ДЕТЕКТИВ И МАФИЯ

Аластор Банистер шёл по улице к полицейскому участку, погруженный в размышления. Приближаясь к двухэтажному зданию, он заметил начальника полиции Мерфи Пола. Это был молодой человек с зеленоватыми глазами и каштановыми волосами, облаченный в коричневую форму, аккуратно подогнанную по фигуре. На поясе у него висел ремень, на котором было ружьё. Ботинки совпадали по цвету с формой, а фуражка была украшена синим и жёлтым значком с надписью «POLICE BATON ROUGE» и эмблемой в виде жёлтой звезды, внутри которой находились красные весы, точно такие же, как тот, что сиял на груди у Мерфи. Подойдя ближе, Мерфи с радостью увидев его, и воскликнул: — "Кого я вижу, неужели знаменитого детектива Аластора Банистера!" — "Привет, Мерфи! Рад тебя видеть. Я здесь по делу" — сказал Банистер, пожимая руку другу. — "Какому именно?" — с любопытством спросил полицейский. — "Мне нужна информация о убийствах" — уверенно ответил Аластор. — "Это связано с делом «Ангел Ада»?" — уточнил Мерфи, прищурившись от интереса. — "Да" — подтвердил детектив, понимая, что разговор заходит о серьёзных вещах. Они вошли внутрь участка и направились в архив. Мерфи, ловко ориентируясь в документах, быстро собрал папки с данными о расследованиях и передал Аластору флешку с базой данных под подозрительных дел.

***

Бар «Рассвет» Тем временем в баре, Хаск, потирая бокалы тряпкой, заметил мужчину, который подошёл к барной стойке. У него были карие глаза и чёрные волосы, он был одет в стильный коричневый смокинг, красную бабочку и белую блузку, завершающие образ лакированные чёрные ботинки. — "Налей мне, пожалуйста, виски со льдом" — с просьбой обратился он к Хаску. — "Что на этот раз?" — спросил Хаск, наливая виски в бокал и добавляя несколько кусочков льда. — "Снова какая-то неразбериха в городе" — произнес он, поднимая стакан с напитком — "Недавно прибыл корабль из Тайги с грузом, который должен был прийти два дня назад, но теперь его дата прибытия перенесена на утро следующего дня" — он отпил глоток — "Как будто информация была подменена. На камерах нет записи с той ночи, а все, кто дежурил, просто уснули" — "Что-то пропало?" — заинтересовался Хаск, пытаясь понять ситуацию. — "На этом корабле по старым данным находилась шкура редких животных, но сейчас там ничего нет" — объяснил Клод Верн, опустошая свой стакан. — "Клод, ты знаешь, кто может быть замешан в контрабанде оружия?" — налил себе еще виски Хаск. — "Слышал, что основным игроком в этом деле являются: Том Тренч, Кэти Килджой и Стивен Бик" — перечислил Клод. — "Спасибо за информацию" — поблагодарил Хаск. — "Не за что, обращайся еще" — сказал Верн, одним залпом опустошив стакан и направился к выходу.

***

Кабинет Аластора Аластор сидел за своим столом, разбирая документы, касающиеся серии убийств. Он составлял отчёт о жертвах, анализируя способы убийства и искал какие-либо подозрительные связи между ними. Внезапно в дверь послышался стук. — "Входите!" — отозвался Аластор. В кабинет вошёл Хаск Лунд и сел на диван — "Какие новости?" — спросил Аластор, присаживаясь на противоположное кресло. — "В Новом Орлеане насчитали 17 игорных заведений, но самыми подозрительными и популярными являются пять: казино «Флэш», «Пиковая дама», «Блэк», «Хаос» и «Звезда», а также «Тьма»" — перечислил Хаск. — "А что насчет контрабанды оружия?" — поинтересовался Банистер, занимаясь записью информации в блокнот. — "По имеющимся данным, это те же лица: Том Тренч, Кэти Килджой и Стивен Бик" — ответил Хаск. — "Есть что-то ещё, что может быть интересным?" — спросил Аластор, внимательно глядя на Хаска, ожидая дальнейших сведений. — "Мне рассказали, что три дня назад в порту произошло нечто странное. Груз из Тайги должен был прибыть вечером, но вместо этого его доставили лишь утром следующего дня, и один ящик пропал без следа" — поделился Хаск, его голос звучал серьезно. — "Что находилось в посылке, и где была охрана?" — поинтересовался Банистер, присаживаясь ближе к собеседнику. — "Весь персонал уснул, камеры отключены. Согласно старым данным, в ящике была шкура редких животных" — ответил Хаск, недоумевая о чем-то неясном. — "Интересно, неужели «Ангел Ада» мог устроить такую неразбериху?" — записал детектив всю необходимую информацию в блокнот, его глаза сосредоточенно перескакивали от строк к словам. Аластор откинулся на спинку кресла, погружаясь в свои мысли. После долгих дней, проведенных в расследованиях убийств, он узнал, что жертвы в большинстве случаев были известными личностями: главами кланов и успешными бизнесменами. Каждый из них погибал по-разному — чаще всего от пистолета или ножа. Он также получил информацию о пропавших без вести, о которых не осталось улик, и теперь его волновало, остались ли они вообще в живых. На улице светило солнце, и Аластор решил немного прогуляться по городу, чтобы обдумать все произошедшее. Выйдя из здания, он начал весело насвистывать мелодию, когда вдруг врезался в кого-то и почувствовал, как что-то холодное и легкое выпало из рук незнакомки. Девушка упала на тротуар, и ее бумаги разлетелись по дороге. Сразу узнав знакомую белокурую красавицу, Аластор поспешил помочь — это была Шарлотта. Она была одета в белую юбку-солнышко и яркую красную блузку с рюшами, а ее черные балетки контрастировали с весенним нарядом. Ее волосы были аккуратно собраны в высокий хвост, а в руках она держала маленькую черную сумочку. Аластор осторожно наклонился, чтобы собрать рассеянные бумаги, и протянул ей руку, помогая встать. — "Прошу прощения, я задумалась и не заметила вас" — произнесла Чарли, поднимая взгляд и принимая протянутую руку, чтобы встать на ноги. — "Ничего страшного, с кем не бывает" — ответил Банистер, передавая ей бумаги — "Куда вы направляетесь?" — "Домой. А вы?" — спросила Чарли, интересуясь его планами. — "Я решил прогуляться по городу. Не составите ли мне, миледи, компанию?" — с улыбкой предложил Аластор. — "С радостью" — ответила Чарли, чувствуя, как настроение поднимается. — "Прекрасно! Так скучно гулять одному, а с такой спутницей, как вы, точно не заскучаю" — сказал Аластор, заметив, что у Чарли были разбиты коленки — "Вы в порядке?" Чарли подняла на него взгляд с легким недовольством. — "Ничего страшного" — отмахнулась она, пытаясь скрыть свое беспокойство. — "Не могу позволить вам идти в таком виде" — решительно произнес он, затем, не дожидаясь ответа, поднял на руки. Она начала вырываться — "Ничего не выйдет!" Аластор прошел в свой кабинет и бережно уложил её на диван. В это время Ниффти принесла аптечку и полотенце с водой. Аластор, взяв полотенце и намочив его, присел рядом и начал осторожно протирать колени Чарли от грязи. Он с осторожностью убирал с царапин грязь, но когда касается одной из ссадин, Чарли дернулась. — "Осторожнее, пожалуйста!" — воскликнула она, явно испытывая дискомфорт. Аластор внимательно посмотрел на нее, с легкой улыбкой на губах: — "Ты действительно маленькая девочка, боящаяся боли?!" — рассмеялся он, а затем, схватив ее за ноги, столкнулся с серьезным сопротивлением. Чарли укусила его за руку, как маленькая хищница, защищая себя. — "Не сдамся!" — твердо произнесла она, свернувшись в клубочек, словно пытаясь укрыться от всего мира. Аластор с удивлением уставился на нее, а потом скользнул взглядом к своей руке, на которой осталась рана от укуса. Он подошёл к раковине, промыл порез холодной водой и забинтовал его. — "Надеюсь, ты не болеешь бешенством?!" — шутливо произнес Банистер, глядя на Чарли, свернувшуюся в клубочек и прижавшуюся к своим коленям. Он подошёл ближе, присел рядом и нежно погладил ее по голове — "Ты меня удивила! Оказывается, принцесса умеет кусаться" Чарли подняла на него заплаканный взгляд, и Аластор, заметив ее слезы. — "Ну, не надо слез, они вам не идут" – он аккуратно взял её за подбородок и стал вытирать ее глаза — "Что случилось?" Она подняла руки, на которых виднелись ссадины и царапины. Каждое движение вызывало у Чарли болевые ощущения, и слезы вновь потекли по ее щекам, капая на раны и вызывая щипание. Аластор попытался взять ее руки в свои, но Чарли не позволила этого и чуть не укусила его снова. Он едва успел отдернуть руку. — "Только попробуй укусить — будет хуже. Жалко, что у нас нет намордника" — подшутил он, пытаясь развеять напряжение. — "Я лучше домой пойду" — произнесла она и попыталась встать, но Аластор остановил ее. — "В таком виде я тебя не отпущу" — твердо произнес он, проявляя заботу. — "Скоро вечер, и твой рабочий день подойдет к концу. Время отправляться домой" — заметила она, взглянув на часы. — "Дорогая, завал работы заставляет меня ночевать здесь" — ответил Банистер, устало вздохнув. — "Я ночую только дома, и меня никто не увидит в темноте" — с решимостью произнесла Чарли, скрестив руки на груди. — "Упрямая ты у меня!" — с улыбкой сказал он — "Может, ты позволишь мне помочь тебе с обработкой?" — спросил, доставая вату и наливая на нее перекись. — "Нет, сама!" — резко ответила она, забирая вату из его рук. — "Как скажешь" — с легким смешком от ее капризного настроения заметил он. Чарли приступила к обработке своих ссадин, и ее лицо отражало легкую боль от щипящего ощущения перекиси. Магне, наблюдая за этим, морщилась от безразличия к своим собственным страданиям. Когда дело дошло до рук, Чарли столкнулась с проблемой: ссадины на правой руке находились слишком близко к плечам, и ей было трудно справиться с ними самостоятельно. — "Нужна помощь?" — спросил Аластор, протянув руку. — "Ладно" — с тихим вздохом согласилась она, передавая ему пузырек с перекисью. Аластор смочил вату и аккуратно взял ее руку, начиная обработку. В процессе он заметил, что рукава блузки порваны. — "У вас ссадина на лопатке, но чтобы ее обработать, мне нужно, чтобы вы открыли плечи" — сказал Аластор, стараясь говорить как можно более тактично. Чарли медленно расстегнула несколько пуговиц, позволяя плечам высвободиться из одежды. Он сел позади нее и начал осторожно обрабатывать царапину на плече и лопатке, его внимание привлек едва заметный шрам на ее шее. — "Откуда этот шрам?" — интересовался Аластор. — "Из-за одного события с бывшим" — произнесла она, сглаживая комок, образовавшийся в груди от внезапного воспоминания о том инциденте. Аластор не стал ничего спрашивать; он понимал, что расспросы о шраме только причинят ей боль. Обработав все раны, Банистер аккуратно смазал синяки йодом, заклеил ссадины пластырем и забинтовал колени. — "Время к ночи" — взглянув на часы, заметил он — "Я вас подвезу" Он помог ей встать, занялся ее бумагами и сумочкой, а затем повел к машине. Аккуратно усадив ее в автомобиль, они направились к её дому. — "Спасибо" — поблагодарила Чарли, когда они прибыли. Выходя из машины, она забрала свои вещи и, помахав рукой на прощание.