В рамках выстрела

      Всматриваясь в тёмное из-за времени суток небо, я мимолетно бросал взгляд на свой эшелон, что довольно шустро выгружал нужную для миссии аппаратуру и ящики из поезда на перрон. Сам же крытый перрон был покрыт слоем грязи и налетевшей пожухлой листвой, а так же всяким разным мусором, среди которого время от времени были видны потёртые плакаты, что своей белизной ярко выделялись в темноте. Стенки из голого бетона, играющие роль опор, в редких местах имели трещины, а кое-где были даже и лужицы воды, так как деревянная крыша местами каким-то образом потеряла часть досок, пропуская внутрь осадки. Кое-где даже имелись небольшие побеги какой-то растительности. Чувствовалось, что про него все забыли и, к слову, так и было, если судить по тому, как и куда мы приехали. Поезд, как было сказано по карте, поехал по эвакуационному пути, который использовался последний раз скорее всего только в самом начале, то есть когда его и построили. Иначе объяснить, почему этот проход был закрыт всё это время и отчего он так выглядит я не могу. В любом случае, ничего нового найти тут мне не посчастливилось, кроме того, что сам перрон располагался, как было показано на карте, в чаще леса. Рядом же располагалась полностью заросшая, выложенная гравием тропинка, ведущая уже к обыкновенной дороге, которая и была мне нужна. Так уж получилось, что в скором времени я выйду на территорию, о которой никакой толковой информации не будет, а потому придется следовать буквально по дороге, как девочке из одного рассказа. Разве что Железного дровосека нет, Льва, да и Страшилы тоже. Ну ничего, я буду за всех сразу.       В этот раз у меня задание не то чтобы тяжелое, но довольно нудное. Документ пусть и весит всего ничего и действительно не имеет в себе много текста, но именно в этом и заключалась основная проблема. Помимо чертовски нудного и долгого задания, мне предстояло столкнуться с другой трудностью, а именно практически полным отсутствием полноценной или внятной информации о ситуации в моей, так сказать, зоне операции. Отсутствие новых разведданных о местности и противнике в частности, невозможность использовать спутники, чудовищная нагрузка на сервера и почти полное отсутствие связи в данном регионе ставило лишь вопрос времени, когда вражеские силы пройдут вглубь территории и сметут наши ничего не подозревающие силы, которые прямо сейчас только-только закрепились на возвышенностях и не готовы к возможной лавине войск противника. Наши войска укомплектованы более технологичным оружием, нежели чем враги. Хе, куклы со стрелковым оружием начала XXI века против внушительного арсенала из энергетического, лазерного и иных видов чудо-винтовок. Хи-хи да ха-ха, да вот только каким-то макаром они не просто умудряются выстоять, но даже и побеждать, что ясно из того брифинга. Догадываюсь почему, на самом деле — обычные «солдатики» откровенно туповаты и без прямых приказов Ринглидера ничего серьезного предпринять не могут.       Я повернул голову в сторону отряда, который за время моих размышлений успел полностью разобрать содержимое вагона с оборудованием и припасами. Самое же главное, что они вытащили из вагона, это шесть ретрансляторов, столько же станций РЭБ и две точки связи со спутником. Отлично, что всё это добро достаточно компактное и не выглядит размером как отдельная машина, отчего их вполне можно было носить за спиной, даже специальная лямка была для этого. В любом случае, мы должны отнести все это на заранее определенные точки, где уже настроим и запустим всë это дело в работу. А там уже по заданию постепенно и разведка, и, как говорит мое чутье, бой. Надеюсь, всё пройдет лучше чем в первый раз. Хотя, в прошлый раз у меня и авиация была, например, а здесь уже такой роскоши не будет. Впрочем, базы штурмовать мне тут тоже не придётся.       Двери поезда с шипением закрылись и он, издав на прощание гул, тронулся в обратную сторону, в скором времени скрывшись за деревьями. Проводя его своим взглядом, я вздохнул. Что же, нам тоже пора выдвигаться. Сняв с плеча гаусс-пушку, я скомандовал эшелону следовать за мной. Наш путь лежал через через лесную местность, что надежно скрывала нас. Сразу же включив ПНВ и сдвинув его себе на глаза, я наконец смог спокойно разглядеть окружающую обстановку. Темнота, окрасившаяся привычным зеленым цветом, явила из себя плотный ряд разросшихся деревьев и прочую флору. И было кое-что, что подмечал ранее, ещё на прошлой миссии. Тишина. Ветер, мы и листва. Всё. Никаких звуков животных, даже каких-нибудь сверчков или прочих насекомых не слышно. Не нравится мне это.       Помотав головой, я отбросил ненужные размышления и продолжил путь. Пробираясь через густые заросли из высокой травы, кустарников и деревьев, которые довольно быстро сменили и без того заросшую тропинку, я внимательно следил за картой, которая удобно показывала пройденный нами путь в виде тонкой выделяющейся полоски. Остановившись у высокого дерева, от которого шла едва заметная в темноте тропинка, посыпанная песком, я сверился с картой, обозначив своё местоположение. Ага, значит, через километр идя прямо по этой тропинке, минуя проходы к полям и заброшенным поселкам, мы выйдем к шоссе, откуда уже начнется зона действия вражеских систем РЭБ… Там располагается небольшое заброшенное поселение, где нужно будет подыскать хорошее место для установки ретранслятора, который, согласно его описанию, должен быть способен пробивать свой сигнал сквозь вражеское радиоподавление. А там уже останется лишь дойти до возвышенности, где находится нужный мне объект и поставить другую часть оборудования. Ну а дальше уже по ситуации.       Свернув карту, я вновь продолжил идти со своим отрядом вперед, минуя заросли и прочую растительность, пока вдруг в спину не ударил неприятный ветерок, заставив буквально скакнуть от подскочившего напряжения и чувства опасности вперёд в густые заросли кустарника. Куклы же, несмотря на отсутствие моего приказа, сами замерли и шустро попятились в стороны от тропинки, скрывшись в кустах. И как раз вовремя, ведь спустя секунды послышался еле заметный гул сверху, пронесшийся слева от нас, как раз где по карте было шоссе. Всего несколько десятков метров отделяло нас от предполагаемого врага, который уже оказался тут. Но пробраться незамеченным он бы не смог. Да, там на передовой беда со связью, но тут пока что ещё всё подконтрольно нам. Неужели десант? Диверсанты? Или они заметили прибывший поезд? Не думал, что придется вступить в бой так скоро.       Взглянув наверх, я уставился на ночное небо, где в пятидесяти метрах от нас заприметил довольно большой БПЛА неизвестной мне модели, который застыл на месте, повернувшись своей отчетливо видной мордой с ярко-красной полоской визора на ней в сторону тропинки. Неужели заметил нас? Я хотел было уже сбить непрошеного гостя, когда сам себя остановил. Вроде никаких манёвров не совершает, может и не заметил? Незачем вызывать подозрения, пускай он летит дальше. Я не видел тебя, а ты меня.       Дождавшись, пока гудение сойдет на нет, я махнул рукой, ознаменовав продолжение нашего пути. Осторожно ступая по лесу, я наконец почувствовал, что далёкие радиосообщения внезапно прервались, а затем самые края моего поля зрения начали слегка мерцать. Мы наконец зашли на границу воздействия РЭБ неприятеля. Как только я пересек невидимый участок поля, я почувствовал резкое... Не знаю даже, как это описать, но это чувство заметно выделялось. Как будто бы я раньше был связан с чем-то цельным и большим, а от того важным и приятным. В целом и правда неприятная штука, так как лишает всех кукол связи с командованием, а как я успел уяснить, в рядах Сангвис Ферри всё серьезно централизованно и строго. Правда вот, как оно воздействует на кукол именно напрямую я не знал. Однако в любом случае не всё так плохо, ведь на такой момент у нас было подключение к локальной сети для базовых действий в условиях РЭБ. Называется это чудо «Система Вояджер». Суть этой штучки в заранее заданном алгоритме действий, который будет прописан свыше Ринглидером в данную систему. Базово встроено два пути, где первый отвечает за перемещение до определенного места. Однако есть проблема, всё же это не куклы из ГиК и просто так искать короткие пути или обходить безопасным путём они могут даже не начать. Реагировать на помехи, то есть, например, на нападение, они станут, но только в заранее заданном построении, что далеко не всегда хорошо. Да, казалось бы удобно, что можно просто запрограммировать кучу кукол на пройтись победным маршем, но без Ринглидера и личной наводки, имея даже превосходящую огневую мощь и количество, куклы легко проиграют банальнейшей хитрости и тактике. А второй путь отвечает уже за оборону. Куклы занимают при сканировании местности условно выгодные позиции и сидят до посинения, ожидая любой атаки, пока не кончится их энергия. Как раз в этом положении сидят те войска, которые были посланы в горы, а так же наверняка часть войск которые есть у Хантер, если её имя хоть о чём-то говорит.       В случае Ринглидеров и, как теперь оказывается, меня и моего эшелона, этот «Вояджер» немного по другому работает. Для прочих офицеров — они просто становятся значительно медлительнее, а если враги захватят местный центр управления, к которому они подключены (потому что именно так интересно работает система командования СФ) , то и вовсе отрубаются в режим сна. Однако я и мой эшелон… Имею ввиду, я,кажется, даже не особо напрягался, петляя между деревьев, тупее себя чувствовать не стал, а куклы не начали страдать слабоумием. Как будто бы эшелон сам справлялся с тем, чтобы поступать так же, как и я. Ну и славно, я полагаю? У нас тут идёт полная автономия, как оказывается — каких-либо замедлений в реакции и прочем я не заметил даже спустя пол часа прогулки, разве что просто теперь к нам не поступает обновленная информация от общей сети, так что пока гуляем с тем, что есть.       Но вообще самое интересное, что в этой системе есть это, так сказать, режим ручного управления. Он доступен всегда, просто было достаточно муторно контролировать всю последовательность действий и запросы каждой куклы в данных условиях. Несомненно, это требует большой нагрузки на того, кто командует, а так же определенных познаний в тактике или просто личного «опыта» куклы, дабы они лучше понимали, какую построить цепочку действий, зато результат гораздо лучше.       Наконец, увидев в ПНВ, что полоска леса скоро кончится, я поспешил вперед. Надо осмотреться, куда мы там выйдем и всё ли соответствует карте.       И вот, отодвинув левой рукой крупную ветвь дерева, я ступил в какое-то пшеничное поле, которое довольно большой своей частью успело зачахнуть. Остановившись, я оглянулся вокруг, подметив, что вижу вдалеке какое-то строение. Перехватив поудобнее гаусс-пушку, я навел свой прицел на это здание, всматриваясь в его очертания. Так, вроде оно… Открыл карту, сравнил свою позицию и азимут здания. Ага, всё сходится, в правильном направлении значит идём.       Хмыкнув, я опустил оружие, а затем протянул руку к одиноко торчащему колоску и сорвал его. Система на автомате выдала сохраненную запись о том, что это пшеница. Посмотрев ещё несколько секунд на колосок, я медленно сжал руку, кроша его в пыль. Переведя взгляд на другие колосья, я задался логичным вопросом. Пшеница ведь явно растет не день и не два. А учитывая, что у нас тут как бы линия фронта неподалеку, то возникает очевидный вопрос. Почему она все ещё цела? В плане, она уже начала гнить и очевидно, что фермеров тут не будет, но что на счёт животных? Никаких следов попыток это всё подъесть тупо нет. Мне и правда не нравится ход моих мыслей, но не задаваться вопросом куда подевалась вся живность я не могу. Не к добру всё это.       Посмотрев на ночное небо и не заметив ничего подозрительного на нём, окромя звезд, я продолжил идти вперед, ориентируясь по мельнице. Снова вызвал карту и задумчиво всмотрелся в наш маршрут. Ага, получается, тут можно и сократить, пусть и придётся прогуляться по открытой местности. Но если что, то просто заныкаемся в пшенице, она росла на удивление высокой. Тут через примерно километра полтора можно выйти к какому-то лесочку, пройдя который мы окажемся где надо без всяких нарезаний кругов по холмам и не подставляясь под возможную разведку противника. Мы как бы, конечно, не особо торопимся, но ночь летом — штука короткая.       И вот, наконец преодолев поле и лес без каких-либо проблем, мы вышли к наполовину разрушенному мосту, у подступа к которому я обнаружил какие-то странные постройки, которые через минуту осмотра я определил как нечто вроде блокпоста или КПП, а так же большое количество следов работы с оружием по типу просто гор гильз и натуральной мозаики из пулевых попаданий. По середине же моста зияла дыра от взрыва, а нормально пройти в случае чего можно было только по краям. На самом же мосту стояли машины, подозрительно похожих на известные ещё по прошлой жизни бронемашины «Тигр». Все раскуроченные и покрытые ржавчиной и копотью, хотя одна из них и в меньшей мере. Так, первая из них стояла перед мостом, врезавшись в ограждение на КПП, а две другие шли сразу же после места взрыва на мосту, разъехавшиеся на края, где одна из них даже проломила ограждение и одним колесом свисала в реку. Однако было кое-что, что меня искренне заинтересовало. Ведь несмотря на ужасный внешний вид, эмблема на машине, которая располагалась ко мне ближе всего, была видна достаточно отчетливо. Эмблема Сангвис Ферри.       Дав команду осторожно подходить к мосту, я окинул местность взглядом и, удостоверившись, что вроде бы всё чисто, направился к самой первой машине, которая, была буквально намертво впечатана в бетонное ограждение в начале моста, представлявшее из себя скорее наспех собранную баррикаду из бетонных блоков, колючей проволоки, уже более-менее хорошо поставленных мешков с песком и брошенных автоматов, в которых я узнал поломанные АН-94, что меня определённо заинтересовало. Желание заглянуть внутрь машины было достаточно велико, к тому же на это подталкивала знакомая эмблема, так что я решил не терять времени и разжиться чем-нибудь интересным, благо дверь была вырвана с какой-то нечеловеческой силой, где меня встретил наполовину сгнивший труп в темно-зеленой броне, которая так же была покрыта копотью и грязью. Местами она была порвана, а справа, где отсутствовала рука, были явные следы горения. Левая же рука вцепилась в руль. На голове его был какой-то шлем, который чертовски сильно напоминал знаменитый Алтын. Забрало его было опущено и должно было надежно скрыть лицо почившего, однако из-за того, что часть бронестекла была буквально выбита, мне удалось лицезреть череп, покрытый тонким слоем гари. Пустые глазницы мертвеца уставились на меня. Я же продолжил изучать его.       «Странное чувство. Меня не пугает эта картина. Как будто бы я смотрю на... Даже не знаю, что-то ординарное.» — Хмыкнув, я бегло осмотрел салон машины, после чего подметил, что лобовое стекло хотя и имело следы повреждений от выстрелов, которые буквально покрасили его в белый, но никаких знаков пробития я не заметил. Значит, убили его,когда дверь открылась. Хм, все страньше и страньше. Осмотревшись ещё раз и, не найдя ничего интересного в салоне, решил наконец открыть бардачок. Был он заклинившим, но обыкновенный пластик против моей новой нечеловеческой силы долго не продержался. Внутри меня встретили какие-то документы, что-то похожее на паспорт, а так же несколько других не менее интересных вещей, в том числе странное устройство, похожее на персональную рацию, а так же, что ещё больше заинтересовало меня, ключ-карта.       Протянув руку к последней, я подцепил её ловким движением пальцев, после чего притянул к себе. Забрызганная чем-то, покрытая толстым слоем пыли, отчего вся информация была скрыта. Резко тряхнув ею в воздухе, а затем дополнительно проведя пальцами, я наконец смог нормально увидеть, что же было там.       Первое, что бросилось мне в глаза, так это логотип Сангвис Ферри, ещё несколько незнакомых мне значков, на которые система подозрительно молчала и надписи на русском, английском и румынском. Довольно необычно знать язык и даже иметь способность на нём говорить, когда я, по факту, даже в прошлой жизни едва ли его вообще слышал. Я же теперь робот, мне так то можно даже японский или китайский в базу данных загрузить и я смогу на них разговаривать...       И так, тут говорилось о том, что карточка, которая находилась у меня в руках, принадлежала некогда сотруднику Внутренней Службы Безопасности. Причем не абы какому, а аж целому подполковнику. Взглянув на труп уже по новому, я подметил, что, не смотря на столь высокое звание, выглядел он как, ну, обычный боец? Была ли это маскировка? Тут похоже был целый конвой, так что они должны были везти что-то важное. Но ничего,кроме интересных документов, подписанных как «Отчёт о создании РЭБ кукол», не было. Пролистал документик, особо не вглядываясь — куча разного, просто написано официальным и заумным языком, но ничего интересного или хотя бы понятного. Сомневаюсь, что средства РЭБ такая уж редкость, не стала бы из-за них такая шишка куда-то уезжать. А значит, следуя логике, самое важное как раз вёз сам подполковник Службы Безопасности в своей голове. И очевидно, что всё пошло не по плану, земля ему пухом. Даже интересно, получается, до какого-то момента Сангвис Ферри принадлежал людям, так? Хех, какие-то параллели со Скайнетом. Ну да ладно, не моя это всё забота, да и вообще я не детектив, пусть и больно много странностей встречается мне. В любом случае, всё, что нашел, лучше забрать. Протянув руку вновь, я вытащил оставшиеся вещи из бардачка и, расфасовав их по карманам, а бумаги закинув в рюкзак, пошёл дальше со своим отрядом по мосту навстречу следующими машинам, в которых, увы, меня ждало разочарование.       Ничего интересного в них не оказалось, в машинах были выбиты бронестекла, а внутренности салона были частично смяты под воздействием какого-то сильного удара. Хм, может это как раз из-за чего-то, что подорвало мост и, наверное, своей ударной волной сделало такое. Зато, что было и правда интересно, так это застывшие навеки трупы на КПП, которые были уже в другой броне, да и знаки СФ были странно нарисованы, словно от руки и по кривому трафарету. К тому же на этих Тиграх были установлены автопушки. Сломанные, правда, все боевые модули были разворочены в металлолом, но лента, подключенная к коробочке с боекомплектом, имелась и даже боезапас на месте. Забирать не имеет смысла сейчас, но а вообще подозрительная картина выходит. Какие-то заградотряды или шпионские игры?       Махнув рукой на это, мы осторожно, чтобы не упасть в дыру, преодолели мост по краям и наконец вышли ко второму КПП, по бокам от которого, после небольших полянок, простирались лесные массивы, уходя куда-то в сторону высоко поднимающихся холмов. Как-то странно, что на картах про эти КПП ничего не было сказано, времени то уже много прошло. На этот раз, к слову, выглядит этот блокпост гораздо солиднее, чем тот, что был перед мостом, тут сразу видно, что над ним явно старались дольше и с большими усилиями. Так, мешки с песком были расставлены ровно и в большом количестве, бетонные блочные стены, покрытые трещинами, а кое-где и упавшие, формировали некогда надежное ограждение по бокам, а колючая проволока на них сверху и даже снизу мешала бы кому-то просто так обойти охранников. Само же КПП представляло из себя чёрную от копоти прямоугольную коробку из дерева с разбитым окошком с передней стороны, у которой имелся небольшой столик, вероятно для того, чтобы можно было положить документы для проверки. Так же здесь находился и поднятый шлагбаум, правда половина его была оторвана и торчала из той самой будки. Чуть в отдалении стоял раскуроченный бетонный ДОТ с телом пулеметчика внутри. И, ожидаемо, с раскуроченным пулеметом, чье дуло навсегда уперлось в небо. В любом случае, позади этой конструкции из забора, колючей проволоки и мешков с песками нас встречала картина в виде двухэтажных одинаковых домишек, улицы, на которых я сразу же заметил знакомые дорожные знаки и фонарные столбы. Почему-то на душе как-то странно кольнуло. Казалось, будто бы я попал куда-то, где бывал уже ранее.       Открыв карту, я стал сверяться с местностью. Так, тут направо и прямо до упора вплоть до... Какого-то огромного здания. Быстрый взгляд через ПНВ указал на виднеющееся даже отсюда здание, правда видна была лишь крыша.       Проходя вперед по заросшей травой и мхом улице, на которой тут и там стояли навсегда покинутые автомобили, я ощущал, что иду по слишком уж знакомым пейзажам. Всё выглядело чертовски знакомо. Я такие же дома видел у себя, пусть и не в апокалиптическом стиле. Автомобили так и вообще чем-то напоминали мне привычные иномарки и машины нашего автопрома, правда с некими изменениями в сторону футуристичности. Ощущение знакомости добавляли всё же главным образом именно дома. Название улиц в голубых табличках на них, окна, через которые порой можно было разглядеть внутренне убранство. В одном из домов я приметил кухню с большого размера столом, занимавший буквально пол комнаты, на котором стояла гора посуды и множества стульев. Пройдя через разломанную декоративную оградку другого домика, мне попалась книга, которая лежала прямо на подоконнике за разбитым стеклом окна. Книга эта была довольно внушительных размеров и называлась «Занимательная археология». К слову, на русском языке. Вообще как-то удивительно много я встречаю надписей на русском, даже и забывается, что я сейчас где-то на просторах Румынии. Вот, например, мы прошли мимо заброшенной аптеки, на которой было написано именно по русски, что это аптека, даже всякие таблички с графиком работы и прочим на таком же языке.На витринах были видны полупустые полки с различными медикаментами в коробочках и фантиках.       Дальше же нас встретил магазин с выбитыми стеклами, который располагался уже слева от нас. И привлек он внимание небольшим количеством каких-то граффити, которые, кажется, были сделаны впопыхах, судя по тому, что порой рисунки резко прерывались. А ещё там же был плакат, на котором какие-то люди в белых халатах стояли вокруг атома, который был подписан какими-то неразборчивыми буквами. Хм… А мне кажется, или этот плакат тут не к месту? Внезапно раздался какой-то звук, на который я незамедлительно повернулся, заметив при этом, что мои куклы так же остановились и с поднятым оружием оглядывались по сторонам. Так, это что сейчас было? Аккуратно сместившись ближе к зданиям, я мертвой хваткой вцепился в свое оружие, готовясь в любую секунду к атаке, но… Ничего? Этот ледяной ветер молчал, никого в поле зрения не было, датчики движения молчат, а никаких звуков больше не появлялось. Я скользнул взглядом по зданиям, когда кое-что заставило меня резко уставиться на стенку магазина. Плакат. Вернее, его отсутствие. На месте плаката была пустота.       Задумчиво проведя пальцами по своим волосам, я понял, что предаться некой формы ностальгии мне уже больше не удастся, так же как и осмотреть всё вокруг — настроение этот волшебный финт мне вынес напрочь. Непонятно только, вроде и галлюцинация была, а вроде и куклы среагировали.       В любом случае, мы продолжили свой путь, наконец завернули за угол, и, миновав ряд жилых зданий, вышли к красивой и высокой металлической ограде, ворота которой были закрыты электронным замком, неработающим, правда. За забором находился больших размеров коттедж в три этажа высотой. Да, как раз сюда нам и предлагалось зайти и поставить нужное оборудование. Только, наверное, до врага быстро дойдет, что именно тут у нас и будет находиться ретранслятор, как на самой высокой точке во всём посёлке. Ну да ладно, этим планом занималась Агент лично, так что если что-то случится, то все вопросы к ней.       Повесив орудие на плечо, я схватился обеими руками за решётки правой половинки ворот, после чего вообще без ощущения напряжения начал тянуть на себя, тем самым ломая и эту конструкцию, чей металл жалобно заскрипел под нажимом моей силы. Открывшегося проема хватало для того, чтобы пролезть мне — остальные всяко меньше меня размером спокойно перешагнули через дыру.       Оказавшись уже на территории коттеджа, которая была покрыта зарослями и прочей флорой даже хлеще, чем основная часть улицы, мы двинулись по заметной даже со всеми этими зарослями тропинке из резной плитки в сторону главного входа, который представлял из себя две большие деревянные двери. Не став церемониться с ними, я просто выбил их единственным ударом ноги, от чего двери буквально сложились пополам и отлетели на несколько метров вглубь здания. Туда же уже зашли и мы. Изнутри нас встретило достаточно просторное помещение с высокими потолками, похожее на холл, даже в ночи не потерявший своего величия. Какие-то картины в рамках, портреты, различные статуэтки и красивые люстры, несколько диванов, большая и замечательно декорированная винтажная лестница, столик рядом с ней и прочая отлично и со вкусом расставленная мебель. А что, очень недурно тут всё выглядит, красиво. Пока будет идти установка оборудования, можно будет осмотреться тут, может книжек себе найду каких почитать.       Кивнув самому себе, я повёл своих на третий этаж по лестнице. По пути наверх притормозили на втором этаже, где я успел бегло осмотреться, подмечая многочисленные комнаты и коридоры. Местами были упавшие полки со всякой декорацией или погибшими цветами с аккуратных вазочках, брошенные сумки и в целом царила разруха. Казалось, что именно тут жильцы собирали свои вещи в спешке или может что-то искали, да только, похоже, не сильно то они в этом преуспели. Пожалуй, тут я осмотрюсь повнимательнее. Как закончу с ретранслятором, конечно.              Спустя несколько минут мы поднялись наверх, где нас встретило чердачное помещение, очень просторное из-за размеров здания и довольно пустое,а так же наполовину разрушенная крыша, которая нам с улицы была не видна. Отдав приказ на установку и подключение оборудования, я стал дожидаться, уставившись в ночное небо, которое было окрашено зеленым из-за ПНВ. Обычно в такие моменты, когда делать вроде нечего, должны появляться мысли самого разного толка, но в голове было пусто и кроме желания выполнить задание ничего не приходило. Внезапно кто-то аккуратно дотронулся до моего плеча. Повернув голову влево, я увидел, как Егерь молча указывает пальцем в сторону оборудования, а затем кивает. Я бы наверное ещё некоторое время тупил, если бы она внезапно не заговорила.       — Мы сделаем всё сами. Не стоит переживать. У нас есть необходимые знания. — Раздался монотонный и ровный голос. Довольно приятный, к слову, пусть отсутствие эмоций и портило впечатление.       — Кхм. Это славно… — Пробормотал я, скосив взгляд в сторону. Как же стремно они разговаривают... И ведь я такой же.       — Сестра Карась нашла на втором этаже несколько интересных вещей. — Стоп, Карась? Сестра? В смысле нашла, если только что все тут были?       Стоило мне оглянуться, как я обнаружил, что количество кукол явно уменьшилось и тут остались только Глыба, которая Страж, да Панк, которая эта самая Егерь. Это получается как, сами решили без приказа пройтись по зданию? Да и в принципе разговорчивее стали с прошлого раза… Гм, не порядок как бы, я не отдавал приказов в нашу локальную сеть. Или они умнее стали? Может их улучшили во время ремонта? Хотя нет, мне бы тогда сказали об этом…       Панк наклонила голову в сторону и, как мне померещилось, её губы выдали слабую улыбку. Показалось. Наверное. Слишком уж мне много в последнее время кажется.       Я тряхнул головой. В любом случае, стоит и правда проверить, что же там именно на втором этаже, тем более и сам ведь хотел? Так что кивнув головой Егерь, я без особой спешки спустился на второй этаж, где меня уже ждала Веспид. Вернее, Карась. Да, всё ещё странно видеть,как они сами себя называют кличками из игры, но это определённо заставляло улыбнуться. Наверное, поэтому они так себя ведут. Интересно, играй я за Наемников или Свободу, они бы были тактикульно серьезными или вечно под кайфом?       В момент, когда я застыл прямо перед куклой, она приветливо помахала мне рукой, а затем, отойдя на шаг назад, последовала в комнату с открытой, вернее сказать, выломанной дверью. Ну, меня два раза приглашать не надо, чай не до конца дурак.       Зайдя внутрь, я оказался в помещении, которое напоминало мне небольшую библиотеку. Как минимум большие разваленные и перекошенные шкафы с выпавшими из них книгами говорило об этом, так же как и несколько столиков с удобными креслами и красивыми лампами, расположенные тут и там. Карась же обнаружилась у одной из относительно нормально стоящих полок. В руках она держала странного вида книжку, которую она незамедлительно протянула мне. Хмыкнув, я протянул руку и, только ухватившись, понял почему она так хотела передать именно эту книгу. Мои пальцы клацнули по металлу. Это была не книга, а шкатулка в виде книги. Как она её вообще нашла среди стольких книг? Уставившись по новому на этот предмет, я поспешил открыть её, благо замочек тут довольно простой, так что обошлось без раскурочиванния столь легкой штуковины. Внутри же меня ждала какая-то бумага, сплошь исписанная крайне корявым почерком, который я даже не пытался прочитать, а так же ключи с брелками, подобрав которые, я вновь узнал наш логотип. Хм, а не связан ли, кстати, этот дом с той картой, которую я нашел? А то уж больно близко они расположены. В этот момент Карась подошла к раскрытому окну и молча указала куда-то. Отложив шкатулку на столик, я подошёл поближе и уставился в окно. Оказывается, я пропустил стоящую буквально справа от ворот пристройку, подозрительно смахивающую на гараж, пусть и нефиговых размеров. Блин, серьёзнее надо быть, я же не просто на прогулке, да и поглядывать по сторонам нужно чаще.       Взглянув на ключи, я мысленно ухмыльнулся. Что же, пока наверху всё ещё идет настройка оборудования, можно вполне себе смотаться и посмотреть, оставили ли нам, в скобочках мне, какие-либо подарки в гараже. Желательно,чтобы этот подарок мог ездить. Довольно кивнув Веспид, которая просто застыла на месте, я показал большой палец. В ответ же она склонила голову набок и, вот теперь мне уже точно не казалось, слабо улыбнулась.       Покинув комнату, я быстро спустился по лестнице на первый этаж, где так же не спеша и чертовски знакомой походкой прохаживались мои куклы, я вышел из здания и направился к гаражу. Найдя замочную скважину за небольшой пластинкой, я, звякнув ключами, стал подбирать подходящий. В этот раз дверь ломать не хотелось — если там в гараже будет что-то, что я не смогу унести, то хочется, чтобы это место хотя бы было закрыто от мародёров или кого-то подобного, пусть против подготовленных ребят это слабо поможет. И вот, наконец, третий ключ подошёл, полностью провернувшись в замочной скважине. Повернув его по часовой стрелке, я открыл дверь гаража. Моему взору предстала достаточно интересная картина.       Во-первых, это, конечно же, транспортное средство, сразу бросившееся в глаза, которое представляло из себя довольно интересного вида мотоцикл, стоящий на специальных подставках. С потолка к «железному коню» были прикреплены какие-то провода, а так же несколько каких-то приборов. Непонятно только, в рабочем он был состоянии или нет, большое количество запчастей и всяких деталей, которые были разложены по бокам от мотоцикла, а так же на шкафчиках, которые стояли в ряд у каждой стены гаража вызывали определённые подозрения. Увы, я в мотоциклах особо не разбираюсь, а потому даже сказать не могу, запасные это части или нет. Сверху же над ними была протянута проволока, на которой висели веники, старые противогазы и какие-то кружки на цепочках.       Шагнув внутрь, я сразу же направился к шкафам. На первой же полке я увидел различные флаконы, банки и прочие склянки. Клей, вода, стеклянная баночка с простой надписью «кислота», а так же большое количество красок разных цветов, как в ведёрках, так и в баллончиках. Но если это было ожидаемо увидеть в гараже, то вот чего я явно не ожидал увидеть, так это это оружие. В конце гаража на стене, а так же на чем-то, что походило на современный оружейный верстак, судя по различным инструментам, приборам, профессионально выглядящим чертежам и чему-то похожему на манипуляторы, был внушительный арсенал. Пистолеты, штурмовые винтовки, дробовики, коробки и цинки с патронами, несколько штук угловатых гранат, странного вида стопочка плит, вероятно бронеплиты и даже какая-то шайтан-труба в количестве одной штуки. Столько всего и всё это никому не принадлежит. Вернее, теперь принадлежит. Мне.       Надо ли говорить, что такой находке я был крайне рад? Целый арсенал в каком-то гараже, который можно будет в случае чего куда-то пустить! Надо это точно схоронить на всякий случай. На чёрный или на очень белый день. Да и не только оружие, ведь тут столько всяких деталей и инструментов, так ещё вдобавок и мотоцикл неизвестной мне модели. Но вот вопрос, куда это всё утаскивать? Я явно не успею перетащить всё это добро на базу, да и задание далеко от завершения, я вообще по сути только начал.       Прижав пальцы к подбородку, я задумчиво уставился в стену перед собой, разглядывая трещины на ней. Внезапно в голове возникло знакомое слово — схрон. А вообще, на кой мне куда-то всё тащить, если оно и до меня тут спокойно лежало? В таком случае пожалуй придется оставить все это нетронутым тут. Но меточку на карте стоит воткнуть... И, пожалуй, визуальный знак, потому что, тьфу-тьфу-тьфу, придётся ещё меня восстанавливать и я попросту забуду об этом месте.       Мои глаза непроизвольно уставились на небольшой, а от того удобный баллончик белой краски. Схватив его, я покинул помещение, которое не забыл закрыть. Отойдя на два шага назад, я задумался о том, что же именно мне нарисовать? Впрочем, было чертовски очевидно, что мне в голову придёт первым делом. А потому уже без каких-либо лишних раздумий, я приметил хорошее место на задней двери гаража где и нарисовал небольшой значок атома, после чего, отойдя на пару шагов назад и убедившись, что значок сразу в глаза не бросается, спрятал баллончик краски в подсумке. Почему-то это заставило меня испытать прямо-таки детскую радость.       И по удачному стечению обстоятельств, когда я уже шел в сторону коттеджа, у меня внезапно высветилось сетевое предупреждение перед глазами, а сбоку повсплывало большое количество уведомлений, в том числе как от отряда, так и от самой системы, которая затеяла проверку и переподключение к общей базе данных. Открыв панельку с уведомлениями от своего эшелона, я обнаружил информативные сообщения о том, что связь заработала и аппаратура старается активно подстроить наши коды шифрования под вражеские дабы противник не заметил активный ретранслятор раньше времени. Устройство для связи со спутником, однако, работало гораздо хуже, только почему так я понятия не имел. Что же, мы тут закончили, пора отчаливать.       Остановившись у выхода с территории коттеджа, я отдал приказ перевести установленное оборудование в автономный режим работы и спускаться ко мне, а сам отправил короткую весточку Агент об установленном ретрансляторе. Пока они возвращались, я открыл карту и, отметив на ней коттедж и отдельно гараж, тут же сохранив обновление на сервере, пролистал её чуть выше к новой точке нашего маршрута. Ей оказался достаточно внушительный комплекс строений, подписанный как «Обсерватория». Если что я и знаю об обсерваториях, так это то, что там будет куча огроменных тарелок для связи или сканирования космоса или что-то в этом духе, да и в целом всякое важное оборудование для работы по изучению космоса. Это и правда хороший выбор для того, чтобы расставить наше оборудование, главным образом спутниковую связь по очевидным причинам. Если закрепиться там, то радиус работы ретранслятора наверняка будет гораздо больше. Да и судя по местности, обсерватория на господствующей высоте будет.       Пока все куклы спускались вниз, я выстраивал новый маршрут и, когда все собрались, двинулся вперед, пройдя через проход в воротах. Смотря на карту, я испытывал натуральное уныние от предстоящего похода, потому что в этот раз нам требовалось не пара часов для того, чтобы добраться до нужного места, а, ни много ни мало, целых два дня. Или часов пять-десять, будь у нас какая-нибудь машина. Мотоцикл не считаем, там мы максимум вдвоем и без оборудования еле влезем с моими то размерами, а нас тут вообще семеро. Сдвинув карту чуть ниже, я мимолетно отметил так же и места, где нам по пути нужно будет поставить малые ретрансляторные антенны. И вот как бы мне ни хотелось сократить длину маршрута, но расположение точек установки представляло собой заковыристый зиг-заг, да и сам путь прочерчен и так уже почти напрямую. К тому же, часов через шесть пешего хода мы выйдем из зоны только что установленного ретранслятора, так что РЭБ снова начнёт перебивать связь.       Ладно, хорош хандрить, раньше выйдем - раньше придём.             Тряхнув головой, я поправил висящий за спиной контейнер и рюкзак. Пройдя напрямик через весь населенный пункт, я раздраженно смотрел на быстро увеличивающийся лес. Блин, опять через кусты переться. Но ладно, пофигу, у меня подобные походы в будущем будут в офигенно большом количестве.

***

      Пнув ногой камешек, я остановился, чтобы осмотреться вокруг и свериться с картой, которая так же, как и система, вновь перестала обновляться и потеряла связь с базой данных. По карте мы были всего в тройке километров от Обсерватории. Два грёбанных дня с различными перерывами и остановками для самых различных дел, начиная от обыкновенного отдыха и заканчивая небольшим полевым ремонтом. Когда я смотрел на карту то ожидал, что за всё это время наверняка случится какая-то фигня. Но мне правда стоило ожидать, что тут будет дофига БПЛА противника по сравнению с тем одиноким дроном в самом начале, который по сути летал по нашим прифронтовым тылам. Хорошо хоть, что лес стал достаточно густым, чтобы можно было без проблем от них прятаться. Но порой приходилось выходить на открытые участки и очень быстро их перебегать, ибо чем дальше мы шли, тем меньше становились окна между их проходами.       Добираться до следующего промежуточного пункта, который представлял из себя ферму посреди пшеничного поля было не так чтобы сложно, просто утомительно было постоянно прятаться от дронов и ждать по десяткам минут, пока они улетят подальше. Особенно весело стало, когда предстал последний рывок до фермы через всё поле. И если мои куклы легко могли спрятаться в высокой пшенице, то вот я, из-за своего размера и снаряжения, просто так сложиться пополам и затаиться не мог. Просто хорошо, что все они не задерживались, а стремительно пролетали куда-то на запад. Впрочем, я даже догадывался, куда именно. Скорее всего они активно прочесывали горы, где наверняка надеялись небезосновательно обнаружить наши войска, если учесть, как могла действовать Хантер. Второе, что привлекало их, это были территории, на которых по какой-то неизвестной для них причине перестала работать их же РЭБ, что наверняка тоже было следствие её действий. Это, конечно, позволяло кое-как подключиться к нашей сети время от времени, но связь была откровенно фиговая. Хотя вместо этого причиной мог стать небольшой заброшенный город, который располагался ровнёхонько за горами, где резвилась Хантер. Вообще, может никто бы и не стал биться за данный город, ведь из-за его расположения это было бы проблематично, но так все на этот городок и забили бы, если бы не наличие уже давно действующего завода Сангвис Ферри по производству Скаутов.       Эти сравнительно небольшие как по размеру, так и по вооружению, но очень подвижные малютки могли легко доставить проблем зазевавшемуся противнику, а после того, как на них обратят должное внимание, легко уходят от огня, используя свою невероятную маневренность. Стоит отметить, что не смотря на свою относительно неказистую внешнюю форму, которая представляла из себя по сути своей спайку нескольких треугольников черного цвета с фиолетовым визором по середине конструкции, а так же с двумя в чем-то птицеподобными острыми нижними конечностями, летал дрончик очень юрко. Всё дело в том, что именно благодаря этим конечностям и целом наборе специальных технологий и проявлялось главное качество этого дрона, которое сочеталось с его дешевизной и одновременно с этим надежной простотой. Во-первых, «Вояджер» здесь был модифицирован и имел достаточно широкое поле для настройки.       Практически ничем не ограниченная свобода действий позволяла перемещаться как угодно, а благодаря небольшим двигателям, обеспечивающие этому дрону возможность летать, то ещё и где угодно. Второй особенностью была уникальная связь между дронами этого типа. Называлась эта система «Фантом». Все Скауты, как и прочие юниты, связаны в одну сеть, однако когда дроны объединялись приказом свыше в определенную отдельную структуру, выстраивая собственную временную сеть, то в такой момент их сознание объединялось, создавая настоящего монстра. Десятки вычислительных мощностей работали в команде, как единый организм, за считанные доли секунд просчитывая любое действие врага и моментально строя комбинацию своих ответов, главным образом основываясь на парировании и уклонении от ударов и выстрелов. В-третьих, Скауты имели встроенный комплекс постановки помех «Маркер». Не особо большой или способный на значительные свершения, тем более если речь идёт об одном дроне. Но и цель у этого комплекса совершенно иная — сбить сенсоры наведения кукол или турелей, заставить их ошибаться, промахиваться по и без того ловкому дрону. А уж если таких вот ребят будет достаточно много, то плохо может стать наверное и элитным куклам. В любом случае, это один из основных типов боевых роботов на нашей стороне, который выполняет разведывательную работу день и ночь, прочесывая подконтрольные территории или переходящие под наш контроль, а порой даже участвуя напрямую в битвах или дерзких нападениях, прикрывая собой подход более сильных кукол. Они достаточно дёшевы, но их количества всё ещё недостаточно, чтобы покрыть всю территорию и насытить все возможные дыры и прорехи, где может пройти враг. А потому заводы, которые штампуют их, очень важны. Если врагу удастся прорваться ещё на несколько километров, то это поставит под угрозу данный городок и сразу же после него сам завод. Но, видимо, даже не смотря на тотальное превосходство противника в электронной борьбе в этой части фронта, Хантер прекрасно справляется.       Конечно радовало, что нас не ищут целенаправленно, но приходилось быть гораздо осторожнее. Мне всё ещё не хватало опыта сказать, заметили ли они меня или нет, а потому оставалось лишь как можно сильнее вжиматься в укрытие и надеяться, что они меня не заметят благодаря моему плащу. Впрочем, доставить и настроить оборудование нам это не помешало. После того, как были включены уже наши средства РЭБ на новом месте, а так же опять появилась связь, полёты прекратились на некоторых участках. Это не могло не радовать, так как наличие этих «пташек» меня сильно нервировало. Несправедливо, что у нас с авиацией пока что проблемы. Превосходство в воздухе это очень важная вещь и хорошо ещё, что это были лишь разведывательные БПЛА, а если бы там были какие-нибудь боевые модели? Про пилотируемые людьми вертолёты или самолёты я не заикаюсь, я таких ещё не видел и желанием не горю.       Тут стоит упомянуть, что пока я шкерился по оврагам и лесам от дронов, я успел найти несколько не то спрятанных, не то потерянных ящиков с оружием, которые я отметил себе на карте. Причём, совершенно случайно, разок даже буквально споткнувшись об один, который был наполовину закопан под кустом. Сами контейнеры успели проржаветь, но внутри всё было целым и чистым. Самое интересное, что мне попадались не только ящики с оружием Варшавского договора, но даже и c НАТОвскими винтовками. Пожалуй это, а так же моменты, когда мои куклы пытались завязать какой-то диалог, или скорее сказать, показать что-то или в чём-то помочь, было тем, что не давало мне банально заскучать от похода. Нет, беспилотники, конечно, добавляли адреналина или его электронного аналога, особенно когда приходилось посередине чистого поля буквально исчезать в траве за несколько секунд до необратимых последствий в виде обнаружения, но в моменты, когда становилось неестественно тихо, ведь я так и не встретил ни одного животного, хотелось чем-то занять свой разум. Думать порой вредно, а в моем случае, когда ответов на вопросы нет и кажется, что не предвидятся, так и вообще грустно становится, но всё равно лучше, чем ничего. К тому же порой удавалось кое-что выяснить для себя относительно окружающей меня действительности.       Возвращаясь к ферме и полям. Спустя пол часа ползания по пластунски, мы добрались до самой фермы. Пока мой эшелон залезал на высокий амбар устанавливать антенны, я шарахался по территории, по итогу зайдя в небольшой, но отлично отделанный домик, как мне кажется, владельца фермы. К слову, его самого я тоже нашел. Труп сидящего в просторном кресле старичка, клетчатая рубашка которого была залита уже давно почерневшими потеками крови, что стекла с головы, трудно было не заметить. В правой руке мертвеца был зажат пистолет Макарова, весь старый и потёртый. Одна единственная гильза валяющаяся на полу, а так же пулевое отверстие в висках свидетельствовало о том, что хозяин этой территории не нашел иного выхода, кроме как покончить с собой. Ферма не выглядит так, будто бы её пытались штурмовать, нет никаких следов предполагаемой опасности. Здесь явно не бывали силы Сангвис Ферри, как и силы врага.       Почему он решился на такой грех прояснить помог журнал, лежащий прямо перед ним на столе, в котором корявыми почерком, спасибо системе, что помогла мне разобрать эти закорючки, было написано о странных гостях, которые представились, внезапно, высокопоставленными работниками Сангвис Ферри, требуя от старика доступ к системе посева. Когда я только прочитал об этом, я сделал себе заметку, что кто-то прикрывался именем этой компании, чтобы… А чтобы что? Если судить по записям, которые заканчиваются тем, что старик сожалеет о соглашении, то эти кто-то хотели зачем-то доступ к посевам и контролю того, что именно будет высажено на поле. Но вроде как поле пшеницы выглядит обычно, пусть тут всё и успело погнить из-за отсутствия ухода… При проверке колоска, как и в прошлый раз, ничего особенного я не выявил, пусть не сильно и старался. Однако запись о том, что дело тут нечисто, я себе сделал, не забыв при этом забрать пистолет, который потом скину в каком-нибудь тайничке. А что, пистолет есть пистолет, пускай и старый. Но кто в здравом уме будет отказываться от оружия?       Следующей же моей остановкой стала одиноко стоящая станция заправки, которая располагалась как раз на том самом шоссе, которое я всё это время старательно избегал и, как показали кое-какие находки, в некоторой степени зря. Так же было мной встречено кое-что удивительное, что забыл упомянуть, а именно фонарные столбы. Да, по какой-то причине они начинали работать, время от времени помигивая лампочками. Имею ввиду, я думал, что они то уж точно отключены. Но раз они работают, делаю очевидный вывод, что кто-то даёт на них электричество. А может это потому что они подключены к нашей сети? Тогда это же явная растрата электроэнергии. От этого наш отряд стал двигаться ещё осторожнее, насколько это было возможно посреди дороги. А вообще стоит отметить, что добираться до заправки по шоссе было достаточно непривычно. Всё дело в том, что проклятые беспилотники, которые активно кружили всё это время, наконец перестали появляться. Однако причину их отсутствия я так и не понял, хотя понятное дело, что путь до следующей точки стали сразу в два раза более комфортным и приятным, так как образовался достаточно большой промежуток свободного времени.       Как оказалось, шоссе было богато на, как бы это банально не звучало, машины. Имею ввиду брошенные машины, в которых иногда попадались интересные штучки. Так, буквально с самого начала моего шествия по шоссе меня встретила небольшая колонна бронеавтомобилей. Все так же знакомые мне Тигры теперь были уже в парах с Хаммерами. Что на румынской земле позабыли детища американской оборонки я не знал, однако то, что стояли они близко друг к другу и смотрели в одном направлении давало определенную пищу для размышлений. Впрочем, более важным было их содержимое, а именно небольшое количество оружия заодно и НАТОвского производства, патроны в коробках к ним, а так же военные карты.       Да, из-за наличия в моей голове карты куда более лучше уровня, нежели бумажный носитель, я бы мог с легкостью выбросить их, тем более что они были местами потертые, а кое-где в них явно не хватало деталей, однако определенные пометки не давали мне просто так распрощаться с макулатурой. Обозначения маршрута атаки, наступления, заметки на английском со странными пометками, а так же, что было забавнее всего, обозначение главной цели. А забавно всё было потому, что обозначена на картах была конечная цель моего маршрута — та самая Обсерватория. В любом случае, карты я сначала решил проверить, а уже после того, как у одного деревца близ шоссе я нашел закопанный ящичек с одноразовым гранатометом неизвестной мне модели, так и вовсе запрятал их получше. Саму гром-палку я отдал Карась, остальные и так были достаточно загружены.       «Надо будет раздобыть чего-то такого, чтобы было сразу ясно, что мы сюда не в игры пришли играть.» — Внезапная шальная мысль заставила меня задуматься о том, что было бы неплохо вообще каждой кукле из моего отряда дать что-то отличительное помимо нашей униформы.       Хихикнув про себя, я вновь вспоминал карты. Когда-нибудь, когда у меня будет время, я проверю все эти места. Однако то, что у меня теперь есть натуральные запасы на чёрный день определённо грело душу. Впрочем, возвращаясь к шоссе, можно сказать, что таковым был почти весь путь. Встречающиеся изредка КПП, оборудованные знакомыми бронеавтомобилями с пулеметами, а так же колонны брошенных и не всегда военных машин стали моими постоянными спутниками. Пару раз даже попались американские БТРы Stryker, пусть и выглядели они больше как куски металлолома. Так или иначе, но я дошел до заправки, где меня встретила довольно интересная картина. Встречала она нас на удивление работающей вывеской, которая своим разноцветным подмигиванием зазывала во внутрь. Ну, раз зазывает…       Толкнув легонько, дабы не повторить своего прошлого казуса, стеклянную дверцу, я нерешительно ступил на белую плитку этого заведения, где и застыл, оглядывая окружающее меня пространство. Всё выглядело так неестественно на фоне тех объектов, которые я встречал ранее. Дело в том, что внутри заправка с первого взгляда казалась чистой, однако можно было легко подметить, что кто-то тут пытался мародёрить, причём этот кто-то определённо не стеснялся этого делать. Так, место кассира, которое хотя и выглядело причудливо, имея при себе ряд странных электроприборов, выглядело так, будто им пользовались всего-то час назад, ведь как минимум кассовый аппарат был с выломанным лотком, который лежал на земле. Это был первый звоночек.       Мои подозрения усилились тогда, когда я нашел кладовую. Трудно не заметить белую дверцу, испачканную какой-то сажей, имеющую на себе следы взлома и вмятин. Заглянув внутрь, я оказался в довольно просторном помещении, которое было заставлено рядами стеллажей. Пройдясь между них, я заметил валяющийся ломик, а чуть в отдалении и целую коробку с инструментами. Кто бы ни был тут, он явно не стеснялся того, что кто-то найдет результаты их работы. Ну а найденные снаружи у самых бензоколонок следы от шин, пролитый бензин и свежие фантики от конфет рядом с поломанным револьвером неизвестной мне модели, довершали картину. Ну, что сказать, мародёры. Прямо как я, если так подумать. Хотя, может, это были какие-то выжившие бедолаги или даже владельцы этого места. Впрочем, что толку об этом думать? Они тут были очень недавно и интересно, не наше ли приближение заставило их отсюда драпать. Стоит ускориться, вдруг где-то неподалёку ещё какая-нибудь группа недобитков шарахается и они всю нашу скрытность на ноль своей пальбой помножат.       Ладно, осмотрелись и хватит. Я нашёл в подсобке раскладную лестницу и, найдя за заправкой мусорные контейнеры, установил её на них, благодаря чему при небольшой сноровке можно было забраться на крышу. Туда вместо меня, конечно же, полезли Рипперы, с висящими контейнерами ретрансляторов за спиной.       Пока они настраивали оборудование, мы пособирали всякий мусор и листы металла или этого непонятного пластика со стен заправки, накидав всё это дело на крышу, чтобы Рипперы потом могли прикрыть контейнеры в своеобразной маскировке. При желании легко через мусор разглядеть всё можно будет, но мало кто часто вверх смотрит.       Вздохнув, я дождался пока наш отряд соберётся, а лестница будет поломана и разбросана по округе. Кивнув головой, я скомандовал продолжать движение. Развернувшись на месте, я уверенным шагом, не забыв пнуть очередной камешек, зашагал дальше по дороге в сторону едва виднеющихся из-за деревьев огромных белых спутниковых тарелок, сейчас смотрящих куда-то ровно в небо. Осматриваясь по сторонам, я подмечал, что по дороге определённо чаще стала попадаться военная техника. И я даже начал замечать раскиданные время от времени гильзы.       Через ещё один час ходьбы, когда солнце уже довольно бодро светило, а фонарные столбы отключились, я уставился на высокий бетонный забор с колючей проволокой, окружавший всю обсерваторию. Ближе ко въезду гордо стояло большое трёхэтажное белое здание, пусть и чуть побитое, если так можно сказать про кучу пулевых отверстий во внешних стенах. Ну и мешки с песком в проломах в крыше и в некоторых окнах портили общий вид.       С чётким желанием осмотреть здание и, понятное дело, выполнить задание, я подошел поближе к белокаменной стене, покрытой узором из растений. Долго не думали, просто Глыба встала у стены, присела и подняла перед собой щит, что позволило на него встать и подтянуться через верхушку забора. Первым полез я, срывая своими металлическими руками колючку. Когда все перелезли, Страж перекинула щит через забор и мощным прыжком зацепилась за край, так что уже через секунд десять она стояла вместе с нами и осматривала местность. Пока шли к главному зданию, нашли протоптанную тропинку, которая вела куда-то под резкий холмик, на котором здание и стояло. Ради интереса пройдя по ней, нарвались на какую-то серую металлическую дверь в бетонном, словно бункерном входе, который сильно зарос кустами. Зелень этот вход не особо то и скрывала, так же как и терминал, который предназначался, очевидно, для ввода пароля. В замешательстве уставившись на него, я хмыкнул.       Терминал это, конечно, круто сказано, скорее обычный экранчик с кнопками, на которых нарисованы цифры от нуля до девяти, плюс пара кнопок по типу сброса пароля и прочего. Электричество, кстати, тут тоже есть, потому что кнопочки были с небольшой подсветкой. Пока осматривал панельку, отослал отряд проверять основное здание над нами, тут я и сам могу разобраться.       Что-то я привык уже, что всё открывается или само, или можно просто дернуть за ручку и ничего особо не нужно ломать. Хотя тут поломать нифига не выйдет, разве что с концами добить этот терминал, чтобы дверь ну вот точно уже не открылась. Ладушки, может тогда пора наконец побыть хакером? В конце концов, взламывать тут ничего особо сложного не нужно, ведь так?       Ловким движением пальцев я сбил крышку устройства, обнажив тем самым внутренности, где нашёл искомое — порт для подключения, пусть и немного другого вида, так что пришлось искать у себя в сумке подходящий адаптер. Соединив провод с собой, я через несколько менюшек в своём HUD запустил процесс взлома. Перед глазами на доли секунды мигнуло какое-то синеватое шарообразное марево, после чего во весь «экран» открылась панелька с внушительным объёмом текста. Пробегаясь взглядом по упрощённым системой строчкам кода, ибо я всё ещё более-менее помнил информатику со школы и дополнительные курсы программирования в универе, я наконец нашел нужную мне переменную, которую немедленно изменил, внеся новый пароль.       Довольно кивнув самому себе, я отключился от терминала, вернув затем крышку на положенное ей место, после чего ввел новый пароль. Экран чуть вспыхивал каждый раз, когда я нажимал клавиши. Наконец, когда высветилось «1986», терминал пиликнул и дверь со скрипом начала открываться, показывая проход, уходящий куда-то под землю. Дождавшись остановки работы автоматики, я шагнул внутрь. Каким-то образом тут тоже росла зелень, пусть и было её откровенно немного, воздух тут был довольно свежим, а редкие лампы давали достаточно освещения, чтобы не было нужды вновь натягивать ПНВ. Жаль только, что узковато тут было для меня, приходилось чуть пригибаться, чтобы не царапать потолок кончиками моих рожек. В какой-то момент из стены появились провода, которые на небольших упорах шли вдоль левой стены дальше по коридору. По пути попадалось несколько поворотов, но там были похожие железные двери, что была на входе, так что я просто шёл вслед за кабелями — они то точно ведут в какое-то важное место.       Погуляв очень неспешным шагом ещё несколько минут, я нашёл обыкновенную деревянную дверь, что определённо выбивалось из местного антуража. Слегка толкнув дверь кончиком ботинка, она почему-то легко приоткрылась без единого скрипа. Осторожно заглянув внутрь, я одновременно с этим пихнул левой рукой дверь, открывая её нараспашку. Моему взору предстала тёмная комната. Проблема эта решилась сразу же, как только я заметил сбоку натуральный рубильник с нарисованной над ним лапочкой. Свет включался с пол минуты, всё это время захлебываясь в попытке выйти на номинальную мощность, но в конце концов ровный белый свет затопил всё помещение.       Я оказался в помещении серого цвета, чем-то похожий на больничный архив. С десяток столиков, железные картотеки, несколько парт с компьютерами, большой овальный стол по центру комнаты с разбросанными на нем кипами бумаг, звёздная карта, обозначения каких-то точек на ней же и несколько небольших выключенных экранов на дальней стене. В другом конце помещения была ещё одна большая деревянная дверь, над которой красным помигивала аварийная лампочка. Справа от меня было что-то вроде складского помещения, если судить по большому количеству ящиков, которые легко можно было разглядеть за открытой дверью, всё так же деревянной. Слева от меня располагалась уже железная дверь, тоже открытая, за которой виднелась лестница, ведущая вверх.       Пока оглядывался, связался с отрядом. Едва получилось, ибо бетон сильно перебивал сигнал, но мне успели передать, что пока всё в норме и они так же не спеша осматривают здание. Ну вот и ладушки… Проклацав каблуками по бетонному полу, я подошел к дальней деревянной двери. Закрыто, но не заперто. Заглянув во внутрь нового помещения, я понял, что почти словил джекпот. Куча компьютеров и ноутбуков, какие-то странные машины непонятного назначения и высокие блоки не то серверов, не то вычислительного оборудования, здоровенный стол с просто морем всяких кнопочек, ползунков и рычажков и три больших монитора расположенные на стене перед ним. Больше всего это походило на какой-то кабинет для исследований, вернее мониторинга. Антураж, конечно, реально даёт прочувствовать момент.       Взглянув на палящие сверху лампы, я нахмурился. И всё-таки, откуда тут электричество?       Связался с отрядом ещё раз. Связь стала ещё хуже, но всё ещё получилось понять, что у них пока всё нормально. На всякий случай приказал действовать гораздо осторожнее. На частично полученное подтверждение я лишь кивнул.       Электричество на наших базах это понятное дело. Заправка и фонари на шоссе я ещё кое-как смог для себя объяснить. Но ведь это здание находилось далеко, почти впритык к линии фронта, а так далеко я очень сомневаюсь, что даже по ошибке у нас получится этот комплекс запитывать. Электрические подстанции не без причин существуют и по пути они мне что-то не попадались.       Облизав губы, я внимательно осмотрелся вокруг. Однако, как назло, ничего подозрительного или говорящего о том, что тут кто-то может быть, не было. Впрочем, я буквально своими металлическими кишками чувствовал, что тут какая-то подстава.       Сделав соответствующую заметку у себя, я уже в третий раз запросил доклад о ситуации у моего эшелона. Всё пока в норме, они решили разделиться, когда одна половина под командованием Глыбы дальше проверяет здание, уже достигнув второго этажа, а другая под командованием Карась ищет подходящее место для установки оборудования. Хм, а они достаточно быстро там проходят. Ну и учитывая, что всё-таки это обсерватория с просто опупенным радиолокационным оборудованием, то стоит воспользоваться всем доступным функционалом. Думаю, если как-нибудь получится усилить с помощью здешнего оборудования наше, то для нас будет открыт весь регион. Только вот фиг знает, как на это противник отреагирует и отреагирует ли.       — [Карась. Поищи в основном здании или округе центр управления. Нам нужно подключить наше оборудование для усиления сигнала. Если таковых не будет, то спускайся ко мне.] — Отправив короткое сообщение через локальную сеть через ещё пару минут осмотра тутошнего убранства, я стал дожидаться ответа. К счастью, несколько раз отправлять сообщение необходимости не было, ответ пришёл всего через несколько секунд и на удивление чёткий.       — [Таковой имеется, Сестра. Все пути открыты Прозревшим.] — О, ну, круто. Похоже, тогда здешнее оборудование в этом бункере запасное или для использования во время войны. Ладно, думаю, они там сверху сами справятся с подключением, а я пока попробую оживить тут часть оборудования для настройки тарелок. Надеюсь, тот мануал, выданный Агент ещё для самой первой разведки спутником подойдет и здесь.       Как только мы вновь получим связь, а наша собственная РЭБ заработает, мне останется только найти Хантер. Помочь в её охоте, так сказать. К слову об охоте. От второго отряда, который возглавила Глыба, пока что никаких сообщений. Может, это просто моя паранойя и это стоит принять как должное? Карась никаких сообщений о стрельбе не передает, так что вроде пока всё в норме.       Оглянувшись по сторонам, я заметил несколько небольших ярко красных рубильников на основной панели. Щелкнув их все, в воздухе чуть загудело, свет чуть ослаб, а экраны и множество лампочек и кнопочек на панели включились и загорелись разными цветами. Я подождал несколько минут, смотря как запускается система, после чего нерешительно обвел всю комнату взглядом. Ага, и что дальше? Я же не работал раньше с таким оборудованием. Тут не просто непонятные клавиши или, что было бы замечательно, операционная система, которая за тебя почти всю работу делает, а, блин, монструозная панель с разноцветными кнопками, каждая из которых вообще фиг знает что означает.       Пришлось ковыряться в собственном реестре данных по теме спутников и соединения с ними. Невероятно, конечно, но мне повезло найти либо точный и огромных размеров архивированный мануал по управлению подобного рода махинами, либо нечто бесконечно близкое к этому. Меня же, однако, интересовало найти способ автоматической настройки, потому что лишний раз прикасаться ко всему этому я откровенно боялся. И вот, найдя нужный раздел по эксплуатации информационной панели, я принялся за настройку, сверяясь с инструкциями буквально каждую секунду и перед нажатием любой кнопки.       Это заняло минут двадцать, но когда автоматический режим работы станции был настроен, я довольно посмотрел на аппаратуру, которая начала подключение путём поворота тех гигантских тарелок. Была, правда, одна проблема. Во первых, эти гигантские тарелки, очевидно, здоровенные и их внезапный поворот наверняка будет замечен всеми, кому не лень. Во вторых, здешняя аппаратура позволила мне почти сразу найти наш спутник, не знаю правда каким образом, но вот скорость поворота тарелок для подключения к нему... Торопливость это явно не про неё. Казалось даже наоборот, что скорость поворота с каждой секундой только замедляется. Через несколько минут я более-менее успокоился, хотя когда прицел тарелки, который был изображен на одном из мониторов, остановился на ярко-зеленой звезде, вся аппаратура на секунду отключилась, что заставило меня нехило так испугаться. Через секунд десять всё пришло в норму, однако включившийся принтер, который начал печатать анализ сигнала, не доставлял мне приятных ощущений. Видимо это было настроено до меня, потому что я ничего на этот счёт не трогал. Когда принтер наконец остановился, я выхватил бумажку, на которой я увидел какую-то белиберду. Единственное, что я смог различить, так это слова «черный» и «белый», которые образовывали спираль, в центре которой, помимо непонятных мне кодов и странных значков, было слово «серый». На всякий случай сложив бумагу, я убрал её в рюкзак. Мало ли что это значит, дам потом Пугало, может она что-то поймёт. Вернувшись к наблюдению, я присел в наиболее целое кресло, уставившись в мониторы, наблюдая за тем, как перекрестие с каждым мгновением всё ближе и ближе к указанной цели.       Наконец, когда связь со спутником была установлена, я прожал несколько клавиш и через свой внутренний интерфейс начал подключение к доступному оборудованию, которым был наш ретранслятор в другом центре управления. Буквально через несколько секунд я почувствовал себя вновь в системе. Все данные начали моментально обновляться. Устало вздохнув, я встал с кресла и, выйдя из помещения, свернул в сторону, решив всё же проверить последнюю комнату, чья дверь так и оставались закрытой.       Подойдя к двери, я начал было открывать её на себя но услышал странный звук, похожий на хрип. Так, а вот это явно не к добру.       Резким движением распахнув дверь, я поднял свою пушку и уставился на группу людей в кристально белых халатах, которые смотрели прямо на меня. Лица их были странно затемнены не смотря на работающие лампы, а программа идентификации показывала буквально ничего. Позади группы был ослепительно белый лабораторный столик с небольшими креслами, а в конце помещения было большое окно, за которым открывался вид на холм и лес, окружающий его. Над столиком были подвешены различные фотографии, разглядеть которые я не смог из-за непонятных искажений, заполнивших края моего зрения.       Чуть опустив оружие, я нерешительно уставился на них. Это что ещё за лаборанты? Что-то было не так с их лицами, очевидно, да и в целом стояли они как-то неестественно, да ещё и не реагируют никак. Присмотревшись к их халатам, я заметил, что они словно самую малость «плавали» своими краями. Ни одна программа опознавания не показывала ничего существенного, что чертовски нервировало. Сжав кулаки, я решил остаться на месте. Группа всё ещё никак не отреагировала на мои действия или меня в целом. Они продолжали просто стоять и пялиться на меня.       Когда перед глазами вдруг внезапно просияла вспышка, я инстинктивно прикрыл глаза рукой. Однако, почувствовав странное прикосновение ко мне, я убрал её, чтобы в следующий миг нос к носу упереться в окровавленное и деформированное в виток лицо одного из халатов. Он резко дернул голову вправо, от чего из мясной спирали, что была на его лице, полилась черная жижа, заливая не только его самого, но и меня. Сжав зубы, я резко отшатнулся, давая себе необходимое пространство для действий. Отпустив пушку висеть на ремне, левая рука, моментально сжатая в кулак, полетела в морду твари, а из правой с тихим шелестом выскользнул клинок. Однако, что было для меня просто невероятно, от удара кулаком и клинком он уклонился, после чего с поразительной для него скоростью отпрыгнул спиной назад, приземлившись идеально в даже не покачнувшееся кресло. Я тут же прыжком с места последовал вслед за ним с выставленным в сторону клинком, намереваясь покончить с этой тварью здесь и сейчас. В полёте мой процессор сам пошёл на разгон, отчего время удивительно сильно замедлилось, а контур каждого объекта в комнате стал подсвечиваться, как и проявившиеся таблички с краткой информацией, на которые мне даже не нужно было смотреть, чтобы знать, что там написано. Хотя мертвец при каждой попытке сканирования системой менял данные, пусть всегда там и показывалась какая-то ахинея. Однако я был уже на «подлёте» и план был прост — левой рукой схватить за шею, а клинком правой пробить голову.       Пролетев целых три метра, я оказался прямо перед умертвием. Резко извернувшись, я схватился левой рукой за горло твари, а затем резко вогнал клинок в голову, но, не рассчитав силу, весь мой кулак правой руки буквально погрузился в лопнувшую голову монстра и пролетел дальше в спинку стула.       Я моргнул и резко отшатнулся назад. Пусто. Никакой твари не было, я просто проткнул и смял спинку стульчика. Оглянувшись по сторонам, я наконец понял, что никого кроме меня здесь не было. Никаких ученых, зомби или иных тварей. Да и этот ярко белый лабораторный стол был нифига не белым и не лабораторным, а обыкновенным коричневым кухонным столом.       Нерешительно вынув лезвие из кресла, я ещё раз окинул помещение взглядом. Кроме фотографий, на которых теперь можно было рассмотреть различные размытые космические объекты, бумаг и собственно фотографий, а так же аппаратуры для обработки оных, в этом помещении ничего интересного не было. Как и того окна с видом на лес и холмы, кстати, там просто висела картина с тем же видом.       Внезапно в спину мне подул знакомый ветерок, заставивший резко развернуться в сторону дверей. Одновременно с этим пришло сообщение от Пастор, с которой всё-таки было всё в порядке, о неизвестных контактах, которые только что прошмыгнули в здание и, даже не встретившись хоть с кем-то из моего эшелона, начали быстро спускаться по лестнице внутри здания ко мне. И что самое поганое, я уже начал слышать тихое лязганье шагов по металлической лестнице из большой комнаты. Резко выхватив гаусс-пушку, я присел на правое колено и прицелился в дверной проем, готовясь встретить нежелательного гостя.       — [Пастор. Немедленно на первый этаж, закройте выход из лестницы, как начнётся бой — спускайтесь и зажимайте их со спины. Карась, защищайте наше оборудование.] — Мне хватило всего несколько мгновений, чтобы позвать на помощь и оповестить всех о проблеме.       — [Враги будут наказаны за козни свои!] — Тут же ответила Пастор пламенной фразой. От Карась лишь пришло подтверждение приказа.       И враг не заставил себя долго ждать. Я всё ещё оставался в этой комнате с фотографиями, лишь встав в дальний и самый темный угол комнаты и держал свою гаусску наготове, прицелившись в дверь. Разве что перед этим прикрыл обратно дверь ради хоть какого-то предупреждения.       Как только женская рука в тёмной перчатке без пальцев резко распахнула дверь и в проходе появилась женская фигура, я вдавил палец в спусковой крючок, приводя Гаусс-пушку в действие. Светловолосая кукла, одетая в какую-то серо-красную форму, повернула голову в мою сторону и остановилась. Её лицо, имевшее очень бледный вид, выражало крайнюю степень напряженности. Однако когда наши взгляды пересеклись, её зрачки необычайно широко открылись, а её выражение практически моментально сделалось испуганным. Она хотела было навести на меня своё оружие, которое представляло из себя, кажется, ПП Витязь, однако для неё, увы, всё было уже предрешено. Моя винтовка с привычным электрическим звуком выстрелила и с оглушительным рёвом маленькая, но гораздо более смертоносная пулька вылетела вперёд. Кукла даже не успела ничего понять, как её голова буквально исчезла. А снаряд же полетел дальше, распыляя часть косяка двери и улетая куда-то дальше в большую комнату, поднимая просто гигантское облако пыли, которое почти сразу заполнило всё пространство. Тело куклы, однако, не спешило падать, а наоборот продолжало стоять в той же нелепой позе. Из её обломков шеи рывками выплёскивалось розовое масло, заливая форму. За спиной куклы я успел увидеть несколько фигур, которые тут же отпрыгнули в сторону с паническими криками и тихими щелчками снимаемых с предохранителей огнестрелов. Ну, до упора тут отсидеться не выйдет, так что вперёд, джеронимо!       Лёгким движением я скинул с себя свою Гаусску и, продолжая движение рукой, снял с пояса одну из гранат, с лёгким хлопком отправив её в следующую комнату. Несколько женских криков «Граната!», топот ног и взрыв. Это наверняка было чертовски громко в таком замкнутом помещении, но мои уши-наушники спокойно заглушили звук так, что это даже дискомфорта не вызвало.       Пока они не очухались, я рванул вперёд, буквально за полторы секунды пересекая всё помещение, заодно выхватывая из-за пояса свой ПП. Добравшись до двери, я подхватил всё ещё стоящее тело куклы за форму одной рукой и выскочил вперёд, прикрываясь её телом и не глядя открывая огонь на всё ещё звучащие голоса кукол, что были справа у двери.       Во время стрельбы процессор ушёл в разгон, вновь начав подсвечивать контуры и выдавать информацию по обстановке. Моя очередь префаером медленно ползла по воздуху на двух кукол, что навалились друг на друга и сейчас пытались встать с пола, путаясь в собственных конечностях. Третья кукла держалась за окровавленное лицо и стреляла из ПП Бизон пусть и в мою сторону, но значительно выше моей головы, выбивая лишь штукатурку из потолка. Ещё две куклы с пистолетами и, внезапно, человек-мужчина были у той самой железной двери с лестницей и прямо сейчас стреляли по мне достаточно прицельно, но все пули я бы поймал телом этой неудачницы. Точнее, стреляли только куклы — от человека я видел лишь спину, которая убегала на лестницу, держась за голову.       Пока разгон всё ещё работал, я перевёл ПП на кукол у лестницы, отчего моя система взвыла об огромных перегрузках правой руки и зажал курок. Разгон заканчивался, система кричала о перегреве процессора и всё быстро возвращалось свою изначальную скорость.       Моя первая очередь влетела в лежащих кукол, заставив их надсадно закричать от попаданий, а вторая оказалась немного кривой, потому что не попала, но вынудила их отступить за дверь и прекратить огонь. Кукла с ПП через секунду пришла в себя и уставилась на меня, поправляя свою стрельбу. Несколько пуль ударилось в выставленное передо мной тело, а одна даже звякнула о металл внешней стороны ладони, безвредно рикошетя в сторону.       Но я тоже не лыком теперь деланный, а потому со всей силы метнул безголовое тело в неё, сбивая ту с ног, а сам пробежал через всю комнату и нырнул в склад, тут же укрываясь за ящиками и выхватывая с пояса ещё одну гранату. Секунда, хлопок сработавшего заряда и она полетела ровнехонько к прижатой к полу кукле с Бизоном. Бум!       Ещё больше пыли поднялось, снова прогремел оглушающий хлопок по комнате, но мне с моими модификациями это едва ли помешало.       — [Мы спускаемся, десять секунд.] — Пришло сообщение от Пастор.       — Это кто бля был?! — Услышал я крик на грани паники.       — Ринглидер! — Раздался чуть более спокойный голос и повыше тоном, но который всё ещё звучал очень испуганно.       — Бля-бля-бля! — Снова послышался первый голос. — Какого хера она тут забыла?!       — Не паниковать! — Прервал их мужской окрик. — Я вызову подкрепление, не дайте ей уйти! Минута времени и мо- агхха!       Двойной электрический визг выстрелов оборвал мужчину, когда Адвокат, буквально прилетевшая с верхнего пролёта лестницы, всадила длинную очередь в грудь человеку из обоих своих ППшек. Куклы, что теперь были зажаты между элитной Куклой, за которой уже показывался остальной отряд, и ещё более элитным мной, выбрали побросать пистолеты и поднять руки вверх.       Увы, Адвокат думала иначе. Чуть разведя руки в стороны, она короткой очередью из обоих стволов сожгла головы обоих Куклол. Те попадали, словно им обрезали нитки. Часть эшелона тут же влетела в основную комнату, наставив оружие на всё ещё живую пару лежащих друг на друге Кукол, пусть их состояние и было чертовски плачевным.       Они мою очередь пережили, но полученные повреждения были достаточно серьезными для того, чтобы встать у них уже не было возможности. Другая Кукла, что была с Бизоном, была убита гранатой, чьё частично разодранное тело лежало под безголовой Куклой.       — Отличная стрельба. — Сказал я, выходя из-за ящика и возвращаясь в комнату. Ну-с, это было гораздо быстрее, чем я ожидал. Сама Адвокат на мою похвалу чуть улыбнулась и кивнула, задрав дула своего оружия в потолок.       Я подошёл к хнычущей от боли паре. От мест попаданий вверх вверх поднимался сизый дымок, а если прислушаться, то можно было слышать шипение сожжённого металла и электроники.       — П-прошу, не надо! Не убивай! — Закричала лежащая на своей подруге кукла, попытавшись отстраниться от своей напарницы, но её руки её подвели и она упала обратно с болезненным вскриком.       Я ничего не ответил, всматриваясь в них. Серая форма с редкими красными вставками, обыкновенные разгрузки разных моделей, без бронежилетов. На плечах есть нашивка стилизованной серой шахматной ладьи на фоне красного перевёрнутого треугольника. На нашивке была вышита надпись «ЧОП Светлая Ладья». Ух ты, это даже не наёмники, а обыкновенные охранники.       Увы, не убивать не вариант. Я отвернулся, лишь молча кивнув вставшей около них паре Рипперов. Одинокий взвизг и две короткие очереди. Вот и всё, кончились враги…       Окинув комнату взглядом ещё раз, я осмотрел оружие нападающих. ПП Витязь и Бизон, да обыкновенные пистолеты. Один Макаров, один ТТ и два ГШ-18 у этой пары. Н-да, хиленько. А вот когда я подошёл к человеку и осмотрел его…       Я честно не ожидал увидеть натуральный, мать его, РШ-12. Это который Револьвер Штурмовой под калибр 12.7мм, который я видел только на картинках да в Таркове. Крутяк! Такую крутотень я тут же подобрал и забрал себе потому что ё-моё, будь я проклят, если оставлю такую штучку тут пылиться! Пошарившись по его карманам, нашёл ещё и восемнадцать штук патронов россыпью помимо всякой ненужной фигни по типу удостоверения, что в сумме давало мне четыре полных барабана, считая уже заряженный и три патрона сверху.       Красоты ради прокрутил револьвер на пальце несколько раз. Тихий лязг громко звучал в полной тишине. Повертев револьвер в руках, нашёл слева на корпусе небольшую кнопочку, благодаря которой барабан откинулся в сторону. Крупнокалиберные патроны красиво выделялись своей желтизной на тёмно-сером фоне. Подцепив один коготками, вытащил и тоже осмотрел. Напоминала пуля толстую сигарету, просто с округлой головкой. Красотища. Только вот пока я его использовать не буду и такую штучку я снаряженной тоже оставлять не собираюсь, так что вытащил все патроны и лёгким движением руки вогнал барабан обратно. Пусть пока у меня в рюкзаке поваляется, когда вернёмся на базу я его осмотрю получше.

      Ладно, наигрались и хватит. Отдав команду собираться, я пошёл за своей пушкой, которая всё ещё лежала в центре управления. Выйдя обратно, я увидел как первая группа уже стояла у разрушенного дверного проема в ожидании меня любимого. И я уже было хотел сразу же отправить с ними в путь, но определённая мысль заставила сбиться с шага. Я ведь и правда не знаю когда именно сюда прибудут наши силы, а потому стоило бы озаботиться какой-то защитой, да вот только что я могу тут оставить помимо растяжек?       Как же мне быть? Оставить свой отряд на защиту я не могу, так же как и сам не смогу остаться тут. Я оглянулся и, пройдясь немного по помещению, уставился на лежащие рядом тела. Присев на корточки рядом с ними, я задумался. Всматриваясь в безголовое тело, которое я кинул в самом начале, мне внезапно вспомнились, как бы это жутко не звучало, насаженные на пики головы на Барьере на Армейских Складах.       Внезапно я почувствовал, как на моё плечо легла рука. Резко развернувшись, я увидел перед собой Глыбу, которая, как только я развернулся, убрала свою руку. Только я хотел было спросить чего она хотела, она подняла руку с раскрытой ладонью как бы говоря, что не стоит волноваться. — Не стоит сомневаться, Старшая. Мы не можем сами защитить это место, но мы можем показать заблудшим, что с ними станет, если они посягнут на эти земли. — Как только она это сказала, я обратил внимание на то, что весь отряд, до этого стоящий у входа и ожидающий меня там, оказался рядом со мной.       Проведя пальцами по своим волосам и, вероятно от напряжения, намотав локоны на указательный палец, я всё же кивнул и решился на задуманное. — Делайте так, как считаете нужным. — Я дал максимально расплывчатое обращение, чтобы они сделали… Чтобы они не хотели сделать. С этими мыслями я пошёл к лестнице, игнорируя начавшееся копошение у меня за спиной.       Несколько минут и вот я уже стою рядом с Карась в большой комнате с похожим оборудованием, которые было в бункере. Тоже экраны, огромная панель, какие-то сервера и вычислительное оборудование, разве что размером поменьше и количеством с объёмом раза в два уступали. Панк была на крыше, Страйкер, которая в какой-то незамеченный мною момент получила позывной «Пастор», у главного входа на первом этаже. Время от времени этажами ниже слышались тяжелые шаги и даже едва различимые голоса.       Через минут десять мне пришло уведомление от Глыбы, что всё было готово. Поднявшись с удобного офисного кресла, я направился на выход из здания, Карась шла следом за мной, чуточку позже присоединилась и Панк. А вот когда я вышел наружу…       Да, прибитые какими-то арматурами и подвешенные на проволоке тела, истекающие маслом и кровью у главного входа определённо выглядели чертовски жутко. Непонятно только, где они нашли арматуры. Осматривая висящие тела, я прикусил губу. Не было ни отвращения, ни ужаса, но лишь какое-то поганое чувство удовлетворения? Всё это чувствовалось совершенно неправильно, я не должен просто смотреть на такую херотень и просто пожимать плечами, не так я был своими родителями воспитан… Но вот он я.       Да и пошло оно всё к чёрту. Я поспешил отвернуться и просто махнул рукой, чтобы эшелон двигался за мной. Сразу взяв быстрый шаг, я даже не сразу заметил, что моему эшелону пришлось перейти на лёгкий бег, чтобы не отставать от меня. Иногда я забываю, что теперь у меня ноги гораздо длиннее, чем раньше.       Наконец, покинув территорию обсерватории, я оглянулся на неё в последний раз, стараясь не думать о событиях здесь, после чего сверился с картой и, наметив себе новый маршрут, не забыв при этом скинуть его своему отряду, принялся спускаться. Путь предстоял долгий, тем более, что теперь мы можем нарваться и на, возможно, настоящих гражданских. Если сюда уже обыкновенные ЧОПовцы добрались, то недалеко наверняка и поселение какое-нибудь есть, в котором действительно кто-то живёт. Остается надеяться на то, что наши силы прибудут сюда быстрее, чем кто-то заподозрит неладное из-за радиомолчания местной охраны. Какого хрена они вообще тут забыли, если линия фронта по сути вплотную к этой обсерватории? Ни у нас, ни у КССО, конечно, не хватает людей, чтобы держать эту линию чётко определённой, потому что именно поэтому я тут хожу так спокойно, но должен же хоть какой-то здравый смысл присутствовать?

***

      Я всматривался в оптику, водя оружием по окраинам леса в километре от себя. Пусто. Вздохнув, поднялся с колена, вышел из-за кустов и встал на открытом клочке холма, взглядом пробегаясь по синеве над далекими деревьями. Новая качественная оптика моих глаз помогала разглядеть чрезвычайно редких и очень далеких птиц, но ничего интересного помимо них не было. Хотя то, что я наконец хоть какое-то животное увидел уже добавляло немало радости.       Возле меня чуть хрустнули сухие ветки. Я слегка повернулся, смотря на Глыбу, что крутила головой по сторонам, всматриваясь в ближнюю округу и неофициально играла роль моего телохранителя, всегда готовая своим щитом прикрыть меня.       Панк была где-то в стороне, скрытая кустами, прикрываемая Адвокатом и Дипломатом, которая тоже высматривала кого-нибудь в другой стороне, а Карась и Пастор охраняли наш небольшой лагерь глубже в лесу. Костры, конечно не жгли, но всякие вещи и оборудование в сумках скинули, чтобы лишний раз запас прочности в суставах не тратить.       Я снова вздохнул и переступил с ноги на ногу, какой-то мелкий камешек хрустнул под каблуком. Было довольно скучно. Мы тут уже третий день по лесам и полям шарахаемся после этих игр в закладки высматривая противника, но зато я успел успокоиться после всего произошедшего и даже немного разобраться в себе и в том, что со мной случилось. Да, врага, не считая дронов, за это время успели повидать, но только именно что увидеть. Вдали, не решаясь пересекать открытые поля, среди деревьев мелькали бронированные роботы КССО, пару раз замечал легкую бронетехнику в виде, если я правильно помню название техники, Бумерангов. Сейчас они довольно старые, но в моём прошлом это были современные БМПшки, пусть и было их не особо много на момент моей смерти. Разок даже заметил пару вертолётов непонятного вида, что низко к земле пролетели куда-то с востока на север. И всё вне контролируемой нами территории, пусть и близко к ней. Я бы попробовал их сбить или хотя бы поломать Бумеранги, но приказы… Н-да.       Жаль только, что с Хантер я пока так и не встретился, даже словами не перекидывались. Я, конечно, знаю примерно её местоположение, она была относительно неподалеку от меня, потому что по приказу Агент я потихоньку смещался в её сторону, но в живую пока не виделись.       Поправив очки на голове, повёл плечами и отступил назад в лес. Ладно, я в Арму достаточно много играл, чтобы более-менее знать, как оно в реальной жизни будет. Только масштабы немного не рассчитал. И так тут уже почти неделю шарахаюсь безвылазно.       Глыба двинулась за мной, а через пол минутки присоединилась Панк с её прикрытием. Если так подумать, то забавно конечно, что эта пара получила позывные Адвокат и Дипломат. Я их не помню в последнем прохождении, но кто-то из сталкеров с такой кличкой всегда мелькал. Пусть и долговских Незабыйягод они в оригинальности не переплюнут.       Я встал на месте. Модуль РЭБ выдал предупреждение о появившемся радио-трафике, несколько километров на восток. Причем серьезный такой трафик, круто зашифрованный. Редкие фразы даже получалось перехватывать через шифрованный канал, но понять, что значат фразы наподобие «Красный Синему, десять-семь, тридцать» я не могу.       Отдав приказ охране паковать вещи и догонять нас, мы впятером шустро пошагали в направлении радиосигналов. Был только пеленг, а дистанция не была идеально точной. Открыв карту на интерфейсе, шустренько прочертил циркулем радиус и линией провел направление. Ну, учитывая разброс, то враг может быть либо на господствующей во всей округе высоте, либо перед ней в низине, да ещё и в лесу. Хотя, может у них радио достаточно мощное, чтобы добить до меня даже сквозь холм.       Пока шли, я вынул разведывательный дрон и метнул его вверх. Тот включился, стабилизировался в воздухе и бодро начал набирать высоту, а у меня перед глазами появилась картинка с его камеры. Отдал ему приказ подняться до трёх сотен метров и двигаться по пеленгу. Надо хотя бы примерно понять, где они сидят и что там есть. Жаль только, что у него радиус действия не особо большой, километра полтора, если ничего не мешает.       Пройдя еще с полкилометра, мы остановились. Дрон поднялся на нужную высоту и показывал мне местность. Так-так-так… Ага, хреново, всё таки они на холме. Камера не настолько хорошая, чтобы можно было точно разглядеть, что там происходит, но я точно вижу довольно большое количество пехоты, несколько, как я могу понять, грузовиков и эти здоровенные пятна, накрытые маскировочной сетью и стоящие у копаемых больших окопов, похоже были танками или какой-то другой бронетехникой полегче, если вовсе не артиллерией. Дрон было сунулся ближе, но соединение резко начало ухудшаться. Либо предел дальности, либо глушилка, причем я больше думаю на второе. Был бы там нормальный комплекс РЭБ, то мы бы зону глушения сразу же заметили.       По местности тоже хреново. Холм был, повторюсь, господствующей высотой, пусть и всего метров на тридцать, а другие ближайшие холмы хотя бы схожей высоты были слишком далеко. Между мной и высотой открывалась довольно большое поле с проходящим по нему небольшой речкой, а на флангах лес делал ну очень большой изгиб, отчего пришлось бы сделать огроменный крюк, захотев мы флангануть их, а там ведь наверняка нарвемся на патрули КССО, часть из которых я видел вчера, потому что эта линия полей по сути была разграничителем между контролируемыми территориями. И самое поганое, кажется позади холма тоже поле, пусть оно и не такое большое, метров может двести или триста.       Сохранив несколько изображений, сделал и отправил отчёт о силах противника. Пока ответ не пришел, оглянулся назад. Ага, отставшие куклы тоже подошли, за спиной у которых висели большие сумки с техникой. Ну, пока ждем новых приказов, потихоньку пойдем в обход этим ребятам. Это займет довольно много времени, но проблем с энергией у нас нет — только недавно заряжались.

***

      Как оказалось, пока я делал крюк, по указанным координатам Агент отправила спутник-разведчик, что радаром прошёлся по местности. Выяснилось, что там, во первых, две пехотные роты КССО, которые, к счастью, были гораздо меньше по составу, чем роты обычной армии, при поддержке танковой роты и взвода БМП, то есть там тусовалось человек восемьдесят, из которых именно людей хорошо если 20, причем большая часть — экипажи. Три танка и четыре БМП, плюс где-то километрах в семи еще стояла артиллерийская самоходная батарея вместе с парой отделений прикрытия неподалёку и с парой зенитных самоходок, так что авиаподдержка, которой у меня не было и не могло быть изначально, отменяется, а ещё в десяти километрах от артбатареи располагался штурмовой батальон, который, к счастью, к немедленному выходу готов не был, но по тревоге они бы собрались минут за 10-15 и еще минут десять добирались бы по разбитым дорогам. Короче говоря, при большом желании минут за 20 к нам уже приедут раздавать люлей серьезные ребята и в большом количестве.       И нам было приказано атаковать это сборище на холме. Или, если быть точным, уничтожить именно бронетехнику. Полностью убивать всё живое не обязательно, но вот раздолбать их игрушки точно надо. Ну что же, жопошно, конечно, вот так с ходу атаковать, но надо.       Получается, у них три танка неизвестной модели, 4 БМП или БТРа, пара бронемашин и грузовиков… Сейчас уже вечер, так что атаковать снова придется ночью, хотя я уверен, что если бы я решился делать это днём, то меня еще на подступах размазали бы. И к счастью, в таком вопросе Хантер вполне может помочь мне…       Отойдя дальше в лес, начали устраиваться на небольшой привал. Мы из зоны покрытия почти вышли, так что придётся снова раскладывать оборудование. Уже знакомый ящик-терминал открылся и за несколько нажатий клавиш вверх выдвинулась и разложилась небольшая антенка, тут же начавшая крутиться, пытаясь зацепиться за сигналы тактической сети.       Это заняло пару минут. За это время мой эшелон успел не только разложить свои вещи, на даже наметить место под костёр, пусть это и ограничилось лишь указанием пальцем на нужное место. К сожалению, мы разводить огонь не будем. Это, однако, не остановило мой эшелон, помимо часовых, рассесться на рюкзаках в кружке по центру лагеря.       Наконец, связь была установлена и я поспешил отправить запрос на соединение с Хантер. Она ответила через полминуты.       — Добрый вечер. — Сказал я. Связь не передавала изображение, но качество голосовой связи всё же было достаточно хорошим.       — А, новенькая. Гаусс, да? Привет. Нужна помощь? — Серьезный, взрослый голос Хантер раздался у меня в голове.       — Да. Мне было приказано атаковать укрепленную точку врага. Три танка, четыре БМП или БТР, артбатарея неподалеку. Они на холме, а подходы к ним только через поле либо в обход. Я уже у них во фланге, но до наступления ночи я не смогу их атаковать с моими небольшими силами. Прошу помощи либо в отвлечении, либо в поддержке в атаке. — Четко сказал я, прокручивая в голове возможные планы подхода к высоте. Тут вроде была небольшая канавка, едва ли полметра, но она была в хилых зарослях кустарника… Что уже было лучше, чем ничего.       — Хм… То есть либо приманиваю на себя, либо иду вместе с тобой?       — Да. Если ты не будешь атаковать совместно, то нужно лишь отвлечь внимание. Не нужно задерживаться там надолго, иначе вас накроет артиллерия, главное заставить их перетянуть силы на твое направление, а я атакую с тыла.       — Я не буду приманкой, но атаковать вместе звучит весело. Я буду с тобой, снайперский эшелон заставит их отвлечься. Атакуем ночью, верно?       — Да. Тебе нужно ПНВ?       — У меня пусть и установлены ночные линзы, но если ночь будет облачной, то мне это мало поможет.       — Принято. Я что-нибудь придумаю. Координаты встречи отправлены, меняю позицию, буду ждать тебя там. Конец связи.       Дождавшись согласия, отключаю связь. Ну, что-ж, посидели и хватит, пора сворачиваться. Будет нехорошо, если нас вычислят так же, как я это сделал с этой толпой на высоте.

***

      Хантер огляделась по сторонам, её эшелон синхронно остановился позади неё. Они были на координатах, указанных Гаусс, но она сама или её эшелон тут не наблюдался. Однако тут она явно была или просто неподалеку — укрытые ветками с листвой едва виднелись сумки и рюкзаки, а в кустах виднелся угловатый терминал связи.       Внезапно, откуда-то сверху послышался тихий перестук. Задрав голову вверх, Хантер увидела, видимо, Гаусс, что медленно спускалась с верхушки дерева, придерживая мощный цифровой бинокль подмышкой. Однако, всмотревшись получше, на самом деле это была Егерь с интересным идентификатором «Панк» в городском камуфляже, не сильно подходящем для ночного леса.       Окрестные кусты тихо зашуршали, из которых постепенно показывались ранее спрятавшиеся куклы. Через минуту откуда-то сзади подошла и сама Гаусс, что на целых полторы головы возвышалась над пришедшим Ринглидером.       Хантер напряглась. Внешний вид Гаусс, лицо которой было едва видно за её собственным ПНВ, протянула вперед руку. В ней лежало ещё одно ПНВ несколько другого вида и, судя по едва заметным отблескам, оно было забрызгано кровью.       Чуть поморщившись, Хантер взяла прибор и, закрепив на голове, подключилась к нему, надвинув окуляры себе на глаза. Картинка секунду была темной, ровный текст пробежал перед глазами и ПНВ включилось, окрасив тёмный лес в светлые, зелёные тона.       Как выяснилось, всего, считая Гаусс, их было семеро, что было очень мало, так что не было удивительно, что она запросила помощь. Хотя бы все модели SWAP и, почему-то, у каждой куклы свой идентификатор, видимо, измененный по прихоти самой Ринглидера. Снаряжение Гаусс и её общий вид… Скажем так — на ней было очень много всякого, что почти полностью скрывало её фигуру, оставляя лишь бесформенный силуэт. И это не принимая во внимание плащ.       — И так, каков план? — Хантер наклонила голову, еще раз пробегая взглядом по Гаусс, что держала в руках нестандартное даже для Ринглидеров Сангвис Ферри оружие, смотрящее сейчас в бок и прижатое к её животу.       — Эшелоны отвлечения на месте? — Голос Гаусс оказался таким же безэмоциональным, что был и во время разговора через сеть. Она звучала даже более бездушно, чем Пугало, что уже было определённым показателем.       — Да. Благодаря ретранслятору, дальности связи хватает для отдачи приказов. Можем начинать в любой момент.       — Тогда слушай план.       План был не слишком сложен. Подобраться как можно ближе незамеченными, эшелоны отвлечения открывают огонь, привлекая внимание и после отступают. Гаусс включает небольшую глушилку, прерывая связь и оттягивая время вызова подкреплений и после этого идёт сама атака. В атаке участвовали Гаусс и её шестёрка элитных кукол и Хантер с её эшелоном с разнообразными куклами в виде Веспидов, Егерей и Рипперов стандартных моделей. Дополнительно не слишком далеко была стайка робособак Динергейтов, которые при необходимости могут шустро прибежать и оказать поддержку. У них очень маленькая огневая мощь и в целом они ломаются от достаточно сильного пинка, но их было много. Очень. Много.       На занятие нужной позиции незамеченными ушёл почти час. Небольшая канавка, удобно заросшая кустиками, позволила большой толпе кукол незамеченными подобраться к вражеским укреплениям на дистанцию во всего две сотни метров. Гаусс кивнула Хантер и та на секунду приложила пальцы к уху в своеобразном жесте разговора по сети. Уже через несколько секунд где-то вдали послышались тихие хлопки, а фиолетовые и синие трассеры начали сверкать в тёмном небе, создавая действительно красивый вид.       Гораздо ближе послышались ответные выстрелы, а через полминуты начала громко хлопать автопушка, которую мгновением позже оборвал грохот танкового выстрела. Поднявшийся в воздух дрон, благодаря близости к оператору сумевший преодолеть РЭБ, показал почти полностью опустевший фланг.       — Вперёд! — Тихо сказала Гаусс, махнув рукой в сторону противника и сама первой сорвалась с места. Хантер побежала за ней, снова приложив пальцы к уху, отдавая приказ на отступление далёким эшелонам.       Спринт на двести метров занял всего минуту, а сама Хантер едва поспевала за мчащейся вперёд Гаусс, чего уж говорить про бегущие за ними эшелоны.       Добежав до окопа с насыпью с внешней стороны, Гаусс легла на влажную землю. Хантер, чуть поморщившись, тоже легла возле неё. Куклы СФ начали разделяться по сторонам, охватывая укрепления полукругом, занимая позиции и держась как можно ниже.       Вот Гаусс поднялась, держа винтовку направленной прямо. Едва она выглянула из-за насыпи, как её оружие сверкнуло, а через мгновение грохот взрыва прошёлся по округе — её снаряд, попавший в МТО танка, в котором узнавались черты Т-14 «Армата», пролетел сквозь него и в карусель с боеприпасами. Оглушительный взрыв прогремел по холму, ослепительной вспышкой освещая всю округу и даже подсвечивая низкие облака. Хантер успела заметить, как высоко в небо подлетела башня танка, крутясь вокруг себя и через десяток секунд с грохотом приземляясь на небольшое дерево около корпуса.       Через секунду оружие Гаусс сверкнуло и прогрохотало снова, в этот раз без оглушительного взрыва боекомплекта танка, однако всё равно выводя один из них из строя, попросту прострелив башню насквозь. Куклы СФ уже поднялись и открыли огонь со всех стволов, беззаботно расстреливая в спины роботов «Циклопов» и людей. Ещё одна вспышка света и одна из БМП, которая пыталась повернуть турель в их сторону, потеряла башню — выстрел просто раскурочил вооружение, оставив технику без возможности вести хоть какой-то ответный огонь. Экипаж, поняв, что они деться никуда не могут и в них вот-вот может прилететь добивающий выстрел, к тому же ещё и находясь в вырытом окопе, поспешил открыть люки и выбраться наружу, но все трое тут же погибли от идеально точных выстрелов Хантер, что пробили каждому из них голову.       На отстрел противника ушло всего несколько минут — крайне неудачное расположение и кинжальная дистанция ведения огня едва оставляли им шанс. Если бы не Гаусс, то бронетехника КССО наверняка смогла бы перемолоть атакующих, но с ней они даже не успевали до конца развернуть башни или турели, как уже уничтожались или выводились из строя.       Перемахнув через окоп, Гаусс закинула свою винтовку за спину и выхватила пистолет, аккуратно водя ими по сторонам, готовая в любой момент добить выжившего противника.       Однако, выживших не было. Точнее были, но куклы её эшелона их тут же умерщвляли — приказов на захват пленных не поступало.       — Отличная работа, Хантер. — Кивнула Гаусс, убирая свой пистолет обратно в кобуру. Сама Хантер чуть хмыкнула и пожала плечами, повесив свои массивные пистолеты на крепления на поясе.       — Это было как-то просто.       — Простота — сестра таланта. — Пожала плечами Гаусс. — Потерь нет, не считая отвлекавших эшелонов, враг уничтожен, задача выполнена отлично. И некоторую технику даже можно взять с собой…       Они оглянулись на ту самую БМП, из люков которого до сих пор торчали мёртвые члены экипажа. А после оглянулись на стоящие бронеавтомобили и бронированные грузовики под маскировочной сетью. Ещё несколько секунд посмотрев на стоящие машины, они повернулись друг к другу.       - Берём что можем и по газам. - Быстро сказала Хантер.       - Несомненно. - Кивнула Гаусс и помахала своему эшелону.       Пока отдавались приказы, вдали загрохотали выстрелы, а через минуту в лесу, где был снайперский отвлекающий эшелон, начали подниматься высокие столбы земли от разрывов артиллерии.       Под сетями стояло два ГаЗ Тигр и два КамАЗ Тайфун. Гаусс поспешила к Тигру, а одна из кукол её эшелона устремилась к Тайфуну. Другую пару машин заберут куклы из эшелона Хантер и повезут на основную базу. Из бронетехники лишь уже названный Бумеранг был на ходу, остальные были обездвижены или уничтожены попаданиями.       Прошло всего несколько минут, как прямо сквозь укрепления на полном ходу переехала четвёрка машин и БМП. Пара машин отвернула в сторону в направлении на юго-запад, а остальные помчались дальше в лес, где совсем недавно отгремела артиллерия и над кратерами всё ещё поднимался дым.

***

      — А мне нравится такой способ перемещения. — В пространство сказала Хантер с небольшой усмешкой, откинувшись на сиденье и закинув ноги на переднюю панель. Я не ответил, внимательно смотря за дорогой и постоянно поворачивая руль, объезжая разбитые машины, выбоины или иногда целые воронки на дороге. — Гораздо удобнее.       На секунду скосив взгляд в сторону, я посмотрел через внешнее зеркало на так же лавирующий за нами Бумеранг с разрушенным моим выстрелом боевым модулем и едва виднеющийся за ним КамАЗ Тайфун. Жаль немного, конечно, но по крайней мере, как доберемся до базы, автопушку можно будет починить, а может и что повеселее поставить. И к счастью, что Тигр, что Тайфун, что Бумеранг были с большими запасами топлива, так что внезапно встрять где-то на пол пути можно не бояться.       Сейчас мы ехали в небольшую деревушку, где по недавно появившимся данным был расположен небольшой опорник сил КССО. Деревушка, кстати, населена, а значит наконец-то я увижу местных жителей напрямую. Да, военные тоже может быть местные, но это именно что вояки, а вот простые люди другое дело. Хм, вообще полагаю, сами спецназовцы там сидят больше для создания вида того, что они там есть, потому что прошедшийся там спутник присутствия больших сил не нашёл. Но зато он нашёл очень серьезную бригаду, находящуюся довольно далеко дальше на север от неё, которая явно собиралась начать атаку на наши территории в скором времени.       По приказу Госпожи было решено, что своими действиями мы постараемся привлечь как можно больше вражеских сил к деревне и, при их подходе к ней, мы отступаем, оставляя их под огнём неизвестных мне артиллерийских прототипов орудий «Юпитер». Судя по всему, это что-то очень серьезное, если они могут дострелить аж до этой деревушки. Боюсь только, что от самой деревушки нифига не останется — я много играл во всякие стратегии, чтобы знать, что чем дальше летит снаряд, тем сильнее он может промахнуться. Что же, как говорилось, это будут просто циферки на экране.       Так что по сути мы влетаем в деревню, разваливаем местную охрану и заставляем их посылать как можно больше панических сообщений своему штабу, вынудив переправить на нас гораздо большие силы, чем необходимо. Так-то по факту у нас сейчас мои шесть кукол, одна из которых ведёт Бумеранг, а другая Тайфун, плюс ещё тридцать кукол из эшелона Хантер, сейчас рассевшиеся по десантным отсекам всех приватизированных мною, кхм, то есть нами машин. Я на секунду взглянул в зеркало, уловив ровно сидящих на сиденьях кукол в стандартной фиолетовой, кхм, форме, если эти открытые и натянутые в обтяжку боди так можно назвать, что лишь покачивались от тряски машины на кочках, до безотрывно смотрели в окна бронестёкол.       Ехали мы ещё с час, за который Хантер даже успела слегка задремать, вальяжно раскинувшись на своем сидение. Ну, когда ты трудно уничтожимый робот, развалиться на сидении во время поездки можно себе позволить. Хмыкнув, я скосил на неё взгляд. Кожаная куртка малых размеров с металлическими плечами неплохо контрастировала на фоне её белого топика, который подчеркивал все её черты. По середине живота, однако, у неё шел узкий размер, не имеющий на мой взгляд никакого смысла. Ещё ниже шли коротки шорты с поясом, который был буквально заполнен всякой всячиной - от гранат, до неизвестных мне кармашков. По бокам же на нем же висели две металлически кобуры, в данный момент в которых и находились её пистолеты. Обувь же её на ногах, которые в данный момент Хантер закинула на торпеду. Скосив взгляд на дорогу, я сместился влево, так как посередине дороги валялось высушенное дерево. Не хватало ещё этого. А вообще-то странно, я думал раз уж мы находимся там, где есть противник, причем люди, то уж уборкой дорог тут должны были бы заняться, тем более учитывая куда мы направляемся. Но ладно. Так и мы ехали, пока на горизонте наконец не показалась деревня. Не знаю уж, заметили ли нас дроны или нет, но стоит быть готовым к бою, а потому я без затей открыл окно и легким движением буквально выкинул наружу вынутый из подсумка дрон, который, громко пиликнув, тут же загудел и устремился вперёд, набирая высоту и обгоняя нашу колонну. Замедлившись, я растолкал задремавшую Хантер и указал на видневшиеся на фоне леса домики разных цветов с облупившейся краской. Она кивнула, тут же сев нормально и опустила окно, взяв в руки один из своих револьверов, по рукоятке которого она медленно провела пальцем, как бы в предвкушении.       Сбоку поля зрения появился квадратик с картинкой, передаваемой с дрона, что шустро летел вперёд. Через пару минут он уже наворачивал круги над городком, почти тут же найдя расположение сил КССО. Это было какое-то старое двухэтажное здание с бетонным забором, на котором висела колючая проволока, а так же красиво оформленной, но проржавевшей решеткой. Небольшое КПП, дыры в стенах заделаны мешками с песком, пара снайперских точек на крыше, а на внешней парковке, которая была старательно накрыта камуфляжными сетками и защитного цвета тканью виднелись какие-то машины, которые с такой высоты я опять разобрать не могу… По деревушке расслабленно ходят несколько патрулей по два-три человека в каждом, плюс ещё несколько, как я понял, легко вооруженных жандармов или полицейских, которые расположились на нескольких перекрестах деревни на маленьких удобно обустроенных постах.       В самой деревне, кстати, гражданских я много не заметил, хотя по размерам тут могло бы жить где-то с тысячу человек. В целом же с высоты полета дрона можно было легко разглядеть и другие строения. В основном это были одноэтажные здания по краям центра деревни, а у самого же центра деревни были уже двухэтажные здания. А судя по некоторым значкам и рекламным баннерам на двух зданиях, тут вообще-то должно быть какое-то но оживление, не знаю, очередь хоть какая-то. Может, эвакуировались или просто лишний раз на улице не показываются, не знаю пока что.       Ну и да, мой дрон заметил несколько летающих по округе вражеских дронов, так что, отдав приказ через сеть своим куклам, я втопил педаль в пол.       — Воу, полегче! Что там? — От резкого ускорения Хантер рефлекторно схватилась за ручку над дверью и сжала зубы.       — Противник. Дроны нас заметят на подходах, так что действуем за счёт скорости, жестокости и неожиданности. Приготовься стрелять на ходу. Пересылаю информацию.       Карась, что сидела со мной в машине, встала с сиденья и села на небольшую платформу по центру машины, за пару движений открыв люк в крыше и, поудобнее перехватив оружие в вертикальном положении, приготовилась в любой момент готовая выглянуть наружу и начать стрелять. Я же в это время сделал несколько вырезок из камеры дрона, на которых показывались расположения противника и отправил это Хантер. Она на минуту застыла, просматривая данные, после чего кивнула и достала второй пистолет.       К деревне мы на большой скорости подъехали уже через несколько минут. Рёв двигателей привлек внимание первой заставы КССО, хотя их и было всего четверо, стоящих среди легких укреплений в виде мешков с песком да камуфляжных сеток натянутых над бетонными блоками.       Карась тут же выглянула через люк на пару секунд и, прицелившись, дала короткую очередь, которая свалила одного из солдат, а высунувшаяся из окна Хантер дала пару точных выстрелов в голову двум замешкавшимся людям. Четвертый укрылся за мешками с песком, но мы уже пролетели мимо них. Но отставший от нас Бумеранг слегка довернул в сторону и попросту снёс все мешки, давя человека под колёсами.       Мы с рёвом проехали дальше, а Тайфун, что был в конце нашей колонны, резко затормозил на повороте, из которого сразу же наружу посыпались куклы союзного эшелона под командованием Панк, открыв огонь по видневшемуся патрулю КССО, что спешил на выстрелы.       Несколько поворотов, на которых Карась стреляла по целям, которые я не видел и вот мы уже оказались на финишной прямой к расположению местных сил. Мой модуль РЭБ уже улавливал резкие передачи в радиоэфире.       Я протаранил обыкновенные железные, выкрашенные в зелёный ворота и тут же умчался на парковку к машинам, попутно задавив какого-то человека в военной форме, отчего машина резко качнулась и я слегка ударился головой о стекло. Карась всё это время безостановочно стреляла во все стороны. Наш Бумеранг свернул в другую от парковки сторону, из которого наружу уже успели спешиться куклы.       Я схватил свой ПП и дернул ручку двери, выпрыгнув наружу и тут же дал короткую очередь по одному из окон на втором этаже, в котором мелькнула тень. Хантер перемахнула через капот, методично стреляя из пистолетов в дальнюю часть парковки.       — Хантер, в здание! — Сказал я громко. — Я подсажу!       Я подбежал к стене двухэтажки, убрав пистолет-пулемёт себе за пояс на крепление. Присев под окнами, я сложил руки ладошкой, ожидая напарницу. Та сделала ещё несколько выстрелов и тут же устремилась ко мне. Сделав прыжок аж за шесть метров от меня, она ногой точно приземлилась мне на руки и я с силой подтолкнул её вверх, подкидывая до второго этажа, чем она тут же воспользовалась, схватившись за подоконник и, подтянувшись, выломала окно и проскользнула во внутрь. Красиво вышло, мне аж понравилось.       Я сам чуть отошёл от стены и с небольшого разбега прыгнул, сумев ровненько влететь в окно первого этажа, выламывая его своим телом. Приземлившись и перекатившись, я лицом к лицу встретился с ошарашенным солдатом, одетым в свою тяжёлую броню, что уже направлял на меня автомат.       Я очень не хотел, чтобы в меня попали. Процессор вновь сам по себе пошёл в разгон, отчего всё тут же комично замедлилось. Я из положения сидя, словно в такой же замедленной съёмке, двинулся вперёд, вытягивая вперёд правую руку и отдавая приказ на выдвижение клинка.       Я буквально почувствовал этот электрический импульс, что открыл замок под моей кистью и как длинное лезвие быстро, даже в таком замедлении, начало выдвигаться. Моя рука и так уже была почти у его горла, когда клинок вытянулся на всю свою длину, попросту пробивая его шею насквозь и выходя с другой стороны.       В поле зрения замигало предупреждение о перегреве и процессор тут же вернулся в стандартный режим работы, восстанавливая скорость течения времени. Солдат пусть захрипел и задёргался из-за постороннего объекта в его горле, но всё равно попытался донаправить на меня автомат и даже сделал несколько преждевременных выстрелов, которые меня, не побоюсь признаться, испугали, потому что я не видел, куда было направлено дуло автомата.       Я навалился на него всем телом, повалив его на землю и, оттянув руку склинком назад, с противным звуком вырывая его из вражеского горла, вновь со всей силы вогнал его в него. Противный хрустящий звук чуть хлюпнул под рукой, а солдат застыл, мёртвый. О, чёрт, отвратительно… И я всё ещё почему-то каких-либо серьезных чувств не испытываю. Я только что человеку собственными руками чуть голову не отсек, чёрт возьми…       Выдохнув, я отпрянул от него, оглядевшись. Повсюду снаружи звучали звуки выстрелов, подавляющим большинством которых были электрические вжиканья и жужжание, означающие стрельбу из нашего оружия. Внутри здания тоже были выстрелы, но в основном слышались методичные выстрелы пистолетов Хантер с лестницы, ведущей на второй этаж.       Я выхватил свой ПП обратно и ворвался в одну из комнат. Какое-то офисное помещение, пустое. Обведя на всякий случай его взглядом ещё раз, я вышел обратно в коридор. Справа послышалось множество шагов, но это, как оказалось, был не противник, а Карась с тройкой таких же Веспидов за её спиной. Через пару секунд из-за угла вырулили и Адвокат с Дипломат, ведущих за собой такую же стайку Рипперов в количестве шести.       — Проверить весь первый этаж, устранить сопротивление. — Я оглянулся на лестницу, когда выстрелы Хантер как-то резко замолкли.       Все трое кивнули, тут же развернувшись к дверям, а я сам поспешил на второй этаж, помочь Хантер с любым сопротивлением. Взбежав по лестнице, я тут же услышал какие-то крики и хрипы в одной из дверей. Несколько трупов лежали в коридоре.       Я поспешил вперёд на звуки, буквально перепрыгивая через тела. Заглянув в выломанную дверь, я увидел лежащую на полу Хантер, что боролась с тремя солдатами разом, где только один из них был без брони. Первый был ранен и держал её руку с зажатым в ней пистолетом, второй навалился на неё сверху и пытался двумя руками воткнуть нож ей в горло, а третий, в обычной форме с парой звёзд на погонах, пытался удержать её ноги, которыми она отчаянно брыкала. Сама Хантер единственной доступной рукой, судя по тому, как она дрожала, едва удерживала нож.       Я тут же всадил очередь в голову нависшему над ней солдату, забрызгав лицо Хантер кровью. Затем сильным пинком откинул держащего её другую руку человека к стене, а офицера, что успел сориентироваться и потянулся к упавшему ножу, я схватил за ворот и попросту метнул в стол в другом конце комнаты, который тот сломал собой. Сделав добивающий выстрел в солдата у стены, что начал шевелиться, я оглянулся на Хантер, что всё ещё лежала на полу, но уже столкнула с себя мёртвого КССОшника.       Найдя взглядом один из её пистолетов, я подобрал его и подошёл к Хантер, осматривая её на наличие повреждений. Ну, вроде в порядке, если только теперь немного в крови и пыли. Руку подать не успел, она бодренько встала сама, так что я просто протянул ей её оружие. Офицер болезненно застонал в обломках стола.       — Я потеряла бдительность. — Пораженно покачала головой Хантер. — Спасибо за помощь.       — Сочтёмся. Бой скоро закончится.       И это было действительно так — стрельба снаружи уже почти стихла, как и в городе. Крупный эшелон из десятка кукол под командованием моих беленьких очень быстро сначала подавлял небольшие патрули или посты огнем, а после попросту забрасывали их гранатами. Такую тактику, если что, куклы СФ не делают даже близко — это попросту вне их программы. Вот они, минусы использования болванок, они просто тупенькие. Приятно, что куклы моего эшелона были гораздо умнее.       — Я буду охранять его. — Я кивнул на офицера. — Нужно допроверить здание.       — Я займусь этим. — Хантер кивнула и тут же вышла наружу, начав проверять остальные комнаты.       Ну и, собственно, я вытащил его из обломков стола в центр комнаты, а сам встал у двери, оперевшись спиной и одной ногой о стену. Так как делать было особо нечего, ибо даже комната никакого интереса не представляла, просто по сути являясь небольшой комнатой отдыха, то я запросил информацию по осмотренным комнатам, какая из них для чего предназначена.       Бой на базе завершился всего через несколько минут, пусть в самой деревне бои всё ещё продолжались и были слышны выстрелы где-то на её окраине. Только войнушка на базе кончилась, перенёс за это время офицера на первый этаж в импровизированную столовую, усадив посреди комнаты. Хантер тоже была тут, что смотрела в окно и с задумчивым видом просматривала результаты боев через свой HUD. Я сам в это время шарился на кухне, высматривая что-нибудь съестное. Помимо всяких макарон, специй и прочей кухонной утвари, нашёл упаковку каких то сладких булочек. Хотел было скушать сразу, но взглянул на свои руки, что были… Покрыты кровью, кхм. В этот раз на самом деле, так что пришлось отмывать.       — Я осмотрю деревню. — Сказал я, шурша упаковкой и осматривая булочку. — За офицером присмотрит мой эшелон.       На этих словах Глыба и Панк зашли в комнату, причём если первая ещё выглядела более-менее, то последняя вся измазалась в пыли и грязи. Глыба встала у двери, с лязгом уперев щит в пол, а Панк села в дальней части комнаты, уложив свою винтовку на стол, смотря на пленника.       — Иди, я пока осмотрю их командный центр. Узнаю сколько они подкреплений вызвали и заодно добавлю панических криков в эфир. — Хантер кивнула и, оглянувшись на офицера, направилась к выходу.       — Действуй. — Я кивнул, через сеть вызывая к себе Дипломат и Адвокат. — Могу я взять под командование твой эшелон?       — Зачем?       — Патруль деревни. Нужно до конца зачистить деревню.       — Хорошо, бери. Приказ на смену командования отдан. — И с этими словами она вышла из комнаты.       И в подтверждение её слов моя сеть пиликнула обновлением, показывая, что в моём подчинении появилось ещё двадцать семь кукол. У неё, кстати, их было тридцать в начале атаки.       Так, двое моих охраняют тут, плюс двое идут со мной на прогулку… Передал под командование Карась двенадцать кукол с приказом охранять эту базу, а моей Страйкер передал оставшихся пятнадцать болванок с приказом поделиться на две группы и начать патрулирование деревни.       Получив подтверждение приказа, я вышел из столовой, где меня в коридоре уже ждали два Риппера с моим камуфляжем. Они молча пошли за мной, когда я направился к выходу.       Выйдя наружу, огляделся. Солнышко было скрыто за тонкими облаками, а куклы в фиолетовой форме стаскивали все трупы в одно место ближе к лежащим на земле выломанным мною воротам. Одна из обычных кукол только что подъехала на моём Тигре к выезду, заглушив машину и через несколько секунд высунувшись из всё ещё открытого люка. Где-то в стороне заметил Карась, что взглядом проводила пару кукол, что тащили по земле трупы. Ну, ладно, не буду их отвлекать.       — Кстати, Гаусс, забыла сказать. Вражеские силы пока ещё только собираются, но будут у нас примерно через час-полтора. Так же получила весточку от Дример — через десять минут надо будет помочь пристрелять «Юпитер» на поле, что к северу от деревни. — Раздался голос Хантер у меня в голове с небольшим эффектом рации.       — Принято, Хантер.       Ну, тогда прогуляемся чуть позже. Сменив направление, пошёл на север, заодно сняв со спины свою пушку. По пути на глаза попался, кажется, магазинчик, если судить по вывеске. А так же пара детишек, что выглядывали на нас из-за старого деревянного забора и которые тут же убежали, только я на них посмотрел. Загляну туда по позже, может, найду что-нибудь интересное.       Через несколько минут мы были уже на краю деревни. Тут даже был небольшой удобно расположенный холмик с разрушенным домиком. Пока залезли туда, пока осмотрелись и пока удобно устроились там, уже как раз подошло время.       — Время, Гаусс. Дример со мной на связи, подключаю её к нашему каналу. — Сказала Хантер через связь и, не дожидаясь ответа, канал связи изменился, включив в себя нового собеседника.       — Привет-привет. — Раздался чуть скучающий молодой голос Дример. — Вы там готовы? Юпитер заряжен пристрелочными и наведён на цель. Я не хочу возиться с этим дольше необходимого. Архитектор мне плешь уже в процессоре выедает своей нервозностью из-за прототипов.       — Да, наблюдаю поле. — Ответил я, взяв в руки бинокль.       — Отлично. И-и-и… Выстрел. Время подлёта снаряда — две минуты, семнадцать секунд.       Ого. Дофига, так то. Откуда это всё вообще стреляет, если оно летит так долго? Ну ладно, посидим, погодим. Пока ждал, оглянулся на пару Рипперов. Ну, стоят, осматриваются, часто поглядывают на небо на счёт дронов. Правильно делают, кстати. Пара Егерей, забравшиеся на снайперские точки на крыше здания КССО уже успели три штуки сбить, что летели сюда на разведку ситуации.       Наконец, в воздухе едва слышно загудело и через пару секунд далеко, аж за парой лесных посадок, в воздух поднялся здоровенный столб синего дыма. Нифига се, это что, реально пристрелочный? Какой бадабум тогда будет то, если оно нормальным снарядом стрельнет?       — Перелёт от цели два километра четыреста метров. — Передал я через сеть. Небольшое утвердительно пиликанье показало, что сообщение приняли. Через секунд двадцать Дример ответила.       — Внесла корректировки, выстрел, время прилёта — две минуты и двадцать секунд.       В общем, вот так всё и пошло. Второй раз был уже ближе, но ушёл в сторону. Потом третий, четвертый выстрелы и лишь на пятый снаряд лёг в нужное поле. Потом началась пристрелка на другие позиции, потому что вдруг враг прибудет на другое место, а не именно сюда. По крайней мере, по самой деревне ни разу не промахнулись. В общем, вся эта игра в пристрелку длилась почти пол часа, пока, наконец, мне не дали отбой, заодно передав, что вражеское подкрепление в очень, очень большом количестве выдвинулось к нам и прибудет где-то через пол часа, так что надо быстрее двигаться и собирать манатки.       Видимо, Хантер очень красочно смогла наврать с три короба по рации, что словно тут не пол роты деревню атаковало, а целая дивизия, потому что такое количество врагов я объяснить не могу. Но, в общем, повелись и повелись.       Раз уже времени уже в обрез, то поспешил обратно в деревню, хотя бы в тот магазинчик загляну. Двигался лёгким бегом, а по пути вновь попались детишки, только теперь уже в количестве вдвое большем, которые, впрочем, тоже разбежались, только я повернул голову в их сторону.       Остановившись перед дверью возможного магазинчика, я заглянул в окно, так как дверь была цельной и без всяких окошек или стекла, разве что с красивой гравировкой. Подёргав ручку, понял, что открыто, потому толкнул её во внутрь и зашёл в постройку. Пусть мне и пришлось слегка пригнуться, чтобы не удариться антеннами о косяк двери.       Это был небольшой продуктовый магазинчик. На стенах стояли полки с самым разным содержимым, от всяких консерв, специй, майонезов-кетчупов, помидоров-огурцов и макарон до алкоголя и энергетиков. Без большого выбора, конечно, но по два-три, а в случае алкоголя шести разных видов товаров было.       — Добрый день. Я настоятельно рекомендую вам немедленно вернуться домой, потому чт… — Раздался женский голос со стороны кассы в дальней части магазина.       Что именно «потому что» я не услышал, потому что когда я перевёл взгляд на девушку за стойкой, она замолчала, а её лицо очень быстро побледнело. Я пригляделся. Что-то в ней было не так. Девушка шагнула назад и начала оглядываться по сторонам, но наставленное на неё Рипперами оружие заставило её остаться на месте и поднять руки.       Я подошёл ближе, с прищуром всматриваясь в неё. Она была довольно низкой, так что я натурально возвышался над ней, словно башня. А, я понял что не так. Она была не человеком, а куклой — слишком уж у неё радужка интересной формы, а зрачок должен быть полностью черным. А ещё на руках едва виднелись тоненькие темные полоски соединений искусственной кожи.       — Валери, что там у тебя? — Раздался мужской голос из подсобки, откуда вышел какой-то чуть толстоватый усатый мужичок. Он остановился и уставился на меня, а через секунду скосил взгляд в бок, уставившись на пару стволов обошедшей его Адвокат. — Ох бля…       — Действительно. — Кивнул я, закинув оружие себе за спину. Сестры-рипперы тоже отставили от них оружие, пусть и не убрали его полностью, а лишь направили стволами в потолок.       Мужчина подошёл к кукле, отпихнув её в сторону и сам встал за стойку, грузно навалившись на неё, всем видом стараясь не показывать страха, но судя по тому, как у него заблестел лоб и бегающим глазкам, нифига он не бесстрашный.       Я не особо торопясь огляделся. А я ведь, по сути, могу не платить и даже не потому, что как-бы нечем, а потому что я типа за плохих ребят и делаю что хочу. Как самый недавний пример — навожу крупнокалиберную артиллерию в непосредственной близости от населённого пункта.       Еда мне не особо нужна, ибо я на батарейках работаю. Если только каких-нибудь шоколадок себе найти, заодно с Хантер поделюсь. О, точно, алкоголь. Не знаю, есть ли у нас на базе выпить что-нибудь алкогольное, но на всякий с собой можно будет взять несколько бутылок. И тут мой взгляд наткнулся на сигаретную пачку, что декоративно была вставлена в эту фиговину, с которой можно было бы сгрести мелочь.       В прошлой жизни я, конечно, особо много не курил, в основном от хорошей жизни, но время от времени всё-таки присасывался к фильтру. А тут у меня пока что нихрена хорошего не случалось и… Короче, берём запас.       — Мне нужны сигареты. — Мужчина чуть вздрогнул от моего голоса, но на секунду опустив взгляд на эту самую фиговину для мелочи. Какая наглость, а? — Вместо денег могу дать… Немного информации о предстоящих событиях.       — М-м… Что за информация? — Я только кивнул на рисунок пачки сигарет, отчего тот поиграл жевалками. — Ладно, сколько?       — Блоками, три разных вида. И зажигалки.       Он слегка замешкался, но мой непреклонный взгляд заставил его со вздохом наклониться за стойку и достал три ровных прямоугольника сигаретных блоков. Ха, Марлборо, Винстон Икс-Стайл Синий и Пётр Первый. Ну, сойдёт. Я взял все блоки с зажигалками и затолкал их в рюкзак Дипломат.       — Теперь внимай. — Мои губы чуть дернулись от слова, которое вышло вместо того, которое я хотел. — В течении часа здесь начнется артиллерийский обстрел. Уходите, если вы дорожите своей жизнью.       На это мужчина кивнул с серьезным лицом, а его глаза словно заледенели. Я снова оглянулся на гражданскую куклу. Ну, да, она внешне очень напоминала человека, как и многие другие встреченные мною куклы. Светлые волосы, голубые, но с необычным зрачком и радужкой глаза, небольшие веснушки на лице. Джинсы да красная футболка с зелёной кофтой с закатанными рукавами. В общем, ничего действительно необычного.       — Что-нибудь ещё? — Резко спросил человек.       — Шоколада.       Усатый без лишних слов залез снова под стойку и выгреб мне аж десять плиток шоколада. Была знакомая «Алёнка» и какие-то «Красная» и «Любава». Ну, спасибо.       — Я тогда, пожалуй, пойду собираться.       — Это будет хорошим решением.       И с этими словами я просто развернулся и пошёл на выход, заодно сделав небольшой крюк и взяв с полок с алкоголем несколько бутылок водки, коньяка и даже, внезапно, бутылку виски «Джэк Дэниелс». Недурно, помню что у себя любил этот напиток. Правда, мои действия вызвали тихое ворчание мужчины, что не ушёл в «комнату для персонала», а провожал меня взглядом до самого момента моего выхода из магазина. Поразительная стойкость или безрассудство. В любом случае, делать мне здесь больше нечего.

***

      Снова кочки под колёсами раскачивали машину, пока мы на всех парах уезжали из деревни. Моё окно было опущено, чтобы дым от сигареты не скапливался в машине и в него же был высунут локоть левой руки, пока я правой крутил руль. Хантер вновь откинулась на сиденье и закинула ноги на панель.       Проехав ещё несколько минут и спустившись с небольшого холмика, я съехал на обочину и остановился.       — А чего мы встали? — Лениво спросила Хантер. — Мы же тут закончили? Давай на базу.       — Я хочу посмотреть на стрельбу «Юпитера». — Ответил я, а Хантер внезапно оживилась.       — О! Точно, пошли! Вид наверняка будет отличным.       Мы вышли из машины, а к нам, кстати, присоединился и мой эшелон, тоже заинтересовавшись предстоящим шоу. Хантер, конечно, подозрительно на них посмотрела, но ничего не сказала. Мы поднялись на холмик, с которого открывался отличный вид на всю местность, достал бинокль и через него посмотрел на едва виднеющиеся вдали крыши домиков.       Через пару минут наблюдения рядом с деревней были видны столпы пыли от множества прибывшей техники КССО, а над деревней на большой скорости пролетела пара ударных вертолётов, как и мелкая стайка дронов, тут же разлетевшихся по местности и начавших прочесывать округу.       — А они очень серьезно всё восприняли, да? — С некоторым удивлением пробормотала Хантер, тоже щурясь в даль.       — Возможно, они беспокоятся о мирных жителях.       — Возможно… Дример передаёт, что орудия открыли огонь. Приготовься к шоу.       Последующие две минуты прошли в тишине, изредка прерываемой лишь далеким грохотом да едва слышным гудением вертолётов. А после около деревни в небо поднялся просто огроменных размеров столб дыма и пыли, из которого вырывалось пламя. Через пару секунд ещё один, и ещё и ещё. Звуки взрывов дошли до нас секунд за пятнадцать, но какие! Даже на таком расстоянии в груди затрепетало от мощи.       Огромное облако пыли, поднявшееся от титанического размера взрывов скрыло всё поселение, как и новые взрывы. Постоянный грохот заставлял трепетать всех присутствующих и я, в порыве момента, схватил свою пушку и прицелился в маленькую точку одного из вертолётов, что медленно кружил на большом расстоянии от взрывов. Небольшая настройка прицельной сетки на дистанцию… Выстрел! Синяя полоса света попала точно в центр вертушки, отправив её оправдывать своё прозвище до самого столкновения с землёй. Его напарник или ведомый, тут уж не знаю, дёрнулся в сторону и хотел было заложить вираж уклонения, но он бы просто физически не успел бы это сделать за секунду, так что второй выстрел попал уже в него, оторвав какой-то большой кусок корпуса и так же отправив падать к земле.       — Отличная стрельба! — Впечатлённо сказала Хантер, покивав головой и сложив руки на груди.       — Спасибо. — Ответил я, опустив оружие, взглянув в её сторону.       Артиллерийский обстрел, который буквально уравнивал всю деревню и её округу, длился почти пол часа. Не сомневаюсь, что Хантер всё это записывает или может даже прямо сейчас передаёт на сервера. Но вот обстрел закончился, а облако пыли, накрывшее всю округу и даже уже успевшее дойти краешком до нас, явно не скоро опустится, так что результаты такого взрывного выравнивания местности придётся смотреть уже пост-фактум через сканирование спутником или разведкой дроном.       Собственно, делать тут особо больше было нечего, а потому мы спокойно направились обратно к машинам. Я затолкал в рот новую сигарету, пару раз чиркнул зажигалкой и задымил.       — И как тебе вообще эти сигареты нравятся? — Хантер чуть поморщилась.       — Они больше для успокоения.       — Да? Ты не выглядишь напряженной. — Хантер весело хмыкнула, заложив руки за голову.       — Действительно? — Ответил я, постаравшись добавить ироничности в голос и едва сумев приподнять бровь.       — Ну да. — Она рассмеялась и села в Тигр.       Я слегка покачал головой и вновь сел за руль, заводя машину и выезжая обратно на дорогу. Ну-с, пора на базу. Или её уже можно назвать домом?

***

      Под шумный визг двигателя, на полянку, где стояли солдаты в темно зеленых бронекостюмах, которые угрюмо смотрели по сторонам, водя Абаканами во всё, что казалось им подозрительным, буквально впрыгнул бронеавтомобиль чёрного цвета. Резко затормозив, машина буквально сразу же оказалась окружена бойцами. Спустя секунду двери открылась и из автомобиля показался водитель — достаточно пожилой мужчина в светлом бежевом пальто, под которым легко угадывались очертания бронежилета, надетого поверх чёрного делового костюма. Прокашлявшись, он попытался пройтись и осмотреться повнимательнее, будто бы выискивая кого-то, когда один из бойцов, сняв свой шлем, который представлял из себя несколько измененную версию Алтына, подошел к тому и жестом руки велел остановиться.       — Стоять. Лейтенант Игорь Воропаев, предъявите свои документы, в противном случае вы будете задержаны на тридцать суток согласно УК НССР и переданы в соответствующие органы. — Достаточно усталый голос лейтенанта ясно давал понять, что он не очень рад как своему заданию, так и неизвестному гостю, который каким-то образом прошел через КПП, который установили рядом с этой территорией. Впрочем, незнакомец в пальто лишь фыркнул, доставая левой рукой из кармана свое удостоверение, которое представляло из себя тоненькую синеватую книжечку с позолоченными буквами, которые легко можно было прочитать — ФСБ. Открыв его пальцами, он заставил лейтенанта прищуриться на секунду, чтобы затем открыть свои глаза от удивления и даже некой доли непонятного страха. В это же время один из бойцов, заприметив удостоверение, отошел от своих товарищей по оружию, повесил свой автомат за спину и, подняв левую руку на которой было какое-то странное устройство, напоминающее внешне крайне узкий и тонкий планшет, вызвал голографическую панель, после чего, периодически посматривая на человека в пальто, начал что-то усердно строчить.       — Федеральная Служба Безопасности, полковник Евгений Вискарев, шестое управление. Господа-товарищи, попрошу на время покинуть данную территорию на время расследования в целях обеспечения внутренней безопасности. Как только мы проведем первоначальный осмотр и выясним прочие детали инцидента, мы сразу же покинем это место. — Мужчина говорил тихо, но в то же время чётко, выделяя каждое слово. Под конец своего обращения он кашлянул и, поправив свой костюм, уставился на бойцов, слегка улыбнувшись.       Те переглянулись, после чего сжали автоматы и угрюмо уставились на человека, представившегося им полковником. В этот же момент лейтенант сжал зубы, приложив ладонь к голове. Вздохнув, он вымученно улыбнулся и все начал словесную баталию.       — Ваше пребывание здесь вызывает у меня подозрение, так как здесь действует режим военного положения. Всю безопасность и расследование обеспечивает Командование Сил Специальных Операций, как и органы, входящие в его состав, а все проверки из ФСБ должны проходить в подобных случаях через генеральские кабинеты. Сомневаюсь что вы озаботились таким… — Презрительно хмыкнув, лейтенант сложил руки вместе.       Цыкнув, полковник ФСБ убрал удостоверение, после чего положил правую руку в пальто, при этом подозрительно сжав пальцы там в кулак, как будто бы обхватывая какой-то предмет.       — Я полагаю, что вы смеете оказывать препятствия на пути у сотрудника при исполнении и ставите под вопрос государственную безопасность? Ещё раз, будьте добры, покиньте эту территорию.       — Да, я смею ставить под сомнение цель вашего пребывания здесь. Мы уже обеспечиваем всю безопасность. Не вызывает доверия и то, что вы явно небыли у начальства, иначе нас бы предварительно осведомили о вашем прибытии. А потому покинуть территорию должны именно вы, в противном случае мы применим силу. Я понятно выражаюсь? — Под конец лейтенант уже добавил нотки раздражения в голосе.       — Так понимаю, мирного решения не будет? — Полковник всё так же продолжал улыбаться, однако теперь его улыбка стала холодной, глаза впились в стоящего напротив него человека.       — Слушай-ка сюда, контрик. Такие перцы как вы вечно сидите на своих местах ровно, пока в один прекрасный момент вам в голову не взбредёт, что нужно доебаться до наших парней, когда те вам ничего сделать не могут. Генерал Картер правильно сделал, когда запретил вашей масти появляться у нас. — С ненавистью уставившись на своего оппонента, лейтенант свистнул, кивнув головой на машину. Пара бойцов медленно вышли из группы и направились в сторону машины       — Потому что генерал является не последним коррупционном и на его руках развал Южного военного округа. — Спокойно произнеся это, полковник резко выхватил из кармана АПС, который направил на Воропаева. В этот момент из машины, резко открыв двери, выскочили четыре куклы, направив автоматы на бойцов. Две куклы, что встали впереди машины, держали в своих руках АК-12. Их одежда представляла из себя куртку черно-белого, можно сказать, монохромного цвета, пояс для аксессуаров и короткий плащ такого же цвета. На лицах был надет черная пластинчатая маска. Ярко-розовые глаза смотрели четко в глаза тем, на кого куклы наставили автомат, заставляя нервно поежиться от столь холодного и точного взгляд.       В то же время две другие куклы, отличающиеся меньшим ростом и с длинными пышными светлыми волосами, встали позади, так же направив свои АН-94, на толпу. Выглядели они одинаково, а их одежда состояла из темно-синей куртки, пояса-аксессуара и плаща того же цвета, что и куртка. На их лицах так же были маски. Ярко-голубые глаза не выражающие ни грамма эмоций застыли на возможных целях.       В ответ на это послышались звуки щелчков снимаемых с предохранителей автоматов. Пальцы бойцов дрожали на спусковых крючках, а стволы смотрели ровно им в головы. Несмотря на напряжение и страх, они явно были готовы пойти до конца в случае необходимости.       Сам лейтенант напрягся и сжал губы в тонкую полоску, почти перестав дышать, уставившись в глаза полковнику. Усталость и раздражение мигом прошли, сменяясь напряжением, а его руки самую малость задрожали из-за ударившего в кровь адреналина. Всматриваясь в глаза своему оппоненту, он кисло улыбнулся. Повисло тяжёлое напряжение.       Неизвестно, к чему бы привело в итоге всё это, если бы внезапно с диким рёвом двигателя на поляну не въехал тёмно-зелёный мотоцикл с коляской. На коляске был установлен легкий пулемет. В самой же коляске был боец, что буквально вцепился в своё оружие мёртвой хваткой, направляя его на толпу. Выглядел мотоцикл достаточно футуристично, впрочем, в нём угадывались определенные черты старого-доброго «Урала». Резко затормозив, водитель мотоцикла, коим был мужчина средних лет в зеленой офицерской парадной форме, спешился и, надев фуражку с символом серебряного двуглавого орла с крестом посередине, быстрым шагом направился к группе. По мере того, как новое лицо приближалось, некоторые бойцы, начали пятиться назад. Послышались недоверчивые шепотки. Лейтенант же, который повернул голову в сторону прибывшего мигом сделал лицо кирпичом и, вытянувшись по стойке смирно, махнул рукой своим бойцам опустить оружие.       — Кхм… Товарищ майор Родзянко, ра… — Договорить он не успел, когда послышался зычный и резкий голос майора.       — Вы что, бля, тут устроили, а?! Лейтенант Воропаев, какого хера мне пришлось из самого полевого штаба лично приехать сюда? Почему мне вообще говорят, что бойцы устраивают конфликты с ФСБ? Пиздюлей от Сангвисов не хватает?! Совсем с катушек слетели?! — Лейтенант поспешно закрыл рот, удивленно уставившись на майора, после чего нервно вздохнул и попытался всё же возразить.       — Но капитан Егор…       — Капитан Егор отбыл полчаса назад в Москву. На данный момент временно этим участком заведую я. И я же лично пригласил группу из Минска. Высшему командованию нужны результаты, отчёты и прямой доклад от старшего по званию. Или ты хочешь сам написать и за всё отвечать? Так я тебе помогу! Давай бля, дерзай! — Лейтенант на это сглотнул, замотав головой.       — Виноват, товарищ майор!       — Бегом сдриснули на КПП. И пока я отмашку не дам в это сторону даже смотреть запрещаю. Всё ясно?! Выполнять!       Группа бойцов, закивав головой, поспешила прочь с поляны, тихо переговариваясь между собой и обсуждая произошедшее. Замыкающим в колонне оказался тот самый боец, что в самом начале что-то набирал на своем устройстве связи. Остановившись, он кивнул майору и показал большой палец, после чего поспешил нагнать уходящих.       Когда на полянке наконец никого не оставалось, из машины вылезла девушка с бледной кожей, серыми глазами и стально-седыми волосами заплетенными в небрежный хвост. Ее левая рука и правая нога были заменены механическими протезами, доходящими как минимум до плеча и колена. Одета была девушка в довольно облегающую сероватую рубашку и чёрное пальто, накинутое на плечи.       — Может теперь ты объяснишь мне, почему мне пришлось срываться с места и ехать с тобой в район, где только недавно отгремели боевые действия? М? — Раздался достаточно тихий женский голос, не лишенный ноток ехидства.       — Ох, Анна… Я же сказал, ты поехала со мной, потому что это непосредственно связано с твоей деятельностью. — Мужчина слабо улыбнулся и охнул.       — Ну так и как же дела внутренней безопасности, которой к слову тут и не пахнет, связаны с разведывательной работой? — Названная девушка уперла правую руку в пояс, а левой, которая представляла из себя протез черного цвета, указала куда-то в сторону.       — Анна. — Впервые за все время мужчина нахмурился, а голос его стал несколько грубее. Он повернул свою голову в сторону девушки и уставился на неё. — Есть причины, по которым это дело, если кое-что подтвердится, становится делом первоочередной важности не только лично для меня или моего отдела, но и в целом бывшего Южного военного округа. Может и в гораздо большем масштабе, смекаешь? А теперь стой и вникай, пока есть возможность прикоснуться к тайне без лишних проблем.       На некоторое время на поляне воцарилась тишина. Посмотрев вновь на свою собеседницу, которая удивленно приподняла бровь, однако всё же не решилась на продолжение диалога, полковник вздохнул и повернулся майору, который впервые за всё время тепло улыбнулся и подошел чуть ближе.       — Арсений, едрить тебя в корень! Давно не виделись! — С громким хлопком, он пожал руку, как можно было понять по интонации, старому другу.       — Если бы опоздал ещё сильнее, вообще бы не увиделись. — Не смотря на некоторые нотки недовольства, полковник тоже был рад повидать старого товарища.       — Да ну… Еле смог мотоцикл и своего бойца выпросить мне. Ты же понимаешь, это во время «Бабочки» я мог что угодно потребовать. Только один хрен всё пошло иначе. Не успел остановить этих придурков. В общем, нынче все усложнилось, всем словно моча в голову ударила, а генералу всё неймется своих протолкнуть на каждую должность. Я потому всё ещё майор и слава Богу, что им пока и остаюсь.       — Да уж я то знаю. Кхм. А что, сколько у нас времени в запасе? — Прищурился полковник, как бы прикидывая в уме что-то.       — Александр, ну, тот, что крайний шёл, выкроит нам минуту другую. С его руки просто так никто не отправит сообщение в Одессу. Так что минут десять-двадцать будет, я если что тебе скажу. — Довольно махнув рукой, майор поправил фуражку и улыбнулся.       — Отлично. Ну что, веди нас, будем смотреть повреждения. Ах да. — Повернувшись к своей спутнице, Евгений уставился на неё. — Анна, будь добра, скажи своим, чтобы шла только АК-12. Нам помогут её сканеры и прочие модули. И я знаю ваши графики проверки памяти, так что мы успеем качественно заменить записи. Тут есть кое-какая информация с которой никак нельзя делиться. Понимаешь о чем я? Пусть остальные разойдутся и смотрят за местностью, нам тут лишние уши совсем не нужны.       Задумчиво кивнув на это, девушка вздохнула и, подойдя к куклам, тихо произнесла несколько приказов, после чего та, которая была АК-12, прикрылась глаза и, легко ухмыльнувшись, поставила автомат на предохранитель и повесила на плечо. Спустя несколько секунд девушка с куклой вновь стояли рядом с полковником и майором. Они начали свой путь, пройдя несколько метров, когда полковник обернулся и посмотрел назад, после чего задал вопрос.       — Слушай, а твоего бойца куда? Или он там с куклами останется за мотоциклом следить?       — Так а куда Андрею спешить? Тем более и незачем, он не из моих. Что мы тут говорить будем слышать мало кто должен, сам сказал. Официально я просто рассказывал как же всё прекрасно и замечательно в нашем идеальном КССО, но вот ресурсов надо ещё. А тут и правда прекрасно, леса знаешь какие? Не то, что под Лодзем.       — Ты бы ещё со Скандинавией сравнил, тоже мне, любитель лесных пейзажей. — Фыркнув, полковник расстегнул пальто, после чего, засунув руку куда-то под бронежилет, достал небольших размеров устройство похожее внешне на электронную книжку. — Ну что, веди нас, показывай то, от чего у прочих генералов нашей конторы волосы на заднице от ужаса шевелиться начнут.       Махнув рукой, майор отвернулся в сторону, после чего уверенно зашагал по вытоптанной в траве тропинке. Ступая по зелёному ковру из мха и травы, майор кашлянул, после чего, слегка оглянувшись, решил спросить интересующий его вопрос.       — Знаешь, хотел спросить, а чего вы только двоих взяли из Отпора? Да и как вообще пришла такая идея взять кукол. Даже не так, как у тебя это в принципе получилось?       — Хм? Если говорить про то, как и почему, то, увы, обстоятельства играют против нас. Проще уговорить воспользоваться силами хорошей тактической куклы, чем вытащить группу специалистов с особенным оборудованием. Тем более ситуация подходящая, как раз АК-12 получила новые модификации под стать нашей задаче. Это вот если говорить по поводу последнего вопроса. А первый… А что тебя удивляет? Не понимаешь что ли, почему так, аль забыл уже все новости?       — Не поверишь, забыл уже. Так что там? Всегда же четыре куклы было.       — Отпор напополам разделили, эта пара на более деликатных заданиях работает, а другая долбит голой силой.       — Гм. Ну да, точно. Запамятовал уже со всеми этими делами.       Перешагивая встречающиеся иной раз обломки и мусор, они наконец вышли к холму с небольшим количеством погнутых деревьев, с которого открывался ужасающий вид на разрушенные окопы, а так же на сгоревшую и уничтоженную бронетехнику, разбитых роботов и изуродованные тела. Все молча смотрели на это. Относительно расслабленная атмосфера сменилась гнетущей тишиной. Девушка перевела взгляд на майора. Тот стоял, заложив руки за спину, холодно взирая на всё это. Переведя же взгляд на полковника, она обнаружила, что тот, мрачно взирая на картину, открывает электронную книжку и, периодически что-то вводя туда, поглядывает на танки.       — Такой вот ужас, Жень. Эх… Пошли, надо всё же делать дело. Иначе если мы тут ещё задержимся, то я уже сам не выдержу. — В ответ на это полковник кивнул. Майор глянул вниз себе под ноги и, с тяжёлым вздохом, решительно направился вперёд.       Майор быстрым шагом дошёл до ближайшего уничтоженного танка, проведя пальцем по выгоревшей тёмно-зелёной броне, на которой так же можно было увидеть неглубокие отметины от воздействия лазеров. Корпус был буквально лопнут по своему центру, а башня танка нашлась в нескольких метрах, которая проломила собой дерево, приземлившись на него сверху. Что было странно, так это практически полное отсутствие видимых повреждений техники от внешних воздействий, будь то артиллерия или какое-то противотанковое средство. Лишь была одна необычная деталь — странное неровное отверстие в корме танка, которое, как заметили бойцы, которые до этого осматривали танк, проходит практически через весь корпус сквозь двигатель и ровнехонько через карусель боезапаса.       Но подойдя к другому танку, группа всмотрелась на небольшое отверстие в боку башни и, если обойти корпус, было бы заметно, что огромный кусок брони был вырван с другой стороны.       — Вот оно. — Майор подошёл ближе к корпусу, встав около которого, он указал пальцами на дыру.       — Мощная артиллерия у Сангвис Ферри всë же, согласна. Но разве это то, ради чего стоило меня звать так рано? - Нахмурилась Анджи, уперев руку в бок.       — А это не артиллерия. — Резко сказал майор и фыркнул. — Я с продукцией этих сумрачных румынских гениев знаком давно и так скажу, будь это артиллерия, стоять бы нам в кратере или даже котловане. А это именно работа кукол. Точный удар.       — Да ну? А по моему это именно работа чего-то, что делает бум. Ягуар. Или может они просто какое-нибудь РПГ нашли.       — Если бы всё было так просто, вас бы сюда не позвали. Пускай вашу братию не жалуют, но выставили бы в данном случае от силы двух-трёх самых провинившихся бойцов и вот тебе КПП готово, а не то сборище, которое на пол роты хватит. Да и скажу честно, ты похоже именно в прямом бою не встречала Ягуар, попасть по БМП просто так он бы не смог. А ракету РПГ перехватила бы активная защита.       — Хорошо, доверюсь твоему опыту… Хм, значит Егерь?       — Нет, не Егерь, у неё силёнок не хватит. — Повернув голову в сторону стоящих, майор глянул на Евгения. Тот стоял, чуть прищурившись. — Жень, да ты подойди, сравни с твоими фотографиями.       — Да мне и отсюда видно всё. Всё в точности как на полигоне под Минском и в Красноярске в сорок первом.       — О чём вы говорите, черт возьми? Может уже поясните? Вы же меня не для красоты со спецотрядом позвали постоять.       — Анна, скажи, тебе знакомы орудия Гаусса? — Проигнорировав её сарказм сказал полковник.       — Пф, спрашиваешь ещё. Эти бандуры не знать обидно. Ты это к чему?       — Отлично. Небольшая историческая справка, чтобы представление получше в голове образовалось. Первые замыслы этого вундерваффе, способное крушить всë на своем пути и свести на нет любую броню, появились ещё в прошлом веке. Нацисты описывали то, что неизвестную им субстанцию, которая сейчас у нас называется жидкостью Коллапса, можно использовать в качестве питания для сверхмощного кинетического оружия. Дальше Берлинского полигона это не пошло, а после утечки флюида проект вообще забросили, сосредоточившись на более известных типах оружия, боясь прикасаться к реликтовым объектам. — Когда речь пошла о реликтовых технологиях, губы девушки сжались в тонкую полоску, а взгляд стал чуть более острым. — Так было до того, пока у нас не прошёл колоссальный технологический скачок после войны, тем самым начав активно развивать рынок реликтовых технологий, а так же новых видов вооружения. Ну а с нужными документами, которые попали в не менее нужные руки, было решено продолжить эксперименты в сфере кинетического оружия. Так и шло всё неспешно, пока в 1986 не произошла авария в четвёртом энергоблоке ЧАЭС. Была объявлена тридцатикилометровая зона отчуждения, где впоследствии начали проводиться эксперименты самых разных видов — от генных модификаций до создания тех самых орудий Гаусса. Уж больно удобно оказалось скрывать все эксперименты за завесой радиации.       Полковник прервался, закурив сигарету, вздохнул и, закашлявшись, продолжил рассказывать.       — Первые прототипы появились уже аккурат за год до развала первого Союза. Крайне дорогие в плане ресурсов и денег и с малой эффективностью относительно потребления энергии. — Полковник тряхнул электронную книжку и на экране проявилась картинка массивной установки, похожей на рельсотрон, который был удачно заснят в процессе выстрела. — Но последовавший развал похоронил прототипы. Малоразмерная переносная версия стационарных орудий и документация оказались заброшены и забыты на территории Украины, а благодаря вмешательству какого-то отдела удалось навсегда скрыть для властей существование проекта. В тридцать втором году всё вновь поменялось, новой власти требовалось возвратить первенство в сфере господства в видах новых вооружений. Были найдены и введены в работу лаборатории физических испытаний рельсовых орудий под Генераторами ЧАЭС и электрической подстанции около реки Припять. — На этих словах полковник вновь тряхнул книжку и та показала новые изображения. — Сначала получилось разработать танковое Гаусс-орудие, а через несколько лет и новые прототипы пехотных Гаусс-пушек, которые оставались всё так же чертовски дорогими, дороже чем целый танк с таким же Гаусс-орудием из-за необходимости серьезным образом уменьшать практически все детали оружия, что оставляло его очень ненадёжным, буквально тяжелым в эксплуатации — вес прототипа превышал шестнадцать килограмм — и дорогим в ремонте… Однако благодаря отличным показателям точности и урона, чем генералы были невероятно впечатлены, работы были продолжены, по итогу конструируя танки «Тайфун» и тяжелого меха «Арес».       Полковник вновь тряхнул экран и на экране появились кадры с сильными помехами, на которых был запечатлен момент гибели сотрудников охраны вместе с персоналом, которые пытались вынести оборудование и папки с документами, от множества кукол, что брали штурмом коридор.       — Большая часть научного персонала и охраны погибла в боях, а оставшаяся часть уже не могла вести какие-либо серьезные исследования из-за потери всей документации по теме исследований в сфере рельсовых орудий подобного типа. Всё, что успели сделать, так это настроить просто убойную систему охраны на все типы разработок. Люди не смогли бы открыть контейнер, а куклам бы попросту промыло нейронное облако… Казалось, что всё, пропало оружие и теперь будет пылится в заброшке чёрт знает сколько, но вот оно всплыло вновь и Сангвис Ферри каким-то образом смогло обойти защиту. — С этими словами полковник зажал кнопку сбоку и электронная книжка явила следующую картинку, показывая раскуроченную башню бронетехники, стоящих рядом кукол, в руках которых были ранние прототипы гаусс-пушки. Полковник же хмуро кивнул на это.       Не время своим глазам, девушка наклонилась вперед, буквально вцепившись глазами в изображение.       — Звучит, конечно, опасно и вы вряд ли бы устроили такой монолог шутки ради… Но вы всë ещё не уверены, не так ли?       — Есть такое. Нам надо убедиться. Пустыми обвинениями или опасениями бросаться просто так нельзя, особенно если тут играют такие калибры. Именно за этим тут АК-12. — Махнув рукой, он протянул кукле книжку. Та, взяв её, вновь открыла глаза и, сверившись с отверстием в башне, кивнула, подтверждая тем самым их опасения. — А теперь, пожалуйста, используй данные, которые есть на второй странице. С ними проверь другие обломки на счёт похожих повреждений и сравни их с фотографией.       — А разве не стоит поискать откуда вёлся огонь, найти следы после стрелка, гильзы? Я вообще удивлена тому, что тут нет кого-то ещё, кто всё это осматривает, лишь мы. — Анна задалась логичными вопросами.       — До начальства долго доходило, что стоит отправить нас сюда, а КССО оцепило территорию просто чтобы не дать ходу репортерам и прочим любителям поснимать. Да и определять тут нечего, это тебе не обычная пушка. Будь тут работа привычных тебе снайперов или гранатомётчиков, то может ещё бы тип винтовки или ракеты играл роль, а тут… Калибр хоть знаешь какой? — Полковник ехидно спросил.       — Ну судя по твоему голосу, я должна удивиться. Порази меня. — Она уставилась на того, ухмыльнувшись.       — Два на пятьдесят четыре. — Хмыкнув, он насладился тем, как глаза девушки широко открылись, а ухмылка сходит на нет. — Скорость пули, благодаря элементам питания, перескакивает гиперзвук. Ладно, кажется с тебя хватит потрясений. — Майор на секунду замолчал. — Я думаю твоя кукла уже сделала все анализы, не так ли?       И действительно, за столь короткое время тактическая кукла ФСБ успела пройтись по всему опорному пункту и сравнить изображения с повреждениями техники, а так же рассчитать на основе полученных данных примерную картину событий. Массивные расчёты, которые занимали у некоторых кукол до по нескольку десятков секунд, а у реальных людей по понятным причинам гораздо больше, были выполнены за считанные мгновения.       — Они полностью идентичны в повреждениях. — Кукла произнесла это со своей неизменной улыбочкой и с уже закрытыми глазами. Трудно было сказать, о чём именно в этот момент она думает.       После этих слов девушка уставилась на оторванную башню танка и, прижав к голове руку с протезом, задумчиво провела по своим волосам металлическими пальцами. В это время майор достал небольшую книжечку, открыв которую он выудил на свет пару старых фотографий, покрытых специальный пленкой. На фотографиях были запечатлены моменты выстрела, само оружие и группа ученых, чьи лица были закрашены черным. У всех, кроме одного, у которого от руки над головой было написано белым маркером «Академик Сахаров».       — Товарищ полковник забыл кое-что упомянуть. Уже знакомый тебе по твоему же протезу, как ты выразилась, «дакающий дед», как раз курировал этот проект. Я надеюсь, теперь ты понимаешь, что всё более чем серьезно.       — Невероятно… Просто охрененно, что такое оружие теперь в руках Сангвис Ферри! И всё по вине… Погоди, а как оно вообще всплыло? — Начав было ругаться, она сама себя остановила, с вопросом повернувшись к мужчинам.       — После инцидента Бабочка командование КССО, в лице генерала Картера, принялось экстренно искать решение восстания и как выбить себе побольше денег из бюджета обороны. И спустя некоторое время они додумались малой кровью вернуть орудие, совершить пару выстрелов на камеру для чиновников и потом использовать в боях. Не вышло, как видишь. - Рассказал полковник, хмуро уставившись на подбитый танк.       — Охуеть. — Девушка быстро засунула руку в карман и достала оттуда сигарету, которую немедленно закурила, использовав заботливо переданную от полковника зажигалку. Оперевшись спиной о корпус поврежденной машины, она уставилась в сторону окопов, откуда до сих пор были видны торчащие тела роботов и людей.       Пока девушка нервно курила, костеря про себя одного генерала и свою работу всеми возможными ругательствами, двое товарищей отошли в сторону и задумчиво смотрели куда-то в небо.       — Даже и не верится, что всё же эта пушка вновь появилась. — Половник покачал головой. — Дело-то реально дрянь, сам знаешь, об эту штуку и танковая дивизия споткнуться может. И ведь самое поганое, что это как вишенка на торте. Полный бардак везде, а воздух давно уже пропах предательством.       — Но-но. Ты ли это? Чего это, в обречённые что ли записался? — Майор насмешливо фыркнул, повернувшись к Евгению.       — Какой обреченные? — Недовольно цыкнув, полковник поморщился. — Я о том, что эти мрази не просто обосновались, а как у себя по дому ходят. Какая конфронтация, все в крысу ждут пока самых ретивых по тихому сместят, а остальные делают вид, что рады. Я просто устал уже думать за всех и тормозить на протяжении всех этих лет старых пердунов, которым лишь бы теперь бабла побольше себе в карманы загрести.       — Вот оно значит как? Вот так вот просто взял и устал? — На это замечание, приправленное ехидством, полковник вздохнул, после чего достал из кармана своего пальто сигару и, закурив её, хмыкнул.       — …Я один из первых, кто решил сыграть с самой Госпожой Фортуной на её же поле. Я шел ради этого момента, считай, с самого начала. С каждым разом тех, кто был готов очнуться ото сна и оглянуться становилось всё меньше и меньше, однако я успевал вытаскивать таких парней из передряг раньше, чем за ними приходила военная полиция с ложными обвинениями. Но никогда ещё не была столь близка победа на одном из самых горячих направлений. Только, кажется, руки протяни и победа сама в ладошки прыгнет. Но ставка высока, просто так нынешнее руководство КССО не уйдет. Картер ведь и сам тот ещё паук. — Майор на эту речь лишь нервно почесал голову, а затем провел пальцем по усам. — Старый ублюдок.       — Знаю и сам. Чудом удалось засечь тот разговор по закрытой линии с кем-то. Чудо ещё, что запись без напряга удалось вам передать. — Пробормотал Родзянко.       — Мы даже имени его не знаем, а по обрывкам фраз этот хер знает кто помыкает им как своей маленькой сучкой. Понимаешь, я вообще не думал, что Картер хоть от кого-то такой тон позволит, характер у него слишком мерзкий для этого. А значит этот кто-то птица очень высокого полета, сидит на одном уровне с Генштабом, если не выше, раз вообще про Гаусс-пушку знает. Да только они на ровном месте обосрались, решив вместо нормальных спецов использовать этих ЧВКашников.       — Ну так и что скажешь?       — Всё на кон, Сеня. Мы или станем топливом для сияющего маяка в этом чудесном мире, или мы этот самый маяк разберем на сраные кирпичики, а смотрителя утопим к чертям собачьим.       Фыркнув на эти слова, майор снял фуражку с головы и провел рукой по своим седым волосам. Уставившись молча на небо, так же как и его друг, он, вероятно, задумался о возможном будущем, которое сейчас пугало очень многих. Возможно, думал Рядзенко, не стоило использовать эту возможность, оставить всё как есть, проигнорировать и просто плыть по течению. Но всё же было кое-что, что подтолкнуло его на это действие, буквально вынудив. Как и небезызвестный в рядах КССО капитан Егор, старый майор тоже ценил своих людей. И то, куда всё скатывалось и как ударило по людям после реформ Сил Специального Назначения, ему откровенно не нравилось. А уж когда только началось восстание, стали появляться некоторые подозрения. И после того, как он смог кое-что разузнать, он вышел на старого товарища, что так же имел свои надумки.       — Только вот с чего начать бы нам? — Пробормотал скорее для себя полковник, задумчиво уставившись на тлеющую сигару.       — А ты подключи своих, как всегда. Их не так мало по твоим же словам. Работы, конечно, и так у вас дофига, но ради такого дела думаю уж точно откликнутся.       — Своих-своих. — Как бы передразнивая проворчал полковник, после чего угрюмо хмыкнул. — Заняты все мои, да и напряжно стало с некоторых пор. Чуть отвлечешься и ослабишь хватку, так сразу сеть где-то рушится, приходится заметать следы или спешить на выручку. Ещё и сверху теперь давить начинают, крысы кабинетные. Я еле-еле смог наладить связи с «Альфой». Ты бы лучше сам своих использовал.       — Да я потому тебя-то попросил, меня же сразу заподозрят. Моими силами нельзя, вообще никак. Слишком много тех, кто симпатизирует прошлому начальству оказалось как раз в моем подчинении. Я как белая ворона. Чуть что, так сдадут с радостью, даже пикнуть не успеем. Однако именно моих. Есть тут у меня на примете один человек…       С этими словами майор сунул руку в карман своей формы, после чего вынул наружу причудливой формы рацию и, включив ту, проверил наличие связи. После этого он набрал знакомую ему длинную комбинацию цифр и приложил рацию к уху.       — Ало, приёмная Западного военного округа? — Даже через рацию был слышен молодой женский голос, имеющий настороженный оттенок, который наполнялся недоверием с каждой секундой. — Это говорит майор Родзянко. Да-да, тот самый. Нет, это не по поводу Венского инцидента. Нет, у нас все без перемен. Так!.. — Майор раздраженно и громко цыкнул, от чего в трубке стало на несколько секунд тихо, а затем послышались еле уловимые слова извинения. — Угу. Скажите, командующий войсками находится у себя в Франкфурте? Да? Соедините меня с ним тогда, немедленно. Да, дело чрезвычайной важности. — В трубке последний раз раздался уже спокойный женский голос, после чего повисла тишина, сопровождающаяся лишь каким-то писком. Спустя несколько секунд послышалось шуршание, а затем уже и ровный мужской голос.