Тень своры

Добычу они, как водится, сдали в хранилище. Там дежурили какие-то знакомые Амальгамы, и она, сделав знак Ракете, чтобы та подождала, осталась с ними переговорить. Так, по крайней мере, она высказалась. Ракета же скучала за дверью и ждала, когда ее позовут к командующему базой - заблуждений о том, что ее не станут расспрашивать, не было. И она не ошиблась. Стоило ее старшей бледной тенью выскользнуть из-за дверей ангара-хранилища, один из ребят Скорпа сообщил Ракете, что главный зовет ее перекинуться парой слов. Она махнула рукой Амальгаме, словно бы прощаясь, и пошла за провожатым, внешне сохраняя спокойствие, но на самом деле, с крайней неохотой. Сейчас она ощущала себя уставшей, как никогда, ей хотелось только поспать, ну, может, еще поесть перед сном. А видеть Скорпиона - не хотелось, но отказ выглядел бы по меньшей мере подозрительно. Она поплелась, стараясь выглядеть уставшей - притворяться, честно говоря, особо не приходилось. Беготня по лесу и все происходящее ее порядком утомило. Скорпион мрачно изучал какие-то записи, сделанные от руки. Рядом лежала карта - тоже набросанная от руки, и вид у него был угрюмый и недовольный. - О, привет, детка, - заметив, что к нему зашли, он натянул улыбку, изображая приветливость, но глаза его оставались холодными. - Ну, как сходили? Он кивнул и подвинул миску с сушеными ягодами. - Угощайся. Устала? - Устала. Сходили... продуктивно, командир. Вернулись с добычей. Ракета присела на табуретку, которая служила тут креслом для посетителей, и отправила немного ягод в рот. Она старалась выглядеть расслабленной, чтобы ее доклад выглядел естественно. Скорпион же, со своей стороны, проделывал то же самое, но глаза его так и буравили девушку. - Знаю, - хмыкнул он, - Уже получил доклад. Куда ходили? - В город. - тут врать смысла не было. - Как ей это удается, а? - Скорпион тоже зачерпнул ягод и принялся жевать. - Выяснила? - Через коллектор. Амальгама там как-то ориентируется, но как именно - пока не знаю. Вероятно, оставляет какие-то знаки, которые можно заметить, только если знать, куда смотришь и зачем. - А она не спешит делиться секретами, верно? На это Ракета молча кивнула. - Так, значит, вы зашли, набрали добра из ее точки, и вышли? И все? Девушка была готова к этому диалогу. - Не совсем. У нее, похоже, немного крыша едет. Ищет в лесу голову Хрома, пришлось поплутать. То ли похоронить хочет, то ли еще что. Ничего, конечно, не нашли. Но она не принимает возражений. Скорпион вздохнул, вроде бы сочувственно, но глаза оставались холодными и сосредоточенными. - Бедняга. Всем сейчас нелегко, но ей - труднее всего. Она не просто друга и боевого товарища потеряла. Эх, любовь-любовь... Пойдешь с ней снова? Она тут запросила выход через пару дней. Говорит, пойдет искать рабочую технику, запросила механика в помощь. - Пойду. У нее есть чему поучиться, пока крыша еще не съехала окончательно. - Хорошо. Наблюдай, учись. Следи, чтобы чего не выкинула. Учись хорошенько - если с ней что-то случится, нам понадобится замена. Она у нас лучшая, этого не отнять. Может, ты сможешь... Ракета уловила в голосе Скорпа некий намек. - Принято - наблюдать и учиться. - Умная девочка. Может, мы с тобой все же попробуем тоже... Ракета недоуменно посмотрела на командира: - Попробуем что? Он пожал плечами: - Ну там, любовь, все дела... - Ракета деланно рассмеялась: - Ну-у-у, нет! Когда я наблюдала за Амальгамой там, в лесу, я как раз порадовалась, что я одиночка. Не придется, теряя разум, носиться по лесу, отыскивая кого-то, кто стал близким. Я - одиночка, пусть так и остается. Он хмыкнул. - Ну что же, жаль. Если передумаешь, просто скажи. Всегда ты мне нравилась, детка... Девушка мысленно вскипела. Детка? Да ей полторы сотни лет почти! Неважно, что лицо у нее молодое, а тело - здоровое. Она - более чем столетняя старуха. И уж кто ей меньше всего нужен, так это наглый Скорп в качестве мужа. Но внешне она осталась невозмутимой. Ей не надо давать Скорпиону поводы для подозрений. Нет, пусть уж он думает, что все идет так, как ему надо. - Не передумаю. Она хмыкнула и указала глазами на дверь. - Могу я идти, командир? - Свободна. Ракета поковыляла на кухню, получила свою порцию каши с прожилками мяса, наполнила свою флягу водой и пошла искать Амальгаму. Та, предсказуемо, обнаружилась у памятника, и тоже поглощала свою порцию. - Я присяду? - спросила она. Амальгама покачала ногой, как делала обычно. - Ну, присаживайся, коль не шутишь! - Ракета примостилась рядом, и набросилась на свою еду. Было очень вкусно - просто удивительно, насколько вкусной может быть обычная каша с небольшим количеством мяса, сытная и горячая, после нескольких суток блуждания по лесам. Они поздоровались с группой работяг, идущих со стороны большой стройки, подождали, пока все отойдут за пределы слышимости, а затем Амальгама произнесла будто бы буднично: - Ну, как прошло? - Ну, как, выдала ему минимум информации, про метки не трепалась... - Сказала ему, что у меня беды с башкой? - Ага. А он сказал мне учиться у тебя. Сказал, что если с тобой что-то случится... Амальгама хмыкнула. - В его исполнении, судя по всему, это не "если", это "когда". Уберет последнего, кто что-то может против него предпринять, и остальные слова не скажут, так он думает. Вот оно что. Удобно. Серые глаза искательницы блеснули колко, цепко. - Было бы... если бы все было так, как думает он. Слушай, вот что дальше. Отдыхай следующие два дня, и даже не думай взять наряд на стройке или кухне. Ты мне нужна будешь со свежей головой. Пойдем в город. Под предлогом - искать транспорт. С нами пойдет механик, который из проверенных и на нашей стороне. На деле, транспорт я нашла, он на ходу, и он нам очень пригодится, когда будем организовывать эвакуацию. Механик пойдет с нами, набросает план того, как будем готовить базу. Понимаешь? Ракета кивнула: - Еще как понимаю. А что насчет твоей части? Ты сказала, подумаешь, как... - и она кивнула на безымянный обелиск. - Танцуй. Я тут кое-что добыла и уже протестировала. Она достала из своей сумки пластиковую бутыль с прозрачной жидкостью. Ракета приняла тару, отвернула крышку, ощутив резкий, едкий запах. - Это что? Уксус? Амальгама кивнула: - Именно он. Размягчит цемент, медленно, очень медленно. Не волшебная таблетка, конечно, чтобы достать твоего "приятеля", но поможет ему со временем выкопаться. Материал станет более рыхлым. Достаточно медленно, чтобы мы успели подготовиться. А там, надеюсь, ты уговоришь это... существо идти с тобой и не делать глупостей. Ракета кивнула: - Ну, я все еще не уверена, понимает ли он нас. Но зачем-то он за нами пошел тогда? Амальгама невозмутимо поправила: - За тобой. Кстати, я выяснила, что у нас тут "украли". Будешь смеяться - рацию. Одну. Сломанную. Лежала в подсобке и дожидалась ремонта, ты представь! Искательница прыснула и кивком указала на стену ангара. Ракета проследила взглядом за ее движением. Там красовалась корявая, словно ребенком сделанная надпись чем-то темным. Кажется, ее пытались отмывать, но безуспешно, некоторые буквы чуть побледнели, немного смазались, но смысл этих каракулей читался: "Охрана - курам на смех!"