Приключение элементальной водички

      Темнота. Чёрная, страшная, бездыханная. Темнота, к которой я не успевала привыкать, но уже ставшая мне родной. Наверное, мне она даже не казалось страшной, слишком часто я с ней сталкивалась, уже не пугает. Не такая уж она и чёрная, вон, то квадраты, то круги появляются. А бездыханная... Что ж, я дышу, как могу, даже если не до конца осознаю это.       Удивляться уже было нечему. Кто-то опять сказочно проебался (кто угодно, кроме меня) и я вновь умерла. Позорно, продержавшись день и половину ночи, умерла. От путешественника. Мечта. Стабильность же признак мастерства?       При каждом перерождении вспомнить все чувства у меня не получалось, хоть один приятный бонус. Зато я знала, что это очень болезненно, в частности для души, помнила о том, что времени у меня в обрез и не забывала, что никуда сбежать у меня не получится. Я здесь застряла. В теле этого слайма. Мерзкого для меня слайма.       Определять свои ощущения всё ещё было странно. Боль я определённо чувствовала фантомно, по большей части, ментально. Эмоций было по нулям, словно я просто утром проснулась, а не умерла в n-ый раз. Конечно, за несколько смертей я поняла, что все чувства притупляются не просто так. Если бы я раз за разом переживала бы непонимание, страх, беспокойство, ужас, шок, обречённость и сильнейшую боль, которые наверняка были при моей первой смерти, то... То что?..       Мысли вылетали из головы, забывая попрощаться. Это было нонсенсом: настолько сильно моя память никогда не страдала, да и провалов я никогда до этого не замечала. Глупой я себя не считала, прекрасно понимала, что каждый раз перерождаясь, я забываю про свой реальный мир, свою настоящую жизнь, личность. Наверняка потому, что в новой жизни в новом мире все воспоминания бесполезны. Конечно, если я хочу начать новую жизнь. А я не хотела. Мне нравилась моя нормальная и обычная жизнь. В теле слайма встречаю только отголоски чего-то давнего. И с каждым разом всё больше и больше теряю прошлую себя. Ещё несколько перерождений и забуду, что когда-то была человеком.       Вот только спасение утопающих — дело рук самих утопающих, когда они знают, что предпринять. Обратиться было не к кому. Я не понимала слаймов и монстров, меня не понимали люди. Замкнутый крут, разорвать не получится, я останусь мерзким слаймом до конца своих дней.       Вдруг я начала вспоминать, как в прошлый раз подбирали людей. Ощущалось, будто тот, кто затеял всё это попаданчество и бесконечные перерождения, решил подтолкнуть к «правильной» мыслительной цепи. Подсказку я получила впервые, но благодаря ей я начала думать усерднее. Пока не возродилась, я должна была успеть сообразить хоть что-то, даже на минимальном уровне. Основные фильтры для поиска человека были просты: персонаж из Мондштата, желательно разбирающий в магии или алхимии.       Лиза. Её имя я вспомнила в первую очередь. Обучение в Академии она завершила, магией пользуется неплохо, да ещё и библиотекарь. Глаз Бога есть. Может, даже в алхимии шарит, я не помню. Проблема возникала лишь в том, что та 25/8/366 сидела в своей библиотеке. Добраться туда мне будет нереальным. В городе слишком много людей и рыцарей даже ночью. Не подходит.       Венти. Каким ветром его занесло, я понятия не имею. Зато Архонт. Что-нибудь придумать сможет. В отличие от Лизы, его можно выловить и за пределами города. Из минусов: где его искать непонятно, когда он решит прогуляться по окрестностям неизвестно, захочет ли вообще появиться — ветер знает. Тот ещё сюрприз. Буду рассчитывать на его помощь, точно до конца дней останусь слаймом. Не подходит.       После я быстро помолилась Анемо Архонту. Ну, а что, вдруг поможет.       Сахароза. Что-то уже близкое к нужному. Алхимик, владелица Глаза Бога. Чудесно. Вне города вроде ходит, хотя где её искать — очередной хороший вопрос. Вот только её специальность я не помнила. Ещё превратит меня в цветок-сахарок мега-про-ультра-супер-дупер-пупер-класс с двумя модными тычинками и одним навороченным пестиком, я потом даже рассказать об этом не смогу. Тоже мимо.       Вспоминая алхимиков в Мондштате, которых благо было немного, на ум пришёл и Тиммей. Его я как-то быстро отстранила. В способностях я не сомневаюсь, но даже Альбедо признаёт, что парень далёк от Сахарозы.       Резкая боль, пронзившая моё сознание, спутала все выстроенные линии рассуждений. Небольшая пауза и снова вспышка боли.       Мысли начали спутываться между собой. Глаз Бога, алхимия, Мондштат... Архонт... Он тут причём?..       Я пыталась ухватиться за свои последние слова. Я точно была близка к цели.       Ещё одна вспышка, старающаяся оторвать меня от собственных мыслей. Сдаваться так быстро не хотелось. Ну же!       Сахароза, цветок-сахарок, Тиммей. Их образы быстро и резко проносились в моём сознании. Всё было мимо.       Внезапно стала жарко. Невероятно горячо. Я либо пропустила перепад температуры от "почувствуй себя трупом" до "сжечь её воспоминания", либо в этот раз меня ожидает новинка.       Боль разливалась как лава, обжигая меня изнутри. Вспоминать было тяжело, да и не очень-то теперь и хотелось. Всё стало тягучии, горячим. В этот раз был не просто костёр. Был целый вулкан.       Пепел затуманивал мои мысли, и выяснять взаправду это или просто кажется я не хотела. Начали падать валуны, вызывая всё новые порции боли и огня. О расслабление не было и мысли. Мыслей вообще никаких не было.       Внезапно я зацепилась за камни. Гео глаз Бога... Альбедо...       Вот только после этого я моментально погрузилась в ещё более глубокую тьму, наполненную вязкой раскалённой лавой, не дававшей ни капли света, лишь сплошные тени.

***

      В сознание я пришла около родного, плоского как юмор Всевышних, камня. Слайма я не видела, но это было к лучшему. После такой бурной ночи даже делать ничего не хотелось. Чувствовала я себя невероятно плохо. Да-а-а, ведь так и ощущаются последствия после фразы "прыжки не пригодятся". Умение прыгать бесполезно... До сих пор так считаю, кстати.       Я лениво поползла назад, в попытках забраться на камень. Без понятия сколько времени и как долго я в Тейвате, но солнышко так удачно было над землёй, что иррационально захотелось отдохнуть.       У самого края камня, я слегка прыгнула, попадая ровно на поверхность. А потом продолжила медленно ползти наверх. Когда поверхность камня стала расширяться, я остановилась и замерла, подставляя свою слизь греться. Кошмар ночи вспоминать не хотелось, я жаждала только спокойствия. Прикрыв глаза, я погрузилась в темноту, а заодно и в раздумья.       При перерождении я определённо о чём-то рассуждала, но тема совершенно не хотела возвращаться, как бы я не пыталась. Где-то в подсознании, в сильно отдалённом месте застряла лишь мысль: «Мало времени». Мало времени на что? Перерождаться я могу, по всей видимости, бесконечно. А значит, времени полно. Всё сознание было наполнено лишь какими-то обрывками из прошедших дней. Цветочки у ручья, базовые навыки выживания, тропинка с кустиками, ягоды, лагерь, другой слайм. В целом, ничего полезного. Всё как обычно, очередной день, действия в котором будут зависеть не от меня.       Сзади меня кто-то коснулся. От неожиданности я слегка прыгнула вбок, сваливаясь с камня. Герой моих несчастных дней ворвался в мои размышления. Каким образом он оказался рядом я не поняла. Наверное, иногда стоит обращать внимание на окружение. Хотя зачем оно мне?       Он что-то постоял, посмотрел на меня, вновь изучил меня. Уже всё рано как-то. Уверенна, что он поведёт меня куда-нибудь и покажет ещё один день из жизни слайма, который закончится тем, что меня убьёт Итэр.       В целом, мысли этого чёртика я быстро разгадала. Он спрыгнул с камня, начал двигаться вперёд. Сейчас он обернётся, посмотрит на меня, а я последую за ним, потому что больше мне делать нечего, а оставаться одной не хочется.       Но он не обернулся. Не стал ждать меня. Слайм продолжал прыгать вперёд. А мне делать нечего. Я последовала за ним.       Ползти у меня получалось уже чуть быстрее. Я начала сочетать небольшое подпрыгивание с ползанием. Со стороны, наверное, выглядело очень нелепо, зато +3 к скорости. И -10 к социальному рейтингу.       Слайм перестал прыгать, как только оказался справа от статуи Архонта. И о чудо! Он решил обернуться! Мне было далековато до него, но старания напрасны не были — через пять минут я уже была рядышком с товарищем. Было неприятно, что он попытался уйти без меня, но пару раз можно и переступить через гордость и простить это. Сейчас же он меня ждёт.       Но стоило мне приблизиться, чёртик снова начал прыгать! Я не успела даже перевести дыхание, а уже должна двигаться дальше! Ну что это за произвол? Когда уже я смогу отдохнуть? Ну ладно, в путь так в путь.       Чёртик прыгал к ручью, всё ещё не оборачиваясь на меня. Но как будто гораздо медленнее. За эти дни и половину ночи я точно запомнила, что он передвигается гораздо быстрее меня. А сейчас я его спокойно догнала и ползла чуть ли не вплотную и не отставала. Слайм всё ещё не останавливался. Мне не нравилось его поведение. Пугало немного. Обычно он всегда меня ждал, присматривал, помогал. А сейчас как будто игнорировал. Может, я... обидела его?       Я немного задумалась. Характер у меня скверный, да и веду я себя достаточно грубо и резко. Людей это обычно задевало. Своего окружения и близких у меня не было, поэтому им ничего плохого не попадало. Может, он расстроился из-за того, что я одна пошла лагерь исследовать? Это странно, он мог последовать самостоятельно, как сейчас делаю я. Да и навряд ли хиличурлы были бы рады ему. Мне не обрадовались.       Вскоре мы остановились у берега ручья, на противоположной стороне которого ждал крио слайм. Ага. Я, видимо, на дружескую встречу доползла. Слайм быстро заметил нас и начал прыгать в нашу сторону прямо по воде, создавая ледяной мост. Удобно, чё сказать.       Мой товарищ не медлил, посмотрел на меня (вот это да!), после чего двинулся навстречу. Тоже по воде. Ага. Мне прыгать не очень хотелось. Какие-то плохие ассоциации появлялись в голове рядом с этим ручьём. Но и стоять вдалеке от группы слаймов не хотелось. Тоже из-за ассоциаций. Поэтому как хвостик я последовала за товарищем. Оказалось, что по воде могу ходить и я, а не только крио слайм и мой слайм.       Крио слайм добрался до нас гораздо быстрее, поэтому привкнуть к ощущению журчащей воды под собой я не успела. Мой чёртик быстро перебрался на лёд, я же не спешила. Ночь научила меня не доверять безобидному виду существ. Вдруг окажется, что слаймы конфликтуют? Я вот гидро, а он крио. Заморозит меня ещё.       Но слаймы терпеливо ждали меня, из-за чего крио слайм без конца прыгал мести, а чёртик смотрел на меня, то немного приближаясь, то нс такое же расстояние отдаляясь. Уговорили.       Я прыгнула на лёд. Ощущать под собой твёрдую поверхность оказалось гораздо приятнее, чем стоять на воде. И прохладу. Лёд был не очень крепкий, поэтому холода как такового не было. Я прыгнула пару раз на месте, проверяя точно ли меня выдержит этот мост. Убедившись, что да, лёд крепкий, я доползла до своего товарища и до товарища товарища. Слаймы-акробаты, тут же двинулись поперёк ручью, то и дело оборачиваясь на меня, а крио слайм услужливо создавал ледяной мост.       Честно говоря, понять эту затею мне так и не удалось. Ходить по воде? Это я умею самостоятельно, без крио слайма. Интеграция в общество? Нахуй надо. Меня чуть хиличурлы не интегрировали. Показать природу? Я не ебланка, за 60 рангов насмотрелась.       Но прыгать продолжала. Так мы дошли до камней и дуба. А потом повернули. И пошли в обратную сторону. Ужасный прогулочный маршрут, я вам так скажу. Радовала только тень от дерева, которая приводила мои глаза в чуство от яркости цвета. Парочка была впереди, как будто обсуждали что-то личное. Если мне и было обидно, то несильно. Слаймы часто оборачивались на меня, останавливались, если я сильно уставала и больше не могла ползти за ними.       Так мы и ходили. Назад. Вперёд. Назад. Вперёд. Подошли к цветочкам. Отошли от них. Назад. Вперёд. За это время я заметила, что крио слаймы очень красивые. Дизайн какой-то более проработанный. Эти кристаллики льда, снежинки, снег на макушке. Смотрится гораздо лучше, чем сами знаете кто.       В очередной раз, когда нужно было идти назад, я решила остаться под тенью дуба. Солнце начинало как-то неприятно печь, да и однообразная прогулка меня не вдохновляла, а лишь забирала силы. Слаймы, конечно, остановились и начали меня ждать, но мой чертёныш как-то быстро понял, что я не в ресурсе, поэтому они продолжили ходить. Лёд подо мной вскоре расстаял, из-за чего я плюхнулась на чуть менее приятную поверхность ручья. Но держалась я вполне себе нормально, температура воды была сносной, солнце глаза не прожигало. Прекрасное место для моего отдыха. А потом я решила рискнуть и допустить ошибку: посмотреть в воду.       Смотря на отражение в воде, что-то внутри меня колебалось. Я видела слайма: голубо-синего, с белыми глазами. На меня, как человека, вообще не похоже. Даже близко. Но я продолжала всматриваться. И с каждой минутой отражение становилось всё... роднее. Оно не вызывало отчуждения. Не хотелось кричать «Это не я!», отмахиваться от него, закрывать глаза, будто я не вижу слайма. Где-то в подсознании понимала — это я. Это я: голубо-синяя, с белыми глазами. Все слова-оскорбления закончились. В голове не было ничего нового. Склизкая, противная, мерзкая, некрасивая... я?       ТАК, СТОП! Даже с учётом того, что я стала простым монстром, я определённо была лучше всех. Ну угораздило меня стать попаданкой в слайма, бывает. Справлюсь. Выберусь. Отомщу. Все мысли от усталости. Просто нужно собраться с силами.       Видимо, гидро сила и правда имела успокаивающий эффект. Стоило мне прикрыть глаза и прислушаться к звуку воле, как на душе стало значительно легче. Я со всем справлюсь. Я не останусь навсегда в теле слайма.       Стоило мне открыть глаза, как я сразу же заметила своих слаймов. В этот раз они ушли гораздо дальше, чем ходили со мной. И, как мне казалось, крио слаймов стало два. А стоило мне посмотреть правее, как я заметила силуэт путешественника и Паймон. Ну ёб твою мать, Итэр!!! Нашёл себе злачное место, чтобы ульту фармить!       Теперь передо мной стоял морально тяжёлый выбор: я могу погеройствовать, рискнуть своей жизнью, добраться до слаймов и предупредить их об опасности, чтобы они успели спрятаться. Из проблем: ползаю и прыгаю я медленно, я могу просто не успеть. И если они успеют спрятаться, то я нет. Но я также могу стать самой отвратительной предательницей и просто спрятаться в кусты. Они были рядом со мной, я точно успею, Итэр будет занят другими слаймами. Правда как после такого смотреть в глаза товарищу...       Итэр, хоть и шёл спокойно, приближался достаточно быстро. Надо было выбирать. И как-то получалось, что бросить друга и его друзей я не смогла. Я постаралась максимально быстро доползти до них. Медленно. Из-за воды я всё делала ещё медленнее. Зато теперь стало ясно, почему мы ходили по мосту. Мои прыжки стали интенсивнее и почти вытеснили ползания. Отталкиваться от воды было тяжело. Чёртова плотность. Чёртова частичная физика в геншине. Но до слаймов я пропрыгала только половину нужного пути. А Итэру до нас оставалось метров десять.       Слаймы были беспечны. Никто из них не чувствовал опасности. Мне ничего не оставалось, кроме как использовать самый отвратительный приём. Харкнуть в них и привлечь внимание. Я вся сжалась, выталкивая из своего тела небольшой комок слизи и элементальной энергии. Вышел он из меня достаточно быстро, возможно из-за влияния фантомного адреналина. Зато харчок прилетел точно в моего чёртика. Он повернулся и выглядел слегка недовольным. Эй, не время осуждать мои способы!       Я пару раз подпрыгнула на месте, а потом поползла в сторону Итэра. А он был рядом и уже видел нас. И уже достал меч. А теперь его заметили и слаймы. Мой товарищ быстро запрыгал в мою сторону и начал подталкивать обратно к дубу. Крио слаймы же прыгнули навстречу путешественнику и даже начали атаковать. Итэр же продолжал разговаривать с Паймон о чём-то своём, попутно отбиваясь от крио атак. Я старалась не вслушиваться в диалог, а ползти к укрытию. Не старалась, но всё равно слушала. Они опять обсуждали, что я и мой друг странные. Не сражаемся, а пытаемся убежать. Сил на прыжки уже не было. Я с трудом ползла вперёд, то и дело замирая на месте. Мой товарищ, видимо, понимал это, из-за чего продолжал толкать меня вперёд, а не сражаться вместе с остальными слаймами.       «...Зайти к Альбедо... Хребет...»       Почему-то от этой фразы сильно начала болеть голова. Я замерла на месте, не в силах продолжать двигаться. Толчки от слайма не помогали. Больно. Как же больно! Перед глазами начало медленно плыть. Почему? Почему? Почему мне опять плохо?! Голова болела жутко, напоминая процесс перерождения. Слайм продолжал свои попытки дотолкать меня до кустов. А я не могла двигаться. Мир смешался в странную яркую кашу. Где-то отдалённо я всё ещё слышала звуки боя. Точно ли это всё происходит со мной? Начало темнеть. Теперь я видела не кашу, а тысячу чёрных точек, постоянно скачущих куда-то. Голова начала гудеть ещё сильнее. Боль истощала меня, а я не могла сопротивляться. Что из всего происходящего триггерит боль? Ручей? Слаймы? Сражение? Итэр?       Альбедо.       Да, он. Его тут нет. Но любое упоминание — моя боль. Я думала о том, что мне поможет Альбедо. Перерождаясь, я думала про Альбедо. Всё это время он прятался где-то глубоко в моём сознании, не спешил появляться и проявлять себя. Мне надо к нему.       Головная боль резко утихла. Видимо, в ней уже не было смысла — я догадалась. Нечего было скрывать. Перед глазами картинка становилась чётче. Вот только слабость я ощущала жуткую. С трудом у меня получилось обернуться. Крио слаймов не было. Итэр к нам не спешил.       Мой голубой товарищ заметил, что я вновь начала двигаться. А потому с ещё большей силы начал заталкивать меня в небольшие заросли. До них оставалось и правда немного. Когда только успел?.. Я немного лениво допрыгнула до кустов и самостоятельно спряталась. Гидро слайм укрылся рядом со мной.       Я замерла. Нужно просто переждать. Итэр когда-нибудь уйдёт. Голова продолжала болеть, но у меня были дела важнее. Надо было решать, что делать. Самая важная информация уже была у меня: искать помощи стоит у Альбедо. Его имя даже придавало мне немного уверенности. Он точно найдёт решение в такой ситуации. Превозмогая слабость и тупую боль, я попыталась набросать план действий. Почему именно Альбедо и из-за чего его имя так скрывало моё сознание, меня не интересовало. Не первостепенная задача, можно подумать об этом и позже. Как добраться? Я прикрыла глаза, абстрагируясь от окружения. У Альбедо есть лаборатория. Лаборатория находится в городе. Попасть туда я не смогу. Небезопасно. Зато близко. У Альбедо есть лагерь. Он где-то на Драконем Хребте. Добираться туда долго. Очень. Безопасно?.. Не намного. Послышался громкий звук, и я резко открыла глаза.       Гидро слайм неожиданно зашевелился, отвлекая меня от великих раздумий. Причину шума найти не удалось. Я осторожно выползла из кустов. Итэр ушёл. Видимо, мы были не настолько нужны. Боль начала понемногу утихать.       Вдалеке показался крио слайм. Один. Я начала медленно ползти вперёд вместе со своим товарищам, а крио чудик двинулся на встречу. Второго слайма нигде не наблюдалось. Похоже, он не пережил нашествие путешественника. Бедолага. Неожиданно я остановилась. Мне начало казаться, что вода не может удержать моё тело. Дабы доказать обратное, я прыгнула на месте, потом ещё раз. После прыжков я осмотрелась: окружение немного плыло и наклонялось. Всё хорошо, просто голова кружится. Я осталась на месте, пока слаймы объединялись опять в группку.       Что-либо делать снова не хотелось. Вот бы вернуться на тот камешек, подремать. А я вместо этого думаю, где бы найти Альбедо. Итэр что-то вроде про Хребет говорил. Но идти туда... Далеко очень. Людей, наверное, много будет. Не стража, конечно, но тоже неприятно. Спать хочется... Зато почти всех, кого встречу, не будут вооружены до зубов. Там у подножия почти все — искатели приключений. Пара фатуйцев, похитители сокровищ. Ну, не городская стража. Как плывёт-то всё красиво... Так, Хребет. Пытаться попасть в лабораторию будет бессмысленно, если Альбедо в лагере. А если нет? Идти будет очень долго. Отдохнуть бы... Нужно выбрать. Рискнуть и идти в лабораторию или рискнуть и идти в лагерь.       Я прикрыла глаза. Смотреть всё равно было не на что: вместо чёткой картинки я видела карусель из цветов. Ещё и чёрные точки появляться начали. Лучше так. Думать удобнее, ничего не отвлекает.       Вот только в моей блаженной темноте я не чувствовала устойчивость. Становилось страшно, что я могу упасть. Надо отвлечься. Нельзя вестись на поводу у таких мыслей. Куда идти? Довериться обрывкам, которые я слышала? Навряд ли Итэр пошёл на Хребет к Альбедо, если бы его там не было. Вдруг я неправильно поняла? Обрывки на то и обрывки. Может, вообще никаких не связано. Альбедо может сидеть в лаборатории днями-ночами. Что-то упало рядом со мной, со шлепком ударяясь об воду. Я снова резко открыла глаза, после чего чуть ли не сразу закрыла обратно. Слишком ярко. Я уж и забыла. Я огляделась. Слаймы стояли рядом со мной и смотрели на меня в упорно. Я аккуратно перепрыгнула с воды на лёд крио слайма. Так, твёрдая поверхность подо мной уже есть. Я посмотрела в воду, но не увидела там ничего особенного. Что же могло упасть?       Из мыслей меня вырвало осознание, что ничего больше не кружится, не плывёт, не прыгает и голова не болит. Стою я ровно, без страха упасть в воду. Никаких чёрных точек нет. Зато небо начинало немного розовый на горизонте. Ого. Сколько же я стояла с закрытыми глазами? Я ещё раз посмотрела на слаймов. В особенности, на крио. На льду стоять было удобно. И не холодно. А вот какой-нибудь Итэр убивает слаймов без проблем. И рыцари из Ордо так тоже могут. Да и что-то внутри меня наталкивало на очевидное решение: Драконий Хребет. Наверное, стоит довериться услышанному и идти в лагерь.       Теперь моё путешествие начнётся тут, а закончится на Драконем Хребте. Другого пути у меня, кажется, не осталось.