Хлеб, молоко, сигареты

Я в очередной раз выдохнул сигаретный дым, разглядывая дом напротив кофейни: шестнадцать этажей, новые белые окна, некоторые балконы цветные. По сравнению с советскими кирпичными пятиэтажками, что валятся на глазах и занимают достаточно большую часть города, этот дом можно назвать роскошным. Наверное, в таких домах в основном живут семьи, в которых родители неплохо зарабатывают и могут обеспечить и себя, и детей, и хорошую крышу над головой. Иногда я даже завидовал таким людям. Они уже во всем в своей жизни определились, и теперь могут спокойно плыть по ее течению... А у меня так не получается, я всегда чувствую, что захлебнусь. Не зря многие мои сверстники начинают искать кого-то, кто не позволит утонуть уже сейчас, но я никогда не спешил налаживать с кем-то отношения. Людей вокруг много и все такие разные, что проще просто ждать, пока меня посчитают достаточно интересным. Пассивность - это может и плохо, зато проблем в жизни меньше, так ведь? Сделав новую затяжку, я прикрыл глаза, ощущая как спокойствие расплывалось в моем теле вместе с никотином, но как только я расслабился, железная дверь возле меня тут же распахнулась с небольшим грохотом. Я испугался и начал кашлять, подавившись тяжелым дымом. Из-за двери вышла Колетт, она подобралась ближе ко мне и выставила руки в бока. - Бросай свою дрянь! Перерыв закончился, там уже люди пришли. Закашливаясь, я отмахнулся рукой от серых облаков и попытался ответить: - Ты не могла спокойнее войти?! - Курить надо меньше! - Да я уже понял, что тебе это не нравится. Я потушил окурок о стенку мусорного контейнера и потом бросил в него же. Я всегда курил здесь, за кофейней, где была небольшая территория для выноса мусора, дома "свечки" напротив всегда навевали на меня странные мысли. В зале действительно были посетители: четыре человека, у которых я принял заказы. После разбирательств с чеками мы с Колетт пошли выполнять свою работу: Она выкладывала по тарелкам дессерты, возилась с чаем и бутылками, а я пыхтел у кофемашины, вспоминая рецепт орехового рафа. Все как обычно. Как только со всеми заказами было покончено я, выдохнув, приземлился на стул за стойкой, чтобы отдохнуть и полистать новостную ленту. Колетт присела рядом и заглянула в мой экран, но я уже не особо возражал, так как все равно привык к ее любопытству. С момента нашего последнего разговора прошло два выходных дня – какие-то государственные праздники или вроде того. Было это после концерта. По рассказам Колетт, тогда я потерял сознание и Фэнгу пришлось пробираться сквозь людей, чтобы вытащить меня из толпы. Благо, какая-то девушка заметила мою несчастную тушку возле себя и попыталась привлечь внимание стоящих вокруг, чтобы меня окончательно не затоптали. После того, как меня вынесли, и Колетт убедилась, что я живой, меня отвезли на такси до кофейни и уложили на диване в кабинете Гриффа. Адрес моего дома никто попросту не знал, так что других вариантов не было. Конечно, по-началу я ужасно злился, что столь долгожданный мною концерт прошел... Вот так, но Колетт попыталась успокоить меня, сообщив, что он закончился незадолго после моей отключки. - Я так и не спросила: как вы поговорили с Фэнгом? – Колетт подняла на меня взгляд после того, как я пролистнул вкладку "Общие друзья", где засветился профиль Фэнга. - Не знаю, просто не сложилось. - Давай я тебя еще с кем-нибудь познакомлю? - Спасибо, но нет. Твои знакомые меня даже по рассказам пугают. - Ну, хоть бы сам проявил инициативу, а то сидишь сиднем в одиночестве. - Колетт взглянула на меня с какой-то тоской. - И что ты предлагаешь? У прохожих номера телефонов клянчить? - Просто сходи куда-нибудь в место для знакомств. О, в центре вдоль Ленина клуб есть. Меня туда один парень с концерта пригласил, но я не пойду, а вот ты мог бы. Что скажешь? - Скажу, что в такие места меня станут пускать строго через год, поэтому сейчас я лучше здесь останусь. Я выключил экран мобильного и, сделав задумчивую паузу, добавил: - И кофе попью. Горький. А то с ног свалюсь. После этих слов я поднялся, включил кофемашину и прохрустел костяшками пальцев под длительное жужжание аппарата. Нам разрешалось пить один кофе в день бесплатно в качестве «обеда», но я пил его только по случаю или если очень хотелось спать. - Может ты тоже- Я не успел договорить, как вдруг на весь зал раздался треск, стук, а затем и неприятное шипение. Какая-то железка вылетела из кофемашины прямиком в стакан-шейкер на столешнице, а тот упал на пол, утащив за собой полную банку кофе. По кафелю тут же рассыпались зерна и осколки, а сверху на них финальным аккордом упал серый шейкер, что мгновенно обрел вмятину. Колетт подбежала и выключила свистящую машину, пока я, зажмурившись закрывал голову руками, чтобы в меня ничего не влетело. От такого шоу я взбодрился лучше, чем от кофе... Когда опасность миновала, я поднял стакан с пола и осмотрел. - Айййх… Теперь еще за новым Грифа слать… Машине, кажется, тоже пиздец. - Он же еще вчера сказал, что уезжает на два дня. Ты его хоть иногда слушаешь? Я удивленно взглянул ее, а потом сделал задумчивый вид. - Мммм…. Нет? Колетт недовольно уставилась на меня и тогда я понял – сейчас опять «наругает», но она лишь вздохнула. - Придется клиентам отказывать в большей части меню. - Как в старые добрые, да? – Я отвел взгляд и сжал губы в кривой улыбке, чтобы не спустить смешок, на что Колетт покашляла, привлекая меня к серьезности (Неожиданно для нее, но и такое бывает). - Конечно, без машины работать смысла немного, но Гриф не пропустит ни одну копеечку, так что я считаю, лучше отсидеться смену. А потом ты сам в магазин и поедешь. Понял? Я все еще старался не рассмеяться. Конечно, Колетт не была для меня авторитетом, но уж очень смешно она выглядела в моменты, когда пыталась быть главной. Однако, если опустить мое глупое чувство юмора, то с ней можно было согласиться, ибо без оборудования работать и вправду никак. Вот и осталось только с горем пополам отсидеться до вечера пока рабочее время не закончится. Так как бОльшая часть кофейных напитков временно пропала из меню, за ними стали пропадать и клиенты, из-за чего у нас с Колетт появилось больше свободного времени на исправление бардака. Сначала мы вместе позвонили мастеру, который мог бы справиться с нашей сломанной вафельницей (так Колетт иногда называла кофемашину, когда была в плохом настроении), а потом я просто мирно дремал на стуле за кассой, пока моя напарница извинялась перед каждым вторым гостем. Ближе к вечеру, мы двое разошлись, занявшись своими делами – пока Колетт домывала полы, я заканчивал с чисткой приборов, а потом стал собираться в поездку, даже не подозревая, к чему она приведет в итоге... Через десять автобусных остановок и еще семи минут пешком, сориентировавшись по карте, я нашел путь от остановки до специализированной кофейной лавки, где я купил новый серебристый шейкер и кофе хорошей обжарки. Казалось бы - все как надо! Но почему-то у меня появилось чувство, что я что-то забыл... «Нужно покурить» — ну конечно, вот, о чем я подумал в первую очередь, когда мои легкие наполнились слишком свежим воздухом. "Как-то уж слишком часто я стал возвращаться к сигаретам… Нужно будет потерпеть и поэкономить пару дней, иначе привычка сведет меня в беспросветную зависимость…" - Это стало последним умозаключением перед тем, как ноги понесли меня по дороге. Я обогнул фонтан, дошел до местного кинотеатра вдоль улицы, разгуливая тихим, неторопливым шагом, но стоило мне остановиться возле кирпичного здания неподалеку, и я с ужасом обнаружил, что пачка в моих худощавых пальцах оказалась абсолютно пустой. Мой зависимый мозг сразу заработал, пытаясь выстроить логическую цепочку: "Так, ну просто так мне упаковку мне не продадут, а взрослые прохожие, которых я мог бы попросить, будут качать головой, поясняя мне то, что сигареты будут плохо влиять на мое здоровье, или вообще не обратят никакого внимания, уходя по своим делам. Может я мог бы найти кого-нибудь старше всего на пару лет? Кого-нибудь, кто поймет мое желание затянуться?" Я осмотрел карту в телефоне. Должно же здесь быть место, где есть много людей или куда ходят мои сверстники… И я нашел его. Клуб со странным названием «Паратодос», о котором, кажется, говорила Колетт. А что, попробовать явно стоило, ведь в такие места люди всегда берут паспорта для охраны, а значит и возраст могут подтвердить. И маршрут тут же был перестроен. Вход в клуб был украшен полусгоревшей неоновой вывеской над тонированной дверью. На входе наверняка охранники, проверяющие документы и отгоняющие малолетних, поэтому идти ближе я не решался и просто наворачивал круги возле здания, ожидая, пока кто-нибудь придет. Так я и прождал 10 минут. За это время в помещение вошел только один парень, который отказался от моей просьбы, но зато предложил косяк. Тогда отказался уже я, но через 5 минут, когда мне так и не удалось никого встретить, внутри даже появилось некое сожаление, что я не воспользовался хотя бы таким шансом. Клянусь, я уже готов был смериться со своей наступающей ломкой, как вдруг судьба подарила мне шанс, и я заметил знакомую фиолетовую макушку. Что он черт побери здесь делает? - Фэнг! – я окрикнул того в момент, когда он собирался войти внутрь. Он остановился, отодвинул накладной наушник и, повертевшись по сторонам, наконец заметил меня: - Эдгар? А ты… Сюда что ли? - Фэнг спросил так удивленно, будто я заблудился. - Ну вроде того… Я вообще искал кто-нибудь, кто мог бы мне немного помочь. - Какие проблемы? - У меня сигареты закончились, а стрельнуть не у кого. Мне не продадут, восемнадцати нет, так купил бы. - Так и правильно, что не продадут, нечего школьникам курить. – Он ухмыльнулся, ожидая, что я посмеюсь в ответ, но я промолчал с серьезным видом. - Слушай, вообще, я бы выручил, но у меня встреча. - Надолго? - Наверное нет. – Он пожал плечами. - Если подождешь тут, так и быть – спасу на недельку. - Может я с тобой пойду? У меня сейчас просто ноги отвалятся, если я стану стоять еще хотя бы пять минут. - И как только ты выдерживаешь стоячую работу в кофейне... - Тебе то какая разница? - Да ладно, ладно, пошли. Задняя дверь клуба, куда мы двое направлялись, скорее всего, была служебной. Она не была так украшена как передняя и имела маленькую кнопочку-звонок сверху. Фэнг нажал на нее дважды и махнул мне рукой назад, чтобы я отошел. Дверь распахнулась с коротким скрипом: посреди проема стояла темноволосая девушка в официантской форме. Не успели я поздороваться, как она закатила глаза от недовольства. - Как вечерок, Виллоу? – Фэнг убрал руки в карманы своей серой кофты и улыбнулся. - Ты как обычно не предупреждаешь! – Виллоу убрала поднос под плечо. - Сегодня запара с четырех часов, так еще и ты. Ладно, я предупрежу Лолу, она у себя. - Девушка приподнялась на носочки и заглянула за спину Фэнга, чтобы разглядеть меня и усмехнуться. - Заходите. - Спасибооооо Фэнг протянул благодарность и я пошел за ним.Признаться честно, я не любил многолюдные места, поэтому никогда даже не пытался пролезть в какой-нибудь ночной клуб, от того здесь для меня все было в новинку. На входе музыка сразу ударила по ушам и я быстро прошелся взглядом по помещению, осматриваясь: напротив входа был большой подсвеченный бар, позади него танцпол с балконом сверху, а столики располагались по бокам, там, где было темнее и прохладнее. Место небольшое, но людное и крайне громкое. Прожекторы с танцпола то и дело слепили случайно упавшими лучами света, а люди в центре зала веселились и отдыхали как в последний раз, но были и те, что предпочитали более спокойное времяпрепровождение за столиками, задымляя клуб электронными сигаретами или просто прижимаясь к своим парочкам. Мне стало не по себе. Столько людей, столько глаз вокруг, я побоялся, что в какой-то момент они все устремятся на меня. Я ощущал себя не в своей тарелке даже с пониманием того, что зря придумываю себе лишние проблемы, но Фэнг почти сразу вывел меня из этого состояния хлопком по плечу. - Больше не делай так никогда! – Я немного напугался такого резкого жеста. - ЧТО? - Я ГОВОРЮ: БОЛЬШЕ НЕ ДЕЛАЙ ТАК НИКОГДА! Музыка глушила каждое слово. Фэнг посмотрел на меня растерянно, и тога я понял, что поговорить здесь у нас не получится, поэтому решил довериться своему единственному путеводителю. Он молча указал куда-то на лестницу под балконом танцпола, и мы пошли туда. Я немного занервничал, когда увидел ступеньки в полу, ведущие вниз, в темный коридор. То, что собрался обсуждать Фэнг вообще законно? Мне представилось, будто он сейчас начнет договариваться о поставках наркотиков. По крайней мере, место по атмосфере было подходящим для этого: темный коридор под клубом, лучше и придумать нельзя. Фэнг спустился первым и осветил маленькое узкое помещение фонариком телефона. - Так и не починили лампочку… - Здесь я слышал его гораздо лучше. - Что это за место? – Я старался держаться подальше, чтобы дать деру в случае, если ситуация примет опасный оборот. Вдруг и в правду наркотики. - Да не переживай, увидишь. - Он посветил на маленькую дверцу впереди, постучал дважды и выключил фонарик. Темнота и только темнота. Фэнг приоткрыл дверь, приглашая меня внутрь и клянусь, я бы уже убежал оттуда прочь, еще в момент, когда мои глаза погрузились в бездну, если бы не сладкий запах духов, заполонивший подземный коридорчик и маленький кружок света от лампы внутри. Стало поспокойнее. - Ох, дорогуша, ты здесь! – послышался звук из коморки, которая тут же залилась теплым светом. Из комнаты выбежала взрослая женщина в однотонном платье и розовой шалью на плечах, что тут же обхватила плечи Фэнга в объятиях. – Как давно я не получала новостей от тебя! Ты так истощал, просто кошмар! Совсем не можешь привыкнуть к местной еде, милый? - Доброго вечера, айи* Лолита – Фэнг выглядел... Смущенным? С чего это вдруг? - Опять Лолита, ну весь в отца! – Женщина наконец повернулась ко мне, скрестив руки на груди. – Что за день сегодня, прямо одни сюрпризы! Твой парнишка то? – Фэнг тут же замотал головой в отрицании, и Лолита решила поговорить со мной напрямую, улыбнувшись. - Ну, чего ты стесняешься, поздоровался бы хоть, невежа. Лолита была слегка полноватой женщиной в возрасте около 45 лет, но выглядела очень доброй и веселой, они с Фэнгом казались немного похожи характерами. Я действительно не сказал ей ни одного слова, потому что не привык вмешиваться, но сейчас даже как-то самому неловко стало, Лолита имела какое-то обаяние, от одного ее взгляда становилось уютно. Возможно потому, что она улыбалась мне так же тепло, как и Фэнгу. - Эдгар. Здравствуйте. - Это мой друг, он просто посидит с нами, ему меня подождать. Я кивнул и вытянул руку для рукопожатия. Фэнг позади Лолиты стукнул себя ладонью по лбу, увидев это, а я так и не мог понять, что сделал не так. Женщина напротив меня залилась громким бархатным смехом в ответ. - Меня зовут Лола, дорогой! - Она прикрыла рот ладонью. - Я владелица этого заведения. Неплохое местечко организовала, а? Ты то небось здесь впервые. – Лола глядела на меня с каким-то умилением, как люди смотрят на маленьких котят, а потом развернулась к Фэнгу и замахала в сторону кабинета. – Ну чего встал то? По глазам же вижу, что нужно что-то. – А потом снова обратилась ко мне. – И ты проходи, у меня в кабинете прохладно, хорошо и потише будет. Она коснулась моего плеча и повела нас двоих к себе в кабинет. - Ты что делаешь, дамам руки не жмут! - Фэнг шепнул мне на входе. - Мне то откуда знать! Я отвернулся от него, остановился и осмотрелся. Это был обычный маленький рабочий кабинет на первый взгляд: письменный стол, компьютер, чашечка с чем-то темным на дне. Однако стены здесь все были розовыми, а слева от стола стоял приоткрытый шкаф с нарядами и небольшой сейф. Повсюду висели либо маленькие картины, либо статуэтки на полках, но наибольшее внимание я обратил на самую широкую полочку с фотографиями в рамочках. На первой была молодая красивая певица, а на второй она стояла под руку с каким-то мужчиной в шляпе. Лола присела на кресло за столом, докрасила губы красной помадой и заметила, как я рассматриваю фоторамки. - Это был мой любимый концерт. Я выступала с джазовой песней про любовь лет тридцать назад. Ох, как же я долго репетировала! – Она хлебнула из своей фарфоровой чашечки с розами и продолжила - Мы с моим молодым человеком тогда успели сделать последнюю фотографию перед моим выходом. – Лола вздохнула и улыбнулась. - А ведь столько времени прошло… Ты знаешь, я бы хотела дать тебе совет, милый. Ты приходи сюда почаще. Успей прожить эту жизнь ярко и с кем-то достойным. Она сделала последний глоток и пододвинула ко мне прозрачную миску с леденцами, когда мы присели на стулья напротив, но я отказался от сладкого. Я не понял, к чему был этот совет, может ей просто вспомнилось что-то? После Лола сосредоточила внимание на Фэнге. - Как обстоят дела с работой? - Ой, все замечательно, родной. Но сегодня на удивление много пришло. Праздник у молодежи что ли какой... На той недели даже в субботу не так забито было. - У студентов сейчас время сессий, может сдачу празднуют. - Ох, точно, я же совсем не спросила как твоя учеба! Сам то все сдал? - Ну... В этом как раз и проблема... - Так, не поняла тебя? - Меня исключают. - Господи! Ты не сдал что-то? Или вытворил чего? - Пожалуй, поберегу тебя и промолчу на этот счет. Фэнг отвел взгляд в сторону, и я попытался понять, почему он недоговаривает. Может не хочет обсуждать при мне? Или все же стало стыдно за что-то? Сейчас я мог только догадываться, потому что был простым наблюдателем. - И тебя выселяют из общежития, да? - Да. Лола сделала какую-то напряженную паузу, от которой ее взгляд стал обеспокоенным. - Ты хочешь вернуться домой? - Фэнг вдруг заметно сжался на этих словах. - Знаешь, вообще ты подала мне идею. - Боже, неужели. Так тебе что, правда хочется обратно? Фэнг пожал плечами. - Наверное, я должен хотеть. Мне стоит подумать об этом получше. Кажется, проблема уже решилась? Фэнг встал. - Фэнг. – Лола тоже приподнялась и заметно погрустнела. – Тебе совсем не нужно. Я поговорю со своей знакомой из риэлторской и, если она предложит что-то неплохое, я оплачу аренду за пол месяца, в этом нет проблемы. Ты просто подумай еще немного, прошу тебя. Она бы не хотела, чтобы ты возвращался. И я знаю, ты тоже, ты ведь поэтому здесь. И вдруг стало тихо. Настолько, будто все люди сверху тоже замолчали и выключили музыку, понимая тяжесть разговора. А я ее понять не мог. - Нам уже пора? – Я первый прервал тишину. - Да, пойдем. - Я напишу, как только смогу. – Лола присела обратно. - Спасибо, я благодарен. Фэнг молча вышел из кабинета, а я тут же попрощался и убежал за ним. Из клуба мы выбрались через ту же заднюю дверь. Тут я вспомнил, что Фэнг даже не поговорил со своей подругой официанткой на последок. Выбежал он достаточно быстро, так, будто начал задыхаться, потому что на выходе он глубокого и шумно вдохнул, сжав кулаки. Я совсем не понимал, что происходит и что он чувствует. У него вроде какие-то проблемы, то ли с учебой, то ли с домом... Куда ему там нужно вернуться? Не ясно. Но внутри у меня что-то переменилось. Раньше я думал, что Фэнг просто непримечательный прохожий, но теперь он представлял что-то большее. Полноценный герой своей жизни, случайно спутавшийся со мной. Это я теперь стал прохожим, что смотрит со стороны и пытается понять за кем. Мне захотелось бросить какую-нибудь фразу поддержки, но Фэнг остановил меня. - Фэнг, а… - Прости, ты не должен был быть замешан в это. Моя вина. Пошли за твоими сигаретами. - Тебе нужна помощь? - Нет, совсем нет. Не думай об этом. Идем. Я приблизился к нему, и мы молча направились в ближайший продуктовый. «Не должен был быть замешан в это"... Но я ведь уже. Фэнг сдержал свое обещание. Он купил мне сигареты и тогда, стоя у крыльца магазина мы стали расходиться. Даже когда последнее «Пока» было сказано, я не смог просто смотреть ему в спину после всего, что услышал сегодня. - Фэнг! Он повернулся, и я понял, что не смогу спросить то, о чем хотел и изменил свой вопрос на ходу. - Скажи, что... Случилось с Лолой? На фото. Фэнг не улыбался с момента, как вышел из клуба. И сейчас я впервые увидел, как он рассказывает о чем-то важном, будучи серьезным, но уже не таким спокойным, как раньше. - Она потеряла своего возлюбленного. Его застрелили за кулисами во время ее выступления. Никто из них двоих не успел признаться в чувствах, поэтому она очень обеспокоена чувствами других. Поэтому и открыла свой клуб. И дала приглашение тебе. Я не ответил. И даже не кивнул. Наш и без того недолгий разговор закончился на этой истории, ведь больше я не о чем не спросил, хотя вопросы были. И много. Но этому вечеру будто было просто суждено остаться таким непонятным и печальным во всем. Ведь он был не обо мне, а о несчастной Лоле и обеспокоенным от чего-то Фэнге, которого я даже не поблагодарил за концерт. Весь остаток пути я смотрел на фонари через стекла автобуса, пока ехал домой и даже музыка не могла помочь мне уйти от реальности. «Ты приходи сюда почаще. Успей прожить эту жизнь ярко и с кем-то достойным.» Песня в наушниках закончилась и новая мысль пронзила мою голову давящей на черепушку стрелой. А буду ли Я кем-то достойным когда-то?