмешательство, с победой людей». «И мне придется во что бы то ни стало убедиться, что кровь кайдрэнов сохранена», — подумал Нейтральный, глядя на модель планеты вместе с Хаосом. Третий ничего не сказал, довольствуясь тем, что просто смотрел вместе с ними. И, покончив с этим, все трое продолжили делать то, что делали всегда: и что они планируют делать всегда: управлять своим миром и менять его так, как они считают нужным. Но сейчас они довольствуются тем, что есть сейчас, и просто наблюдают за развитием своей игры, чтобы увидеть, какой вид продержится дольше. Все, кроме Нейтрала, который внес одно небольшое изменение. Перемена, которая очень хорошо изменила судьбу каждого, маски в комплекте. Корвин Древис был расстроен. Ну, «расстроен» — это было не то слово. Скорее разочарован. Где-то в этом духе. Ему только что напомнили об этом факте, когда он наклонил голову вниз, увидев Флору, спящую у него на груди. Близость с Флорой позволила понять некоторые черты его тела, которые Джек разработал. Например, отсутствие чувствительности. Возьмем, к примеру, боль. Основная причина существования боли в каждом существе заключалась в том, чтобы дать указанному существу понять, что урон наносится в определенной области, и чтобы это было достаточно неудобно, чтобы существо могло устранить источник боли. Это чувство позже внедрилось в существо как воспоминание и вызывало страх всякий раз, когда оно знало, что будет страдать от такой же боли, и все это из-за попытки избежать боли. Вот почему оно существовало. Для Корвина все было иначе. Он регенерировал каждую свою рану, поэтому ему не нужно было беспокоиться о серьезных ранах. Нормальный человек, которому выкололи глаза, испытал бы огромную боль, и эта боль была бы тем, что тело говорило человеку держаться подальше от всего, что причиняло ему вред в этой области, иначе он потерял бы зрение. Эта боль будет сильной, потому что это будет непоправимый ущерб, и он потеряет чувство, необходимое для выживания. Вот почему, когда кому-то выкалывали глаза, его тело кричало, чтобы он остановил то, что причинило ущерб. Но если бы Корвину выкололи глаза, он мог бы просто пожать плечами и регенерировать новую пару, следовательно, его нервам не было бы необходимости передавать такое количество боли. Это был ущерб, который он мог легко исправить. Не было такого ущерба, который он не мог бы устранить. Боль. Боль ему была не нужна. И Джек объяснил, что если и существовала какая-то необходимая часть его биологии, то вирус, который его мутировал, отверг ее. Он все еще мог чувствовать это незначительное количество, ровно настолько, чтобы сказать ему, что что-то причиняет ему вред. но это далеко не то, что почувствовало бы любое другое существо. Это... имело неприятный побочный эффект. Подобные нервы притупляли и другие ощущения... например, удовольствие. Вот почему он был так разочарован, когда посмотрел на Флору. Он получал лишь около пяти или десяти процентов сексуального удовлетворения, которое мог бы получить любой другой человек. и это его очень раздражало. Другим фактором была его сила. Ему всегда приходилось быть очень осторожным, когда он держал ее, обнимал. Всего лишь унция дополнительной силы, и он мог сломать ее пополам, поэтому во время секса это было особенно неприятно. Ему пришлось потратить половину своей концентрации на то, чтобы не сломать ей позвоночник. Короче говоря, секс для него был отстоем. Хотя это не имело большого значения, когда дело касалось Флоры, которую он нежно гладил, пока она спала у него на груди. Единственная положительная сторона его отсутствия удовлетворения заключалась в том, что он мог отвлечь любое внимание, которое не использовалось, на попытку не убить ее, чтобы доставить ей удовольствие. И судя по звукам, которые она издавала во время их занятий, она была более чем довольна его услугами. Почти бесконечная выносливость, несомненно, помогла в этом отношении. Тем не менее... это не помешало ему хотеть большего. Он вздохнул, откинув голову на землю. Бесполезно зацикливаться на том, что он не мог исправить. Хотя ему, вероятно, следует что-то сделать с тем фактом, что он мог видеть солнце, сияющее сквозь палатку прямо над ним. — Флора? «Ты проснулась?» —спросил Корвин, не удосуживаясь сдвинуть голову с места. Ее ответом был сонный стон, за которым последовало: «Ммм, нет, просто отдыхаю». «Сейчас середина дня. Вода, вероятно, уже ушла». Она не двинулась с места. «Ммм, еще пять минут», — умоляла она, еще глубже прижимая голову к его груди. Корвин вздохнул. «Очень хорошо. Еще пять минут». Она удовлетворенно вздохнула, все еще не двигаясь с места. «Знаешь, это странно. Твое сердцебиение настолько тихое, что я его даже не слышу». У Джека уже было подготовлено объяснение этому, словно почувствовав, что Корвин собирается спросить о том, что она сказала. По правде говоря, теперь, когда он думал об этом, ему даже не казалось, что его сердце бьется вообще. В этот самый момент он не почувствовал удара. «Она не может слышать ваше сердцебиение, потому что у вас его нет. Ваше тело — это чистая вирусная материя, которая может меняться по прихоти». вам не нужна система органов, чтобы поддерживать жизнь. Все ваши органы — не более чем поверхностные заполнители, единственное предназначение которых — придать этой человеческой форме больше лица. На самом деле единственное, что в тебе имеет хоть какую-то пользу, — это твой скелет, обеспечивающий поддержку, но даже это не оказывает особой помощи». Вот это и объясняло. Если бы он вырвал себе органы, мозг, желудок, все это ни в малейшей степени не повлияет на него. Потому что эти органы не давали ему жизни. Они были просто заполнителями. Но в очередной раз он отодвинул эти мысли в сторону. Они не имели ни малейшего значения. Все, что имело значение, — это быть с ней и обеспечивать ее безопасность любыми способами. Делать ее счастливой. Содержание. Но пока она была удовлетворена, и ему самому было приятно знать это. Он поднялся с земли, уложив ее на свое место и прикоснувшись к своей брошенной одежде. Они превратились в усики и поплыли по его коже, приняв его обычный наряд. Он бросил один взгляд на Флору и улыбнулся, прежде чем выйти из палатки. На данный момент он был достаточно счастлив, даже если ему хотелось чувствовать себя немного больше. Но для Флоры это не имело значения. На данный момент этого должно быть достаточно. Он был удивлен, увидев Кита у костра, который, как обычно, тыкал в него палкой. Он мог бы предположить то же самое. — Кит, — поприветствовал Корвин, садясь рядом с ним. «Корвин, - поприветствовал он в ответ. — Итак... был здесь всю ночь? — Пришлось. Кто-то должен был следить за тем, как вы с Флорой занимались там черт знает чем. Корвин улыбнулся этой шутке. «Эй, сейчас. Дай мне перерыв». «Дать тебе передышку? Я всю ночь наблюдал за этим местом, так что, если кому и нужен перерыв, так это мне». «Справедливое замечание. Корвин показал большим пальцем в сторону палатки Кита. «Иди, отдохни немного. Я разбужу тебя и Флору через час, и тогда мы сможем двигаться дальше. "Звучит отлично." Кит попытался встать, но ненадолго остановился, указывая на землю рядом с Корвином. «Кстати, я поймал тебе завтрак», — сказал он. Корвин посмотрел вниз: заметил мертвую ворону рядом с местом, где он сидел. Он взглянул на него с отвращением, поняв, что оно было мертво уже как минимум тридцать минут. Несъедобно. Он посмотрел вверх. «Я ем только живые», — сказал он. Кит немного побледнел, но сумел отмахнуться от этого и вернуться в свою палатку. В одиночестве Корвин посмотрел на небо, где над лагерем кружила одинокая ворона. У него возникло искушение бросить в нее мертвеца, чтобы тот упал к нему, но, что интересно, ворона полетела вниз и приземлилась ему на плечо. Он озадаченно посмотрел на него и постучал по клюву, чтобы убедиться, что оно настоящее. Оно не улетело от его прикосновения, а просто сидело и смотрело на него. Он не особо задумывался, почему ворона решила подняться и спуститься ему на плечо, вместо этого просто схватила ее и быстро сожрала в три укуса. «Корвин? Корвин…?» Он остановился, уронив то, что осталось от вороны. Голос... он был похож на голос Флоры, но более высокий. Привычный. Он оглянулся через плечо, чтобы увидеть, кто это. Если бы его сердце действительно билось, оно бы остановилось в ту секунду, когда он увидел его, стоящего в нескольких футах от него и выглядывающего из-за дерева. Маленькая девочка, лет одиннадцати. Человек. В синем платье в тон ее темно-синим глазам. И лицо похожее на него. Его сестра. «…Айа…?» Корвин слабо спросил: быстро моргал, чтобы убедиться, что ему ничего не показалось. Это не так, поскольку она отказалась исчезнуть. «Прошло так много времени, Корвин… почему бы тебе не прийти сюда?» — игриво спросила она, пятясь в листву. Одного этого действия должно было быть достаточно, чтобы понять, что что-то не так, но он не заботился об анализе ситуации. «Подожди! Вернись!» — крикнул Корвин, преследуя ее в лесу. «Хе-хе, давай! Поймай меня!» — насмехалась она, отказываясь замедляться. «Корвин, остановись и подумай на секунду». Слова Джека остались без внимания, поскольку Корвин продолжил преследование. «Не мог бы ты остановиться на секунду!?» «Нет, я не буду, Джек! Это моя сестра! Я не собираюсь просто стоять здесь и думать о том, что она здесь, когда она здесь!» «И с таким менталитетом ты бы уже давно умер, если бы не регенерировал!» И Корвин, и Айя остановились посреди поляны, Айя с любопытством смотрела на Корвина, а он тревожно смотрел на нее. Его глаза были вынуждены вспыхнуть желтым, когда был отправлен импульс гидролокатора. Он чуть не упал на колени от разочарования, когда увидел стоящую перед ним черную фигуру, а не скелет. Он посмотрел вниз, прекрасно понимая, что это значит. Она была просто еще одной иллюзией, такой же, как те, которые победил Нейтральный. Но он должен был быть уверен, на случай, если он ошибся. Он шагнул вперед, пытаясь схватить ее за плечо. Его рука прошла сквозь него, вся иллюзия растворилась в воздухе. Разочарование переросло в отчаяние. Затем он начал думать о последствиях того, что это значит. Чтобы эта иллюзия существовала, кому-то пришлось бы сотворить это с помощью магии. Кто-то, кто хотел выманить его из лагеря. Однако так далеко он не зашел в своих размышлениях. Точно так же, как и часть того, кто создал эту иллюзию. Кто-то, ответственный за то, что причинил ему эту боль. Тот, кто сделал это целенаправленно. Сама мысль об этом привела его в невыразимую ярость. Он не издал ни единого звука. Ни одного, когда он посмотрел на землю, где стоял фальшивый Ая. Он не заметил, как красный свет начал литься из-под его капюшона, или как трава отлетела назад, когда из него начало выходить внешнее давление. Или вороны вокруг него начинают негодующе каркать в его сторону. Однако он заметил звук удара чего-то о землю позади него. Он повернулся, с интересом узнав, что это ворона. Один, из которого торчит стрела. Позади мертвой вороны каркало громче и громче остальных. Он посмотрел вверх, его рот превратился в сердитую гримасу. «Они. Они сделали это». Это был простой контракт, самый простой в мире по сравнению с другими, которые заключили два волка. Три цели: самка тигра-кайдрэна, баситин и человек. Верните девочку живой, вернуть голову идиота-человека, который решил пойти и оторвать руку племяннику одного из старейшин волков, баситин не имел значения. Голова человека была особенно важна, поскольку они никогда не видели, чтобы кто-то впадал в такую ​​ярость. С другой стороны, человек действительно оторвал руку молодому волку, так что это можно было понять. По общему признанию, они немного посмеялись, когда увидели человека. Бледный, вероятно, признак болезни. Достаточно тощий, чтобы на него могли дунуть, и он сломался бы пополам. Даже оружия не было. Очевидно, легкая оценка. А потом начались странности, когда ему на плечо села ворона. А потом стало еще страннее, когда он решил съесть птицу. поступок, который вызвал отвращение у них обоих. Итак, эти двое решили, что убить его сейчас, вероятно, будет лучше для их здравомыслия, поэтому маг двоих решил использовать заклинания и иллюзии, чтобы выманить его с дороги, чтобы они могли убить его. И снова они были удивлены, когда появилась маленькая человеческая девочка. — Хм? «Девушка?» —спросил один, указывая на иллюзию. «Я думал, что иллюзия должна была быть результатом его сердечного желания?» «Да», — ответил чуть более высокий, но грубый голос. «Тогда... почему появилась маленькая девочка?» «Кто знает? Этот парень достаточно садист, чтобы оторвать кому-то руку, и достаточно болен, чтобы съесть сырую ворону, он, вероятно, тоже педофил. Да ладно, он движется». Поэтому они последовали за ним на поляну, где были удивлены, увидев, что он развеял иллюзию. Удивлен, потому что он действительно смог понять, что это иллюзия, и, таким образом, смог развеять ее простым прикосновением. Вот тут и начались проблемы. Красный свет лился из его капюшона, и от его тела начал исходить густо-красный туман, когда какая-то невидимая сила начала волнами отталкивать траву вокруг него. А потом все вороны в лесу, казалось, летали вокруг него, создавая какофонию шума, а он просто стоял и смотрел в одну точку. «Стреляй в него!» - полушептал первый волк: второй кивнул, вытаскивая стрелу из лука и отпуская ее. Он не приземлился, так как одна из ворон пролетела на пути стрелы и позволила попасть в себя, шокировав обоих. Еще больше их шокировало то, что вороны вокруг них начали кричать все громче и громче, привлекая внимание человека. «Дзен!» второй крикнул: изо всех сил отгоняя птиц. «Сделайте что-нибудь с этими вещами, прежде чем он нас найдет!» «Ах! Черт возьми, немного опоздал, уточка!» Второй развернулся, вскрикнул и упал на ветку, когда увидел человека, присевшего прямо за ним, с самым злым выражением лица, которое он когда-либо видел. Он пытался ударить волков, на что они нырнули в сторону - только для того, чтобы ахнуть от шока, когда главная ветка дерева и трое позади нее были отброшены силой удара. — Что-как...!? Это были единственные мысли, которые мог придумать второй, прежде чем человек схватил Зена за горло и швырнул его в середину лагеря. что, во всяком случае, было удивительно из-за того, как далеко находился лагерь, и еще более впечатляющим был тот факт, что человеку удалось прыгнуть туда и прямо на тело Зена. Он не сможет преодолеть такое расстояние, ему придется импровизировать. Заклинание телепортации всегда было, кстати, особенно в подобных ситуациях. Синие кристаллы в руках волка ярко засияли, прежде чем разбиться, и тело волка исчезло в мгновение ока. Он снова появился в такой же вспышке рядом с ними двумя, с человеком, сидящим верхом на Зене и поднятым над головой кулаком. Краем глаза волк увидел, как открыта полог палатки рядом с ними. тигр вышел посмотреть, что за переполох. По счастливой случайности палатка, в которой находился баситин, почему-то рухнула на него, и он изо всех сил пытался освободиться от спутанной ткани. «Хорошо. Мы можем сделать это, легко. Вытащи мой меч, отруби человеку голову, а затем усыпи девушку с помощью заклинания сна. Мы уходим с целями до того, как баситин сможет освободиться. Это был надежный план, который мог придумать только опытный убийца. Чистый план, не оставляющий права на ошибку, быстрый и чистый - не в человеческих силах. дело-и по делу. Безупречный план. Жаль, что он пошел прахом, как только волк взмахнул мечом. потому что вместо того, чтобы уклоняться или блокировать, как это сделал бы здравомыслящий человек, человек решил поймать лезвие зубами. Затем он укусил его с такой силой, что лезвие разлетелось на куски. Волк отступил назад, держа перед собой то, что осталось от сломанного клинка, пока человек менял свои цели. вышел из Зена и небрежно направился к нему. Туман рассеялся, и карканье ворон наконец прекратилось, но из тени его капюшона все еще исходило слабое свечение. «Корвин?» — спросила тигрица, оставаясь на своем месте, в то время как она обеспокоенно смотрела на них троих. Человек, Корвин, отвратительно рассмеялся: указывая обратно на Дзен. Он сказал что-то на человеческом языке, чего не мог понять, а затем указал на себя. Тигр кивнул, бросившись к баситину и помогая ему. Корвин снова сосредоточился на волке и сделал еще несколько шагов вперед. Тем временем волк начал паниковать. «Ладно... ладно, подумай. То красное сияние, исходившее от него ранее, вероятно, было каким-то улучшающим заклинанием, поэтому он внезапно стал таким сильным. Если это правда, то тот факт, что свечение закипело, должно означать, что его сила пошла на убыль». Он увидел, как Корвин усмехнулся, медленно делая шаг за шагом. «Если это так, тогда почему он выглядит таким уверенным? Либо Он не знает, что его сила истощена, либо он приберегает ее на тот случай, когда я нападу. Глаза волка сузились, и он поднял сломанный меч, защищаясь. «Нет, он выглядит молодым… слишком молодым, чтобы придумать что-то вроде или даже научиться магическому контролю, необходимому для того, чтобы сделать что-то подобное. Если я брошу на него меч… Его мысли были прерваны, когда Корвин вздрогнул и отступил на пару шагов. Волчица посмотрела вниз и моргнула, увидев, что его левая нога горит, а из подошвы ботинка скатывается пар. По совпадению, возле этой конкретной ноги оказалась лужа воды. «Вода... вода ранила его... «Он не мог понять, почему у человека такая слабость, но это не имело большого значения. Если вода причинила ему такую ​​боль, то у него было идеальное заклинание, чтобы уничтожить его навсегда. Он улыбнулся своей волчьей ухмылкой, копаясь в ему нужно было только произнести волшебные слова, и его облили водой. . И его брат дал бы ему прекрасную возможность произнести это, В конце концов, он только что вонзил клинок в грудь Корвина. Корвин с любопытством посмотрел на пронзившее его лезвие. Это было странно, потому что он не слышал, как второй волк встал и прокрался за ним. Его нога, ступившая в эту беспризорную лужу, должно быть, отвлекла его. С другой стороны, он немного успокоился. У него все еще было полное намерение убить этих двоих, но, надеюсь, теперь он сможет сделать это таким образом, чтобы не напугать Флору, которая, к счастью, возглавила его предупреждение держаться подальше от волков и пойти помочь Киту. Он чуть не застонал от досады, когда увидел, что палатка упала на него. Он знал, что ему следовало потратить на это больше времени. Возвращаясь к делу... меч пронзил его грудь. На самом деле это не было проблемой, так что он мог бы с таким же успехом развлечься с ними двумя. — Ну, разве ты не впечатляешь? — сказал он, постукивая по кончику лезвия. «Тебе удалось полностью пронзить лезвием мою грудь. Должно быть, ты смог проскользнуть мимо моих костей, иначе ты не смог бы проникнуть полностью. У тебя довольно много навыков». Он повернул голову к волку позади него, который торжествующе ухмылялся. "Пожалуйста, снисходи ко мне именем человека, которому удалось пронзить меня с такой точностью». «Меня зовут Зен, и это мой брат Натани!» На самом деле он указал на другого волка, к большому удовольствию Корвина. «Вместе мы — Брат-волхвы!» Кулак Корвина ударил Зена в центр лица, силы было достаточно, чтобы согнуть его морду. Кровь потекла по ноздрям. «Братья Маги? Правда? Такое нелепое название». По его мнению, это действительно так. Никакого изящества и очень скучно. Одно имя давало достаточно вескую причину, чтобы убить этих двоих. Он использовал свой кулак, чтобы оттолкнуть Зена, который сразу же начал стонать от боли, сжимая морду. "Хорошо, ты меня полностью разочаровал, Зен. А раньше ты заставил меня показать свое небольшое шоу в фехтовании. Позвольте мне пролить свет на все ошибки, которые вы совершили!" Корвин протянул руку за спину, схватив рукоять меча. "Во-первых, ты отвел от меня взгляд". -слишком приятный хлюпанье, рана мгновенно затянулась. «Во-вторых, ты действительно думал, что я ничего не буду делать во время твоего небольшого представления». Зен отвлек внимание от морды и снова сосредоточился на Корвине, но было уже слишком поздно. Его глаза расширились, а лицо исказилось от боли и шока, когда его собственный меч вонзился ему в грудь. "Три, Если человек, через которого вы только что пронзили меч, все еще говорит спокойно, скорее всего, возникла проблема. И я уверен, что есть еще четвертая вещь, о которой я не упомянул, но, честно говоря, у кого есть время обдумывать эти вещи в разгар битвы?» Тело упало на землю. Корвин увидел, что Зен все еще жив, но это продлится недолго. Он снова повернулся к другому, его звали Натани, если Корвин правильно расслышал. Он с любопытством взглянул на него, когда увидел, как синий свет начал нарастать в его кулаке, а на его лице застыла улыбка. — Что ты… Он не успел договорить, кулак засиял ярче, пока из него не вылетело что-то. Что-то жидкое. «Водный бег, теперь уходи!» Он не был удивлен, что магия могла сделать что-то подобное. Он действительно не должен был этого делать, учитывая то, что он видел. Но перспектива того, что кто-то вызовет струю воды и обрушит ее на него, довела Корвина до бесконечности. Ему удалось отпрыгнуть в сторону, но некоторые из них все же вошли в контакт с ним. Он поморщился, почувствовав, как его рука начала распадаться, а его тело приземлилось на верхушки деревьев на приличном расстоянии, слишком далеко, чтобы кто-либо мог его увидеть, но достаточно близко, чтобы он мог шпионить за ними. Он взглянул на свою раненую руку и с облегчением увидел, что повреждения уже зажили. За эту руку он собирался отобрать у волка обе руки. «Эй, эээ... Корв? Что это за звук?» Голова Корвина склонилась в замешательстве. Звук? Он не услышал ничего необычного, кроме мелких животных вокруг и шелеста листьев. Да, и волк, обливший его водой, что-то говорил брату на кайдрэне. Корвин покачал головой. «Какой звук?» «Просто сосредоточь свои уши, да? Я слышу кое-что... забавное. И тревожно». «Если ты это слышишь, то зачем мне…» Корвин тихо вздохнул, потирая лицо и качая головой. «Забудь об этом, я не хочу знать. Хорошо». Он напряг слух, чтобы услышать что-то необычное, и при этом закатил глаза. Сейчас у него были другие заботы. Потом он это услышал. Звук биения, мало чем отличающийся от взмахов крыльев. Только эти звуки звучали далеко-далеко и звучали для них слишком тяжело. Это означало, что у чего бы то ни было были большие крылья. У больших вещей обычно были большие крылья. «Ладно, возможно, это проблема. Давайте посмотрим…» Он послал гидролокационный импульс, ответный импульс вернулся через несколько секунд. С этим пульсом, появилось изображение того, что летело прямо к ним. И это было не совсем хорошо. «О. Ха. Ну, посмотри на это». «Фуууук...» Хорошо, это не было проблемой. Зена пронзил его меч, но это было нормально. У Корвина не было ни одного жизненно важного органа, поэтому все, что нужно было сделать Натани, — это обработать рану, когда они оказались на безопасном расстоянии. Он стиснул зубы. Никогда прежде они не сталкивались с кем-то столь раздражающим, как этот. Он раздражал и в то же время пугал, вступая в личный монолог с пронизывающим его мечом. Вот что сбивало с толку. Большинство людей терзалось бы болью, когда бы их пронзил меч так же, как сейчас находился Зен. Но он относился к этому так, как будто это ничего не значило, и с таким же успехом он мог видеть, как рана закрывалась, когда Корвин вырвал меч. Что было странно, так это то, что одежда тоже чинилась — исцеление, которое он мог получить, но зачем тратить силы на починку одежды посреди боя? Это не имело смысла. Ничего в этом человеке не имело смысла. Он повернулся к тигру, который все еще пытался вытащить баситин из палатки. Ну, это не имело значения. Ему удалось прибить руку, так что, надеюсь, потребуется некоторое время, чтобы она зажила. Достаточно времени, чтобы схватить цель и Дзен, это все, что ему нужно. Достаточно долго, чтобы... КРУШЕНИЕ! Позади него послышался невообразимо громкий звук чего-то обрушившегося. сила, достаточно большая, чтобы пролететь мимо него пыль. За этим последовало тяжелое дыхание, настолько тяжелое, что Натани почувствовала это на своей спине. С чувством страха он обернулся. И лицо его выразило отчаяние, когда его страх подтвердился, когда он увидел то, что приземлилось позади него. "Д-д-дракон..." «Ну, есть кое-что, что ты не видишь каждый день , хм?" Все в лагере прекратили свои дела, просто чтобы с благоговением и страхом посмотреть на дракона, приземлившегося позади них. Он был большой, размером с полтора дома. Тот тип, который Корвин видел в старых книгах эпохи Возрождения, изображающий большую ящерицу с четырьмя конечностями и двумя гигантскими крыльями на спине, хотя обычно они были зелеными. У этого была черная чешуя, но, по крайней мере, у книг были опущены красные щелки глаз. Он мог предположить, что драконы существуют в мире, полном антропоморфных животных и магии. Он мог бы, но до сих пор ему этого не хотелось. Он не мог понять, что кто-то здесь делал именно в тот момент, когда на него и его друзей напали. но подобные вопросы не казались важными, когда рядом не было никого, кто мог бы ответить на эти чертовы вещи. В любом случае... в большинстве книг, которые он читал, говорилось, что драконы склонны к жестокости. Он не знал, относится ли это к этому или нет. но судя по тому, как он смотрел на его друзей и двух других людей в лагере, он мог догадаться, что его намерения не были дружескими. «Ой-ой! Ты только посмотри на эту штуку, Корви!» Джек радостно кудахтал, внутренне аплодируя при виде этого зрелища. «Только представьте, сколько вкусностей мы могли бы получить, съев что-то подобное! Убей это! Да ладно, иди туда и убей его! После этого я сделаю все, что ты захочешь, просто спустись туда и убей его!» Это было соблазнительно и для Корвина, а это, вероятно, означало, что у Джека потекли слюнки от этой мысли. Ничто не волновало его больше, чем перспектива съесть что-нибудь, а если это что-то было совершенно новым со свежей ДНК? Кто знает, что может случиться. Но он не мог торопиться, не сейчас. «Подожди, Джек». При этих мыслях кудахтанье резко прекратилось. «Мы не можем просто атаковать его. Может быть, он дружественный». «Кого это волнует? Новые гены означают новые трюки. Новые трюки означают новые способы выживания. Эволюция. Меня это не волнует, просто убей это!» «Я просто говорю, что, возможно, мне удастся поговорить с ним, прежде чем мы попытаемся его испортить». «Корвин, честно говоря, я сомневаюсь, что оно умеет говорить. А еще у него краснеет горло». Когда Джек произнес эти слова, казалось, изнутри горла дракона начал светиться оранжево-красный свет. Из ноздрей тоже начал подниматься дым. «Я не эксперт, не...может быть хм, останови это, пока оно не поджарило твоих друзей заживо? Просто предложение». Корвину не требовалось никаких убеждений, поскольку его ноги спрыгнули с ветки дерева, на которой он стоял, и его тело пронеслось мимо дракона. Оглушительный УДАР! было слышно, как кулак Корвина ударил его по лицу во время пролета, и его тело приземлилось на ноги на приличном расстоянии. Корвин промычал, поворачиваясь, чтобы посмотреть на дракона. Он приложил к этому удару достаточно силы, чтобы кости его руки раздробились, и рана зажила за то время, которое ему потребовалось, чтобы обернуться и посмотреть на дракона. Упомянутый дракон выглядел лишь слегка ошеломленным, и единственным признаком повреждений на лице дракона была паутина. трещины вокруг того места, где он его ударил. «Хм… минимальный ущерб. Это нехорошо». «Ну, Корви, теоретически ты мог бы просто забить его до смерти, но мне кажется, что ради твоих друзей это займет слишком много времени». Корвин мог согласиться с этим мнением. Дракон теперь устремил на него убийственный взгляд: теперь все внимание сосредоточено исключительно на нем. С другой стороны, это, вероятно, отвело бы опасность от Флоры и Кита, но, если бы у этой штуки были дальние атаки, они все равно могли бы попасть под перекрестный огонь. Он поигрался с идеей просто схватить двоих и убежать как можно быстрее. но эта штука приняла на себя удар и выжила. До сих пор это было единственное существо, которое могло претендовать на это, а это, вероятно, означало, что оно могло сравниться и с другими его подвигами. Например, возможность летать так же быстро, как он. Так что этот вариант отпал. Нет, ему придется убить эту тварь здесь и сейчас. Если бы он сделал это на глазах у этих двоих, это вызвало бы еще больше подозрений в том, что он не человек, но это была элементарная чрезвычайная ситуация. Приложить немного нечеловеческих усилий теперь было само собой разумеющимся. «Итак. Есть идеи, что мне здесь делать?» «В идеале вам нужно превратить свою руку в лезвие, подпрыгнуть в воздух и отрубить ей голову. Просто». Корвин покачал головой: глядя на Кита и Флору. Эти двое прекратили все свои дела, решив смотреть на него и дракона. «Не могу позволить им увидеть, как я трансформируюсь». Джек застонал. «Ты убиваешь меня. Хорошо, смотри, у меня есть план. Обычно для врагов в доспехах ты предпочитаешь тупое оружие острому, верно? Острые не нанесут проникающего или режущего урона, поскольку их блокирует броня, поэтому вам следует использовать тупые, чтобы наносить больше поверхностного урона, чем точного». «Имеет смысл». «Ну, без трансформации, твоя единственная тупая атака — это кулаки и ноги, которые сделают все, что у нас есть, за то время, которое у нас есть. К счастью, твоему кулаку удалось сломать чешуйки, когда ты даже не нанес удар, а это значит, что мы можем сделать что-то достаточно острое, чтобы пробить броню. Проверьте это». Корвин почувствовал, как под рукавами его толстовки закрутились усики, затем почувствовал, как что-то упало ему на ладонь. Он поднял предмет, быстро мигал, когда от него отражался солнечный свет. Это был один из его когтей, отделенный от его тела. На первый взгляд могло показаться, что он держит в руках необычный блестящий нож. «Как это поможет?» Подумал Корвин, вертя коготь в руке. «Оно пронзит его, вот что оно сделает». "И...?" «И это тело способно менять форму и адаптироваться к любой ситуации, поэтому производство нейротоксина, достаточно мощного, чтобы убить кита одной каплей, довольно далеко от того крутого дерьма, которое вы можете сделать». Как сказал Джек, коготь был покрыт тонкой жидкостью, видимой, если присмотреться достаточно внимательно в микроскоп. И если бы он был прав, это убило бы дракона, если бы он попал в кровь. Очевидно, следующим шагом было бросить коготь и положить всему этому конец. К сожалению, у дракона, похоже, был некоторый базовый уровень интеллекта, потому что он наклонил голову на несколько дюймов влево, пытаясь успешно увернуться от когтей. который уплыл в лес в неизвестность. Корвин вздохнул. «Ладно, тогда ладно», — подумал он, выпуская еще больше когтей, и они падали ему в руки. Он решил прикрепить их к гвоздям-крючкам, чтобы они не потерялись, как предыдущие. «Мы можем усложнить это, почему бы и нет?» Вся поляна молчала, все стороны нервно смотрели на двоих посередине, смотрящих друг на друга. Флора и Кит с беспокойством смотрели на Корвина, в то время как Натани постоянно обменивалась испуганными взглядами с драконом на Зена. Дракон с ненавистью посмотрел на Корвина, а тот просто ухмыльнулся, щелкнув пальцами и указав на дракона. — Ну? «Чего ты ждешь?» —спросил он. "Огонь." И дракон выстрелил: струя пламени вырвалась из его пасти и подожгла лес на своем пути, Корвин решил избежать огня, бегая вокруг дракона кругами. Дракон пытался нанести ответный удар, ударив его хвостом или используя одну из своих массивных конечностей, чтобы попытаться разбить его, но за каждой попыткой Корвин перепрыгивал через все, что пыталось его ударить. Коготь выпал из его рукава и попал ему в руку, Корвин быстро швырнул его в дракона. Он был рад увидеть струю крови из того места, где она ударила в спину дракона, и еще больше обрадовался, когда увидел удивление в глазах дракона. По такому взгляду Корвин мог подумать, что оно никогда в жизни не было так ранено, что, насколько он знал, было правдой. Он втянул коготь обратно в руку, отпрыгнул поближе к палаткам, когда тот попытался ударить его хвостом. На этом нападение прекратилось: один из массивных пальцев дракона коснулся раны, которую нанес ему Корвин, и с любопытством посмотрел на кровь. Вот оно снова. По-видимому, озадаченный тем фактом, что на самом деле он был ранен чем-то таким маленьким. Корвину это показалось признаком интеллекта, хотя бы на базовом уровне. Это дало ему одну идею, которая, вероятно, была обречена на провал, но, по крайней мере, он мог сказать, что пытался сделать это мирным путем. В каждого попало по пять когтей, которые он выпустил. Они болтались на практически невидимых нитях, которые были крючком для его ногтей. спокойно идя вперед, вращая когти на нитях, образуя две прялки по обе стороны от него. Этого было достаточно, чтобы привлечь внимание дракона, которому наскучило осматривать собственную рану. «Я не знаю, сможете ли вы меня понять, и, честно говоря, мне все равно. Я не знаю, что заставило тебя прийти сюда и представлять угрозу для моих друзей, и, честно говоря, мне все равно, — сказал он, останавливаясь на приличном расстоянии от дракона, продолжая крутить вокруг него когти. — Ты Я проявил признаки ума, притворившись удивленным, что я тебя ранил. Я ничего не знаю о драконах, так что, возможно, то, что я только что сделал, было великим подвигом, или, может быть, вы просто тот человек, который думает, что он настолько силен, что ему невозможно причинить вред. Но, как я уже сказал, меня это не волнует». Он втянул нити, зажав все когти между пальцами. Дракон с любопытством посмотрел на него, хотя Корвин заметил в этом взгляде нотку скуки. Взгляд превратился в крайнюю ярость, когда Корвин метнул все десять когтей, маленькие лезвия серебряным пятном рассекали воздух, вонзившись в середину дракона. Корвин потянул их за нити, причем силы было достаточно, чтобы дракона повалили на землю и потащили прямо перед ним. Корвин положил ногу на его большую морду. Темный дым повалил из его ноздрей, когда он заревел в знак протеста, а Корвин в замешательстве вытащил еще один коготь. «Позвольте мне попытаться объяснить ситуацию, в которой вы оказались», — спокойно сказал Корвин, размахивая когтем перед глазами дракона. «На данный момент я доказал, что способен проткнуть вашу внешнюю шкуру и пролить кровь с помощью этих ножей. Этот особенно особенный, так как содержит нейротоксин, достаточно мощный, чтобы убить вас за считанные секунды». Дракон снова сердито заревел, пытаясь поднять свое тело, но Корвин надавил ногой на его морду, удерживая ее на месте. «Нейротоксин — это яд, если ты не знал. Считай, что тебе повезло, что ты увернулся от первого ножа, поскольку он тоже был отравлен». Дракон моргнул, внимательно наблюдая за Корвином, который положил локоть на колено, прикрепленное к ноге, удерживая дракона внизу. Он подпер щеку ладонью, переворачивая отравленный коготь между пальцами. . «Вот ультиматум. Уходи, ты живешь. Остаешься, ты умрешь. Это довольно просто, и, если вы думаете, что я просто пытаюсь выпутаться из этой ситуации, я могу заверить вас, что слова, которые я сказал до сих пор, искренни. Так что ты собираешься делать?» Ему искренне хотелось, чтобы дракон что-нибудь сказал. Было бы намного проще, если бы он мог попытаться поговорить с этой штукой, чтобы ему не приходилось ей угрожать. Однако в свою защиту он действительно действовал, защищая своих друзей. По его мнению, все, что он сделал до сих пор, было оправдано, и он давал дракону шанс на жизнь. Это было одной из причин, по которой он был полностью озадачен, когда угли начали вылетать из боков его рта, а из горла начало исходить оранжевое свечение. Он вздохнул. Очевидно, это был знак того, что он намерен остаться. «Ну, твой выбор», — пробормотал он, без особых усилий вонзая нож ему в горло. Глаза дракона расширились, и Корвин заметил, что они уже начали наливаться кровью. Его тело начало трястись, издав то, что он принял за мучительный кашель, поскольку его решимость вырваться на свободу начала резко ослабевать. Затем он вообще перестает двигаться, дракон умирает на месте. Корвин моргнул. Честно говоря, он был удивлен, как быстро это произошло. Он ожидал, что яду потребуется больше времени, чтобы подействовать, но это произошло почти мгновенно. Не говоря уже о полной антиклиматичности в целом. Никакого тела, не трясущегося от предсмертного воя, когда он стих, просто мгновенное «бум» — готово. Он закатил глаза, выдергивая когти из мертвого дракона и втягивая их обратно в его тело, где они снова превращались в сырую биомассу. Он чувствовал, что сражение с чем-то столь большим должно было быть более драматичным, но что было делать? В лесу был огонь, и Корвин предположил, что это лишь один из факторов, создающих настроение. но в конечном итоге он почувствовал, что в этом должно было быть что-то большее. Он пожал плечами. Нет смысла зацикливаться на этом, опасность миновала, все было хорошо. Он отвернулся от павшего дракона и волка, совершившего с ним водный трюк. Сейчас он смотрел на Корвина со смесью трепета и страха. который постепенно начал перерастать в чистый страх, когда он начал понимать, что он сделал с Корвином. И Корвин воплотил бы эти страхи в реальность, если бы перед ним на землю не упало что-то большое, разбрасывая пыль во всех направлениях. Но Корвину не нужно было видеть тень в облаке пыли, чтобы догадаться, что это был еще один дракон. Просто его удача. Пыль рассеялась, обнажив следующего дракона. В отличие от предыдущего, этот был белым, цвет, который Корвин ассоциировал с людьми, которые его бесконечно раздражали, особенно если они ходили в соответствующей зеленой рубашке. чего, к счастью, этого не произошло. Его глаза тоже были желтыми и не смотрели на него убийственно, как в прошлый раз. Корвин вскинул руки вверх, позволил им упасть в стороны, а затем сел на голову мертвого дракона, все время глядя на нового. «Итак, — начал он, «Сможешь ли ты вести рациональный разговор или мне придется убить тебя, как я это сделал?» «Ты... убил этого дракона?» Скрытые глаза Корвина расширились от удивления. Он ожидал многого, начиная от очередного рёва прямо ему в лицо и заканчивая искаженными словами, которые собирались объединить в угрозу. Что-то вроде этого, или хотя бы что-то посередине. Ни звука женского голоса не звучало в его голове. «Мэ?» Джек проворчал из глубины своего разума. «Что за… что, у нас здесь есть новый? Не говори мне, что ты теряешь его даже больше, чем уже есть, Корви». «Нет, это дракон». Он указал на белого зверя перед ними: которая с любопытством наклонила голову. «Я думаю, она использует телепатию, чтобы разговаривать с нами». — Ох. Ну, избавься от этой суки. Эта твоя голова и без того тесная. Когда Джек сказал это, дракон откинул ее назад, испытывая смесь шока и отвращения. «Серьезно, вытащите ее». «Джек, я думаю, что телепатия — единственный способ, которым она может говорить. Я прав? Он указал на дракона, что побудило ее кивнуть в ответ. «Видите, она не может говорить. Вероятно, это драконье существо». «Мгх... Ладно, неважно. Просто поторопись, а? Я достаточно нервничаю, находясь здесь». "Ага-ага." Корвин снова сосредоточился на белом драконе. «Итак, дракон... женщина... прости, что не спросила, но как тебя зовут?" Дракон моргнула, выпрямляя позу, как только был задан вопрос. «Ох, как ужасно грубо с моей стороны», — подумала она, слегка склонив голову. «Меня зовут, дорогой сэр, Нора. Леди Нора». «...Леди, да?» Это подразумевало, что она имела некоторый ранг в системе классов драконьей культуры, возможно, королевского типа. И снова общеизвестные сведения, которые он, вероятно, должен был знать, и еще раз информация, которую он не узнал из-за своего короткого пребывания здесь. «Хм. Подгонка. В любом случае, Нора, у меня есть много вопросов». — Я тоже, — сказала Нора, глядя на дракона, на котором сидел Корвин. «Ты говоришь, что тебе удалось убить вот этого… как ты это сделал?» «Я нанес удар». Она моргнула. — Ты… нанес удар? «Да. С ядом». Она устремила на него любопытный взгляд, а затем сделала что-то вроде прищуривания, рассматривая тело дракона. «Драконья чешуя общеизвестно прочна, поэтому пробить ее практически невозможно любому клинку, не говоря уже о том, что человеческой силы достаточно, чтобы сломать ее. И в мире очень мало яда, способного убить человека, если вообще он есть». Корвин ухмыльнулся. О, он собирался говорить как можно более расплывчато, просто чтобы посмотреть, что она скажет. «Ну, я сделал все три из них довольно легко». Он пожал плечами. «Так что я не знаю… космическая случайность?» Она одарила его невозмутимым взглядом, отчего его ухмылка стала еще шире. «Кстати, ты улыбаешься, я в этом сомневаюсь. Так ты расскажешь мне, как ты на самом деле это сделал?» «Это было бы красноречиво, Нора. Мне кажется, что разглашение этой информации было бы несправедливым обменом информацией об этом прекрасном разговоре, который мы ведем». Он указал на дракона. «И я искренне имею это в виду, когда говорю, что этот чат прекрасен. Вы даже не представляете, скольким людям в наши дни не хватает элементарной вежливости и сразу же переходят к скрещиванию клинков. Да ведь этот выдохнул на меня огонь, не сказав ни слова. Я пытаюсь сказать, что это освежает…» «Я понял, я понимаю». Корвин нахмурился, услышав это прерывание, но жестом предложил ей продолжать. «Значит, дракон напал на тебя первым, без всякой провокации?» «Да, это то, что я сказал». «Понятно. Ну, судя по тому, что я вижу, он был подростком. Они довольно дерзкие в этом возрасте, поэтому неудивительно, что он напал на тебя без предупреждения», — объяснила она, затем слегка наклонила голову в сторону. «Не говоря уже о том, как тебе удалось так легко его победить». Корвин закатил глаза. Вероятно, ему следовало знать, что была причина, по которой испытание закончилось так быстро, если причина, по которой дракон умер так легко, заключалась в том, что он был подростком во всех отношениях. Нора, напротив, казалась старше. Вероятно, стал мудрее, потому что она на самом деле тоже говорила ему слова. Это заставило его задуматься, на что способен взрослый дракон, но, честно говоря, он не хотел бы убивать другого дракона на глазах у своих друзей. Он достаточно волновался из-за того, что ему пришлось объяснять первое. При этом... не мог бы ты от него избавиться?» — О? И почему ты спрашиваешь меня об этом? «Это просто... довольно уважительно, не так ли?» Нора слегка взглянула на Корвина, переводя взгляд с него на мертвого дракона. «Распространено мнение, что драконы пользуются большим уважением из-за их положения в мире. Я просто подумал, что большинство людей оказывают им должное уважение». «Эта идея, очевидно, была выброшена в окно, когда я ее убил», — резко ответил Корвин. «Эта штука попыталась причинить вред мне и моим друзьям без всякого предупреждения, и поэтому не заслужила у меня никакого уважения». Для большей выразительности он ударил ногой по морде упавшего дракона. Было слышно, как кости ломаются под его силой. «Эта вещь так же бесполезна, как и грязь, по которой я ступал под ногами. Поэтому я избавился от нее так же». Она одарила его странным взглядом, и он вздохнул. «Извини, иногда мне нравится вести монолог. Слушай, можешь мне просто сказать, почему ты здесь? Это был трудный день». «Я просто летела над головой, когда увидела, что вы все в беде», — объяснила она. направив хвост вверх. «Я увидел лежащего там дракона и подумал, что что-то не так. Представьте себе мое удивление, когда я приземлился и обнаружил, что вы стоите над его телом». «Какой это, должно быть, был шок». «Да…» На мгновение она выглядела погруженной в свои мысли, но взяла себя в руки, прежде чем Корвин успел спросить, что случилось. "Если ты хочешь, Я знаю поляну... Я могу вас всех отвезти туда, это недалеко от портового города..." «Портовой город, да…» Портовой город подразумевал, что у него есть порты, а значит, и лодки. И Корвин отчаянно нуждался в одном из них, учитывая, что их пунктом назначения был остров. К тому же Нора предлагала привезти их сюда, что было бы гораздо быстрее, чем пешком. "Я не знаю, Нора. Кажется, мне придется посоветоваться с моими... друзьями... ради... ах, боже." Когда он посмотрел за массивное тело Норы, он увидел всех своих друзей и волков. Одна земля. Бессознательный. За этим зрелищем последовал стон Корвина. Скорее всего, результат слишком сильного волнения в течение дня привел к тому, что они потеряли сознание от перегрузки обрабатываемой информацией. Теперь ему действительно придется воспользоваться помощью Норы, потому что ему не хотелось везти их в ближайший город или ждать в горящем вокруг них лесу. «Думаю, у меня нет особого выбора», — сказал Корвин. , честное слово, первое слово, которое он произнес за последнее время. Он подошел к своим друзьям, Нора последовала за ним, а Корвин осторожно поднял своих друзей и с помощью Норы разместил их в местах на своей спине, где они не упадут. Он бросил взгляд на двух волков. «А что насчет них?» — спросил он. Джек усмехнулся и ворчал: "нужно просто убить их и покончить с этим." — Если можно… — предложила Нора. Джек еще раз усмехнулся, но позволил ей продолжить. «Кайдрэн, населяющий это место, обязательно расследует всю эту суматоху. Они найдут этих двоих здесь и, вероятно, помогут им». Корвин хмыкнул, присев на корточки рядом с ними. «Потрясающе, великолепно, фантастически. Так что давай оставим их и пойдём». «Нет. Я беру один с собой. Прежде всего, нужно знать, зачем их прислали». «Я не… о, я понял. Да, конечно, принеси их». Корвин надеялся, что Джек поймет. В обычных условиях Корвин уже разбил бы обоим волкам черепа и высосал из их мозгов все воспоминания, но Нора была здесь. . Он ничего о ней не знал и, честно говоря, не доверял тому, кто просто подвозил совершенно опасных незнакомцев. Присяжные не знали, была ли она действительно хороша или имела какой-то скрытый мотив, но в любом случае он предпочитал хранить свои знания о любых способностях вдали от совершенно незнакомых людей. Это означало, что ему пришлось либо ждать, пока волк проснется, чтобы Корвин мог допросить его, либо съесть его, как только Нора высадит их, куда бы они ни направлялись. Имея все это в виду, Корвин поднял Натани и бросил его на спину Норе, усевшись между ее крыльев. «Хорошо, мы закончили. Пошли». Нора кивнула: взмахнув крыльями, оторвавшись от земли и взлетев в небо, оставив позади Дзен, мертвого дракона и горящий лес. Можно было многое сказать о взгляде на мир с этой точки зрения. Летали в небе на головокружительной скорости и смотрели на все, что проходило внизу. Все еще были без сознания, и Нора большую часть полета молчала, поэтому Корвину и Джеку оставалось заполнить пустоту разговором. К сожалению, этот был довольно горячим. «Ты не можешь так расстраиваться, Джек». «Пошел ты, я зол. Очень зол. Злится за пределами любого рационального смысла этого слова». «Знаете, скорее всего, будут и другие возможности». — Ты имеешь в виду тот, который мы оставили? «Ах, ты слишком остро реагируешь». «Знаешь, что мы могли бы получить от этой штуки, Древис? Крылья! Или способность дышать огнем! Но нет, нам пришлось оставить ее, потому что тебе было лень идти». Корвин молчал. вместо этого глядя на землю внизу. «И не смей говорить мне, что мы не могли просто так убить Нору, когда твои друзья были без сознания от страха перед всем остальным. Преврати свою руку в клинок, раз-два и бац! Драконьи гены, чтобы мы могли их съесть. Но нееет» ...!" «Ты так же хорошо, как и я, знаешь, что драконы — неизвестная вещь, особенно взрослые, о которых говорит Нора. - прервал Корвин. - Насколько нам известно, взрослые обладают более широким диапазоном способностей или сильнее, чем подростки. Я думаю, что вы, как никто другой, понимаете, как важно наблюдать за неизвестными, прежде чем нанести удар». «Трудно думать здраво, потому что я так зол. Не могу поверить, что ты сделал это, даже после того, как я сделал тебе этот подарок». Уши Корвина насторожились. "Подарок?" Джек ничего не сказал, разыгрывая ответ в виде усиков, кружащихся вокруг его руки, пока не остался какой-то предмет. Это была книга, в черной обложке и синем корешке. Сотни белых страниц между обложками были пусты. «Слышал, как вы с Флорой говорили ранее, когда вы упомянули дневник. Подумал, что сделаю его». «О. Ну, спасибо». Корвин не знал, что Джек мог сделать что-то подобное, но эта мысль все равно была приятной. Книга снова впиталась в его тело, и в то же время он заметил, что ветер, проносящийся мимо него, начал стихать. «Я думаю, она останавливается». "Что бы ни." — Все еще злишься? «Да. Все еще злюсь». Хорошо, он уже не говорил, что злится, а злился, и Корвин воспринял это как знак того, что Джек успокоился. Значит, хоть что-то было. Они приземлились на пустом поле рядом с деревом и кустами на закате солнца. Корвин отбросил Кита и Натани куда-то за кусты. затем осторожно обнял тело Флоры на руках и спустился вниз, прислонившись к дереву. Он положил ее голову себе на колени, мягко поглаживая ее по макушке и глядя на Нору, которая с интересом смотрела на него. «Так что это за место?» — спросил он. «Поля-пристани, это недалеко от леса. Город прямо за этим холмом», — ответила Нора. Корвин кивнул, продолжая ухаживать за Флорой. «Ты очень нежен с этой Кайдрэн… она твоя пара?» — спросила Нора. Он покачал головой. «Нет, мы просто… очень близки…» «Правда? Тогда почему ты продолжаешь гладить ее по голове?» Корвин ничего не сказал, что заставило Нору ухмыльнуться. «Так и думала. В наши дни редко можно увидеть пару человека и кайдрэна…» — размышляла она. «Я заметил. Кайдрэн не особенно популярен среди людей, не так ли?» Нора покачала головой. «Нет, это не так. Кайдрэн не пользуется популярностью у людей, поэтому мне смешно, насколько оно предано тебе. Достаточно заглянуть в ее разум, и становится очевидным ее влечение к тебе. «И Корвин, и Джек на мгновение замерли, когда Нора упомянула о чтении мыслей. Она не могла попробовать это с ними, они бы почувствовали, что кто-то копается в их воспоминаниях. Это не помешало Корвину внутренне ухмыльнуться Джеку. «Говорил тебе. Неизвестные способности». «Заткнись». «Нет, — продолжила она, — меня беспокоят сами отношения. Что ты планируешь делать, когда это маленькое приключение закончится? Иметь кайдрэн в качестве жены будет не очень хорошо, понимаешь?» «Меня не волнует то, что волнует других», — заявляет Корвин, все еще поглаживая Флору по голове. Его зрение упало на нее, и теперь он шептал вместо того, чтобы говорить. «Моя единственная цель — остаться с ней и сделать ее счастливой». — И что ты собираешься делать, чтобы она была счастлива? «Я... я не знаю. Честно говоря, Нора, несмотря на все предрассудки, которые я видел в этом мире, я даже не знаю, существует ли место, где мы могли бы жить в мире». В этом плане все было не идеально. Каждый человеческий город, в котором он был, тоже ненавидел кайдрэн. Нора предположила, что то же самое можно сказать и о большинстве кайдрэнских деревень. Он не знал, где в мире он должен был найти покой для них обоих. «Человек и зверь. Ну, есть одно место, куда ты можешь пойти… Долина садов». Глаза Корвина не поднялись, как и голос. Это не помешало ему приглушенным тоном спросить, что такое Садовая долина. «Она спрятана далеко, за баситинскими островами, на другой стороне континента. Это место вне даже влияния тамплиеров. Сама деревня называется Линкнолл. Уродливое слово, но это комбинация двух языков. Я не думаю, что тамплиеры даже знают о его существовании. Но если они и знают, то. они, похоже, не принимают никаких мер против этого. В деревне представители всех трех рас сосуществуют… относительно мирно. Баситинов, конечно, не так много. У них есть эта упрямая гордость. Я знаю эту деревню только потому, что случайно пролетел через нее во время одного из своих полетов. Они неплохо заплатили мне за то, чтобы я хранил их тайну при себе и следил за тем, чтобы... один, но нужные люди находят его. Но если вы ищете место, где можно уйти от всего этого, вам сюда. Просто отправьтесь за пределы берегов баситинских островов, как только закончите там, и вы достигнете Долины Садов». Корвин запомнил все это. Казалось, слишком хорошо, чтобы быть правдой, но Корвин потерял бы всякую надежду, если бы в мире не нашлось людей, желающих сосуществовать. Но, конечно, они были меньшинством, которому приходилось скрываться из-за тамплиеров. Что ж, какая-то надежда лучше, чем ее отсутствие. Корвин просто хотел, чтобы надежды было немного больше, чем немного. «Не знаю, как отблагодарить тебя за это, Нора. Правда». Это было странно, чувство благодарности кому-либо. Никто в этом мире, кроме Флоры, не относился к нему так хорошо, но это было... приятно, вот слово. Он использует вежливость, чтобы описать это чувство. Это было приятно. Дракон хихикнула, голосом, который звучал более гортанно, чем было удобно Корвину, и расправила крылья. «Не упоминай об этом. В любом случае, Я бы хотел остаться и помочь тебе, но я нужен в другом месте. Помни, что я тебе сказал». Корвин кивнул. «Да, Долина. В…» он замолчал, взглянув налево, затем направо. Он пожал плечами, указывая в случайном направлении. «В том направлении?» Нора разочаровалась, на что ответила застенчивой ухмылкой. «Я помню направления, Не волнуйтесь." "... Хороший." Она оторвалась от земли и зависла на несколько футов над Корвином, глядя вниз. «Сейчас я ухожу. Я освободил твоих… звериных товарищей ото сна. Прощай, Корвин!» При этих словах она улетела, быстро став точкой на горизонте. "... Пока." Он не обращал на нее особого внимания, сосредоточив большую часть внимания на Флоре, двоих сидящих под деревом. В какой-то момент Корвин достал свой дневник и перевернул первую страницу. Начала появляться скука, поэтому ему нужно было чем-то занять свое время. Для эксперимента он постучал кончиком ногтя по странице, обрадованный тем, что там, где он соприкоснулся, осталась черная метка. Поэтому он пошел на работу, записывая всю свою жизнь на пустых страницах, царапая пальцем поверхность. Это заняло целый час, но он наконец почувствовал, что Флора начала шевелиться ото сна. И это тоже самое время, потому что пение начало стихать. Он положил дневник на землю, погладил ее по голове и откинулся на спину. Ее глаза распахнулись, ее глаза скользнули слева направо, когда она резко села: «Не… Ах! Корвин! Дракон, где…? Корвин!?» Он погладил ее по голове. «За тобой», — сказал он. Он не пожалел, что сказал это, когда она повернулась и обвила руками его шею. «Корвин, ты в порядке!» она плакала, изо всех сил стараясь спрятать голову ему на грудь. Ш усмехнулся, похлопал ее по спине, прежде чем осторожно оттолкнуть ее от себя, одарив ее застенчивым взглядом. «Хех, давно я этого не делал…» — Неужели? Не заметил, — рассеянно прокомментировал Корвин, прислонившись спиной к дереву. «Знаешь, ты заставил меня волноваться. Еще час ожидания, пока ты проснешься, и я бы запаниковал». Она засмеялась, прислонившись к дереву рядом с ним. «Вы? Беспокоитесь? Было бы интересно увидеть это зрелище». "Может быть." Он устало вздохнул, глядя вдаль. «У вас, вероятно, есть некоторые вопросы о том, что произошло». «Всего несколько сотен». "Ах. Ну... этого следовало ожидать, я полагаю. Можем ли мы хотя бы подождать, пока Кит проснется? Я бы предпочел не повторять это». Она собиралась что-то сказать, но тут воздух прорезал крик. Если быть точным, крик Кита. Лишь секунду спустя Корвин понял, что оставил Кита с кем-то, пытающимся их убить. Что можно было бы назвать плохим поступком с его стороны. Он тут же поднялся и помчался мимо кустов туда, куда он швырнул двоих... только для того, чтобы остановиться и не сдержать смех, когда увидел Кита, сидящего на земле и пытающегося стряхнуть с себя волка. Это было смешно, потому что волк еще спал, и крепко прижался к одной из его ног, от которой Корвин сомневался, что откажется. В глубине его сознания послышался раздраженный стон. «Ты забыл убить волка», — проворчал Джек, скорее всего, делая то, что Корвин представлял себе как топанье где-то в голове. «Извините, — извинился он, — я так увлекся дневником, что это вылетело у меня из головы». «Ты больше не получишь от меня подарков». Это только еще больше позабавило Корвина, и тот факт, что Кит обратился к нему за помощью, никому не помог. «Корвин, что за… не стой там, помоги!» - крикнул он, а затем начал фактически пытаться сбросить с себя волка. «Ты уверен? Мне кажется, ты держишь ситуацию под контролем, Кит. «Волк начал двигаться сам по себе, что сразу же ослабило его настроение, когда его глаза распахнулись. Настроение снова стало счастливым, когда волк закричал в ту секунду, когда увидел, что цепляется за ногу Кита, отпрыгивает назад и потирает руки. его стороны. Кусты позади Корвина зашуршали, когда Флора выбежала наружу. остановился рядом с ним, чтобы увидеть волнение. "Что происходит?" — спросила она. «Похоже, когда я бросил их тела в эти кусты, волки стали довольно прилипшими. Вам следовало прийти сюда раньше, это было совсем… эй, эй!» Корвин вскрикнул в знак протеста, когда Флора сунула руку в его капюшон, схватила его за ухо и потащила обратно в кусты. Любой другой, и он бы оторвал руку, на самом деле ему пришлось побороть желание не делать этого, но ради нее он позволил это сделать. Она отпустила его, как только они оказались за деревом, скрестив руки на груди и хмуро глядя на него. «И чем я это заслужил?» Она ничего не ответила, просто постоянно хмурясь на него. Он вздохнул. "Флора-" «Не называй меня Флорой. Ты знаешь, что ты сделал». «Откуда мне было знать, что они это сделают? Я не совсем планировал их приземление, когда швырял их в кусты». «И не следует швырять людей в кусты, куда вздумается». Этот голос принадлежал Киту, который подошел к ним из кустов. «Я разговаривал с убийцей». «Должно быть, это был быстрый разговор, - заметил Корвин. И он, и Флора отсутствовали от них всего около сорока секунд. - Итак, что же сказал наш потенциальный убийца? «Он сказал, что Волчий Король послал его убить нас. Но… контракт расторгнут». Невидимая бровь Корвина приподнялась. Видимо, у волков был король. По крайней мере, тайна того, какой правительственной системой управляли эти люди, была раскрыта, хотя он не должен был так удивляться, учитывая, в каком периоде времени он находился. Однако вторая часть того, что сказал Кит, была интересной. — Выключено, да? И откуда он это знает? Ещё шорох и ещё шаги. Ему не нужно было догадываться, что это волк, опирающийся на дерево позади них. Он сказал что-то на кайдрэне, что заставило Флору грустно кивнула. Для Корвина это было немного непонятно. На днях ему придется съесть кайдрэн, хотя бы для того, чтобы выучить язык. «Могу ли я получить перевод?» — спросил он, обращаясь к Флоре. «У него и его брата есть связь, соединяющая их разумы», — объяснила она, указывая на волка. «И их король изгнал их. Видимо, они выгонят его брата из той деревни, в которой он его принял, как только он выздоровеет». «Хм. Что-нибудь еще?» «Я спросил, хочет ли он пойти с нами». В сознании Корвина прозвучали два глубоких, тяжелых вздоха. Однако снаружи Корвин просто смотрел на нее, не в силах понять, что заставило ее спросить об этом. «Почему... Флора, почему?» Она бросила на него раздраженный взгляд. «Я не знаю, Корвин. Я всего лишь пытался помочь. Он уже уходит, так что, думаю, это не имеет значения». Верная своему слову, волчица ушла. Он что-то крикнул Флоре: что заставило ее кивнуть и оглянуться на него. " — Фу, скатертью дорога, — проворчал Кит, скрестив руки на груди. Корвин был склонен согласиться, в основном из-за того, что ему не очень хотелось брать с собой кого-то, кто пытался их убить. Действительно было обидно, подумал он, что он не смог его поглотить. Было бы неплохо узнать, зачем их вообще послали, ну да ладно. Помимо осознания этого, у него были и другие опасения, например, тот факт, что и Кит, и Флора пристально смотрели на него. «Я, э-э... мне нужно кое-что объяснить, не так ли?» Они оба кивнули, заставив его вздохнуть. Он уже чувствовал нарастающую головную боль, когда пытался придумать способ рационально объяснить все, что произошло в лагере, и тот факт, что они начали быстро задавать ему вопросы, ни в коей мере не помог. «Что случилось с белым драконом?» «Как мы вообще сюда попали?» «Как ты смог убить этого дракона?» «Как давно ты носишь ножи?» Корвин в отчаянии поднял руки. «Ребята, подождите! Не могли бы вы просто помедленнее? Я могу ответить только на один вопрос за раз, а вы, крича на меня сотню вопросов, не поможет…» Он остановился, когда услышал, как кто-то сказал что-то позади них паническим тоном. Он знал, кто это был, потому что услышал этот голос всего несколько минут назад. Ему просто хотелось бы понять, что сказал голос. В конце концов, его кайдрэнского диалекта не существовало. Он побежал за ними, укрывшись за деревом, когда к ним подбежали два человека. Судя по их рваной одежде и тому факту, что у одного из них были вилы, Корвин предположил, что эти двое мужчин были простолюдинами, вероятно, фермерами. Он поднял руку, останавливая их обоих перед собой. Флора и Кит отступили к дереву, оба с трепетом наблюдали за Корвином, когда он подошел ближе к ним обоим. «Есть ли проблема?» — спросил он. В его тоне не было ни злобы, ни злого умысла, просто обычный вопрос, тон которого можно использовать во время разговора за ужином. — Эти кайдрэн принадлежат тебе? — спросил один из них. «... Да...» Корвин напрягся, чтобы ответить серьезно, но удержался, сказав себе, что это просто ложь. Ложь, о которой он мог забыть, как только эти двое отвернулись от него. Это, казалось, успокоило обоих, поскольку тот, с вилами, опустивший его, выглядел расслабленным, услышав его ответ. «Ой, извини, мы не поняли», — сказал Человек с вилами. «Тебе действительно следует держать их в ошейниках и всегда оставаться с ними. Мы близко к границе, понимаешь?» Корвин нахмурился на мужчину. Он не получал удовольствия от советов, и его желание увидеть, как эти двое покинули их, только усиливалось с каждой секундой. К сожалению, тот, у кого были вилы, посмотрел на Корвина более пристально, его лицо сморщилось от гнева, когда он указал на Корвина. «Эй, подожди минутку!» он крикнул, его подруга-блондинка насторожилась. «Я видел этого парня раньше! Это он был на плакатах о розыске, установленных два дня назад! Тот сумасшедший парень, который убил всех этих охранников!» Ошарашенный, Корвин ничего не мог сделать, кроме как недоверчиво смотреть, как человек с вилами выудил из кармана два бумажных флаера: держал их, чтобы Корвин мог их увидеть: на первом вверху было изображение Корвина в толстовке художника, а дополнительная информация внизу. РАЗЫСКИВАЕТСЯ: 250 000 золотых. ИМЯ: Неизвестно ЧЕРТЫ ЛИЦА: Неизвестны. Разыскивается за убийство высокопоставленного члена ордена тамплиеров, ряда городских стражников и освобождение пленного кайдэана. Известно, что он чрезвычайно смертоносен в ближнем бою. На втором изображена Флора в исполнении художника, к большому шоку Корвина. Еще хуже было то, что было написано внизу. РАЗЫСКИВАЕТСЯ: 25 000 золотых. Беглая рабыня по прозвищу «Флора». С рисунком тигра. Плоскогрудый. "Привет!" Флора вскрикнула в знак протеста, указывая на свой флаер. «Плоскогрудый!?» Если бы это не было невероятно серьезно, Корвин искренне расхохотался бы. Кажется, только вчера она спрашивала его о размере своей груди, она действительно была в этом неуверенна... «О, ради всего святого, уже не новый бой!» Кит, казалось, был в меньшем энтузиазме, чем Флора, и выглядел готовым вырвать себе уши. — Может, нам стоит попытаться сбежать? — предложила Флора. — Возможно, на этот раз это будет хорошей идеей. «Нет. Это проблемы». Это было мнение Корвина о двоих перед ним; два человека, которые, вероятно, будут преследовать их за какое-то скудное вознаграждение. Он, честно говоря, понятия не имел, что то, что он сделал, было достаточно оскорбительным преступлением, чтобы заслуживать объявления о его розыске. и с этим будет невероятно трудно справиться в будущем. Но ему пришлось иметь дело с настоящим. И он справился с этим, бросившись позади того, у кого были вилы, и слегка хлопнул его по затылку. Силы было достаточно, чтобы нокаутировать его, и его тело неуклюже упало на землю. То же самое было сделано и со вторым, оба потеряли сознание от скромных ударов, которые нанес Корвин. «Выбил их, все в порядке, поехали. Город там». Корвин обязательно подхватил свой дневник с земли и направился к ближайшему городу. Неудивительно, что Флора и Кит лишь пожали плечами, следуя за ним. Удивительно, но мир последовал за ним после того, как молча наблюдал за маленьким спектаклем Корвина. Он вздохнул. Значит, она будет следовать за ними. Каким-то образом он чувствовал, что никогда не справится с тем, чтобы не убить его, когда у Корвина появилась прекрасная возможность. — Итак, ты хочешь знать, что именно произошло? Это был долгий путь до города, и этот разговор должен был состояться в конце концов. Он просто надеялся, что сможет придумать что-нибудь удобное, что развеет любые подозрения, что он не человек. Его друзья кивнули, а Натани — Флора настояла на том, чтобы он действительно использовал свое имя, на что он неохотно согласился — тупо уставилась на него. Флора обещала ему перевести. «Ну, — начал он, «Белого дракона звали Нора. К счастью, на самом деле она была гораздо более разумной, чем та, что была до нее, поскольку тот был подростком. Возможное объяснение того, почему он напал или нет, не знаю, двигаясь дальше. Она увидела нам не помешала бы помощь, поэтому мы все полетели сюда, а затем указали направление на город». Кит кивнул, стараясь учесть каждую деталь. «Хорошо, все в порядке, Корвин. Но можешь ли ты рассказать нам, как ты на самом деле убил другого дракона?» «Разве я не должен был быть в состоянии убить его так легко? Это был первый раз, когда я его видел. Не говоря уже о том, что я впервые узнал о существовании подобных существ… - добавил он, глядя на Кита со стороны капюшона. Видимо он уловил это, так как усмехнулся в ответ. «Не вините меня в своем невежестве. Это общеизвестно, как и большинство вещей, которых вы не знаете». «Мм, я бы так не сказал. Если бы это было правдой, то воспоминания одного человека, которого он до сих пор поглотил в этом мире, сказали бы ему об этом. «Во всяком случае, первый. Один из ножей, который у меня был, был отравлен редким веществом. Этого было достаточно, чтобы убить дракона за считанные секунды». «А почему именно у тебя ножи?» он нажал. — Зачем тебе меч? Корвин возразил. «Собираетесь ли вы спросить меня, насколько я умею ими пользоваться и какую нить я к ним прикрепил в следующий раз?» «Нет. Я закончил». Корвин мог сказать, что все его ответы оставили Кита неудовлетворенным, но что ему было делать? Сказать Киту, что он может вырастить ножи из своих рук? Это открыло бы целую банку с червями, которые Корвин предпочел бы оставить без присмотра. "Что это такое?" Это письмо пришло от Флоры, которая указывала на книгу в руке Корвина. «О, это, — сказал Корвин, держа книгу, — мой дневник. Это подарок друга». Флора кивнула. — О! Нора дала тебе дневник? «Нет, другой друг. Ты его не знаешь». Кит нахмурил бровь. «У тебя есть друг, кроме нас? Когда и где мы сможем встретиться с этим загадочным человеком?» Корвин пожал плечами. «Я не знаю, я имею в виду… ну, он приходит и уходит. Может быть, ты когда-нибудь его увидишь, а может быть, ты уже встречался с ним». «Ха-ха». «Мне бы хотелось продолжить этот разговор, ребята, но мы уже дошли до города». Хорошая вещь тоже потому что было уже достаточно поздно, и солнце полностью село. К счастью, вечер был достаточно ранний, и люди все еще находились в большом городе внизу. На самом деле, теперь, когда Корвин подумал об этом, в этот час собралось необычное количество людей. А также фары... и башня тамплиеров в задней части города нисколько не улучшила настроение Корвина. Флора потянула его за рукав. «Давай проводить как можно меньше времени, Корвин. Кажется, что с нами всегда случаются плохие вещи, когда мы находимся в этих человеческих городах». Кит позволил себе саркастический смех, указывая прямо на город. «Это наименьшая из наших проблем! Как вы, ребята, собираетесь добраться до корабля? Вас обоих разыскивают люди. А путешествующая группа «животных» и пожирающий ворон чудак в синей одежде — это не совсем то, что мне нужно. назвал бы «незаметным». если только не будет каких-то серьезных отвлечений, я не понимаю, как мы справимся…» БУМ! "... Это фейерверк?.. - он замолчал, когда что-то взорвалось в небе над ними, из центра посыпались голубые искры. «Я бы сказал, что это счастливая случайность, но я чувствую, что это было бы довольно большим предположением с моей стороны», — пробормотал Корвин. "Ну давай же." Они вошли, Корвин радостно проверял мысленную рамку рядом с мысленной целью «найти город с лодкой», которую ранее он нарисовал карандашом, но после всего фиаско с Нейтральным карандашом карандаш быстро стерся, частично оставив пятна на воображаемой цели, которые до этого момента что-то олицетворяло настроение Корвина. По крайней мере, теперь он мог заменить «найти город с лодкой» на «найти парня с лодкой». Должно быть просто. После пяти минут пребывания в этом городе он понял, что в этих стенах простота была чуждой концепцией. Половина его внимания была сосредоточена на том, чтобы послушать, как Кит переводит все, что говорила Натани о явном фестивале, который сейчас проходит в городе, в то время как другая половина была занята уклонением от людей, украшающих себя лентами и блестящими вещами. Он даже не мог обратить внимание на диктора-тамплиера на сцене, мимо которого они говорили, о том, что он говорил, и даже не удосужился увидеть его лицо. Но в конце концов все свелось к чистому совпадению: они попали на то, что Натани назвала «Фестивалем зверей». где люди и кайдрэн собрались вместе, чтобы отпраздновать времена, когда они не ненавидели друг друга, и некоторые представители соответствующего вида не наносили удары представителям других видов ради смеха. Хуже всего было то, что все это дело держалось тамплиерами. а это, по мнению Корвина, означало, что вокруг должны были ходить люди со словом «лицемер» на лбу. Трудно поверить, что люди, которые фанатично насаждали рабство, могли сделать что-то подобное, но это был странный мир. «Ух ты, все такое красочное!» Флора прокомментировала: изо всех сил старалась осмотреть все достопримечательности, а Корвин изо всех сил старался не потерять ее в толпе. «Не хватает одного из тех парней, которые выплевывают огонь из чашки, но в остальном да. Красочно», — заметил Корвин. Кит, однако, был подозрительным и капризным. Так что с ним все было нормально. «Мне это все еще не нравится… тот парень сказал, что висели объявления о розыске… но я не видел ни одного…» Натани тем временем поднес лапы к носу и что-то сказал. Что-то, что Корвину отчаянно хотелось понять. Почему его брат мог бегло говорить по-человечески, а этот нет, было для него непостижимо. Возможно, что-то произошло с синим аэрозольным веществом, которое начало разноситься по воздуху. Флора начала хихикать и ткнуться носом в сторону Кита. «Знаешь… ты красивый…» — промурлыкала она ему, что слишком быстро привлекло к себе взгляд Корвина, чтобы Кит успокоился. «О, прекрасно, слишком поздно», - проворчал он, схватил ее и попытался оторвать от себя, что казалось отчаянным шагом выживания из-за того, что Корвин пристально смотрел на них двоих. «Возьми себя в руки, у нас нет на это времени. А я некрасивая!» Он даже покраснел от этого заявления, чего Корвин никогда бы не подвел. «Вот, позвольте мне», предложил Корвин, осторожно отодвигая от него Флору. Она отскочила прочь, а Корвин скрестил руки на груди, сердито глядя на Кита. «Можете ли вы объяснить, что именно происходит, мой друг?» «Они жгут тонкие цветы, и все вдыхают их пары». Пустой взгляд Корвина, за которым последовал вздох Кита. «Дымы возбуждают кайдрэн». "Они... они всех подвергают воздействию афродизиаков? Они что, совсем сошли с ума!?" Это было полнейшее безумие. "Здравый смысл", должно быть, находился на том же пустыре, что и "простой", потому что чем дольше они находились в этом городе, тем больше Корвин понимал, что ему не хватает. Где-то среди своей болтовни Корвин услышал характерное хихиканье Флоры, за которым последовало: «Корвин! Смотри, смотри! Ленты!» Его плечи опустились, и вопреки здравому смыслу он обернулся. «Хорошо, Флора, я посмотрю… О!» Его глаза вылезли из орбит от увиденного. Она была совершенно обнажена. И по ее меркам достаточно обнаженная, чтобы из-за меха не открывалось ничего слишком откровенного, но тем не менее обнаженная. Обвешано лентами всех цветов. Ленты, которые не закрывали ее настолько, что каждый прохожий не заметил ее прекрасную внешность. «Что за… Флора, куда делась твоя одежда!?» Корвин полуспросил, полукрикнул. В ответ она лишь еще больше захихикала, и, к ужасу Корвина, ее глаза начали тускнеть. «Хе-хе, мне весело!» «Н-но-но... незаметный! Инкогнито! Скрытность! Ни одна из этих черт не проявляется!» «Ой, расслабься, Корвин. Почти все кайдрены здесь либо раздеты, либо уже добираются туда», — сказала она, а затем начала хватать одежду Натани. "Фактически, Я думаю, ты заставляешь нас выглядеть подозрительно! Давай посмотрим, что у тебя под этой мантией!» Дальше произошло то, что Флора швырнула Натани на землю, пытаясь сорвать с него одежду, от чего у Корвина пошел пар. «Корвин, я столкнулся с тем, что вы бы назвали «ситуацией», мне нужна помощь». Корвин, который был почти на пределе возможностей , закричал ему в голову: «Что, Джек?! В чем именно тебе нужна помощь?!» «Повсюду слишком много забавного материала, я не знаю, что использовать, чтобы пошутить, чтобы высмеять вашу способность держать друзей под контролем». «Сейчас не время для шуток!» «Это идеальное время для шуток». «Извините…» Никогда раньше Корвин за всю свою жизнь не поворачивался к кому-то быстрее, разочарование в нем нарастало до такой степени, что он мог чувствовать, как его биомасса начинает извиваться под кожей. Человек, о котором идет речь, который был ответственен за то, что Корвин чуть не скрутил себя пополам, был человеком. Блондинистый человек. Один в очках. Середина двадцатых... Корвин сразу заподозрил подозрения. «У тебя довольно экзотический кайдрэн», — прокомментировал он, одарив Корвина улыбкой, которая только усилила его подозрения. «Могу ли я узнать, где вы взяли такое существо?» — спросил он. Корвин вздохнул. «Сэр, извините, но сейчас я теряю контроль над ситуацией, так что…» "Э-э, извини… — его лицо опустилось, но затем снова прояснилось, когда он снова посмотрел на Корвина. — Не могли бы вы и ваш кайдрэн присоединиться ко мне, чтобы выпить? Мне бы очень хотелось узнать, как вы приобрели такое разнообразие кайдрэнов». О, эта формулировка не понравилась Корвину. «Послушай, я уверен, что ты хороший человек, но у меня так заняты руки…» он указал на Флору, который как раз рвал на Натани одежду: «Мне нужно найти лодку, и по дороге мне нужно найти того, кому пришла в голову идея сжечь эти цветы, так что, если вы меня извините…» «Мне кажется, ты не доберешься туда очень быстро», — заметил блондин. «Почему бы не пойти со мной? Поверь мне, несколько минут на свежем воздухе принесут им пользу. И, возможно, я смогу помочь тебе добраться до доков». Хотя перспектива пойти с этим незнакомцем казалась бессмысленной, перспектива остаться здесь, где все вышло из-под контроля, была совершенно ужасающей. Корвин ничего не мог сделать, кроме как кивнуть в знак поражения. «Хорошо! Хорошо, дай мне минутку! Кит, помоги мне! Кит...?" он посмотрел на Кита, ища помощи... затем был ошеломлен, когда увидел, что Кит смотрит на зад Флоры. «Флора… хвост вверх…» он был в безнадежном, одурманенном наркотиками оцепенении. Бесполезный. «Убей его позже, обеспечь им безопасность сейчас». Это была единственная цель, на которой Корвину нужно было сосредоточиться в данный момент. и он начнет с того, что оторвет Флору от все более задыхающейся Натани. К счастью, это сработало. — Флора, нам пора идти. «О, Корвин!» Она моргнула, и всего на мгновение Корвин увидел в этих желтых глазах некое подобие здравомыслия. «Извини, я не знаю, что на меня нашло…» Здравомыслие было потеряно, когда она начала уткнуться носом в его шею. "... «Именно здесь Корвин достиг своего предела. Он кивнул в сторону блондина, который, к счастью, направился к большому дому недалеко от них. Флора была занята, цепляясь за Корвина, поэтому ему не придется беспокоиться о ней. Это оставило две свободные руки для ноги Кита и горла Натани, который он без колебаний схватил, чтобы утащить их обоих. Дверь дома открылась, и блондинка жестом пригласила их войти. Натани бросили внутрь, а Кита протащили через дверной проем, причем Корвин и Флора вошли в дом последними, когда блондинка закрыла за ними дверь. «Вот и мы! Этим кайдрэнам должно стать лучше почти мгновенно». «О, я надеюсь на это». Первой мыслью Корвина было найти стул, на котором можно было бы сесть, что, к счастью, он и сделал. Он рухнул в него, как только приблизился к нему, его голова упала на обе открытые руки. — Ну, а как насчет этого? Ты сразу чувствуешь себя лучше, Флора? - пробормотал он со своего места. Кит и Натани все еще приходили в себя, но, к счастью, жизнь начала возвращаться к Флоре. «Наверное, немного лучше… Прости, я не смог себя контролировать… как будто голова была в тумане…» Блондин хлопнул в ладоши, напугав Корвина и заставив его поднять голову. «О, ты очень хорошо говоришь! Отлично!» — похвалил он, подходя ближе к Флоре. «Мне бы очень хотелось иметь такого кайдрэна, как ты, в моей… э… коллекции…» Корвин напрягся при упоминании «коллекции». «Мне бы хотелось узнать больше о вас и вашей истории…» «Хм, подожди… подожди минутку! Жуткая улыбка, очки, светлые волосы, и у него тоже есть коллекция? Не говори мне, что мы нашли альтернативную версию твоего отца, Корви». «Он совсем не похож на него», — вмешался Корвин. «Черты лица все неправильные. И волосы у него были каштановые, в лучшем случае песочного цвета». «Я не знаю, я имею в виду, если ты как-то прищуришь подбородок… нет, ты прав. Никакого сходства. Хотя все равно жутковато». «В этом мы оба можем согласиться». Флора покраснела от комплимента, сделанного ей блондинкой. «Ну… во мне нет ничего особенного, Действительно…" «Правда, было бы лучше, если бы ты был немного более стройным и обеспеченным… вот это был бы идеальный кайдрэн…!» «Ня!» Комментарий был произнесен в такой пренебрежительной манере, что она буквально рухнула на пол. Кит нашел инициативу прочистить горло, привлекая всеобщее внимание. «Итак, мы внутри. Мы ценим помощь, но мы спешим. Нам нужно добраться до моего острова». Единственный эффект, который это имело, заключался в том, что блондин вздохнул, снял очки и начал протирать их тряпкой. «Ах, да, Баситинские острова. В эти дни здесь не так уж много людей вашего типа. Позвольте мне официально представиться. Он снова надел очки и сверкнул ими с улыбкой, которая была слишком широкой, на вкус Корвина. «Если вы еще не догадались, я работорговец. Меня зовут Эрик. Я, как вы это называете, коллекционер». До сих пор Корвину еще не приходилось встречать человека, который сказал бы так мало слов и уже заслужил бы такой негативный взгляд с его стороны. Битва с работорговцем была достаточно плоха, но его слова «сбор» вызвали у Корвина неприятные воспоминания. Но, если судить по его формулировкам, он, вероятно, был их единственным шансом доставить корабль на острова. Ему нужно было продолжать слушать. «Очевидно, — продолжал он, — моя профессия дает мне много возможностей путешествовать в отдаленные места. Я не верю, что наша встреча была случайной. Я думаю, что смогу помочь тебе. Видите ли, во время этого фестиваля вам будет очень сложно найти какую-либо лодку. Но, возможно, если вы готовы остаться здесь до завтра, я думаю, я мог бы организовать один из своих собственных кораблей». Флора наконец поднялась с земли и отряхнулась. Она посмотрела на Эрика, нахмурившись. «Ой, чувак, нам придется переночевать здесь? У меня по этому поводу плохое предчувствие… с нами всегда случается что-то плохое, когда мы находимся в человеческом городе…» «Нет, когда мы спим в таверне, всегда случается что-то плохое», — ворчал Корвин. — И все же... Кит, хоть слово? Кит кивнул и подошёл к нему. Эрик уже начал новый разговор, пока Натани стояла в углу. бросая на всех растерянные взгляды. Корвин откинулся на спинку стула настолько, что его поддерживали только две ноги. "Что вы думаете?" — спросил он. «Доверять ему?» «Не совсем», — ответил Кит. «Я уверен, что кто-то организует эти мероприятия. Почему-то мне кажется, что кто-то знает, чего мы добиваемся. Каковы шансы, что мы встретим парня, у которого случайно есть корабль?» «Тонкий совсем… но это довольно самонадеянно с твоей стороны, не так ли? Я имею в виду, да ладно, этот парень безобиден». Для большей выразительности Корвин протянул к ним руку. Эрик, казалось, был в восторге от разговора, который он вел, в то время как Флора начинала все больше нервничать. «У тебя чудеснейший меховой узор, моя дорогая!» — похвалил Эрик, глядя на нее сверху вниз. Флора покраснела еще сильнее. «Э, спасибо… Я думаю…» "Я серьезно!" То, как Эрик продолжал смотреть на нее почти со всех сторон, заставило Корвина насторожиться. Он уже не доверял ему из-за того, как он выглядел и вел себя. но это начало переходить на территорию, которая ему не нравилась. «Твой мех просто прекрасен. Он аккуратный и чистый, идеально ровный…». Именно в этот момент Эрик совершил свою первую серьезную ошибку в присутствии Корвина, и прошло всего пять минут. Он схватил Флору за хвост и поднял его, осматривая все, что лежало под ним. «Ах, да, белый мех идет по всему периметру». «Мер…!» Она залилась румянцем, о существовании которого Корвин даже не подозревал, прежде чем повернуть к Эрику сердитым взглядом. Она медленно подняла одну руку, и Корвин вздрогнул, увидев свет, исходящий от ее когтей. Затем она начала отчаянно рвать Эрика: Единственным, за чем Корвин мог уследить, были клочки одежды, которые начали уплывать. — Разве ты не должен уже быть красным? — спросил Кит, наклоняясь к уровню Корвина. «Поверьте, я на него очень зол», — проворчал Корвин. «Обычно да, Кит, в этот момент я бы действовал агрессивно. Но Флора большая девочка, и мне кажется, что она достаточно хорошо защищается. Он дважды взглянул на себя, когда увидел каплю крови на полу. «Но опять же, этому должны быть пределы». Он наклонился вперед, одной рукой оттягивая ее от Эрика. Его взгляд скользнул по ожерелье, которое он подарил ей давным-давно. Все это время она прятала его в меху, скрывая от глаз, так что он признался, что давно его не видел. Хотя он был уверен, что раньше он не светился красным. — Ты видел, что он сделал? Флора зарычала, ее глаза все еще смотрели на Эрика из уголков. «Я знаю, я видел», — заверил Корвин. «Я просто слежу за тем, чтобы ты не поцарапал его настолько, чтобы вызвать потерю крови». Эрик застонал, поднимаясь с пола. Его одежда была разорвана во многих местах, и на нем было немало кровавых царапин. Корвин почувствовал бы к нему небольшую симпатию, если бы он не прикоснулся вот так к Флоре. так что точно знаю, что все, что он к нему чувствовал, это постоянный поток гнева и раздражения. — П-пожалуйста, прости мою грубость, — сказал он, а затем снова начал протирать очки. «Я действительно не хотел тебя обидеть. Я просто привык осматривать своих рабов таким образом… видишь ли, большинство рабов, с которыми я имею дело, традиционно гораздо более подчинены, чем ты…» О, Корвин почти видел, как пар начал валить из ушей Флоры. «Я не раб!» - кричала она. Корвину пришлось крепко держать ее за плечо, чтобы она больше не бросилась на Эрика. «Я был им когда-то, очень давно, но я умру, прежде чем снова стану рабом!» Эрик, выглядя растерянным, повернулся к Корвину за приветом. «Ой… извини… но… я не понимаю… значит, она не рабыня?» Отказываясь встать со стула, Корвин покачал головой. «Это не так. Мы все просто друзья». Его взгляд упал на Натани. «...Большинство из нас друзья». "Серьезно?" Плечи Эрика поникли. «Должен признаться, я немного разочарован. Я очень надеялся купить ее у тебя». «Боюсь, это будет совершенно невозможно, Эрик, и мы пришли сюда вовсе не за этим. Мы пришли за кораблем». Он устало вздохнул и кивнул, принося Корвину небольшое облегчение. По крайней мере, он отказался от этой темы, а это было больше, чем он мог сказать другим людям. Он отпустил Флору, будучи уверенным, что она больше не станет издеваться над этим мужчиной. — Ну… — сказал Эрик, снова глядя на Флору. «Теперь, когда я думаю об этом… прогулки на лодке могут быть очень скучными… Флора может кое-что для меня сделать… если она захочет, конечно…» «Это… предполагает… разговоры вот так…?» – спросил Корвин. Он сказал, как странно они на него посмотрели, и вздохнул. «Я просто… забыл об этом. Чего ты хочешь?» "Приходить. «Это была простая команда Эрика, и все решили подчиниться и последовать за ним к двери, противоположной той, в которую они вошли. Он открыл ее и жестом пригласил их войти в комнату. Корвин первым вошел в комнату, и сразу пожалел об этом решении, потому что он был первым, кто увидел их – картины. Комната была завалена вещами, картинами, изображавшими различных кайдрэнов в разных непристойных позах. По общему признанию, все они были молодцы, но Корвин не знал, достойно ли это похвалы или чего-то, чего стоит ужаснуться. «Корв, э... во что, черт возьми, ты только что вошел?» «Я... не думаю, что я точно знаю...» "Это как-то... извращенная художественная галерея. Ух ты. С тем же успехом мы могли бы надеть на парня лабораторный халат, чтобы завершить воспоминания, которые у тебя сейчас есть». «Тихо, ты». «Вуаля!» Эрик широко раскинул руки над картинами перед ним, остальные отреагировали примерно так же, как и Корвин. «Это мои картины! Как я уже говорил, прогулки на лодке могут быть долгими и довольно скучными. Если бы вы стали для меня моделью, я бы с удовольствием нарисовал ваш образ». «Ух ты, они действительно хороши…» — прокомментировала Флора, пристально глядя на картины. «Ты хочешь, чтобы я… поработал моделью?» «Конечно, — сказал он, — у тебя весьма экзотический вид». «Ох… спасибо… я думаю…» Эрик подошел к ней и подтолкнул ее локтем. «…И если хочешь, мы можем, понимаешь, повеселимся после слов…» подталкивание, «немного… личного развлечения…» Послышался тихий свист, когда что-то пролетело мимо уха Эрика, за которым последовал громкий хлопок, когда что-то врезалось в стену позади Эрика. Эрик в замешательстве смотрел на объект, а Флора, Кит, и глаза Натани метнулись к Корвину, когда они поняли, что это был один из его ножей, который он бросил. «Вы не должны прикасаться к ней ни сейчас, ни во время путешествия, ни в любое время в дальнейшем. В противном случае следующая картина войдет в одну из ваших драгоценных картин». Корвин надеялся, ради Эрика, что это станет достаточно хорошим сигналом, чтобы он не трогал ее. Он не хотел причинять ему боль, поскольку находился в непосредственной близости от Флоры. Однако если возникала необходимость, он был более чем рад воткнуть нож не только в картины. — Э-э-э… конечно, сообщение понятно. Взгляд Эрика, скользнувший между ножом и Корвином, не остался незамеченным. «Эх, ну… мое предложение все еще в силе. Если хочешь, я возьму тебя на борт своей лодки утром. Если вы не возражаете, мне нужно найти свои лечебные кристаллы, извините…» И с этими словами он выбежал из комнаты так быстро, как только мог. Корвин рассмеялся, вздохнул, покачал головой и подошел к ножу. «Честно говоря, мне плевать на этого человека. Но я, «Сказал он, вытаскивая нож из стены и бросая его в рукав», — мне любопытно, что вы думаете о нем. А ты, Флора? Что вы думаете об А-Эрике? Эрик, — он проклял себя, когда увидел, как Кит моргнул, а затем начал пытаться скрыть любые признаки его реакции. Еще одна вещь, которую можно добавить к куче подозрений, которые Кит имел в отношении него. «Эх, как бы мне не хотелось это признавать, он нам нужен», — сказала она, пожимая плечами. «Это прекрасная возможность… но мне не доставляет удовольствия позировать перед ним. Тебе лучше убедиться, что он ничего не пытается». «Я сделаю это», — заверил он. «В любом случае, нам следует насладиться сегодняшним вечером. Ты можешь принять ванну, мы можем спать не на грязи, а утром отправиться в грандиозное приключение! Посреди океана… окруженный водой…» Эта перспектива все еще не слишком его привлекала. Он знал, что это надвигалось уже довольно давно, и надеялся, что это приближение успокоит его нервы. Ничего подобного не произошло. К счастью, Флора, как всегда, была рядом, успокаивая его, обнимая его. «Ой, не волнуйся, Корвин, я позабочусь о том, чтобы ты был под кайфом! И это звучит неплохо… мур…» Она утащила его туда, где Корвин не знал. Ему тоже было все равно. После всего этого столпотворения сегодня вечером ему хотелось побыть с ней наедине. Эрик был настолько любезен, что предоставил им всем комнаты для ночлега до утра. Корвин, будучи тем, кем он был, не спал и решил опереться на балкон снаружи, с которого открывался вид на улицы внизу, пока что, отбросив толстовку в сторону, оставив тонкую рубашку под ней. Было около полуночи, и количество людей, присутствовавших на фестивале, начало постепенно уменьшаться, так что, по крайней мере, все начало немного успокаиваться. Он услышал карканье и автоматически протянул руку, позволяя вороне приземлиться на нее. Он начал приводить в порядок перья, а Корвин просто смотрел на него, не моргая. «Эй, Корвин…» Его голова повернулась к Флоре, которая стояла в дверях с полотенцем на шее. «Да ладно, наконец-то воду нагрели. Эй, что ты здесь делаешь?» «Ничего. Просто смотрю». Ворона на его руке клюнула один из пальцев. «Ворона прилетела и приземлилась на меня», — объяснил он. «Ах, я вижу. Она шла рядом с ним, глядя на стоящую на нем птицу. «Знаешь, это действительно странно, что вороны всегда летают рядом с тобой». «Да. Могу я оставить это себе?» "Нет." Его голова опустилась, и он вздохнул. «Ты такая же, как моя мать. Она тоже никогда не позволяла мне держать ворон». «Это потому, что они грубые», — сказала Флора, касаясь рукой вороны. Он каркнул на него, прежде чем улететь, а Корвин вздохнул еще глубже, когда он ушел. «О, я бы так не сказал», — сказал он. «Есть причина, по которой я так очарован этими существами». "Ой?" Она изогнула бровь. «И что бы это было?» Корвин улыбнулся, глядя в ночное небо, где стая ворон пролетала мимо луны. «Я помню, как моя мать объясняла мне концепцию смерти», - начал он. «О, она была замечательной женщиной, вы бы полюбили ее. Я спросил ее, почему в мире должно умереть все, не только люди, но и деревья, животные, все живое. Она сказала, что творение — это прекрасная вещь, которую стоит созерцать. но в мире было не так уж много места для такого количества вещей. Ничто не длилось вечно, поэтому смерть существовала для того, чтобы разрушать старое, и бесполезно освобождать место для нового. Он снова посмотрел на нее, сжимая перед ней руку. «Перед Творением должно прийти Разрушение». Это были ее слова. Что причина смерти была в том, чтобы была жизнь, и без жизни не было бы жизни, и что жизнь без жизни не пригодна для того, чтобы в ней жить. Он раскрыл руку и указал ею на стаю ворон. - Вороны - разумные существа, которые отражают это чувство, следовательно, мой тезка. Корвин переводится как ворона, если вы не знали. Флора кивнула: ведь она и не знала, что это значит. «Они символизируют смерть, поскольку их почти всегда можно найти над мертвецами и собирать их останки. Тем не менее, они также приносят питательные вещества любой жизни, над которой они летают, из любых отходов, образовавшихся в результате потребления этой мертвой плоти. Люди всегда говорят, что это плохое предзнаменование, потому что они являются символом смерти, но после того, что сказала моя мать, я увидел в них только хорошее. Вот почему я не могу не восхищаться ими и из крайнего уважения пирую ими. Он снова посмотрел на нее. — Ты понимаешь, Флора, почему я так обожаю этих созданий? Она пристально посмотрела на него, обрабатывая каждое его слово. «Да», сказала она. «Но это все равно не объясняет, почему они летят к тебе». Корвин рассмеялась — искренним, честным смехом — и потерла ей уши, отчего на ее лице появилось счастливое выражение. «Я практически изливаю свое сердце, и это то, что ты хочешь сказать? Ты ужасен». "Отлично, это очень глубоко и страстно. Она чмокнула его в щеку и схватила за руку. «Твоя мама говорила как хороший человек». "Ага." Он посмотрел вниз. «Она действительно была такой. Всегда видела в людях хорошее». — Могу я спросить, что с ней случилось? Настроение значительно ухудшилось после этого вопроса, глаза Корвина потемнели. «Она умерла, - сказал он без всякого волнения в голосе. — Вот и все. Давай, твоя ванна ждет». Он взял толстовку и начал ее надевать, заставив Флору нахмуриться. Ей больше нравилось, когда было видно его лицо. Она снова прижалась к его руке, потираясь о его спину. «Корвин…» — Флора, все в порядке… Она начала мурлыкать ему в спину: немедленно заставить его замолчать. «…Мур… не будь таким угрюмым, Корвин». Он вздохнул, натянул капюшон и успокаивающе похлопал ее по плечу. «Я… я не буду. В конце концов, я не могу, когда бы ты ни сделал это». Она залезла ему в капюшон и взъерошила его волосы, подарив ему улыбку. «Вот это дух! А теперь давай!» она выбежала из комнаты, оставив дверь широко открытой. — Хорошо, хорошо, подожди меня! – позвал он, побежав за ней и закрыв за ней дверь. Большую часть пути до бани они болтали между собой: Корвин восхищался архитектурой здания, а Флора разглядывала каждую картину, мимо которой они проходили. «Эти стены хороши, - прокомментировал Корвин, тщательно осматривая их, пока они проходили мимо каждой доски, из которой были построены стены. «Наверное», — согласилась Флора, хотя и нерешительно. «Хотя было бы лучше, если бы его фотографии не висели каждые пять футов». Было просто нервно видеть жуткую улыбку Эрика на каждой стене этого дома. В конце концов, улыбка была скорее сбивает с толку. Корвин провел пальцем по стене, бормоча: «Эти стены действительно хороши». «Почему, здравствуйте, мистер Корвин». Они оба остановились, когда услышали мягкий женский голос, исходивший от фигуры, стоящей перед ними. «Я слуга моего господина Эрика. Я закончил готовить тебе ванну. Мне остаться и помочь тебе с ванной? Вы обнаружите, что я могу предоставить вам множество… услуг, — предложила она страстно, что никоим образом не подходило Флоре. Корвин покачал головой, глядя на фигуру, стоявшую перед ними. «Извините, не слушал, на стене была муха. Что…» Его глаза расширились, глядя на девушку перед ними. . Она была кайдрэном, примерно того же возраста, что и Флоры, хотя было трудно различить, кошка она или собака; у нее были обе черты. Шерсть серая или светло-коричневая, он не мог сказать какая, грязные, взлохмаченные волосы такого же цвета. Бирюзовые глаза. «И ух ты, ты бы взглянул на размер этих…» "Привет, ты, девчонка!" К счастью, Флора была рядом, чтобы бежать впереди Корвина и блокировать ход мыслей Джека. "Отойди, он мой! Верно, Корвин?» Корвин криво ухмыльнулся, обняв Флору за плечи, а другую руку засунул в карман. — Правда, Флора? Нахалка? Как-то грубо с твоей стороны, тебе не кажется? Она издала звук «хмф», скрестив руки. «Что касается вас, — сказал он, обращаясь к слуге, — то мне не нужна ни помощь, ни услуги». Она бросила на него растерянный взгляд. — Ох… что? «Тогда почему ты уходишь?» —спросила она его. «Просто чтобы присмотреть за ней», - коротко ответил он. Похоже, она приняла этот ответ и отмахнулась от него, отступив в сторону, пропуская их. "Хорошо, ладно… прямо сюда… — сказала она и повела их в ванную. Она оставила их, как только они дошли до входа, собираясь заняться своими делами, а Флора вошла в ванную. Корвин остался позади, мрачно глядя в комнату. Это было довольно мило, с резким… белый текстиль и теплая ванна посередине, которую Корвин с первого взгляда легко мог принять за бассейн. Работорговля оказалась явно более прибыльной, чем он предполагал. Однако, как бы ему ни хотелось пойти туда и принять ванну с Флорой... он не мог. Вода сожжет его, как только он ступит туда. Он даже не мог войти в комнату, настолько густой был туман, исходящий от воды. — Мистер? Корвин? Флора посмотрела на него, склонив голову набок. — Ты придешь? «Я... Флора, прости». Он опустил голову, отступив от входа. «Т-туман… он слишком густой. Мне будет больно, если я войду туда». Она моргнула, затем в ее глазах появилось осознание, когда ее уши прижались к голове. «О, Корвин. Я забыла, что ты не можешь прикасаться…» Она закусила нижнюю губу, оглядываясь то на ванну, то снова на Корвина. «Забудь о ванне, я не… мы можем просто вернуться и…» «Нет-нет-нет-нет-нет!» Он быстро подошел к ней и слегка оттолкнул ее обратно в комнату. «Я не хочу испортить тебе это. Тебе пришлось нелегко в лесу, ты это заслужил». Он заметил, что она смотрит на какое-то странное место на нем. "Что это такое?" - спросил он. «Твоя рука», просто сказала она. он посмотрел на него и мгновенно зашипел от боли, прижимая его обратно к груди. Когда он затолкал Флору обратно в комнату, туман прилип к его руке, и поверхность плоти начала пузыриться. «Все в порядке», — заверил он. «Исцеляюсь. Не беспокойся обо мне, со мной все будет в порядке. Просто наслаждайся ради меня, ладно? Пожалуйста?» Нерешительно она кивнула. «Хорошо, я сделаю». Она вернулась в ванну, Корвин услышал ее удовлетворенный вздох, когда она погрузилась в воду, а он оперся о стену рядом с входом. Если бы он не восхищался этой стеной так сильно, он бы от злости пробил в ней дыру. «Вода», — мысленно проворчал он. Не было конца его ненависти к веществу, которое он когда-то ценил как источник жизни. «Ах, еще раз здравствуйте, мистер. Корвин!" Корвин чуть не выпрыгнул из кожи, когда перед ним появился слуга. "Я думал, ты идешь в ванну с мисс Флорой?" Он покачал головой. — Я, э-э, я не мог. Он отступил от нее на несколько шагов. «Да. Не мог». Он озадаченно посмотрел на него. — А? Она тебе не позволяет? «Нет, это не она. Это я». — Ты? О, нет! Ее растерянный взгляд сменился беспокойством. «Я не случайно сделал ванну слишком горячей и случайно не обжег тебя, не так ли!?» «Нет, дело не в этом!» Он отошел от нее еще дальше. Флора показала себя собственническим типом, что она и показала, как только слуга посмотрел им в глаза. «Я просто физически не могу войти в ванну, вот и все!» Он услышал что-то тревожное из бани. Звук того, как кто-то быстро садится в воде. "Почему нет?" — спросила она. Он услышал, как шаги начали быстро приближаться к ним. «Это из-за…» "Ты!" Корвин вздохнул, в отчаянии держась за голову, когда Флора выбежала из ванны. «Что ты здесь делаешь!? Я думал, что сказал тебе, что ты нам не нужен!» «Я опоздал…» Слуга моргнул. «Нет, ты сказал: «Отойди, он мой». «Ну, нам не нужна твоя помощь!» «Пожалуйста, подожди…» «Но мне приказано помочь, это моя работа…» «Кто тебе сказал, этот извращенец? Цифры!» Корвин слабо поднял палец. — Флора, может быть, ты сможешь… «Эй, мастер Эрик не извращенец, он…» «Он тоже! Зачем бы еще он послал тебя сюда, чтобы мешать нам…?» «Я не знаю, я просто делаю, как мне говорят…» И снова Корвин попытался прервать их обоих. «Она была просто…» «Ну, поверь мне, у нас все в порядке, твои «услуги» нам не нужны». «Эй, хозяин говорит, что я хорошо справляюсь со своей…» «Я не хочу знать об этом…» Корвин ушел. Флора кричала ему вслед, но он не слушал. Он чувствовал себя слишком злым и хотел побыть один. Она снова позвала его, но к тому времени он уже метнулся за угол. Флора вздохнула, оглядывая каждый угол в поисках Корвина. Она не знала, что расстроит его, говоря такие слова. но это была не ее вина! Во всем виноват тот слуга, который так подкрался к нему. Даже дважды! Она свернула за другой угол, но снова оказалась пустой. «Я не могу поверить, что Корвин так от нас ушел. Кажется, в последнее время он очень нервничает. Думаю, мне стоит поговорить с ним об этом сегодня вечером. Она заметила еще одно место для купания, из которого шел пар, и на ее лице появилась дьявольская ухмылка. «А, вот и вторая ванна. Интересно, там ли еще Кит? Хех, может быть, я смогу напасть на него…» Она заглянула внутрь, всматриваясь в две фигуры в задней части ванны. «Эй, Кит, ты в… ах…!?» Она ожидала увидеть много достопримечательностей, когда заглянула туда. Натани, сидящая на Ките, оба в шоке смотрели на нее, не была одной из них. «Это не то, на что это похоже?» Сказала Натани слабым тоном. — Ты не против, Флора? — протянул Кит, пытаясь совладать со второй мыслью, которая пришла ему в голову. «Мы просто два нормальных парня… э-э… делаем то, что парни делают в ванне, понимаешь?» Она медленно кивнула. «О-окей… ну, мне пора идти… сделать дело… и найти Корвина… так что, увидимся позже…» — О, Корвин? Кит указал пальцем влево. «Он пошел туда». Она быстро поблагодарила его: бежал в том же направлении, куда он указывал, оставив все мысли о том, что происходило в этой ванне. Наконец она нашла Корвина возле поместья Эрика. На улице перед его дверью. Он был повернут к ней спиной и отказывался двигаться, когда она приблизилась к нему. — Корвин, что ты делаешь? — спросила она, шагая позади него. Он повернулся, и по его нахмуренному взгляду она поняла, что он чем-то расстроен. Он не умел это скрывать, когда был в плохом настроении. «Знаешь, это расстраивает. Жить так». "Что?" Что он имел в виду, она понятия не имела. «Как жить?» "Мне." Он указал на себя. «Это тело. Вода». Она вздохнула, подойдя ближе. «Если речь идет о ванне…» «Это не просто ванна!» — крикнул он, хватаясь за края капюшона, напугав Флору. «Это… вещи с этим телом меня какое-то время беспокоили, пара вещей. Я только что вбил их себе в голову, но потом ты начал кричать с этой девушкой и…» — Шшш… — она приложила палец к его губам, что заставило его замолчать, как только оно вступило в контакт. «Корвин, все в порядке… Я не знаю, о чем ты говоришь, но, если тебя что-то беспокоит, ты знаешь, что можешь сказать мне». «Я знаю, я... я только что был...» Она поцеловала его. Это было быстро, но мило. Она представила, как он смотрит ошеломленно, когда она отстраняется. «Корвин, если ты действительно так расстроен из-за ванны, то тебе не о чем беспокоиться. В конце концов, у нас еще есть кровать». Он мягко улыбнулся, глядя вниз. «Да, я знаю. Мне очень жаль, я знаю, что это на меня не похоже и все такое, но все это просто накапливается на мне. Так что…» Дальше он не продвинулся. Первое, что увидела Флора, была струя крови, вырвавшаяся из центра груди Корвина. Вторым был Корвин, в шоке смотрящий на рану. Третьим было копье, которое вызвало это. Она закричала. Сегодня был не вечер Корвина. Он не хотел просто выпалить все это перед ней, и Джек отругал его за то, что он даже намекнул на то, что существует еще одна проблема, кроме воды. Но правда заключалась в том, что в нем нарастало разочарование. Сила, отсутствие чувств. Постоянная ложь, которую он ей говорил. Когда он услышал, как она кричит на того слугу, он представил себе, какой она будет, если она когда-нибудь узнает, что он лгал... что однажды она и сделает. Можно было бы назвать это тем, что он испугался и убежал. Но потом она вышла и заверила его, что все в порядке, и он ей поверил. Он хотел рассказать ей, кем он был, правда хотел, но было так много вещей, которые его удерживали. Она никогда не прощала ему лжи. Джек не позволяет ему. Она видела в нем монстра или урода. Но она не была такой. Она была понимающей, и это была одна из главных причин, по которой он любил ее. Она даст ему шанс. У нее хватило сострадания дать ему возможность объяснить и увидеть вещи с его точки зрения, понять, почему он скрывал это от нее, от всех. Эти мысли стерлись, когда копье прошло сквозь него. Обычно это не было бы проблемой, все, что ему нужно было бы сделать, это вытащить его и наказать того идиота, который это сделал. Только он не мог. Он не мог пошевелить ни одной клеточкой своего существа. Как он ни старался, он не мог пошевелиться, и из-за этого его затекло, неподвижное тело было сброшено ветром. Именно там он увидел проблему. Копье светилось ярко-синим цветом, покрывавшим оружие светящейся аурой, от которой исходили точки света. Это ограничивало его движение. Он не знал как, но это было так. «Джей-Джек… что…» Даже его мысли было трудно высказать. «С-Кор... Джеку пришлось еще хуже. Они оба были заморожены, пока кто-то не вытащил копье. Именно тогда он увидел, как четырнадцать фигур подошли к Флоре сзади, которая смотрела на него широко раскрытыми глазами, слишком напуганная, чтобы что-то сделать. Одна в черных доспехах и красных одеждах шагнула за ней. Корвин заметил гигантский серповидный клинок, привязанный к его спине. вместе с татуировкой черного дракона под правым глазом. Он нанес быстрый удар ей в затылок, и ее тело рухнуло на землю. Несмотря на огромную ярость, которую он чувствовал, даже мысленно Корвин не мог реветь от ярости. «Ха! Молодец, Родерик!» Один из остальных поддержал ту, которая вырубила Флору. Корвин запомнил это имя , его ненависть к этому новому человеку усиливалась тошнотворной ухмылкой, которую он надел. «Хех, да. Шайенн, хорошее заклинание, связывающее душу…ты уверен, что он не может двигаться?» Темноволосая женщина подошла к нему и с презрением посмотрела на Корвина. «Да, пока его не вынут, его душа замерзла, и он застрял… не сможет даже дышать… он, вероятно, задохнется, если он еще этого не сделал». Если бы те немногие мысли, которые Корвин мог собрать, были заполнены мыслями о том, как он их убьет, он бы рассмеялся. "Хороший." - сказал Родерик. Он подошел к Корвину, стараясь топнуть ботинком прямо ему в лицо, прежде чем присесть. «Это было ради тамплиера, которого ты убил… он был другом. Корвин смутно помнил его. «Поскольку ты скоро умрешь, я мог бы также сказать тебе, в чем смысл всего этого. Мы отвезем твою кайдрэновую сучку в деревню Касура, где тамплиер передаст ее клану волков... где они ее казнят. Прощай, Блю». Он ударил Флору ногой по лицу, прежде чем схватить ее и унести. Все, что это сделало, это молча еще больше разозлило его. Остальные потратили добрых десять минут, пиная Корвина, прежде чем уйти с Родериком. Ему было все равно. Они не причинили ему вреда. Он не мог пошевелить глазами, поэтому они быстро исчезли из его поля зрения, и в конце концов все стихло. На улице не было слышно ни звука. Про себя он кричал. Кит раздраженно вздохнул, Натани сделала то же самое. Вчера вечером ему открылись странные откровения, но его это не волновало. Что его действительно волновало, так это тот факт, что было утро, и он не мог найти ни шкуры, ни волос Флоры или Корвина, хотя, насколько знал Кит, часть волос даже не применима. Они обыскали повсюду, комнаты для гостей, ванны, каждый дюйм. Ни единого следа от них. В конце концов они оба сдались и открыли входную дверь в надежде найти их на улице. Им не пришлось далеко смотреть, поскольку прямо перед ними на улице стояла неподвижная фигура Корвина, пронзившая его грудь. Они оба подбежали к нему, широко... глазами и в панике, когда они водили руками по его телу. Натани потрясла свою – свою, Кит должен был поправить голову, когда палец прижался к его шее. «Он слишком холоден, Кит, он ушел». Кит покачал головой. «Нет, он всегда такой холодный. Это нормально». «У него нет пульса, Кит». «Но…» он не мог быть мертв. Кит видел, как Корвин сделал слишком много, чтобы он мог умереть из-за чего-то столь жалкого, как это. Его жизнь зависела от того, сможет ли Корвин сделать так много. Он не мог быть мертв. «Вытащите копье». "Что?" «Вытащи это!» Это были отчаянные слова, и Кит в этот момент чувствовал себя очень отчаянным. Он был не из тех, кто так легко сдается, Корвин стал еще более упрямым. «Вытащите копье, может быть, он еще жив!» «Кит-» Он не послушался, а вместо этого решил схватить копье и вытащить его, швырнув подальше. Именно тогда он это почувствовал. Красный свет хлынул из капюшона Корвина, как только его сняли. Красный туман начал подниматься от него, когда он неуверенно поднялся с пола. И где-то начали беспрерывно каркать вороны. Натани вспотела, когда он отступил назад, и Кит сделал то же самое. Чувство, которое он испытывал, мало чем отличалось от чувства, которое испытывает кролик, когда за ним гонится лиса. Ощущение присутствия рядом более сильного животного . Инстинкты внутри вас говорят вам, что животное перед вами слишком сильное и у вас нет шансов выжить и встретиться с ним, поэтому вам придется бежать. Как бы выглядела «Бой или бегство», если бы «Полет» схватил его на руки и улетел так быстро, как только мог, без мыслей и вопросов. Это то, что они оба чувствовали в тот момент, и Кит не мог понять, что делало Корвина таким устрашающим в этот момент, что он излучал такую ​​силу. Тело Корвина повернулось в одном направлении. Затем он побежал. Бежал быстрее, чем Кит мог угнаться за ним: синее пятно, затененное красным, устремилось в каком-то направлении, куда он не знал. Он мог только с недоверием наблюдать, как его тело исчезло за горизонтом. Интересно, что за ним начала следовать стая ворон, и еще больше прилетело со всех сторон и присоединилось к стае. «К-к-к-Кейт...» Голос Натани был испуганным, заикание, вызванное чистым инстинктивным страхом, усиленным биологией кайдрэна. — Что… что это было? «Я не знаю», — просто ответил он, тупо глядя вслед Корвину. «Я... просто не знаю...» «Моя вина, моя вина, моя вина, моя вина, моя вина, моя вина, моя вина…» Это все, о чем мог думать Корвин на бегу. Он бежал по прямой, в том направлении, в котором, как он видел, они ушли. Он постоянно трепетал своим сонаром, надеясь, что получит ответный сигнал. В конце концов он это сделал, где-то далеко. Он побежал к нему так быстро, как только мог. Тот факт, что он увидел, что некоторые из ее костей сломаны, только побудил его двигаться быстрее. Именно этих двоих он нокаутировал перед городом. Должно быть, они их предупредили. Это была его вина. Ему следовало убить их, тогда Флора не оказалась бы в такой беде. Тогда ему не пришлось бы делать то, что он собирался сделать. Тамплиер. Эти слова были для него как яд. Ее похитили, должно быть, тамплиеры. Они были вооружены, выглядели обученными, и какая еще причина им волноваться о том, кого он убил? Он считал это полным идиотизмом. Зачем выслеживать его за одно маленькое преступление? В чем был смысл? Где был смысл? Никто. Ничего не было. Но, с другой стороны, он знал слишком мало. Все изменится, как только он прибудет в эту деревню. Через две секунды он прибыл и стоял на вершинах деревьев на холме, возвышающемся над деревней. Он был достаточно большой, с населением около тысячи человек. он бы сказал. Тамплиеры наводнили улицы, волки в доспехах наводнили улицы. Все остальные, должно быть, были заперты в своих домах. Сонар обнаружил Флору на вершине башни в центре деревни. Это не имело смысла. Судя по тому, что он слышал, Тамплиер не сотрудничал с волками. Подобные операции проводились не для беглого раба и мелкого убийцы. Было ли это потому, что Флора должна была выйти замуж за кого-то важного? У волков был король, она должна была выйти замуж за члена королевской семьи... Он моргнул. Она должна была выйти замуж за Сита в знак мира между тиграми и волками. Это имело бы смысл только в том случае, если бы Сит был каким-то образом связан с этим видом, сыном или двоюродным братом. А Корвин пошел и оторвал ему руку. Отсюда Натани и Дзен. Но почему тамплиер? Почему они? Это не имело значения. Вскоре он получит все ответы, которые ему нужны. «Как ты хочешь это сделать?» Корвин почувствовал что-то в голосе Джека. Дрожь волнения от того, что должно было начаться. «Помни, что ты можешь менять форму. Не так уж сложно поглотить кого-нибудь ради маскировки, пробраться к башне и схватить ее…» — Нет времени, — прервал его Корвин. «Она у них. Она ранена. У меня нет времени быть осторожным». Еще один пульс показал, что у нее сломано еще больше костей. Они причинили ей боль. Они все еще причиняли ей боль. У него не было времени перестраховаться, чтобы не вызвать переполох. Не с таким количеством охранников. «...Тогда тебе придется убивать всех на своем пути». «Ты делаешь это». Наступила пауза. "Что?" Это не был вопрос, заданный сердитым, растерянным или сомнительным тоном. Это было обнадеживающе, тот, который умолял, чтобы это было правдой. Каким бы ни был Корвин, он не был убийцей. Тамплиер в этом городе потерял рефлексы, стражники — несчастный случай. Дракон в целях самообороны. Честно говоря, мысль об убийстве вызывала у него отвращение. Бессмысленная трата жизни, которой он так хотел избежать, но не мог. Джек, однако... ему было все равно. Его заботило только потребление других, получение биомассы. Выживание. Для него убийство было даже меньше, чем рутинная работа. Это было необходимо для выживания, и у него не было никаких сомнений по этому поводу, тогда как Корвин не мог этого переварить. «Джек, я... убить так много... я не могу». Джек все понял. он понял логику Корвина. Корвина нельзя было бы винить, если бы кто-то другой в его теле сейчас совершал все убийства, не так ли? Конечно, он собирался дать ему контроль над своим телом. Но у Джека были те же варианты, что и у Корвина. Он мог бы получить ее и без кровопролития. Он бы не стал. Корвин так мало ел за время, проведенное с ним, так мало потреблял. Он голодал, и для него это была прекрасная возможность заполниться. Они оба поняли это, когда в сознании Корвина беззвучно поменялись два сознания. Но теперь в сознании Галки был Корвин. Одежда изменила цвет, поверхность выглядела так, как будто по ней текла кровь, а ее цвет изменился с синего на красный. Капюшон упал, и кончики черных волос Корвина, которые были синими, стали красными. Красное свечение прекратилось, но радужки остались красными. Джек согнул руку, удивленно глядя на нее. А вокруг него каркали вороны. Родерик и его четырнадцать товарищей не были такими уж знаменитыми, но они были почитаемыми бойцами ордена тамплиеров. поэтому они сочли личным оскорблением то, что им пришлось охранять въезд в деревню, где содержался выданный ими пленник. Родерику пришлось отправиться в лагерь далеко на западе, чтобы дать отчет, так что их было четырнадцать. Просто стоят там со скучающим выражением лиц. «Это чушь», — сказал один из них. Остальные поспешно согласились, каждый что-то сердито ворчал себе под нос. Никто не сказал им, почему именно им нужно было нести караульную службу, фактически никто не знал, почему им нужна была целая деревня, полная тамплиеров, чтобы охранять одну девушку, пока происходил обмен с волками. Один из них был далеко, в отчаянии расхаживал перед остальными тринадцатью. Интересно, что заклинание, которое вывело Корвина из строя, наложила та самая женщина. Независимо от того, решил ли Джек убить ее первой в отместку за это или потому, что она была просто самой близкой, теперь никто этого не сделает. Тринадцати людям удалось лишь скривить лица в панике и произнести один-единственный слог предупреждения, прежде чем они обнаружили нижнюю часть ее туловища, брошенную им под ноги. Джек поднял верхнюю часть за шею, глядя на нее со смесью волнения и любопытства. «Знаете, это очень грустно, «Я мог сказать, что Корвин действительно не хотел этого делать. И это то, что испортило. Он вовсе не ненавидит вас, просто он в замешательстве. Он не заставляет меня убивать вас всех, потому что он этого хочет, он заставляет меня убить вас всех, потому что он обоснованно считает, что у него нет выбора. Он думает, что если он потеряет ее, то потеряет всякий смысл жить. Его лицо, лицо Корвина, скривилось от отвращения. «Он полный дурак». Лицо сменилось от отвращения на маниакальное, когда он высунул язык, придаток растянулся на пять футов. Он пронзил тело женщины, разорвал рот, обернулся вокруг шеи и сломал ее. Черные усики выросли из Джека и в одно мгновение поглотили тело, биомасса впиталась в его существо. Он смеялся, смеялся громко, осматривая свои руки. "Ой, но кого волнует, насколько он дурак, если он на самом деле позволил мне это сделать!?" Впервые он испытывал столько ощущений, которые не мог почувствовать, находясь в ловушке разума Корвина, чувствуя так много. Он почесал руки, достаточно, чтобы пролить кровь, когда он засмеялся над чувствами, которые испытал впервые. Биомасса, полученная от Шайенна, залечила повреждения. «О, это так чудесно!» «Ты проклятый монстр!» — закричал один из мужчин, бросаясь на Джека с готовым ударом мечом. Джек с ликованием смотрел на него краем глаза Корвина, когда усики роились по его телу, в одно мгновение оставляя что-то позади. Поверх его кожи гладкая, черный панцирь, покрытый светящимися красными трещинами, гладкая броня, не оставляющая ничего обнаженным. Голову закрывал ничего не выражающий шлем, а лицо представляло собой не что иное, как гладкую черную пластину. Меч замахнулся на него, и лезвие сломало доспехи, мужчина владел этим мечом, видя панику в собственных глазах сквозь отражение шлема. Это было последнее, что он увидел, когда Джек ударил его по голове, не оставив ничего, кроме мясистой массы, которая расплескалась по земле, в то время как остальная часть тела рухнула на землю. Еще больше усиков обвились вокруг его рук, левый превращается в скрученную массу усиков с четырьмя когтями на конце. Правая рука превратилась в скрученную массу усиков, заканчивавшихся длинным, почти таким же большим, слегка изогнутым лезвием, почти таким же большим, как и Джек. Остальные двенадцать были разорваны на куски, когда Джек бросился за ними. вращая своим телом и наслаждаясь ощущением лезвия, прорезающего их всех. Черные щупальца пожирали тела. Он засмеялся. Джек прекрасно провел время. Он безумно бежал по улицам в безумном рывке к башне в центре, и казалось, что каждый трудоспособный боец ​​в деревне пытался на него наброситься. Но никто не мог причинить ему вреда. Джек был быстрее всех, кто бежал к нему, сильнее всех, кто пытался напасть на него в той деревне. Оружие отскакивало от его доспехов, его когти и клинки легко скользили сквозь броню и щиты, так легко, что он почти не чувствовал сопротивления, и каждого убитого им человека он поглощал. Даже если бы они могли каким-то образом ранить его, в этот момент он мог бы регенерировать любое количество урона, которое они могли ему нанести, которое на данный момент было равно нулю. Казалось, что против него выступили сотни людей, и сотни были срублены почти без усилий. Здания и целые улицы были мокрыми от крови, когда Джек подбегал всё ближе и ближе к башне. И что интересно, Джек увидел, как убежденность мужчин и женщин, сражавшихся с ним, начала колебаться. Некоторые изо всех сил старались держаться подальше, некоторые дезертировали и бежали. Но что бы они ни делали, они все равно умирали. Наконец он завернул за угол: вход в башню находился в конце улицы, заполненной стражниками, которые дрожали при его виде. Из его спины выросли сотни усиков, хаотично извивающихся за его спиной и пожирающих все оставшиеся внутренности. «Мы-мы не можем убить эту тварь!» — закричал один из них, мужчина в доспехах практически трясся, когда отступил назад. «Он только что убил сотни нас, а мы даже не можем его поцарапать…!» «О, боги, мы умрем…» — завопил другой. Тот уже уронил оружие, полное отчаяние охватило его, когда он упал на колени. «Стойте на своем! Мы можем взять его — мы превосходим его численностью!» Хоть и ободряющий голос охранника дрогнул, а ее руки задрожали. «Монстр... это монстр...» Все слова были бессмысленны для Джека. Биомасса была направлена ​​в его руки, и его бесстрастное лицо поднялось навстречу испуганным лицам. Биомасса использовалась, чтобы выпустить большое количество давления воздуха через руки Джека. Большой поток, состоящий из тысяч фунтов давления воздуха, прорвался через всю улицу, уничтожая всех, кто стоял между ним и дверями башни. которые тоже были снесены. Он прыгнул ко входу и медленно вошел. Большинство людей, находившихся за дверью, умерли, сила разорвала их тела на части. Все остальные были ранены и умирали, истекая кровью вокруг него. Он медленно пробрался к центру башни, из его спины торчали щупальца с длинными лезвиями на концах. Они шквалом кружились вокруг него, убивая остальных. Прыжок на башню сам по себе был небольшим шагом. Так же, как и ногой распахнул дверь в комнату, в которой, как сообщил ему сонар, находилась Флора вместе с несколькими волками. Тамплиер в более стилизованных доспехах, чем остальные убитые им. Они умерли за считанные секунды, каждого из них пронзило щупальце и поглотило. . Наконец все замолчали. Кроме него и нее, в башне больше никого не было в живых. Он вздохнул, подойдя к ее неподвижному телу. Ему не нужно было много смотреть, чтобы сказать, что большая часть ее костей сломана. Одно из щупалец зависло над ее неподвижным телом, кончик лезвия находился в сантиметрах от ее горла. «Знаешь, сколько проблем я бы решил, если бы сделал это?» Вопрос был больше адресован ему самому, чем ей. «О, но Корвин никогда бы меня не простил, если бы я это сделал. Я смогу сделать это, только если он мне позволит». Он поднял ее и перекинул через плечо. «Если бы я убил тебя, Корвин запер бы меня в самом глубоком уголке своего разума, где я никогда не смогу сделать это снова. Так что сейчас ты мне нужен». Джек спрыгнул с башни, не отпуская Флору. Правда заключалась в том, что Джек ненавидел ее. Он совершенно ненавидел Флору, потому что в его глазах она была причиной того, что Корвин так сдерживался. Посмотрите, в какой ситуации они оказались сейчас, чего бы не произошло, если бы Корвин просто убил этих двух людей. Если бы Корвин убивал людей ради биомассы, а не лесных животных и ворон, Джек не голодал бы все время. Корвин и, соответственно, Джек могли бы делать все, что захотят, если бы ее не было рядом. Но это было хорошо по одной и только одной причине: Корвин не старел. Регенерация означала, что он был бессмертен. Флора проживет в лучшем случае еще двенадцать, тринадцать лет. Так что Джек мог подождать. Он мог бы ждать так долго, если бы у него была вечность. Так он думал, когда вытаскивал ее из города за ногу. однажды бросив ее на землю за городскими воротами. Корвин хотел бы вернуть свое тело как можно скорее, и как только он вернет себе контроль, он исцелит ее. И тогда он снова станет голосом, который терзал его в голове. Он услышал что-то позади себя, тихий вздох. Он обернулся только для того, чтобы посмотреть, что это такое. Жители деревни, которые на самом деле здесь жили, наконец-то покинули свои дома, чтобы посмотреть, из-за чего весь этот шум. Все они казались потрясенными и ошеломленными количеством кровавой бойни, которую они все обнаружили вокруг себя, глядя на бесконечное количество пятен крови с недоверием и ужасом. Маленькая девочка смотрела на Джека. Бледная девушка с белыми волосами и фиолетовыми глазами. Она не особо отреагировала, просто с любопытством смотрела на Джека. Поэтому Джек подошел к ней, на мгновение задумавшись, почему она так на него смотрит. Он списал это на детское любопытство и вонзил в нее свой клинок. Это никогда не было связано. Красное свечение на его левой руке, той, что с когтем, стало синим. Джек почувствовал, как рука двинулась, чтобы перехватить лезвие, когти вонзились в другую руку, чтобы не дать лезвию коснуться девушки. «Джек... остановись. Ты сделал достаточно. Тебе больше не нужно убивать. Она у нас, так что давай просто пойдем». Это был голос Корвина. Джек не хотел слушать, потому что они еще могли взять больше биомассы. Он не видел смысла не брать то, что было перед ним прямо сейчас, и поэтому заставил ту руку, которая у него еще была, продвинуться вперед на дюйм. Девушка смотрела на него широко раскрытыми глазами, слишком напуганная, чтобы пошевелиться. «Я сказал, хватит! Что ты делаешь!?» Рука продолжала двигаться вперед, Корвин изо всех сил старался ее остановить. «Прекрати, Джек! Прекрати!» «Я не хочу». Не успел Джек подумать об этих словах, как из его плеча вырвалось острое щупальце, отрезав единственную конечность, которую Корвин контролировал. Он упал на землю одновременно с падением обеих половинок девушки. Жители деревни увидели это и закричали, разбегаясь во всех направлениях, кроме Джека. Его ответом было молчание, он присел на корточки и воткнул клинок в землю. Биомасса прокладывала туннели сквозь землю, распространяясь под всей деревней. Огромные черные шипы вырвались из земли, большинство из которых образовало кольцо вокруг деревни с единственной целью - не допустить бегства всех и вся. некоторые формируются внутри деревни и сносят дома. И Джек, довольный этим, вошел в кричащую деревню. Вскоре все стихло. Для нормального человека вид человека в абсолютно чистой одежде, несущего по улицам, казалось бы, совершенно прекрасный и здоровый на вид кайдрэн, был бы несколько необычным зрелищем. но не на что стоит обратить второй взгляд. Корвину это было абсолютно отвратительно. Нет, «отвратительно» — это не то слово, которое он мог бы использовать, потому что его вообще не тошнило. Он действительно ничего не чувствовал. Ни ужаса, ни гнева, ни печали, ни даже вины за то, что он совершил ошибку, позволив Джеку завладеть своим телом. Он вернул его, как только поглотил всех жителей деревни, после чего Корвин кричал Джеку бесчисленные вещи, исцеляя Флору. После этого они оба отказались говорить, поэтому обратный путь по большей части прошел в молчании. Для Джека это была прекрасная возможность получить биомассу. Для Корвина это была полная и ненужная трата жизни. Достаточно сказать, что у них обоих были противоречивые взгляды на этот вопрос. По крайней мере, во всем этом был положительный момент. Из всех воспоминаний, которые он впитал, он узнал кое-что полезное. Одним из них были другие языки, так что ему не пришлось снова беспокоиться об этом. и среди этого другие мелочи здесь и там, которые отвечали на некоторые вопросы, которые у него были об этом мире. Но прежде всего была причина, по которой это произошло, и ответ на это был прост: Корвин не знал. Он вспомнил, как в отчаянии от этого открытия ударил кулаком по стене из-за того, насколько это было глупо. Никому из них не сказали, почему для такого обмена в деревне должно было быть такое большое присутствие солдат, и воспоминания Корвина подсказывали ему, что вокруг этого царила большая путаница. Командиру отряда сказали лишь то, что «может встретиться сильное сопротивление». Этот командир сейчас был одним из многих воспоминаний, крутившихся в его голове. Но, по крайней мере, это была подсказка. Они ждали его. Более того, они знали, что он опасен, но был очень, очень короткий список людей, которые знали, насколько он опасен, основываясь на том, что он показал, что может сделать. И этот список состоял из одного человека, который представлял собой некое божество в виде каменной маски. Много вопросов, почти нет ответов, дом Эрика был виден. Все, что заботило Корвина, это то, как разозлится Эрик, учитывая, что уже почти стемнело, а они должны были уехать утром. Он открыл входную дверь, моргнул, когда увидел пару желтых глаз, остановившихся прямо перед ним и уставившихся на тень его капюшона. — Где ты был? Что, черт возьми, произошло? — спросил Кит, в его голосе перекрывался гнев и беспокойство. «У Флоры возникли проблемы. Я вернул ее, так что все в порядке». Он никогда не мог рассказать им, что произошло. Он так долго работал, чтобы завоевать их доверие, поэтому, когда он наконец рассказал им, кем он был, они не отвергли их. Рассказать им о том, что произошло в Касуре, сделало бы все это бессмысленным. Но Кит возмутился и продолжал на него давить. «Корвин, я спрашиваю…» «И я говорю вам, — прервал он, — что все. В порядке.» «Кор-» Капюшон Корвина опустился. Кит был единственным в этой комнате, и Корвин доверял Киту. Была надежда, что нечто подобное во многом поможет заслужить его доверие и поможет ему отказаться от этого дела. Кит уставился на Корвина широко раскрытыми глазами. Он даже моргнул, чтобы убедиться, что у него не галлюцинации. «Корвин…» — Кит, — медленно произнес Корвин, «Это один из тех случаев, когда тебе просто нужно доверять своему другу, хорошо? Я знаю, что ничего тебе не говорю и что тебя это расстраивает, но мне нужно, чтобы ты доверял мне, когда я говорю, что все в порядке. Поэтому, пожалуйста, доверься». меня, иначе все было бы напрасно». Корвин позволил себе легкую улыбку. «В конце концов, у меня было запланировано большое открытие, и все , работал над этим месяц. Позор, который никогда не наступит, да?» Это была полная ложь, но небольшой смешок, который Корвин услышал от Кита, стоил затраченных усилий. Его желтые глаза уставились в темно-синие глаза Корвина, и он вздохнул, положив руку ему на плечо. «Я знаю, что тебе было тяжело», — сказал он. «И я путешествовал с вами достаточно долго, чтобы понять, что это, вероятно, самое большое проявление доверия, которое вы можете проявить из всех людей, что для чего-то такого незначительного, как это, что-то говорит». Он улыбнулся вместе с Корвином. «Хорошо, я тебе доверяю. Но если это когда-нибудь повторится, мне понадобятся какие-то объяснения». «Хорошо», согласился Корвин, натягивая капюшон обратно. Он вздохнул с облегчением от той безопасности, которую принесли тени. «В любом случае, перейдем к более важным делам. Я же не запутал наш проход на корабле из-за этой дилеммы, не так ли?» — Ты почти это сделал, — признался Кит, заставив Корвина слегка поморщиться. «Я сказал Эрику, что тебе нужно кое-что сделать, поэтому он согласился подождать. Еще час, и он был бы выключен, так что считайте, что вам повезло». Корвин кивнул, попрощавшись с Китом, и ушел, вероятно, в доки. Корвин вскоре присоединится к нему, как только он возьмет свои эмоции под контроль. Жертвовать тайной своего лица было для него очень тяжело, но убедить Кита было готово заплатить эту цену. Он был одним из немногих друзей, которые были у него в этом мире, как и у Флоры. Потерять его доверие было все равно, что потерять ее доверие по доверенности. А этого он не мог допустить. Он еще раз вздохнул, глядя вперед. Была одна причина, по которой он остался. Он заговорил, впервые используя кайдрэнский диалект: «Выходи, Натани. Мне нужно с тобой поговорить несколько слов. Честно говоря, ему не нравилось ощущение, что он говорит так, по его мнению, слишком гортанно. Но ему нужно было сделать то, что нужно. Волк вышел из-за опорной колонны в противоположном конце комнаты, оперся на колонну и скрестив руки на груди. «С каких это пор ты можешь говорить на кайдрэне?» — спросил он. — Подобрал, пока меня не было. Он недоверчиво усмехнулся. «Вы выучили целый язык за день». «Да. Я это сделал». Была одна вещь, в которой Корвину нужно было убедиться, одна вещь, если ее не остановить, все его усилия сведутся на нет. «Возвращаясь к текущим делам, я не могу понять, что ты там делал, И меня это не волнует, просто я хочу знать, была ли какая-либо другая причина, по которой вас послали попытаться убить нас. Был ли там? Есть ли вообще причина?" «Да, было», - легко ответил он. «Ты оторвал руку кому-то, связанному с Королем Волков. Как ты думаешь, что произойдет?» «Честно говоря, я заранее предупредил Сита и оставил его в живых. И в то время я даже не знал, что существует король. Видимые части лица Корвина потемнели. — Натани, я объясню это очень ясно. Ты не должен никому рассказывать о том, что я сделал с Ситом. Понимать?" «Нет, я не знаю». Его охватил сердитый взгляд. «Вы говорите так, будто ваши спутники не знают, что путешествуют с законченным психопатом». «Они не потому, что я не один». — Тогда как бы ты назвал то, что ты с ним сделал? он бросил вызов. «Как я уже сказал, я предупреждал его. И я предупреждаю тебя, Натани». Корвин потянулся за его спиной: одновременно открывая за собой дверь и переводя Флору в более удобное положение. «Скажи любому из них, что я сделал, и я убью Зена. Это так просто». Он не позволил себе посмотреть в глаза Натани, когда пришел в ярость, развернулся и пошел через вход. «Корабль скоро отправится. Лучше поторопитесь». Он что-то крикнул Корвину, но тот проигнорировал это. Затем Натани сердито протолкнулась мимо него и направилась к докам. Корвина это не особо волновало. Как он сказал ранее, он сделает все, чтобы защитить доверие, которое он так долго строил с Китом и Флорой. А теперь они с Джеком зашли слишком далеко, чтобы позволить всему этому оказаться напрасным. Поэтому он сделает все необходимое, чтобы сохранить его. Что-либо. Корвин не был большим поклонником воды, и это было правдой еще до того, как его жизнь пошла под откос. По большей части это было связано с тем, что он никогда раньше не был на берегу океана. Сегодня это отвращение было вдвойне сильнее, но не было другого способа добраться до островов, кроме лодки. Итак, это была лодка. По его мнению, это была хорошая лодка. Изготовлен из дерева и парусов. Показался крепким. Но самое главное — оно плавало. Корвин принял некоторые меры предосторожности на доске, по которой был сделан переход от причала к лодке, покачал головой: и быстрым шагом поднялся по доске, пока не оказался на палубе корабля. Он вздохнул с огромным облегчением, когда был уверен, что не упадет в напиток. Он услышал позади себя звук, как кто-то откашлялся, Корвин повернулся и увидел, что Эрик бросает на него раздраженный взгляд, постукивая ногой. «Ты опоздал», — проворчал он, отказываясь прекратить постукивание ногой. Корвин держал бессознательное тело Флоры на уровне глаз. «Мне пришлось пойти и…» "О, Боже мой!" Корвин был поражен скоростью, с которой Эрик бросился к ней, рассматривая каждый дюйм ее тела. «Она в порядке?» Корвин, защищая, прижал ее к своей груди и отступил. «Она в порядке», — ответил он, — «ей просто нужно немного отдохнуть». «Конечно, конечно». Эти кивки были слишком энергичными, чтобы успокоить Корвина. На самом деле все в Эрике вызывало у него дискомфорт. «Комнат много, так что, пожалуйста, выбирайте сами. Надеюсь, она скоро почувствует себя лучше». «Она будет». Корвин повернулся на полпути, затем снова повернулся к Эрику. «Полагаю, я должен поблагодарить тебя за то, что ты сделал это для нас, несмотря на обстоятельства. Так что спасибо». «Э, без проблем. Я все равно собирался отплыть. Баситинские острова — такое же хорошее место, как и любое другое. Только не забудь нашу сделку. По дороге я уговорил Флору позировать для моих работ. Говорю. Флоры… — он робко посмотрел на нее. «Я должен спросить… эта поездка займет почти месяц. Флоре не грозит… ну, понимаешь, течка во время поездки?» Корвин почувствовал, как что-то в нем упало при упоминании о том, что он провел месяц в море, но проигнорировал это, усмехнувшись и покачав головой. «О, нет, у нас уже было это приключение. С ней все будет в порядке, поверь мне». Эрик облегченно улыбнулся. «Ах, хорошо. Кэтрин тоже в безопасности. Это исключает всех женщин-кайдрэнов». Корвин наклонил голову. «Кэтрин?» Голова откинулась назад. «О, ты имеешь в виду кайдрэна с большими... глазами». Он медленно кивнул. — Да. Глаза. Бирюзовые. «Да, та самая. Ты уже с ней встречался?» «В каком-то смысле да… в любом случае!" Корвин развернулся на пятках и направился к ближайшей двери. "Флоре нужен отдых, я помещу ее в безопасное место. До следующего раза, — он открыл дверь, быстро спустился по лестнице в лодку и закрыл за собой дверь. Когда все это было вовремя, он позволил своему телу слегка обвиснуть. Разговаривать с этим человеком и сохранять невозмутимое выражение лица всегда было непросто. «Теперь…» — подумал он про себя, глядя на Флору. «Где же были эти комнаты?» Через некоторое время он наконец нашел комнату, которую они с Флорой в следующем месяце будут называть своей. Для корабля, который Кит сказал ему, он на самом деле довольно хорош, и комната отражала это. В основном кровать, которая, к счастью, была достаточно большой для двоих. Кроме этой комнаты, кроме простой мебели, в комнате больше ничего не было, но для Корвина это не имело большого значения. Они находились в море уже около трех часов, солнце уже давно село. Корвин уложил Флору на кровать и отказался отходить от нее, пока она не проснулась. Удача улыбнулась ему, когда ее тело наконец начало двигаться, а глаза медленно открылись, и Корвин немедленно бросился к ней. — Флора, — прошептал он, кладя руки ей на голову и спину и помогая ей подняться. — Ты хорошо себя чувствуешь? «С-Корвин... - пробормотала она, положив руку ему на грудь. - Копье пропало... Он улыбнулся с облегчением. Поначалу она казалась сонной, но он увидел, что в ее глаза постепенно начала возвращаться жизнь. «Да. Не волнуйся, я все исправил. Теперь все в порядке». "Что случилось?" — спросила она, уже сидя самостоятельно. «Все, что я помню, это то, как ты упал, а потом я начал паниковать, и..." Он мог сказать, что одно это воспоминание мучило ее, поэтому он поцеловал ее в лоб. Она успокоилась, когда он ласково потер ее затылок, и тихо вздохнула, наклонившись ближе к нему. Признаться, он испытал облегчение от того, что она помнила только копье и ничего больше. Как волки, причинявшие ей боль, пока она была без сознания. Но он сумел починить все, что они сломали, и, если она этого не помнит, на нее это никак не повлияет. Все было хорошо. «Флора, я знаю, что ты в замешательстве, но мне придется спросить тебя о том же, о чем я спросил Кита». "Хм?" она моргнула. «Что спросить меня?» Он выдохнул: садясь на кровать. «Флора, какие-то плохие люди хотели навредить нам. Волки имели к этому какое-то отношение». Он решил умолчать как можно больше подробностей, чтобы не вызывать слишком много подозрений. «Волки?» «Что-то насчет брака, по той же причине, по которой Зен и его брат преследовали нас. При этом…» Он натянул капюшон, глядя вниз, когда он сел ближе к ней. «Кое-что произошло, и, как я уже сказал, сейчас все в порядке. Но… если это не так уж и сложно, можем ли мы, пожалуйста, не говорить об этом?» Он встревожился, когда она посмотрела вниз. — Флора, это не значит, что я тебе недостаточно доверяю или что-то в этом роде, просто… «Все в порядке», — прервала она. «Я не злюсь на тебя или что-то в этом роде. Мне просто плохо». «Ах, Флора…» Он провел рукой по лицу, затем снова посмотрел на нее. «Послушай, я не хочу, чтобы ты винил себя или что-то в этом роде. Ты не виноват, что вся эта история с браком является причиной всех этих плохих вещей…» «Нет, Корвин, я правда не очень хорошо себя чувствую. Его глаза расширились, когда он увидел, как на ее лице начал появляться зеленый оттенок. — О-о, — пробормотал он, — эм, с тобой все будет в порядке, или… «Кажется, меня сейчас вырвет…» «Ой, ну…» он встал и схватил ее за руку, помогая ей встать на ноги. — Хочешь, я помогу тебе дойти до ванной? Его ответ был дан, когда она протиснулась мимо него и бросилась к единственному окну в комнате. Указанное окно было распахнуто Флорой, когда она высунула голову из иллюминатора. Корвин отвернулся, когда ее начало рвать в море. «Ха. Наверное, ее укачивает…» — мрачно подумал он, когда она, дрожа, запрокинула голову обратно в комнату. закрывая за собой окно. "Ты в порядке?" — спросил он. — Да… — ответила она, схватив его за плечо. Она рухнула обратно на кровать, утащив за собой Корвина. Он тихо ахнул, когда она прижала его голову к своей груди и обвила руками его живот. «Э-э…» Дело не в том, что он не оценил этот жест или что-то в этом роде, но это был скорее экспромт. — Все в порядке, Корвин, — прошептала она, притягивая его крепче. «Я не виню себя в том, что произошло, или тебя, но как мило с твоей стороны беспокоиться обо мне. И если ты говоришь, что все в порядке, то я тебе верю. Я доверяю тебе больше, чем кому-либо другому». "Ой." Чувство облегчения охватило его, когда он устроился в ее объятиях. "Хорошо . Спасибо." «М-хм. Но сейчас, Корвин, я просто хочу пойти спать». "Спать?" — спросил он. — Но ты только что проснулся. «Ну, уже ночь, а я все еще устал». Она зевнула. — Так давай теперь просто поспим, ладно? «Кей». Она удовлетворенно вздохнула, сама устроилась на кровати и закрыла глаза. «И, если через некоторое время я не засну и не почувствую себя лучше, мы сможем немного пошалить». Он моргнул. «... 'Кей'. Это было нормально, подумал он. Он был просто рад, что смог справиться с этим и оставить ее счастливой. Надеюсь, через какое-то время воспоминания обо всем этом исчезнут, и ему больше никогда не придется об этом думать. Тогда они оба могли быть счастливы. Опять же, в тот момент он действительно был счастлив, когда она сказала, что доверяет ему. Это, безусловно, был большой шаг. Впервые за несколько месяцев он улыбнулся. Флора всегда знала, как сделать его счастливым. На следующее утро Корвин смотрел в потолок. Флоры там не было, она ушла делать... все, что обычно делают люди утром. Он забыл, что это такое. Но было утро, и ему действительно не хотелось в данный момент что-либо делать, поэтому он лежал здесь. Ничего особенного не делаю, только смотрю в потолок. «... Та-ак... все еще злишься?» Брови Корвина раздраженно нахмурились. «Я сказал тебе остановиться, и что ты сделал? Ты вернулся в деревню и всех убил». «Это не похоже на то, что тебя это волнует», — заметил Джек. «Не в этом дело!» — прокричал Корвин про себя. «Вы хоть представляете, как мне объяснить им это, если они когда-нибудь узнают? Как мне все это объяснить?» «Просто скажи, что я сделал это, просто. «Джек произнес это так, будто объяснить, что в твоем сознании есть отдельный человек, тоже легко. Это еще больше расстроило Корвина. «Джек, то, что ты сделал, было варварством. В сознании любого другого они увидят какого-то садистского монстра, который с такой же вероятностью их съест, как и заговорит с ними». — И в твоем уме? «Не меняй тему только потому, что…» Корвин остановился, коснувшись рукой пола, и почувствовал дерево, а не ткань. «Где моя толстовка?» «Что?» «Моя толстовка, где моя толстовка?» Он знал, что оставил его прямо здесь, на полу, после прошлой ночи, когда Флора все-таки поправилась. Но на чистом деревянном полу его нигде не было. Просто чтобы убедиться, что он вообще поднял кровать и заглянул под нее. Не повезло. «Где моя толстовка, Джек?» — Успокойся, Корвин, я уверен, что это… «ГДЕ ОНО, ДЖЕК?» — Так вот что тебя отталкивает, да? Дверь в комнату открылась, Флора напевала себе под нос, войдя. Корвин уже был на ней меньше, чем через секунду, хватая ее за плечи и тряся. «Толстовка. Флора. Где?» — Корвин, успокойся. Она попыталась оторвать от себя его руки, но они автоматически снова схватили ее за плечи и продолжили трясти. «Я сказал: спокойно». «Я спокоен», — заверил Корвин, его глаза дрожали, а на его лице отразилось беспокойство. «Теперь я воплощение спокойствия, Флора. Я был бы еще спокойнее, если бы ты сказал мне, где моя толстовка». «Я отдала его Кэтрин», — объяснила она. «Она стирает всю одежду, а ты никогда не стираешь эту вещь, так что…» «Ты положил мою толстовку рядом с водой!?» Корвин чуть не закричал. Это было нехорошо, потому что, если Кэтрин подвергнет эту толстовку воздействию воды, она растает. Это привело бы к вопросам, на которые Корвину было бы трудно ответить. «Мне нужно пойти и получить это». «Но Кор…» Корвин не слушал, вместо этого предпочитая выбежать из двери, захлопнув за собой дверь. Она вздохнула, проведя рукой по лицу. «Зачем мне вообще беспокоиться, я никак не смогу вызволить его из этого. «Не то, чтобы она когда-либо пыталась, она знала, что это невыполнимая задача, когда она ее видела. Купание Корвина и стирка его одежды, очевидно, были в этом списке. «Хотя…» подумала она, садясь на кровать, «от него никогда не пахнет так, будто ему нужна ванна, и это странно». Она пожала плечами и легла. «Ну, я думаю, это не имеет значения… эй, почему кровать кривая?» Стирка одежды была чем-то, что давало Кэтрин некоторую небольшую форму катарсиса во время таких гигантских путешествий на лодке. Это и чтение, но сейчас было не время читать. Настало время стирки и все самое интересное, что с ней связано! Например, смотреть на одежду людей. Однажды она прочитала книгу, в которой говорилось, что одежда, которую носят люди, помогает выразить их внутреннюю личность, и если это правда, то мистер Корвин, должно быть, был странным человеком, если когда-либо носил только что-то подобное. Она даже никогда не видела его лица в анфас из-за дурацкого капюшона! И он казался настоящим затворником и застенчивым, так что имело смысл спрятаться за капюшоном. Если бы только книги могли объяснить, почему он носил только один цвет. Она пожала плечами, поднимая толстовку над кадкой с водой. Это была загадка, которую она смогла разгадать, как только познакомится с ним! Он казался достаточно дружелюбным, и наверняка когда-нибудь она сможет узнать его поближе. Может быть, даже заставить его воспользоваться ее услугами и немного попрактиковаться. Он казался достаточно милым и… «ДАЙ МНЕ!» Все мысли прекратились, когда что-то врезалось в нее, повалив на землю. Она достаточно легко поднялась, дико оглядываясь по сторонам, пытаясь увидеть, что ее сбило с ног. Но, как ни странно, прачечная была пуста. И еще более странным было то, что г-н. Капюшон Корвина пропал! Она отмахнулась и перешла к следующему комплекту одежды. Наверное, беспокоиться не о чем, одежда не пропадает без причины. Она была уверена, что это не имеет большого значения. Она просто надеялась, что мистер Корвин не будет слишком расстроен, если это не повторится. На следующий день Сегодня был новый день, тот, где Корвин старался не потерять свою одежду. Наконец все обосновались на корабле, и пришло время Корвину начать развлекаться. Затем он вспомнил об обещании, которое дал Флоре, научить ее читать, и решил сделать это в первую очередь. Итак, они оказались в библиотеке, за которую Корвин был благодарен. Он бы с большим желанием отправился в это путешествие, если бы кто-нибудь сказал ему, что здесь есть полностью укомплектованная библиотека с довольно широким выбором жанров. Ему придется прочитать некоторые из них, когда у него будет время. Во всяком случае, обучение. Корвин сидел рядом с Флорой, пока она пыталась читать одну из детских книг в жанре фэнтези, которую Корвин нашел на одной из тщательно организованных полок, организации, которой он был так благодарен. — Итак, ты получаешь что-нибудь из этого? — спросил он, наклоняясь к ней поближе. «Ни единого слова», вздохнула она, уронив голову на книгу. «Хорошо, хорошо. Давай попробуем другой подход. Он взял с другой полки еще одну книгу. — Ты свободно читаешь на кайдрэне, так что мы попробуем над этим поработать. Я знаю язык, так что это может помочь с перекрестными ссылками». «Э?» Ее голова оторвалась от книги и с любопытством посмотрела на него. — Я думал, ты не знаешь язык кайдрэн? «Да», сказал он, указывая на название книги, написанной на языке кайдрэн. «Видишь, здесь написано: «Позы для спаривания кайдрэн и прочее» …» — он остановил себя, кладя книгу туда, где он ее нашел. «Не тот…» — пробормотал он, затем вытащил еще одну книгу. «Хорошо, давайте попробуем вот это. «Человек и кайдрэн се-» гр-р… Книга смялась в его руках, когда он положил ее обратно на полку. Флора хихикнула, увидев, как глаза Корвина просматривают названия книг на этой конкретной полке взад и вперед, а его лицо медленно становится все более и более обеспокоенным. «Все в порядке?» — спросила она, ухмыляясь взволнованному взгляду, который он начал принимать. "Нет, этого не может быть. Это не может быть целая полка книг, посвященных непристойным материалам! То, что кто-то мог сочинить что-то подобное, противоречит всем логическим причинам!» Очевидно, он недооценил извращенную натуру Эрика. Катастрофическая ошибка с его стороны. «Знаешь, там есть полка с чистыми книгами по кайдрэн», — напомнила Флора. указывая на полку на другой стороне библиотеки. Корвин откинулся на спинку стула и застонал, глядя на полку. «Но это же там…» — пожаловался он, затем изменил свое положение в кресле. «Забудь об этом, я думаю, что сегодня мы добились существенного прогресса в твоем обучении. Мы можем назвать это здесь». «Но мы пробыли здесь всего пять минут, Корвин». «Существенный прогресс», — повторил он, ухмыляясь улыбке Флоры, которая противоречила ее разочарованному взгляду. «Эй, дай мне передохнуть. Я до сих пор не могу прийти в себя от того факта, что у Эрика есть целая полка эротической и неформально-эротической литературы. На самом деле я считаю, что это первый раз, когда кто-то победил меня с помощью категоризации». Она засмеялась, села в кресло и похлопала его по спине. «Хорошо, Корвин, как скажешь. Мы можем попробовать еще раз завтра». Она хотела было уйти, но остановилась на полпути, оглядываясь на него. «И спасибо, что сделал это для меня, Корвин. Это очень мило с твоей стороны». «Я был бы ужасным любовником, если бы не сделал этого после того, как сказал». Он снова посмотрел на нее. «Пожалуйста, Флора». Она одарила его прощальной улыбкой и ушла. Он вздохнул, откинувшись на спинку стула и взглянув на полку, которая вызвала у него столько гнева. «Действительно, это абсурд. Сколько свободного времени нужно накопить, чтобы сделать что-то подобное? Картины — это одно, а это… — его глаза сосредоточились на конкретном названии, а руки потянулись, чтобы взять его. — «Совет первый, как доставить удовольствие любительнице кайдрэна: том третий»? Ха... интересно, — он оглянулся. убедившись, что берег свободен, он положил книгу в карман и натянул капюшон обратно на голову. — Я видел это, — поддразнил Джек. «Вы ничего не видели!» — Ох, заинтересовался этим, да? Как только этот голос достиг его ушей, Корвин издал в своей голове слабое нытье. «Знаешь, этот действительно хорош. Знаешь, автор этой книги приложил все усилия, чтобы собрать как можно больше материала для этой серии, путешествовал по миру, беседуя с уважаемыми физиками и принимая советы близко к сердцу, используя более... прагматичные методы». «Я этого не знал, Эрик. Спасибо, что просветил меня», — проворчал Корвин, поворачивая кресло лицом к Эрику. Он чуть не прыгнул на стол, когда увидел, что Эрик стоит менее чем в футе от него. «Пожалуйста, никому не говорите». Потому что, если бы он это сделал, Корвин убил бы его. «О, ладно, Корвин. Я даже не мечтал об этом! Я далек от того, чтобы прерывать поиски мужчины в исследованиях по совершенствованию его техник получения удовольствия». — Пожалуйста, не формулируй это так… — простонал Корвин, положив руку на лоб. К беспокойству Корвина, Эрик принял обеспокоенный вид. К его ужасу, он подошел ближе. «Вы выглядите расстроенным, — заметил Эрик, — судя по вашему тону и тому факту, что вы выбрали именно этот том…» «Пожалуйста, скажи мне, что мы туда не пойдем». "... У тебя случайно не возникнут проблемы в постели с Флорой, Корвин? «Мы идем туда…» — подумал Корвин, его потаенные глаза недоверчиво смотрели на Эрика. Хуже всего было то, что мужчина действительно выглядел обеспокоенным. «Нет, Эрик, никаких проблем. Я просто… хочу сделать ее счастливой, вот и все». «Ах, ты хороший человек, Корвин, «беспокоиться о ее удовлетворении выше твоего», —сказал Эрик, садясь рядом с Корвином и кладя руку ему на плечи. «Пожалуйста, нет…» – мысленно умолял Корвин, борясь с желанием оторвать эту руку и молясь, чтобы это поскорее закончилось. "Однако!" Эрик продолжил, указывая другой рукой прямо в потолок: «Половой акт между двумя любовниками — это священный акт, которым должны наслаждаться оба участника». «Как дошло до этого?» Эрик проигнорировал его, продолжая. «Если вы сосредоточитесь только на том, чтобы убедиться, что она довольна, а не вы сами, вы нарушите равновесие всего этого и оставите вас обоих неудовлетворенными». «Ты так говоришь, будто секс — это наука!» Корвин запротестовал, вскинув руки вверх. «Потому что это так, Корвин. У меня на этой полке стоит книга, в которой дана научная информация». Действительно, он это сделал. «Ак…» Голова Корвина упала на стол. «Все не так просто, Эрик, проблема не в ней. Я бы знал, если бы она была недовольна, и поверьте мне, она нечто большее. Проблема во мне». "О, нет!" Эрик в шоке сжал обе щеки ладонями. — Нет, скажи, что это не так! Ты говоришь, что она... что она эгоистка в постели!? Но она такая милая, что на первый взгляд не подумаешь... «Ничего подобного!» Корвин крикнул , в мгновение ока подняв голову над столом. «Проблема во мне!» Эрик озадаченно посмотрел на него. «Прости меня, Корвин, я не понимаю». Корвин мысленно пнул себя. Отлично, теперь ему придется что-то сказать Эрику, чтобы скрыть это. Ему следовало покинуть библиотеку, когда у него была такая возможность. «У меня физическая проблема, — начал Корвин, — нервничал, когда Эрик уговаривал его идти дальше. «У меня врожденная анальгезия», — солгал он, надеясь, что это сработает. Эрик моргнул. «Врожденное-что?» — Врожденная анальгезия, — поправил Корвин, положив локоть на стол и подпирая щеку рукой. «Это мое генетическое заболевание. Говоря простым языком, мои нервы ослаблены до такой степени, что я могу чувствовать только незначительную боль, почти совершенно незначительную. К сожалению, то же самое относится и к... другим ощущениям. Такие, как приятные». — Ох. Ох… — Эрик грустно кивнул, понимая. «Это прискорбно, Корвин. Я тебе сочувствую. Флора знает?» «Нет, никто не знает. Я был бы признателен, если бы вы им не говорили». "Конечно." «Я имею в виду, — сказал Корвин, глядя вперед, — не то, чтобы мне это не нравилось или что-то в этом роде, я рад видеть ее счастливой, но моя мотивация начинает угасать всякий раз, когда мне об этом напоминают». — Ага, — кивнул Эрик, читая книгу, которую вытащил Корвин. Он перестал обращать внимание, как только Корвин начал свою напыщенную речь. «И я не могу ей об этом сказать», — продолжил Корвин, прищурившись на Эрика. «Она начнет волноваться, и это может повлиять на отношения, или, что еще хуже, захочет перестать это делать из симпатии ко мне. Я не могу вынести мысли о том, чтобы лишить себя того, что ей нравится, ради меня». «Да», — легкомысленно согласился Эрик, перелистывая страницу. Рот Корвина превратился в сердитую гримасу. «Ты мог бы хотя бы притвориться, что тебя волнует!» — крикнул он, громкость никак не повлияла на Эрика, когда он глянул на Корвина. «Корвин, мой друг…» "Нет." Корвин называл Эрика по-разному. Друг был не один. Он еще даже не дошел до знакомства. «Корвин, я не буду заходить так далеко, чтобы сказать, что понимаю, через что ты проходишь, и я никогда не хочу знать, на что это похоже. Но подними голову!» Он встал и погладил Корвина по макушке. «Любой совет, который я мог бы вам дать, вероятно, будет напрасным, но я уверен, что что-то в книгах может вам помочь». . Просто продолжай пытаться, Корвин. Это все, что ты можешь сделать». Корвин тупо уставился на книгу, встал, развернулся и пошел прочь. «Думаю, на сегодня я закончил с книгами…» — пробормотал он, открывая дверь. «Как пожелаете», сказал Эрик, а затем закричал: «Помните! Картины!» «Э-да-хе-конечно. «Корвин был не в настроении формировать связную мысль, хлопнув дверью на этой ноте. Именно по этой причине он не любил говорить с людьми о своих проблемах, это очень быстро стало очень странным. А с Эриком это стало очень странно. только поднялся до уровня, который ему совсем не нравился. Именно там Корвин решил, что все дальнейшие уроки, которые он будет давать Флоре, будут проходить в их комнате, потому что неделю находиться в этой библиотеке он не сможет. Следующее утро Флора решила, что Корвину нужно быть более общительным, потому что он не мог провести всю поездку, запертый в комнате. Он вполне мог бы, но ее беспокоила его способность разговаривать с другими людьми. Он бы усмехнулся ей в лицо, если бы не знал, что это заставило бы ее просто потащить его на середину корабля, чтобы встретиться со всеми. Поэтому по ее велению он встал в глубине кухни и смотрел, как все завтракают. Она никогда не говорила, что ему действительно нужно с кем-то общаться. Честно говоря, он не понимал, почему она волновалась. В лодке было только двое незнакомых ему людей, еще двое рабов Эрика. Ему еще предстояло встретиться с ними лично, и если бы он хотел, то никогда бы этого не сделал, пока не почувствует в этом необходимость. Прямо сейчас он этого не сделал. «Доброе утро, Корвин». «Прекрати». Корвин обернулся, указывая пальцем на Эрика. «Перестаньте это делать. Ты продолжаешь подкрадываться ко мне сзади. Мне это не нравится». На днях он действительно случайно набросился на Эрика. Вчерашние события этому не помогли. «Я понятия не имею, о чем ты говоришь, Корвин», — сказал Эрик, ухмыляясь, и это показало Корвину, что это полная ложь. — В любом случае, ты знаешь, где Флора? Еще не было и восьми утра, а Корвин уже закончил этот день. — …Одеваюсь, — осторожно ответил Корвин. "Почему?" «Ну, я хотел спросить ее, может ли она смоделировать мою картину. Она всю неделю была в библиотеке и в твоей комнате, я подумал, что ей не помешает перерыв», — объяснил Эрик. «Ах, понятно». Он повернулся и направился в комнату. «Хорошо, очень хорошо. Я приведу ее. Ожидайте, что она будет у вашей художественной студии примерно через десять минут». Часть его была крайне недовольна этим и собиралась принять меры, чтобы не произошло ничего глупого. Но другая часть его понимала, что это будет повод сбежать из кухни и вернуться в комнату, так что это было хорошо. Хотя он не был уверен, была ли улыбка, появившаяся у Эрика, когда Корвин ушел, хорошим знаком или плохим. Он пожал плечами. В любом случае он собирался убедиться, что ничего плохого не произошло. В конце концов, у него был идеальный план, как обеспечить защиту Флоры. Так что ничего не могло пойти не так. Флора вздохнула, глядя на дверь, ведущую в художественную студию Эрика. Она боялась этого с тех пор, как была заключена договоренность, и никакие заверения Корвина не могли помочь ей успокоиться. «Все будет хорошо», — сказал он, обнадеживающе обнимая ее. «Эрик... ну, его сердце на правильном месте. Он особенный человек». «Хорошее специальное предложение или плохое специальное предложение?» — спросила она, совершенно не убежденная. «Особый спец. Не волнуйся, все будет хорошо. Я позабочусь о том, чтобы он не сделал ничего противозаконного». Единственная причина, по которой она поверила этим словам, заключалась в том, что они исходили от Корвина, а это было все, что ей было нужно. Итак, с большим колебанием она постучала в дверь, довольно слабо окликнув: «Эм, Эрик? Я здесь ради, э-э, картин…» «Ах, Флора!» Дверь распахнулась, Эрик жестом приглашает ее войти. «Рада тебя видеть! Заходи, заходи. Закрой за собой дверь, как ты себя чувствуешь?» «Я… хорошо…» — ответила она, входя и закрывая за собой дверь. Повсюду стены были украшены картинами, а Эрик уже сидел за холстом с красками наготове. С его жуткой улыбкой. «Нет причин нервничать, Флора», — заверил он. «Я знаю, что мы мало разговаривали на прошлой неделе, но мы все здесь друзья, верно? Ты можешь мне доверять. А теперь надень это». Ей подарили светло-розовое платье, на которое она сразу же посмотрела с презрением. Но проблема была не в этом. «Ты… хочешь, чтобы я переоделся… прямо здесь?» — спросила она. "Почему нет…?" Она покраснела, отказываясь встретиться с ним взглядом. «Ну, ах… я не знаю… это просто неловко!» Как можно было не раздеваться перед кем-то, кроме Корвина? Эрик только рассмеялся над этим. «Стыдно? Ой, не смеши меня. Я никогда не слышала о скромном кайдрэне. Давай, просто сними его. Я повернусь, если тебе от этого станет легче…» По крайней мере, он обернулся, что принесло Флоре небольшое утешение. Она стала раздеваться, спрашивая: «Ты развернулся, да?» просто чтобы быть уверенным. «Да, да, — сказал он, — я не смотрю… прямо, да?» Услышав это, Флора обернулась и наклонила голову при виде разбитого зеркала, в которое смотрел Эрик. «Почему у тебя лежит эта сломанная вещь?» — спросила она, сложив руки. «Я, ну, ты знаешь, причины. В любом случае!» Он обернулся, и на его лице появилась чуть более смущающая улыбка. «Рисуем! Да, рисуем. Давай сделаем это». — Ладно, давай покончим с этим, — пробормотала она, слегка отмахиваясь от оборок внизу платья, которое она теперь носила. «Флора, вообще, что в этом такого? Я много раз видела тебя обнаженной за последнюю неделю». Она вздохнула, услышав это напоминание. «Дело не в том, что я обнажена, мне все равно. Просто… я нервничаю, когда ты видишь, как я раздеваюсь. Иногда ты действительно производишь впечатление жуткого извращенца. Особенно с этой… твоей сексуальной рабыней». Эрик принял слегка потрясенный вид. «О чем ты говоришь? Кэтрин? Она не такая… Я никогда не использовал ее». Флора моргнула. «Подожди, ты… никогда…» «Нет, совсем нет». «Но… вы спите в одной каюте!» она спорила. Неослабевающий, Эрик начал рисовать. «Не пойми меня неправильно, Флора. Я потратил…» Он остановился на мгновение, чтобы подобрать правильные слова. ««Качественное время» с несколькими рабами, которые у меня есть. Но… когда наша семья приобрела Кэтрин, она была всего лишь котенком. Мне тогда было всего десять». Его глаза, казалось, слегка смягчились, когда он вспомнил воспоминания. Вот если бы что-нибудь можно было сделать с этой улыбкой. «Поначалу она была почти как домашнее животное. Но мы стали старше. Не буду отрицать, что мы иногда дурачились, в конце концов, мы были детьми. Нам было любопытно. Но… Наверное, я просто слишком уважаю ее, чтобы делать что-то подобное. это действительно очень много значит для меня… Обычно я провожу ночи, обучая ее читать». Это дало ей повод задуматься. Эрик начал рисовать совершенно иное видение, чем раньше представляла себе Флора. «О, Корвин тоже учит меня читать», — добавила она, слегка опустив взгляд. «О, так вот чем вы двое занимались в библиотеке. Это очень мило с его стороны». Он прочистил горло. "Хорошо, хватит о моем прошлом… хм… я думаю, это достаточно хорошая разминка… теперь, пожалуйста, сними мантию и наклонись к тому шесту.» По совпадению, потолок над ними довольно громко скрипел, как только Эрик сказал это. Флора вздохнула, сняла платье и придвинулась к шесту. У нее не было другого выбора, кроме как сделать то, что он сказал, но это не означало, что ей это должно было нравиться. «Я не знаю об этом… Я знала, что это должно было случиться, когда я согласилась…» — пробормотала Флора, и ее щеки залил легкий румянец. «Ой, да ладно, нет ничего извращенного в том, чтобы позировать обнаженной… это чисто для художественных целей». — …Ты обещаешь? «Клянусь. Нет причин нервничать. «Во всяком случае, это заставило ее еще больше нервничать. «Посмотри на себя… твой хвост зажат между ног. Давай, расслабься». Вопреки здравому смыслу она подняла его, хотя и неохотно. — Э, как это? — спросила она. Он недовольно загудел. «Ну… можно было бы поднять его еще немного…» Хвост поднялся выше. «…Ещё немного…» он поднялся выше. «Может быть… немного…» «И вообще, какую картину ты планируешь нарисовать!» — закричала она, бросив на него яростный взгляд. Он нервно усмехнулся, спрятавшись за холстом в тщетной попытке использовать его как прикрытие. «Хорошо, хорошо. Опущенный хвост тоже подойдет». Он возобновил рисование, а Флора ворчала про себя, отодвигаясь назад к шесту. — Хм… так скажи мне, Флора… как такой кайдрэн, как ты, оказался в путешествии с Корвином… человеком? — спросил он, кисть отказывалась прекращать движение по холсту. Она вытянула шею, чтобы лучше рассмотреть его. "Что ты имеешь в виду…?" Он пожал плечами. «Ну, это очень необычно, когда человек и кайдрэн путешествуют вместе. Особенно сейчас, когда… ну… война так близко». «Ха… это было так давно… Корвин… он спас мне жизнь несколько месяцев назад». Она почувствовала, как воспоминания начали возвращаться к ней, когда она вспомнила те события, которые, казалось, прошли вечность. «Я никогда не забуду первую встречу с ним». «Почему? Он сделал что-то мужественное и героическое, чтобы спасти тебя от какой-то ужасной угрозы?» «Он врезался лицом в дерево», — невозмутимо сказала она. Эрик сделал взволнованное лицо, которое поникло, как только она это сказала. «Я до сих пор не знаю, почему он это сделал. В любом случае, где я был…? Ах да». Она мысленно пересчитала и продолжила. «Я был беглецом. Сначала я его боялся, и, думаю, он меня тоже боялся. Я боялась, что он меня выдаст, но он этого не сделал. И… думаю, я любил его за это. С тех пор мы путешествуем вместе. В конце концов одно повлекло за собой другое, и мы… э-э… поступили, как все животные… — Она смущенно кашлянула. Эрик кивнул, продолжая рисовать. "Хм Флора привязана к Корвину сильнее, чем я думал. Интересно, чувствует ли Корвин то же самое?» — спросил он себя, отмахнувшись от ответа. «… Ну, по крайней мере, я снова поднял ей хвост. Это будет хорошая картина…» Он почувствовал, как что-то упало ему на плечо. С любопытством он посмотрел, что это было, и обнаружил руку, лежащую на его плече. Но, не увидев позади себя никого, он сделал следующий логичный поступок и посмотрел вверх, но его глаза сузились, когда он увидел там Корвина. Вверх ногами, твердо упираясь ногами в потолок. «Привет», сказал он. Это было все, что нужно было Эрику, чтобы заставить его выбежать из комнаты как можно быстрее. Он даже не удосужился открыть дверь, и вызвал образование дыры, когда он пробежал прямо через нее. Корвин, тем временем, почти не смеялся, спрыгнув с потолка, и наконец вздохнул, опершись на балку рядом с картиной. Флора ошеломленно переводила взгляд с сидящих за дверью на Корвина. — Как давно ты там? она спросила: тихо задаваясь вопросом про себя, как ему удалось вот так прилипнуть к потолку. «О, все время», — ответил он, отталкиваясь от балки. «Я говорил тебе, что не позволю ему сделать с тобой ничего странного. Даже пришлось разбить зеркало, которое он пытался использовать, чтобы подсмотреть на тебя». «О, так это был ты…» сухо заявила она, ее глаза метнулись к зеркалу и обратно к нему. «Ну, я полагаю, спасибо. Хотя мне жаль, что ты выгнал его до того, как он закончил». «Эх…» он помахал рукой взад и вперед, откинувшись назад, чтобы рассмотреть картину. «Похоже, у него есть достаточно, чтобы поработать позже. Теперь…» Он промчался за ней, схватив ее за плечо и притянув к себе, вытащил книгу. «Время для чтений», — сказал он. «Корвин…» Она закатила глаза, решив последовать за ним, пока он выводит ее из комнаты. "А-а-а! Нет, не хочу этого слышать! Я взял на себя обязательство и держусь его. Теперь, на чем мы остановились, грамматическая структура, верно...?" он пробормотал, перелистывая страницы, пытаясь найти то место, на котором они остановились. Флора просто показала ему язык, но с радостью последовала за ним, пока они вернулись в комнату. Три дня спустя «Ты в последнее время много ешь, Флора», заметил Корвин. Было раннее утро, и они были единственными на кухне. и Корвин провел большую часть своего времени, наблюдая, как Флора жадно поглощает кусочек еды за кусочком. «Да, в последнее время я был очень голоден. Не совсем понимаю, почему». «Хм. Что-то случилось, о чем я не знаю?» Она перестала есть, чтобы задуматься. «Ммм, нет… ну, вообще-то…» Она направила на него вилку. «Я тут подумал… мы уже давно знаем друг друга, верно?» «Шесть месяцев и считая», подтвердил он. Она медленно кивнула, слегка опустив взгляд и отложив вилку. «Ну, для нас, кайдрэн, это уже давно… и что ж… Мне вот интересно…» На ее щеках появился румянец. "Я имею в виду, хотя это было бы невозможно сделать… ты когда-нибудь думал о… ну… гм… браке?» В сознании Корвина произошло что-то вроде грохота. В его голове словно разорвался бомба и разбросал его мысли вдребезги. Несмотря на это, ему удалось взять себя в руки и повернуть стул лицом к ней. «Брак, да… Он натянул капюшон, чтобы встретиться с ней глазами. — Женитьба? «Ну, мы пара, и, если бы мы действительно захотели, мы могли бы провести неофициальную церемонию», — объяснила она. «Это было бы самое близкое к официальному названию друг друга — муж и жена». Корвину не нравились эти титулы. Из-за этих титулов он казался старым, а мысли о старости лишь напомнили ему о продолжительности жизни Флоры. — Н-но я имею в виду брак? — пробормотал он, рисуя руками круги в воздухе. — Я-я не знаю, я имею в виду, кажется, что это так много, и у нас даже не будет много людей, которых можно было бы пригласить на свадьбу! И под этим я имею в виду только Кита. «Ну, люди на этой лодке кажутся достаточно милыми. И еще есть Натани», — добавила она. «...Лодочники, конечно». Корвин провел рукой по волосам, пытаясь успокоить тревогу. «Но тем не менее, это похоже на такое большое обязательство, Я не хочу ничего менять, между нами, к худшему, и мне придется написать клятву, и я не знаю, смогу ли я вынести что-то подобное, потому что просто разговор об этом вызывает у меня нервозность. крушение и..." Она поцеловала его в лоб, чтобы успокоить его паническую речь, обхватив его щеку рукой и глядя ему в глаза. — Все в порядке, Корвин, — сказала она. «Я не жду ответа сразу, я просто хотел сообщить вам, что думаю об этом». Она улыбнулась, взъерошив его волосы. «Но было бы неплохо получить ответ раньше, чем позже. Я люблю тебя, Корвин». «Я… я подумаю об этом», — пообещал он. — Я тоже тебя люблю, Флора. Она улыбнулась, снова поцеловала его и встала. «Я буду практиковаться в библиотеке, если я тебе для чего-нибудь понадобится. Увидимся позже». Она повернулась и ушла, оставив Корвина одного на кухне. Он глубоко вздохнул, откинувшись на спинку стула и сел, глядя в потолок. «Я не уверен на сто процентов, что я подхожу для брака», — признался он, закрыв глаза и задумавшись. «Ты просто боишься написать клятву и сказать ей об этом», — обвинил Джек. «Верно, но причина не в этом». Его глаза снова открылись. «Брак – это одна из тех вещей, которые укрепляют высочайшее доверие между парой. Если бы мы поженились, мне пришлось бы признаться ей во всем». Иначе она потеряет ко мне всякое доверие, если и когда узнает обо мне позже. И я хочу рассказать ей все о себе, правда хочу, но... просто не могу. Пока я не буду полностью уверен, что она поймет и останется со мной». — Так если не сейчас, то когда? «…Скоро», — подумал он, закрывая глаза. «Я чувствую, что мы почти у цели. Я скажу ей: пока не стало слишком поздно», — пообещал он себе. Это был вопрос выбора времени и ожидания подходящего момента. Момента, когда он был уверен, что она не отвернется от откровения о том, кем он был. «Я обещаю, Флора», — повторил он про себя. «Если ты действительно этого хочешь, тогда я тебе все расскажу. Когда мы оба будем готовы». Недели спустя С этого момента остальная часть поездки прошла без происшествий. Корвин проводил большую часть времени с Флорой и редко покидал комнату. Он почти ни с кем не разговаривал на лодке и лишь мимоходом разговаривал с Китом. Единственные слова, которые он сказал двум рабам, которые Эрику пришлось работать на корабле, собаке и лисе, в лучшем случае передавали приветствия. То же самое относилось и к Кэтрин, и Эрика избегали, потому что он постоянно пытался дать Корвину совет. Натани была категорически проигнорирована. Затем наступило утро, когда в дверь его комнаты послышался стук. Он медленно моргнул и встал с кровати, пока Флора протирала глаза от сонливости. Эрик счел целесообразным подарить ей настоящую пижаму, поскольку другой одежды у нее почти не было. Корвин не знал, благодарить ли Эрика или проклясть его за то, что он дал ей еще один повод прикрыться. И ему действительно не нравился их оттенок розового. Корвин открыл дверь, помахав человеку на другой стороне. Это был Майк, раб-лиса, который был у Эрика. Неделю назад Корвин решил, что он нравится ему больше, чем другой, Ивэлс, потому что у Майка более вежливое отношение, чем у собаки. Это была единственная причина, по которой Корвин не хлопнул дверью перед его носом, хотя бы потому, что Майк мог демонстрировать настоящие манеры. «Ребята, мы прибыли. Мастер Эрик велит проснуться, - объяснил он. Корвин кивнул, Майк воспринял это как знак уйти. Корвин закрыл за собой дверь, подошел к единственному окну в комнате и выглянул в него. «Ха», — было единственное, что он мог сказать. Он видел вдалеке землю, хотя до порта было еще далеко. Однако они скоро прибудут. «Мы уже там?» – сонно спросила Флора, направляясь к Корвину. «Да, почти», — ответил он, взглянув на нее, а затем снова на остров. «Итак, это Баситинские острова. Что ж, Кит, пора посмотреть, зачем ты нас сюда притащил».