Флеш-Рояль

Давным-давно в на континенте под названием «Карточный Стол» существовало четыре карточных королевства, каждое из которых представляло разные масти: Королевство Черных Пик, Королевство Черных Треф, Королевство Красных Червей и Королевство Красных Бубен. Этими королевствами правили четыре мудрых и справедливых короля вместе со своими любящими женами, которые сами по себе были королевами. Пиковое Королевство. Мрачное, заснеженное королевство, окруженное большой, Темной Стеной, казалось, касавшейся самого неба, отбрасывая тень на всю землю. Атмосфера была мрачной, бедность преследовала население в целом, в то время как армия, известная как Рыцари Пика, оставалась большой и грозной. И один из сотни рыцарей, рыцарь-новобранец, с короткими, черными, взлохмаченными волосами и фиолетовыми глазами, по имени Эйс поставил перед собой одну цель, высокую, как стена вокруг королевства — стать Пиковым Валетом и возглавить легионы Рыцарей Пика. И так, в один снежный день, Эйс и его лучший друг Тед шли по мосту, соединяющем две части Пикового Дворца. Тед: Пиковый… Валет? Дохлый номер. Эйс: Да? И это почему же? Это, в первую очередь, статус и власть! Тед: Ну сам посуди. Ты обычный житель Пикового Королевства, ставший рыцарем, прошедший много сложных тренировок… Эйс: Да!.. А что? Тед: Как и любой другой житель… И среди сотни рыцарей, ты хочешь встать на место Валета? Нашего генерала, возглавляющего всю королевскую армию?! Эйс: Ну да, да… Я это и сказал! Но я до сих пор не понимаю, о чем ты. Тед: Не думаю, что ты единственный с такой мечтой… По любому есть еще, разве и не десяток, так парочка рыцарей с той же целью… Конкуренты в общем. Эйс: Может и так, но у них нет столь же амбиций, сколько у меня! Это моя детская мечта! Тед: Мило, но не отменяет факта, что… Эйс: Все, все, хватит! Я понял. Эйс, кажется, все равно не совсем понимал слова его друга, но тут они собирались пойти за угол, их окликнул громкий, командный голос. Пик-8: НОВОБРАНЦЫ! Это был Пик-8, один из рыцарей, ставший командиром, который любит командовать низшими классами. Тед и Эйс мгновенно обернулись и поприветствовали товарища. Пик-8: На время хоть смотрели?! Через пять минут чтобы были в главном зале, или вас заставим весь Дворец до блеска убрать! Эйс: Да, сэр! Мы… Туда и направляемся! Пик-8 промолчал, также посмотрев на ребят еще несколько секунд, а затем и скрылся за угол. Тед: Черт! Точно… Сборы… Я ж девушке пообещал перезвонить… Она меня убьет! Эйс: Ну… Это намного лучше, чем опоздать на сборы. Тед: … Ты прав. Бежим скорее! Эйс и Тед побежали к главному залу, продолжив свой разговор. Эйс: ЭХХ!!! Скоро я также смогу кричать на новобранцев! Для начала будет неплохо хотя бы ветераном стать! Или восьмеркой, как он!!! Тед: Ну слушай… Для этого много лет служения понадобится, ты вступил сюда чуть больше месяца назад. Эйс: А нет способа побыстрее?.. Тед: Мм… Может сделай что-то опасное. Эйс: Героический… ПОДВИГ! ТОЧНО! --- Эйс и Тед стояли в линиях с другими Рыцарями Пика, ожидая, когда заговорит Пиковый Валет. Лидер пиковой армии был известен своими воодушевляющими речами и тактическим мастерством, и все рыцари терпеливо ждали его появления, не издавая ни звука. Тед: Эйс… Перестань трястись. Эйс: Прости, Тед! Просто… ТАК ВОЛНИТЕЛЬНО! Тед: ДА ТИХО ТЫ!.. Попробуй только слово ляпнуть в присутствии Валета… Даже чихнуть! Эйс: … СМОТРИ!!! По залу раздался грозный марш. Пиковый Валет поднялся на подиум, и вся армию застыла в страхе. Валет: Мои собратья! Как мы все знаем, четыре королевства уже давно являются союзниками и вместе противостоят любому, кто угрожает нашему миру и процветанию. Но не будем успокаиваться. Всегда найдутся те, кто посеет среди нас раздор и разделение, ослабит наши узы и сделает нас уязвимыми для нападения. Мы должны оставаться бдительными и сплоченными, и мы должны быть готовы защищаться от любого, кто бросит вызов нашему суверенитету. В связи с этим я с гордостью сообщаю, что наше королевство отправит делегацию наших самых опытных и благородных рыцарей на предстоящую встречу четырех королей… Эйс: Командный голос… Мысли Эйса начали блуждать. Он представил себя стоящим на том же месте, пользующимся уважением и вниманием всей армии, запугивая каждого одним своим присутствием. Он жаждал того дня, когда сможет доказать, что достоин такого положения и привести Пиковое Королевство к победе, как он считал. Но Тед подтолкнул его, возвращая в настоящее. Тед: О нет… Только не говори мне, что ты все прослушал… Это была важная информация. Эйс: Ч-что?! Где ВСЕ?! Тед: Уже все закончилось. Эйс: А?! СКОЛЬКО Я ПРОБЫЛ У СЕБЯ В ГОЛОВЕ?! Тед: Ну… Если считать с самого начала… Чуть больше получаса. Эйс: Полчаса?!.. Ну и ну… Тед: Да. Если хочешь быть лидером целой армии, поменьше витай в облаках. Тед пошел в сторону выхода. Эйс: … ЭЙ! А ЧТО ЗА ВАЖНАЯ ИНФОРМАЦИЯ?! Тед: А… Скоро сбор Королей. И… С ними выбирают и нескольких рыцарей в качестве делегатов. Эйс: Я! ЭТО ДОЛЖЕН БЫТЬ Я! Тед: Удачи с этим. --- Комната Эйса. Стены украшены несколькими плакатами с изображением его любимых рыцарей и сражений. Кровать с простым деревянным каркасом занимает один угол комнаты, на нее небрежно наброшено изношенное зеленое одеяло. Небольшой деревянный письменный стол с несколькими разбросанными бумагами и ручкой на столе стоит у другой стены. На противоположной стене есть небольшая книжная полка с несколькими потрепанными книгами и парой фотографий Эйса со своей матерью. Комната тускло освещена, единственным источником света является единственная лампа, а вид из окна показывает лишь высокую стену, и множество маленьких домиков крестьян. Эйс сидел на своей кровати, держа телефон в руке, и набирал номер своей матери. Он ждал этого звонка всю неделю, желая услышать ее голос и узнать обо всем, что происходило дома. Спустя пару мгновений наконец раздался ее спокойный голосок. Эйс: Привет, мам… Да, все хорошо! А ты сама как? Как сестры? Эйс подошел к окну. Эйс: Мам, на самом деле я звоню, потому что хотел, чтобы ты знала, что, возможно, я смогу приехать домой на этих выходных… Ха-ха… Я тоже очень скучаю… Но воинские дела не дают ни минуты свободного времени… Да и… То на вряд ли, что приду… Не могу обещать… Но я очень хочу снова увидеть тебя и сестер… Они еще немного поболтали, обсудив мелочи, прежде чем попрощаться. Эйс повесил трубку, чувствуя смесь эмоций. Он был счастлив услышать голос своей матери, но не мог избавиться от вины за то, что не был рядом с ней, когда она нуждалась в нем больше всего. Он чувствует вину за то, что мать присылает ему деньги, которых у нее самой то почти нет. И сестры его присылают ему свои письма с рисунками внутри. Эйс: Но если я пойду на сбор… Смогу ли я побыть с семьей?.. --- Столовая. Эйс: ТЕД! Я ГОТОВ СТАТЬ ДЕЛЕГАТОМ! Тед подавился булочкой. Тед: Т-Ты?.. А… Хотя, чему я удивляюсь… Это еще надо заслужить. Валет не выбирает рыцарей от балды. Эйс: Как заслужить? Тед: Ну, усердно тренироваться, быть красноречивым… Но вся эта ерунда, трата сна… Это все не для меня. Тед откусил еще булочку. Эйс: Значит я буду тренироваться! Тед: Удачи тебе, друг. Расскажи потом об этой комнате переговоров. Эйс: А что с ней не так? Просто круглый стол и четыре стула для Королей… Вокруг стоим МЫ! И валеты! Тед: Бывшие делегаты говорят, что там обитают… Странный клоуны. Эйс: Клоуны? В комнате… Переговоров?! Как там жить то. Тед: Это тайна для всех. Они описывали их как… Безумцев, с вечным желанием играть и смеяться… Некоторым даже кошмары снились. Эйс: Ха! Меня не запугают парочка клоунов… И их оттуда не прогнали? Тед: Нет. Эта комната — их дом. Странно, правда? Но Эйс был полон решимости проявить себя перед Валетом и заслужить место среди самых верных рыцарей, выбранных для предстоящего сбора. Он усердно работал, тренируясь, чтобы улучшить свои навыки, и он был уверен, что у него есть все необходимое, чтобы стать ценным активом для Пикового Королевства. Несмотря на все свои усилия, но все равно, Эйс не мог избавиться от чувства неуверенности в себе, которое засело в глубине его сознания. Он знал, что в армии было много других талантливых рыцарей, за которыми он наблюдал, и задавался вопросом, достаточно ли он хорош, чтобы быть среди избранных. Тем не менее, Эйс не позволил своим сомнениям взять над ним верх. Он вложил всю свою энергию в свои тренировки, надеясь, что его тяжелая работа и самоотверженность в конце концов окупятся. Когда приближался день отбора, Эйс почувствовал смесь нервозности и волнения, задаваясь вопросом, будет ли он одним из немногих счастливчиков, которые будут сопровождать Короля на встречу четырех королевств. После своих тренировок, он также получил шрам от меча, красовавшийся под его левым глазом. Хотя, он скорее походил на обычную горизонтальную царапину, Эйс воспринимал его как «украшение для воина». --- День отбора. Эйс был в числе рыцарей, которых призвали перед Валетом. С бьющимся сердцем он шагнул вперед, надеясь, что его тяжелая работа и самоотверженность окупились. Эйс: Да!!! ЭТО СЛУЧИЛОСЬ!!! Валет посмотрел на него на мгновение, внимательно изучая каждое движение Эйса. Эйс затаил дыхание, ожидая приговора. Наконец Валет заговорил, встал перед строем, и его голос гремел в зале. Валет: Эйс, ты показал большой потенциал как рыцарь Пикового Королевства. Ты усердно работал и посвятил себя нашему делу. Но предстоящее путешествие будет нелегким. Другие королевства внимательно следят за нами, и мы должны показать им, что мы сила, с которой нужно считаться. Готов ли ты принять этот вызов? Эйс кивнул в ответ, но в душе он чувствовал большой поток эмоций. Валет: Вот и отлично. Вы будете сопровождать Короля на сборе четырех королевств. Вы заслужили эту честь. Используйте эту возможность, чтобы проявить себя. Эйс не мог поверить своим ушам. Его выбрали!!! Когда он поблагодарил Валета, его охватило чувство гордости и выполненного долга. Выходя из зала, Эйс вновь почувствовал целеустремленность. Эйс: ААА!!! ТЕД! МЕНЯ ВЫБРАЛИ! Тед: Что ж, поздравляю. Тед похлопал его по спине. Эйс: САМ ВАЛЕТ ГОВОРИЛ СО МНОЙ! А СКОРО… И Я БУДУ ТАКИМ С БУДУЩИМИ ДЕЛЕГАТАМИ! Тед: Ладно, хватит уже… Я понял. Эйс знал, что путь вперед будет трудным, но был готов встретить любое испытание, которое встретится ему на пути. Он был полон решимости оставить свой след в Пиковом Королевстве и показать всем, что он достоин своего места в строю Рыцарей Пика.