Инцидент "Кассиопея"

В просторном зале дирижабля «Кассиопеи» под звуки рояля и звон хрустальных бокалов танцевали парочки. Арису сидел у барной стойки, потягивая экзотический коктейль с неведомой доселе маракуйей и неотрывно глядел на хорошенькую девушку, которая рассекала танцпол в объятьях высокого молодого парня. - Ты бы осторожнее с этим, - бармен, которого звали Карубэ, покосился на Арису и вздохнул. - Там все-таки алкоголь, а ты пьешь его, как обычный чай. - Да? - Рёхей повернул голову и почувствовал, как приятно кружится комната под переливы клавиш. - Ох! - Держу! - Тёта Сегава, официант, подоспел вовремя, чтобы подхватить непутевого студента и вновь придать ему вертикальное положение. - Да ты напился, брат! - Вот, закусывай, - Карубэ поставил перед Арису тарелку с мелконарезанными фруктами. - А она хорошенькая, правда? - Тёта опустил поднос на стойку и присел рядом, также наблюдая за танцующими. - Арису, почему ты не веселишься? Если бы меня пригласил Шляпник, я бы не упустил возможности пообщаться со всеми этими людьми. «Всеми этими людьми» были сливки общества, которыми окружил себя Шляпник, и Рёхей сам не понял, как оказался приглашенным на этот праздник жизни. Такеру Данма был человеком эксцентричным, и, вопреки прозвищу, владел не только крупнейшими магазинами шляп и тростей, но и руководил выпуском молодежного печатного издания «Север», владел фабрикой по производству автомобилей и являлся почетным акционером треста «Млечного Пути», которые занимались разработкой новых моделей дирижаблей. Так, например, «Кассиопея», бороздящая ночное небо этим теплым летним вечером, была последним словом механики. Когда Арису получил приглашение, он не поверил своим глазам. Его, обычного студента, который клепал для «Севера» статейки, позвал сам Шляпник! И позвал не просто так, а в самое настоящее путешествие. Здесь собрались лучшие, по мнению Шляпника, умы, способные вместе с ним покорить загадочное Пограничье, где, по слухам, находился источник бесконечной энергии. До этого дня еще никто не осмеливался на столь дерзкую экспедицию, ведь ранее дирижабли не могли покрывать такие большие расстояния, и уж тем более обеспечить просторными камерами для хранения еды на весь экипаж. Но это случилось, и Арису оказался в самом эпицентре события века. Кроме него на борту присутствовали такие выдающиеся личности, как Агуни Моризоно — военачальник, ветеран двух войн и лучший друг Шляпника; Анн Ризуна — следователь, первая женщина-полицейский в истории страны; Хикари Куина — богатая наследница, девушка незаурядная, с живым умом и яркой внешностью; Сугуру Нираги — еще один богатый наследник, мрачный и властный парень, который, по слухам, являлся также главой преступной группировки; Шунтаро Чишия — выдающийся молодой врач, о чьих экспериментах ходили разные слухи, вплоть до самых отвратительных и жутких. Кроме них были и другие, кого Арису не знал. Возможно, это все были богачи, а, может, гениальные изобретатели, так с первого взгляда и не поймешь, ведь все они сегодня были одеты в торжественные наряды в честь банкета. - Двойной виски, - Карубэ поставил на стойку бокал, и Тёта вздохнул: - Как бы я хотел быть среди этих людей! - Ты и так среди них, - бармен закатил глаза. - И сейчас ты отнесешь это господину Оки. Потом будешь мечтать о богатой жизни. Парнишка официант вздохнул и поставил бокал на поднос. Проходя через танцпол, он случайно столкнулся с Нираги. Виски выплеснулся, распространяя густой аромат, а бокал со звоном разлетелся на осколки. - Твою мать, мелочь! Глаза из жопы вытащи! - выругался Сугуру, и зачем-то попытался смахнуть янтарные капли с рубашки. - Прошу прощения, виноват! - залепетал официант, опускаясь на пол и в панике собирая осколки голыми руками. - Не стоит, - Чишия показался рядом и кивнул официанту, чтобы тот отошел. - Поранишься. Лучше найди совок или что-нибудь в этом роде. - Да, конечно, конечно! - Тёта поспешно сбежал с места преступления, чувствуя, как громко бьется пульс в висках. - Проклятье! Какой же я неуклюжий. - Нечего возиться с такими, - Нираги мрачно посмотрел в спину удаляющемуся официанту. - Идем, я помогу отмыть, - Чишия схватил Сугуру за рукав и потянул в сторону уборных. Закрывшись от всего мира в маленькой комнатке, блондин грубо толкнул Нираги к стене и впился в его губы болезненным поцелуем. Тот не стал сопротивляться и тут же залез руками под белоснежную ткань рубашки, притягивая молодого врача ближе к себе. - Так и знал, что ты не сможешь долго меня игнорировать, - Сугуру улыбнулся, ощущая, как на губах остается привкус крови. - Заткнись и сделай это, - Чишия раздраженно повел плечом, отстраняясь. - Я ведь обещал тебе, - Нираги схватил его за подбородок, заставляя смотреть на себя. - Когда весь этот цирк кончится, мы будем вместе. Ты будешь богат, как никогда, и сможешь заниматься своими опытами, сколько твоей душе угодно. Только ты и я, наш дом и… - Слова, слова, слова, - Шунтаро усмехнулся и стал нетерпеливо расстегивать пуговицы на его рубашке. - Злишься, что твой питомец не подчиняется тебе? - Нираги зарылся пальцами в светлые волосы и с наслаждением втянул мятный запах Чишии. - Да надену я этот чертов ошейник, просто дай мне время кое-что уладить… - Времени у нас уже давным-давно нет! - Тише, маленький, тише, я все сделаю, просто доверься мне, - Нираги потянулся за очередным поцелуем, когда дверь открылась, и на пороге застыл Арису. Студента мутило, и приятные вертолеты с привкусом маракуйи вдруг резко превратились в давящую боль и раздражение. Дернув на себя дверную ручку, парень никак не ожидал увидеть Нираги, который недвусмысленно склонился над лицом Чишии, приоткрывшего губы. - Тебе кабинок мало? - голос Сугуру звенел от раздражения. Брюнет отпустил талию Шунтаро и угрожающе направился к Арису, явно намереваясь ударить незадачливого студента. - Я не знал… - Рёхей попятился. Муть как рукой сняло, зато в желудке словно тугим узлом все связало от страха. Нираги боялись все, это было общеизвестным фактом. Мало кто решался встать на пути этого загадочного бандита, и Арису уж точно не обладал такой силой духа, чтобы в открытую идти против него. Даже сейчас в расстегнутой рубашке и пахнущий дорогим виски Сугуру внушал неподдельный ужас. В металлических сережках на лице отражался неровный свет ламп, а в темных глазах застыл безумный черный холод. - Нираги, - ладонь Чишии легла на плечо брюнета. - Не стоит. Вечер и без того испорчен. - Я никому не скажу! - выпалил Арису. - Разумеется не скажешь, - усмехнулся доктор. - Ты же хочешь проснуться утром живым и здоровым? Парень активно закивал, горячо поддерживая правоту Чишии. - Идем, тебе нужно переодеться, - блондин прильнул к плечу Сугуру, прикрыв глаза. - Не попадайся мне на глаза, понял? - Нираги цокнул, а потом оттолкнул Арису с дороги, уводя за собой своего любовника. Рёхей шумно выдохнул. Руки его едва заметно подрагивали, но шоковая терапия пошла на пользу — выпитое за вечер больше не просилось наружу, напоминая о себе лишь сладковатым привкусом маракуйи. Студент встал у раковины и ополоснул лицо холодной водой. - Черт возьми, - он сделал еще несколько глубоких вдохов и выдохов. В мысли врезался образ странной парочки. То, как они прижимались друг к другу. Как властно лежали ладони Нираги на талии у врача. Как Чишия приоткрыл губы, от чего черты лица становились мягче, и блондин выглядел так беззащитно. Арису сглотнул. «Неужели мне понравилось?» - он в шоке смотрел, как искажается его собственное отражение в начищенном кране, и пытался понять, что он чувствует. «Нет, это всего лишь алкоголь. Я много выпил… Я...» Внезапно дирижабль мощно тряхнуло. Парень не устоял на ногах и упал вперед, больно ударяясь лицом о край раковины. В ушах зашумело, все вокруг затряслось. Арису растерянно смотрел на потолок, на покачивающуюся лампу над головой, и в ужасе осознавал, что он почти не касается телом пола. - Падаем… падаем… - бормотал он, пока голова осознавала непривычные ощущения. Волосы встали дыбом на голове. Превозмогая дрожь дирижабля, Арису встал на четвереньки и пополз к выходу. Там, в коридоре, он заметил как Нираги прижимает к себе Чишию, закрывая блондина от падающих со стен картин. Очередной мощный толчок, и все трое упали на пол. Шунтаро успел схватиться за край стены, а вот Арису почувствовал, что катится по полу куда-то вниз, если у пола вообще может быть низ. Оказывается, может. Парень стукнулся спиной о стену, тут же его едва не придавило банкеткой. Мебель остановилась в паре сантиметрах от его лица, а потом накренилась и стала падать в обратную сторону. «Кассиопею» шатало вперед и назад, пока, наконец, с утробным скрежетом все не затихло. Мир перестал качаться, и Рёхей несмело поднялся на ноги. Вдруг, пол дернулся — это дирижабль просел ниже, застряв между двух скал. Предсмертная агония «Кассиопеи» вибрацией прошла по всему корпусу. - Ты как? - Нираги бережно помог Чишие подняться на ноги. - Жить буду, - блондин схватил его за руку и замер, прислушиваясь. Воцарилась гробовая тишина. Музыка из большого зала затихла, даже голоса и крики, которые, как оказалось, все это время слышал, но не осознавал Арису, смолкли. - Нужно найти пилота, - подал голос Чишия. Вдвоем с Нираги они медленно направились в сторону рубки, ступая осторожно, словно пол вот-вот уйдет из-под ног. Рёхей, сам не зная, зачем, последовал за ними. Оставаться в одиночестве не зная, что происходит, было выше его сил. Более того, парнишка безумно хотел выбраться из дирижабля на свежий воздух, опасаясь, как бы тут что-нибудь не взорвалось. У кабины уже столпились люди. Агуни выламывал покореженную падением дверь, пока Анн и Сунато стояли за его спиной, переговариваясь вполголоса. Чудь дальше сидела на полу Куина, рядом с ней стоял мужчина в костюме — Оки Яба, в объятьях своей спутницы. Гинджи Кюма кивнул прибывшим, и Сугуру кивнул ему в ответ. С неприятным скрежетом дверь поддалась. Агуни влетел в рубку и замер. Остальные друг за другом входили в холодное помещение, продуваемое через разбитое стекло и шокировано разглядывали два трупа. Капитан дирижабля «Кассиопея» лежал лицом на штурвале. Из головы его обильно торчали осколки. Эта смерть не вызывала вопросов у собравшихся, которые, в целом, в глубине души были готовы к такому повороту. Но Шляпник, лежавший на полу… - Он мертв, - заключил Чишия, скрестив руки на груди. - А разве ты не должен подойти и проверить пульс? - испуганно залепетал подоспевший Тёта. - Боюсь, что нож в горле не совместим с жизнью, - врач мрачно посмотрел сначала на официанта, а потом на Арису. Рёхей вздрогнул, по спине пробежал холодок. Что-то в этом враче пугало его до жути. - Может и так, но кто это сделал? - Анн села рядом с телом. - Не сам же он воткнул его? - Может, во время падения случайно напоролся? - предположила Куина. - А зачем он во время падения размахивал ножом в капитанской рубке? - спросил Сунато Банда и усмехнулся. - Зачем он вообще здесь? - Чишия оглядывался по сторонам, подмечая детали обстановки. - Может, просто выйдем и спокойно обсудим все снаружи? - предложила девушка, испуганно прижимавшаяся к Оки. - Боюсь, это будет проблематично, - Шунтаро кивнул на окно. Все уставились туда, где за плотной паутиной трещин раскинулся холодный, отдающий жутким зеленым оттенком океан. Но даже не это было самым ужасным. Смотреть на белые барашки волн приходилось с высоты скал, между которыми застряла «Кассиопея». - Один неверный шаг, перевес и пиши пропало, - Шунтаро осторожно подошел ближе к окну. Остальные затаили дыхание. Блондин выглянул в окно, а затем как-то невесело улыбнулся. - Это небольшой скальный остров. Рядом еще два таких, - он отошел от окна. - И кроме воды вокруг больше ничего. Итак, господа, мы… - В пизде! - заключил Сугуру.