Последний из охотников

А ты не помнишь, что сказала мне ночью –

О том, что хочешь улететь в Аргентину,

Ты заведёшь там семью и детей и собаку,

И ты вроде ещё что-то забыла...

Дракула свободной рукой схватил мужчину за ворот и, приподняв его так, что тот оторвался носками сапог от земли, ледяным голосом проговорил ему в лицо: – Впрочем, знаешь: ты ведь покушался на жизнь моей жены, и я всё равно бы тебя не отпустил при любом раскладе... Почитал бы ты, юнец, историю своих предков. А теперь я сделаю то – что истинный вампир делает с Ван Хельсингом! – названный распахнул глаза от схожести цитаты, зрачки его красных глаз сузились. В этот момент вампир, одёрнув раненную ладонь от серебра орудия, взял той же рукой раскалённое лезвие и, провернув его в своей кисти, схватился окровавленными пальцами за рукоятку. Как следует размахнувшись, Дракула со всей силы вонзил серп в живот охотнику. На светлое дерево палубы полилась новая кровь: ярко-красного цвета. Мощь, с которой верховный вампир проткнул мужчину, оказалась такой, что изогнутое лезвие серпа вышло из спины Ладрона. Граф пронзил его насквозь. Призрак Люциуса Ван Хельсинга, созерцавший это, от изумления и испуга раскрыл рот и замер, зависнув в воздухе. Хрипящий от осознания, боли и ужаса монстроборец бессловесно открывал-закрывал рот, глаза были готовы выкатиться из орбит. Дракула лишь усмехнулся его виду и, чуть опустив живой труп, взял окровавленной ладонью его за шарф, чуть приблизив к себе: – Последний из охотников! – с искренней ненавистью прошипел он на ухо Ладрону и с силой отбросил мешок с костями на палубу. Глухой удар. Чуть проехав по гладкому покрытию, убитый из-под спины оставил широкий ярко-красный след. Ван Хельсинг приземлился на спину, отчего воткнутый ему в брюхо серп зловеще возвысился над телом, оголяя большую часть лезвия, покрытого кровью. Дракула устало, но облегчённо выдохнул, не отводя взгляда от трупа. Пара молодых вампиров с изумлением глядели на экспозицию. Джонатан Лорэн попятился, встав за спиной у Мэвис и положив свои ладони ей на плечи: – Теперь я понимаю – что могло меня ждать в две тысячи двенадцатом году, когда я по ошибке забрёл в Отель… – хриплым шёпотом сказал он жене. Эрика Дракула все эти секунды не отводила поражённого взгляда от упавшего навзничь брата. Головой он сильно ударился о дерево палубы, однако это больше не имело значения. Его распахнутые глаза цвета агата смотрели в пасмурное небо, где парили и кричали альбатросы. Он устремил взгляд прямо на тёмные тяжёлые облака. Навсегда. Женщина закрыла ладонью рот, сползая всем телом по стене и зрением погружаясь в темноту. Из приоткрытого рта Ладрона тонкими струйками потекла алая кровь, и блондинка окончательно потеряла сознание, не почувствовав – как её подхватывают сильные мужские руки.

***

Вверху над палубой, к грузовому крану спиной медленно подлетал дух ярко-голубого свечения. Средний из охотников позабыл всё на Этом и Том Свете: как дышать, как думать, как говорить. – Странно, я думала: он клыками вырвет ему кадык… – сухо бросила женщина-носферату в чёрных одеждах, задумчиво приложив тонкий пальчик к точёному подбородку. Для призрака парня её слова звучали, словно за тысячу километров в густом тумане. "Ван Хельсинг проиграл графу Дракуле... История повторилась спустя века..." – крутилось в мыслях у привидения, пока он медленно присаживался около фантома Марты. Призрак ссутулился и, оперев локоть о ногу, ладонью другой руки взялся за лоб, прикрыв глаза. Графиня, повернув голову в его сторону, помолчала пару секунд. Дух не шевелился. Женщина со вздохом положила изящную белую ладонь ему на плечо в знак поддержки. Люциус с тяжёлым выдохом выпрямился, прикрыв ладонью рот и тупо смотря опустевшим взглядом перед собой: конечно, он понимал, что другого исхода быть не могло. Марта долго смотрела на юношу, но он продолжал молча сидеть, не шелохнувшись и уставившись на окровавленный труп старшего охотника. Старшего брата. Женский фантом аккуратно, нежно другой рукой взяла Люциуса за подбородок и развернула его голову к себе, попытавшись улыбнуться: – Ты видишь в данный момент только плохое, только тёмную сторону Луны, kaʻu hoaaloha… – она развернула парня обратно к виду палубы, – а теперь посмотри с другой стороны. – Ласковым тихим голосом продолжала Марта, указывая на младшую сестру Люциуса: Эрика была в обмороке, но её держал на руках, крепко прижав к себе, верховный вампир, медленной торжествующей походкой уходя в сторону медицинской каюты. За ним виднелся тонкий след капелек тёмной крови: ранение кисти Дракулы, которое нанёс Ван Хельсинг. – Она в безопасности, – констатировала Графиня-Любовь, – жива, здорова и в безопасности. Все они! – С улыбкой закончила Марта, наблюдая за трансильванской четой: Мэвис с прямой осанкой пошла вслед за отцом, а следом за ней трусливой рысцой бежал Джонатан, всё время оглядываясь на убиенного. Призрак Люциуса, наконец, оттаял и заморгал глазами, плавно выдыхая: – Да… Да! Ты права, dolce Marta…

***

Навстречу семье вампиров выбежали атлантины, звонко топая босыми ступнями ног о мокрую от дождя палубу. Некоторые из них были обессилены на вид: видимо, после сражения и победы над хищными сородичами. Те, что были почище на вид, скорее всего, прибежали из центра управлениями лайнером, где помогали в командовании курсом юной Эбигейл Хельсинг, которая отважно всё это время держала штурвал самой крепкой хваткой. Увидев развернувшуюся картину, они были крайне удивлены, но после побоища на передней палубе данная картина, кажется, впечатлила их меньше.

"Когда мы взлетаем – Я вновь дышать могу,

И ад вокруг становится Раем! Просто, когда мы взлетаем, – Я гибну лишь от мысли,

Что я это всё потеряю..."

– Уберите это мясо отсюда, – презрительно приказал Дракула, отплюнувшись в сторону побеждённого Ван Хельсинга. – Выбросите за борт на корм морской фауне, например… – Полулюди-полурыбы молча закивали, бочком обходя вампира с его ценной ношей на руках. Мэвис с мужем поторопились вперёд, чтобы оповестить судового врача. Верховный вампир чуть помедлил: – А, впрочем! – остановил он экипаж. – Оставьте его валяться на месте... Кто знает: возможно, мне захочется испить людского гемоглобина? – с полуулыбкой произнёс Дракула. В одном Ладрон оказался прав: он, действительно, омыл место капитана «Наследия» кровью…