1
— Боже, Кинер, от тебя воняет. Слышал когда-нибудь о душе? — спросил Питер. — Слышал. Ты хочешь присоединиться ко мне? — Харли ответил, изогнув губу. Питер застонал. — Ты невыносим. — Можешь передать мне содерер? — спросил Харли, все еще лежа на спине, чтобы оценить повреждения ботинка своего костюма. — Возьми это сам. У тебя есть ноги, — монотонно сказал Питер, не отрываясь от веб-шутера. — Я не знаю, где ты его оставил, — ответил Харли. — Тогда, я думаю, тебе придется его найти, — заявил Питер. Тони нахмурился, глядя на двух подростков. Когда прошлым летом он знакомил Харли и Питера, он думал, что эти двое поладят, как горящий дом, но вместо этого они только и делали, что вцеплялись друг другу в глотку. Месяцы вместе, а они все еще ненавидели друг друга. — Как насчет того, чтобы остановиться и перекусить? Только втроем? — предложил Тони, надеясь, что ему удастся установить какую-то случайную связь. — Думаю, мне пора помыться. Я возьму что-нибудь позже, — сказал Харли. — Да, мне нужно закончить кое-какое домашнее задание. Я возьму что-нибудь в свою комнату, — сказал Питер. Прежде чем Тони успел возразить, они оба выбежали из лаборатории. Возможно, в следующий раз.2
ЭмДжей посмотрела на шею Харли. — Провел долгую ночь с пиявкой? Харли провел рукой по синякам на его шее и ухмыльнулся. — Просто немного повеселился. Питер проткнул макароны пластиковой вилкой. — Фу. Избавь нас от подробностей, Кинер. Нам не нужно знать изнурительные подробности твоих ночных похождений. Харли поднял бровь. — Ты уверен, что не хочешь об этом слышать? Я имею в виду, что у меня были часы на детали… Питер застонал. — Заткни мне рот. — Это можно устроить, — сказал Харли с дерзкой ухмылкой. — Пожалуйста, не делай Питера своей следующей сексуальной выходкой, — монотонно сказала ЭмДжей, не отрываясь от книги. Улыбка Харли стала еще шире. — Разве это не было бы замечательным зрелищем? Питер Паркер и я? — он наклонился. — Как это звучит, Паркер? Ты стоишь передо мной на коленях. Питер закатил глаза. — Тебе бы этого хотелось, не так ли? — он усмехнулся. — Будто я могу быть тем, кто просит тебя и твоих… — Не нужно быть такими наглядными, мальчики, — прервала его ЭмДжей Лицо Питера покраснело. — Извини, ЭмДжей. — Просто не хочу оказаться в центре вашей тестостероновой битвы с токсичной мужественностью, — сказал ЭмДжей, пожав плечами.3
Нед свесил ноги на скамейке возле школы. Несмотря на то, что ему было восемнадцать, у него все еще не было машины, поэтому он ждал, пока мама заберет его. Он нахмурился, вспоминая сегодняшнюю практику. Харли что-то прошептал Питеру, что вывело его из себя и заставило выбежать за дверь. Вскоре за ним последовал Харли, и с тех пор он их не видел. Но тренировка закончилась, и Нед решил, что они пошли домой. Так продолжалось до тех пор, пока он не услышал из-за угла визг, который был слишком знакомым после нескольких часов, проведенных с Питером по связи в ночи без Железного Парня. Это был Питер. И он попал в беду. Но Нед не был Питером. Он не был Человеком-Пауком. Но у него был перцовый баллончик хороший… ладно… средний… немного ниже среднего, но достаточно хороший, чтобы, возможно, поразить цель. В ужасе от того, какая сила была настолько велика, что ослабила Питера, он прыгнул за угол и выкрикнул «Замри!» Чего он не ожидал увидеть, так это Харли Кинера, прижимающего Питера к стене, Питера, толкающего Харли в грудь и трясущиеся ноги. — Что тут происходит? — потребовал Нед. — Я… э-э… мы были… — Ты сделал ему больно? — Нед спросил Харли. Прежде чем Харли успел отбросить эту мысль, Питер оборвал его. — Это просто дружеская драка, Нед. Не беспокойся об этом. Нед заметил синяк на челюсти Харли. Его глаза недоверчиво прищурились. — Ты уверен, что ты… — У нас все в порядке. Это между мной и Харли. Нед кивнул. — Ты на тонком льду, Кинер. Ты мне нравишься, но мне это не обязательно. Нед попятился, заметив минивэн своей матери, припаркованный перед школой. Он еще раз обернулся, чтобы самым строгим взглядом взглянуть на Харли, прежде чем побежать к машине.4
— О чем, черт возьми, ты думал?! Ты мог убить себя! Питер скрестил руки на груди. — Отстань от меня, Кинер. Это сработало, не так ли? — Да, после того, как тебя чуть не обезглавили. Ты не можешь просто… Господи Иисусе, Питер, ты не можешь быть таким самоотверженным. — Работа была выполнена. Я в порядке. Все кончено. Забей. Харли шагнул вперед и ткнул его в грудь. — Нет. Я не собираюсь на это забивать. Ты безрассудный и эгоистичный. Питер невесело рассмеялся. — О, я эгоист? Остальные Мстители нахмурились, наблюдая, как спорят двое подростков. — Должны ли мы прекратить это? — осторожно спросил Стив. Тони покачал головой. — Они утомят себя. Они такие после каждого боя. Просто позволь им решить это самостоятельно. Сэм покачал головой. — Не могу поверить, что эти двое патрулируют вместе каждую ночь. Роуди кивнул. — Они даже не могут находиться в одной комнате, не бросив хотя бы одно оскорбление. — О, и ты так полон этого, не так ли? Это всегда о тебе, ты, ты, — Питер плюнул в Харли. — Приходишь сюда, не имея даже годового опыта, и думаешь, что сможешь взять на себя все. Ну угадай что? Ты не можешь! — О, ты действительно снова вытаскиваешь эту карту? — он закатил глаза. — Я Питер, и я борюсь с преступностью с тринадцати лет. — Да. Я тяну эту карту. Нельзя просто ожидать, что сразу же сразишься с большими неприятностями. — Я готов! Почему ты этого не видишь? — закричал Харли, широко раскинув руки. — Ты не готов! — ответил Питер, повысив голос еще выше. — Когда же я буду, Питер? Когда я буду готов для тебя? — раздраженно спросил Харли. Питер подошел ближе и пробормотал что-то, чего не услышала остальная часть команды, двигая рукой, излагая свою точку зрения. Лицо Харли смягчилось. — Думаю, он извиняется, — сказал Баки. — Который? — спросила Наташа. — Оба, — ответил Стив. Питер покачал головой вправо, жестом приглашая следовать за ним обратно к башне. — Видите? — Тони. — Они всегда это понимают.5
После победы на национальных соревнованиях по академическому декатлону, проходивших в Вирджиния-Бич, команда собралась на песчаном берегу, чтобы празднично позагорать и искупаться. ЭмДжей в рубашке с длинными рукавами и джинсах, сидела на шезлонге, погружённая в книгу о коррумпированной мясоперерабатывающей промышленности. Нед и Бетти хихикали и сплетничали, деля тарелку начос и ягодного смузи. Флэш и Брэд флиртовали с отдыхающими на пляже (хотя Брэду повезло гораздо больше). А остальная часть команды, за исключением Харли, напряженно играла в волейбол, а мистер Харрингтон и мистер Делл внимательно следили за происходящим. — Давай, Паркер. Вода очень хорошая, — крикнул Харли, подходя. Питер покачал головой. — Нет, спасибо. — Ты собираешься весь день прятаться под этим зонтиком? Тебе бы действительно пригодилось солнце. Я имею в виду, твоя бледная кожа ослепляет. — Я не пойду, — твердо сказал Питер. Харли пожал плечами. — Хорошо. Отлично. Ты не пойдешь сам, — он присел на корточки рядом с подростком, который откинулся на утиный надувной круг. — Тогда я тебя заставлю. Харли подхватил Питера, и тот попытался вырваться из его хватки, но безуспешно. Харли продолжал трясти пальцами в самых щекотливых местах Питера, не давая ему набраться сил и дать отпор. — Харли! Да брось! Я все еще в рубашке! Харли не ответил, вместо этого быстрым взмахом он швырнул Питера в море с всплеском. Питер надулся, влажные локоны упали ему на лицо, тело тряслось от холодной воды. — Ты придурок. Харли улыбнулся. — Вода нормальная, да? Команда декатлона пристально смотрела на них двоих, Бетти была почти готова вскочить и возмутиться Харли. — Я не могу поверить, что ты только что сделал это, — сказал Питер, глядя на Харли. Он стянул с себя мокрую рубашку и отжал ткань в океан. Когда он пошел обратно к своему полотенцу, сильная волна ударила его в спину, заставив его рухнуть на Харли, его рубашка выскользнула из его рук и исчезла в море. — Нет! — он заскулил. Харли потянул Питера вверх, и младший при этом ударился ему в грудь. — Мою рубашку съело море, и это твоя вина. — Я купил толстовку в магазине подарков. Она твоя, пока мы не вернемся в отель, — серьезно сказал Харли. Питер сознательно прикрыл обнаженный живот. — Спасибо. — Не упоминай об этом, — сказал Харли.+1
Все друзья Питера собрались в его квартире, спеша расставить украшения до того, как Питер вернется домой. GPS в его телефоне показывал, что он был в пути, а Мэй только что добралась туда с кучей еды из доставки. Это был восемнадцатый день рождения Питера, и Нед устроил для него фантастическую вечеринку-сюрприз. С тортом из любимой пекарни Питера, сырными украшениями, которые Питеру понравились, и даже привлек Тони Старка, чтобы доставить немного дополнительной радости подростку, команда декатлона ютилась в темноте, ожидая прибытия Питера. Тони успокоил перешептывающихся подростков, увидев, что ручка двери покачивается. Дверь захлопнулась и раздался сильный стук. Мэй включила свет, и все выкрикивали взволнованный «сюрприз», но замолчали, увидев перед собой зрелище. Пальцы Харли Кинера зарыты в волосы Питера, губы жадно прижались к губам младшего, пальцы Питера были заняты расстегиванием фланелевой рубашки Харли. Двое подростков замерли и быстро оттолкнулись друг от друга. Питер неловко усмехнулся и слегка помахал рукой. — Э-э, привет всем. — Какого черта!КАК БЫЛО НА САМОМ ДЕЛЕ
Питер отвлекся. Как он не мог? Харли очень отвлекал. На нем была облегающая белая майка, ткань влажная и прилипшая к телу, пока он ремонтировал свой костюм, масло покрывало его лицо и подчеркивало голубизну глаз. И, черт возьми, на нем были спортивные штаны, которые облегают его задницу, когда он приседает, и, о Боже, он снова смотрит. Не смотри на задницу Харли, когда мистер Старк в комнате. Харли откинул волосы с глаз, его светлые волосы были смазаны маслом, и о боже, он красавчик с темными волосами, и Питер глубоко вздохнул. Он не выживет, если увидит, что мокрая от пота рубашка прилипнет к его подтянутому торсу еще на секунду. Ему нужен был Харли в скромной футболке, как вчера. Нет, не в футболке, потому что тогда его все равно будут соблазнять мускулы. Мешковатый свитер. Это то, что ему было нужно. — Боже, Кинер, от тебя воняет. Слышал когда-нибудь о душе? — спросил Питер, надеясь, что тот уйдет прежде, чем выставит себя дураком, уставившись на своего парня. — Слышал. Ты хочешь присоединиться ко мне? Лицо Питера покраснело, и он спрятал его, повернувшись спиной к мистеру Старку и Харли. — Ты невыносим. — Можешь передать мне содерер? — спросил Харли, вставая и потягиваясь, его голый живот выпирал из-под края майки. Питер быстро обернулся. — Возьми это сам. У тебя есть ноги. Честно говоря, Питер не знал, сможет ли он контролировать себя, если он подойдет хоть немного ближе, чем полностью, через лабораторию от Харли, чтобы передать ему содерер, который, как он знал, был ближе к Харли, чем к нему самому. Скажем так, когда они закончили, Питер, не торопясь, сорвал рубашку с Харли и запустил пальцы в его запекшиеся от масла волосы.2
Когда Питер и Харли шли выбрасывать мусор, Харли приблизился к Питеру сзади, прижался к его спине, задев губами ухо. Питер вздрогнул от дрожи, пробежавшей по его спине. — Рискованно оставлять улики, дорогой. Питер, не оборачиваясь, ухмыльнулся. — Ты хочешь сказать, что хочешь, чтобы я остановился? Харли покачал головой. — Нет. Нет, я не хочу. Они медленно вернулись к столу. — Я вижу, что ты пытаешься заставить меня сломаться, дразня меня, но я думаю, мы оба знаем, кто стоит на коленях и просит большего, — насмехался Питер, наклоняясь ближе. — И это точно не я. Лицо Харли вспыхнуло, и он, спотыкаясь, вернулся на свое место, не отрывая глаз от Питера, который застенчиво закусил губу. Питер может показаться невинным, но он точно знал, как нажимать на кнопки Харли, и, черт возьми, делал это хорошо. Харли прерывисто вздохнул. Он станет причиной моей смерти.3
Когда Харли прошептал Питеру на ухо грязные обещания после того, как ЭмДжей закончила тренировку, Питеру пришлось немедленно выбежать из комнаты, чтобы успокоиться, игнорируя обеспокоенные взгляды своих сверстников. Прислонившись спиной к кирпичному фасаду школы, он резко вдохнул прохладный апрельский воздух. Он закрыл глаза, сосредоточившись на царапанье текстуры кирпича и хрусте травы под его конверсами. Вдруг на его шее появилось горячее дыхание, а на коже потрескавшиеся губы. — Харли… — выдохнул он. — Да, милый. Он поцеловал его в шею, покусывая мочку уха и прикоснувшись губами к его коже. Питер мурлыкал от восторга, засунув руку в задний карман Харли и сжимая ее. Харли улыбнулся в поцелуе. Питер перевернул их так, что прижался своим туловищем к Харли, впившись спиной в кирпич. Питер поцеловал челюсть Харли, которая от этого ощущения отвисла. С расцветающей уверенностью Харли снова развернул их, положив руки на плечи Питера и прижав его к стене. Питер вскрикнул от удивления, но углубил поцелуй, когда оживился от звука шагов, положил руки на грудь Харли и оттолкнул его. Однако то, чего Нед не знал, не причинило бы ему вреда, а то, что, как он думал, он знал, могло бы в конечном итоге привести к тому, что он причинил бы вред Харли, если бы они не были более осторожны.4
Питер невесело рассмеялся. — О, я эгоист? — Да! — воскликнул Харли. — Ты эгоист. Ты такой эгоистичный, потому что не можешь пронести через свой чертов толстый череп, что, может быть твоя жизнь на самом деле чего-то стоит. Я имею в виду, дерьмо. Ты не думаешь о том, как это повлияет на команду? Как это повлияет на меня? — О, и ты так полон этого, не так ли? Это всегда о тебе, ты, ты, — Питер плюнул в Харли. — Приходишь сюда, не имея даже годового опыта, и думаешь, что сможешь взять на себя все. Ну угадай что? Ты не можешь! — О, ты действительно снова вытаскиваешь эту карту? Меня зовут Питер, и я борюсь с преступностью с тринадцати лет. — Да. Я тяну эту карту. Нельзя просто ожидать, что сразу же сразишься с большими неприятностями. — Я готов! Почему ты этого не видишь? — закричал Харли, широко раскинув руки. — Ты не готов! — ответил Питер, повысив голос еще выше. — Когда я буду, Питер? Когда я буду готов для тебя? — раздраженно спросил Харли. Питер сделал шаг вперед, Харли застыл от вторжения в личное пространство. — Никогда, — он облизнул пересохшие губы, которые слегка дрожали, пытаясь найти слова, которые помогли бы Харли понять. — Я не могу тебя потерять. Харли смягчился. — Ты не потеряешь меня. — Я не мог жить с самим собой, зная, что это я отпустил тебя слишком рано. Что я недостаточно тебя обучил или не защитил. Дело не в том, что ты не готов, Харли. А в том, что это я не готов. Харли вздохнул. — Как ты думаешь, что я чувствую? Мне чертовски страшно каждый раз, когда ты подвергаешь себя опасности, чтобы спасти меня. Если бы ты… если бы я потерял тебя, и это произошло потому, что ты думал, что моя жизнь стоит твоей? Как я мог… я не мог, Питер. Я тоже не могу тебя потерять. — Я люблю тебя, — тихо сказал Питер. — Я тоже тебя люблю, — ответил Харли с нежной улыбкой. Питер наклонил голову, указывая на башню. — Давай проверимся, чтобы мы могли пойти ко мне домой, поесть кукурузы и обниматься. Харли улыбнулась. — Давай сделаем это.5
Пока Нед все еще был в вестибюле, номер в отеле был предоставлен Харли и Питеру. (Этим троим повезло с комнатой на трёх человек, и Питер и Харли «неохотно» согласились разделить кровать, поскольку Нед во сне был морской звездой.) Как только они услышали щелчок закрывающейся двери, губы Питера оказались на губах Харли, а спина блондина-подростка прижалась к двери. Он усмехнулся в поцелуе, обнял Питера за талию и притянул его ближе. — Ты выглядел там так хорошо. Увидеть тебя, блестящего от воды. Чувствуешь, что ты на мне? Ты заставляешь меня терять рассудок, — он потянул Питера за кудри, заставив младшего ахнуть. — Мне не нравилось, что все на тебя смотрят. Смотрят на тебя, не зная, что ты занят. О, я просто хотел показать им прямо сейчас, что ты весь мой. Питер осыпал поцелуями шею и обнаженную грудь Харли, ощущая опьяняющий вкус его кожи, пропитанный остатками соленого моря. — О, Питер, — вздохнул Харли. Дрожащей рукой он оттолкнул Питера, который громко заскулил из-за этого. — Ты не можешь ничего оставить, ладно, дорогой? На этот счет у нас нет хорошего алиби. — Хорошо, — согласился Питер. — Означает ли это, что ты не оставишь никаких следов? Питер колебался. — Да? — Питер. — Я не буду оставлять следы, которые смогут увидеть люди? — сказал Питер. Харли ухмыльнулся и снова поцеловал его, теребя подол его толстовки. — Ты так хорошо выглядишь в моей одежде, — пробормотал он низко и грубо. — Не могу дождаться, когда сниму его с тебя. Питер вдруг дернулся, швырнул Харли на кровать, кинул подушку ему на колени и бросился в ванную, захлопнув дверь. Нед вошел в комнату с дурацкой ухмылкой на губах. — О, привет, Харли. Питер здесь? — Собираюсь принять душ! — Питер крикнул из ванной. — О, эй, чувак! Я принес тебе пакетик Chex Mix. — Спасибо! — ответил Питер. Харли, все еще занятый попытками успокоить дыхание и избавиться от возбужденного друга, пристально посмотрел на стену, разделяющую ванную комнату и спальню. Нед плюхнулся на кровать и включил телевизор. — О! «Отель Трансильвания 2» идет. Харли рухнул на кучу подушек и уставился в потолок. Нед засунул в рот горстку «Чекс-микса». — Было бы так здорово превратиться в летучую мышь.+1
Харли мечтательно смотрел на Питера, который держал в руках стопку упакованных замороженных лакомств из фургона с мороженым. — …Харли? Харли оглянулся, представляя себе головокружительное пятно. — Хм? — Я спросил, ты сможешь это сделать? — спросил Нед. Харли нахмурил брови, слишком смущенный, чтобы задаться вопросом, о чем он имел в виду, очевидно, что он должен был слушать, а не жаждать своего парня. — Когда это? — 10 августа, — повторил Нед. — Около пяти. Харли нахмурился. Это было тогда, когда он ужинал с Питером в честь своего дня рождения. Мэй сказала, что в тот день она будет работать допоздна, поэтому Харли пообещал ей, что сделает что-нибудь для Питера, чтобы занять его на вечер. — Не могу. Есть планы. Нед кивнул. — Хорошо. Он собирался продолжить, но Питер подбежал. — Губка Боб для Неда, шоколадный хруст для ЭмДжей и сэндвич с мороженым для Харли, — заявил Питер. — Тебе лучше не раздавливать мой бутерброд своей мертвой хваткой, — подразнил Харли. — Он совершенно нетронут, — заверил Питер. Сэндвич с мороженым был сладким, но Питер был еще слаще. Наступило 10 августа, и Питер был разочарован. Его друзья отметили его день рождения быстрым «С Днем Рождения» в групповом чате, а вскоре после этого последовали «^^^», но до конца дня это было не так уж и много. Однако Питер не возражал, потому что весь день был посвящен ему и Харли. Послеобеденный просмотр новейшего детективного фильма об убийстве в кинотеатра, который прошел при удивительном отсутствии украденных поцелуев и гораздо большем жевании попкорна и совместном угощении. Затем они вместе отправились в раннее патрулирование города, мчась по крышам, что они не часто могли себе позволить. Наконец, они закончили свой день бронированием столика в дыре в стене корейского ресторана-барбекю, ужином, оплаченным дебетовой картой Питера «Фонд кормления ребенка», и долгой прогулкой обратно в квартиру Питера, сцепив пальцы. Холодные пальцы Питера согреваются пальцами Харли, его голова покоится на его плече. Харли нежно поцеловал волосы Питера и сжал его руку, прежде чем высвободить ее и провести ею по пояснице Питера. Питер замер, повернувшись к Харли. Быстрым рывком Питер потащил Харли в переулок рядом с его жилым комплексом, быстро и нетерпеливо впившись в его губы. Харли застонал в поцелуе, прижавшись бедрами к Питеру, подняв его рукой и вздыхая от трения. — Н-не здесь, — заикаясь, пробормотал Харли. Они бросились в квартиру, Питер пытался достать ключ из кармана, в то время как Харли осыпал поцелуями его шею, обнимая его сзади. Так что, действительно, не совсем его вина, что он не заметил лишних вздохов в квартире. — Сюрприз! Питер, широко раскрыв глаза и покраснев от смущения, слабо махнул рукой. — Э-э, привет всем. Пережив коллективные требования и смущенную истерику своих друзей, Харли и Питер все еще были заняты, пытаясь разобраться в том, что происходит. — Ты сказала, что работаешь допоздна! — воскликнул Питер Мэй. — Вечеринка-сюрприз, — заявила она. — Ты сказала мне, что работаешь допоздна, — сказал Харли. — Потому что ты не сможешь хранить тайну от Питера всю свою жизнь. Кроме того, нам нужно было, чтобы он отвлекся, пока мы готовились, — объяснила Мэй. Харли закрыл лицо руками, щеки были горячими. — Этого не может быть. — Знаете, я бы сказал, что это имеет смысл, но на самом деле это не так, — сказал Нед. — О, да, это так, — сказал ЭмДжей, жуя крендель с шоколадной глазурью. Питер нервно посмотрел на ошеломленную толпу. — Ну, а как насчет торта?