A 3x3 Whisky Lunch / Тройной виски, трижды

Нейтан хотел уйти отсюда. Кайден счел бы это за широкий жест — Нейт на самом деле не был из тех, что могли быстро и спокойно справляться с неловкими ситуациями. Конечно, Кайден тоже чувствовал себя немного неуютно, но глоток однолосодового шотландского, стоящего перед ним, уменьшал это чувство, хоть и самую малость. Он просто хотел отвлечь Нейтана от всего, - один вечер в городе, всего несколько часов. Отправить Шепарда отдыхать, дать мужчине за маской расслабиться, подальше от суеты и шквала проблем галактики. Но их заметили. Флинн выплясывал от радости, держа еще одного мужчину за руку, и в считанные секунды напросился за их с Шепардом столик. Глаза Нейта расширились, а губы скривились в беззвучном рычании, также, как и всякий раз, когда он сталкивался с политиками, подумал Кайден. Флинн был одним из студентов Кайдена, когда тот некоторое время преподавал в созданной Альянсом биотической программе, с тех пор, как получил майора. Флинн был талантлив; паренек мог поднять биотикой в десять раз больше своего веса, а его барьеры не один раз прикрывали тыл самому Кайдену. Но его природный талант сводился на нет импульсивной натурой и дерзостью. Кайден знал, что это был эффект юности, - парню только стукнуло двадцать два, когда он вступил в отряд, и вероятно, со временем он изменится. Но, когда он намеренно выводил из себя других студентов, это не упрощало работу. Когда напали Жнецы, Флинн и его отряд были вовремя эвакуированы с какой-то захолустной планеты, где размещались. Благодаря объединенным с СУЗИ усилиям обошлось без жертв, но во время их последнего сеанса связи Кайден мог сказать, что молодой человек был потрясен. Именно этим он объяснял новообретенную флиннову браваду с долей смущения, и, в этот самый момент, дыхание, отдающее алкоголем. Кем был второй мужчина, Кайден сказать не мог. Высокий, коротко стрижен. Косо, насмешливо улыбается, как будто знает самый тайный секрет каждого из присутствующих, но предпочитает молчать. По крайней мере, пока ему не заплатят. Флинн махнул рукой, указывая на Кайдена, и тот слабо улыбнулся. Потом сбегал, взял стул от соседнего стола и сел, и его друг сделал тоже самое. Нейт потемнел взглядом, насупил брови. Они сидели в Аполло, было едва за четыре вечера, если верить уни-инструменту Кайдена. Вероятно, делать этого не стоило. Каждое новое сражение изнашивало технику - инструмент был на грани. Он решил было заменить его на модель Nexus, но Тали ему не позволила. — Ну, кто что пьет? — смазанно спросил у стола Флинн, будучи явно уже под градусом. За столом сидело четверо человек. Голос Флинна вытряхнул Кайдена из обдумывания технических проблем. — Виски. Неразбавленный. — Ответил ему его компаньон, глядя на бокал в руках Кайдена. — Гора Мильгром? — Да. Тройной, — уточнил Кайден для незнакомца, пришедшего с Флинном. — Тогда мне то же, что и ему, — решил незнакомец и начал набирать заказ на своем уни-инструменте. — Стой, Рейес, тогда два. А ваш друг?.. — Он указал на Нейтана, сидящего рядом с Кайденом. — Он не хочет еще? — Флинн кинул взгляд на его почти допитый стакан. — Нет. Мне хватит, — процедил Нейтан сквозь зубы, сделав еще глоток. Напитки им вскоре подал официант-турианец. — Черт, я забыл, — спохватился Флинн, — Кайден, это... — Рейес. Рейес Видаль, — закончил за него незнакомец, поднимая бокал с темно-медовой жидкостью к губам. Переливы в речи, вызванные акцентом, подчеркивали его образ. — Прости. Он насмотрелся шпионских фильмов. Больше, чем необходимо здоровому человеку, — Флинн сжал руку на плече Рейеса. — А ваш друг? — Это, Флинн, — ответил Рейес, — Коммандер Шепард. То есть, Тот Самый Коммандер Шепард. Спаситель Цитадели, Укротитель Коллекционеров, ну, и прочее, — он небрежно махнул рукой, подытоживая достижения Нейтана. Этот Рейес не из Альянса, стало ясно Кайдену. Его одежда была слишком уж потертой, а поведение - свободным. — Срань господня, — едва слышно выдохнул Флинн. — Не знаю насчет Господа Бога, — Рейес сделал еще глоток, — но говно то еще. — Нам действительно необходимо отвлечь тебя от просмотра шпионских и бандитских фильмов, — сухо заметил Флинн. — О, ты определенно сможешь отвлечь меня, — подмигнул ему Рейес. Флинн закатил глаза, в то время как его губы сложились в улыбку, противореча кажущемуся раздражению. — Итак, думаю, я могу вычеркнуть из списка пункт "пофлиртовать перед носом героя галактики". — Не буду грубым, Флинн, — деликатно начал Кайден, — но Шепард и я вроде как надеялись на тихий вечер. Дашь нам?... — Догадываюсь, что в таком случае слухи верны, — сказал Рейес. Флинн свел брови. — Они вместе, Флинн. — Ох. Ох! Черт, Кайден, я не понял, я... — Все в порядке, Флинн, — заверил его Кайден. — Да? — вставил Нейтан. — Мы просто пришли чего-нибудь съесть, а не нянчиться с твоими говенными студентами. Над столом повисла тишина. — Мы мешаем? — спросил Флинн, глядя на Кайдена. — Что натолкнуло тебя на эту мысль? — протянул Нейт, отрываясь от покачивания своего пустеющего бокала. — Черт, я не думал, что прерываю ваше... — Флинн обвел обвел рукой Шепарда и Кайдена, как бы подводя итог их отношениям, — общение. Пойдем, Рейес, нам стоит уйти. Они поднялись. Кайден тоже встал и пожал руку Флинну. — Было приятно видеть тебя, Флинн. И тебя, Рейес. Рад, что у вас все хорошо. — Да, и вас. Увидимся. Они отвернулись, чтобы выйти из Аполло, а Кайден повернулся, чтобы сесть обратно за столик. Выглядел он, с потемневшим взглядом, побито. Раздавленно. Вот дерьмо. Нейтан вздохнул. Поднялся и побежал за парочкой. — Черт. Подождите. — Крикнул он паре, выбегая из кафе. — Так. Я вел себя, как мудак. Но я думаю, Кайден хочет, чтоб вы вернулись, поэтому... — Шепард вздохнул. — Возвращайтесь и поболтаем. Да что угодно. — Ох, я не хочу вам мешать. — Да, я тоже не хотел, но вы уже сделали это. Поэтому вы могли бы стать полезными и порассказывать ему о всем том дерьме, которым занимались. Я думаю, это подбодрит его. — Кто бы подумал, что у большого и страшного коммандера Шепарда золотое сердце, — ответил Рейес, и улыбка заиграла на его лице. — Я могу заставить тебя страдать, — невозмутимо ответил Рейесу Шепард, глядя на него в упор. — Ты, — Нейтан ткнул на Рейеса, — поможешь мне с напитками. А ты, — он указал на Флинна, — пойдешь и расскажешь майору любую скучную хрень, которая с тобой случилась с тех пор, как ваши с ним пути разошлись. — Он беспокоился, — тихо добавил Нейтан, - так тихо, чтобы Флинн его не услышал. *** Спустя пару десятков бокалов и один немного неудобный разговор о том, как же работают шепардовы новомодные киборг-яички, четверо мужчин подрасслабились и завели пьяную, но, по крайней мере, цивилизованную беседу. — Знаешь, я так много слышал о тебе, — сказал Флинн, практически качаясь на стуле от сахара в ныне допитом ShadowBrokertini. — Это забавно, — тягуче ответил Нейт, допивая свой бурбон, — потому что я совершенно ничего не слышал о тебе. — Ты слышал, но не слушал, — пошутил Кайден. — Я слушал, — тяжелым, невнятным из-за виски тоном упирался Нейт. — Ладно, давай проверим. Итак, я рассказывал тебе раньше о Флинне. Он кое-то провернул с другими студентами, пока я отвечал за его отряд. Что это было? Нейт несколько секунд переводил взгляд между Кайденом и Флинном. — Это было что-то неприличное? — Нет, — в притворном отвращении ответил Кайден, легко хлопнув Нейта по плечу, когда молодой человек захихикал. — Очень жаль, — Рейес рукой приобнял Флинна за шею. — Ну... Возможно, что-то такое. Кайден прыснул. — Я все еще твой преподаватель, Флинн. Вроде как. Слышать не хочу ничего про подобные вещи. — Поддерживаю, — ответил ему Рейес. — Ладно. Я сдаюсь. Что это было? — Флинн использовал биотику, чтобы симулировать нулевую гравитацию на станции. Он не только вызвал панику, заставив всех думать, что есть неполадка в системах искусственной гравитации, но также сделал это... — Кайден сделал паузу, думая о том, как лучше оформить фразу, — скажем так, в неподходящее время. Когда кто-то готовит еду, кто-то в душе, а кто-то, ах, пользуется уборной. Флинн пьяно хохотнул. — Это... оригинально. И грязно, я думаю, — прокомментировал Рейес. — Какая польза от биотики, если не можешь порой поразбрасывать людей, используя голову? — прямо сказал Флинн. — А ты тоже биотик? — спросил Кайден у Рейеса. — Нет. Хотя временами я хотел бы им быть. Это весьма... выгодно, — отметил, усмехнувшись, Рейес, поглаживая Флинна по внутренней стороне бедра под столом. — Черт, — выдохнул Флинн, быстро заставляя себя закашляться, чтобы предотвратить подозрения. — А что насчет тебя, коммандер? — спросил Рейес. — Твои великие деяния, подвиги, которыми хочется поделиться? — Ну, я сражаюсь с богоподобными машинами из космоса, чтобы выжить, — резко ответил Нейтан. — Нейт, — тихо окликнул его Кайден. — Ладно. Не знаю. Однажды я случайно раздолбал стадион для биотбола. Обе команды здорово рассвирепели, — добавил, тихо посмеиваясь, Нейтан. — Что? — спросил Флинн. — В мое оправдание, они были отморозками. — Это не оправдание, — сказал Кайден. — А сам-то?... — Рейес, — встрял Флинн, — Чья жопа без грешка, тот пусть первый бросит... не помню что. Я не слишком хорош в пословицах, — он глотнул еще из недавно принесенного бокала. — Умираю с голода, — заявил Кайден, — кто-нибудь еще чувствует что-то подобное? Флинн запустил свой уни-инструмент и стал бродить взглядом по меню. — Давай просто закажем все. — Здесь дорого, — ответил Рейес. — Ой. *** 15 минут спустя. Кое-что из блюд было несъедобным; большая часть право-аминокислотных блюд и суши, которые спьяну заказал Флинн: язык Кайдена опухал только от одного взгляда на морепродукты. — Я помню из лекций, — сказал Флинн, прожевывая свой синтетический бургер,— право- и лево- сторонние белки в самом деле несовместимы? Думается, что у турианцев и кварианцев просто вкусная еда, и они не хотят делиться. — Нет, это не ты помнишь, — сказал Рейес, — ты слышал это от Мири. — Это не делает мои слова менее правдивыми. — Так и скажу твоей сестре. — Давай, продолжай, я ее не боюсь. — Убеждай себя и дальше, — рассмеялся Рейес. — Может быть, она и ученая, прославленная эксперт по протеанам и вообще типичная Райдер "знаю-все-все", но я-то помню, как она фонтанически блевала зеленой плесенью. Она не тронет меня. — Райдер? Как Алек Райдер?— спросил Нейтан. — Да-да. С нездоровой одержимостью ИИ и сохранением тайн. Знаешь его? — Думаю, да. Видел его, надравшимся на вечеринке N7. — У вас есть такие? — Либо да, либо кто-то просто собрал всех N7, раздал алкоголь и повесил чертову тонну украшений. Черта с два, если это совпадение. — Знаешь, я думаю, что есть связь между количеством алкоголя и твоей грубостью, — сказал Флинн. — Неправда, — ответил Рейес, — я думаю, он такой всегда. *** Кайден не был уверен, был ли это всего лишь беззаботный треп с подколами, которыми они обменивались на протяжении всего вечера. Или же это были люди, которых он любил, уважал и с которыми веселился. Моменты вроде этого напоминали Кайдену, ради чего они сражались.