Хозяин леса и его слуга: алые узы.

Я прогулочным шагом шла по лесу Джура, наслаждаясь его тихими звуками. Вообще-то этот огромный, как земные леса Амазонки, лес очень опасен для человека, но я переродилась в этом мире сильным монстром (хоть при людях я старалась это скрывать), и мне в моём лесу нечего было бояться, тем более что за мною неслышной тенью следовал мой телохранитель. Вообще-то в охранниках я не нуждаюсь, но этот демон был очень уж настойчив в своём желании чем-либо мне услужить. К тому же не факт, что этот мощный первородный демонюга, получив отказ, не стал бы следить за мною тайно, чем точно довёл бы меня до паранойи, так что лучше уж пусть следует за мною у меня на виду. Тем более что демон не мешал мне, например сейчас, быть наедине с собой, мой телохранитель молча следовал за мною, только иногда отвлекаясь от разглядывания моей спины.              Я уже давно зарегистрировалась в этом мире как авантюрист, и взятые на нас двоих в свободной гильдии и у торговцев задания я выполнила ещё за первую неделю. В принципе, если бы мой телохранитель помогал мне, то мы бы справились с ними быстрее. Но после того как наконец-то найденного мною монстра ранга А+ мой демон уничтожил щелчком пальцев, я его от охоты на монстров отстранила. Я бы этого не сделала, если бы монстр просто помер, но нет, от него не осталось и праха, а следовательно, и полезных ингредиентов. Внезапно увидев такое безобразие, я вспылила, и от этого мой первородный демонюга тут же прижух, как нашкодивший кот, и очень долго передо мною извинялся. На самом деле, моё прощение он получил достаточно легко, так как я очень скоро больше веселилась от того, что сверхмощное существо так активно извиняется перед маленькой мною, но всё равно к монстрам его больше не подпускала. Так что демон «курил» в сторонке, пока я на каждом монстре тренировалась их убивать, как простой авантюрист ранга В, а не лорд демонов, которым я сейчас являюсь.              Естественно, при силе моего охранника ему не нужны были никакие задания ни от гильдии, ни от торговцев – он взял их только для меня. В любом случае ближайшее собрание страны монстров, на котором я должна была присутствовать в качестве председателя, было намечено только через неделю, и поэтому я, просто гуляя, направлялась в столицу конфедерации Джура-Темпест.              Как обычно это бывает, когда в ближайшей округе, которую охватывает моё мощное магическое чутьё, всё тихо и спокойно, то обязательно случится какая-нибудь пакость.              «Римуру-сама, можно к Вам обратиться?»- услышала я, телепатический вопрос киджина Константина, начальника разведки страны монстров.              «Да, что случилось?» - спросила я, остановившись.              «На Гельда напали, но недоразумение разрешено. Серафим и остальные принимают посланника соседней страны в зале собраний одной из деревень гоблинов и орков. Вы будете присутствовать?»              Обычно я предпочитала, чтобы мои подчинённые сами справлялись с повседневными обязанностями, но принятие посла из соседней страны явно было чем-то выходящим из ряда вон, так что я ответила киджину:              «От моего лица будет присутствовать господин Д'Аркнесс. Предупреди его о том, куда ему нужно телепортироваться, и остальных о том, что от моего лица будет выступать господин Д'Аркнесс».              «Как пожелаете. Всё будет исполнено», - ответил киджин и закончил разговор.              — Мы телепортируемся вместе? – спросил мой демон, видимо прослушав объяснения Константина.              Вообще-то мой телохранитель оказался существом весьма спокойным и даже послушным, за исключением случаев, когда я намеревалась куда-либо оправиться одна. Мой расчётливый демон тут же напоминал мне о нашей договорённости: он будет рядом со мною пока, слушается меня и ведёт себя прилично. А так как свою часть договора он вроде как исполнял, то не имел ни малейшего желания отдаляться от меня.              — Я прибуду за тобой теневым перемещением. На Гельда кто-то напал, и ты сейчас телепортируешься к Константину в зал собраний, чтобы от лица Хозяина леса узнать, кто напал и чего там за гостей принимают.              — Давайте мы вместе туда телепортируемся, - вдруг начал упираться мой демон.              — Ага! И я спалюсь, что я настолько крут, что могу телепортировать сразу двоих.              — И почему только Вы не хотите, чтобы Ваши прекрасные достоинства были видны другим? – начал мой демон, съезжая на его режим «Римуру-сама! Вы так прекрасны!» - Одним своим видом Вы внушаете уважение.              — Кто внушает уважение? – притворно удивилась я, даже оглядев себя и для пущего эффекта создав перед собою ледяное зеркало. – Ни фига я не внушаю. Как был мелким шкетом, так и остался.              Действительно, в зеркале отражался не высокий даже не юноша, а скорее мальчик, одетый в одежду авантюриста. Хоть она и была отлично подогнана, но создавалось впечатление, что он стянул её у старшего брата и надел покрасоваться, а не сам является авантюристом. К тому же слегка вьющиеся серые волосы парня были растрёпаны, в них даже оказались пара каких-то листочков (которые я тут же убрала), а его тёмно-жёлтые глаза смотрели на отражение недоверчиво, так что парень больше всего напоминал недоверчивого дикого волчонка.              Маячивший сзади и глядевший на моё отражение обожающим взглядом демон выглядел хоть и богато одетым худощавым человеком, являющимся магом-авантюристом, но внушал куда больше уважения и даже страха, чем я. Более того, этот черноволосый и златоглазый демон был на целую голову выше меня. Даже не излучая ни капли своей мощной ауры, мой телохранитель вызывал ощущение матёрого бойца, с которым если не будешь вежливым, то получишь как минимум в лоб. К тому же демон выглядел настолько аккуратно, что уж хоть в пору было вспомнить утверждение Олди, что к богам не липнет грязь.              — Нет, не вижу, - повторила я и потрепала себя по волосам.              — Вас причесать? – тут же зацепился за моё движение демон, нашедший, чем мне услужить.              — Причеши, - согласилась я. Выглядела я как только что выбравшаяся из кустов, хорошо хоть грязь и репьи ко мне не липли. Мой демон быстро придал моим волосам аккуратный, но всё такой же пушистый вид.              — Всё равно я не выгляжу настолько благородно, как ты, как будто впитавший манеры с молоком матери.              — Простите, Римуру-сама… - засмущался мой демон, явно из-за того, что что-то хотел спросить. – А что значит «впитавший с молоком матери»?              — Я тебе как-нибудь потом объясню, если ты, конечно, мне напомнишь об этом, а то сейчас это слишком долго объяснять. В общем, благородные манеры у тебя выглядят естественно в отличие от меня. Так, - начала распоряжаться я, заодно пресекая попытку моего демона что-либо возразить. – Так уж и быть, откроешь свой портал, и мы пойдём через него. Ты пойдёшь первым.              — Давайте лучше Вы, - опять начал демон.              — Если я пойду первым, то сделаю это так, что тебе похужеет! – пообещала я и сделала вид, что начинаю злиться, чтоб мой телохранитель это почувствовал. – Прекращай, пока я не разозлился окончательно. – Демон тут же принял вид готового во всём слушаться и повиноваться беспрекословно. – Пройдёшь через портал и представишься гостям как посланник от Хозяина леса. Тебе поручено выяснить, кто и почему напал на Гельда, что там за гости, а меня представишь, как своего телохранителя и друга всех присутствующих монстров господина Римуру.              — Слушаюсь и повинуюсь, - отозвался демон, поклонившись мне, и без дальнейших споров открыл портал.              Вышел из него мой демон уже не иначе как высокородный дворянин, а я как его незаметный телохранитель. Только вот представшая нашим глазам картина не напоминала ни разбирательство по поводу ошибочного нападения на Гельда (тихо присутствовавшего тут же), ни на приём посланцев из соседней страны, а скорее напоминала дружескую попойку. Вообще-то как такового сухого закона в Темпесте не было, но все знали, что я терпеть не могу пьяных, к тому же я сама лично учила высшее руководство Темпеста пить, но не пьянеть, а то мало ли, зачем их попытаются споить. Но сейчас все были явно навеселе, а Вика так и вовсе откровенно пьяна, несмотря на свою устойчивость к ядам.              Такое поведение своих подчинённых я могла оправдать только тем, что во главе их японизированного стола сидел не кто иной, как огр, возможно, являвшийся родственником кому-нибудь из присутствующих здесь киджинов. А вот мой демон такого нарушения моих правил ничем оправдать не мог, и, после того как он отрекомендовался, как я ему приказала, его золотистые глаза с чётными склерами опасно сузились, а на его красивом лице сложилось выражение явно говорящее: «Что вы тут устроили?!».              Завидев, кто к ним явился, мои подчинённые тут же подобрались, только бестолковка Вика хотела что-то сказать, но я телепатически приказала ей молчать в течение всего вечера. После того как мой демон представился и представил меня, все присутствующие приобрели официальный вид, а Серафим и вовсе уступил своё место во главе стола моему демону и мне. Ещё раз неодобрительно глянув на всех, мой телохранитель грациозно сел, как и все по-японски на колени, а я чуть поодаль его и сзади, как и двое подчинённых незнакомого мне огра, и нам тут же сама Люба подала приборы, чем сразу же показала наш высокий статус.              — Моему господину - Хозяину леса Джура - сообщили, что на господина Гельда было совершено нападение. Я бы хотел узнать подробности, чтобы как следует доложить ему о ситуации. А также прошу проинформировать меня касательно делегации из соседней страны.              — Делегацию из соседнего королевства Раджа от королевы Товы возглавляет сидящий перед Вами огр Хиро, - начал Серафим, а потом явно оправдываясь перед моим демоном продолжил. – Мы выросли с ним в одной деревне и очень рады тому, что встретили ещё одного выжившего огра.              Так как выражение лица моего демона с «Я всех вас тут презираю за ваше поведение» сменилось на «Ну, допустим», киджины слегка расслабились и принялись рассказывать свои детские воспоминания. Правда, делали они это точно не для господина Д’Аркнесса, которого они вряд ли смогли бы этим разжалобить, а для меня.              А вот я, вместо того чтобы умиляться воссоединению сородичей, отметила про себя, что даровавший этому огру имя явно слабее меня на тот момент, когда я ещё не стала лордом демонов. Получившие от меня имена подчинённые мне оргы совершили прорыв в своей эволюции и стали киджинами, а этот Хиро так и остался огром.              Прослушав от Серафима, что Хиро им всем как старший брат, мой демон засомневался в том, как ему следует дальше себя вести, и уточнил у меня телепатически, стоит ли их останавливать, на что я тоже телепатически, так сказать, дала разрешение всем высказаться. Сделала я это, чтобы все присутствующие, а особенно гости расслабились. И действительно, после слов Серафима Хиро поправил его, сказав:              — Скорее уж главарём вашим был.              — Хиро нам как родной. Его рог сломался, когда он защищал меня, - добавил Серафим..              — А меня он однажды спас, - высказалась Люба, - когда я чуть не упала со скалы.              — А с Серафимом-то они как подраться любили, - не удержалась от замечания пьяная Вика.              — Да... - протянул Серафим явно припоминая былое. - Только я всегда проигрывал.              — Ой, да ладно! Пару раз ты всё же выиграл, - снисходительно уточнил Хиро.              — В нашем посёлке он считался сильнейшим, и потому решил пойти в наёмники, - подал голос и Митяй.              А сейчас он, судя по моему и лорда мудрости Рафаэля анализам, хоть и ранга А+, но слабее Серафима и даже Константина. Обучение у Шифу и советы моего демона давали о себе знать, я даже этого вроде как дружественного и простоватого огра оценивала как потенциального противника.              — И десяток наших с собой прихватил, - согласился огр и печально добавил. - Но с работодателями нам не повезло.              — Кстати, а в какой стране ты работал? - задал Серафим интересовавший и меня вопрос.              — Джистав... – сказал, как выплюнул, Хиро, а все присутствующие опять напряглись, ведь это была страна нашего недавнего врага. - Обитель князя Клеймана. Думал подзаработаю хорошенько, но, когда узнал, что на наш поселок собираются напасть, я дезертировал. Однако..., - сжал кулаки огр.              — Братец Хиро... - горестно сказала Люба.              — Нет, - воспрял духом Хиро. - Поздно уже сожалеть. Сейчас мне просто лучше радоваться нашей встрече, ведь это значит, что товарищи мои погибли не напрасно.              Лично я не поняла, почему Хиро сделал последний вывод, но была согласна с ним в том, что необходимо уйти от скользкой и опасной темы про службу князю Клейману. Слишком многим из присутствующих он насолил, но не так давно я убила его на собрании лордов демонов и заняла его место.              — Ну, и хорошо! - опять не удержалась Вика, но на этот раз весьма своевремено. – То, что ты жив, само по себе прекрасно! - Остальные киджины поддержали её кивками.              — Когда я был на волосок от гибели, - продолжил Хиро, - меня спасла королева Това - Владычица королевства Раджа. Теперь я служу ей.              — Выходит, имя тебе дала она, - уточнила Люба. - Наречение огромный риск, и имена запросто так не раздаются.              — Да, - подтвердил Хиро. - Раджа королевство небольшое и живёт в основном за счёт золотодобычи. Но недавно запасы крупной золотой жилы исчерпались, поэтому от процветающего государства осталась лишь тень. И в эти нелёгкие времена королева Това отдаёт свою жизненную силу, чтобы сохранить своё королевство и народ. Я вызвался быть парламентёром в переговорах с правителем Темпеста, и так мы втроём выдвинулись в путь, но затем я напал на Гельда. Безрассудно накинулся на жителя Темпеста. Прошу прощения.              — Нам всем очень жаль! - тут же хором добавили и двое подчинённых Хиро.              «Он дискредитировал себя как посланник, с ним я ни о чём договариваться не буду. Сделай вид, что отошёл, чтобы доложить Хозяину леса, что услышал. Мне с Гельдом в соседней комнате поговорить нужно», - телепатически сказала я своему демону.              — Прошу меня извинить. Мне нужно передать полученную информацию Хозяину леса, - сказал для всех господин Д'Аркнесс и, грациозно поднявшись, вышел из комнаты.              «Гельд, пошли выйдем, мне с тобой переговорить нужно», - сказала я телепатически лорду орков и, тоже поднявшись, последовала за своим демоном.              Естественно, никакой информации никому мой демон не передавал, а просто тихо и вполне комфортно сидел в кресле, ожидая меня и Гельда.              — Гельд, покажи мне свои воспоминания о том, как именно Хиро напал на тебя, ну и так далее, - попросила я у пришедшего орка, прикоснувшись к его руке.              — Да, господин Римуру, - ответил Гельд, сосредотачиваясь и начиная вспоминать как всё произошло.              Оказалось, что он и группа его подчинённых орков помогали со строительством окружной стены в одной из деревень орков и гоблинов. Работа поначалу шла ни шатко ни валко, но умница Гельд применил смекалку, и работа закипела. Примерно на половине работы Гельд заметил в небе виверну. Она спокойно пролетела мимо, но через какое-то время их группу атаковали незнакомцы. Главного из них взял на себя Гельд, а его самые сильные сородичи - двух подчинённых незнакомцев.              Гельд отлично справлялся с защитой своих сородичей и жителей деревни, недаром он носил титул «Лорд орков». Незнакомец же атаковал настолько быстро и яростно, что Гельд, отбиваясь, особо не разбирал, кто именно на него нападает. И только по выкрикам незнакомца, что, дескать, они грязные свиньи его деревню уничтожили и теперь на Темпест напасть собираются, для чего тут шпионят, Гельд обратил внимание на расу нападающего и понял, что перед ним огр. И тут, после того как его обвинил выживший огр, боевой дух Гельда пошёл резко на убыль, и он как и ранее был готов отдать свою жизнь в уплату за сородичей этого огра. По сути если бы огра не отвлекла Асока и потом не остановил Серафим, то Гельд, а возможно, и другие орки были бы сейчас мертвы.              — Суицидник чертов! - разозлилась я на орка и, подпрыгнув, отвесила ему ощутимый подзатыльник. - Если так хочешь умереть, то назначь себе приемника, и давай я сам тебя съем. Всё лучше будет, чем тебя грохнет какой-нибудь очередной выживший огр.              — Господин Римуру... - повинно протянул Гельд, потирая затылок. - Я не хочу умирать.              — Я этого не заметил! - ругнулась я. - Ты уже достал со своей виной за нашествие орков. Ваше нашествие было под контролем навыка и нестерпимого голода, поэтому вы мало что соображали. А вот сегодня ты был, так сказать, в здравом уме и твердой памяти, но как только ты понял, что перед тобой этот мстюн, так тебя прям переклинило. Ты хоть, когда принял решение умереть от меча этого огра, подумал, что после тебя он и остальных твоих собратьев поубивал бы? Вижу, что не подумал, - оценила я выражение лица Гельда. - Кончай винить себя и своих собратьев. Ещё раз нечто подобное от тебя увижу, и Лордом орков будет кто-то другой, но не ты. Ясно?              — Да, господин Римуру. Я больше так не буду.              — Хотелось бы верить. Всё, иди обратно в зал собраний. - После того как дверь за Гельдом закрылась, я сказала своему демону. - Напомни всем про третий закон Темпеста, - и мы опять, как подобает господину и телохранителю, тоже вернулись в зал собраний.              — Своим нападением на Гельда, Хиро, ты нарушил один из главных законов нашей страны, - начал господин Д'Аркнесс, сев на своё прежнее место. Уж было, простившие всё и вся своему собрату киджины тут же подобрались и замолчали, внимательно слушая. - А именно: «Кто к нам с мечом придёт, тот от меча и погибнет». Член октограммы Восьмой лорд демонов Хозяин леса не станет с тобой ни о чём договариваться, тебе за нарушение нашего закона грозит наказание.              — Я готов его понести, - с горечью ответил Хиро, понимая, что провалил свою миссию.              Киджины понимали, что просить моего демона о снисхождении глупо, а обратиться лично ко мне, когда я сейчас этого явно не желаю, это только вызвать мой гнев и усугубить положение их сородича.              — Господин Д'Аркнесс, - сама я обратилась к моему демону. - Можно я приведу в исполнение наказание этого огра?              — Да, - секунду помедлив, ответил мой демон. Он и сам явно был бы не прочь его наказать, но точно не знал, как именно я это захочу сделать.              — Тогда я предлагаю Хиро, Гельду и всем желающим пройти со мною на свободную площадку рядом с деревней. Нам с Хиро потребуется много места. Но предупреждаю зрелище это будет не из приятных, - сказала я, поднимаясь со своего места.              Огр без каких-либо вопросов последовал за мною, как и все остальные находящиеся в комнате, кроме подчинённых Хиро, которых я приказала Константину задержать до окончания наказания их начальника. Чуть позже я встала по центру площадки, Хиро передо мною, а все остальные в, том числе и мой демон, расположились поодаль площадки, чтобы нам не мешать. Огр спокойно воспринимал предстоящее ему наказание, а вот мои киджины слегка беспокоились за него, хоть и старались этого сильно не показывать.              — Сначала я, по своему обыкновению прочту тебе небольшую лекцию, - обратилась к Хиро. - Я человек, - на это огр слегка удивился, видимо, думая, что я, как и все здесь, монстр, на что я повторила. – Человек из другого мира, и вы все для меня просто немного разные расы людей. Также из-за того, что я иномирец, некоторые вещи для меня со стороны виднее. Для начала то, что ты не задумался, почему именно на ваш побег не закрыли глаза. Ну, подумаешь, бежала из расположения компания наёмных огров, - сказала я, всплеснув руками. – Вы же ведь ничего не украли. Но нет, по вашему следу кого-то послали. Кстати, кто это был?              — Ямза и его люди, - ответил огр. – Сам Ямза чуть и меня не убил.              — Вооот!.. – протянула я. – Из-за того, что вы узнали, что на посёлок огров вот-вот нападут орки, и дезертировали, по вашему следу послали одного из главных подчинённых самого лорда демонов. Это я всё к чему? А к тому, что если бы сам лорд демонов Клейман не был бы инициатором этого нашествия орков, то ему было бы плевать на ваш побег. Лови вас где-то там в лесу. Между прочим, ваша главная тактическая ошибка была в том, что вы бежали все вместе, если бы вы бежали каждый по одному, максимум по двое, то вероятность, что кто-нибудь всё-таки добежал бы и предупредил жителей посёлка, возросла бы. Но это я отвлёкся. Из-за того, что сам Клейман был инициатором, ему как раз-таки и не было выгодно, чтобы вы смогли предупредить своих.              Кстати, судя по вашему расовому гонору, - продолжила я, прохаживаясь перед Хиро, - не факт, что ваше предупреждение хоть как-то взволновало бы ваших сородичей. Наверняка, сказали бы: «Подумаешь, какое-то стадо свиней напасть собирается», и ваше предупреждение пользы бы не принесло. По большому счёту, твои сородичи вполне могли бы в этом своём предположении оказаться и правыми. В норме ваши смогли бы отбиться даже от тех двух тысяч орков, что напали на ваш посёлок. Между прочим, тот орк, на которого ты сегодня напал, является нормальным лордом орков, если, конечно, не считать его дурацкой вины за нашествие орков.              В общем от нормальных орков вы бы отбились, но именно Клейман повинен в том, что орков на их родине чуть не заморили голодом, а потом подчинённый этого же Клеймана сделал из обычного лорда орков Орклорда, орочье бедствие. Для наглядности, - сказала я, доставая свой любимый сиреневый кристалл, с помощью которого обычно делала вид что, что-то транслирую, и запуская запись, - я тебе сейчас покажу, что этот подчинённый орал, когда всё пошло не по его плану.              Хиро, глядя на Гельмуда и слушая его заявления, разъярился и явно был готов броситься на него и убить. По сравнению с моим телохранителем, да даже по сравнению с довольно хитрым и немного потренировавшимся Серафимом, Хиро очень плохо держал себя в руках, чуть что приходя в ярость и всем это показывая.              — Опять же, к чему я тебе сейчас это всё рассказал и показал? – начала я.              — Откуда у Вас эта запись? – перебил меня огр.              — Хозяин леса дал, - соврала я, не собираясь незнакомцу раскрывать своё инкогнито и объяснять, что это моя личная запись, но Хиро удовлетворился этим ответом. – Так ты меня перебил. Я рассказал это всё и показал тебе для того, чтобы ты понял, что орки только послужили орудием убийства твоих сородичей для кого-то третьего. Собственно, как я уже говорил, ты и сам мог бы до этого додуматься, если бы начал размышлять, почему именно ваш отряд предпочли убить. Обвиняя орков в убийстве твоих сородичей, ты по сути обвиняешь оружие, которым было совершено это убийство. А также, желая отомстить именно оркам, ты хочешь отомстить да хоть той же катане, а не существу, её державшему и нанесшему смертельный удар. Я ещё понимаю Серафим-сана и его компанию, они бежали из посёлка, когда увидели, какой ужас там творится и что орки были далеко не одни, а с каким-то магорождённым в маске. Это нашествие было реально таким, отчего можно было находиться немного не в своём уме после увиденного.              Также я рассказал тебе всё это для того, чтобы ты прекратил в чём-либо обвинять оставшихся в живых орков. Почти всё реальные виновники случившегося нашествия наказаны. Этого Гельмуда, которого я тебе показал, самого Орклода и лорда демонов Клеймана убил Хозяин леса, а чуть не убившего тебя Ямзу убил Серафим-сан, так что можешь считать себя полостью отмщенным и наконец-то успокоиться на этот счёт.              А вот последнее, по какой причине я всё это рассказываю, так это, чтобы ты понял, почему именно ты виноват перед господином Гельдом и его подчинёнными и за что именно ты сейчас будешь наказан. Если не хочешь, чтобы твоя одежда была порезана, то оголи свои грудь и спину.              Хиро выполнил это, и я зашла ему за спину. Достав из Брюха небольшой кинжал, я окутала его своим навыком Гниение и легонько касаясь кожи огра начертила на его спине, а затем и груди два больших «Х». Гниение тут же начало действовать, и Хиро стиснул зубы от боли.              — Хорошо хоть Асока и Серафим-сан подоспели вовремя и никто из жителей Темпеста не пострадал, а то за убийство тебя следовало бы казнить, - сказала я, строго глядя в глаза Хиро.              Оценив, что мой навык достаточно разъел кожу Хиро и уже добирается до его мышц, я достала вроде бы из кармана, а на самом деле из Брюха, бутылочку со слабым лечебным зельем и тряпочку. Намочив её зельем, я стёрла сначала с груди Хиро его кровь и разъеденную плоть, а затем тоже повторила с его спиной. Как я и рассчитывала, на его теле остались крупные шрамы в виде букв «Х».              — Эти шрамы тебе, - сказала я Хиро, а заодно и чтоб все остальные поняли и не попытались вылечить огра. – На долгую память о том, что никто безнаказанно не может напасть на жителя Темпеста, особенно на территории леса Джура. Наказание окончено, и мы можем идти обратно.