Unravel

      Мало кто знал, что несколько сложенных камней и пара деревьев, растущих в форме буквы V, являлись мемориалом. Его сложили на вершине холма, откуда виднелась бухта, в которой в других мирах находился Броктон-Бей. Два человека стояли перед мемориалом.       — Думаю, я наконец-то подобрала верные слова, — сказала одна из них, светловолосая девушка в маске-домино. — “Мне жаль” не подходит, потому что я не жалею о принятом решении. “Я скучаю по тебе” было бы неправдой, потому что я толком тебя и не знала. Но что я могу сказать, так это мне хотелось бы, чтобы был другой выход.       Она бросила взгляд на свою спутницу, но её лицо, пусть не закрытое маской, не выражало никаких эмоций.       — Чёрт, всё равно не то, — вздохнула Сплетница. — Словно я говорю, что предпочла бы её вместо тебя…       — Всё в порядке, — тихо сказал Тейлор. — Я понимаю, о чём ты.

ЗА ШЕСТЬ МЕСЯЦЕВ ДО ЭТОГО

      — Ты потеряешь рассудок, — сказала Ампутация. — Может чуть-чуть, может целиком. Может сразу, может постепенно. Смотря как оно в итоге срастётся.       Тейлор покачала головой. Даже упоминать об этих рисках было бессмысленно, когда Сион громил их силы у самого госпиталя, так близко, что было слышно гром и крики. Все они могли погибнуть в любой момент.       — Сплетница меня остановит, — сказала Тейлор. — Она…       Тейлор осеклась, когда всё её окружение внезапно моргнуло и преобразилось. Комната и кровати остались, но всё остальное изменилось. Ампутация исчезла, как и Эми. Других людей, бывших поблизости, тоже не стало. Стало заметно холоднее. Все звуки — гул битвы, вопли Симург, стоны раненых — как отрезало, словно кто-то поставил их на паузу. И что самое странное, большинство её насекомых исчезло. Они не умерли, просто перестали существовать. Часть из них осталась, но сместилась, и множество новых вдруг появилось из ниоткуда. Всё её чувства словно разом икнули.       И прямо перед ней, сверля её зелеными глазами, Зелёная Госпожа, самопровозглашённая Королева Фей, беззвучно появилась из воздуха. Её окружали три тени, и Тейлор узнала две из них. В пятнадцати футах позади них материализовались Лиза и Рейчел, тоже уставившись на неё.       — Тейлор, скажи что-нибудь! — громко попросила Сплетница. — Ты там?       — Где “там”? — Тейлор сглотнула, чувствуя как по телу разливается горячая волна адреналина, и безуспешно пытаясь понять, что произошло.       — Сработало, — выдохнула Рейчел. — Охренеть, сработало.       — Всё как ты хотела, Королева Фей, — сказала Сплетница, и Тейлор заметила, насколько вымотанно звучит её голос. — Всё, как мы договаривались. Всё на этом? Без обид?       Зеленая Госпожа приблизилась, и Тейлор с трудом удержалась, чтобы не отшатнуться.       — Я оставляю Королеву Администратора в ваших руках, — сказала она наконец. Две её тени — Стояк и та, которую Тейлор не опознала — погасли, оставив только призрак Привратника. Рядом с ними открылся портал и Зеленая Госпожа ушла, не сказав больше ни слова.       Лиза и Рейчел разом выдохнули, подошли к ней и уселись на её кровать. Рейчел сжала плечо Тейлор, чуть сильнее, чем требовалось для эмоциональной поддержки.       — Поверить не могу, что ты уговорила Зелёную Госпожу присматривать за мной, — сказала Тейлор.       — А я не могу поверить, что ты убедила Панацею взломать тебе мозг, — парировала Лиза. — Но теперь уже нет смысла спорить.       — Я понимаю, что это опасно, — сказала Тейлор, — но это может сработать, и…       — Можешь не продолжать. Я не стану спорить, потому что ты это уже провернула и это сработало.       — Н-но я не… — Тейлор запнулась. Бессмыслица какая-то. Что с ней сделала Зелёная Госпожа? — В смысле — сработало?       — В смысле Сион убит.       Тейлор наклонилась, чтобы заглянуть Лизе в лицо. Мешки под её глазами было видно даже сквозь маску. Она набрала кому-то сообщение на телефоне, затем убрала его.       — Слушай, я и так ничего не понимаю, можешь перестать морочить мне голову?       — Лиза не врёт, — сказала Рейчел. — Золотой ублюдок сдох. Насовсем.       Тейлор на секунду замялась. Рейчел не стала бы так прямо обманывать, но… Может, поэтому стало так тихо? И Привратник, судя по всему, мёртв и поглощён Зелёной Госпожой? Как это успело случиться? Неужели?..       — Ничего не понимаю, — сказала Тейлор наконец. — Я память потеряла или что?       — Можно и так сказать, — пробормотала Лиза.       — Ты можешь просто объяснить, что случилось?       — Я бы скорее промолчала, но поскольку буквально все уже знают, нет смысла делать из этого тайну. Пусть лучше ты услышишь от нас.       Лиза прикрыла глаза ладонью и зевнула.       — Слушай, прежде чем я начну рассказывать… имей ввиду, что та, кто получилась после вмешательства Панацеи, она… это была не совсем ты. Не только ты, и не вся ты. Так что не принимай это на свой счёт, окей?       Неужели всё настолько плохо, подумала Тейлор.       И не успела Лиза начать, как открылась дверь — обычная деревянная дверь, не портал — и в комнату ввалились двое мужчин с большим пластиковым контейнером. Едва увидев Тейлор, они разом опустили свою ношу и поспешно ретировались.       Да, настолько плохо.       — Эй! А ну вернитесь, кому… Уф. — Ампутация, вошедшая вслед за ними, покачала головой. — Не поможете?       Рейчел пожала плечами и подтащила контейнер к кровати Тейлор. Когда Райли открыла его, они увидели внутри большое количество льда и восемь отрезанных рук.       — Я знаю, ты бы предпочла, чтобы тебя лечила Эми, но ты отлучена от её услуг пожизненно, — объяснила Лиза, пока Райли выгружала свой хирургический инвентарь на столик.       — Попозже нельзя это сделать? — спросила Тейлор.       — Только если хочешь себе слегка подгнившую руку, — угрюмо сказала Райли. — Я вам не помешаю, просто ляг на спину. Нет, головой в эту сторону. Вытяни культю на столик, вот так.       Райли всадила шприц прямо в обрубок, наложила жгут и вернулась к контейнеру, начала перебирать руки, бормоча что-то себе под нос.       Лиза наконец-то начала рассказывать. Тейлор безо всякого ясновидения было понятно, что Лиза щадила её чувства, преуменьшая самые скверные детали или вовсе опуская их. И всё равно это оказалось куда хуже, чем Тейлор опасалась. Она была готова пожертвовать собой в этой отчаянной последней попытке, но ей не приходило в голову, сколько сопутствующего урона она может нанести. Уже нанесла.       К тому времени как её культя онемела от анестезии, Райли преподнесла ей две отрезанные руки.       — У этой цвет кожи совпадает с твоим, — сказала она, встряхнув одну из них. — Но она немного больше. А эта чуть темнее, но практически твоего размера. Какую выберешь?       — Ту, что потемнее, — сказала Тейлор, и Райли кивнула, слово она угадала верный вариант.       — Отлично, теперь тебе не придётся покупать по две пары перчаток, — поддержала Лиза. — На чём я остановилась?       — На том, как я поработила тысячи плащей чтобы бросить их всех на Сиона, — выдавила Тейлор.       — Не ты, — Лиза поморщилась. — Это был твой осколок, захвативший повреждённый мозг альтернативной версии тебя.       Может, если я буду повторять себе это каждый день, то однажды поверю. Тейлор передёрнула плечами и Райли прикрикнула, чтобы она лежала смирно.       — Тебя я тоже подчинила?       — Нет, Хепри не контролировала никого из Неформалов.       Значит, это всё ещё была я.       — Сколько погибло?       — Мы… мы до сих пор не подсчитали. — Лиза отвела взгляд.       Пять тысяч плащей, подумала Тейлор, и в “удачном” бою с Губителем погибало 25 процентов участников. То есть как минимум тысяча убитых по её вине.       — Намного больше погибло бы в другом случае, — сказала Лиза, словно прочитав её мысли. Может, и в самом деле прочитала.       Райли надрезала культю и начала отворачивать кожу, обнажая мышцы, сосуды и, наконец, локтевую и лучевую кости. Лиза продолжила рассказывать, но лучше история не становилась. Совсем наоборот.       — Погоди секунду, — сказала Тейлор. — Ты же не хочешь сказать, что я затравила Сиона насмерть.       — Не ты, — терпеливо поправила её Лиза. — И нет, это только лишило его воли сопротивляться. Но я понимаю, о чём ты. Если Бог существует, то он явно любит кольцевую композицию. Затравленная стала мастером травли, и всё в таком духе. Я только надеюсь, ты не испытываешь угрызений совести. Этот ублюдок ничего другого не заслуживал.       — Не испытываю. Тогда что его убило?       — Сила Рапиры, и последующий выстрел из пушки, которую собрали технари.       Они обе замолчали. Тейлор пыталась уложить в голове, всё что она сейчас услышала. Она так не хотела признавать поражение, но принять победу оказалось едва ли легче. Она взглянула на Рейчел, уснувшую на соседней кровати. Бастард мирно посыпавал у неё под ногами.       — Не думаю, что к концу в Хепри много что от тебя осталось, — сказала Лиза наконец.       — Как скажешь. Я только не понимаю… Каким образом я вернулась в нормальное состояние? Райли, ты же говорила, что это необратимо?       — Да, и Эми это подтвердила.       Райли отложила трансплант и начала отпиливать обугленные кончики костей в культе. Тейлор прикусила губу, не от боли — она ничего не чувствовала — но от воспоминаний о том, как Ампутация в прошлый раз пыталась её прооперировать.       — Это всё Зелёная Госпожа, конечно, — сказала Лиза. — Такое обычно неосуществимо, но с правильной комбинацией способностей… Мы сами не были уверены, что сработает. Я рада, что сработало. В общем, дело в том, что прошло более суток с того момента, как ты попросила Эми раскурочить тебе голову.       Вот почему они такие уставшие, поняла Тейлор. Должно быть, они не спали с тех самых пор.       — Я тебе рассказывала про психопата, который прикончил Баланса в Нью-Дели, и чуть не убил меня и Шевалье? Госпожа присвоила его осколок. Его сила позволяла отмотать объект на несколько секунд назад в прошлое. Но он не мог использовать эту силу подряд, и потому не мог отмотать что-либо дальше, чем на пять секунд. Госпожа использовала его силу вместе с остановкой времени Стояка. Отправила Хепри на пять секунд в прошлое, заморозила её, выждала, пока откатится время восстановления перемотки, отправила её ещё на пять секунд глубже в прошлое. Повторяла до победного, пока ты не вернулась сюда.       Цифры не сходятся, подумала Тейлор. Им бы понадобилось куда больше суток, чтобы отмотать её, если заморозка Стояка действовала в среднем пять минут. Или Госпожа точнее контролировала способность Стояка, или перемотка работала сквозь заморозку. Не то чтобы это было важно; она всегда может спросить Лизу потом.       Что на самом деле тревожило Тейлор, так это образ самой себя, падающей в прошлое. Она представила, как Зелёная Госпожа откалывает от неё по кусочку, разматывает её жизнь словно клубок пряжи, пока Хепри не исчезла. Или хуже, пока её никогда не существовало.       Что она чувствовала при этом? Ловила ли проблески окружения, рывками меняющегося вокруг, не помня, сколько раз это уже случилось в будущем? Или же это было отсутствие ощущений, внезапная тьма?       — Она не по доброте душевной это сделала, так ведь? — спросила Тейлор. Лиза опустила взгляд.       — Зелёная Госпожа… была очень недовольна, что ты пошла против неё, и подчинила её себе. Сказала, что предупреждала тебя, и что она всего лишь держит слово. Да, думаю, это было в основном ради мести. Но в итоге всё ведь получилось, правда? Как-то. Вроде бы.       Тейлор взглянула на свою руку. Райли уже скрепила кости, и теперь сшивала мягкие ткани; её движения были быстрыми и точными, словно у механизма. Иглодержатель так и мелькал в её руках. Тейлор знала, насколько быстро Ампутация работает, но видеть это вживую было впечатляюще.       — Вряд ли она единственная, у кого на меня был зуб, — сказала Тейлор. — Полагаю, другие плащи тоже решат со мной поквитаться?       — Думаю, у нас всё под контролем. Все видели, что Госпожа сделала с Хепри, так что любой мало-мальски соображающий человек понимает, что ты здесь не причём, и что без Привратника ты не представляешь особой угрозы. К тому же, Госпожа отправила большинство плащей обратно в их миры, пока она разматывала тебя. Мало кому хотелось пропустить последний поезд домой. Но самое главное…       Лиза на секунду замешкалась.       — Как думаешь, Тейлор, если ты умрёшь и Королева Фей соберёт твой осколок, какую силу она получит? Контроль над букашками или контроль над людьми?       — Второе? Ограничения устанавливаются в Corona Pollentia, так что у неё не будет администраторского доступа. Ну то есть, я не уверена. Мне бы не хотелось проверять.       — Как и остальным, — сказала Лиза. — Пока ты жива, с тобой всё понятно. Если умрёшь, начинаются вопросы. Унаследует ли кто твой осколок? Захватит ли его Госпожа? У неё, в отличии от тебя, есть сила Привратника.       — И всё же она не стала меня убивать, когда была возможность.       — Мотивация Королевы Фей для меня загадка, — признала Лиза. — Может, это из уважения к тебе. Или она боится, что твой осколок перехватит контроль. Я знаю только, что пока тебя никто не убил, и хотела бы, чтобы так оно и осталось.       — К тому же ты мир спасла, — добавила Рейчел, не открывая глаз. — Тоже чего-то да стоит.       — Хепри спасла, не я.       — Значит, тебя нельзя винить за потери, — быстро сказала Лиза. — Это пакет два в одном, Тейлор. Заслуги и ответственность, либо берёшь и то, и другое, либо ничего. Я настоятельно рекомендую не брать ничего.       — Во-во, — сказала Чертёнок, заставив их вздрогнуть. Рейчел заворчала и перевернулась на другой бок. Райли выронила иглу и выругалась вполголоса.       — За спасение мира награды всё равно не предусмотрена, — добавила она. — Я узнавала.       — Твою ж мать, Чертёнок, — Лиза покачала головой. — Хоть раз. Ты можешь хоть раз войти в комнату как нормальный человек? Или тебя это убьёт?       — А вдруг?! — ахнула Чертёнок. В отличие от остальных, она выглядела свежей и бодрой. — Что, если это моя тайная уязвимость? Теперь я никогда не перестану так делать. В любом случае, с возвращением в мир живых.       — Как там Эми? — спросила Лиза. — Закончила с ней?       — Я с ней разобралась, — мрачно сказала Чертёнок, мгновенно переключившись с беззаботного подростка на матёрого уголовника. — Больше она нас не потревожит, босс.       — Погоди, что? — Тейлор попыталась встать, но Райли придавила её обратно и принялась забинтовывать свежезашитое запястье. — Что ты с ней сделала?       — Флор просто вежливо попросила её никогда больше не делать такой херни, — невинно сказала Чертёнок. — А что? Не думала же ты, что я ей как-то навредила. Ты ведь знаешь, я бы ни за что.       — Флоренс это одна из Разбитых Сердец, — пояснила Лиза. — Как именно вы её прошили?       — Самым что ни на есть деликатным образом. Всякий раз, когда Эми решит поколдовать над Corona Pollentia, она вместо этого свернётся клубочком и душевно вздремнёт.       — Сойдёт, — сказала Лиза, и быстро добавила для Тейлор: — Эми сама об этом попросила. Иначе каждый жадный до силы дегенерат открыл бы на неё охоту.       — Тогда какого чёрта я тратила время на её дурацкую руку? — спросила Райли, собирая инструменты. — У меня есть дела поважнее, знаешь ли.       — О нет, Тейлор всё равно нельзя лечиться у Панацеи, — сказала Лиза. — Тут мы рисковать не станем. Это серьёзная хрень, и нам нужны гарантии.       — Но вы поставили ей чёткие условия. — сказала Тейлор. — Что может пойти не так?       — Необязательно знать, что именно пойдёт не так, чтобы предотвратить это, — сказала Лиза. — И глупо слишком сильно полагаться на Флоренс. Возможно, есть Умники, способные нейтрализовать ментальную печать, или Властелины, которые могут её обойти, или Козыри, способные скопировать силу Эми. Проще всего держать вас двоих порознь, чтобы снизить риски. Так что спасибо за помощь, Райли. Я попрошу кого-нибудь вернуть твой ледник.       — Угу, — сказала Райли, уже стоя в дверях. — Не чеши запястье, и не перенапрягай его, пока швы не заживут.       — Ясно, — сказала Тейлор ей в спину. — Спасибо, Райли.       Больше всего ей хотелось закрыть глаза и уснуть, дать всему произошедшему уложиться в голову. Но оставался ещё один вопрос, и ей не уснуть, пока она не узнает ответ.       — К слову о копирующих силы Козырях, — Тейлор села на кровати. — Как там Брайан и Морока? Ты сказала, что Хепри не брала Неформалов под контроль, так что они должны быть в порядке, верно?       Повисла неловкая пауза. Лиза, Рейчел и Аиша переглядывались, пытаясь решить, кто ей скажет. Они понимали, что больше отмалчиваться не получится, потому что в какой-то момент отсутствие ответа станет ответом.