Сближающие обстоятельства

— Не закрывайся, не закрывайся, - шептала, повторяя одно и то же, словно заклинание. Время летит неумолимо, минуты кажутся секундами. Ускоряясь, сильнее прижимает папку с рефератом, над которым корпела всю неделю, и листы с заметками. Еще совсем немного ... но внезапно нога непослушно скользит по гладкому полу. Вырывается что-то нечленораздельное. Беспомощное попытка уцепиться за воздух. Руки взметнулись вверх, словно крылья раненой птицы, а глаза наполнились отчаянием. Только этого не хватало! И тело обреченно падает вниз, лишь жгучий стыд от собственной неловкости горит на щеках алым румянцем. Листы стремительно разлетелись в стороны. Неуклюжая. Не следовало вчера засиживаться за культурологией, впервые проспала. Теперь в попытках все собрать проклинает расписание – занятие поставили в кабинете на самом последнем этаже. Почему именно ей суждено опоздать на музееведение к Нгаи Ше? Порой возникает мысль, что гораздо проще укротить огнедышащего дракона, чем рассчитывать на благосклонность преподавателя. Внезапный шум прерывает ее мысли. Кажется, что прошло более пяти минут, но на самом деле внутренний монолог длится лишь миг. Он всегда констатирует с привычными и порой нелепейшими для нее движениями, выражением лица. Значит сейчас со стороны выглядит крайне смешно... Следует быть внимательнее, твердит себе который раз и поднимает голову. Встречается со злыми глазами, иначе их не назовешь. Они кажутся неестественно черными и оттого не менее устрашающими. Взгляд будто пронзает клинком, такой же острый. Невольно замирает, сглатывая. — Тебе особое приглашение нужно? – знакомый голос рядом вырывает из плена этого пронзительного взора. Старшекурсник, зовут Сатоши, о котором минимум наслышан каждый студент, если не знаком лично. Любит подшучивать над всем, что движется. Безобидный, правда, иногда малость досаждающий. – Где-то я тебя видел… Она в спешке заталкивает листы в папку, некоторые из которых любезно подает тот самый Сатоши. Проскальзывает в лифт и облегченно вздыхает. — Это Мэй Хаттори, - взгляд цепляется снова за первого молодого человека. Именно он все это время придерживал дверь лифта. Когда произнёс ее имя, Мэй едва рот приоткрывает, глаза расширяются, брови приподнимаются. Откуда знает? Не встречались раньше, насколько помнит… Да и принимать активное участие в жизни университета стала совсем недавно, вот и опять пришла неловкость. - Дочь ректора. Играла в спектакле кабуки на дне первокурсника. Понятно. А в голове уже невесть что. Это ведь было так очевидно. Напридумывала. Плотно смыкает губы, потянувшись к кнопкам и выбирая нужный этаж. До начала несколько минут, не должна опоздать. — Точно-точно, я так и думал, будем знакомы, Сатоши, - он бьет кулаком по ладони, утвердительно кивая и поражаясь собственной сообразительности. - А этого парня я в первый раз вижу… Кадзу, кажется? — Остроумно,- отзывается его друг, скрещивая на груди руки. — Кстати, Кадзу, ты так и не рассказал, что такого важного я пропустил на мировой литературе. — Только Хонга, выступающего с докладом,- отвечает лениво, облокотившись о стенку, и смотрит в сторону Мэй. - Расслабься, не опоздаешь. Она и виду не подавала. Старается по крайне мере. Или сама того не заметила, как на экран смартфона поглядывает? — Я знаю, спасибо, - последнее слово добавляет после короткой паузы и видит на твердо очерченных губах мягкую улыбку. Удивительно, но его хмурому выражению лица очень идет. Приятна глазу. — Мне тут рассказывал товарищ, - она отворачивается, крепче прижимая папку, и Сатоши чешет кончик носа, припоминая диалог в кофейне. - Как они… Двери лифта открываются на третьем этаже, и трое переводят взгляд на высокого студента. В нем Мэй узнает Масамунэ Араи, четверокурсника. Он был ее наставником в первый год и помогал адаптироваться. Вначале казался замкнутым и угрюмым, но с течением времени открывался с новых сторон. Приветливый и отзывчивый, а как умело складывает оригами. Один раз они даже вместе запускали воздушного змея в парке. Рядом с ним возникает молодой аспирант. Виделись пару раз, имя его Такао. Он всегда нелюдимый и очень серьезный. А сейчас мозг невольно припоминает, что неделей ранее в коридоре она заметила, как непринужденно молодой человек вел диалог с первокурсниками, с Сатоши и Кадзу в аудитории после пар. И правда встречала их значит. Характер Такао остается большой тайной, которую любопытство Мэй тянет разгадать. — Доброе утро. — Приветствую. Своим выразительным взглядом они обводят ребят, останавливаясь на Мэй, и доброжелательно кивают. — Можно? - слетает с губ аспиранта вопрос, и положительный ответ на него ждать долго не приходится. —.... так вот, - теперь их пятеро, и Сатоши может продолжить. - Товарищ рассказал мне, что как-то застрял в нашем лифте, решил на себе испробовать законы физики да подпрыгнул, хе-хе. Просидел три часа, успел помолиться. Напридумывал всякого. Вот кабинка упадет, и он разобьется. Или начнут доставать, а лифт в движение придет и пополам его. — Глупости, - фантазия Мэй даже не успевает проявить себя, в разговор вступает Масамунэ и хмурится. - Установлен новый лифт, сегодняшние технологии делают эти незначительные вещи безопасней, чем было прежде. — Побольше слушай своего товарища, Сатоши, - к глазам сбегаются крошечные морщинки, когда Такао улыбается. — Сказочник, - Кадзу тоже решает вставить свое немаловажное на этот счет мнение.- Много болтаешь. — Кто в здравом уме будет прыгать в лифте? - все смотрят на единственную в кабинке девушку. - Мы все взрослые люди. — Разумеется. — Дело говоришь, рассудительная. — Да ну вас. — Закрыли тему, студенты. Мэй старается оставшуюся поездку быть тише и сосредоточиться на том, как будет оправдываться в опоздании…а если застряли бы, то за прогул. Иронично. Эта мысль не выходит из головы и тревожит ответственную студентку, как и сама затея с прыжком. Да ничего и не выйдет. Абсолютно точно. Не возникает никаких сомнений. Это ребячество. …но убедиться все-таки охота заставляет. Старается не привлекать особого внимания. Мэй меняет позу. Никто и не заметил. Они, кажется, погрязли в собственных мыслях, о чем-то важном и высоком. Только одна ерундой мается. Уверенно встает на две ноги. Крохотный прыжок. И все. И не заметят. На три. Раз. Два. — Три, - произносит вслух, но негромко, скорее чтоб подтолкнуть себя завершить начатое. И все пятеро одновременно прыгают. ~Тишина~ Она длится буквально пару секунд. Лифт делает дрыг. Удивление на лицах. Дрыг. Свет мигает. Кабинку окутывает тьма. — Приехали, - знакомый голос слева, Сатоши тихо ругается. — Ну, что, спортивные? - шорохи, похоже, что Кадзу подходит к кнопкам, воззвать о помощи, и настойчиво стучит по ним. - Не работает… — Испробовали на себе законы физики,- если бы не было так темно, то можно было разглядеть стыдливое лицо Масамунэ. — Я свяжусь с кем-нибудь из преподавателей, - Такао упорно делает вид, что и его вины в том нет. Это стечение обстоятельств. Все включают фонарики на телефонах. Теперь они могут разглядеть друг друга. И никого крайним не оставить. Как дети малые. Взбрело же в голову каждому. Самый умный здесь насвистывает, светит в потолок экраном смартфона, будто вовсе не при делах. Кадзу, раздраженно дернув щекой, обводит взглядом остальных. Масамунэ прикрыл глаза - готов сквозь землю провалиться. А аспирант отвернулся и что-то говорит абоненту по ту сторону провода, но вероятность того, что дозвонился, кажется очень крохотной. — И что мы будем делать? – Мэй вздыхает и спрашивает, хотя в ближайшее время вряд ли кто-то из них найдет ответ. — Как «что»? Снимать шта…. — Ждать,- прерывает один из студентов, и Сатоши корчит недовольную физиономию: что за привычка вот так его бесцеремонно перебивать. Лишь сейчас Мэй понимает, что широко улыбается. Не может состроить серьезную гримасу. Губы сами собой растягиваются. И ее улыбка чертовски заразительна. Это доказывает Сатоши, который прыснул в кулак. Подтверждает Масамунэ своей скромной поулыбкой. Вот-вот треснет. Он смеется сначала тихо, и потом не сдержится. А Такао и Кадзу многозначительно переглядываются. — На чью пару торопилась? - старается выглядеть спокойной и собранной, но похоже лишние движения и шорох листов, которые невольно перебирала, выдали беспокойство. Это не ушло от внимания аспиранта, кажется, готового уже лично объясняться с преподавателем, что не могло не тронуть девичье сердце. — Нгаи Ше…- наверное, единственный, кто был слишком принципиальным и чересчур строгим. Он всегда требовал невозможного, ожидая от студентов полной самоотдачи и усердия. Вряд ли его сможет переубедить в чем-то и Такао, что подтверждает неловко воцарившееся молчание. Дрыг. Скрежет внезапно режет слух. Лифт приходит в движение, ребята даже не успевают прийти в себя, как двери уже распахиваются. В глаза, уже привыкшие к темноте, ударяет белый свет. — Конечная? - Кадзу щурится, делая первый шаг вперед. — На тот свет без задержек,- подхватывает Сатоши, будучи уже вровень с другом. — Сервис, - подмечает Араи, пропуская Мэй и ступая следом. — Нет, нет, - отрицательно мотает головой она. - Я еще реферат не сдала, слишком рано. — Здесь его у тебя проверять не будут. — Сатоши. Укоризненный взгляд Такао. А внутри Мэй все сжалось. Да нет… Быть того не может. — Хаттори! - в коридоре возникает знакомый силуэт преподавателя по музееведению. - Пара идет уже почти полчаса! — Если так выглядит Рай, то давайте поедем вниз, - шепчет Сатоши так, чтобы его услышали только студенты и аспирант. Они смеются, и что-то подсказывает Мэй, что это их не последняя встреча. Точно соберутся за столиком в следующий обеденный час, найдут, о чем поговорить, и выяснится, что все имеют много общих интересов.