Новый мир и новый вызов

Несколько дней спустя

— Драконья стая? — Немного удивлённо произнесла Алиса, смотря на отчёт с поля боя. — На лагеря Телекаров напали драконы? — И не только… — Произнёс посыльный стоя на одном колене перед кронпринцессой. — Так же были совершена серия нападений на обозы снабжения. По информации немного численных выживших на них напали азраи. — Азраи? — Удивился Ардал стоящий за спиной Алисы. — Как они определили, что это было именно азраи, а не местные лемные? — Алиса выкинуло доклад, который ке помощник собрал с помощью магии и приступил к изучению, пока принцесса откликнувшись назад на диване смотрела в потолок. — Многие отряды армии Телекаров выполняли роль охраны караванов. За последние несколько лет торговые отношения с лесным королевством сильно укрепились и многое торговцы отправляются в лесной мир, в том числе и торговые дома с гильдиями подконтрольные Телекарам. — В поскольку из-за политики лесного дворца, Альтхельм крайне опасное место то онр выделяют имеющиеся силы на охрану караванов. — Закончил мысль Ардал сворачивая доклад. — Логично предположить, что они сталкивались с азраями и примерно способны отличить азраев от лесных эльфов.       Альтхельм от части был и вправду опасным местом, поскольку племена зверолюдов, орков, гоблинов и скавенов расселеные по всему Альтхельму создавали проблемы как для самих азраев так и для торговцев, путешественников и прочих. Из-за этого у них очень были востребованы авантюристы, а их Гильдия имела автономию от королевской, а так же собственную ранговую систему.       По мимо этого было ещё и азрайские бандиты. Да встречались они редко, а сами жители Атель Лорена упорно отказывались признавать их таковыми, но все же оно встречались. Были как самые простые бандиты, целью которых было личное обогащения, так были и те кто ставил своей целью вести партизанскую войну против империи. При этом они были настолько незначительны, что карательные войска не обращали на них никакого внимания. — Зачем бандитам азраям перебраться… — Подумала Алиса, однако сама себя остановила понимая что это глупость. — Какова вероятность того, что местный король попросил поддержки у королевы Алатиэль? — Подал голос Мор, посмотрев на Ардала. — Принцесса? — Мужчина перевел взгляд на Алису, которая открыв глаза с укором посмотрела на мужчину и выдохнула. — Хм… Крайне мала… Алатиэль последние несколько столетий ведёт апатичный образ жизни, это всем известно. Армия азраев не представляет из себя существенной силы, да и заточена под ведения оборонительных войн… — Идеально подходит под нынешнюю ситуацию. — Заметил Мор, от чего Алиса тяжело выдохнула. — Да, но проблема в том, что есть фракция Соратники. Даже если и предположить, что некоторые из их лидеров стремиться скорее перестроить азрайские общество и сделать его сильным, то сразу после того как они поймут, что они имеют дело с империей… — Тут Алиса поняла, что отнеслась к вопросу слишком легкомысленно и не подумала над ответом. — Мы уже точно знаем, что принц Карантин и Лириол прибыл в лес с дипломатической миссией. Значит либо королева либо совет решил провести тайную политику. — Начал Ардал выходя из-за спины Алисы. — Насколько долго оно ведут эту политику пока понять сложно, но нельзя исключать что все действия в этом мире и лесе направлены на то, чтобы набраться сил. — Набрать союзников… Но… Почему их никто не обнаружил? — Алиса сначала села нормально, а после подалась вперёд положив руки себе на ноги при этом пальцами прикоснувшись к носу. — Дом тени… Соратники… Торговая Гильдия… Гарнизон… Кто-нибудь точно должен — За последнюю тысячу лет в Альтхельме не было крупных волнений и восстаний. Карательные отряды по тихоньку выходят из мир. Торговые маршруты налаживают. Атель Лорен был относительно спокоен и дом тени ослабил наблюдения за ним. Соратники это политическая группировка и они не могут быть везде и уж точно они не смогут до конца узнать, что делают преданные своему делу Танцоры… Торговой гильдии плевать и подавно. Если им заплатить они будут молчать… Гарнизон… Он только в столице. — Хорошо… Допустим Атель Лорен оказал поддержку Тельсаду. Послал преданных воинов фракии Танцоров… Что для нас это значит? — Алиса пыталась все осмыслить и сопоставить факты. — Насколько большой ущерб был нанесен? — Спросил Ардал у посыльного, что стоял все ещё с опущенной головой. — Пока сложно сказать… — Телекары не смогли посчитать свои убытки? — Приподяны бровь переспросил эльф. — Прошу прощения господин… Урон катастрофически огромный. Были уничтожены несколько обозов с продовольствием и снаряжением. Около двух тысяч солдат остались без снабжения. — ЧТО? — Подскочила Алиса с места. — Это же катастрофа! Мало того, что на лагеря напали драконы, так ещё и это? — Господин Вайтар уже направил в лагеря расчеты «Жнецов». Драконы более не станут проблемой. — Быстро проговорил посыльный, но прицнессу уже было не остановить. -А что насчёт обозов? Кто их восстановит? — Лорд Виктор обещал решить эту проблему лично… — Да… — Пологаю, что эта новость и вправду не хорошая, но не думаю, что стоит так реагировать. — Произнес Ардал встав между посыльным и принцессой. — Уверен господин Малекит уже предпринял контр меры. Как ни как он сейчас в Наргароде с лордом Виктором. — Ты… — Принцесса явно злилась и уже хотела двинуться на Ардала, но что-то заставило ее успокоиться. — Прав… Пока мы все равно ничего сделать не можем… — В любом случае мне интересно узнать, как именно были разарены обозы? Неужели ничего от них не осталось? — Прошу прощения господин, но мне не известны все детали… — Чтож… Жаль… — Ступай… Скажи Вайтару, что я ничем не могу ему помочь на данный момент… — Отмахнулась принцесса падая обратно на диван. — Как пожелаете кронприцнессе. — Отдав воинское приветствие посыльный поспешно удалился в тенях. — Все наступления гидре под хвост пойдёт… — Возможно… Меня больше беспокоит эти атаки… — Сейчас нужно сосредоточиться на другом… Я напишу Малекиту письмо… Усильте наблюдения за дворцом.

Вечер того же дня

Место последней атаки азраев

      Отряд золотой гвардии выстроил оборонительный периметр, пока командующие наступлением Вайтар и Варис осматривали место. Первый совместно с генералом Аргоном изучал следы оставленные нападавшими, пока второй проводил какие-то манипуляции с магическим песком. Рядом вдруг открылись магические врата из которых вышли сначала два палача с командиром, а за ними ещё двое золотых гвардейца с их командиром, после чего уже появились лорд Малекит с Виктором. Как только они показались все гвардейцы отдали честь двум властителям, а те лишь подошли к командующим. — Каков ущерб? — Первым делом спросил Виктор подойдя к сыну. — Примерно… — Начал наследник лорда, но его перебил генерал Аргон. — Около сотни золотых. — Сотня золотых… Черт… — Услышав цену неудачи охраны, Виктор явно разозлился, но как подметил Малекит явно не был в бешенстве, что значило лишь то, что урон большой но не катастрофический. — Как это могло произойти? — Что было в этом образе? — Спросил Малекит посмотрев на генерала. — В основном снаряжения. Болты и стрелы, щиты с мечами и копья, магические инструменты, зелья, необходимые интервенты и материалы для возведения лагерей и ремонта захваченных форпостов. Немного провианта. — Отчитался генерал сложив руки за спиной. — Обозы с приветом охроняються лучше и на них пока не нападали. — А те, что отправляются в Наргарод? — Приказом ввластетилея магии и лорда Кайрна эти обзы доставляются силами снабжение Кейрусов. Все стекается в главный лагерь, а уже от туда через врата доставляется в Наргарод. — В иных условиях это было бы неоправданно дорого, но властитель магии понимает всю опасность ситуации сложившейся в столице… Да и самим магам не очень то хочется голодать. — Дал свой комментарий Виктор, держась за голову. — Сложно… Скоро должен будет отправиться обоз с нашими «Жнецами»… Генерал Аргон, кто ответственный за снабжения? — До недавних событий верховный интендант, но после серии нападений он решил лично проконтролировать доставку одного из обозов. — Пологаю, что он был убит. — Холодно произнёс Малекит подходя к перевернутой повозке. — Да глашатай. — Аргон коротко кивнул Малекиту, после чего снова посмотрел на своего хозяина. — Временно на себя задачи контроля снабжения взял генерал Курт и господин Варис. — Варис. — Окликая сына Виктор посмотрел на друга, который вырвал стрелу из осмотренной тележки и стал крутить ее в руке. — Да отец? — Заканчивая манипуляцию с песком молодой эльф подошёл к родителю. — Скоро из Наргарода будет отправлен обоз с Жнецами и другими осадными машинами. Я утрою его охрану, но и ты отправь кого-нибудь им на встречу. — Как пожелаете отец… — Господин я должен заметить, что у нас нет лишних сил. Все корпуса и отряды заняты наступлением. — У вас вообще нет резервов? — В основном кавалерия… Она будет мало эффективна в защите обоза в лесу. — Есть один маршрут, по которому можно будет доставить осадные машины, при этом дав возможность кавалерии дать достойное отпор в случае атаки. — Произнёс Малекит подойдя к компании. — Этот пусть ведёт к крепости которую сейчас осаждают. Как раз подвезут осадные машины. Я отправлю к вам своего слугу, который сообщит маршрут. — Как кавалерия может… — Этот путь идёт по открытой местности. Насколько мне известно лесные короли прошлого использовали тот участок леса как источник древесины, от чего там достаточно большой пустой участок с широкой дорогой прямо до крепости. Хотя он немного холмисты, но в этом лесу это норма. — Слишком очевидный маршрут… — Да но есть кое что странное в этих нападениях. — Произнёс Малекит, продолжая крутить стрелу в руках, а в какой-то момент показав ее остальным. — Думаю уже не до кого не будет секретом, что за нападением стоят азраи. — Да… Остаётся вопрос как они так осмелели. — Пологаю, они либо не до конца понимаю с кем имеют дело, либо же это намереные атаки. — Второй вариант пока выглядит реалистичнее. — Верно… Но есть кое что странное. — Малекит посмотрел на Аргона и тот быстро все обдумав понял, к чему ведёт глашатай. — Азраи не сотрудничают с местными. — Уверенно произнёс Аргон. — С чего такой вывод? — Удивился Вайтар сложив руки на груди. — Атаки на обозы достаточно хаотичны и не похожи на спланированную стратегию. Если бы азраи и местные было бы за одно, то после атак на обозы пошла бы серия контр атак. Однако не не последовало, а значит местные не знают об этих атаках. — Логично. — Произнёс задумчиво Варис. — Но что если у них была сама цель остановить наше наступления, путем нарушения снабжения? — В таком случае атаки были бы чаще. Азраи нападают на небольшие обозы с плохой охраной. Только этот и тот в котором погиб верховный интендант были достаточно крупными и хорошо охроняемыми. — Может у них не хватает сил? — Тогда как они напали на ранее упомянутые? — Задал реторический вопрос Виктор. — Скорее всего азраи добиваются своих целей… — Но вот вопрос каких… — Исключать вариант, того что они все же хотят остановить наступления путем сокращения снабжения нельзя. — Все же пожал голос Малекит. — Как и нельзя исключать верность, того что все же азраи сотрудничают с Тельсадом. — Но ты сам… — Мы не можем знать наверняка, поскольку не знаем с кем точно имеем дело. Нужно быть готовыми к максимально большому количеству вариантов, чтобы вовремя среагировать и предпринять контр меры. — Господин Малекит… Если позволите… Я могу сделать вот так. — После этих слов Варис выпустил магический песок который стал обретать форму оленя закованного в странный доспех. Через пару секунд на олене появился всадник в рогатом шлеме и копьём, что пронзала воина Телекаров. — Этот образ я смог восстановить по остаточной мане. — Азрайский аристократ? — Спросил Вайтар осматривая лесного эльфа. — Хуже… Один из последователей Ориона. — Проговорил Малекит доставая из инвентаря копьё мертвого генерала. — Теперь ясно, что мы имеем дело с мятежниками. — Как ты это понял? — Осмотрев эльфа Виктор посмотрел на копьё, что было в руках друга, что было достаточно похоже на то, что держал в руках азрай. — Доспех повторяет, броню рогатого короля. — Произнёс Малекит смотря на копьё. — Я хорошо запомнил его. — Да… Ты же у нас любитель доспехов… — Сочту за комплимент. — Малекит покрутил в руках копьё, а после посмотрел на песчаного эльфа. — Должен отметить, что реплика доспеха и телосложения у этого эльфа один в один как у мертвеца… Можно даже его спутать с самим Орионом. — Может это он и есть? — Мало вероятно… Спустя столько лет боги не могли вернуть его жизни… — А если он не умирал? — Тогда бы у меня не было бы этого копья.