Укрой меня от кошмаров

      – Ты специально привел меня в эту пещеру, чтоб отдать волканам? – Зарина вынырнула из воды, пряча волосы за уши. Посмотрела на сидящего в воде Шалого. Подплыла.       – И да, и нет, – капитан потянулся, разглядывая поблескивающие на потолке кристаллы, чуть подернул боком, когда она коснулась его смуглой, с легкой краснинкой кожи, – я надеялся, что мы встретим их тут, думал, что волкан какой помурлыкает над тобой и подлечит. Но даже в самых безумных мечтах не мог придумать такого. Зара, хватит!       Он отстранил ее ладошки, которые уже вовсю щупали его за самые непотребные места. Зарина исцелилась, и теперь, когда страха перед ним не было, к ней пришло любопытство. Иногда ему приходилось даже приструнять ее попытки исследовать его тело. Он так же пытался пресекать попытки склонить его к близости, ведь интерес Зары теперь не ограничивался одной жаждой исследований.       Шалый понимал, что их близость должна остаться в тайне от окружающих, и этих отношений, в принципе, быть не должно. Но Зарине это сейчас было очень сложно объяснить. Она все еще находилась в легкой эйфорие после подпитки волканами, их гребанного цветка, короче, девку элементарно несло. И объектом своего вожделения она, естественно, избрала его.       Капитан еще раз увернулся от ее навязчивых прикосновений, перехватил руки, думая, что пора бы и домой возвращаться, когда в галерее вновь появился волкан. Самец, огромный и матерый. Постоял, задумчиво разглядывая открывшуюся перед ним картину. Подошел к купальне, напился воды и снова обвел их пронзительным взглядом маленьких зеленых глаз.       – За мной! – голос его ветром пронесся по галерее.       Зарина и Шарый переглянулись, пулей вылетели из купальни, такой грозный вид имел колдовской хищник. Она успела натянуть нижнее платье, в то время, как капитан только натянул брюки. Зверя рявкнул так, что зазвенели кристаллы. Один, довольно крупный с грохотом упал на пол и раскололся.       – За мной! – снова скомандовал он и исчез в коридоре.       Зара кинулась следом за волканом, Шалый еще немного помедлил, вытаскивая рюкзак в коридор. Опасался обрушения галереи. После догнал идущих впереди. За пределами пещеры была душная весенняя ночь. Где-то вдалеке в лесу слышался бой барабанов, туда, кажется, они и направлялись.       – Сегодня же “пьяная ночь”, – Зарина ухватила нагнавшего их Шалого под руку, – там вакханалия назревает! Зачем нас туда ведут?       – Если бы знал, то сказал, – пожал плечами капитан.       Чем ближе подходили они к месту действа, тем громче становился бой, свист свирелей и голоса большой толпы народа. И среди этого раздавались короткие рыки волканов.       – Никогда не слышала, чтоб чагры праздновали вместе с волканами, – Зара поежилась.       Они уже подошли к поляне, когда дорогу преградила та самая старшая самка с темной маской на морде. Подошла к Зарине и придирчиво обнюхала ее. Удовлетворенно что-то буркнула самцу. И тот утвердительно кивнул в ответ.       – Чиста, – буркнул он и рыкнул девушкам, что в стороне пинали бурдюк с вином.       Те тут же оказались рядом и принялись мазать их лица разноцветными красками. Масок здесь не было ни у кого. Шалому расписали узорами плечи и грудь. Зарине разрисовали только лицо.       – Пейте вино, – одна из девушек протянула им бурдюк, просто заставляя сделать несколько глотков.       – Зачем мы тут? – Зарина подошла к старшей самке.       Та задумчиво пошлепала губами. Мурлыкнула и прижала мягкие губы к ее виску.       “Нужно очищение огнем”.       – У меня длинное платье, – Зара осмотрела себя.        – Чего она сказала? – Шалый встрепенулся.       – Хочет, чтоб мы прыгали через огонь. Я сгорю.       – Не боись, помогу перепрыгнуть, – капитан осклабился.       – А ты у нас прямо так часто бывал на празднестве? – ухмыльнулась она.       – Несколько раз сопровождал Их Высочество. И тоже приходилось прыгать. Если только из-за этого, то перепрыгнешь, потом свалим под шумок. Пошли.       – Чего это ты такой смирный? – Зарина улыбнулась.       – С волканами лучше не спорить, видел я одного шутника, которому самка руку оторвала, за то, что без разрешения принялся тискать щенка. А другому самец молодой, за то, что за хвост его дернул, лицо снял…       – Хватит подробностей, я просто спросила.       Они вышли на поляну и встали у ее края, наблюдая за мечущимися в безумном танце телами. Тут были толпы молодняка, были чагры и постарше. Многие были уже порядком поднабравшиеся, кто-то уже едва ли не разоблачался на публике, а один дамский угодник уже очень откровенно имитировал соитие с довольно оторванной девицей. В стороне какая-то парочка, взявшись за руки, быстрым шагом удалялась в сумрак леса.       Зарина на этом празднике беспредела чувствовала себя не в своей тарелке. Она с огромными от изумления глазами наблюдала за происходящим из-за спины капитана, а он, казалось, был очень даже доволен. Ему откровенно нравилось происходящее. Но среагировал молниеносно, когда какой-то полупьяный молодчик ухватил Зару за руку, пытаясь утащить в танцующую толпу. Он одной рукой удержал ее, прижимая к себе, а другой оттолкнул наглеца в сторону. Тот, едва не расшибившись о торчащие из земли корни, поднялся и, исполненный праведного гнева, попер на него.       Удар кулака в грудь остановил его нападение. Зарина, стоя за спиной Шалого, только молча открывала и закрывала рот, словно рыба, выброшенная на берег. Волканы вышли на поляну и разборонили конфликтеров.       – Не хочу я на этом празднике быть, – прошептала Зара, прижимаясь к боку капитана.       Несколько ребят притащили связки хвороста и кинули их в костер, что горел по центру поляны. Огонь взвился в небо. Зарина открыла рот. Перепрыгивать через подобный огненный столб было подобно самоубийству.       – Я через это прыгать не буду, – прошептала она и прижалась к груди Шалого.       – Сейчас огонь слегка утихнет и тогда можно будет прыгать безопасно, – заверил ее капитан и в этот момент через костер прыгнули несколько молодых самцов волканов.       – Шалый, может у меня и первой беды не случилось бы, если бы я смогла перепрыгнуть огонь.       Один зверь взвизгнул, завертелся на месте, после упал на живот и принялся остужать тот о прохладный лесной полог. Кто-то плеснул ему на брюхо воды, успокаивая боль. В стороне ржали несколько самок, но пара подошли к обожженному и принялись зализывать ожоги своей целебной слюной. Одна из них боднула его в шею, заставляя подняться, после чего, помахивая хвостом, поманила за собой.       – Награда нашла своего героя, – констатировал Шалый и в этот момент та самая молодая самка, что поделилась энергией с Зариной, оказалась рядом, и схватила ту за руку. Аккуратно, пастью, но не зубами, – о, а вот и подруга твоя решила поучаствовать в твоей судьбе.       – Нет-нет-нет, пожалуйста, я боюсь такого сильного огня! – она начала сопротивляться, пока рука капитана не обхватила ее за талию.       Самка остановилась, глядя на нее удивленно. Своим звериным разумом она не понимала, как можно бояться такой ерунды?       – Я помогу ей перепрыгнуть, не надо ее заставлять, она боится огня, – Шалый прижал ее к себе крепче.       Самка продолжала удивляться, но в этот момент откуда-то из толпы выскочил молодой самец, остановился возле нее и боднул лобастой головой в скулу. Поманил за собой. Самка, вздохнула, прищурилась, после чего исчезла в толпе. Капитан коротко поцеловал Зару в макушку и оперся о ее голову подбородком.       – Ох, с вами женщинами сложно. Чуть притухнет костер, пройдешь очищение огнем. Ты ведь понимаешь, волканы не отступают от своего. Тем более, от тебя им что-то надо. Идем.       – Я боюсь огня!       – Молчи, женщина! – с этими словами капитан подхватил ее на руки и пошел к горящему костру.       Поставил на землю на самой меже, и тут же сзади оказалась молодая самка волкана, которая с силой подпихнула Зарину под зад, в тот момент, когда они с Шалым подпрыгнули под громогласный стук барабанов. Под ногами мелькнул всполох, Зара взвизгнула и он тут же поймал ее в объятия, встав, кажется на горящие еще угли.       – Ну что, успела испугаться? – ухмыльнулся капитан, когда оба отошли обратно к меже.       – Это было неприятно, – пробубнила она.       – Ну, постоянного меда не будет, – пожал он плечами и в этот момент их подхватили развеселые полупьяные девицы, вытащили на середину поляны, где вновь появился волканий вожак.       – На колени!       – Это еще зачем? – Зарина напряглась.       – На колени, – повторил вожак и глаза его блеснули неприятно.       – Что за ерунда, – Шалый нехотя подчинился, понимая что колдовские твари задумали опять какую-то ерунду. И не ошибся.       Снова налетели развеселые девицы и принялись связывать руки пары, пока волкан нараспев бубнил свои заклинания и наговоры. Их элементарно женили, не спросив согласия. Слова тоже не дали. Когда им позволили встать и дали выпить праздничного вина, шок молодоженов было сложно описать.       – Вина много не пей, – только и буркнул Шалый, – там огнецвет.       – Да твою ж за ноги, я устала быть в постоянном хотюне! – Зара к тому моменту успела сделать несколько основательных глотков. – Сегодня ты спишь за пределами пещеры.       – Горько! – донеслось откуда-то с середины поляны. И этот развеселый клич подхватили многие.       Капитан и княжна вздохнули. Теперь вряд ли их спокойно отпустят… ***       – Вернулись-таки, – королева отложила ручку в сторону, с неподдельным интересом оглядывая вернувшуюся Зарину с ног до головы, – ну как, пришла в себя? Где там, кстати, мой капитан шастает?       – В казармы вернулся, сказал, что скоро в рейд с ребятами.       – Как он себя вел, не обижал? – золотистые глаза Кеньи прищурились.       – Нет, капитан Шалый был очень обходительным и даже галантным. Очень помогал мне и защищал.       – Хмм, – королева хитро улыбнулась, встала из-за стола и подошла к стоящей на коленях подданной. Коснулась пальцами ее подбородка, подвела к дивану, предлагая сесть, сама села напротив, – встань, дитя мое. У тебя щеки запали, не доедала? Как ты себя чувствуешь?       – Сейчас намного лучше, хотя, первые дни я не понимала, зачем и куда поехала, – Зара пожала плечами, – потом стало интереснее, особенно когда пришли волканы.       – Волканы? – Кенья на мгновенье удивленно воззрилась на нее. – Вы что, остановились в хрустальных пещерах?       – Это где скелет обросший на входе?       – Именно.       – Да там были, очень красивое место.       – Да, сакральное. Волканьи матки там в купальнях купают своих щенков, чтоб росли крепкими. Только ждут, чтоб там рядом чагры остановились, иначе купать самых мелких щенков им неудобно.       – О, да, теперь я это хорошо знаю, – улыбнулась Зарина, вспоминая, как всю оставшуюся неделю помогала купать волканье потомство.       – Какой подарок получила за свою им помощь? – королева хитро прищурилась.       – Нервы мне подлечили и немного подлечили там, – она указала глазами на нижнюю палубу. Зарделась, – дрянь темная прямо через кожу текла и не только через кожу. Сначала мне было так больно, казалось, что умру, потом стало очень легко и хорошо. Не только внутренняя боль ушла – душевная угомонилась. Волканы великие животные. Целители.       Королева слушала ее рассказ очень внимательно, иногда опускала глаза, разглядывая черные длинные ногти. Обдумывала что-то свое.       – Ты там ничего не подхватила? – вдруг перебила она Зарину.       – В смысле?       – В том самом, с мужиком, ничего не подхватила после соития с ним. Я понимаю, что времени прошло крайне мало, но спрашиваю так, как волнуюсь?       – Мы не…       – Девочка моя, не надо казаться умнее старой, прожженной сучки. А еще я неплохо знаю методики лечения волканьих маток. Особенно лечение девушек после подобного происшествия. Волканы у нас очень уважают поговорку “Клин клином вышибают”. Мастера, блин, шоковой терапии. Это его задумка была?       – Да.       – Ой, умник! А я, дура, сама ему рассказала о волканах, да только не вдавалась в подробности их методов. Ох, Шалый-Шалый. Мальчишка. Хотел, как лучше.       – Да у нас всего раз в… ну, понимаете. Против воли он меня не брал, не надо его наказывать за это! Прошу вас! Ваше Величество!       И она бухнулась перед королевой на колени.       – Успокойся и встань. Тут я сама виновата, считай, кинула тебя ему в постель. Прошу только об одном, о том, что между вами произошло, не должен знать никто. Иначе моя репутация тоже пострадает.       – Нет, Ваше Величество, я буду нема, как рыба.       – Молодец, и еще, надеюсь, ваша связь не продолжается?       – Это было всего один раз, Матушка.       – Ну, за один ты мне не говори, знаю я вас, молодых, просто, надеюсь, что ты просто не прикипела к нему.       – Нет, Ваше Величество!       – Хорошо, детка, можешь идти, и запомни, никакого продолжения! Тебя отправить в родной город?       – Нет, я хочу дождаться брата.       – Хорошо, иди в свои покои, милая.       Зарина поклонилась и вышла за пределы королевских покоев.       – Думаешь, между ними больше ничего не будет? – Марк сидел на подлокотнике дивана.       – Время покажет, – пожала плечами Кенья и встала, тихонько шурша юбками траурного платья, – они еще очень молоды и непостоянны. Одно сказать могу точно, теперь о том, чтоб сделать что-то с собой, она думать не будет точно. Да и посмотри, у нее щеки горят, губы потрескавшиеся, но глаза у нее улыбаются. С фрейлиной что? С той самой?       – Пока ничего, но, чувствую, в ближайшее время она от двора уедет. Кузина ей лицо подрихтует.       Зарина медленно шла по-длинному коридору, соединяющему основное здание с одним из крыльев. За окнами простиралась смоляной чернотой ночь и горные пики великой стены. Вокруг стояла оглушительная тишина, большая часть крыла уже спала, но только не она. Платье чуть слышно шуршало при ходьбе. Она мягкой, кошачьей походкой брела вперед, а следом немного сзади так же тихо брел он.       Она встала у окна, глядя в эту пронзительную тьму и уже в следующее мгновенье его крепкие руки обвились на ее плечах.       – Она знает, – зашептала она, прижимаясь к его широкой груди, вздрогнула, когда горячие губы коснулись шеи, – что делать будем?       – Она недовольна тем, что произошло?       – Сказала, чтоб я молчала, как рыба об лед и никаких больше продолжений.       – То есть моя волканья женушка не все рассказала Их Величеству?       – Нет, волканий муженек, не стала ее добивать. Так что дальше делать будем?       – Проблемы будем решать по мере их появления.       – А жить как будем?       – Зара, – он развернул ее лицом к себе и пристально посмотрел в глаза, – я говорил тебе и буду говорить, не принимай ты настолько близко к сердцу их вот эти обряды. Ты не должна вообще рядом со мной находиться. Тебя другая судьба ждет.       – Шалый, ты сам говорил, все, что не делается в жизни, делается не просто так! Может быть именно ты – моя судьба, а я твоя.       – Надеюсь, миледи, что это не так, – он резко развернулся и быстрым шагом пошел прочь.       Не оборачиваться, не показывать, что ему тоже больно оставлять ее. Не показывать, как привязался к ней за неделю. Пусть уж лучше немного погорюет, а потом забудет . Он всего-лишь раб, пес цепной при коронованной хозяйке. Не пристало псу слюни пускать на княгиню.       Как же он поздно об этом подумал…