На глубине твоей

- Хмм, - девушка прикрутила панель обратно. Уже третий день подряд она не получала записок от герцога. В целом мужчина не появлялся и в крепости, а значит поводов для волнений тоже не было. Наверное. Закалывая волосы, Линетт задумалась. Сегодня был ее первый день на работе после больничного, следовало выпить кофе в качестве традиции. Намеченный план был быстро принят, отпуская мысли в другом направлении. Более теплом и приятном, забирающем все внимание и собранность. Сегодня она и правда засыпала в обнимку с подушкой, представляя мужские плечи. Комкала нещадно, чтобы создать хоть какую-то видимость рельефа. А утром даже допустила мысль пробраться к нему в спальню, чтобы залезть под бок. Но лишь на секунду. Все-таки признаваться сложнее всего себе. Легче было думать, что это все про нее, про голову и юный возраст, чем поверить в растущие чувства. Линетт задумчиво гладила пальцами свои губы. Заколка тем временем одиноко лежала на кровати, отброшенная хозяйкой в процессе размышлений. - Линетт! Линетт! - от разговора с братом ее оторвал страж крепости, - вы на работу, верно? Мужчина поравнялась с девушкой и достал какую-то бумагу. - Да, что-то не так? - поинтересовалась обычным тоном, однако с Лини переглянулась. - Вас переводят, - охранник протянул ей бланк, - на склад. Работа не пыльная, подпишите тут. Отлично, а этот бланк ваш. - Спасибо, - тихо проговорила девушка, знакомясь с протянутой бумагой, - еще и не на полный день, - удивилась себе под нос. - С чего это герцог так рассщедрился? - недовольно протянул брат, беря бумагу в свои руки. - Наверное, хочет разделить нас, - пожала плечами Линетт, - мы слишком часто вместе. Нужно подумать, как бы нам встречаться не привлекая внимания, - внешне задумчивая, она радовалась. Работать теперь нужно будет меньше, оклад тот же. Маленькое теплое ощущение заботы о собственной персоне грело душу особенно приятно. - Непыльная говоришь? - Линетт критично осмотрела помещение. Маленькое и давно забытое, все его содержимое было покрыто тонким слоем пыли. - Хах, - охранник неловко засмеялся. Тот же парень, что доставил бумаги, сопроводил ее на складу, - я имел в виду, что маленькое и делать нечего. Заброшенное место, будешь просто следить за чистотой и учетом вещей. Вот ключи, - он протянул связку, - у тебя и у охраны, не потеряй. Девушка приняла ее, уже представляя сколько часов уйдет на уборку. Перевод, конечно, приятный, но поработать все равно придется. - А ведро со шваброй где? - равнодушно поинтересовалась, проверяя пальцем толщину пыли на одной из полок. - Эээ, - парень замялся, - я могу принести. - Хорошо. - А еще, - Линетт оглянулась на него с праздным любопытством. Шоколадный цвет волос показался ей знакомым, - ты не хочешь выпить кофе? В столовой шеф готовит шикарный просто, я могу принести, - выдал наконец охранник и почесал затылок. Щеки предательски загорелись. «Подкатывает», - отметила Линетт. - Можно, - пожала плечами, так и не сумев вспомнить шатена. Тем более, что мысли были заняты другим. Как бы она их не разгоняла, а герцог прочно засел в ее голове. - Отлично, - парень развернулся на каблуках и поспешил за обещанным. Разговор затянулся. Линетт не знала, как избавиться от назойливого охранника. Информационные сообщения, допитый кофе и начатая уборка в этом не помогли. Он даже принялся протирать пыль, весьма умело, кстати говоря. Парень все рассказывал и рассказывал. Либо у него совершенно не было друзей и собеседников в крепости, либо… От второй версии Линетт делалось некомфортно. Не хотелось бы оказаться с навязчивыми ухажером наедине в маленьком помещении. С другой стороны никакой лишней активности он не проявлял, наоборот, был полезен, держал дистанцию и в целом его болтовня была забавной. Эдакий робот-уборщик со встроенной функцией радио. Дав охраннику весьма комичное описание, девушка хмыкнула. Он засмеялся, видимо Линетт попала в нужный момент. Его внешность тоже беспокоила, она точно видела его раньше. Не могла вспомнить при каких обстоятельствах, но интуиция подсказывала, что лучше и не выяснять. Скосив глаза на короткие пряди парня, невольно вспомнила другие, более длинные, темные с прожилками седины, в которых купались ее пальцы. Краснея, поддалась теплым воспоминаниям. Она скучала, что уж скрывать. Хотелось наконец выпить с ним чашечку чая, поболтать, потанцевать, может даже с языком… перед глазами возникла картина крепкого исполосованного шрамами торса. Следом воображение качественно воссоздало ощущение горячих рук на теле. Не первый день она мучалась от подобных мыслей, поэтому с поправкой на локацию и компанию решила временно их отложить. В качестве подтверждения уверенно хмыкнула. - О, здорово, - обрадовался парень, практически отмыв стеллаж, - я, к сожалению, тебе компанию составить не смогу, буду на посту возле арены. Но гарантирую, зрелище будет что надо. - Какое зрелище? - не поняла Линетт. - Я же говорю, Русимов планирует затащить на ринг его светлость, - довольно выдал охранник, - подслушал один разговор, - он подмигнул. - Ризли в крепости? - удивилась девушка, замершая с тряпкой возле полок. Вот те на, чуть не упустила самое интересное. - Ну, вообще, это конфиденциальная информация, где и когда бывает герцог, - парень замялся. - Да брось, - скептично протянула Линетт, - он каждый день прогуливается по мостикам, сложно не заметить его отсутствие. - Ну, в целом да, - охранник задумчиво потер затылок, - но я тебе не говорил. Прибыл утром, и уже пообещал парням заглянуть на ринг. Ты, наверное, не знаешь, но он не показывался на арене больше двух недель. Линетт знала. Уголки ее губ невольно дернулись вверх от милой наивности говорящего. - Парни иногда уговаривают его на бой, - продолжил шатен, - иногда провоцируют, - тут он опять потер затылок, - это, правда, плохо заканчивается. Но сейчас ставки упали, и Русимов хочет обновить ценник. Думаю, у него выйдет надавить на совесть его светлости. Как считаешь? - Почему бы и нет, - выдала Линетт, уже прикидывая с какой стороны лучше занять место. Рубашка неприятно пропахла потом и сигаретами, которыми мужчина в последнее время злоупотреблял все чаще. Ризли всегда любил чистоту. Будь то вещи, дела, дом, секс, неважно. Все должно быть чистым, естественно, без фанатизма. И хоть в окружении людей, где он прибывал, запахи тела и табака не были редкостью, а даже считались нормой, чувствовал мужчина себя отвратительно. В довесок шли усталость, недосып и колючая щетина, от которой хотелось избавиться особенно. - Ваша светлость, так что? - Русимов выжидательно уставился на герцога. Сложенные на груди руки однозначно демонстрировали позицию вопрошаемого. - Ну же, смотрите какая собралась толпа. Неужели вы откажете вашим фанатам и похороните единственное развлечение заключенных? Ну же, выходите на ринг. - Нет, - безапелляционно прозвучало в ответ. Вокруг арены столпилось по меньшей мере половина крепости. Накормленные обещаниями и бесплатными закусками люди желали зрелищ. - Вы слышали? - Русимов театрально перевесился через ограждение ринга, сдаваться он не собирался. - Тот, кто обещал всячески способствовать боксу и ставкам теперь отказывается от своих слов. Толпа недовольно заулюлюкала. - Я не отказываюсь, - холодно вставил герцог, закатывая глаза. Прикинул, сможет ли разместить такое количество людей по карцерам, если начнётся бунт. - Кто хочет видеть бой его светлости? - продолжал ведущий, не понимая по какому тонкому льду идет на пару со зрителями. Толпа взорвалась криками и поднятыми вверх руками. - Кто готов поставить все честно заработанные купоны? К смешанному реву добавились присвистывания. - Ваша светлость, не отказывайте людям в удовольствии! - ведущий обернулся к Ризли, - Пожалуйста, - добавил одними губами. Лицо его исказила гримаса мольбы, руки были сложены так же. Выражение мог видеть только герцог. Ризли хмыкнул, понимая, что Русимов тоже опасается гнева сборища, которое сам и воодушевил. Начальник тюрьмы никак не ответил, лишь лениво скользнул глазами по толпе. Не хотелось бы лично участвовать в задержаниях, но охраны за его спиной было категорически мало. Отмечая заключенных одного за другим, он скользнул и по фиолетовым глазам молча стоящей у ограждения девушки. Пошел изучать лица дальше, чтобы тут же вернуться обратно. Всего на секунду, чтобы убедиться, но не быть замеченными. Рассматривая людей теперь совсем не интересных, он почувствовал прилив сил. Не ожидал увидеть ее тут, но честно обрадовался. Будто вдохнул глоток теплого воздуха в солнечный день, пропитанный запахом колокольчиков и бархатистой кожи. Стало тепло, и сразу же мужское эго грозно выпятило грудь и потребовало показать, кто в доме хозяин. Ризли хрустнул шеей, разминая ее из стороны в сторону. - Ваша светлость? - Русимов не скрывал радости и будто ребенок захлопал в ладоши. - В рамках исключения, - холодно ответил герцог, - особого исключения. - Просим! - ведущий закричал, жестами прося у толпы поддержки. Голодные до зрелищ, они не требовали особого приглашения. Скандирование всего одного слова стало синхронным и эхом разлетелось по коридору. - За сохранность участников я ответственности не несу, - решительно выдал Ризли, поправляя галстук. Толпа взорвалась довольными визгами. «Отдохну в горбу», - мрачно подумал Ризли, хотя чувствовал приятную эйфорию. «Позер», - подумала Линетт, но заулыбалась и даже захлопала в ладоши, воодушевленная общей атмосферой. Уже фиксируя одну из перчаток, герцог задумался. Девчонка останется после боя, в этом он был уверен, а вот какие ароматы будет источать рубашка - мужчина боялся представить. Понимая какой ажиотаж спровоцирует, Ризли все же принялся раздеваться. Когда он вышел на ринг к Русимову, толпа взорвалась довольными криками. Среди массы хорошо было слышно радостные женские голоса. - Вы только посмотрите на наших чемпионов, - ведущий был в восторге, - в левом углу, - он представил крепко сложенного брюнета. Хоть парень и был выше герцога, он не производил впечатление уверенного в себе бойца. Лениво помахав рукой, боксер неловко улыбнулся, - а в правом, - Русимов указал на начальника тюрьмы обеими руками, - его светлость непобедимый Ризли. Что-то белое полетело в сторону герцога, когда тот приветственно поднял руку. Всего одним коротким движением головы Ризли увернулся и предмет пролетел аккурат у него над ухом. Кажется это что-то было кружевным. Мужчина не повёл и бровью, второй спортсмен обернулся и покраснел, сперва побелевший ведущий рассмеялся: - Дамы, ведите себя пристойно, - он обратился к толпе, - победитель еще не определен. - Покажите им, ваша светлость, - крикнула какая-то девушка. После чего зал взорвался смешками и свистом. - Разоблачение вашей светлости привело к разоблачению наших дам. Не стесняйтесь, снимайте больше, поддержите спортсменов, порадуйте зрителей! - весело прокричал Русимов, вызывая очередную волну смеха, - итак, леди и джентельмены, прошу тишины. Участников прошу разойтись по сторонам ринга. Напоминаю правила бокса и рассчитываю на взаимоуважение бойцов. Итак,… Началось. Первый бой прошел легко. Ризли сперва уворачивался и примерялся ударами, дабы оценить способности противника и, честно говоря, размяться. Парня герцог в серьез не воспринимал. Оппонент хоть и был крупнее, проворством и скоростью не отличался. Победить такого несложно, дело техники. А вот хорошая разминка для продолжения нужна. Герцог не привык отказываться от выгодных решений, даже если порой они были слишком эгоистичными. Ведь знай соперник, что с ним играются, изрядно бы расстроился. А может наоборот, дал волю гневу и наконец выложился по полной. Такому развитую сюжета было не суждено случиться и парень лёг в нокаут уже в третьем раунде. Герцог отправился в свой угол, чтобы попить воды. Когда оппонент пришел в себя, они пожали руки. И бой продолжился уже между другими соперниками в таблице. Линетт пребывала в смятении. Она видела кто кинул нижнее белье, а это было именно оно, и знала девушку. Вполне себе милая скромница, читающая научные труды и краснеющая от грубостей в столовой. Что ж, фраза «в тихом омуте черти водятся» подходила ей лучше всего. Для Линетт это было своего рода откровением. До сих пор она не понимала, насколько герцог популярен среди дам. Оказывается, очень. От этой мысли где-то глубоко в груди неприятно кольнуло. Следом появилось желание слегка повыдергивать книжном червю светлые волосы, к счастью ничего не подозревающей девушки - лишь желание. Тем временем первый круг окончился и герцог вышел на арену вновь. Любимчик публики сорвал овации и играючи положил на лопатки очередного бойца. Рассматривая спортсменов, слушая возгласы толпы и комментарии ведущего, Линетт все же приняла действительность за реальность - бокс ей не понять. Мутузящие друг друга полуголые мужчины интересовали ее только из-за присутствия в их рядах герцога. На его рельефное тело смотреть было приятно, да и выглядел сам по себе Ризли куда эстетичнее остальных участников. За него хотелось болеть. Линетт невольно скосила глаза на блондинку, подумав, что не одна она придерживается такого мнения. Круг за кругом и наконец показались два лидера. Естественно, герцог, и невысокий сбитый спортсмен. Парень, сперва не показывающий яркого боя, под конец набрал оборотов, разнося всех своих соперников. Что-то подсказывало Линетт, что бой будет не из простых. Марко, именно так его представил ведущий, держался уверенно и собранно. Ризли выглядел на его фоне расслабленным, скорее всего он устал. Как человек бывалый в битвах Линетт это видела, от чего неприятно сжалось сердце. Донести информацию герцогу возможности не было, оставалось лишь смотреть и надеяться. Под визги толпы начался решающий бой. Несколько первых раундов прошли спокойно, соперники оценивали друг друга. Ризли готов был похвалить парня за резвость, все его выпады закончились ничем. Двигался Марко хорошо, даже слишком, уворачивался и отлично блокировал. Серьезность и уверенность на его лице напрягали, он точно не отвлечется, а значит вымотанному Ризли следовало держать ухо востро, дабы не попасть под раздачу. В четвертом раунде, герцог решил действовать. Атака шла как планировалось, но Марко блокировал. Подпустив герцога ближе и дав ему возможность взять инициативу, мужчина перешел в наступление как только почувствовал снижение темпа ударов. Не прогадал - пара слабых блоков и ему удалось пробить корпус. Герцог лишь удивленно ахнул, чувствуя резкую боль в ребрах. Пробил открывшегося Марко в челюсть, однако недостаточно. Раунд кончился, разошлись по углам. Весь мокрый, Ризли протер лицо и поправил перчатку. Ребра пульсировали сильнее, соперник сил не пожалел. Вскрыв очередную бутылку воды, герцог обвел взглядом толпу. Люди с интересом смотрели на него, во всю возились у букмекера и активно спорили. В какой-то момент он встретился с фиолетовыми глазами. Обеспокоенность и тревога. Невольно усмехнувшись, Ризли отвернулся. Отпил воды, вторую половину бутылки вылил на себя. Нет, жалости в женских глазах он точно не потерпит. Еще раз проверив перчатки, вышел на ринг четко уверенный, что раунд будет последним. Под бурные овации ведущий поднял исполосованную шрамами руку победителя. Толпа была в восторге, букмекеры довольны, даже охранники герцога победно сжали кулаки. Было странно наблюдать такую любовь заключенных к начальнику их тюрьмы. - А теперь у вас есть полчаса комендантского времени, чтобы разойтись по баракам! - громко объявил герцог, нарушая веселье и вызывая волну разочарованных стонов. Было аккурат десять вечера. Ринг пустовал, лишь на полу валялись обертки от еды и какие-то бумажки. Характерные для боев запахи плавно уступали место сырости, от наступившей тишины казалось звенело в ушах. Охранники уже давно привыкли, что герцог остаётся на арене после отбоя, поэтому без приказа разошлись по постам. Именно по ночам мужчина предпочитал тренироваться. Это помогало систематизировать мысли, обдумать день и в конце концов снять стресс. К тому же так он не привлекал к себе лишнего внимания. Схемы движения охраны Ризли создавал лично и знал все «окна» в перемещении подчиненных. В лучшем случае раз в месяц ребята могли заметить, как он направляется на тренировку. Ходил он туда гораздо чаще, разумеется. Сидя на стуле у арены, Ризли перематывал бинты. - Выходи, - мелодично протянул, застегивая крепление, - я знаю, ты тут. Ответом ему послужила тишина. Звенящая в ушах без единого намека на живую душу в помещении. Герцог лишь пожал плечами. Выйдет, куда денется. И принялся за вторую руку. По коже скользнул ветерок. Хмыкнул, ощущение было ровно такое же как и в дверях кабинета несколько недель назад. Только холоднее, ведь он был раздет. - Никогда так не делай, - произнес не меняя позы, все еще возясь со второй застежкой, - боксерам нельзя заходить за спину, а то можно случайно уйти в нокаут. Это как с лошадью, - рукой не справлялся и пришлось подключит зубы, - жайдешь жжади - может лягнуть. - Как ты понял? - Линетт материализовалась в пространстве. Сюрприз не вышел и теперь она стояла в недоумении за крепкой спиной. - Когда ты ходишь, - повязка была закреплена и он обернулся, - воздух двигается вместе с тобой, - улыбнулся и потрепал оборку корсета, - скучала? - Немного, - призналась девушка, краснея.