"Наказание за отказ Кроннике помогать..."

Отсутствие вестей от Рейдана серьезно беспокоило Фуджина, который наконец-то смог излечиться от ран, которые ему нанес в порыве ярости родной брат. Бог ветра понимал, что он не намеренно так поступил, все это было магией злого амулета падшего бога Шиннока. Настоящий Рейдан, которого он знал, никогда с ним так не поступил, да и никогда бы не причинил никому боли. Фуджин понимал это и очень хотел верить в то, что тот освободится от захватившего его зла, хоть он сам никак не мог помочь. — Оставь я источник Джин-Сей без присмотра на очень долгое время, он будет отправлен! — с грустью и тяжестью на душе бог ветра ответил Такеде, когда тот, освободив его от плена Рейдана, попросил отправиться с ним на защиту Земного Царства — Кроме того я еще слишком слаб и не восстановлен! Ниндзя не стал настаивать, он понимал состояние бога, а потому спокойно принял его отказ. Но Фуджин не отпустил его с пустыми руками, подарив тому особое оружие, чтобы Такеда мог в бою показать себя сильным и опасным противником. А стоило ему уйти, Фуджин остался в храме совершенно один — наверное, именно это ему сейчас и нужно было, побыть наедине с самим собой, осмыслить то, что с ним произошло. Он видел ярость в глазах своего старшего брата, ощутил его силу, когда он попытался его успокоить, но оказался приколотым к стене возле источника Джин-Сей. С тоской на душе Фуджин сел на выступ возле яркого потока источника, поджал к себе ноги и уставился на красивые водяные (каким себя и представляет источник). Он представлял себе еще недавние мирные дни, которые наступили после поражения Шинокка, когда ради него Рейдан был готов погибнуть… — Если бы я сразу дал тебе понять, что амулет нельзя было себе оставлять… — вздохнул Фуджин, слабо улыбнувшись своему отражению в источнику — Почему же ты ему поддался? Почему стал именно таким? Разумеется, здесь не было Рейдана, который мог бы ему ответить. Это и печалило душу Фуджина, ведь ему очень хотелось поговорить с кем-нибудь, особенно с братом. Он очень хотел верить, что с ним все в порядке, что он свободен и вернулся на свою сторону. Взору богу ветра предстала ужасная картина: его рука была все еще травмирована, молния старшего брата его сильно повредила. Боль пронизывала его, пробирала… но он не злился, а переживал. — Наверное, больно осознавать, что твой родной брат атаковал и ранил тебя? — внезапно прервал его мысли спокойный женский голос, словно какая-то забота в нем была слышна — Ты был ему так предан, а он едва тебя не уничтожил… — Лучше будет тебе показаться! — произнес бог ветра, насторожившись и вскочив со своего места. — Обычно я не выполняю приказы! — голос стал строже, а перед взглядом бога ветра появился силуэт из песков — Увы, пока я не могу предстать перед тобой в своем истинном обличии, но я пришла к тебе, лорд Фуджин, чтобы предложить тебе присоединиться ко мне, истинной королеве богов и хранительнице всех времен! — Кажется, я догадываюсь, кто ты! — произнес Фуджин, ощутив возле себя несколько фигур — Неужели обязательно присутствие стольких помощников? — Обязательно! — перед Фуджином предстала высокая фигура женского образа — Нужно было убедиться, что здесь нет даже присутствия зла, которое способно навредить или даже убить! Фуджин ее узнал — одна из Старших Богов, богиня жизни и плодородия Цетрион. И все бы ничего, но было в ней что-то не то, что-то не правильное. Особенно этот взгляд с признанием к тому, что она назвала «злом» — что она могла иметь ввиду? Он очень хотел верить, что не его брата. Но он не успел и сообразить, как несколько железного порождения создания его окружили, готовые приманить силу, если тот добровольно не пойдет с ними. Цетрион опустилась на пол перед источником, смотря внимательно на бога ветра: — Кронника желает видеть тебя, лорд Фуджин! Тебе выпала великая честь… — Я не собираюсь оставлять источник без присмотра! — сухо ответил Фуджин, он уже понял, что с этой богиней что-то не так; и словно подтверждение тому, что стало что-то не так, в следующий момент две сильные руки схватили его со спины и приподняли над полом — Что это все значит? — Кронника не потерпет отказа, лорд Фуджин! — спокойным, но в то же время неприятным тоном заметила Цетрион — Потому ты предстанешь перед ней! Даже если придется применить к тебе насилие! Фуджин попытался освободиться из хватки, но не получилось — существо, именуемое Герасом, крепко его держало, даже настолько, что могло сломать кости. Пришлось послушать вторженцев и принять такое приглашение. Он уже понимал, кто пожелал его видеть — он прекрасно знал, что из себя представляет эта самая Кронника. Но зачем он ей понадобился… — Отпусти его, Герас! — титанида при виде пленного бога ветра приказала приспешнику его выпустить из захвата — Нельзя же так небрежно поступать с нашими гостями! Герас не очень вежливо скинул Фуджина на пол совершенно иного помещения, его взору предстали огромные песочные часы, от которых отплыла по небу сама титанида. Ее взгляд был устремлен на стойко стоявшего бога ветра: — Прошу прощения за такое приглашение, но ты явно сам спровоцировал Гераса на атаку! — Подсылать за мной нескольких странных созданий не кажется уж таким приглашением! — спокойно отменил Фуджин — По вашей милости источник Джин-Сей остался без присмотра! — Уверяю, что с ним будет все в порядке! — спокойно заметила Кронника — Разговор наш с тобой гораздо важнее! Ведь ты это понимаешь… — Понимал бы лучше без вторжения и грубого нападения! — усмехнулся Фуджин, когда Кронника опустилась перед ним и бережно положила руку на раненное плечо: — Тебе ведь больно? Больно от того, что Рейдан тебя ранил… я права? — С чего такая забота? — усмехнулся Фуджин, когда на него уставилось несколько пар неприятных глаз; как минимум Герас и Цетрион с призрением на него посмотрели, а еще одно создание с женской головой холодным неживым словно взглядом изучало его. — С того, что я не люблю, когда моим соратникам причиняют боль мои враги! — ответила Кронника, взглядом попросив всех собравшихся вокруг нее и бога ветра уйти, а сама она опустилась к Фуджину и осторожно провела рукой по его запястью — Наверное, и в самом деле больно… даже боги ощущают ее! Но гораздо больнее тебе от того, кто нанес тебе эту рану! — Не он сам это сделал! — отмахнулся Фуджин — Да и заживет скоро! — Не стоит сдерживаться, Фуджин! — сказала Кронника — Внутри ты винишь своего собственного брата за эти шрамы! Он ведь раньше не поднимал руки на тебя, прислушивался к тебе… И вот она братская верность: могущество ему стало важнее тебя самого! — Не надейся его опорочить в моих глазах и мыслях, Кронника! — заметил строго Фуджин — Я знаю причину твоей ненависти к Рейдану, но меня ты на нее не направишь! — Не советую торопиться с такими словами, Фуджин! — спокойно ответила титанида — Я ведь в самом деле хочу помочь тебе! Ведь ты мог бы стать новым защитником Земного Царства, гораздо лучше своего старшего брата, что причиняет всем боль и страдание… Ты был бы достойнее этого, чем быть его тенью! Ради напора она подошла к нему за спиной и бережно приобняла, ее рот оказался возле правого уха Фуджина, нежным дыханием наговаривая милые речи, только касания примочки не хватало для попытки соблазнить: — Признайся, Фуджин, ты всегда был только за ним, он все время держал тебя в своей тени! А теперь еще и едва не убил! Будь ты простым смертным, ты бы умер… Но я прекрасно вижу твою обиду, Фуджин! Ты все эти века завидовал ему, хотел приблизиться к его званию, да даже с трудом тогда упросил его тебя отпустить жить с людьми… Ты сам этого не признавал, но именно так все и было! И мне тебя очень жалко: молодой по своим меркам бог с могущественной стихией ветра… а по итогу ты лишь прислуживал Рейдану! — Он ведь мой старший брат! — сухо ответил Фуджин, сжавшись — Да, мне порой и бывает обидно, но он ведь не такой, каким ты стараешься его описывать! Ты так говоришь только из-за Шиннока, которого он одолел! — Дело не в этом, Фуджин! — вздохнула титанида — Мой сын уже давно перестал мне быть болью в душе! Мне гораздо больнее видеть последствия темной версии Рейдана, ужасного монстра, который однажды тебя сможет убить по-настоящему! И мои песочные часы это к твоему сожалению видели! Фуджин обратил свой взор на огромное сооружение, которое в самом деле напоминало песочные часы. Титанида провела руками, и песок начал завороженно парить внутри огромной стеклянной конструкции. Он лишь слышал про эти часы, вживую он их никогда не видел, только наслышан был о них и их могуществе. Песчинки словно ветер, который он создавал, кружились — вот-вот могли бы вырваться наружу и охватить его. Легкая улыбка натянулась на лице бога ветра, но тревога на душе оставалась. Он прекрасно понимал, что Кронника не просто так послала (если можно так выразиться) за ним — а учитывая то, что она была матерью самого Шиннока, он знал, как она относится к Рейдану, чуть ли не в открытую могла бы и угрожать, но столько веков просто где-то пряталась, пока Рейданом не завладела тьма. И Фуджин понимал, зачем он здесь — титанида решила его брату устроить подлянку через него самого, соблазнив присоединиться к ней. Видимо, Герас и так был с ней давно, а Цетрион была и так ее дочерью, которая все эти века не проявляла к брату интереса, но с уважением относилась к матери. А третий их нынешний союзник… Фуджин только сейчас вспомнил, где он видел это лицо, этот ледяной взгляд некогда живого жестокого убийцы из Линк-Уэя, именуемая Фрост. Только теперь она была какой-то не живой, словно машина, киборг. Это уже настораживало — Кронника приманила к себе немало союзников, но зачем — с какой именно целью? — Вижу, что вид моих часов тебя завораживает? — отвлек его от размышлений голосс Кронники — Не каждый день ты покидаешь пределы темного храма, ставшего для тебя темницей в Земном Царстве! — Мой долг следить за сохранностью этих мест! — ответил серьезно Фуджин — И этот долг на меня возложен Старшими Богами! Погибнет источник, погибнет вся жизнь в Земном Царстве! — В Новой Эре этого не случится! — произнесла спокойно титанида — Фуджин, ты слишком мягкий, почти безволен от того, что привык быть в тени Рейдана, что тебя эксплуатирует и не желает признавать себе равным! Но я обещаю тебе власть, силу, смелость и хладнокровие в моей Новой Эре… — Что еще за Новая Эра? — насторожился Фуджин и с опаской посмотрел на Кроннику, которая усмехнулась и провела бережно поголове бога ветра: — Это Эра, в которой ты сможешь занять полноценно место своего старшего брата, поставить себя на его место и покончить наконец-то с унижениями! Именно ты, а не он, будешь новым защитником мира… Все то, что имеет он, станет полноценно твоим! — Но зачем мне все это? — спросил Фуджин, Кроннику его вопрос явно не устроил, но она уверенно продолжила свою речь: — Затем, что ты достоин быть больше, чем тень Рейдана! Я создам Эру, в которой он признает именно тебя высше себя и даже Старших Богов! Он будет тебе как личный помощник, каким он видит тебя! — Это не так! — вздохнул бог ветра — Ты его не знаешь так хорошо, как знаю я! Он мой брат, мой защитник и мой лидер! Никто из нас не должен быть выше Старших Богов, ведь власть только лишает рассудка и здравого смысла… — Но ведь именно этому Рейдан и поддался! — спокойно подметила Кронника, положив свои руки на плечи Фуджина — И именно поэтому он едва не убил тебя! А представь, что на твоем месте оказался бы кто-то из смертных! Тебе то повезло, ты ведь бессмертный… а будь там Лю Кан или Кунг-Лао, их бы не спасли! — Вот к чему ты клонишь! — резко отдернулся от нее бог ветра — Ты полагаешь, что он намеренно убил всех защитников, поскольку был одержим… Но это неправда! — А как же было тогда, Фуджин? — спросила Кронника — И неужели ты там был, чтобы говорить о моей неправоте? Посуди сам: Рейдан подвел всех, убил и уничтожил всех, поскольку верил каким-то видениям из будущего… — Он не убивал! — резко вскричал Фуджин — Он не стал бы причинять вред тем, кого защищает! Я это знаю! И уверен, что ты намеренно искажаешь реальность, чтобы от него все отвернулись! Признай, Кронника, тебе не дает покоя то, что мой брат сверг Шиннока, и теперь ты намерена его сгубить! Я не дам тебе даже осквернить память о моем брате! — Ты прямо одержим им! — усмехнулась Кронника — И готов защищать… даже несмотря на раны, которые ты ему нанес! — Не он их нанес! — ответил Фуджин — Их нанесло зло амулета Шиннока! Да, я не успел ему помочь, остановить его от использования камидогу, но я просто знаю, что он никогда бы не причинил вреда тем, кого защищает! И тебе не удастя уговорить меня отвернуться или предать его! — Ты стал слишком ему послушен! — недовольно произнесла Кронника — Ты не желаешь видеть и признавать очевидного, хоть и сам едва не погиб! Он ведь в следующий раз может уничтожить тебя, настолько неудержимым он стал! Возможно, что здесь ты сможешь оставаться в безопасности, как и те, кто пострадал от его неконтролируемого грома! Ты же все терпишь его и так защищаешь, словно он твой хозяин, а ты его преданный слуга! Но ты ведь выше того, чтобы быть ему послушным, в конце концов ты тоже личность божественного порождения! Твоя сила ему ничем не уступает, а по итогу… Неужели ты не осознаешь, где сам находишься? — Я знаю, где нахожусь… особенно в данный момент! — отмахнулся Фуджин — Ты пытаешься меня заставить предать Рейдана! Ты возомнила себе, что он опасен и жесток! В ярости так оно и есть, ведь он чуть не убил Шиннока, но только потому, что он чуть нас не убил у источника Джин-Сей! Рейдан стоял до конца, защищая нас, хоть и сам был при смерти, а твой сын еще и применил нечестный прием с ревинантами! — Ты полагаешь, что это было ради тебя? — спросила Кронника — Какая глупость! Рейдан не испытывает к тебе таких уж и нежных и братских чувуств! Ты в этой эре так и останешься его жалкой тенью! А благодаря мне ты станешь совсем другим… тебе бы перестать только бояться что-то изменить! — Я не стану! — отвернулся Фуджин — Ты утверждаешь, что Рейдан жесток и держит меня как слугу… но это неправда! Он оберегает всех, кого ценит и уважает, проявляет тем самым свои возможные эмоции и чувства, что порой нам, богам, чужды! Но в то же время он не позволяет таким, как Шао Кан, Шиннок или Куан Чи отбирать у Земного Царства жизнь! Порой мы бываем так далеки друг от друга, но мы всегда остаемся братьями, родными и близкими, настоящей семьей! — Семья не предает! — не сдавалась Кронника, на что Фуджин ответил ей с усмешкой: — Хорошо сказано, Кронника! И вот потому я не пойду против брата и тех, кто его поддерживает! А если им вновь завладеет амулет Шиннока, то он будет бороться… сам и с помощью тех, кто от него никогда не отвернется! И среди них будет немало сторонников, помимо меня: Лю Кан, Кунг-Лао… — Лю Кан от него скоро вновь отвернется! — заметила Кронника — Между ними будет новая кровопролитная война! — Ты не посмеешь! — уже попробовал атаковать титаниду своими ветрами Фуджин, но та уловила его движения и призвала свои пески, которые моментально откинули бога ветра в сторону: — Не старайся побороть титаниду, Фуджин! Моя сила во много раз превосходит твои, хоть твоя способность управлять ветрами поражает своими силами! Я предлагаю тебе союз, а ты смеешь мне отказывать! — И буду отказываться! — не сдавался словами Фуджин — Я никогда не предам брата и все Земное Царство! И люби ты своего сына так же, ты бы поняла причину моего категорического отказа! — Мне понятна лишь причина твоей глупости! — усмехнулась титанида — Позволь прояснить, что тебя будет ожидать за последующие отказы быть на одной стороне со мной! В тот же момент Герас резко обхватил его сзади за руки, а переделанная Фрост была на готове — если их противник попытается атаковать или бежать, то она применит свои новые способности. Острое лезвие на руке киборга прислонилась к его шее, показывая готовность применить его в любой момент при отказе. Сама же Кронника указала вдаль — черный портал, переливающийся чисто белым освещением, словно затягивал внутрь любой ветрянной поток. — Знаешь, что скрывается там? — ухмыльнулась титанида, посмотрев на Фуджина, но тот не выражал своим лицом страха или тревоги — Это сама Пустота… Это место, в котором нет ничего и никого живого! Однако и выхода оттуда там тоже нет, если туда кто-то попадет, будь он могущественным колдуном, хитрым беглецом или порождением богов! Оттуда можно только видеть события, которые будут происходить, но невозможно будет вырваться, чтобы повлиять на них! Это все равно, что тебя сотрут из истории! К сожалению ты не первый, кто посмел мне отказать, но с другими я не церемонилась, ибо они не стоят даже того, чтобы существовать во всех временных эрах! — И с чего же мне выпадает такая честь? — усмехнулся Фуджин, но Герас сильно сдавил ему руки, что нанесенная Рейданом травма начала ныть, однако Кронника, подойдя к нему, бережно обхватила его подбородок и посмотрела прямо в глаза с неким подобием улыбки: — Ты не простой смертный или какой-то волшебник-выскочка! Ты гораздо важнее и нужнее для меня, и сразу отправлять тебя за отказ в Пустоту даже жалко! Ты страдаешь от того, что Рейдан тебя затмевает, но не понимаешь этого полностью! — Ничего подобного! — дерзнул Фуджин — Это ты стараешься всех натравить на него, виня его в том, что случилось с Шинноком! Но ты забываешь, что именно Шиннок хотел всех покорить! И думаешь, что он хоть на грамм подумал бы о тебе или Цетрион? Кронника резко перехватила его за горло, а после отпустила и с призрением добавила: — Даю тебе время до заката, Фуджин! Примешь мое предложение и перейдешь на мою сторону против Рейдана, или я отправлю тебя в Пустоту! — Мне не нужно время! — устало и задыхаясь от хватки Гераса ответил Фуджин, после чего потерял сознание, что даже удивило Кроннику, она приказала здоровяку выпустить бога; Фуджин упал лицом на пол, не подавая признаков жизни. — Переборщил? — удивился Герас. — Очнется! — отмахнулась Фрост, с безразличием посмотрев на бога — Может быть, ему подправить его милое лицо? — Успокой свой порыв, Фрост! — остановила ее Кронника — Его и так ждет незавидная судьба за отказ! Я не собираюсь долго ждать его покорности! — К чему же тогда такие почести? — спросил Герас — Он ведь не желает присоединиться к тебе! — Но он является братом Рейдана! — заметила Кронника — Мне хочется убедить его пойти против своего брата, ибо не получается все время стравливать его с Лю Каном! Мне необходим запасной план, и Фуджин подойдет как никто лучше! — Это ты так думаешь… — произнес уставшим голосом Фуджин, но в тот же момент, создав вокруг себя сильный поток ветра, откинул Фрост и Гераса в сторону, причем здоровяк грохнулся на девушку-киборга, чудом ее не раздавив — Я никогда не пойду против своего старшего брата и то, за что он и сам готов умереть! А что до тебя, Кронника, то ты непосмеешь омрачить Рейдана в глазах жителей Земного Мира! Я не позволю этому произойти! — Ты слишком слеп и глуп! — подлетела к нему Кронника, но бог ветра успел увернуться — Рейдан лишь призирает тебя! Ты мог стать куда сильнее его, именно ты должен быть Защитником Нового Земного Царства! — Нет! — ответил Фуджин, подхватив своим ветром титаниду — Ты не заставишь меня отвергнуть брата! Только ради того, чтобы занять его место и быть тебе покорным, я не пойду на предательство! И тебе это придется понять! Пусть для этого мне придется тебя уничтожить! — Ты такой же упрямый, как и индеец! — усмехнулась Кронника, отогнав его ветрянной поток — За свою дерзость он уже застрял в Пустоте! Увы, но и тебя мне придется отправить туда! Я очень хотела, чтобы ты стал мои союзником наравне с Фрост и Герасом… — Как сказал бы Джонни Кейдж… — подметил бог ветра с усмешкой — …я изменю своим принципам ради большей выгоды! Умей ты любить по-настоящему и испытывать чувства, ты бы поняла, почему я не согласен с твоими словами! Да и как ты способна любить чудовище, которое ради такой безумной цели, готов уничтожить все?! Ты ничем от него не отличаешься, такое же чудовище! — Довольно! — произнесла титанида, но потоки ее сил вовремя оказались заблокированы — Что? — Не только ты способна подниматься в воздух! — вздохнул Фуджин — Знаешь, Кронника, мне было бы тебя жалко, но ты доказала только то, что ничем не отличаешься от других захватчиков! Ты лишаешь всех воли и право выбора, ставя себя во главе… и тем самым ты подобна больше злу и жестокости! — Лучше знал бы свое место! — за спиной Фуджина появилась разгневанная Цетрион — Кронника является существом выше даже богов, а ты смеешь в ней сомневаться! — Свое место я знаю! — отрезал Фуджин — Но как ты, Цетрион, посмела предать всех? — Я выполняю истинную волю Кронники, Фуджин! — заметила богиня — И в отличие от тебя я выбрала правильную сторону и свой путь, пока ты и твой старший брат смеете противиться истинной истории! Внезапно Фуджин оказался внутри каменной клетки, которую создала Цетрион, и она сжималась быстрее, чем он мог бы придумать, как отступить. Ловушка притянула его к полу, со всех сторон окружив противниками — вся четверка была готова атаковать, если бог ветра попытается даже дернуться, но тот намеренно замер в ожидании атаки на него. — Попробуешь еще раз атаковать нас, и даже в Пустоте тебе не продержаться со своим бессмертием! — грозно заявила Кронника — Последний раз, Фуджин, присоединись ко мне и помоги нам разделаться с Рейданом за все его злодеяния! — Никогда! — сухо и стойко ответил Фуджин, когда камни сжали его еще сильнее, намеренно сдавливая его тело, но решения он не изменил; Фрост уже была готова его прикончить, когда камни богини выронили его теперь уже по-настоящему лишив сознания, но Кронника ее остановила: — Его стойкости можно позавидовать! Что ж… он сделал свой свой выбор наравне с остальными отказавшимися примкнуть ко мне! — Я с удовольствием отсеку ему голову для устрашения Рейдана! — предложила Фрост, и Герас уже поднял бога за волосы для нанесения удара, но теперь вмешалась Цетрион: — Сохрани ему жизнь, мама! Только ты способна отправить и вернуть из Пустоты, так пусть он с двумя там заточенными и видит, как гибнет эта эра ради твоей, истинной! Уверена, как не станет Рейдана, он станет менее строптивым! Ты ведь и сама не хочешь его смерти, ведь в Новой Эре тебе нужен страж одного из миров! — Ты права! — согласилась Кронника, остановив Фрост — Опусти свое оружие! Ты еще успеешь применить свои силы на наших врагов! А для устрашения будет достаточно и этого! — титанида содрала с руки бога ветра наруч, да так резко, что сильно порезала ему кожу, только легкий стон донесся до нее — Твои силы слабы против моей армии! Я сохраню тебе жизнь, Фуджин! Но твое наказание за осквернение будет самым мучительным: ты будешь смотреть на то, как я переделываю этот мир и создам на его руинах идеальный, в котором не будет место Рейдану! Но ты зря ради него отвергаешь мой союз! Герас и Фрост подошли к титаниде, когда та призвала сильный поток вихря; он был гораздо сильнее любого ветра, что мог применить сам Фуджин. Он старался удержаться за пол, хоть это ему это было крайне тяжело. Кронника только усилила поток сил, но бог ветра все еще держался. — Не хочешь умирать… — заметила Кронника — Даю тебе самый последний шанс! Соглашайся или страдай! Но поднятый взгляд бога ветра дал ей понять, что он никогда на ее предложения не ответит согласием. Взглядом титанида дала Герасу понять, что пора отправить Фуджина подальш. Здоровяк резко схватил его за горло, приподняв над полом: — Я бы свернул тебе шею, бог ветра! Но если тебя желают оставить вживых, то пусть так и будет! Однако там, куда ты отправишься, ты не будешь таким всесильным! Атаковав попытавшегося освободиться Фуджина в пах, Герас выпустил его. Поток сил песков утащил уже совсем обессиленного Фуджина прочь. Он пытался противиться потоку злого ветра, ухватиться за любой выступ, но все было против него. Уже ощущалась та черная тьма, из которой не бывает пути назад, но все же он не примет условия злой титаниды. — Я никогда не предам тебя… — произнес он шепотом и словно смирившись со своей участью, покинув зал с песочными часами — …брат… Пустота словно захватила Фуджина, унося прочь, но его взгляд, устремленный на Кроннику, оставался прежним — все таким же стойким и верным только одному решению. Видимо, это и бесило ее больше всего. Но в то же время ее поразило, насколько сильно этот бог ветра был привязан к тому, кого она сама ненавидела всей возможной душой. И как же такое может быть? По ее мнению бог ветра все время остается в тени, словно какое-то послушное домашнее животное, но он ему так предан… почему же? Для Фуджина ответ очевиден — Рейдан его старший брат, всегда был его защитником, поддержкой и опекуном. Даи сам Рейдан, однажды думал ему передать свое место, вот только хладнокровие и равнодушие Старших Богов (среди которых однажды он занял место, хоть и на очень недолгое время) быстро отменили эти планы, и бог грома вернулся в Земное Царство. Он помогал Фуджину, ибо тот был еще не опытен, хоть и по-своему мудрым и способным, вот только молод он был (по человеческим восприятиям), и ему нужны были помощь и поддержка. Но даже темным Рейдан не стал бы причинять брату боль. --- На борту корабля, который вел сам Харон, бог грома, пытающийся придумать способ, как ему освободить от сил зла Лю Кана, внезапно ощутил боль в подсознании. И дело было не в недавней стычке с Джексом, которого он сумел все же не идти против дочери. Что-то другое было не в порядке. — Лорд Рейдан? — окликнул его голос подошедшего Саб-Зиро — Вы в порядке? — Да… — произнес бог грома — Все в порядке! Видимо, мы очень близко к владениям Кронники! — Даже ближе, чем кажется! — подметил Джакс и указал на огромное судно, атаковавшее их судно — Герас и Фрост подоспели! Похоже на то, что они решили отыграться! — Они, явно, не одни! — заметил лидер клана Линк-Уэйя и показал на светящийся силуэт; Рейдан, присмотревшись, замер и был невероятно шокирован: — Цетрион! Одна из Старших Богов! Богиня Плодородия и Жизни плавно опустилась на корабль Харона, ее вполне мирное выражение лица устремилось именно на бога грома: - Рада снова тебя видеть, Рейдан! Ты смог все же побороть свое темное явление! Фуджин в тебе явно слишком был уверен! - С чего такие слова, предательница? - сдерживал порыв молний бог грома, но тут же осекся, упоминание имени его младшего брата аж встревожило - Что с Фуджином?! - Неужели ты о нем вспомнил? - усмехнулся первым Герас - Поздно, однако же! Фрост кинула Рейдану в ноги содранный с его руки наруч, он был в крови, причем еще не полностью запекшейся: - Он отказал Кроннике, предпочтя служить тебе! И за это он поплатился жизнью! Его голова уже украшает главный зал Кронники! Внутри Рейдана все одновременно похолодело и закипело: он не мог поверить в слова противников о том, что его младший брат мертв. Он не мог в это поверить, но это теперь поясняет ту внезапную боль. Казалось, он сейчас заплачет, когда подобрал с борта судна наруч. Это в самом деле был наруч Фуджина: золотистого окраса с лёгким серебристым покрытием, с заметным символом ветра. Рейдан сам подарил ему эти наручи для защиты и контроля ветряных потоков... Словно боль резкая пробила бога грома, ему и так тяжело от похищения у него Лю Кана, а тут ещё и Фуджин. - Передайте Кроннике, что она пожалеет об этом! - сверкнули его глаза молниями, когда Рейдан устремил взор на вторженцев. Фрост атаковала его первой, следом бросился Герас, но его затормозил Джакс. Саб-Зиро-младший взял на себя Цетрион, применив свой холод для того, чтобы затормозить развитие ее живительно-опасной силы. Предательница Старших Богов не собиралась отступать, и холод ей был лишь забавой. Но внезапно на нее упала мачта, утащив ее в воды Бездонного моря. Куай-Лян поднял взгляд и увидел Скорпиона, спрыгнувшего к нему; лидер клана Линк-Уэйя благодарным взглядом его одарил. Джакс был не особо опасным противником для Гераса - огромного создания, которого в самом деле непросто было победить. Когда тот откинул бойца в сторону воды, Скорпион выпустил свой кнут, перехватив соратника, пока Куай-Лян перехватил на себя Гераса. Лед ему тоже был не помехой, он разбивал его, стоило ледяному ниндзя быстрее создавать заграждения. - Я победил бога ветра! - не успокаивался Герас - Мне не составит труда победить и тебя, ледяной ниндзя! - Да кто поверит, что ты победил Фуджина? - не поверил Куай-Лян и вновь атаковал здоровяка, но даже сейчас лед миновал его, не навредив: - А стоит! Жалко то, что его не удалось убить, а только изгнать внекуда! - ГЕРАС! - закричала уже точно не своим голосом Фрост, ранившая Рейдана в плечо - ЗАМОЛЧИ! Бог грома, уже приспустившийся на колено, все же услышал эти слова - внутри него снова забилось равномерно его божественное сердце, потому он сразу дал киборгу отпор, выпустив в нее сильную молнию. Порыв снес и Гераса, который уже попытался вцепиться в Саб-Зиро. Из воды наконец-то выбралась и Цетрион, призвавшая дух самого Лю Кана: - Пора наконец-то покончить с этой войной! Ревинант атаковал бога грома, откинув его прямо в каюту - такой силы даже Скорпион не ожидал. Джакс выстрелил в бывшую богиню, как и Саб-Зиро, но та ловко отразила их атаки: - Можете и дальше сражаться с Кронникой, но знайте, что вас ждет такая же судьба, как и бывшего бога ветра! Он теперь может только видеть вас, но ничем не сможет помочь! Не хотите оказаться в такой же темнице, отступите от Рейдана! - Вот ответ, который ты услышишь! - атаковал ее цепными кнутами Скорпион, да и Куай-Лян его поддержал, а Джакс, сплюнув, высказался: - А я бы показал бы лучше свой ответ Кроннике, так как ты не поймешь его смысла! - здоровяк показал средний палец богине. - Лю Кан! - отбивался от ревинанта своего второго приемного сына бог грома в этот же момент - Остановись! - И лишить себя возможности отомстить убийце нашего повелителя Загробного Мира? - ответил призрак, ударив и повалив Рейдана на живот - Не старайся! Ты не сможешь меня больше переубедить! Бог грома не был в силах применить мощь грома против еще одного своего близкого. За один день для него слишком много потерь, и силы его начали покидать от орсознания того, насколько слабым он становится. И тут он увидел наруч своего младшего брата с каплями крови, что начала уже засыхать. Нет, не погиб Фуджин - он жив и не дал бы себя победить. Страшно было представить, что могла с ним сделать Кронника, но он бы не сдался и не дал бы себя победить. Он вспомнил, что, поддавшись злу амулета Шиннока, чуть не убил его, и теперь ужасно ругал себя за это. А теперь еще и Лю Кан (точнее его ревинант) вот-вот прикончит его - больше нет сил сражаться, он ощутил на своей шее руки призрака, которые вот-вот сренут ему шею. - Лю Кан... - произнес с тяжелым сердцем бог грома, перехватив его руками из последних сил - Прости меня! Яркая молния охватила их обоих и заставила исчезнуть, пропитав гарью весь корабль. Оба ниндзя, Джакс и все присутствующие не могли их найти - что же произошло?