———
Во всём виновата Йоко. Это Йоко виновата в том, что Уэнсдей стоит на обледенелом тротуаре в центре Джерико, через дорогу от Флюгера, а Энид сопровождает Йоко и Дивину на поздний утренний кофе. Снег практически сошёл на обочину главной дороги, и Уэнсдей едва не поскользнулась на не посыпанном песком участке тротуара. Энид пообещала ей пятнадцать минут, что это будет заход и выход, чтобы размяться перед тем, как она возобновит шопинг по магазинам вместе со своими подругами, но по мере того как Уэнсдей продолжает сверять часы, она становится всё более недовольной. Прошло уже двадцать минут, а оборотень всё ещё внутри кофейни, откинув голову назад от смеха над чем-то, произнесённым Дивиной. Несмотря на холод, целующий щеки, Аддамс чувствует жар в лице. Её руки непроизвольно сворачиваются в маленькие кулачки от гнева, а ноздри раздуваются. Она не вызывала смеха у Энид, если только та не смеялась над ней, в то время как Дивина может сделать одно замечание и получить в награду искреннее хихиканье. В лучшем случае это раздражает, в худшем — приводит к катастрофе. Не успев осознать, что её окружает, Уэнсдей чувствует, как вокруг неё разрастается тепло. Она вздрагивает, почти желая прильнуть к нему, но быстро отстраняется, когда видит Энид всего в нескольких дюймах от своего лица. — Ты слишком много думаешь, — улыбаясь, произносит блондинка. — Пойдём, прогуляемся до следующей улицы. Уэнсдей отказывается двигаться, но её руки заметно расслабляются. Энид полагает, что, если не больше, они стали на шаг ближе к тому, чтобы найти общий язык. — Ты обещала мне пятнадцать минут, Энид, — бормочет Аддамс. — Это было больше. Ты же знаешь, как важно для меня время. Расписание очень важная вещь. Внезапно озлобившись от мысли, что ей снова удалось во второй раз за сегодня расстроить соседку, Энид ворчит и топает ногой, как маленькая девочка. Волк внутри неё хочет завыть. — Но сегодня же суббота! У нас сегодня нет расписания! — Энид хнычет, размахивая руками. — Это должно было быть весело. Прости, что опоздала. Возникает пауза, а затем Уэнсдей говорит: — Я принимаю твои извинения. Итак, куда ты потащишь меня дальше? — Ну, Йоко и Дивина хотели, чтобы я пошла с ними покупать платья, — несколько разочарованно отвечает Синклер, пиная случайный камень с мокрого тротуара. — Ну, ты понимаешь. Для предстоящего танца влюбленных. Я знаю, что мне не с кем пойти, но они сказали, что я могу стать для них третьим колесом, чтобы не чувствовать себя одинокой. — Я была на Rave'N, и этого волнения мне более чем достаточно, — быстро заверила Уэнсдей. — Нет необходимости сопровождать тебя в походах по магазинам. Даже если бы я и захотела, чего я не хочу, моего чёрного платья было бы вполне достаточно. Как бессмысленно перегружать себя ради одного случая. Конечно же, Аддамс отклонит пассивное приглашение Энид. Та ничуть не удивлена, но это не мешает разочарованию отразиться на её лице. Быстро успокоившись, она кивает в знак притворного согласия. — Если подумать, я не хочу быть третьим колесом у Дивины и Йоко. — Энид сглатывает собственный вздох. — Я люблю их, но не хочу видеть, как они целуются и присасываются друг к другу, словно паразиты. Не в состоянии сдержать легкую обиду, Уэнсдей поднимает взгляд на соседку, всё ещё слегка наклонив голову. — Разве в этом есть что-то плохое? Кроме отвратительной публичной демонстрации привязанности, конечно, — спрашивает она и замолкает, пытаясь сформулировать связное предложение. — Разве с ними что-то не так? Проведя так много времени в окружении других квиров, Энид понимает кодовые слова и эвфемизмы. Единственное, почему она научилась читать интонации и подтекст, — это потому, что многие люди, с которыми она встречалась, ещё не открылись, или те, кто против существования такого рода людей, обращаются к ним, используя тонкие термины с определённым оттенком — когда они не используют язык ненависти. — Энид, — окликает её Уэнсдей, немного резче, чем намеревалась. — Тебе что-то в них не нравится? — Нет! — наконец восклицает та, прекратив размышлять над инсинуацией. — Конечно, нет! Просто странно идти на танцы для влюблённых без возлюбленного и всю ночь наблюдать, как два твоих лучших друга засовывают друг другу языки в глотки, а ты стоишь, как персонаж из Симс, и мечтаешь, чтобы это была ты. Вдалеке прокричала птица. Уэнсдей неловко приподнимает рюкзак на правое плечо. Вещь, скорее всего, спит там, и она не хочет его так сильно толкать, даже если он и раздражал её вчера. — Нравится ли тебе одна из них в романтическом смысле? — спросила Уэнсдей, затаив дыхание. — Или, возможно, обе. Я не берусь судить, хотя, думаю, ты бы погналась за своим метафорическим хвостом, поскольку они, похоже, очень увлечены друг другом. — Что? — Энид чуть не поскользнулась на участке льда. — Нет. Я не это имела в виду. Я имела в виду, что странно наблюдать, как твои друзья целуются, в то время как ты мечтаешь, чтобы у тебя была своя возлюбленная. — О, — это всё, что произносит Аддамс, довольно пассивно. Энид не успокаивает отстранённый взгляд соседки, когда та поднимает голову к небу и щурится от минимального солнечного света, скрытого пасмурным небом. На мгновение Энид думает, что у той видение, и протягивает руки в надежде поймать её, но она так и не падает. Это почти разочаровывает. — Куда теперь? — спрашивает Уэнсдей. — Если только ты не хочешь вернуться домой. Домом они называют Невермор — точнее, комнату, в которой живут вместе. Уэнсдей только недавно начала называть их общее пространство своим домом, и Энид сдержанно относится к внезапной перемене настроения девушки, которая произошла до кровавой луны, когда она переехала в Вермонт. И вновь тепло разрастается внутри оборотня. — Давай просто прогуляемся, — отвечает она. — Мне не хочется идти за платьем. Уэнсдей перекидывает лямку рюкзака на другое плечо. Вещь предупреждающе хлопает ладонью по боку рюкзака. Она приостанавливается, ждёт, пока он успокоится, и кивает головой Энид, приказывая ей поторопиться. Как послушный щенок, Синклер быстро следует за соседкой, даже если не знает, где в итоге окажется. Руки Уэнсдей раскинуты по бокам, касаясь мягкой ткани чёрной толстовки, защищающей большую часть её тела от холода. Они такие манящие, даже если Энид знает, что они средней температуры, как в холодильнике. — Куда мы идём? — торопливо спрашивает она, следуя за брюнеткой. Тепло встречается с холодом, когда Уэнсдей останавливается на полшага, и Энид ударяется в неё сзади. Она тихонько ворчит. Её рука инстинктивно вытягивается и подхватывает чёрную ткань, поднимая Уэнсдей на ноги. Провидица отряхивает её, хотя и любезно, и смотрит на неё более мягким взглядом. — Прогуляться, как ты сказала, — отвечает Уэнсдей. — Разве нет? Энид немного запинается. — Э-э-э... да. Да, пойдём. Как только фраза срывается с губ Энид, Уэнсдей разворачивается и продолжает идти по тротуару. Оборотню удаётся догнать её в конце улицы, но только потому, что Уэнсдей ждёт, пока дорога освободится. Та явно погрузилась в раздумья, её рот слегка искривлен, а взгляд сосредоточен на водосточной трубе под ногами. — Всё чисто, — неловко замечает Энид, но Уэнсдей не двигается с места. — Уэнсдей. Энид проводит пальцами по руке соседки, привлекая к себе внимание, но не настолько, чтобы та поняла. Неловкость ощутима и почти болезненна. — Пойдём, пока свет не погас, — говорит Энид. Но ничего не происходит. Ей приходится слегка вздохнуть. — Ладно, я возьму тебя за руку. Только не убивай меня. Внезапное спокойствие охватывает Уэнсдей, когда волчица берёт её руку в свою. Они обе непроизвольно и одновременно вздрагивают, наконец-то физически связанные друг с другом после кровавой луны. Энид помогает ей сойти с тротуара, смотрит на пустую дорогу и тянет соседку за собой на другую сторону. Они успевают как раз к тому моменту, когда загорается зелёный свет. Уэнсдей рывком разъединяет их руки, и её снова бьёт дрожь. Она не думала, что сегодня будет так холодно, но всё же решила, что выдержит. — Не надо меня успокаивать, — говорит она Энид. — Я сама. — Тогда ты не была такой, — отвечает Синклер. — Кто-то должен присматривать за тобой. Единственный ответ, который получает Энид, — это резкий взгляд и рычание. Это так забавно: Уэнсдей рычит чаще, чем Энид. — Пойдём дальше, — произносит Уэнсдей, уже оставляя Энид позади. Она оборачивается, заметив отсутствие своей сторожевой собаки. — Ты не присоединишься ко мне? Если нет, я вернусь домой пешком, а ты сможешь провести остаток дня с Дивиной и Йоко. Энид приходится думать: неужели она здесь только из-за меня? Она предпочитает верить в это, даже если это самовлюблённый образ мышления. — Я иду за тобой, — отвечает Энид. — Но ты идёшь слишком быстро, как будто тебе нужно куда-то идти. Это должна была быть обычная воскресная прогулка. Уэнсдей колеблется. Она ненавидит колебаться. Колебания — это для слабых и легко управляемых людей. — Ладно, — наконец соглашается она. — Мы пойдём медленно. Улыбнувшись в знак благодарности, Энид пристраивается рядом с соседкой, хотя и на шаг позади, на случай, если кто-то идёт позади них. Её обоняние только обострилось, так что если кто-то подойдёт слишком близко, она сможет это заметить. Несмотря на это, она нависает над брюнеткой, которая, кажется, пока ничего не замечает. — Вероятно, у него кружится голова, — замечает Энид после того, как тишина между ними вызывает у неё зуд. — Ты идешь слишком быстро. — С ним все в порядке, — уверяет Аддамс. — Он мог бы остаться дома. Но он решил пойти с нами. Это его проблема. — Он только защищает тебя. Он твой партнер в буквальном преступлении. Он просто следит за тем, чтобы ты не попала в беду, а если попадёшь, то он сможет тебя вытащить. Не глядя по сторонам, Уэнсдей говорит: — Разве не для этого ты нужна? Энид останавливается так быстро, что её спасает только песок под ботинками. — Подожди, что? — прошептала она. Уэнсдей поворачивается на каблуке и складывает руки. — Энид, ты думаешь, я не замечаю твоего навязчивого и слишком заботливого поведения? Энид становится жарко. — Это... это не то, что я делаю. — Не то? — Уэнсдей наклоняет голову, когда продолжает. — Интересно, учитывая, что я чувствую тепло твоего тела рядом со своим, а ты, похоже, хочешь всегда быть рядом со мной. — Ты просто параноик, — пробормотала волчица. Она переводит дыхание и делает два шага вперёд. — Пойдём. Пойдём дальше и посмотрим, куда нас приведёт эта улица. Уэнсдей следит за тем, чтобы Энид не ушла слишком далеко. Даже если она никогда не скажет об этом вслух, чтобы кто-нибудь, даже Вещь, услышал, ей очень нравится, когда рядом с ней находится её личный защитный волк. Без Энид она бы не стала бродить по этим улицам, но только потому, что в Джерико нет ничего интересного, а не потому, что она боится остаться одна. Это такое отвратительное чувство. Она предала свой собственный моральный компас, причём за свой собственный счёт. Уэнсдей кипит от ярости, размышляя и переоценивая свои ценности, пока не замечает знакомый магазин. Её ноги останавливаются, и она смотрит на жирную надпись «Uriah's Heap» на стекле. Что-то привлекло внимание брюнетки, и Энид хочется броситься бежать. — Только не говори мне, что ты хочешь туда зайти, — жалуется Синклер. — Это так жутко. Остановившись, Уэнсдей смотрит на неё. Озарение маскирует внезапную обиду. — Ты не обязана сопровождать меня, — отвечает она. — Хотя я могу отплатить тебе за то, что ты так долго пробыла во Флюгере. Ты можешь остаться здесь и мёрзнуть, пока твоя плоть не онемеет и не сгниет от костей, идти вперёд без меня или войти со мной внутрь. Уверена, там достаточно тепло для тебя. Энид долго раздумывает, прежде чем кивнуть. Уэнсдей хватается за ручку двери, но Энид быстро — и очень робко — отталкивает её, держа дверь открытой. На лице брюнетки появляется растерянность, когда она заходит в тёплый и захламлённый магазин, а за ней следует соседка, которая гримасничает при виде огромного количества мёртвых вещей. Хозяйка лавки, занятая открыванием коробок с, вероятно, ещё более мёртвыми вещами, улыбается им, а затем возвращается к своему занятию. В остальном место пустое, без каких-либо других живых существ. Энид продолжает гримасничать, пока Уэнсдей с удовольствием рассматривает полку с мертвецами и чучелами белок. — Вот эта очень хорошая, — произносит Уэнсдей, поглаживая мех умершего грызуна. Энид думает, что когда-то это был опоссум. — Швы даже не заметны. Мех совершенно цел, а глаза расположены правильно и идеально выровнены. Очень впечатляет, на самом деле. Тот, кто это сделал, знал, что делает. Энид сглотнула, но постаралась не скривить лицо и не высунуть язык от отвращения. Она заинтригована руками Уэнсдей, скользящими по меху, и её проворными пальцами, поглаживающими глазные яблоки различных мёртвых животных. Энид не перестает удивляться тому, как они умерли и, что ещё важнее, как они оказались у хозяйки магазина. Она задается вопросом, случайно ли люди присылают ей посылки с мёртвыми животными, и она сама занимается таксидермией, или же покупает их уже набитыми, оптом. Уэнсдей движется по переполненному магазину, по-прежнему забавляясь всем вокруг. Энид не перестает следовать за ней, шагая в ногу. Если Уэнсдей и чувствует себя неловко из-за её присутствия, она не говорит об этом. Кажется, что она либо наслаждается присутствием Синклер, либо, по крайней мере, просто терпит его. — О, посмотрите, — обращается Уэнсдей ни к кому конкретно. — Какая чудесная маленькая штучка. Энид поднимает голову. Возможно, её взгляд упал слишком низко. Уэнсдей держит в руках чучело тарантула, запертое в стеклянной рамке. Она протягивает его Энид, которая рефлекторно шлёпает себя по шее и дрожит от жара. — Э-э-э... Ладно, я буду предельно откровенна, Уэнсдей, — неловко говорит она, закрывая глаза, пока её пальцы царапают открытые участки кожи. — У меня сильная арахнофобия. Когда мне было семь лет, меня укусил паук-волк — ирония судьбы, я знаю, — и это было очень больно. С тех пор я их боюсь. — О, — отвечает Уэнсдей, несколько разочарованно ставя рамку обратно на полку, с тоской глядя на паука. — Ну, я могу заверить тебя, что этот паук на самом деле безвреден. Какая жалость. Наверное, кто-то убил его просто за то, что он существует. Это несправедливо. Энид наклоняет голову. — А разве не так делают таксидермию? Типа, убивают, чтобы потом набить и выставить как трофей? Пожав плечами, Уэнсдей продолжает рассматривать вещи, одновременно говоря. — Моя семья не убивает с умыслом. Пагсли ещё не очень хорошо владеет своими стрелами, и иногда невинные существа оказываются истекающими кровью на верстаке моего отца. Он чистит и набивает их, а затем выставляет на всеобщее обозрение. Если Ларч случайно найдет убитых на дороге, мама позаботится о них или отправит их для меня в ледяном виде, но это только в том случае, если я этого заслуживаю. — Значит... ты не охотишься ради спорта? — тихо предположила Энид. Зуд наконец прекратился. — Я думала, что убийство — это твой конёк. Уэнсдей поглаживает мех мёртвого кролика. Её мягкие карие глаза встречаются с голубыми. Если та внимательно присмотрится, то сможет заметить лёгкую обиду на лице соседки. — В этом мире принято убивать или быть убитым, но я приберегаю вред для тех, кто его действительно заслужил, — поспешно произносит Уэнсдей. — Мы не любим убивать существ, особенно тех, что почти вымерли. Не уверена, что ты обратила внимание, но я не ем много мяса, особенно красного. Мы исключаем туши животных из своего рациона, если только у нас нет тяги к ним или это не особый случай. — Красное мясо — часть моего рациона, — возражает Энид, почти раскаиваясь. — Потому что оно тебе нужно, как Йоко нужна человеческая кровь или младенцу — молоко, — отвечает Уэнсдей, подбирая очередного мёртвого кролика. — Ты безобидное существо, Энид. Ничто из того, что ты делаешь, не направлено на причинение боли. На самом деле я удивлена, что ты находишь хорошую компанию в таком угрюмом человеке, как я. Энид оскаливается, клыки видны лишь на короткую секунду. — Потому что мы работаем, — говорит она брюнетке, которая кладёт кролика на место. — И... — Мы не должны, но мы работаем, — завершает Аддамс. Она расстёгивает пуговицы пальто и расправляет воротник свитера. — Мне становится слишком жарко. Может, продолжим прогулку, чтобы моя температура пришла в норму? Протянув руку, Энид выводит Уэнсдей из магазина, помахав рукой продавцу. Их тела не соприкасаются, но рука блондинки слегка огибает спину Уэнсдей, и между ними остается два дюйма пространства, пока они идут по заснеженным улицам Джерико. Они заглядывают ещё в несколько магазинов по пути в парк, где должны встретиться с Йоко и Дивиной, чтобы поболтать перед тем, как вернуться в школу, а защитная рука Энид не покидает Уэнсдей, даже когда они останавливаются, чтобы полюбоваться пролетающими над головой воронами. Если Уэнсдей замечает, что рука Энид пытается обхватить её, она не говорит об этом ни слова.———
— Энид, тебе не обязательно было сопровождать меня, — бросает Уэнсдей, выдыхая в ночной морозный воздух. — Я прекрасно справилась бы и одна. Волчица сощуривается, когда фонарик Уэнсдей светит ей прямо в глаза. Она судорожно отмахивается от девушки, прикрывая глаза другой рукой. Свет переходит с её лица на заросли кустарника и кучу веток, сложенных друг на друга, как будто кто-то пытался разжечь здесь костер. — Кто-то наверняка здесь был, — говорит Уэнсдей, поворачивая голову, чтобы увидеть, как оборотень хнычет и натягивает на себя куртку. — Энид, если тебе не по себе, я не обижусь, если ты развернёшься и пойдёшь домой. Подняв голову, чтобы посмотреть прямо на деревья, Энид сглотнула, всё ещё сжимая дрожащими пальцами молнию на куртке. Возможно, час назад, когда ещё оставалось немного солнечного света, чтобы сориентироваться, можно было бы пойти домой, но сейчас уже давно за семь и слишком темно, чтобы она могла найти дорогу обратно в Невермор без сопровождения. — Я в порядке, — отвечает она. — Просто я не понимаю, зачем мы здесь. И для чего эта банка. Уэнсдей смотрит на стеклянную банку в своей руке. Она заранее проделала дырочки в крышке перочинным ножом — на случай, если найдёт то, что ищет. — Моё времяпрепровождение, — произнесла она, постукивая по стеклу. — Поиск редких видов насекомых — это то, что мне нравится с тех пор, как я научилась ходить. Энид хмурится, но Уэнсдей этого не замечает, потому что она уже развернулась и с фонариком пошла в сторону зарослей. — Правда? — спрашивает Энид, идя следом и проверяя подошвы своих ботинок на случай, если наступит в какую-нибудь гадость. — Значит, у тебя не было настоящих игрушек, чтобы играть с ними? Слышала когда-нибудь о прятках? Жёлтый свет снова ослепляет блондинку. Та что-то бормочет себе под нос и отворачивается. Где-то среди деревьев раздается трель совы, и Энид едва не срывается с места от испуга. — В детстве прятки были забавной игрой, — с нежностью вспоминает Уэнсдей. — Мой дядя Фестер всегда искал меня. Я изрядно напугала его, когда он нашёл меня похороненной в неглубокой могиле, которую я сама вырыла на нашем семейном кладбище. Сквозь свет, затуманивающий зрение, Энид с досадой спрашивает: — У вашей семьи целое кладбище? Например, для себя? Перенаправив луч фонарика в другое место, Уэнсдей опускается на колени на грязную землю и начинает осматривать ветки в поисках жуков, которых отчаянно искала в течение двух лет. — Участок моей семьи служит нам уже шесть поколений, — рассказывает Уэнсдей. Она закатывает рукава и погружает пальцы в землю. — Мы живем за чертой города, где нет никаких правил, запрещающих нам делать с домом всё, что мы захотим. Все Аддамсы, которые ушли из жизни, были похоронены на нашем семейном кладбище, где установлены надгробия, сделанные либо моим отцом, либо дядей Фестером. До них это был мой дед. И так далее. Энид несколько раз моргнула. — Я знала, что вы давно богаты, но не понимала, насколько. — Хотя деньги для нас не проблема, ведь мы наследуем их от поколения к поколению, я не вижу в них никакой пользы и не пользуюсь ими, — вздыхает Уэнсдей. Она нашла под землей только земляных червей и клещей, а её руки были грязными. — В моей семье не принято предаваться легкомысленным развлечениям или часто покупать экстравагантные вещи. Так что, полагаю, это тоже помогает нашему финансовому положению. — Я имею в виду, что ты можешь быть самоуверенной в своих моральных принципах, но ты также кажешься довольно приземлённой, — замечает оборотень, глядя на грязь, покрывающую руки девушки. — Буквально. — Хм, наверное, да, — отвечает Аддамс. Она направляет фонарик в лицо Энид. — Не подержишь его для меня? С этого ракурса почти ничего не видно. С радостью согласившись, Энид берёт грязный фонарик и светит им так, что луч скользит по половине лица Уэнсдей и части земли, в которой та копается. Её обостренное зрение замечает в Уэнсдей то, чего она раньше не видела и не замечала. — У тебя есть веснушки, — замечает она, внезапно поражаясь очень слабым точкам, расположенным на переносице и верхней части щёк подруги. — Они очень светлые, но я их вижу. Я никогда не замечала. Руки Уэнсдей полны камней и земли, и она презрительно рычит. Энид думает, что не должна была упоминать о веснушках. — Бледность скрывает многие черты моего лица, — отвечает та, бросая грязь в кучу веток. Ещё один клещ убегает. — У меня есть веснушки. Больше ни у кого в моей семье их нет. Когда я родилась, моя бабушка, принимавшая роды, указала на них моим родителям, думая, что это какой-то дефект или родимое пятно. Она подумала, что моя мама принимала какое-то средство во время беременности. Она не хотела обидеть, просто никогда не видела их раньше. — Забудь о веснушках, твоя бабушка принимала роды? — спрашивает Энид. Фонарик слегка подрагивает в её руке. — В смысле, подхватила тебя, когда ты выскочила из утробы? Холодная, грязная рука Уэнсдей хватается за руку Энид, чтобы самой отрегулировать свет, после чего она возвращается к своим раскопкам, оставляя Энид стоять с отвисшей челюстью. — Это вышло совершенно случайно, — вздыхает провидица. — Поскольку боль едва заметна для моей матери, она не сразу поняла, что у неё начались роды. К тому времени, когда поняла, что я не теряю времени и не милую её, ехать в больницу уже не было смысла. Моя бабушка приняла роды всего через десять минут, в семейной комнате, в пятницу 13-го, в 2006 году. Это одна из любимых легенд моей семьи, которую мы рассказываем гостям. Наступает тишина. Энид слегка подаётся вперёд, стараясь не светить фонариком куда не следует. Жёлтый оттенок продолжает высвечивать непроглядные следы на лице соседки. Ей становится мучительно жарко от этого зрелища, она практически предвкушает, как прикоснется к ним или, что еще страшнее, поцелует. — Уэнсдей, — произносит она, собираясь сказать что-то такое, от чего Уэнсдей наверняка бросит её здесь и помчится обратно в Невермор, наплевав на фонарик. — Да? — Голос Уэнсдей подобен естественному солнечному свету, когда она спрашивает. — В чём дело, Энид? Энид сглатывает и пискляво отвечает: — Не бери в голову. — Слегка волнуешься? — интересуется Аддамс. Она всё ещё выковыривает клещей и червей голыми руками. — В этом нет нужды. Мы не слишком далеко в лесу, и здесь достаточно света. Здесь с нами ничего не случится. Хотя слова Уэнсдей были призваны утешить Энид в знак защиты, оборотень придвигается ближе к девушке, находящейся по локоть в почве и влажной земле. Она нависает над ней, пристально наблюдает за окружающей обстановкой и смотрит на веснушки с такой теплотой в сердце. Сегодня на улице холодно, но Энид тепло, когда она с Уэнсдей.———
Словно мазохист, медленно извлекающий из пальца большую занозу, Уэнсдей становится для Энид удручающей, но приятной занозой в боку. Ситуация была бы гораздо менее раздражающе тщетной, если бы Уэнсдей внимательно проникла в некоторые аспекты Энид и осознала, что есть вероятность того, что оборотень может проникнуться к ней романтической симпатией за время, проведённое вместе. Конечно, это потребует внимания, которого Уэнсдей так и не сумела обеспечить Энид. Энид ненавидит, что о ней не заботятся и не признают её стараний, но Йоко считает, что недолюбливает её ещё больше, потому что блондинка вот уже полчаса ходит по её похожей на пещеру комнате в общежитии и ноет о своих тоскливых проблемах. Уже давно за семь, Энид оставила Уэнсдей работать над своим романом под предлогом «выполнения домашнего задания» с Йоко. Это была не совсем ложь: Энид действительно взяла с собой домашние задания и учебники, хотя бы для того, чтобы убедить Уэнсдей в своей правоте — впрочем, провидица ничего не заметит, если она солжет. Она могла бы сказать Уэнсдей, что небо кровоточит, и та бы и глазом не моргнула. Йоко устроилась на кровати с ноутбуком на коленях и раскрытым учебником по ботанике. Энид до сих пор не открыла ни одной своей книги и даже не взглянула на домашние задания, которые несомненно забросит к утру. Вампирша трет глаза, её голова начинает кружиться от того, что подруга вертится по кругу. — Успокойся насчёт Аддамс, — говорит Йоко. — Единственное, что ей нравится, — это она сама. Остановившись на чёрном ковре под ногами, Энид смотрит на Танаку из-под красных век. Йоко не обижается. Её губы растягиваются в улыбке, а клыки чуть-чуть выпирают. — Ты ничего о ней не знаешь. Ты не проводишь с ней время, чтобы понять, какая она, — рычит в негодовании Синклер. — А ты знаешь? — насмехается Йоко, поднося ручку ко рту и набирая что-то в поисковике Google. — Единственное время, которое вы проводите вместе, — это когда ты просто сюсюкаешься с ней и вслепую отправляешься в странные приключения, чтобы либо заткнуть, либо заставить её заметить, что ты считаешь её кровавый кинк очень сексуальным. — Йоко! — восклицает Энид, закрывая лицо руками. — Ты не помогаешь! А ты должна была заткнуться и сочувствовать мне! Всё, что ты до сих пор делала, — это высмеивала меня и рассказывала о том, какие у вас с Дивиной идеальные отношения. Хотя это и не входило в её намерения, Йоко вынуждена признать, что сегодня вечером она вывалила на оборотня не слишком приятную порцию анекдотов о своих отношениях с сиреной. Энид справедливо подметила, поэтому Йоко принимает критику и вздыхает, глядя на лучшую подругу. Ручка падает с губ и ударяется о клавиатуру. — Успокойся, Энид, — обращается Йоко. — Прости, что я всё время говорю о себе. Но ты должна понять, что если тебе и Аддамс суждено быть вместе, то это произойдет, если ты дашь этому время. Ты не даешь этому шанса. Ты просто хочешь отдавать и отдавать в надежде, что она заметит, но что ты заметила в ней с тех пор, как начала делать для неё странные вещи? Энид не так уж много заметила. Всё, что ей посчастливилось узнать, было совершенно случайно и прозвучало из уст самой Аддамс. — На носу у неё милейшие веснушки, — с нежностью сообщает Энид, присаживаясь на край беспорядочной кровати вампирши. — Они малозаметные, но я вижу их на свету. — Ты не знала, что у неё есть веснушки? — Йоко почти смеётся. — Да ладно, Энид. Я увидела их, когда она злилась на меня за то, что я сидела рядом с тобой в квадрате. Их трудно не заметить, когда она в гневе корчит рожу. Ужас опускается на дно желудка волчицы. Она не понимает, как могла не заметить что-то столь важное, как эти веснушки, рассыпанные по нежной коже Уэнсдей. — Ну, я не заметила, ясно? — хмыкает она и складывает руки, как капризный ребёнок. — Почему? Потому что ты была слишком занята, пялясь на её задницу? — Плечи Йоко трясутся от смеха, а Энид хмурится. — Ладно, это была просто шутка. Не думаю, что я видела, чтобы ты пялилась на её задницу. Не думаю, что она была бы против. Она считает, что все, кто пялится, замышляют её убийство, а не находят её привлекательной. Отчасти это правда, но одной мысли о том, что кто-то будет пристально разглядывать тело Уэнсдей, достаточно, чтобы вывести её из себя. — Она не замечает моих усилий! — наконец восклицает она, сжимая руки в кулаки. — Я так старалась, чтобы она заметила. Я перелистывала для неё ноты, я ходила в тот странный магазин со всеми этими мертвецами, потому что она очень хотела туда пойти, а я не хотела её разочаровывать, я даже ходила в лес, чтобы ловить с ней жуков. Всё это, а она до сих пор не замечает. — Думаю, ты ей нравишься, — заявляет Танака, пожимая плечами. — Это видно по тому, как она смотрит на тебя, как ты смотришь на кусок мяса. — Прекрати нести чушь, чтобы мне стало легче, — бормочет Энид. Ей хочется поверить Йоко и заставить её рассказать все подробности её теории, но это только ещё больше раззадорит её и даст ложную надежду на то, что однажды Аддамс ответит на её чувства взаимностью и Энид наконец-то удостоится чести идти с ней рука об руку. Крепкая рука, сжимающая плечо, выводит из задумчивости. — Я видела, как она смотрела на тебя с тротуара, когда мы были в Флюгере на прошлой неделе. Она определенно странная, но, если тебя это утешит, я думаю, что это был взгляд любви, — произносит Йоко. — Иначе с чего бы ей на тебя пялиться? Конечно, кроме как замышлять твое убийство. — Хватит заставлять меня чувствовать, что у меня есть надежда, — процедила Энид сквозь стиснутые зубы. — Она не понимает и не хочет меня. Ей не нужен мужчина, и женщина ей тоже явно не нужна. — Именно такие Аддамсы. Совершенно не замечают очевидного, — говорит Йоко, снова пассивно пожимая плечами. — Например, этот гад Ксавье смотрит на неё так, будто готов отшлёпать её по заднице, а она до сих пор не заметила. Я знаю, что она не заметила, потому что у Ксавье всё ещё оба глаза на месте. Энид вскидывает голову, привлекая внимание. — Ещё одно слово о нём, и я сама его прикончу. Все подумают, что это был несчастный случай. Что его утащил медведь, когда он выходил из своего сарая. Со всем этим безобразием, связанным с Хайдом, никто не будет смотреть на это иначе, чем на нападение монстра. Йоко подносит к губам бокал с кровью и тонко подмигивает подруге, которая вряд ли это оценит. Предполагалось, что это будет импровизированный сеанс терапии, а вампирша только и делала, что дразнила её и напоминала, что несколько пар глаз смотрят на её приз, а она, похоже, меньше всех замечает. — Одержимость, — говорит Танака, оскалив зубы. — Моя любимая токсичная черта. — Я не хочу показаться собственницей, — отвечает Энид. — Я просто думаю, что Ксавье стоит отвалить, пока я не вырвала его сердце и не съела его со своим следующим стейком. — Очень извращённо с твоей стороны. — Йоко допивает кровь и вытирает губы. — Ты должна сказать ей об этом. Это может её возбудить. Ты же знаешь, она любит убивать. — Заткнись, Йоко, — дуется Энид, как капризный ребёнок. — Это совершенно серьёзно. Мне нужен верный способ заставить её заметить, что она мне нравится, очень нравится. Не только как подруга или соседка по комнате. — Иногда нельзя делать намеки, — считает Йоко. — Нужно просто говорить открыто по типу: «Эй, я считаю, твоё увлечение детективами о убийствах — это сексуально. Твои ножи и мёртвый взгляд возбуждают меня, как льющаяся вода из крана. Не хочешь сходить куда-нибудь?» Тебе стоит попробовать. Она может затопить свои трусики, если ты ей это скажешь. Энид ворчит на Йоко, пока вампирша выделяет несколько отрывков из задания по английскому. Она делала это по меньшей мере три раза за последние шесть лет пребывания в Неверморе, так что выделение совершенно не нужно, но она делает это для того, чтобы оборотень могла списывать. — Перестань быть такой мерзкой, — говорит она вампирше. — И перестань делать сексуальные комментарии о ней. Мне это не нравится. — О, держи себя в руках, Энид, — смеётся Йоко, отвечая на сообщение от Дивины. — С таким же успехом ты можешь сказать, что тебе не терпится отыметь её до смерти. — Дело не в этом, — бормочет Энид и выхватывает у Йоко телефон. — Может, хватит отвлекаться? У меня тут кризис! — То, что у тебя ещё нет девушки, не значит, что её нет у меня, — отвечает Танака, выхватывая телефон из рук подруги. Она ухмыляется, глядя на экран. — Прислушайся к моему совету, Энид. И поскорее, потому что Дивина будет здесь через пять минут. — Знаю, знаю, — вздыхает Энид. — Можно я останусь, пока она не появится? Если Йоко и услышала её вопрос, то она блаженно игнорирует его, вместо этого увлекаясь своим телефоном. Она продолжает ухмыляться, зубы полны крови, и печатает со скоростью миля в минуту. Энид думает, что она, наверное, разгорячает Дивину, чтобы та была готова к пиршеству, когда придёт. — Только не говори мне, что ты занимаешься прелюдиями по смс, — простонала Синклер. Взгляд Йоко вверх говорит обо всём, и Энид становится жарко. — Только не передо мной! Иу! — У меня есть долг, который я должна выполнить, — заявляет Йоко, отбрасывая телефон. — Я выполняю его уже целый год и не собираюсь останавливаться. Маме Йоко нужно время для любви. Едва Энид собралась сказать девушке, как это отвратительно, как в дверь постучали. Похоть в глазах Йоко говорит блондинке всё, что ей нужно знать, поэтому она встает и идёт собирать свои вещи, в то время как Йоко буквально скачет к двери, как ребёнок, выходящий из магазина сладостей. — О, — произносит Йоко и замолкает. Энид не обращает на неё внимания, думая, что Дивина надела что-то скандальное и не для её глаз. Она ожидает, что Йоко схватит её за шиворот и вышвырнет из комнаты, что ей не чуждо, но чего она никак не ожидает, так это услышать за спиной голос Уэнсдей. — Где Энид? — спрашивает Аддамс. — Уже три минуты восьмого, а она всё ещё не вернулась в нашу комнату. Она опаздывает по расписанию, ежедневно раздражая меня. Она обещает вернуться к восьми, чтобы я могла побыть одна за написанием. Будь это в любое другое время, Энид повернулась бы и спросила у Уэнсдей, что она имеет в виду под «раздражением», но она так удивлена, что с трудом может составить связное предложение. В любом случае, ей очень лестно, что брюнетка выделила время из своего вечера, чтобы найти её. — Она как раз уходила, — говорит Йоко, бросая взгляд на блондинку. — Правда, щенок? Энид перекидывает рюкзак через плечо. Из него выпадают две тетради, и она пытается их подобрать, а Йоко прислоняется к дверному косяку и качает головой. — Да, я пойду, — с досадой отвечает она, запихивая смятые тетради в рюкзак. — Пойдём, Уэнсдей. Блестящий розовый пенал выпадает из рюкзака, когда Энид мчится по коридору, пытаясь скрыться от дразнящей ухмылки Йоко. Уэнсдей, несколько озадаченная действиями своей соседки, любезно подбирает пенал и не обращает внимания на зуд в горле. Йоко пристально смотрит на веснушки на лице провидицы, держась одной рукой за дверь, а другой — за бедро. Её забавляет взгляд Уэнсдей. — Она обещала в восемь часов, — говорит Аддамс. — Обычно она никогда не опаздывает. Я ценю, что тебе нравится проводить с ней время, как и мне, но когда она обещает мне вернуться в определённое время, я ожидаю, что она выполнит это обещание, не отвлекаясь. — Аддамс, займись своей жизнью. Ты просто собственница, — язвит Танака. — Если тебе нужна помощь, как бы это сказать, в ухаживании за Энид, просто попроси у меня совета. Я отлично разбираюсь в таких вещах. — Что? Что за вмешательство? — спрашивает Уэнсдей. Она прижимает пенал к груди. — Я хочу, чтобы ты знала: всё, на что ты намекаешь, что происходит между мной и Энид, — лишь плод твоего воображения. Некоторые люди наслаждаются романтическим обществом партнера. Я к ним не отношусь. Так что, пожалуйста, Танака, оставь всё как есть и прекрати распространять ложь, которая не соответствует действительности. Занимайся своими отношениями и оставь меня в покое. Оставив Йоко стоять в дверях, Уэнсдей идёт по коридору к своему общежитию, но нечаянно сталкивается плечом с Дивиной, которая несёт рюкзак. Аддамс не извиняется, а лишь бормочет что-то в адрес сирены. Йоко открывает рот, чтобы обругать её и назвать маленькой извращенкой за такую грубость, но тут губы прижимаются к её губам, пресекая возможную тираду. Дивина отстраняется и обхватывает Йоко за талию, опуская голову ей на грудь. Она жалеет, что у девушки не бьётся сердце. — Они всё ещё в забвении? — спрашивает сирена. — Да, но я думаю, что мы к чему-то пришли, — говорит вампирша, проводя пальцами по волосам Дивины. — К весне они начнут заниматься сексом. — Ты думаешь? — с любопытством спрашивает Дивина, вздыхая в ответ на мягкие прикосновения возлюбленной. — Ну, я не гадалка, так что не могу сказать наверняка, но я знаю, у кого сейчас будет секс, — нахально отвечает она. — Это точно. Вывернувшись из объятий, Дивина поднимает взгляд на Йоко, которая улыбается ей. Кровь наконец-то растворилась в её слюне. Ей не очень нравится, когда на губах Йоко чувствуется вкус крови другого человека. Слишком металлический привкус. — У кого? — спрашивает она. Йоко быстро затаскивает её в комнату. Весь Офелия Холл слышит, как захлопывается дверь и поворачивается замок.———
Воскресные вечера в Неверморе всегда проходят скучно. Йоко постоянно страдает от «воскресных страхов», как называет их Энид, и большую часть времени проводит в постели, пролистывая TikTok или размышляя о том, что она будет делать, когда Дивина закончит учёбу и оставит её бессмертной в Неверморе, чтобы больше никогда не пересекаться. Приближается танец возлюбленных, и он вполне может стать последним, который они с Дивиной разделят. Ни одна из них не обсуждает это, а вместо этого предаётся интиму и объятиям, чтобы заполнить ту одинокую пустоту между ними. Она вынуждена вытирать слёзы и отбрасывать телефон, когда стук прерывает намечающийся сеанс рыданий. Дивина не говорила, что придёт сегодня вечером — что-то вроде того, что Кент застрял головой в нижнем ящике комода, а его сосед по комнате попросил её о помощи, потому что слишком много плакал, — а Энид должна была работать над просроченным проектом. — Добрый вечер, Танака, — приветствует её Уэнсдей, когда дверь распахивается. Она стоит на пороге и смотрит на вампиршу, но не на неё, а в её холодные глаза. — Надеюсь, ты сейчас ничем не занята? — Сегодня воскресенье, так что нет, — колеблется Йоко. — Что случилось? Энид умерла или что? У Уэнсдей перехватывает дыхание, и она сглатывает, неловко отодвигаясь. — Нет, и я была бы рада, если бы ты так не говорила, — отвечает она, качая головой. — Она оставила здесь свою любимую ручку, когда занималась с тобой прошлой ночью. Она розово-жёлтая и крайне отвратительная. Она вертится кругами в поисках, и у меня от этого кружится голова. Ты видела её? — Ручка феи? — спрашивает Йоко, оглядываясь по сторонам. — Нет, но ты можешь поискать её, если хочешь. — Спасибо. Уэнсдей с радостью принимает приглашение, обходит Йоко и осматривает окружение. Она впервые видит жилище Танаки по-настоящему, и если бы ей пришлось судить, то она бы сказала, что вампирша выбрала гораздо более удачный и приятный декор, чем Энид. Серые стены испещрены фотографиями пугающих монстров и городских мифов вперемежку с плакатами менее благожелательных групп, чёрный ковер и покрывало на кровати насыщенного кроваво-красного цвета. Энид стоит прислушаться к советам дизайнеров. — Она сказала, что думает, будто она закатилась к тебе под кровать, — сообщает Уэнсдей. — Не возражаешь, если я загляну туда? Йоко пожимает плечами, а затем вспоминает один из своих самых сокровенных секретов. — Неважно. Только не заглядывай в коробку из-под обуви Adidas. Бросив косой взгляд в сторону, Уэнсдей опускается на пол и наклоняется вперёд, чтобы заглянуть под кровать. Что-то маленькое и чёрное с визгом летит ей в лицо и посылает её кувырком назад. Она приземляется на локти и, пытаясь восстановить осанку, ворчит от легкого дискомфорта. Руки трясутся, когда она поднимается, чтобы сесть на ковер. Она с трудом осознает, что Йоко пришла ей на помощь и извиняюще хватается за больную руку. — Что это ещё за штука, Танака? — огрызается она, отстраняясь от девушки. — Я знаю, что ты любишь странных существ, и это мне нравится, но предупредить об этом было бы неплохо. Йоко не предупредила Аддамс, чтобы та остерегалась летучей мыши, висящей вверх ногами на нижней раме её кровати, чуть ниже матраса, но реакция, которую она вызвала у невозмутимой провидицы, вполне удовлетворительна. — Прости, это всего лишь моя летучая мышь, — говорит вампирша. — Мэвис нечасто встречает новых людей, так что она еще не цивилизована. Ей нравится Дивина, потому что она кормит её крекерами в виде золотых рыбок. Глаза Уэнсдей наполняются неким светом, который, как считает Йоко, мир ещё не видел. Внезапно забыв о своих зарождающихся синяках на руках, она садится в одну из тех неудобных поз «W», которые используют малыши, потому что они слишком маленькие, чтобы скрестить ноги, и любуется миотисом, все ещё висящим на металлическом стержне. — Ты никогда не говорила, что у тебя есть домашняя летучая мышь, — озвучивает она Йоко, почти ругая. — Зачем прятать её? У директора Уилфреда есть дела поважнее, чем студентка с летучей мышью в общежитии. — Она прилетела сюда после того, как вы с Энид ушли ночью, — отвечает Йоко. — Мы с Дивиной держали окно открытым после того, как... да. В общем, мы обнимались, разговаривали и всё такое, и вдруг влетела эта зараза и уселась на мой стол. Дивина пыталась выманить её своей песней, но ничего не вышло, так что теперь у меня есть домашняя летучая мышь. Полагаю. Холодные губы кривятся в то, что Йоко считает улыбкой. — Могу я её потрогать? Вообще-то трогать летучих мышей небезопасно, но бешенство меня волнует меньше всего. Мои руки также только что были вымыты. — Ну, конечно? Я имею в виду, что не могу гарантировать, что она не откусит тебе палец, — произносит Йоко, неловко почесывая шею. Она смотрит на Мэвис, которая, обнажив свои крошечные, острые как бритва зубки, смотрит на палец, проплывающий над одним из её крыльев. — Мэвис. Успокойся. Это единственный человек в мире, который точно не станет причиной твоего вымирания. — Хм, — хмыкает Уэнсдей, полностью очарованная существом, которое смотрит на неё маленькими глазками-бусинками. — Северная длинноухая летучая мышь. Их рацион состоит из муравьёв, жуков, мотыльков и других насекомых. По данным организации Bat Conservation International, они относятся к исчезающим видам, и на них нельзя охотиться или причинять им вред. Хотя основной причиной их гибели является синдром белого носа — грибковое заболевание, которое нарушает период спячки и приводит к гибели летучих мышей зимой. Несчастная, должно быть, спасалась от холода, когда прилетела сюда. Она должна была зимовать в пещере. — Ну, вместо этого она нашла мою пещеру, — замечает Йоко. — С ней очень здорово. Дивина приносит ей мёртвых мотыльков. Она думает, что я крутая, потому что у меня есть летучая мышь в качестве домашнего животного. Я теперь самая лучшая девушка на свете. Если раньше Дивина не считала меня сексуальной, то теперь считает. — Она знает, что её можно держать? — спросила Уэнсдей, приготовив руки, чтобы взять животное и прижать его к себе. — Она кажется довольно дружелюбной для такого агрессивного вида. — Дивина пыталась взять её на руки, и она взвизгнула, как собака, — усмехается Танака. — Я бы оставила её в покое. Но она любит, когда её кормят с рук. Она только что съела несколько мотыльков. Ручка Энид совсем забыта в этой комнате, и Аддамс наконец опускается на пол, и изучает летучую мышь с мягким, угрюмым выражением лица. Её руки свободно лежат на коленях, она старается инстинктивно не тянуться к Мэвис, хотя ей очень хотелось бы взять её на руки и рассмотреть поближе. — Итак... — Йоко запнулась. — Ты собираешься найти ручку или нет? Уэнсдей смотрит на Йоко, нахмурив брови и слегка надув губы. Вампирша понимает, что провидица не понимает намеков. Она вообще ничего не понимает. — Я просто устроилась поудобнее, — объясняет Уэнсдей. — Но если ты хочешь, чтобы я ушла, просто скажи. — Э-э... Ну, мне сегодня нечем заняться, кроме как жить с тревогой, так что, думаю, ты можешь остаться на некоторое время, — предлагает Йоко, пусть и не сразу. — Дивина может зайти пожелать спокойной ночи, но мы не будем делать ничего такого, чего бы ты не захотела. Мы это уже сделали. Уэнсдей игнорирует это наводящее замечание, изучая Мэвис недоумённым и в то же время удивлённым взглядом. В её глазах — звезды, мерцающие, как на рождественской елке. Она проводит пальцем по одному крылу и вздрагивает от мягких вмятин под кончиками пальцев. Йоко не может не стоять и не смотреть, как провидица находит утешение в её питомце. Затем Уэнсдей заговорила, заставив Танаку вскочить с места. — Йоко, как бы меня это ни интересовало, но реабилитировать летучую мышь в твоём же жилище неразумно, — хмуро произносит она. — Ей нужен особый уход. И я точно не знаю, что такое крекеры «Золотая рыбка», но они не могут быть полезны для летучей мыши. — Это была всего лишь одна, — отвечает Йоко, пожимая плечами. — Она в основном ест мёртвых жуков. Дивина ходит на озеро и находит в воде всевозможных мёртвых жуков. — И всё же это не очень хорошая идея, — замечает Аддамс. — Если ты настаиваешь на том, чтобы оставить её у себя, я рекомендую выпустить её весной. Возможно, сейчас она не знает, куда податься, чтобы согреться, но с потеплением всё будет в порядке. Если Йоко захочет пойти по этому пути, у неё ещё есть шесть или семь недель с Мэвис. Весна в Вермонте всегда задерживается, наступая в конце марта или даже в начале апреля. Ей хотелось бы жить на юге, где всегда влажно и нет сезона, хотя солнечный свет стал бы проблемой. — Я не хочу её отпускать, — тихо признается она, постукивая по ковру носком ботинка. — Я люблю её. Уэнсдей моргает — редкое явление. — Йоко, я уверена, что любишь, но если она тебе действительно дорога, ты отпустишь её весной, чтобы она могла найти свой дом. Йоко выпрямляется, вдыхая. Она проявила слишком много эмоций перед таким бесстрастным человеком, как Уэнсдей, которая, вероятно, чувствует себя неловко из-за её уязвимости. Моменты слабости — только для Дивины и только для Дивины. — Ладно, — с горечью соглашается она. — Неважно. Просто ещё одну вещь у меня забери. Уэнсдей собирается спросить Йоко, почему она так враждебно отнеслась к её предложению, но тут дверь распахивается, и в комнату входит Дивина. Её руки, поднятые в знак капитуляции, намазаны каким-то жиром или даже маслом, волосы в диком беспорядке разметались по розовым щекам. — Не задавай вопросов, — велит сирена, не обращая внимания на девушку, всё ещё находящуюся на полу. — Просто знай, что Кент — полный идиот, а у меня болит голова. Я даже не знаю, как это произошло. Йоко подавляет смех рукой, а затем говорит: — О, детка. Ты выглядишь просто адски. Дивина сморщила нос, желая сказать Йоко, что ей следует больше сочувствовать. — Иди смой это в ванной, — советует Танака, кивая в сторону крошечной, похожей на тюрьму ванной комнаты, которая есть во всех комнатах. — Что это? — Детское масло, — отвечает Дивина, не моргая. — Скажем так, несколько дней Кент будет пахнуть, как задница младенца. — Лучше, чем то, чем он обычно пахнет, — говорит Йоко, мягко направляя Дивину в сторону ванной. Дивина закрывает за собой дверь, оставляя девушек одних. Йоко проигрывает через целую минуту. — Я оставлю вас наедине, — заявляет брюнетка, вставая. — Энид проживёт и без своей ручки. Ей следует лучше заботиться о своих вещах, если она не хочет, чтобы они потерялись. — Энид потеряла бы свой мозг, если бы он не был прикреплен, — смеётся Йоко. — Иногда мне приходится напоминать ей завязывать шнурки, потому что она не понимает, что они развязаны, и спотыкается об них. Однажды она споткнулась и ударилась подбородком о край стола. Ей повезло, что она не выбила ни одного зуба. Я присматриваю за ней. Больше некому. Взгляда, которым Уэнсдей одаривает Йоко, достаточно, чтобы ошпарить вампира. — Это не совсем так, — огрызается та. — Я знаю, что ты привыкла заботиться о ней, но я привыкла к ней. Она уже не так одинока. Йоко ухмыляется, складывая руки на груди. — Она тебе нравится, Аддамс. Просто признай это. — Да, мы в какой-то степени близки, — кивает Уэнсдей. — Я не это имела в виду, и ты это знаешь. — Йоко закатывает глаза. — Почему ты так оторвана от реальности? — Я понятия не имею, о чем ты говоришь, Танака, — отвечает она, сверкнув густыми ресницами, которые, по мнению Энид, её убивают. — Мне нужно вернуться в общежитие, но я вернусь завтра вечером с более подходящим блюдом для Мэвис. — Эм, окей? Думаю, да, — произносит вампирша. — Только постучи заранее, чтобы случайно не увидеть лишнего. — Танака, я бы никогда не вошла в чужое пространство без стука, — заявляет Уэнсдей, не желая обижаться на такой намёк. — И не надо говорить инсинуациями. Я понимаю, что ты мне говоришь. Вы с Дивиной часто занимаетесь сексом в этой комнате. В коробке под твоей кроватью лежат предметы сексуального характера. Ты подросток. Твои гормоны работают правильно, хотя остальная часть тебя мертва. Ты должна гордиться. Это очень впечатляет. Йоко немного запинается, наблюдая, как Уэнсдей собирается с силами и тихими шагами покидает комнату. Дивина выходит из ванной, отряхивая мокрые руки. — Дурацкое масло, — бормочет она про себя, глядя на девушку, которая стала ещё бледнее, чем обычно. — Йоко? Что случилось? — Она жуткая, странная и пугающая, — отзывается Йоко. Она несколько раз моргает, пытаясь прогнать разговор из левого уха. — Кажется, я случайно подружилась с Аддамс. — Эм... о, — вздыхает Дивина, вжимаясь в плечо Йоко. Йоко притягивает Дивину к себе и обхватывает её за плечи. — Энид меня убьет, — дышит Йоко в волосы Дивины. От неё приятно пахнет детским маслом. — Правда? — Ага.———
Следующим вечером Йоко занимается домашними делами, чтобы у неё был повод игнорировать Уэнсдей, кормящую Мэвис мёртвыми муравьями и жуками. Они не говорят друг другу ни слова. Йоко включает музыку из своего Echo Dot, чтобы скрыть звуки трели Мэвис, радующейся тому, что её накормили нормальной едой из холодных рук. Уэнсдей задается вопросом, что за музыка — не совсем, но достаточно, чтобы считаться таковой по стандартам Аддамс, — звучит из маленького бесполезного устройства, стоящего на тумбочке Йоко, рядом с красной лавовой лампой, которая как раз успокаивает её мозг. Лирика, льющаяся из динамика, медленная и меланхоличная, вызывает блаженную боль в сердце Уэнсдей. Это такая приятная передышка от бодрой поп-музыки Энид, от которой у провидицы чуть не лопается правая барабанная перепонка. Иногда голубое кольцо появляется вокруг маленького устройства, когда Йоко обращается к нему. Брюнетка не понимает, как это работает, но когда Танака снова обращается к нему, она отвлекается. — Алекса, включи Venice Bitch в исполнении Ланы Дель Рей, — приказывает вампирша аппарату. Уэнсдей, лишь наполовину прислушавшись, слышит женский голос: «Вот Venice ... в исполнении Ланы Дель Рей на Amazon Music», после чего по тихой комнате разносится мягкая баллада и шелковистый голос. — Как эта вещь понимает, что ты говоришь? — спрашивает Уэнсдей, перестраиваясь в неудобную позу в форме буквы «W» на полу. — Это одновременно пугает и завораживает. — Технологии шагнули далеко вперёд со времен изобретения печатной машинки, Аддамс, — отвечает Йоко, не поднимая глаз от своего задания. — Теперь я могу слушать всё, что захочу. Мне не нужен этот странный проигрыватель и коллекция виниловых пластинок, которая есть у тебя. Мне даже не нужно вставать. — Мне нравится моя коллекция пластинок, — защищается провидица, кормя Мэвис горсткой мёртвых мотыльков. — Мне не нужна эта глупая вещь. — Если я могу идти в ногу со временем, то и ты можешь, — фыркает Йоко со смехом. — Ты ведешь себя как дряхлая, а я — та, кому приходилось идти в ногу со временем больше раз, чем я могу сосчитать. — Я не понимаю, к чему ты клонишь, — пробормотала Уэнсдей. — Вот дерьмо! — Йоко взмахивает руками в воздухе. — Я родилась в 1904 году! Уэнсдей чувствует себя глупо из-за того, что не подумала об этом раньше. Если честно, она никогда не складывала пазл воедино. Йоко постоянно болтает об испанском гриппе и потоплении Титаника, но Уэнсдей, как всегда самонадеянно, решила, что это особые интересы девушки. У каждого человека есть своя ниша интересов. Аддамс больше ценила Йоко, когда думала, что вампирше нравится изучать мировые трагедии. — Я не знала, что ты старше меня на 102 года, — положительно отзывается Уэнсдей. — Очаровательно. Могу я узнать, как протекала скарлатина? Йоко опускается в кресло, внезапно становясь тихой. Она смотрит на портрет увядшей розы, висящий на стене, глаза на мгновение расфокусируются. — Это то, от чего я умерла, ты, маленькая дрянь, — наконец говорит она, поворачиваясь в кресле. — Это было просто потрясающе, спасибо, что спросила. — О, — это всё, что может сказать Уэнсдей, её глаза тут же возвращаются к своей задаче. Меланхоличное молчание проникает между ними сквозь гул музыки. Йоко, не говоря ни слова, пытается сосредоточиться на своём задании сквозь жгучую влагу в глазах. Костяшки пальцев побелели на ручке, и она едва не сломала её пополам. — Йоко! — раздается голос из коридора. Дверь с визгом распахивается на ржавых петлях, и в комнату вбегает Энид. — Я всё ещё не могу найти свою... Уэнсдей? Даже не удостоив Энид взглядом, Уэнсдей продолжает кормить Мэвис раздавленным жуком. Летучая мышь с радостью принимает его, трепеща и воркуя в знак признательности своему новому другу. — Я не видела твоей ручки, Энид, — ворчит Йоко, стиснув челюсти. — Если бы видела, то отдала бы её тебе. — Уэнсдей, так вот где ты была всё это время? — спрашивает оборотень. — Я думала, ты убежала в лес. Стройная тень нависает над Уэнсдей, которая поднимает голову. Тёмно-карие глаза встречаются с глазами Энид, что случается между ними крайне редко. Это похоже на затмение луны и солнца. — Я ненадолго отлучилась в лес, но только для того, чтобы собрать несколько насекомых для Мэвис, — объясняет она. Энид удивлена отсутствием поспешности или резкости в тоне соседки. — Что ещё за Мэвис? — возмущается Энид. — Моя домашняя летучая мышь, щенок, — отвечает Йоко, поднимаясь со своего места и подходя к Энид так, что та оказывается втиснутой между ней и брюнеткой, которая отказывается двигаться со своего безопасного места на полу. — Она приходит, чтобы провести время с Мэвис. На меня ей наплевать. Верно, Уэнсдей? — Именно так, — бросает провидица. — Вообще-то я хорошо познакомилась с этой летучей мышью. — Йоко, — вздыхает Энид. Её руки дрожат по бокам. — Могу я поговорить с тобой наедине? Две пары глаз устремляются на девушку, уютно устроившуюся на полу, всё ещё в той ужасно болезненной позе, от которой у взрослого человека колено выскочило бы наружу. Она не замечает, как они ожидающе смотрят на неё. — Конечно, — соглашается Танака. Если из её глаза упадет слеза, она выколет себе глазные яблоки одной из блестящих ручек Энид. — Тогда пойдём к тебе. — Я не против, — сердито отвечает Энид. Идя за дрожащим оборотнем в её комнату, расположенную через несколько дверей в длинном коридоре, Йоко еле волочит ноги и эмоционально готовится к побоям, которые наверняка получит от своей лучшей подруги. После кровавой луны способность Энид к эмоциональной регуляции пошла на спад. Йоко предполагает, что она уйдет отсюда с синяком под глазом за то, чего не совершала. Тяжёлая дверь захлопывается, и Йоко отступает в угол. — Какого черта, Йоко? — Послушай, я не знаю, почему ты на меня злишься, — тут же парирует Танака. — Ты злишься, потому что она там кормит мою летучую мышь? — Во-первых, я не совсем злюсь. Я раздражена, потому что очень-очень старалась, чтобы она проявляла интерес ко всему, что я делаю с ней или для неё, а она видит твою домашнюю летучую мышь, о которой я, кстати, не знала, что она у тебя есть, и падает в обморок, — хмыкает Энид. — И ты просто позволяешь ей. А ты никогда не думала о том, чтобы, ну, не знаю, попытаться сделать то, что ты всегда делаешь, чтобы вывести меня из себя, когда я пытаюсь влюбиться в кого-то? — Вмешиваться? — Йоко насмехается. — Я не могу играть в Купидона между тобой и Аддамс. Я пыталась намекнуть, что ты ей тоже, наверное, нравишься, но она всё отрицает, раздражается и уходит. Что ты хочешь, чтобы я сделала? Плечо Энид опускается. В животе заскрежетал нож, кажется, её сейчас вырвет. — Она отрицала это? — Да, но по её реакции я поняла, что ей трудно смириться с тем, что ты ей нравишься. Я думаю, что отчасти она просто не замечает человеческих эмоций и намёков, но я могу сказать, что она также борется с тем, что чувствует сама, — делится Йоко. — Классическая бесполезная лесбиянка. — Так что... у меня ещё есть шанс? — спрашивает Энид и издает щенячий звук. — Это очень больно, Йоко. Она любит твою летучую мышь больше, чем меня! — Остынь, Энид, — огрызается Йоко, обхватывая оборотня руками за плечи. — Ты должна сказать ей всё начистоту. Ты слишком много страдаешь, чтобы не сделать этого. Она ничего не поймёт, если ты ей не скажешь. Она даже не знает, что такое этот чёртов Bluetooth! Возможно, она чувствует то же самое, но не знает, как выразить это тебе, потому что эмоции для неё — чуждое понятие. Она не понимает, Энид, и ты можешь причинить ей боль в ответ. Ты этого хочешь? Сделать ей больно и оставить её в замешательстве? — Нет! — Энид отталкивает от себя подругу. — Я не хочу причинять ей боль! — Тогда сделай это, Энид, — призывает вампирша. — Сегодня вечером, перед сном. Просто выложи ей всё. А если не получится, можешь пролезть между мной и Дивиной. Снова. — Ты это серьёзно? — спрашивает Энид. Голубые глаза округлились, как у обиженного щенка. — Правда? — Если всё пойдет наперекосяк, кто-то из вас окажется между мной и Дивиной, — смеётся Йоко, клыки слегка обнажаются из-под её розовых губ. — Ты бы предпочла, чтобы это была Уэнсдей? И снова суровый взгляд сдерживает смех Йоко. Энид кажется нездоровой и лихорадочной от одной только мысли о том, что её Уэнсдей будет лежать между Йоко и Дивиной — даже если это будет лишь платоническая связь и акт безопасности. — Не зли меня, Йоко, — предупреждает она. — Я поговорю с ней. Но сначала скажи ей, что она должна убраться из твоей комнаты и оставить эту гадость в покое. — Осторожно, — советует Йоко, подталкивая Энид. — В этом мире есть две вещи, о которых нельзя говорить гадости: моя девушка и моя летучая мышь. — Прости. — Энид слегка улыбается, её щеки немного розовеют. — Спасибо, Йоко. Ты меня раздражаешь, но ты очень мудрая. — Ну, я очень стара. Я вынуждена быть посвящена в некоторые вопросы. Левая бровь Энид приподнимается. Йоко прикрывает рот рукой и быстро моргает. — Чёрт, — ругается она себе под нос. — Я говорю, как она. Не успею оглянуться, как начну употреблять такие слова, как «именно» и «реабилитировать». Это просто абсурд. Энид сжимает губы, чтобы не упасть вдвое от смеха. — Чёрт побери! — ругается Йоко, топая ногой. — Убери свою возлюбленную из моей комнаты! И не выпускай её, пока я не начала сыпать фактами, которые никому не нужны!———
— Йоко и Дивина выгнали меня из комнаты. Энид не может игнорировать стук сердца в горле. Она поворачивается в своём кресле. Уэнсдей стоит в трёх футах от неё, похожая на щенка, выброшенного на обочину шоссе и оставленного умирать. — И зачем они это сделали? — спрашивает оборотень, выдыхая. — Потому что они молоды и влюблены, и у них есть явные потребности, которые они могут удовлетворить только друг с другом, — ровно отвечает Аддамс. — Наверное, я перестаралась. Это не входило в мои планы. Однако Йоко отнеслась к этому по-доброму. Уэнсдей не упоминает, что, хотя Йоко и была добра, выгнав её, она была не так добра, как Дивина, которая с уверенностью заверила, что завтра та будет принята обратно, чтобы ухаживать за Мэвис. Йоко схватила её сзади за свитер и вытолкала на выход, попрощавшись вполголоса. Уэнсдей думает, что, возможно, ей больше не позволено возвращаться туда. — Йоко сказала, что ты хочешь мне что-то сказать, — продолжает Уэнсдей, убедившись, что Энид нечего ей сказать. — Если речь идёт о том, что я провожу время с Йоко и Мэвис, то я не думала, что это тебя беспокоит. Энид облизывает губы. Внезапно её горло наполняется песком. Она встает, разглаживает свои несносно оранжевые треники и встречается с соседкой в нескольких дюймах от её лица. — Дело не в этом. Хотя я потрясена, что ты вообще терпишь Йоко, — говорит она, пожимая плечами. — Она не так уж и плоха, если не слушать её большую часть времени, — твёрдо заявляет провидица. — В противном случае она немного раздражает. «Вот она, моя Уэнсдей», с нежностью думает Энид, садясь на край своей кровати. — Садись, — объявляет она, похлопывая по пустому месту рядом с собой. Уэнсдей с опаской садится на свободное место. Её небольшой вес почти не оставляет вмятины на матрасе. Энид благодарна за это, потому что так она меньше ощущает её присутствие, когда начинает говорить сбивчивым тоном. — Я не знаю, что мне нужно сделать, Уэнсдей, чтобы ты обратила на меня внимание, поэтому мне очень нужно, чтобы ты сказала, — начинает она. Её грудь напрягается, как будто у неё начинается приступ. — Что мне нужно сделать? Хочешь, чтобы я отправилась с тобой на расследование? Провести несколько часов в старом книжном магазине или в том странном месте со всеми этими мертвецами? Завести летучую мышь, чтобы ухаживать за ней? Уэнсдей нахмурила брови, а её рот исказился в ещё более глубокой гримасе. — Не думаю, что я понимаю, — отвечает она. Энид надавливает ладонями на глазницы. Аддамс вздрагивает, даже ёрзает, пытаясь отстраниться от девушки, на случай если та превратится. — Я знаю, что нет, Уэнсдей! — восклицает Энид. Она не собиралась пугать её, но это всё равно произошло, в результате чего она чувствует себя виноватой. — Мне очень жаль. Просто я так старалась, чтобы ты наконец поняла, что ты мне нравишься. И не в том смысле, как мне нравятся Йоко и Дивина, или как тебе нравится эта летучая мышь. Ты мне искренне нравишься всем, что у меня есть, Уэнсдей. — Ну, это вполне ожидаемо, когда ты так долго живёшь в одной комнате с другим человеком, — утвердительно кивнула Уэнсдей. — Вы растете друг с другом. Если Уэнсдей полагает, что она выросла только благодаря Энид, то она ошибается. Та успела обвить её, как ядовитое растение. — Нет. Нет, Уэнсдей, — вздыхает волчица. Она меняет своё положение, чтобы взглянуть на девушку с большим намерением. — Я совсем не это имела в виду. Уэнсдей наклоняет голову. — Тогда что ты имеешь в виду? — Помнишь, как жуткий осёл Ксавье подарил тебе этот телефон в какой-то жалкой попытке заставить тебя романтически полюбить его в ответ? — спрашивает Энид. Лицо Ксавье врывается в её лобную долю, и она едва не взрывается пламенем. — Он не переставал приставать к тебе несколько дней после нашего возвращения. — К сожалению, да, — отвечает та. Её нос сморщивается. — Какая слабая тактика. — Что ж, именно этого я и добиваюсь, отправляясь с тобой ловить жуков и покупать мертвечину, — разочарованно вздыхает Энид. — Я просто хочу, чтобы ты поняла, как сильно ты мне нравишься в этом смысле. А если ты не чувствуешь того же, просто скажи мне. Йоко предложила свою комнату для любого из нас, кто захочет уйти. Я бы предпочла, чтобы ушла я, так как я... — Прекрати, Энид, — настаивает Аддамс. Холодная рука ложится на тёплую руку Энид. Она твёрдая и уверенная, в отличие от дрожащей и сомневающейся руки блондинки. Энид должна отдернуться и сказать Уэнсдей, чтобы та забыла обо всем, собрала сумку на ночь и улеглась между Йоко и Дивиной, как испуганный ребёнок, ищущий утешения у родителей после кошмара. — Наверное, я не поняла или не обратила внимания на твои попытки донести до меня, что ты испытываешь ко мне романтические чувства, — произносит Уэнсдей. — Но, Энид, я пыталась, без особого успеха, сказать тебе то же самое. Пальцы Энид обхватывают край матраса. Она моргает, глядя на Уэнсдей, розовые губы слегка приоткрыты. Ящик с кирпичами опускается на грудь и выбивает дух из её нутра. — Что? — выдыхает она. — Как? — Мне нравится звать тебя с собой, потому что, как бы больно и нехарактерно мне ни было предаваться таким банальным вещам, я нахожу покой в твоей компании, — признается она с комком, набухшим в горле. — Не думай, что я не замечала твоей готовности попадать в неудобные ситуации, чтобы защитить или присмотреть за мной. Пример тому — Uriah’s Heap... Ты боишься пауков и мертвецов, но всё равно оставалась со мной, пока я не решила, что готова уйти. Это очень достойно восхищения и внимания. — Значит, ты все же замечаешь, — почти насмехается Энид. — Я была несчастна несколько недель! — Я не думала, что ты испытываешь ко мне какие-то романтические чувства, — признается Уэнсдей. — Всё, что я замечала, — это твоё присутствие в каждом моём уголке. И, Энид, я бы поступила более чем глупо, если бы отвергла твои ухаживания, если бы не была с ними не согласна. Как я уже сказала, след, который ты оставила во мне, неизгладим и непоколебим. Каждый угол, за которым я поворачиваю, каждое утро, когда я просыпаюсь, я не могу выкинуть тебя из головы. Я пробовала разные способы: медитацию, здоровое питание, больше сна. Я даже подумывала о лоботомии. Но, несмотря на все эти варианты, я пришла к выводу, что они бесполезны, и, возможно, мне нравится, когда ты остаёшься в глубине моего мозга. — Ладно, Джейн Остин, — хихикнула Энид. — Простыми словами, пожалуйста. — Я отвечаю взаимностью на твои чувства ко мне, — заверяет Уэнсдей. — Это правда. Энид неуклюже бросается на девушку, обхватывает её руками и прижимает к своей груди. Она вдыхает аромат и утопает в запахе шампуня, впитывая холод в течение двух секунд, прежде чем озорные зубы впиваются ей в ключицу. — Вау, — хрипит Энид, вырываясь из рук Уэнсдей. Она поглаживает две вмятины на шее. Кожа не порвана, но синяк наверняка есть. — Не думаю, что мы ещё на таком уровне. Оставь зубы во рту. Пока что. — Если мы с тобой хотим, чтобы у нас всё получилось, то я буду придерживаться одной границы — прикосновений и физической близости, — заявляет Аддамс. Энид не может не почувствовать лёгкого разочарования. — Однако это не значит, что ты никогда не сможешь прикоснуться ко мне, — продолжает Уэнсдей. — Я просто требую предупреждения и согласия, конечно. То, что я избегаю физической близости, никак не влияет на мои чувства к тебе. — Хорошо, — вздохнула Энид. Пауза. — Итак... что дальше? — спрашивает провидица. — Я ещё не знакома с подобными затруднениями. Если бы Энид не была на девятом облаке от признания Уэнсдей Аддамс в своих чувствах, она бы обиделась на то, что Уэнсдей назвала их отношения «затруднительным положением», но она всё ещё витает в облаках и не хочет отступать из-за глупой формулировки. — Я могу поцеловать тебя, — предлагает Энид. — Если хочешь. Я не собираюсь, например, набрасываться на тебя. — Энид, хватит болтать. Голубые глаза исчезают под розовыми веками. Холодные губы встречаются с теплыми. Два тела — горячее и холодное — прижимаются друг к другу, но очень осторожно. Энид оказывается в открытом космосе. Левая рука Уэнсдей слегка смещается, ненадежно приземляясь на руку оборотня. Поцелуй не жаркий и совсем не такой, который мог бы привести к чему-то большему, он медленный и нежный, напоминающий Энид поздний весенний день — тёплый, яркий, уютный. Когда они отстраняются, их глаза не отрываются друг от друга. Возможно, это первый раз, когда Энид установила прямой зрительный контакт с Уэнсдей, а не когда на неё злобно смотрят, словно она причина всех проблем и несчастий. Хоть раз в этих глубоких карих глазах появилась доброта. — Я знаю, что от одной мысли о том, чтобы пойти на ещё один танец, тебе, наверное, захочется вырвать своё мёртвое сердце, но я хотела спросить, не хочешь ли ты. ...хочешь быть моей парой на танцах для влюбленных, — спрашивает Энид, теребя шнурок своей толстовки. — Ничего страшного, если не хочешь. Я просто не хочу быть третьим колесом у Дивины и Йоко, потому что это странно. Уэнсдей всерьёз задумалась о том, как повлияет на неё ещё один ужасный танец. Конечно, в прошлый раз, когда она посетила одну из светских вечеринок Невермора, её сопровождал серийный убийца, замаскированный под человека — хуже того, под нормального человека. В этот раз она будет в безопасности рядом с настоящим оборотнем, которой нравится давать понять, кто у неё в руках. Чтобы удовлетворить потребность Энид, Уэнсдей придется, к сожалению, отбросить то немногое, что у неё осталось от гордости. — Да, Энид, — наконец говорит она. — Я пойду с тобой. — Подожди, — произносит Энид, качая головой. — Ты серьёзно? — Хотя мысль о том, что меня будет окружать сотня изгоев и десятки парочек, обменивающихся слюной на виду у всех, не оставляет меня равнодушной, я очень серьёзна и уверена, — заверяет Аддамс. Её губы кривятся в ухмылке. — Может быть, на этот раз будет настоящая кровь.———
Зима приходит и уходит. Не успел никто подготовиться, как снег растаял, и начало апреля радует Невермор первым тёплым солнечным днём за целую вечность. К сожалению, для Йоко это означает, что Мэвис нужно покинуть общежитие. Погода идеально подходит для того, чтобы юная летучая мышь взлетела и нашла свой дом. Вампирша, конечно же, с периодической помощью Уэнсдей, последние пару месяцев заботилась о своём маленьком создании, и когда Дивина целует её с намерением сказать, что пришло время освободить Мэвис, она чуть не рыдает от угрызений совести. — Я знаю, детка, — вздыхает Дивина и нежно целует Йоко в затылок. — Но она не может остаться. Она заслуживает свободы. Ты была достаточно добра, чтобы согреть её зимой, но сейчас тепло, и ей будет хорошо. — Но она не сможет жить без того, чтобы я не кормила её мертвыми мотыльками, — возражает Йоко, любуясь летучей мышью, зажатой в её ладони. Она с трудом переводит дыхание, чтобы не выпустить огромный всхлип в глубине горла. — Кто теперь позаботится о ней? — Она сама может о себе позаботиться, — сообщает Дивина. — Ты так хорошо о ней заботилась. Теперь она готова покинуть пещеру и отправиться в самостоятельное плавание. — Но я не могу. Первая слеза скатывается по бледной щеке. С сожалением Дивина вытирает её и проводит рукой по спине Йоко. Танака редко плачет, потому что это её изматывает, так что Дивина не очень-то в этом разбирается. — Ты сможешь, — уверяет Дивина, всё так же нежно обращаясь к своей партнёрше. — Пойдём. Энид сказала, что мы можем спустить её с балкона, чтобы посмотреть, как она летает. Йоко не хочет, чтобы Энид — точнее, Уэнсдей — видела её слёзы, поэтому срывается на крик, сердито вытирает лицо и прижимает Мэвис к груди, как новорожденного ребёнка к матери. — Хорошо, — жалостливо соглашается она. — Но сегодня вечером я хочу массаж спины, мороженое и дерьмовый фильм ужасов. Именно в таком порядке. Дивина тычет пальцем в нос Йоко, отчего вампирша охает и отбивает руку. — Все, что захочешь, — обещает сирена. — Ты же знаешь, что я не могу отказать, когда ты расстроена. Клыки с красным отливом обнажаются в ослепительной, опустошенной улыбке. Она сдвигает солнцезащитные очки на нос. — Я должна расстраиваться чаще. — Заткнись и пойдем освобождать Мэвис, — говорит сирена, взяв Йоко за свободную руку и ведя её по бесконечному коридору. — Ненавижу это, — бормочет вампирша, когда её с силой тащат за собой, а она пытается упереться пятками в пол. — Это эмоциональное насилие. — Так будет лучше для неё, — уверяет Дивина. Она стучит в дверь Энид и Уэнсдей. Рука Йоко на полсекунды выскальзывает из её руки, прежде чем Уотсон, в буквальном смысле слова, успевает её поймать. — Йоко. Пожалуйста, не устраивай сцен. Ты любишь её, и так будет лучше. Дверь открывается, и Уэнсдей, которая, кажется, не обращает внимания на вторжение, впускает их. Йоко продолжает обнимать Мэвис, а Энид быстро обсуждает с Дивиной предстоящий срыв, который обязательно произойдет, как только Мэвис взлетит в облака. — Давай сделаем это быстро. Срывай этот пластырь, — бормочет Дивина, обращаясь к Энид. — Раз, два, три, готово. Никаких последних слов. Просто отпусти её. Поняла? — Да, — соглашается Энид. — Честно говоря, Уэнсдей тоже не в восторге от этого. Она провела кучу исследований на тему содержания летучих мышей в качестве домашних питомцев. Конечно, всё, что она прочитала, полностью опровергло это, и она назвала интернет лжецом. Дивина улыбается. — После сегодняшнего вечера они будут в порядке. Давай просто закончим с этим, и я смогу разобраться с истерикой старого вампира. — Йоко, — обращается Энид. Йоко поднимает голову. Солнцезащитные очки скрывают мокрые глаза. — Что? — огрызается она. — Вы что, готовы ранить моё единственное чувство? — Давай освободим её, — мягко говорит Дивина. — Мы сделаем это вместе. Уэнсдей берёт на себя инициативу и открывает затянутое паутиной окно настолько, что они могут просунуться под стекло и вылезти на балкон. Тепло и солнечный свет заливают четвёрку, когда они пробираются к выступу, причем Йоко и Уэнсдей занимают центральное место. — Считай до трёх, Йоко, — подбадривает Дивина, обхватывая девушку за талию. — Один. — Не получается. — Два. — Я оставляю её. — Йоко, — бормочет Аддамс, глядя на палящий солнечный свет. Она ненавидит чувствовать себя такой теплой. — Отпусти её. Она должна вернуться домой. Дивина вдыхает. Энид выдыхает. — Три. Руки Йоко расходятся в стороны, и Мэвис взлетает. Её крылья раскрываются во всю силу, больше, чем Йоко когда-либо видела, и она быстро исчезает в весеннем тумане вдали. Дивина подходит к Йоко, чтобы похвалить её за силу и нежно поцеловать в знак признательности за то, что она поступила правильно. Она придвигает вампиршу ближе и тянется поцеловать её в щеку, но та быстро вырывается из объятий. — О нет, — бормочет Уэнсдей, обращаясь к Энид. Их руки переплетаются. — Йоко... Всхлип, вырвавшийся из легких Йоко, разносится по всему кампусу, распугивая птиц на ближайшем дереве. Если кто-то спустился на площадку, то, скорее всего, вызовет полицию по поводу покушения на убийство. — Она только что распугала всех летучих мышей в Вермонте, — шепчет Энид брюнетке, пока Дивина пытается утешить свою девушку. Уэнсдей тихонько вздыхает. Она с любопытством смотрит на Энид. — Если я не могу приручить летучую мышь, могу ли я завести крысу? — спрашивает она. — Нет, Уэнсдей, — твёрдо отвечает Энид. — Вы — это все грызуны в мире, плюс ещё несколько. Уэнсдей не знает, как сказать Энид, что их новая домашняя крыса прячется в её рюкзаке.