***
Дорога от общежития до Колумбии занимала чуть больше часа. Нил сидел на пассажирском сидении и разглядывал вид из окна. Сегодня была прекрасная погода: ярко светило солнце, на небе ни облачка. Вот-вот должно было начаться лето. Нил достал фотоаппарат из сумки и, настроив камеру, начал фотографировать дорогу, проезжающие машины, деревья, дома. Эндрю иногда бросал на него короткие взгляды, но сразу же возвращался к дороге. По радио начала играть песня группы The Beatles «The long and winding road». Нил потянулся к проигрывателю и сделал звук громче. — Не знал, что тебе нравится. — хмыкнул Эндрю, продолжая следить за дорогой. — Как сказал бы Мэтт: эта группа всегда будет жить в сердцах людей. Легенда, не иначе! — С каких пор ты интересуешься музыкой? — С тех самых, как увлёкся фотографией. — Нил задумался. — Хотя… Наверное, с тех пор, как ты установил парные рингтоны на наши телефоны. — Эндрю на это закатил глаза. Оставшуюся дорогу они ехали молча, слушая разные песни золотой эпохи рок-н-ролла. Эндрю удачно припарковал машину недалеко от входа. Не сказать, что ему сильно нравилась затея ехать в зоопарк: он не видел смысла в таких развлечениях. Однако всё то, что он считал бессмысленным, рядом с Нилом обретало смысл. У Нила всегда были странные идеи. Один только каток, на который они ходили два месяца назад, уже должен был убедить его не соглашаться на азартные идеи Джостена. Он часто вёл себя как ребенок, когда они оставались одни. И Эндрю пока не решил окончательно нравилось ли ему это или раздражало. Эндрю нравилось видеть счастливое лицо Нила. Эндрю не нравилось видеть счастье на собственном лице. Оплатив вход, они зашли в зоопарк и сразу же подошли к большой карте на углу. Выстраивать маршрут было сложно, но у Нила был большой опыт в этом. Зоопарк был огромен, посмотреть хотелось всё, а в запасе у них всего четыре часа. — Мы можем вернуться сюда в следующий раз и посмотреть то, что не успеем сегодня. — сказал Эндрю, смотря на то, как Нил пытается хоть как-то уместить всех животных в свой график. — На следующий раз у нас другие планы. — сказал Нил. — Другие планы? — Другие планы. Эндрю тяжело вздохнул. И всё же не стоило поручать Нилу придумывать развлечения в их день. Эндрю посмотрел на небо. Слишком солнечно, жарко. Он посмотрел на Нила. Ассоциации были те же, но ощущения приятнее. — Начнём с жирафов! — наконец сделал он свой вердикт, поправил фотоаппарат, висевший на шее и пошёл по узкой дорожке. Эндрю сунул руки в карманы и поплёлся следом. Секция под названием «Африка» была совсем рядом со входом. Нил остановился возле искусственной речки, направил камеру на большое дерево и сделал фотографию. Вернувшись к Эндрю, он показал фотографию на экране: на ветке сидела небольшая обезьяна. — Это Гиббоны. — сказал Нил. Эндрю не без интереса посмотрел сначала на фотографию, а затем перевёл взгляд на обезьяну. На фотографии Гиббон смирно сидел и смотрел в сторону. В жизни же он продолжал сидеть на ветке, но теперь чесал свой зад. — Превосходное зрелище. — без эмоций сказал Эндрю, из-за чего Нил не смог сдержать смех. — Гиббоны до ужаса боятся воды. Они даже близко к ней не подходят! Поэтому в зоопарках, вместо клеток, им выделяют островок, окружённый искусственной рекой. Даже если ветки деревьев будут очень близко друг к другу, они не перепрыгнут, если внизу есть вода. — неожиданно сказал Эндрю, продолжая глядеть на гиббона. Нил начал глядеть по сторонам, но не нашёл никаких табличек с информацией о Гиббонах, поэтому перевёл на Эндрю удивлённый взгляд. — Откуда ты это знаешь? — Как-то раз Кэсс принесла мне детскую книгу о животных. — пожал плечами Эндрю и пошёл дальше. Нил уже и не считал, в какой раз восхищается превосходной памятью Эндрю. Но он точно не ожидал, что Миньярд с такой лёгкостью приоткроет занавес его жизни с Кэсс без упоминания Дрейка. Вскоре они дошли до жирафов. Нил сразу подошёл к пожилой женщине и купил у неё несколько веток акации. Вернувшись к Эндрю, он протянул ему одну и подошёл поближе к жирафу, который точно был готов к еде. — Не отдавай ему ветку. — сказал Эндрю. Нил снова удивлённо на него посмотрел. Эндрю на это лишь закатил глаза и тоже подошёл поближе к ограждению. — Ты и про жирафов что-то знаешь? — спросил Нил. — Жирафы не едят ветки. Они общипывают их. Если отдать ему ветку, то он засунет её себе в рот и минут тридцать будет жевать, пока не общипает все листья. В худшем случае он её просто уронит. — Почему в худшем? — У жирафов очень длинная шея, но при этом позвонков столько же, сколько у человека. Им сложно нагибаться. — Я точно не на уроке биологии? — усмехнулся Нил. Эндрю вздохнул и посмотрел на руку Нила. — Да или нет, Нил? — Да. — ответил Нил, точно не зная, на что именно соглашается. Эндрю подошёл ближе, взял Нила за руку и поманил жирафа веткой акации. Тот с удовольствием повернул голову в их сторону, приоткрыл рот и схватил зубами ветку. Но Эндрю отдавать не стал. Вместо этого, он крепче сжал руку Нила в своей и резким движением выдернул ветку изо рта жирафа так, чтобы листья остались внутри. Жираф был определённо доволен и, прикрыв глаза, начал жевать. — И не больно ему? — Нил посмотрел на Эндрю, который продолжал держать его за руку и стоять очень-очень близко. — Нет. — Коротко ответил Эндрю и присел на корточки перед большой мордой жирафа. Тот в свою очередь довольно жевал листья и смотрел на Эндрю в ответ. Миньярд протянул руку и легко коснулся носа жирафа. Тот не отпрянул. Наоборот, прижался носом к ладони и прикрыл глаза. Эндрю услышал, как рядом щёлкнул фотоаппарат и снова закатил глаза. Нил был доволен. Он смотрел на Эндрю и понимал, что заново влюбляется. Кто бы мог подумать? Эндрю ладит с животными. Мало того, что ладит, но и знает так много о них. Ему нравилось узнавать Эндрю всё больше и больше. Его прошлое, его настоящее, его мысли о будущем. Они гуляли по зоопарку, наблюдая и фотографируя животных. Нил чувствовал себя прекрасно. Эндрю нравилось, что Нил с упоением слушает всё, что он рассказывает ему. Возможно, он исчерпает все свои силы на слова и не будет разговаривать почти месяц, но сверкающие глаза Нила, по его мнению, этого точно стоили. Нил узнал многое: например, что пингвины довольно доброжелательные ребята. Но если у них что-то отобрать, то они будут всей стаей преследовать тебя, пока ты не вернёшь то, что забрал. Нил представил, как Кевин забрал бы у пингвина клюшку для экси, а пингвины стаей начали бы гоняться за ним по всему корту. Эндрю рассказал ему про коалу. На самом деле рассказ тут был довольно короткий: — Коалы спять двадцать часов в сутки. Три часа у них уходит на то, чтобы поесть. И только час на игры и движения. Едят только листья эвкалипта, поэтому не любят лишний раз двигаться. — Думаю, в прошлой жизни ты точно был коалой. — сделал своё заключение Нил и засмеялся, когда Эндрю перевёл на него недовольный взгляд. Последней локацией в списке Нила были коты. А точнее — всё кошачье семейство: львы, тигры, леопарды, рыси. Боже, да сколько их тут?! Одним словом — все, кто причисляется к кошкам. Нил подошёл к большой клетке и заглянул внутрь, но никого не увидел. Он уже собирался отойти, как взгляд упал на землю. Пушистые уши навострились, а хищный взгляд вцепился прямо в Нила. Джостен пригляделся и понял, что перед ним — самая обычная кошка. По крайней мере так она выглядела. Небольшая, размером похожа на взрослого кота. Нил снова оглядел клетку, но больше никого не увидел. Поэтому перевёл вопросительный взгляд на Эндрю. Тот вздохнул и, подойдя ближе, тоже посмотрел на животное. — Каракал. — коротко сказал он. — Каракал? — Раньше называли «степная рысь». Но потом им выделили своё собственное название. Их легко приручить, они спокойно могут жить дома, но обычным кошачьим кормом кормить не получится. Как ни крути, хищник — есть хищник. Им нужно мясо. От кошек ещё отличается тем, что может прыгать на высоту до четырёх метров. — Я точно сегодня на уроке биологии. — усмехнулся Нил. Эндрю щёлкнул его по лбу и снова посмотрел на каракала. Каракал долго глядел в ответ, но вскоре позволил себе подняться с нагретого места, подошёл к ограждению и посмотрел Эндрю в глаза. Вопреки большой табличке «не трогать», он протянул пальцы сквозь решётку и позволил Каракалу его обнюхать. Видимо, запах ему понравился, так как в следующую минуту он уже тёрся об руку Эндрю и тихонько урчал. Нил снова поднял фотоаппарат, направил на Эндрю. Сфотографировал. Эндрю на корточках сидит возле решётки, а об его руку трётся Каракал. Нил пригляделся к фотографии. Что-то не так… Точнее… Необычно. Эндрю улыбался. Еле-заметно. Улыбался и с мягкостью глядел на кота. Смотря на фотографию, Нил сам не смог сдержать улыбки. Эндрю улыбается рядом с ним… Значит, затея с зоопарком, всё же, была не плохой, ведь теперь у него такой редкий кадр. — Ты не рассказывал, что тебе нравятся коты. — сказал Нил и присел на корточки рядом с Эндрю. — Нравятся. — честно ответил Эндрю. — Заведём одного? — В общежитии нельзя заводить домашних животных. — Значит после того, как закончим учёбу. — Нил пожал плечами. Эндрю замер. Медленно повернув голову, он уставился на Нила. Эмоций на лице не было, однако глаза говорили сами за себя. — После того, как выпустимся? — тихо спросил Эндрю. — Ну да. Мы же не вечно будем жить в общежитии. — Ты… — Эндрю запнулся на полу-слове. Эндрю хотел спросить: «Ты хочешь остаться со мной после выпуска? Действительно хочешь? Жить вместе? Завести кота? Стать семьёй?» но не смог. Слова комом застряли в горле. — Что? — Нил удивлённо посмотрел на Эндрю. — Ничего. Он продолжал смотреть на Нила, пока не услышал рядом тихое чириканье. — Ты слышал? — спросил Нил. Он с удивлением продолжал смотреть на каракала. — Ах да… — Эндрю, будто пришёл в себя и тоже посмотрел на кота. — Каракалы не умеют мяукать. Они чирикают как птицы, шипят и ещё иногда крякают. — Крякают? — засмеялся Нил. — Крякают. — кивнул Эндрю.***
— Убери ЭТО от меня! — строго сказал Эндрю, делая шаг назад. — ЭТО — просто велосипед. — Нил скрестил руки на груди. — Ты знал, что мы будем кататься на велосипедах. Я говорил тебе об этом утром. Они стояли возле отдела проката велосипедов. Нил говорил, что на сегодня важный план — велосипеды. Но в душе Эндрю очень надеялся, что Нил либо забудет об этом, отвлекаясь на животных, либо просто пошутил. Но вот они стоят в самом конце парка, в отделе, где люди берут велосипед напрокат, чтобы доехать до входа. Он не боялся велосипедов. Они ему просто не нравились. Наверное… Он точно не знал, потому что никогда на них не ездил. В детстве, когда Кэсс только забрала его из детского дома, она пообещала ему, что научит ездить и обязательно подарит ему свой, когда он научится кататься на велосипеде Дрейка. Она его так и не научила. Каждый раз, когда на выходных она поднимала эту тему, Дрейк придумывал тысячу дел для неё и отправлял в город, чтобы хорошенько развлечься со сводным братом. От этих воспоминаний к горлу подступила тошнота. Он прикрыл глаза и сделал ещё один шаг назад. — Дрю? — тихо позвал Нил. — Если ты так сильно не хочешь, то я не буду заставлять. Эндрю поднял взгляд на Нила. Тот смотрел на него серьёзно, но со всей нежностью в глазах. И как у него это получается? Постоянно этот взгляд… Эндрю тяжело вздохнул. — Не то, чтобы не хочу… — Эндрю отвёл взгляд. — Если ты боишься… — Я не боюсь! — строго возразил Эндрю. — Значит учимся? Эндрю снова посмотрел Нилу в глаза. Их голубизна сводит его с ума. Почему он не может ему отказать? Почему он может отказать кому угодно, но не Нилу? Наверное, потому что сам этого хочет. Эмоции, которые дарит Нил, заставляют почувствовать его вкус жизни. Заставляют чувствовать себя живым. Нил приносит столько красок в его мир, что рядом с ним он, порой, забывает о том, насколько эта жизнь бывает жестокой. Чёрт… — Я уверен, что у тебя получится! — подбадривал Нил, смотря, как Эндрю медленно подходит к велосипеду. — Главное — держать равновесие! — На катке ты говорил то же самое. — буркнул Эндрю. — И у тебя ведь получилось! — Да, но перед этим я упал около десяти раз. — Взлёты и падения — одни из важных пунктов перед достижением цели. — Гениально. — Эндрю закатил глаза. Их словесная перепалка на этом закончилась. Нил тоже взялся за ручку велосипеда, снял его с подножки и сел на него верхом. Эндрю повторил движения, но в голове у него была только одна мысль: в следующий раз он сам выберет место, в которое они пойдут. И никаких экстремальных планов у них точно не будет. Нил не спешил ехать. Он объяснял, как ездить на велосипеде, иногда показывая на практике, ударял круги вокруг Эндрю. Показывал, как правильно тормозить, чтобы не полететь вместе с велосипедом. В целом, если смотреть со стороны, то выглядит довольно просто. Эндрю незаметно выдохнул, переступил с ноги на ногу, чувствуя тяжесть велосипеда, поставил ногу на педаль и подался вперед. Действительно легко. На удивление. На очень большое удивление. Он ударил несколько кругов вокруг Нила и остановился. Джостен одобрительно кивнул и показал два больших пальца вверх. — Главное: не тормози резко, когда будем спускаться с горки. И не тормози передним колесом. Иначе полетишь вниз. — Понял. — Эндрю кивнул. — Тогда поехали! Нил ухватился одной рукой за руль, а второй помахал Эндрю и умчался вперёд. Эндрю хотелось крикнуть ему вдогонку «держись, мать твою, двумя руками за руль!», но он не стал. Нил ведь профессионал, да? Верно. Так и есть. Эндрю поехал следом. Он впервые ехал на настоящем велосипеде, но часто тренировался в фитнес зале на тренажерном. Схема была такой же, только велосипед не был прикреплён и равновесие нужно держать самому. Однако, почему-то, он не мог отвести взгляда от руля. Инстинкты? Вдруг он услышал громкий визг Нила. Эндрю метнул взгляд туда, откуда доносился голос. Нил облокотился руками о руль, приподнялся с сидения и с громким «юху» начал лететь с горки на большой скорости. Рыжие кудри развевались на ветру, солнце освещало и так ослепительно яркую улыбку, а чёрная футболка, поверх которой была надета рубашка с длинными рукавами, развевались, немного оголяя спину Нила. Эндрю пялился. Он настолько залип на картину счастливого Нила перед ним, что совсем забыл, что сам сейчас едет на велосипеде. Поэтому, когда от резкого спуска у него перехватило дыхание, он забыл обо всём на свете. Эндрю крепко сжал руль ладонями. Крутить педалями было не нужно, велосипед и без того катился с большой скоростью, поэтому вся концентрация ушла на то, чтобы удерживать равновесие. Адреналин… Эндрю снова чувствует. Ощущение почти такое же, как когда он смотрит вниз с крыши общежития. Но приятнее. Намного приятнее. Он чувствовал ветер в своих волосах, чувствовал, как от него слезились глаза. Он поднял глаза вверх и увидел деревья, их листья, за которыми ярко блестело закатное солнце. — Красиво… — прошептал Эндрю. Это действительно было красиво. Так ощущается свобода? Поэтому Дрейк не хотел, чтобы Эндрю учился кататься на велосипеде? Потому что это приносит такое счастье? А что именно приносит счастье? Деревья? Солнце? Ветер? Или краски, которые он видит благодаря Нилу? Эндрю опустил взгляд и посмотрел на Нила, который уже спустился с горки, стоял возле велосипеда и смотрел на экран своего фотоаппарата. Этот мальчишка… он снова его сфотографировал. Эндрю затормозил возле него и слез с велосипеда. Ноги немного болели, но дрожь в сердце перекрывала боль. Он хотел бы прокатиться ещё. Интересно, если он спустится с этой горки ещё раз, он вновь почувствует? — Дрю? — Нил смотрел на него с беспокойством. — всё хорошо? — Да. — Эндрю сам не знал, всё ли хорошо. Он был под сильным впечатлением. Как Нилу удаётся постоянно заставлять его чувствовать? Только рядом с Нилом чувства, которые он испытывал, были приятными, красочными, интересными. Всё остальное в миг становилось неважным. — Ты был… великолепен… — выдохнул Нил, смотря на экран фотоаппарата. — Хочешь взглянуть? Эндрю не хотел. Он боялся увидеть то, что заснял Нил. Боялся, что его чувства, словно открытая книга, читались на его лице. — Может быть позже. Ты ведь всё равно повесишь его на стену. — Обязательно повешу! — закивал Нил. — И по традиции нам нужна наша с тобой фотография! — Интересно, когда это вообще стало традицией? — Тогда же, когда и наш «день наедине». — улыбнулся Нил и подбежал к проходившей мимо женщине. Он отдал ей фотоаппарат, показал куда нажимать и вернулся к Эндрю. — Можно тебя обнять? — спросил Нил, не глядя на Эндрю. Тот удивлённо изогнул бровь, но в следующую секунду выдохнул. — Можно. Нил встал позади Эндрю и положил подбородок на его плечо. Одной рукой мягко обвил его за талию, а женщина, подняла фотоаппарат и начала обратный отсчёт: — Три… Два… Камера щёлкнула как раз в тот момент, когда Эндрю чуть повернул голову в сторону Нила и их взгляды пересеклись. — Ой! Вы отвернулись… Может переснять? — сказала женщина, глядя на сделанную фотографию. Нил подбежал к ней, посмотрел в экран и ярко улыбнулся. — Нет. Всё прекрасно! Спасибо вам большое. Женщина отдала фотоаппарат, помахала парням на прощание и пошла дальше. Нил смотрел на фотографию. Эндрю хотелось взглянуть, но он воздержался. Насмотрится ещё. — Теперь домой? — спросил Эндрю, когда они подходили к выходу из зоопарка. — Нам ещё готовить ужин и выбирать фильм. Так что, да. Мы домой.***
Ехали они вновь в тишине. Разве что тихо игравшая музыка придавала их тишине больше романтики. Нил представлял, как Эндрю танцует. Ему всегда было интересно, умеет ли Эндрю танцевать. Когда они ездили в «Райские сумерки», Эндрю всегда сидел и смотрел на танцпол. Нил ни разу не видел, чтобы Эндрю вышел вместе с Аароном и Ники, чтобы забыться в танце. — Ты умеешь танцевать? — вслух спросил он и посмотрел на Эндрю. — Ты хочешь пригласить меня на бал? — усмехнулся Эндрю, не отводя глаз от дороги. — Просто интересно. Эндрю промолчал. Нил вздохнул и посмотрел в окно. Солнце медленно пряталось за горизонт, окрашивая мир красками. Он поднял фотоаппарат, у которого почти села батарея. Однако на пару снимков точно хватало. Нил перевёл взгляд на Эндрю и почувствовал, как у него перехватило дыхание. Прекрасно. Это так прекрасно. Эндрю прекрасен. Если бы только он знал, каким его видит Нил, остался бы он рядом с ним? Эндрю приоткрыл окно, из-за чего ветер развевал его светлые волосы. В свете закатного солнца его глаза приобрели цвет карамели. Сладкой-сладкой. Нил не любил сладости. Но эти глаза привлекали его, как самая вкусная карамель в мире. Его лицо в профиль — серьёзное, сосредоточенное на вождении, немного нахмурившиеся светлые брови. Нил не сдержался и снова сфотографировал Эндрю. — Тебе это когда-нибудь надоест? — спросил Эндрю. — Возможно… — ответил Нил и, посмотрев на сделанную фотографию, тяжело выдохнул. — Ты прекрасен, Эндрю. Эндрю снова промолчал. Но Нил заметил, как покраснели его уши. Они всегда краснели, когда Эндрю смущался. И Нилу это безумно нравилось. Заиграла песня «Runaway Train». Нил улыбнулся и сделал звук чуть громче. — А ведь сегодня мы говорили об этой песне. — Ты так и не убрал рингтон. — заметил Эндрю. — Ты тоже. — усмехнулся Нил. Эндрю закатил глаза и на секунду взглянул на улыбающегося Нила. Ну что за идиот, в самом деле. — Наркоман. — бросил Эндрю, чем вызвал у Нила очередную усмешку. Фотоаппарат окончательно сел, поэтому Нил убрал его в сумку. А когда вновь поднял взгляд, то увидел протянутую руку Эндрю. Он вопросительно посмотрел на Миньярда, а у того вновь покраснели уши. — Хочу взять тебя за руку. Да или нет, Нил? — Ты ведь знаешь, что с тобой всегда «да». — Конечно. За исключением тех моментов, когда ответ «нет». Нил закатил глаза. — Да. — наконец сказал он и вложил свою руку в ладонь Эндрю. Их пальцы переплелись и Нил почувствовал, как Эндрю сжал его руку. Он вновь ощутил, как тепло начало разливаться в душе. Интересно, его мама была бы счастлива, увидев его сейчас? Свободного, любимого, любящего, смеющегося. Он улыбнулся и посмотрел в окно. Оставшуюся дорогу они провели молча, не выпуская рук друг друга.***
Дом в Колумбии встретил их привычным уютом, тишиной и спокойствием. Нил сразу прошёл на кухню, бросил пакеты с продуктами на пол и открыл окно, запуская свежий, весенний воздух в пространство. Сделав глубокий вдох, он повернулся и заметил Эндрю, который уже начал раскладывать покупки. — Мы накупили слишком много для одного вечера. — сделал заключение Эндрю и положил упаковку с креветками в раковину. — Ты сам захотел пасту с креветками на ужин. — А в итоге мы приготовим её на всю Колумбию. Уверен, ещё и останется на завтрак. Нил улыбнулся и, подойдя к Эндрю, начал помогать ему раскладывать продукты. — Если ты так переживаешь, что продукты пропадут, можем запереться тут на неделю и никому не говорить. — предложил Нил. — Кевин и Ники заявятся сюда первым делом. Кевин, потому что мы пропустим тренировки, а Ники со своим вечным беспокойством. Сплошная головная боль. Нил и Эндрю одновременно вздохнули. — С чего начнём? — спросил Нил, когда все продукты были разложены по местам. Он с готовностью посмотрел на Эндрю и потёр руками, всем видом показывая свою решимость. — Я готовлю. Ты не мешаешь. — разом разбил всю готовность и ожидания Нила Эндрю. Джостен недовольно нахмурился и скрестил руки на груди. — Почему это? — Потому что в прошлый раз ты чуть не сжёг кухню ко всем чертям. — в доказательство Эндрю ткнул пальцем в большое чёрное пятно на стене. — Я тебя больше и на шаг не подпущу к плите. Иди занимайся своим фотоаппаратом. С этими словами Эндрю отвернулся к кухонному столу, тем самым давая понять, что разговор окончен. Взяв в руки нож, он приступил к нарезке лука. Нил с минуту стоял, хмуро глядя на блондина, но вскоре сдался и пошёл в гостиную. Нил и правда совсем не умел готовить. А вот Эндрю был в этом спец. Есть хоть что-то, в чём Эндрю не спец? Нил на это не знал ответа. Идеальный, чёрт его дери. Нил иногда чувствовал себя очень неуклюже рядом с Эндрю, но каждый раз отгонял от себя эти мысли. Тот факт, что Эндрю готовит только для Нила, с нежностью смотрит только на Нила, любит только Нила и предпочитает провести время только с Нилом, нежели в одиночестве, настолько греет его, что настроение тут же поднимается. Плохие дни, конечно же, никто не отменял. Иногда у Эндрю настолько падает настроение, что даже Нила он видеть не хочет. В такие дни Нил спокойно уходит, оставляя Эндрю наедине со своими мыслями, а когда возвращается, Эндрю сам рассказывает о чём именно думал в одиночестве и к каким заключениям это привело. Нил любит слушать Эндрю. Такие редкие дни, как сегодня, когда Эндрю до боли разговорчив — сводили его с ума от любви. Ему хотелось тонуть в Эндрю. Узнавать о нём всё больше. Он вновь думал об этом, пока просматривал сделанные за день фотографии на фотоаппарате и выбирал, какие именно распечатать, чтобы повесить на стену в комнате общежития. На кухне послышалось шипение горящего масла. Нил отвлёкся от разглядываний фотографий и его взгляд упал на портативную колонку. Улыбнувшись, он подключил её к телефону и включил музыку. Звуки песни «Every Breath You Take» группы The Police, заполнили дом. Нил босиком прошлёпал на кухню и встал в проходе. Эндрю продолжал спокойно готовить пасту, постукивая ногой в такт песне, пока Нил наблюдал за ним, скрестив руки на груди. — Всё-же ты иногда танцуешь. — усмехнулся Нил. Эндрю вздрогнул от неожиданности и поднял взгляд на Нила. — Постукивание ногой — не танец. — парировал он. — Но при этом у тебя есть музыкальный вкус. И желание танцевать. — Нил подошёл к Эндрю и протянул ему руку. Эндрю с минуту смотрел на протянутую руку, а затем медленно вложил свою в чужую ладонь. Нил притянул Эндрю к себе и обхватил одной рукой за талию. — Вальсировать я не умею, но пританцовывать точно смогу. — усмехнулся Нил и легко коснулся губами лба Эндрю. Тот опустил голову и уткнулся носом в грудь Джостена. — Идиот. — буркнул блондин. Нил глухо засмеялся и, заключив Эндрю в объятия, начал покачиваться в такт песне. Они продолжали танцевать, пока песни одна за другой сменяли друг друга. Эндрю иногда отвлекался на приготовление ужина, но вновь возвращался к Нилу и позволял себя крепко прижать к себе и вновь закружить в танце. Вскоре к танцу присоединились лёгкие поцелуи в щёки, лоб, скулы. Нил прижал Эндрю к подоконнику и легко, будто спрашивая согласие, коснулся губ Эндрю. Тот явно был недоволен такой нежности и, притянув к себе Нила за рубашку, впился в его губы поцелуем. — Ты ужасен. — прошептал Эндрю между поцелуями, пока Нил, улыбаясь, запустил пальцы в светлые волосы и сжал их. — Я знаю. — в ответ прошептал он. — Ненавижу тебя. — А я люблю тебя. — Нил прикусил нижнюю губу Эндрю и чуть оттянул её перед тем, как окончательно отстранится. Эндрю смотрел Нилу в глаза. Он тонул в них. Мысли запутались, дыхание окончательно сбилось. Что он только что сказал? Любит? — Что? — переспросил Эндрю. Ему ведь послышалось? Нил никогда этого не говорил. Ни разу за долгие совместные месяцы. — Я люблю тебя, Эндрю. — Нил говорил с яркой улыбкой на лице. Этот мальчишка… Идиот. Наркоман. Наркоман и придурок. — Наркоман. — вслух сказал Эндрю, пытаясь унять учащённое сердцебиение. — Я сейчас должен отреагировать как Эдвард из «Сумерек» и сказать что-то про героин? — Понятия не имею о чём ты, но больше никаких фильмов с Ники. — Даже не буду спорить. Но скажешь об этом ему сам. — Нил отошёл от Эндрю, позволив ему вернуться к плите, чтобы перемешать креветки. К счастью, подгореть ничего не успело. Эндрю чувствовал, как его уши горят от смущения. Нил сказал, что любит его… Возможно, теперь он будет думать об этом весь вечер, всю ночь и ближайшие несколько дней. Любовь. Так это чувство называется? Эндрю краем глаза наблюдал за тем, как Нил залез на подоконник и, достав сигарету из пачки Эндрю, закурил. Любит? Нил медленно выдохнул дым в окно. На улице уже совсем стемнело. Эндрю залил креветки жирными сливками и подумал о том, что идея провести так всю жизнь в спокойствии и гармонии рядом с Нилом — не такая уж и плохая. Любит. Эндрю накрыл сковороду крышкой и, подойдя к Нилу, забрал у него сигарету из рук и медленно затянулся. — Как назовём кота? Нил перевёл удивлённый взгляд на Эндрю. Но тот продолжал без эмоций смотреть в окно. — Думаю, мы что-нибудь придумаем, когда заведём его. — улыбнулся Нил и, поддавшись вперёд, поцеловал Эндрю в висок. Тот в свою очередь прикрыл глаза и взял Нила за руку.***
Вечер прошёл спокойно. После ужина Нил и Эндрю посмотрели вместе фильм, однако, если кто-то спросит о чём он был, Нил точно не смог бы ответить, так как постоянно отвлекался на поцелуи с Эндрю. Обыденные разговоры обо всём и ни о чём перед сном, которые необъяснимым образом переросли в очередные поцелуи, горячее дыхание и переплетённые пальцы. К их обычному «да», теперь прибавилось тихое «люблю», которое Нил повторял словно молитву, пока Эндрю тесно прижимал его к себе, целовал в шею, грудь, живот. Каждый раз Эндрю вздрагивал, но раз за разом продолжал отвечать очередным поцелуем. Эндрю не готов говорить таких громких слов. Но проценты ненависти точно увеличились за эту ночь и перевалили за двести. Определённо рекорд. Утро воскресенья они пропустили. Нил впервые не умчался на пробежку с утра пораньше. Вместо этого он млел в объятиях, пока Эндрю перебирал рыжие кудри и смотрел в потолок. — Не хочу возвращаться. — сонным голосом прохрипел Нил. — Скоро лето. Мы можем засесть в Колумбии. — Может съездим куда-нибудь? — Нил поднял голову и навис над Эндрю. — Только ты и я. В горы? К морю? Куда бы ты хотел? — Обсудим это позже. — Эндрю демонстративно закрыл глаза и заставил Нила вновь опустить голову на свою грудь. Нил на это лишь фыркнул и тоже прикрыл глаза. Они вернулись в общежитие ближе к вечеру. Припарковав машину, Эндрю забрал пакет с мороженым с заднего сидения и вышел следом за Нилом. На улице было много ребят из общежития. Хотя, удивительного ничего в этом нет. В конце концов уже конец мая, дни стали длиннее и теплее, поэтому смысла сидеть дома нет. Однако удивляли взгляды, которые студенты старались скрыть, но получалось у них, мягко говоря, не очень. Ники встретил их на ступеньках у входа в общежитие. У него на лице играла хитрая усмешка, которая точно не сулила ничего хорошего. — Как провели выходные? — довольный, словно кот, спросил Ники, не позволяя парням зайти внутрь. — И тебе привет, Ники. — С каких пор ты интересуешься нашими выходными? — спросил Эндрю, в душе желая побыстрее зайти домой и поесть мороженое, которое начинало таять. — С тех самых, как вы стали трендом в тиктоке! — гордо сказал Ники и помахал своим телефоном перед их лицами. — «Эндрилы» теперь топ первый в списке поиска. — А можно на человеческом? — спросил Нил, скрестив руки на груди. Облокотившись о перила лестницы, он стал наблюдать за тем, как Ники со скоростью света печатает что-то в телефоне, а Эндрю пытается не послать кузена куда подальше. — Вот! — наконец сказал Ники и ткнул телефоном в лицо Нилу. Нил посмотрел на экран и еле сдержался, чтобы не уронить челюсть на землю. Короткие нарезки видео, где Эндрю готовит, затем они с Нилом танцуют, курят, сидя на подоконнике, целуются возле окна. И всё это снято с улицы. — Что за? — Нил выхватил телефон из рук Ники и уставился в экран с большим интересом. Эндрю тоже перестал скучающе глядеть по сторонам и заглянул в телефон. Нил провёл по экрану снизу вверх и показалось следующее видео. Оба стоят в зоопарке, кормят жирафа, следующая нарезка, где они кормят пингвинов, момент, где Эндрю что-то рассказывает Нилу. И всё смонтировано под музыку. Под видео надпись: «Эндрилы — канон! Слышали, да?!» Тысяча комментариев в стиле «я знал это!», «когда они начали встречаться?!», «бегом писать фанфики по ним!». И один адекватный комментарий, который гласил «вообще-то незаконно снимать людей без их согласия». На удивление, без единого лайка. — Вы попали в рекомендации. Теперь тренд «заснять Эндрилов» — самый популярный. — донельзя довольный Ники забрал телефон из рук Нила и спрятал в карман. — Удачи с прессой, сладкие. — Пиздец… — еле-слышно произнёс Эндрю. — Согласен. — кивнул Нил. — Да ладно вам! Погнали к ребятам. Мы фильм собираемся смотреть! — Ники встал позади парней и, обхватив обоих за плечи, потащил ко входу. — Завтра разберётесь с буйными фанатами. Нил тяжело вздохнул, а Эндрю думал о том, сколько раз придётся послать Аарона, чтобы тот не приставал со своим «фе». Затем задумался о руке Ники, которая свисала с его плеча и, вздохнув, поплёлся со всеми ко входу. У него точно не осталось сил отталкивать от себя кузена. И он вряд ли будет говорить о том, что весь вечер думал не о прессе, не о Ваймаке, который точно устроит разнос им с Нилом за неосторожность, и даже не о том, как теперь прятаться от фанатов. Его мысли были заняты тем, что теперь придётся тщательнее выбирать место, куда бы съездить с Нилом на каникулах. Желательно в горы, подальше от любопытных людей и камер.***
NeilJosFan: «НУ ВЫ ВИДЕЛИ, А?!» Andrew&Neil: «А я всегда знала, что у них особенная химия! Вы вообще видели их взгляды на интервью?!» ExyisSexy: «Я завидую! Тоже хочу заснять что-нибудь интересненькое.» Kkkkrrrrrr: «Это, конечно, мило, но может отстанем от них?» Andrew’sBaby отвечает Kkkkrrrrrr: «Зануда!» NickyHemmik: «ПРОДАМ ФУТБОЛКУ С ИХ ФОТОГРАФИЯМИ» AllisonReynolds отвечает NickyHemmik: «Я поставлю свечку за твой упокой, дорогой.» KevinDay отвечает NickyHemmik: «НИКИ, ЖИВО НА ТРЕНИРОВКУ!» AndrewMinyard отвечает NickyHemmik: «Я забираю твой телефон.» NickyHemmik отвечает AndrewMinyard: «ЧТООООО?! Нил!!!» NeilJosten отвечает NickyHemmik: «Сорри. Ничем не могу помочь» Averner_r (автор): «ААААА!!! ЭТО ЧТО? ЧАТ ЛИСОВ В КОММЕНТАХ????!!!»