- Одной ногой я уже в могиле, а другая машет только одним крылом
Борис Виан
В пространстве, где ни зги не видно, появилось нечто, бесформенное существо. Оно было, ни черное, ни белое, а просто было. Неизвестно сколько времени оно там провело, может час, минуту,
вечность, а может лишь секунду…
Но вот во мраке появился шарик света, размером с одну фалангу мизинца, освещая небольшое пространство вокруг себя, насколько ему позволяли его силы.
И эта маленькая песчинка в беспросветной мгле устремилось к её возможно единственному жителю, озарив его бы лицо, если б оно было. А так существо лишь открыло свои глаза, такие же черные, как и все пространство вокруг.
Шарик покружил вокруг, и отлетев на одну пядь от него, остановился, словно зовя за собой.
И как, наверное, многие могли подумать, он отправился вслед за этим огоньком.
Но не тут-то было, наше существо было немного вредное, и что тут уж говорить, уставшее. Единственное, что он хотел сделать, это отдыхать, что он и делал до появления этого шарика. И как нормальный человек, если этот термин можно применить к нему, он попытался избавиться от раздражителя.
Но и огонек оказался не из легких, он никак не хотел сдаваться, чтобы не делало существо. И придя к выводу, что просто этот противный светоч не отстанет, и лучше просто по-быстрому сделать что хочет от него вот этот нарушитель спокойствия в этом царстве тишины и мглы. Поэтому кряхтя и костеря на чем свет стоит, этот огонек, что помешал его уединению, он отправился за ним.
Долго ли, коротко ли они шли, не разобрать, ведь пространство везде одинаково, даже существо, которое здесь живет не выбивается из общей массы, такое же темное и непроглядное, как все здесь.
Лишь шарик, как луч надежды и для кого раздражения, озарял это место своим светом.
Но вот они уперлись в предмет, которому здесь точно не место.
Дверь, которая просто находилась в пространстве, не ведя никуда, у нее не было даже ручки, да и сам ее внешний вид был отталкивающий, — вся потрескавшаяся, в некоторых местах подпаленная.
-
^И в это место ты меня вел? ^ — обведя взглядом дверцу, сложив руки на груди и сверля все больше недовольным взором огонек света.
Но шарик не слушал существо, и только сильнее стал подталкивать его к двери, поднимая его руку к тому место, где раньше, наверное, находилась ручка.
— ^Ну вот видишь, ничего не проис… ^
— но договорить существу не дала небольшая вспышка, которая теплом обдала его руку. От неожиданности он резко отдернул свою ручонку от двери, а на месте, где раньше была его рука, появилась ручка и дверца открылась, озаряя светом наше нечто.
— ^ И ты хочешь, чтобы я пошел туда? ^
— Переведя недоуменный взор на шарик света, он показал на дверь. А в ответ, теперь уже маленький огонек свечения, подлетел к дверце.
— ^Ладно, я тебя понял. Это был риторический вопрос. ^
— И существо вошло в проход вслед за шаром, а дверь бесшумна за ними закрылась и исчезла, словно её здесь никогда и не было…
****
Очутившись внутри, взору двух существ предстала комната, погруженная в легкий полумрак, она вся была черная, и лишь в некоторых местах золотые вставки, предавали ей изюминку и капельку уюта, — если бы не эта мрачная и нагнетающая атмосфера.
Рассмотрев комнату повнимательнее, можно было заметить у задней стенки ряд античных шкафов, двое из них, по бокам, были забиты «от» и «до» книгами, что уже сразу говорило о хозяине этого великолепия, а посередине находился камин, с полками и светильниками на верху. Их освещение позволяло внимательнее разглядеть находящиеся рабочее место перед ними. Это было кожаное кресло, с выгнутой спинкой, а стол представлял работу настоящего мастера, резные узоры с золотым покрытием завершали картину.
Всё в этой комнате прекрасно и идеально, лишь одно пятно выбивалось из общей массы, — это был мальчишка лет шести-семи, его можно было б не заметить или подумать, что он такая же часть интерьера как и все остальное, но бледное, перепуганное лицо портило всю картину.
Присмотревшись, существо смогло только разобрать что у этого человеческого дитя вороньего цвета волосы, которые хорошо выделялись на фоне бледного полотна — лица. Но сами черты внешности, он как бы не всматривался, так и не смог разглядеть, словно что-то или кто-то мешало ему.
И покой этой комнаты прервал скрип, а затем шаги по черному мрамору, выйдя из неосвещенной части, существо смогло получше разглядеть их гостя.
Это был мужчина лет пятидесяти, азиатской внешности, черные волосы с сединой у виска были слегка зачесаны назад.
На нем был элегантный серый костюм, из-под манжет пиджака выглядывала белая рубашка, а шею украшал карминного цвета галстук. И как изюминкой на торте, в руках у него была черная блестящая трость с серебряным набалдашником, на котором были выгравированы узоры цвета агата.
Да и внешностью природа нашего гостя видно не обделила, густые брови с легким изгибом, высокие скулы и орлиный взгляд, который ищет свою добычу.
И похоже он ее нашел, мужчина, быстро просмотрев комнату, словно проверяя все ли на местах, остановил свой взор на мальчонке, сидящем на диване, о котором если честно наше существо забыло.
Но посмотрев теперь на дитя, он не заметил прежней дрожи и испуганного взгляда, от прошлого мальчика осталась лишь бледность, которая вкупе с новым взором предавала ему аристократичность, этакий Ледяной принц.
Насколько можно быстро и насколько позволял этикет, мальчик поднялся с дивана, приветствуя вошедшего мужчину, — Дядя… — своего члена семьи.
Но того, что произошло дальше существо не ожидало, его конечно напрягла резкая перемена в мальчишке, но он думал, что встреча семьи выглядит по-другому…
Комнату пронзил звук хлопка, мужчина дал пощечину ребенку.
И если судить по красной щеке и по тому, что пацаненок покачнулся при ударе, то он был очень сильным. Но похоже это волновало только существо, а не людей в комнате.
— Сколько раз я говорил так ко мне не обращаться, даже когда мы наедине. Я думал ты выучил урок или мне нужно еще раз его тебе преподать?
— Нет, тренер, не нужно, я прекрасно помню, тренер Тэцудзи.
Мужчина прошел мимо пацаненка и сел в кресло, даже не обратив взор на него, поставил трость в специальное место для нее возле стола, оставив мальца стоять.
И хоть они теперь были на одном уровне глаз, мужчина также продолжал смотреть на своего собеседника сверху вниз.
— А теперь перейдем к делам насущным, — сложив руки домиком, он обратил свой взор на мальчика.
Если присмотреться, то можно было заметить, как он дрожит, но мужчине перед ребенком похоже было все равно.
— Объясни мне, что это было на площадке? Я разве тебя этому учил? — но не получив ответа мужчина громче повторил вопрос, — Разве я тебя этому учил?!
— Н-нет, тренер… — еле выговорил мальчишка.
— Ты можешь хотя бы не мямлить, не позорь меня! — ударил кулаком по столу.
Что не только мальчишка, но и существо подпрыгнули, кто-то от страха, а кто-то от неожиданности.
— ^Емае, дядь успокойся, он все во лишь ребенок и ты его пугаешь^
— Да, сэр.
— А теперь ответь мне, что я просил тебя сегодня не делать. У тебя было всего одно правило и его ты нарушил! — выйдя из-за стола, взяв в руки трость, подошел поближе к ребенку, — Когда с тобой разговаривают, надо смотреть в глаза собеседнику! — хватая мальчонку за подбородок и поднимая его, заставляя смотреть ему в лицо.
— Не высовываться и не отвлекать молодого господина Ичиро от важных дел.
Отпуская голову мальчика, мужчина, отойдя на два шага от него, оперся на трость, — А ты что сделал? — сощурив еще сильнее свои черные бусинки — глаза.
— Отвлек его от встречи… — подняв взор на своего дядю тренера, — но я все во лишь хотел увидеться с братом! — впервые за весь разговор мальчишка повысил голос.
Но ему снова прилетела пощечина, даже еще мощнее предыдущей, а из его маленького курносого носика потекла струйка крови.
— У тебя нет прав называть его братом!
Только к общей картине красной щеки и кровоподтека под носом, не хватало лишь слез, а мальчик был уже на грани, глаза заволокла пелена.
Но тут дядя немного смягчился, кладя руку на плечо дрожащего мальца, — Но, если ты станешь лучшим в экси, уверен отец и брат признают тебя.
— Правда? — тихо отозвался мальчик откуда-то из уровня груди мужчины.
— Правда.
Ах, если бы только мальчик видел взгляд своего
дяди, то понял бы, что это наглая ложь… Но мальчишка не видел и верил в эти слова. Так началась история Короля и одного из сынов Экси.
Но наше существо, как и мальчишка этого еще не знали.
Люди застыли, словно кто-то поставил фильм на паузу, существо осмотрелось и увидело шарик возле двери, из которой несколько минут назад вышел мужчина. И ему ничего не оставалось как открыть ее, продолжая свой путь.
****
Теперь они очутились на круглом стадионе, выполненном в черно-красных цветах.
— ^Да уж, похоже все помещения будут здесь такие мрачные^ — осмотрев трибуны и само поле, на котором тренировались люди в форме цвета самого стадиона, что они почти сливались бы, если не зеленое покрытие самой площадке.
И лишь в углу копошились два маленьких члена этой команды, именно туда отправился наш наблюдатель.
Подойдя поближе, он увидел, как они клюшками проходят какие-то странные испытания? Не разбирается все же наше существо в играх людских.
Пока что мальчишки выполняли эти упражнения хорошо, не разу не промазав. Но это длилось не долго, второй мальчик, который на голову был выше уже знакомого нам пацаненка, допустил ошибку и мяч полетел не в тот конус.
Существо заметило, как напрягся мальчик, но не мог понять из-за чего.
А мальчишка из кабинета, сняв шлем с головы, повернулся к своему оппоненту.
— Ты знаешь о правиле в команде Воронов?
На него вопросительно посмотрели глаза цвета листвы.
Тяжело вздохнув, мальчик начал объяснять своему другу простые для него истины.
— В Воронах действует «парная система». То есть, у каждого есть напарник и все радости, и невзгоды вы делите на двоих. Но это распространяется не только на поле, но и за ним.
Это означает, что вы везде будете вместе и жить в одной комнате. — он посмотрел на своего собеседника, ища подтверждения что он понимает, о чем идет речь, и другой мальчик не подкачал, кивнув на вот эту небольшую лекцию.
— И понятное дело у тебя тоже есть напарник, и это я, — мальчишка покрепче взял клюшку, — А теперь повернись.
Мальчик выполнил команду, и дальше прозвучал звук удара, передав клюшку в руки другого, указав на свою спину, был услышан второй удар…
— Теперь у нас есть перерыв десять минут, приводишь себя в порядок и продолжаем тренировку, — сказав это мальчишка отправился в сторону ящика с водой, а второй мальчуган, словно утенок всюду хвостиком следующий за мамой уткой, пошел за ним.
И их невидимый наблюдатель последовал за ними к трибунам, так и оставшийся там, наблюдая за ребятами, которые снова вернулись к тренировке, ожидая, когда эта сцена замрет также как и прошлая.
Тогда он сможет отправится дальше и может наконец завершит этот круг бесплатного театра.
— ^Да уж никогда я наверно не пойму этих людей. И зачем только усложняют себе жизнь? ^ — запрокинув голову, спросило существо у единственного своего, скажем так, собеседника, если не учитывать, что говорит только он.
Шарик лишь загадочно померцал и отлетел от существа.
— ^ Ну и куда ты уже намылился? ^ — проследив за своим уж больно прытким спутником, — ^ Что, пора уже идти дальше? ^ — существо увидело куда отлетел светоч.
Поднявшись, он подошел к нему и открыв теперь новую дверь, которая вроде бы вела в раздевалку, отправился дальше…
****
Долго ли он там бродил, наблюдая за жизнью мальца, существо не знало, но за это время он видел многое….
Видел, как дитя росло, закрывалось и все его попытки сблизиться терпели крах, ведь он не был этому обучен.
Его готовили к взрослой жизни, но объяснить элементарные вещи никто не мог или не стал.
И как бы мальчуган не старался, от существа он не мог скрыть
ничего, — хотя зависело это не от него, — он видел как мальчишка старается оправдать ожидания дяди, хоть тот и запрещал ему его так называть, но в мыслях или наедине мальчуган только так его и звал.
Да, после сеанса пятого что ли, существо стало слышать мысли этого непонятного для него существа. И сам этого не замечая, он проникался к нему симпатией.
Сейчас он снова наблюдает как мальчишка сидит над кипой бумаг, черкая в нескольких тетрадях одновременно, придумывая различные стратегии и комбинации для игр, он хотел быть полезным.
Сначала старшие по команде хоть и относились к нему лояльно, но это было из-за того, что он племянник тренера, поэтому во основном слушали его для виду.
Но когда новичок решил последовать совету пацаненка на несколько лет младше него, — терять ему все равно было уже нечего.
Но вот что произошло дальше не ожидал никто, стратегия, которую предложил мальчишка помогла.
И потом не сразу, но они стали к нему прислушиваться, даже прозвали его их
Королем. Именно с большой буквы, ведь он Король Эвермора,
Король Воронов.
****
И сейчас снова досмотрев фрагмент и открыв новую дверь, существо оказалось в пустом коридоре, что было странно, обычно рядом находился вороненок, а сейчас его нет.
Да, существо тоже дало мальцу прозвище, надо же его как-то называть, не величать же его все время мальчик из кабинета? Да и имя за все это время он так и не узнал….
И это было странно….
Оглядевшись, существо пошло дальше по коридору, делать ему все равно было нечего. Дойдя до старого стадиона, который сейчас не использовали, он был намного меньше, да и был изначально пробной версией.
С левой стороны от себя он услышал негромкий разговор. Это были двое мальчишек, хотя уже подростки, но для существа они все дети.
Подойдя к ним поближе, он узнал в них Кевина, напарника и соседа вороненка по комнате, его, наверное, первого друга если быть честным и нового жителя Эвермора.
Это был высокий, худощавый подросток лет тринадцати, вроде бы его звали Жан.
Этот мальчишка был большим нарушителем спокойствия в привычной жизни вороненка. Существо, конечно, испытывало к нему жалость, слишком ужасно с ним поступили его
родные родители, и похоже Кевин тоже был в числе таких же людей.
Да, Моро приковывал к себе взгляд, хоть с ним и произошла такая ситуация, но он не был сломлен, продолжал бороться и был для существа, привыкшего жить во тьме, слишком ярким.
Но именно эти качества в нем притягивали людей, и раздражали тоже.
Конечно, Кевин тоже не смог избежать этого очарования, ведь в какой-то степени они были похожи, — Дэй находился в Воронах, так как у него не было выбора, — и в Жане он нашел отдушину, но также и то, чего ему так не хватает и каким он хотел бы быть.
Проиграла битву Жану и сама команда Воронов, кажется, что только тренер и Король остались к нему равнодушны.
Но это на первый взгляд, у Тэцудзи, Моро вызывал головную боль и раздражение своим непослушанием, а вот вороненок….
Вороненок очень хотел подружиться с Моро, но тот был слишком к нему враждебно настроен, не понимал, что он не мог противиться приказам дяди.
Но вороненок пытался сделать все, чтобы Жану здесь было хорошо, снизить наказание за проступки, — либо уменьшив их продолжительность, либо делал послабления.
Зная, как важен этому французу родной язык, его
единственная связь с родными, то начал его учить, хотя и знал, что, если дядя узнает об этом, ему мало не покажется.
Но в конечном итоге все было напрасно….
Жан также видел в вороненке врага, а в друзья выбрал Кевина.
И сейчас существо наблюдает как этот новый дуэт прячется на старом стадионе и этот мальчишка Жан, продолжая нарушать правила, учит Кевина французскому.
Сзади себя существо услышал очень тихие и, если не прислушиваться их можно и не заметить, шаги. Обернувшись, он заметил в тени двери мальчишку, с большой стопкой в руках, а его угольно-черные волосы закрывали лицо, но даже до того, как существо увидел этот печальный взгляд, он уже знал, что это его
вороненок.
С приезда Моро, тихая жизнь в Эверморе была забыта, словно ее никогда и не существовало.
Даже спустя год с той памятной первой встречи, я не могу ее забыть.
Увидев его такого потрепанного, с ссадинами и синяками по телу, — он продолжал дерзить моему дяде, не боясь высказать ему все в лицо.
Этот Моро был таким странным, неприрученным волчонком в стане врага.
Разум кричал мне держаться от него подальше, — «Он принесет нам только боль», — но сердце молило быть с ним рядом, он может стать тем, кто спасет тебя из тьмы.
Зная, какие чувства испытывал в данный момент Жан, — он чувствовал ненависть к своим родителям, - но больше всего его обуревало желание узнать почему…
Почему вы так со мной поступили.
Откуда я могу это знать?
Я чувствовал тоже самое, когда узнал правду о своей семье.
До возраста четырех лет, я считал своего дядю отцом, он хоть и не был образцовым, но до определенного момента позволял его так называть, пока правда не сплыла.
Подслушав разговор, я узнал, что он мне дядя, а мой отец бросил меня, как ненужный мусор, а новость что у меня есть брат и он живет с ним, добила меня окончательно.
Не знаю, как об этом узнал дядя, но…
Но после этого наши отношения изменились и не в лучшую сторону, называть его дядей и тем более отцом было наложено табу.
Теперь единственное обращение, которое он позволял мне было тренер Тэцудзи.
И все моменты, когда он забывался и как раньше гладил меня по голове или хлопал по плечу, одни из дорогих для меня.
Поэтому, я старался постепенно сблизится с Моро, не переступая границ дозволенного, но все было напрасно.
Он выбрал не меня.
Кевин стал его отдушиной, как когда-то для меня.
Мое сердце болело, видя их вместе, а разум подливал масло в огонь, все повторяя….
«А я ведь говорил».
И сейчас возвращаясь от дяди, отчитавшись за тренировку и как успехи у команды, получив от него стопку новых претендентов на место в команду, я снова вижу их вместе.
И смотря на них, я понимал, что мне здесь не место, я никогда не смогу также с ними веселится.
Хоть Кевин и считал меня другом, — как и я его, — уже прошли те дни, когда он цеплялся за меня, как утопающий за спасательный круг, он мне нашел замену.
Но я не собираюсь им мешать, хоть это и больно, так будет лучше.
Посмотрев еще немного на их счастливые лица, я отправился дальше по коридору, но через несколько поворотов, случилась встреча, изменившая мою жизнь.
Листы разлетелись по проходу, закрывая обзор на человека, с которым я столкнулся, а дальше был звук удара, от которого, не удержав равновесия я упал.
И когда ураган угомонился, первое что я увидел это были пастельно-розовые волосы.
— Ой-ёй, — потирая ушибленный лоб, девочка подняла свой взор на меня.
Ненадолго задержав на ней взгляд, я, оглядевшись вокруг себя, начал собирать свои разбросанные листы, надеясь, что она сейчас просто встанет и уйдет.
Ведь все в Эверморе знали, кто я такой и мою репутацию.
Точнее будет даже сказать молву о моем характере и как я наказываю неугодных мне…
Но даже тут она меня удивила.
Не растерявшись, розоволоска, опустившись рядом со мной, тоже начала собирать листы.
— Извини, обычно я не такая неуклюжая. — протянув мальчику напротив собранную кипу бумаг, которая была уничтожена из-за неё.
Забрав стопку снова собранной бумаги и собираясь уже уйти, его окликнули.
— Я, кстати, Алисия. Алисия Блэк. — протянув собеседнику руку для рукопожатия.
— *******, приятно познакомится, — соблюдая этикет, я аккуратно вложил ладонь в ее, на вид такую хрупкую, которую можно легко сломать, пока не сожмешь ее, руку.
— О, ты здесь местный король. — это был не вопрос, а утверждение.
— Что-то вроде того.
— И мне теперь обращаться к тебе «Ваше величество» и кланяться при встрече?
— Думаю поклона будет достаточно.
— Учту.
Смотря на эту картину и на их спокойные лица, можно подумать, что они говорили все это всерьез, но лукавый прищур и смешинки в глазах выдавали их с потрохами.
Наблюдая за ними, существо впервые за все времяпровождение в этом измерении искренне улыбнулся.
— ^Похоже вороненок теперь не будет больше одинок.^
И вот сейчас был как раз подходящий момент уйти и вернуться в блаженную тьму, а главное тишину.
Но похоже существу решили показать полностью жизнь этого мальчишки, — хотя, если честно он уже не был против, — единственное что его огорчало в таком времяпровождение, что он был просто призраком здесь, не больше.
Да и огонек, его вечный спутник в этом мире, стал себя странно вести.
Не в плане что он вдруг начал говорить или что-нибудь еще в таком духе.
Существо, быть может, не заметил бы эти изменения, если бы внимательно не наблюдал за обстановкой вокруг.
В некоторых просмотренных сценах, — будем называть их так — его свет становился блеклым, почти исчезая, либо очень ярким.
Как например сейчас.
И сколько бы существо не искал закономерность этих изменений и от чего они происходят так и не смог найти ответ.
Но большей загадкой для него был вороненок, а именно почему ОН?
Почему я наблюдаю именно за его жизнью, зачем.
Я же не какой-то там демон или что-нибудь еще мистическое, что можно призвать.
Хотя даже этого не было.
Но самое странное, я знаю имена всех действующих лиц, всех кроме
одного.
Имени главного героя я так и не смог узнать, даже в недавнем приветствии.
Я его не слышу, слова доносятся очень искажённо, словно я нахожусь под водой.
Из раздумий меня вытолкнул огонек, мягко потершись о щеку, словно пес, выпрашивающий ласку.
Грозно зыркнув на него в ответ, существо отошел на два шага от него.
Терпеть не могу любые прикосновения, даже если это просто шарик света.
Но тот, словно все понимая, лишь загадочно померцал и полетел дальше по коридору на свет.
— ^Да, только света в конце тоннеля мне и не хватало.^ — лицо существа озарила улыбка.
И снова водоворот этого мира затянул в свои сети двух зрителей, ведя их все дальше….
****
Кровь. Кровь. Кровь….
Везде одна кровь.
Зачем?
Почему?
Я же не…
Сжавшись, мальчишка пытался стать как можно меньше. Слиться с тьмой, которой он принадлежал.
Зажмурившись, он все повторял одни и те же вопросы…
«Зачем? Почему?»
А перед глазами так и стояла картина, где человек, которого он считал другом, а если признаться честно самому себе - братом, кричит от боли и прижимает к груди свою окровавленную руку…
Свою ведущую руку….
А я стоял перед ним с окровавленной клюшкой, наблюдая за его болью….
Я не понимал, как все пришло к этому, но единственное что я знал, ему здесь не выжить….
Он теперь переработанный товар, который не нужен хозяину.
Не знаю как у меня хватило сил поднять и дотащить такую махину, — наверное дело в адреналине? — я аккуратно, стараясь не потревожить раненую конечность, положил его на кровать.
Все. Это все на что мне хватило сил….
И сейчас сидя в этой части коридора, приходит осознание, что же я натворил…
Ранил человека, которого обещал самому себе защищать, а в итоге сломал его не кто-то другой, а я…
Одиночная слеза скатилась по щеке, утопая в воротнике домашней формы, служа катализатором к началу истерике….
Не знаю сколько я здесь просидел, но из состояния самобичевания меня вывели приближающиеся шаги, а зная в какой части я нахожусь, это мог быть только один человек….
Вытерев рукавом признаки своей слабости, на ослабших ногах поднявшись и повернувшись к человеку, который смотрел на меня со смесью шока и непонимания.
И причину этого было легко найти.
Чертовы слезы, которые никак не хотели переставать стекать по моих щекам….
— Ты наконец пришел, — вместо этого сказал я, снова становясь Королем Эвермора, бессердечным чудовищем. — Жан…
*****
За окном госпожа Зима белым покрывалом укрывала от глаз людских землю, до поры до времени, пока Весна спит.
Все выбежали на улицу, строя снежные крепости, забрасывая друг друга снежками. Хоть Новый год уже давно прошел, но настроение до сих пор стояло у всех праздничное.
Только в одной пустой аудитории института стояла гробовая тишина.
Облокотившись на парту, сжимая в руке злосчастный лист бумаги, стоял юноша, нет, еще только мальчишка, вступивший во взрослую жизнь.
Восемнадцать лет, такой небольшой срок, но за это время он успел много испытать. И сейчас снова наступил такой момент.
Еще сильнее сжав лист бумаги в руке.
Предательство.
Он думал, что уже прошел эту ступень еще тогда в детстве, когда узнал правду о своем «отце-дяде-Тренере Тэцудзи». Но нет, снова его предал человек, которому он доверял.
А в голове все продолжал звучать голос учителя по химии…
— «Здесь что только не намешано, ****. Передай своему другу, чтобы больше не брал ни у кого ничего, иначе, кроме приступов неконтролируемой агрессии, превратиться в ничего не соображающую куклу, марионетку. Как хочешь, так и называй. Да уж что только в мире твориться.»
И после этого он отвернулся и продолжил копошиться со своими пробирками, а я стоял не жив и не мертв, ведь друга никакого не было….
С уст сорвался смешок, за ним другой, юношу сотрясала истерика, но рядом не было никого, как всегда.
— Раз ты так хочешь получить агрессивную, неуправляемую игрушку, хорошо. Только теперь игра будет идти по моим правилам. — достав из кармана зажигалку, он поджег листок или то нечто что от него осталось.
*****
В дальнем углу комнаты стоял Стюарт Хэтфорд, напротив него — какой-то незнакомый мужчина. Слева от него сидел его дядя тренер Тэцудзи.
Из-под ортопедического бандажа, на котором была подвешена моя рука, виднелся краешек гипса, а у большого окна с видом на игровое поле стоял Ичиро.
Проблема клана Морияма уже на протяжении восьми лет встала между братьями и сосредоточила свой взгляд на воротнике Ичиро.
Ичиро шагнул вперед, остановившись перед своим дядей, он тихо заговорил на японском. Тэцудзи безмолвно слушал, не меняя выражения лица. Когда Ичиро умолк, Тэцудзи согнулся в поклоне, уткнув голову в колени, и не выпрямился даже после того, как Ичиро обратил свой тяжелый взор на своего брата.
За всей этой сценой наблюдал существо.
Нет, будет правильнее сказать был ее
участником.
Я наконец смог поднять глаза, и впервые за все время посмотреть на своего брата. Старший молча, неторопливо присел на корточки перед младшим.
— Ичиро… — еле слышно произнес юноша осевшим от эмоций голосом. Возможно, он проклинал брата за то, что тот так долго не появлялся в его жизни. Возможно, молил о правосудии или мести.
Ичиро приставил дуло пистолета к виску Рико и без колебаний нажал на спусковой крючок.
— …прости меня. — грустно улыбнувшись, продолжил фразу
существо Король Эвермора,
Рико Морияма. — Но так было нужно.
Сцена остановилась как тогда в самый
первый раз и начала постепенно исчезать, оставляя Рико одного в белом пространстве.
Но недолго ему пришлось находиться в спасительной тишине, вскоре все вокруг него завертелось, закидывая его в красивую, старинную комнату.
Оказавшись в кабинете давно минувшей эпохи, взору Рико попался необычной формы каменный шкаф, хотя больше парня удивило его содержание…
Книги, свечи: обычные и в виде человеческой руки, и всякие предметы, о назначения которых он мог только предполагать.
Пройдя взглядом дальше по комнате можно было рассмотреть резной письменный стол, материалом для которого послужило редкое дерево Венге, рядом стоял стул с черной обивкой и серебряной спинкой.
За ними на стене расположился портрет двух молодых господ: парня в черном фраке и девушки с аккуратным пучком на голове в бальном платье. Они были как
живые.
Повернув голову вправо, можно было увидеть такой же каменный шкаф, а в отдалении возле стены был зажженный камин.
А перед ним на белой шкуре стоял каменный стол, похоже он шел комплектом к шкафам, на нем обнаружилась ваза с необычными светящимися цветами, вокруг расположились два кресла и диван выполненные в молочно-сером оформлении….
Но не это привлекло внимание Мориямы, да он заметил над камином еще одни портрет женщины в старинном наряде, но его взгляд задержался лишь на одном элементе в этой комнате.
Это были небольшие, выполненные из темного дерева часы.
Вроде бы обычная вещь не так ли?
Только вот проведя в этой комнате какое-то время Рико так и не увидел, чтобы стрелка куда-нибудь двинулась, застыв на одной позиции.
Часовая посередине между восьмеркой и девяткой, а минутная на шестерке….
«20:30»
Рико, наверное, еще бы долго стоял, словно призрак, рассматривая убранство комнаты, но от сего занятия его прервало негромкое покашливание. Парень, словно выйдя из транса, перевел взгляд на источник шума…
Это были три необычные и привлекательные девушки, уже вступившие во взрослую жизнь.
Взор сразу зацепился за такую же старинную и давно хранящуюся только в музеях или на полотнах художников одежду, как и все убранство комнаты.
Рико мог бы подумать, что это все просто какая-то шутка, если бы не наблюдал за
своей жизнью в обличье существа.
И если бы не знал, что на данный момент он
мертв…
Тишину комнаты нарушило негромкое шуршание, словно пролетевшая бабочка взмахнула крылом. И вскоре Рико оказался укутан этими крыльями, дарящими тепло и покой…
Я находился словно в трансе, за всю мою недолгую, принесшую много боли жизнь, это были вторые мои объятья…
Но с первыми было связано столько боли…
В памяти плотно засело воспоминание, как прижимается хрупкое тело, дрожа, стискивая в стальные тиски, а в медовых глазах отражается столько боли, которая разрывает меня на куски…
Не успел, не смог, не защитил….
Мне оставалось только прижимать это дрожащее тело, когда-то сильной, с улыбкой на устах переносящую невзгоды, девушки….
Пока Рико предавался не самым приятным моментам своей жизни, в комнате время не стояло на месте.
— Ава, будь так добра отпустить нашего гостя.
— Но… — со слезами на глазах названная посмотрела на свою собеседницу… Под строгим взглядом девушка немного стушевалась. — Хорошо.
Почувствовав, как покидает меня спасительное тепло, мой разум постепенно выплыл из-за забытия, снова сосредотачиваюсь на событиях, происходящих в комнате.
Та, что хотела подарить некое утешение, лишь открыв старые раны, грациозно, словно парящая бабочка села на диван рядом с брюнеткой.
Оставив лишь одно свободное кресло, которое похоже было предназначено для их гостя — то есть меня.
Когда все действующие лица заняли места, самая старшая вновь взяла слово.
— Я догадываюсь, что ты можешь быть сейчас обескуражен и не понимать, что происходит. — девушка подняла руку, останавливая юношу. — Также у тебя думаю возникло много вопросов на которые по мере своих сил я попытаюсь ответить, Рико Морияма.
— И вы будете правы, леди. — вторил ей юношеский голос. — На первое время хотелось бы получить ответы на три вопроса, а именно: Где мы находимся? Кто вы? И откуда вы меня знаете?
— На первой будет легко ответить — влезла в разговор белокурая девчушка — Мы находимся За Гранью. — с улыбкой на устах, девушка смотрела на юношу, сверкая, как маленькое солнышко.
— Ава, я же просила…
— Все, все, молчу. — перебила ее дева, — Прости, сестра. — с повинной мордашкой смотря на свою собеседницу.
Та, лишь вздохнула на действия своей сестры, продолжая разговор.
— Кхм, как уже сказала Ава, мы сейчас За Гранью или как еще называется это пространство
Сапан. Место, находящиеся между сном и явью. — девушка прервала свою речь, приложив ладонь к лицу, выражение которого приобрело задумчивый вид, словно она пыталась вспомнить вопросы, которые ей задал юноша.
— А кто мы…. Это не совсем правильно сформулированный вопрос, так как слишком много ответов на него можно получить.
— Кто вы для этого мира или даже будет правильнее сказать, как вы известны в нем? — Словно почувствовав, чего желала от него его собеседница, Морияма расширил свой вопрос.
Подарив мимолетную улыбку, которую можно было даже и не заметить, дева продолжила. — В нашем мире мы почитаемся, нам преподносят дары и о нашей помощи молятся в трудную минуту. Известны мы как
Три сестры.
— Вы хотите сказать…
— Ты все правильно понял, юноша. А теперь позволь представить тебе моих сестер Жизнь, — показав на деву, чье лицо обрамляли жемчужные локоны, а глаза словно цветущее лето дарили тепло и уют. Легкости ее образу добавляло нежно-зеленое платье с воздушными рукавами и расшитое цветами.
— А это Смерть — в противовес первой эта дева была мрачна, но смертельно красива. Фарфоровая кожа, точеные черты лица, ниспадающие цвета ночи локоны и выразительные потусторонние глаза-малахиты. Словно сошедшая с полотна какого-то художника или ожившая кукла.
Они были словно инь-ян, две противоположности.
— И как ты уже мог догадаться, — показав на себя, — Магия. — девушка завершила своеобразное представление.
Иссиня-черные волосы, часть которых заплетены в необычную косу, платье в черно-синей гамме, расшитые подол и рукава дополняли картину.
Но больше всего Рико в этой девушке привлекли ее глаза…
Глаза-два аметиста, словно бездна ночи, зовут за собой, обещая все тайны мирозданья.
— Это конечно все очень интересно и в другой ситуации я бы еще послушал, но… — Морияма, сложив руки домиком и облокотившись об подлокотники кресла, в упор посмотрел на своих собеседниц, чьим невольным гостем он стал. — Я так и не получил ответ на свой последний и, наверное, самый главный для
меня вопрос.
— Если мы скажем тебе, что ты особенный, — взяла свое слово третья девушка, известная Рико как Смерть. — то ты поверишь?
Ответом ей был смех.
— Конечно я не поверю в эту чушь, — наконец взяв себя в руки, ответил ей юноша, — Слишком часто мне это говорили люди, там в моем мире, что я просто перестал верить в это.
— Особенно если это говорили чужие тебе люди, не знающие ничего о тебе или не
хотевшие знать.
— В точку. Так что придумайте что-нибудь получше.
Девушки переглянулись что-то решая для самих себя.
— Хорошо, ты прав. Дело не только в этом — взяла слово старшая сестра.
— Будет честно даже сказать, что мы до определенного момента не знали о тебе. — продолжила за нее Смерть.
Рико лишь выгнул бровь, безмолвно прося продолжения.
— Мы, конечно, иногда наблюдаем за другими мирами и знали о твоем существовании.
— Номинально. — влезла в разговор Жизнь.
— До определенного момента….
— Это до какого же? — Все-таки не выдержав, спросил юноша.
— Пока не встретил подопечную нашей знакомой и не заключил с ней магический контракт на родство.
Данное заявление Магии ввело Морияму сначала в ступор, а потом глубочайший шок.
— Какой такой контракт?! Я не помню, чтобы что-то заключал и вашу «подопечную» тоже. — Произнес Рико, интонацией выделив предпоследнее слово, заключая его в невидимые кавычки.
— Когда признал одного человека своей семьей, а магия закрепила этот обмен.
В непроглядной мгле появилась искра узнавания, а перед глазами промелькнуло изображение девушки с локонами цветущей сакуры и теплыми кофейного цвета глазами.
— Похоже ты понял кто же эта подопечная. — подождав пока юноша обратит на нее внимание — но не это сейчас главная информация.
«А что же имеет значение?»
Но не успев Рико озвучить крутящийся на языке вопрос, слово взяла средняя по старшинству сестра.
— Но благодаря этой связи мы смогли перенести тебя в
наш мир. Без вреда для самого мира и души-путешественницы.
Лишь изменение позы свидетельствовало о том, что их гость удивлен.
Что не скажешь по мыслям крутящихся внутри Рико.
Он был не просто удивлен, нет он был в полнейшем ахуе!
Только недавно был мертв, потом вся эта дребедень с существом и бесплатным театром абсурда, а теперь все это…
Да, даже если бы дядя прибил бы его за использование этого слово в лексиконе, то в мыслях этого ему никто запретить не мог.
Да и не было здесь того, кто смог бы это сделать.
Но как бы Морияма не пребывал в.… кхм, глубочайшем шоке, думать ему это не мешало.
Он прекрасно понимал, что для чего-то понадобился этим трем сильным девушкам.
Ведь бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
Рико мог еще перебрать различные варианты, для чего он им нужен, но время не всегда на их стороне, и юноша это понимал.
Все-таки не всегда же переправляют душу из одного мира в другой, для этого же должны быть какие-то там не знаю условия, которые нужно будет соблюсти.
Поэтому….
— Что вы получите от этого взамен?
Похоже вопрос Рико удивил сестер… а хотя нет, они просто не ожидали что кто-то догадается об этом.
— У всего бывает цена, юноша — был дан ему ответ. Видя внимательный взгляд напротив, девушка продолжила — Ты получаешь шанс на жизнь, а мы на возвращения наших детищ в мир.
Тяжело вздохнув, Морияма спросил у собеседницы — Каковы же будут условия сделки?
Глаза старшей сестры загадочно замерцали, а уста изогнулись в подобие улыбки.
— Рико Морияма за шанс возродиться в нашем мире, ты должен взять под свое крыло доверенные тебе рода, чьими покровителями мы Три сестры являемся и вернуть их из забытия.
— Как я понимаю выбора у меня нет?
Ответом ему послужило загадочное мерцание глаз.
*****
31 октября.
Для кого-то обычная дата, ничего не значащая и ничем не меняющая привычный уклад жизни.
А для кого-то, не побоюсь даже сказать,
волшебная дата.
Кто-то наряжается в костюмы различных монстров, считающихся мифом, вырезают на тыквах смешные рожицы, а ближе к ночи выходят на охоту, бродя по домам выпрашивая конфет.
А кто-то готовит дом к проведению обряда, проверяет подношения, которые сделал собственными руками и от чистого сердца, ждет встречи со своими предками…
День, объединяющий простецов и волшебников.
Хэллоуин, как знают его простецы и некоторые маги или традиционный праздник для волшебников — Самайн.
Праздничное настроение заглянуло в каждый уголок мира, оставаясь в сердцах людей до самого утра.
И никому не было дела до двух детей, для которых этот день стал переломным.
Одного этот день лишил всего: место, которое он по праву мог назвать домом, любящих родителей и людей, ставших ему семьей, беззаботного детства, которого больше уже не будет… В этот праздник он стал сиротой, чья судьба была неизвестна…
А для второго этот день приоткрыл дверцу книжки под названием жизнь, с еще чистыми страницами, он только готовиться изведывать новый для себя мир.
Но единственное знал точно, что творцом
своей судьбы в этот раз будет лишь
он…
