Придется постараться

      Кроули не знал, что произошло. Перед глазами все плыло, а на веках чувствовалось что-то липкое. Тони попытался протереть глаза и увидел на руках кровь.       В этот момент в голове начали всплывать отрывки произошедшего. Как он сел за руль после долгой ночи в клубе, как проехал на красный и, в итоге, не справился с управлением и чуть не сбил бездомного, переходившего через улицу со своей тележкой.       Голова болела так, будто раскололась пополам. Хотя может так и было, просто Кроули не мог видеть себя в данный момент. Он поднял голову и увидел перед собой разбитое окно витрины, на которой когда-то была нарисована раскрытая книга и написано название магазина. Его горячо любимая черная Бентли 1926 года выпуска сейчас была в очень плачевном состоянии: фары разбиты, в лобовом стекле появилась огромная дыра, где-то содралась краска, а бампер и капот вовсе были всмятку.       Но сейчас у Кроули так сильно раскалывалась голова, что он даже не мог думать о дорогой сердцу машине. Тони отстегнулся и попытался выбраться наружу. Как только он вышел из нее, голова закружилась с такой силой, что он был готов упасть в обморок прямо на битое стекло. Но он успел ухватиться за дверь Бентли и перевести дух. Только оказавшись на улице Энтони заметил невыносимый писк сигнализации книжного магазина.       — Черт…- все что смог выдавить из себя мужчина.       Знал ли он еще утром, что именно так закончится этот день? Абсолютно точно нет. Предполагал ли он, что однажды его проблема с алкоголем станет камнем преткновения в его карьере и приведет к подобному исходу? Возможно. Что ж, его самый большой страх сбылся.       Скорее всего, прямо сейчас сюда направляется полиция. Тони осмотрелся вокруг. Он кинул печальный взгляд на машину.       — Прости меня, малышка. Твой хозяин — полный идиот. — Он осторожно закрыл дверь машины, погладил её по крыше и прошептал. — Возможно, после сегодняшнего вечера мы еще долго не сможем вместо ездить.       Он говорил с ней так нежно, будто извинялся перед живым человеком. Можно считать, что любимая Бентли была единственной, кто всегда был с Кроули несмотря ни на что. Он со дня покупки холил и лелеял ее, ухаживал и заботился. Не один любовник или любовница Кроули не заслуживали такого внимания, которым мужчина одаривал свою машину. Но, к сожалению, когда Кроули пьян в стельку, он забывает даже о ней. Именно поэтому он сел за руль пьяный и не подумал о последствиях.       Авария отрезвила мужчину, и в его голове пронеслось огромное количество мыслей. Одна хуже другой. Но в чем он был уверен, так это в том, что этого ему точно никто не забудет. Он уже представлял заголовки. «Невозможный скрипач Энтони Дж. Кроули оказался алкоголиком» или «Любимец публики, невероятный скрипач Энтони Кроули, стал причиной ужасной аварии». И многие-многие другие.       С этими мыслями до Кроули дошла одна простая мысль: такой он никому не нужен. С ним обязательно расторгнут контракты и лишат всего. Тони был на грани истерики. Снова. Снова он перестанет быть нужным и значимым. Его ноги подкосились, но сил стоять, да и желания, вовсе не осталось. Он рухнул на колени прямиком на битое стекло, от чего его коленки пронзила острая боль, а его голова тоже все еще кровоточила и пульсировала. Но все это теперь было не важно, ведь его жизнь, подобно этой бедной витрине, разбилась вдребезги.       Недалеко уже раздавались сигналы полицейских машин. Их красно-синие мигалки создавали гнетущую атмосферу. В голове Кроули непроизвольно зазвучал не сирена магазина, не шум служебных машин, а гениальный отрывок из «Лебединого озера».       

***

      Как Кроули и боялся, начался настоящий ад. В тот же вечер его забрала полиция, Бентли эвакуировали, а хозяин написал на него заявление. В суде постановили, что он лишается прав на 2 года, обязуется выплачивать компенсацию магазину до полного возмещения ущерба. Так же ему предписали ходить на терапию и собрания, чтобы облегчить отказ от алкоголя. Поскольку то, что с ним происходило не единичный случай, а уже болезнь, и он это признавал.       Все заголовки газет кричали о тотальном провале Кроули. Это было самым настоящим падением с Небес. Он читал газету с подобным заголовком лишь раз. Когда пришел с первого слушания домой и на пороге лофта обнаружил газету. Кроули прочел первые строки:       «Энтони Дж. Кроули — гений нашего времени. Смычок в его руках творил волшебство. Публика восторгалась этим дерзким и эксцентричным виртуозом, появившегося из ниоткуда. За считанные дни он стал любимцем тысяч людей. Но как говорится: «Ничто не длится вечно». Как и всем звездам, Кроули суждено было погаснуть. У всей его гениальности была и обратная сторона. Алкоголизм…»       Энтони отшвырнул газету прочь. Его трясло от навалившегося давления, осуждения и чувства вины. Ведь во всем случившемся виноват лишь он один. После этого случая он не читал газеты и пытался как можно меньше попадаться на глаза публике.       Разумеется, с ним расторгли все контракты. Ведь никому не нужно, чтобы печально известный скрипач-алкоголик светился на сцене за их счет. Это стало последней каплей в море череды неудач и падений. Кроули несколько недель лежал не вставая, стал мало есть, а самое ужасное, не брал в руки скрипку.       Но в один из таких печальных дней в дверь к Кроули постучали и подсунули письмо. Мужчина был очень удивлен, ведь все разорвали с ним связь. Тони поспешил открыть дверь, чтоб застать подкинувшего письмо человека, но того и след простыл.       Кроули огорченно закрыл дверь и поднял письмо. На нем не было ни штампа, ни марки, ни даже подписи — абсолютно чистый белый конверт. Поэтому мужчина не стал задерживаться на нем и поспешил его открыть. Когда он увидел содержимое он застыл в недоумении. Это было что-то похожее на чек. И, когда он вытащил его полностью, его глаза были готовы вылезти наружу. Это и правда был чек. На сто тысяч фунтов…       Кроули еще раз осмотрел конверт и несколько раз проверил внутреннюю часть.       — Что за херня?! — Не сдержался мужчина.       Сказать, что он был сбит столку, ничего не сказать. Этот конверт словно гром среди ясного неба. И именно он заставил Кроули взяться наконец за голову. В тот день он прекратил хандрить и начал восстанавливать свою жизнь кирпичик за кирпичиком.       На следующий день он снял все свои деньги со счета и отдал всю нужную сумму компенсации владельцу магазина. Заплатил своему адвокату и сказал, что больше в нем не нуждается. Заплатил за ремонт Бентли и ее отгон на стоянку. А также в тот вечер, подсчитав оставшиеся деньги, он решил, что нынешнее жилье ему не по карману, и ему нужно съезжать.       И за все это время Кроули ни разу не думал о том, чтобы воспользоваться таинственным чеком. Он послужил неким толчком для него, и Тони хранил его как талисман у себя в портмоне.       В скором времени Энтони съехал-таки из своего лофта и какое-то время жил в машине на стоянке, пока искал новую работу и жилье. Разумеется, после этого темного периода в его жизни, он снова вернулся к музыке. Он часто выходил играть на улицы, переулки, площади, парки, станции метро, чтобы подзаработать лишний пенни. Но всегда выступал в шапке, маске и в темных очках, чтобы его было трудно узнать. Через пару недель такой жизни он нашел неплохую подработку и комнатушку недалеко от нее.       Так Кроули провел три месяца своей жизни после злополучной аварии. Пока однажды ему не пришло сообщение от старого друга из консерватории. В один день после смены Кроули собирался пойти поиграть в парк, как его телефон завибрировал. Номер был не опознан, а короткое сообщение гласило: «Встретимся? Хастур:)»       Хастур Картер был на год старше его, и играл не на скрипке, а на трубе. Они отлично ладили в годы учебы, но как только Кроули захлестнула жизнь суперзвезды, они перестали общаться.       Тони давно ни с кем не общался, кроме людей из клуба анонимных алкоголиков и коллег с подработки. Поэтому не стал упускать возможность встретиться со старым другом и отправил утвердительный ответ.       Кроули надел уже привычные шапку, маску и темные очку, хотя уже был вечер, и двинулся на место встречи, которое Хастур указал в последующих сообщениях. Это была небольшая кафешка недалеко от большого концертного зала. Энтони сразу заприметил белую обесцвеченную макушку Хастура.       Стоило Кроули только подойти к их столику, как старый друг сразу признал его и обнял. Это было неожиданно и даже приятно.       — Ну здравствуй, змей. Черт, как давно мы не виделись.       С этими словами он выпустил Тони из объятий и предложил сесть. Тот положил футляр со скрипкой рядом, снял кожанку и маску, а очки и шапка же остались на нем.       — С консерватории. Очень рад тебя видеть.       — Хе, взаимно. Как ты?       — Как дерьмо, но это нормально. — Кроули печально усмехнулся, не в настроении говорить о себе, спросил Хастура: — Лучше расскажи о себе? Чем живешь?       — Я все там же.       — В оркестре?       — Угу, кайфую с тех пор, как попал туда. Если хочешь стабильности — это идеальное место.       — Ты меня, что, в оркестр зовешь? — Кроули удивленно поднял брови.       Между ними было еще одно отличие: Хастур — командный игрок. Для него было нормальным сидеть на заднем плане и играть в «поддержке». Кроули же наоборот всегда хотелось внимания, поэтому, когда еще в консерватории Хастур предложил ему пойти с ним в оркестр, он на отрез отказался. Это было отнюдь не его стезя.       Сейчас этот же Хастур Картер из прошлого сидел прямо перед ним и не тривиально снова зазывал в оркестр.       Кроули усмехнулся и покачал головой.       — Не-а, я так не смогу…       — Прости, дружище, а у тебя что есть выбор?       Скрипач обиженно посмотрел на него, хотя из-за очков Хастур бы не смог этого увидеть, но он почувствовал, что его это задело.       — Я просто предлагаю тебе возможность восстановится в глазах людей. Показать всем, что Кроули-музыкант заслуживает второй шанс.       Энтони поджал губы. Ему было плохо без сцены. Импровизированная сцена на мостовой была неплохой заменой, но не шла ни в какой сравнение с настоящей сценой, что находилась в том чертовом огромном концертном зале. Тони невольно посмотрел на его здание. Хастур же не упустил этот взгляд друга и продолжил.       — Ты можешь просто попробовать. Кроули, это реальный шанс, говорю тебе.       Тони усмехнулся, но уже куда веселее.       — Когда ты успел стать таким искусителем?       — Ха, я всегда им был, ты просто только заметил.       Кроули закатил глаза и посмеялся с друга.       — Ну так что? Ты в деле?       Тони еще раз посмотрел на здание филармонии и произнес фразу, которая несла за собой большие перемены.       — Почему бы не попробовать.