Into the Pit

⠀ ⠀Что-то слишком... Тихо. Такое ощущение, что в их блоке практически все люди чуть ли не пропали — Дилан так до сих пор и не вернулся, не отвечает на сообщения и даже не заходит в сеть. Лололошка постоянно куда-то носится, практически не появляясь в университете, хотя даже сам Брэндон каким-то чудом уделяет учебе куда как больше времени. Пишет курсовую работу, даже пара статей готова, да и дела постепенно идут в гору! ⠀ ⠀Хотя ряд событий еще больше настораживает. Не смотря на факт увольнения Саймона Солуса, блондин не мог выкинуть из головы факт того, что что-то не так. Все таки увольнение такой значимой фигуры, плюс скандалы вокруг этого... ⠀ ⠀— Чед, а ты-то чего сегодня такой счастливый? Подцепил кого, потому по вечерам гулять повадился? — с весьма привычной усмешкой спрашивает спортсмен, поднимая свой взор на рыжего. ⠀ ⠀В ответ лишь все та же отзывчивая улыбка, да кроткий смешок. ⠀ ⠀— А вот и не угадал! Я же с собакой гуляю, не своей правда. Кстати, по случаю увольнения Саймона я наконец смогу привезти к себе свою кошечку! По крайней мере очень хочу надеяться на то, что ей разрешат тут остаться и с Абилкой та не поссорится. Кстати, а где Дилан? Решил внезапно съехать? ⠀ ⠀— Нет, просто решил уйти в лес. Ему там фотографии для какого-то сайта нужны были, но он ничего не сказал. И так и не вернулся... — на последней фразе Брэндон даже помрачнел аки туча, сводя густые брови к переносице. Хотя руки все так же "делали" — закидывали в комбайн протеин, молоко, да какие-то витаминки, превращая все это в одну сладковатую кофейно-молочную жижу. На вкус прекрасная, но вот Чед невольно поморщился, узрев столь млявкую субстанцию. ⠀ ⠀— Странно это все, но, может, он просто чем-то занят? Дилан часто же жалуется на Лололошку, авось съехал на пару дней, ничего не сказав? Дедлайны, а ему тишина нужна. ⠀ ⠀— Оставив Абилку, о которой тот заботится больше, чем о себе? Он бы ее даже Ло не доверил, хотя это его кошка. ⠀ ⠀— Хей, можем вместе съездить и поискать его! Если сначала привезем мою кошечку, пожа-а-алуйста! — протянул последнее слово рыжевласый сосед, глядя на Брэндона столь умоляющими глазами, что того и самого можно спутать с кошкой. ⠀ ⠀— Ладно, так и быть. Тогда сначала на пары, потом за кошкой? ⠀ ⠀— Отлично! Ну, думаю да. А Карла ждать не будем? ⠀ ⠀— Да он там каким-то проектом занят, что его ректор даже от занятий отпустил, не будем нашего второго нерда беспокоить. ⠀ ⠀Однако вдруг прибыл тот, кого уже и не ждали — Лололошка собственной персоной! Мироходец стал довольно быстро шастать из кухни в свою комнату и обратно, рыская активно, бубня под нос, да будто не замечая своих друзей, пока не нарыл небольшой рюкзак. ⠀ ⠀— Эм... Ло, ты как? — несколько сконфужено спрашивает кошатник, наклонив макушку свою несколько вбок. ⠀ ⠀— А? — вдруг все же поднял свой взор юнец в клетчатом, старательно наматывая вокруг шеи своей шарфик. ⠀ ⠀— Да, простите, что пропадаю, очень много дел в последнее время. Слушай, Брэндон, как своего братана я могу тебя попросить кое о чем? ⠀ ⠀Сказать, что качок был без ума от счастья — ничего не сказать. Все таки очень редко Ло спрашивает хоть о чем-нибудь, преимущественно лишь слушает, а тут аж сам попросил об услуге! Так еще и своего лучшего друга, ни много ни мало. Прямо как в тот раз с качалкой. ⠀ ⠀— Конечно, друг! — встав в очередную свою позу бодибилдера отвечает тот, напрягая все возможные мышцы. ⠀ ⠀— Ради тебя я на все готов! ⠀ ⠀— Тогда сможешь мне достать питбайк? Б/Ушный, я тебе чуть позже за него деньги отдам. Договорились? ⠀ ⠀Странная просьба, даже необычная, не совсем по профилю Брэндона. Однако раз уж он спортсмен, математик и самый лучший водитель (потому что иных нет), то нужно попытаться хотя бы. ⠀ ⠀— Ладненько, Ло, уговор есть уговор. А раз ты не с нами в институт, то мы пойдем... ⠀ ⠀Дальше дорога была настолько приевшейся за все это время обучения, что даже с музыкой и разговорами лично Брэндону становилось скучно. Все таки он любитель погонять на куда как более высокой скорости, но получать штрафы не хочется, да и Чед вдруг испугается. А проверять нервы друга вообще не по-мужски, если тот сам не просит. ⠀ ⠀Да и сами пары, чего греха таить, пролетали абсолютно скучно и буднично. Не смотря на то, что блондин с утра был полон решимости и энергии, занятия будто сугубо забирают все силы, хотя на них ты даже ничего толкового не делаешь! Только сидишь и бесконечно строчишь, нисколечко не двигаясь, а от этого, между прочем, затекают мышцы, теряют свою гибкость! ⠀ ⠀Но вот оно счастье — светловласый спортсмен вылетел из дверей университета словно птица! Быстренько накарябав сообщение Чеду о том, чтобы встретил его у ворот после окончания пар, тот довольно быстро отправился восвояси, но лишь на время. В первую очередь Брэндон отправился на своей белоснежной ласточке к покупателю. Не смотря на не очень большие размеры города, сюда очень много и часто кто съезжается, отчего кажется, что спокойной жизни в этом местечке никогда не будет. То концерты, то выступления с ярмарками, то праздники... Сейчас вот есть целая сходка автомобилистов, да не абы каких. ⠀ ⠀Самый разный контингент. В основном простые автолюбители, что показывают свои лучшие творения, собирающиеся едва ли не из металлолома в кустарных условиях в гараже. И состоит выставка в основном из тех машин, что буквально "вытянули с того света". Немало из них — редкие и раритетные. ⠀ ⠀Но задачка у блондина куда проще. ⠀ ⠀Но вот атмосфера этого места... Мягко говоря зашкаливает. В уши так и льется сочетание из электро и рока, коим уже лет двадцать или тридцать в обед, всюду пестрый неон и множество лиц, что дивятся самым разномастным бричкам. Разве что в уши периодически с грохотом выстрела бил рев моторов и звуки выхлопа, но не для этого ли приходят на такого рода мероприятия? ⠀ ⠀Аромат жженых обильно так въедался в слизистую, а глаз не мог нарадоваться экзотике, а какие здесь женщины! Еще немножко, и у Брэндона вместо зрачков будут сердечки, а со рта капать слюнка. ⠀ ⠀Но вырвало из раздумий о прекрасном неприятное касание острого локтя под боком — и источником неприятного тычка стал хороший знакомый качка. Это был мужчина лет эдак 25-30, с весьма солидной и густой бородой. Его голубые глаза излучали сугубо радостный настрой происходящими событиями, а широкая улыбка сама по себе настраивала на отличный лад. ⠀ ⠀— Хей-хе-е-ей, твой обожаемый менеджер снова в городе! — громогласным тоном заявил тот, нагло усевшись на капот машины. ⠀ ⠀— Тоже рад тебя видеть. Слушай, как раз сможешь помочь загнать мою малютку? И нужно еще кое-чего подыскать, пока "котлетка" в кармане имеется. ⠀ ⠀— Без проблем, дружище! Еще бы твой менеджер не справился, но ты знаешь, что небольшой процентик, как всегда, мне.~ ⠀ ⠀И добрейшая ухмылка сменилась на несколько гадкую, хитрую, ехидную... Зато деловая жилка в нем точно присутствовала — этого не отнять. Вроде как даже неоднократно создавал собственные бизнесы, достаточно популярные. Только и делал он это не на свои деньги... И жили они не дольше месяца... И оформлял все поддельными документами, в конце концов забирая всю кассу и сбегая, пока не сделает новые документики, но все же жилка имеется! ⠀ ⠀Так, помимо выгодной продажи белой ласточки без лишней возни с документами, Брэндон смог прикупить как машину лично для себя и личных нужд, так и парочку "гнилушек" на восстановление и продажу. А вместе с тем — небольшой питбайк, что обошелся в очень небольшую сумму. Бородатый прекрасно умел выявлять любые, даже самые маленькие отклонения от заводского качества, мастерски сбивая ценники не то что на тысячи или десятки тысяч ST, а едва ли не на сотни! ⠀ ⠀— Слушай, откуда у тебя вообще столько аппаратуры? ⠀ ⠀— Эх, не задавай столько пространных вопросов, Брэнди. А вот и ключики от твоей Тойоты! — метнул он их весьма метко прямо в руки блондина, в мгновение ока будто растворяясь в вечернем полумраке и дымке колес со своей долей... ⠀ ⠀Впрочем, не об этом сейчас надо думать. Ведь как тот может оставить своего друга Чеда, и без возможности наконец привести кошечку домой? Так еще и Лололошке жизненно важно доставить новенький белый питбайк — ровно какой тому и понравился бы. Сочетание из серых и белых цветов, да красивый принт с финишным флагом, разве что окрашенным под бирюзовый цвет. ⠀ ⠀Тишина. Нет, вовсе не та давящая на голову, когда вокруг ни единого звука, а ты остаешься сам с собой. Это та самая тишина, что сопровождается исключительно звуками природы а едва слышимой будничной суеты в домах. А что до Брэндона? Он ожидает, пока Чед разболтается со своими родителями, упакует кошечку в переноску, да соберет игрушки с кормом. Сам же спортсмен едва ли хотел думать о вещах насущных, вглядываясь исключительно в темноту, на водную гладь. Белая ночь опустилась как облако... ⠀ ⠀Какая-то приятная помесь ностальгии и грусти, странный привкус на губах. И лишь огненный закат медленно утихает на самом краешке горизонта, даря на сегодняшний день свои последние лучики. ⠀ ⠀Но все таки из пучины раздумий Брэндона выбил сначала свист от рыжего, а после и задорное мяуканье котейки, что сидит в маленькой клетке-носилке. ⠀ ⠀— О чем думаешь? ⠀ ⠀— А, я так... Не важно. Ну так что, едем? ⠀ ⠀— Да, думаю. Сначала отвезем кошку, а потом и за Диланом поедем, так уж и быть! И кстати, может все таки расскажешь, как и откуда ты свою машину на такое черненькое чудо обменял? Как зверь рычит! ⠀ ⠀— Ага, так я тебе и рассказал, хехе. Своих секретов я не раскрываю! ⠀ ⠀⠀ ⠀. . . ⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀. . . ⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀. . . ⠀ ⠀— . . .так, все таки, следили не только за Лололошкой? — в легком недоумении спрашивает Брэндона Чед, делая после этого пару глотков чая из своей желтой термокружки, да рассматривая салон автомобиля. ⠀ ⠀— Агась. Понятия не имею, почему и зачем, но так оно и есть. По крайней мере через телефоны точно. Читали там всякие заметки, СМСки и прочее. И раз уж в этом замешан Саймон, то мне даже не жаль, что его уволили. ⠀ ⠀— Может быть. Но слежка на том не закончится, я так считаю. ⠀ ⠀— С чего такие мысли? Думаешь, замешан отнюдь не только он? ⠀ ⠀— Не просто "не только он". Сам посуди. За пару дней создать ПО, вшить его в кучу мобильников универа, так еще и создать полноценную шпионскую сеть? Да и тот бункер еще. Это ведь правительственный объект должен быть. Думаешь легко его "отжать" не то что у мэра, а у каких-нибудь военных или ученых, пускай даже и заброшенный? ⠀ ⠀— Ну... Коррупция нынче дело такое. Но тут ты прав, но я хочу верить в лучшее, — комментирует аргументы Чеда качок, делая глоток уже своего напитка, того самого протеина. ⠀ ⠀— То-то и оно. Поди есть кто-то, кто выше него. А за косяки сместили с должности. Поставят нового человека и все повторится, причем явно совсем иными методами. Камеры, тщательнее прослушка, зараженный вайфай и так далее. Уйму всего можно придумать! ⠀ ⠀— Вот главное, чтобы не тебя поставили! ⠀ ⠀Слово за слово, и машина паркуется в том же самом месте, где Брэндон пару дней назад высаживал Дилана. Даже следы от шин остались, что весьма забавно. Преимущественно из-за грязи, видимо... ⠀ ⠀— Ладненько, пойдем, раз на то пошло. Давай не будем возиться тут весь день. ⠀ ⠀— А что, "принцесса", боишься кроссовки испачкать? А я вот молодец, берцы взял, чтобы джинсы не обмуслякать! ⠀ ⠀— Как ты такие слова вообще придумываешь? ⠀ ⠀— Это все от бабушки, ко мне, а тем более к ней, за такое претензий не предъявляй. ⠀ ⠀Сорвавшийся с губ Чеда тяжкий вздох явно на некоторое время прервал разговор, пускай и несущий в себе изрядное количество юмора. Шутки помогают расслабиться в тяжелой и неприятной атмосфере, а обстановка нынче именно такая. Гнетущая, мрачноватая. ⠀ ⠀И все по пути на место действовало на нервишки лишний раз. То сова угукнет чуть ли не на ухо, то мелкая животнина проскачет под ногами, так и желая, чтобы ты на нее наступил, а затем ближайшие полгода корил себя за неосторожность и невнимательность. Будто сам Господь покарает тебя за причинение случайных увечий случайному лисенку. ⠀ ⠀Зато атмосфера явно что надо. На несколько километров минимум в округе ни единой живой человеческой души. Сиди себе, мастырь костерок, жарь на нем мясо, овощи, можно было бы даже уху сварить. Но увы, дела не требуют отлагательств, и то товарищи уже слишком долго готовятся к эвакуации того же Дилана. ⠀ ⠀— Знаешь, что я еще заметил? — поднял голос Чед в тот момент, когда они вдвоем уже подходили к горе. ⠀ ⠀— Ну-ка, рассказывай. ⠀ ⠀— Тут ведь ловит связь, на самом деле. Хотя когда мы только пришли — ее тут совсем не было. Странно, да? Даже Дилан на это жаловался, а потом все время просидел в мобильнике. А сейчас даже не попытался связаться. ⠀ ⠀— Значит точно в бункере застрять мог. Мало ли, как закрытая среда влияет на человека, — закончил тему разговора качок, уже сокращая с дверью дистанцию. ⠀ ⠀Первым препятствием непосредственно у бункера стал замок. Весьма увесистый, не просто амбарный, которые обычно вешают на фермах неподалеку от общежития. С виду толстый, да и каждый отдельный элемент выглядел внушительно — одна дужка чего стоит. ⠀ ⠀— И... Что теперь делать? Если Дилан действительно где-то там, а его закрыли строители или еще кто, то мы точно не сможем его вызволить, — несколько растеряно вопросил своего товарища Чед, разглядывая хоть и столь простое, но, вроде бы, надежное средство предотвращения проникновения. В голове его уже роились мысли о том, чтобы вернуться сюда хотя бы монтировкой. Однако Брэндон его опередил. ⠀ ⠀Как бы удивительно это не звучало, но праведный вандализм оказался очень даже к месту. Учитывая, что тот же Лололошка суммарно за время их знакомства подарил эдак штук 7 разных ключей, не говоря уже о прочих инструментах, Брэндон невольно пробовал себя на собственную силу — помимо того, что однажды малость погнул металлический забор университета, еще сломал два гаечных ключа, которые, кажется, поднять мог только Он. Да сам Ло, чего греха таить. ⠀ ⠀"Может, он сын какого-нибудь кузнеца? Не зря извечно с металлом работает," — сам себя периодически спрашивает Брэндон, наблюдая за деятельностью того. ⠀ ⠀— Знаешь, это было... Унизительно легко, — почесывая собственный затылок произносит Чед, наблюдая за происходящим. ⠀ ⠀Ведь дужку просто вырвало с обеих концов замка, остальная часть коего осталась банально в руке спортсмена. Он просто-напросто отодрал весь механизм "с корнем", лишь чудом не заклинив оставшимся стальным элементом дверь, даже ушки слегка погнулись. А дальше лишь пальцем сдвинул ту самую дужку, открывая проход дальше. ⠀ ⠀— Отступать, когда мы так далеко зашли, не по-мужски! А теперь давай поторопимся, кто знает, что там внизу и как там Дилан? ⠀ ⠀Дверь во тьму открылась. Причем во тьму абсолютную — отблеск луны едва ли мог освещать хоть насколько-то сильно вглубь помещения, в котором они теперь находились. Их ботинки с первых же прикосновений к холодному бетону вызывали глухое эхо, что будто ведет куда-то еще глубже, чем они и так находились сейчас. ⠀ ⠀— Дилан! Ты где здесь!? И есть ли ты вообще?.. — последний вопрос уже задавался вполголоса, ведь даже на первый ответ услышать не удалось. Из ближайших помещений не издавался ни единый звук, даже явно плохо смазанные двери не издавали хоть какой-то шум, не говоря уже о чьем-то присутствии. Ни копошения, ни шагов, ни тем более голоса. ⠀ ⠀— Думаю, если наш нерд и не здесь, то мог двинуться вглубь. ⠀ ⠀Под ногами едва ли что-то можно было различить без фонарика, благо что оба "выживальщика" те еще любители походов. А заплутать в лесу без хоть какого-то источника освещения, тепла и ножа — просто самоубийство. ⠀ ⠀Холод пробирает до самых костей, но напарники все так же движутся вперед, отбрасывая толику страха прочь, намереваясь найти друга во что бы то ни стало. Хотя и пронизывающие голову дурные мысли так и шныряли из стороны в сторону по черепной коробке, будто каждый удар ими об стенку был вполне ощутимым физическим, отражаясь легкой мигренью. И лишь нутро твердило, что пора бы отсюда убираться. ⠀ ⠀Спускаясь на очередной уровень, Чед невольно зажал нос — не смотря на прохладу, почему-то явственно ощущался "легкий флер" гнили, будто бы мясо или какие-то овощи в этом бункере совсем забыли вывезти. ⠀ ⠀— Странно это все, а? Почти каждая дверь металлическая, причем тяжелые такие они. Словно вообще каждая дверь здесь — это как маленький бункер, — начинает развивать мысль Брэндон, внимательно осматривая каждый уголок коридора, по которому тот брел, даже обращая внимание на двойные двери с характерной, потрескавшейся табличкой: "Столовая". ⠀ ⠀— Если здесь что-то изучали, то назначений может быть много. Вряд ли только ради слежки за нами. Тем более в, как я понял, охранном блоке и оборудование относительно новое по своему качеству, да и пыли совсем немного. А тут все как будто сырое, плесенью покрытое, и пахнет даже хуже, чем в хлеву... ⠀ ⠀Однако мысли свои Чед завершить не успел. Бренди в этот момент махнул рукой в сторону той самой двойной двери, в которую уже через минуту оба напарника вошли, разглядывая убранство. ⠀ ⠀И все бы ничего. Много разных столиков, стульев, что-то сильно поломано и перевернуто. Однако вот незадача... Брэндон поначалу мог посчитать, что посреди комнаты кто-то размазал немаленькое количество мазута, или каких-то химикатов, отдававших алым оттенком, и даже было хотел предупредить об этом рыжего, как тут же присмотрелся. ⠀ ⠀И нет. Химикатами тут даже не пахнет, в прямом и переносном смысле. Это весьма жирный слой застывшей, буквально вмерзшей в пол ледяной коркой крови. Артериальной, венозной, все в кучу и вперемешку. И среди нескольких рваных ошметков чьей-то плоти лежала камера, очевидно разбитая и перемазанная самыми разными субстанциями. И стоило только подойти ближе, нехотя ее поднять, да аккуратно протереть салфетками, подавляя желание сблевать прямиком в ту же самую биомассу, как откуда-то со стороны кухоньки послышалась человеческая речь. Бубнёж вперемешку в чавканьем, похрустыванием маленьких костей и что-то отдаленно напоминающее плач. ⠀ ⠀Немая сцена. Оба друга едва ли могут шевелиться, ощущая жуткое давление не просто со стороны потенциального монстра, таящегося буквально за дверным косяком в сторону кухоньки, а отовсюду. Будто не просто все помещение, а целый бункер вот-вот станет для них братской могилой, а быть погребенными неизвестно где отнюдь не хотелось. ⠀ ⠀Губы того же Чеда заледенели подобно все той же корке крови, а пальцы вжались в плечо Брэндона, старательно пытавшегося разогнуть собственные ноги, что не слушались отнюдь — как сковало каждую связку, каждый сустав. И только когда из-за двери показалась человеческая рука с длинными пальцами, на коих до самого мяса обломаны ногти, а сами они покрыты донельзя отвратительной субстанцией и на вид, и на запах, рыжий с душераздирающим визгом погнал в сторону выхода прочь, потащив за собой спортсмена. От резкости и внезапности тот попутно спотыкался и чуть ли не поскальзывался, нервно перебирая собственными конечностями в тщетной попытке подняться. ⠀ ⠀Стопы не могли удержаться и дольше секунды, но адреналин в кровь поступал литрами, заставляя второе дыхание открыться. Так, раздирая кожу на руках и ткань на джинсах, оба полетели со скоростью пули в сторону выхода, пока за спиной прогремел чей-то рев. Столь ужасный, гадкий и противный, разрывающий всяческие барабанные перепонки, что уже наливаются кровью — ни одно живое существо на такой звук просто не способно. Человек, мутант, призрак — какая разница, если глаза застилает пелена, когда такое чудище уже мчится за тобой на всех порах? Ты не хочешь его видеть, ты не хочешь его слышать, ты не способен пересилить сам себя и обернуться, дабы понять, кто это или что это. Лишь мозг лихорадочно выдает самые ужасные образы, которые только способен представить. ⠀ ⠀И так до тех пор, пока горе-исследователи буквально не вывалились за двери бункера, тут же захлопывая дверь. Но будь все так просто — его бы не закрыли на тот злополучный замок, который, в теории, можно было бы сломать, но нет! Пришлось срывать, благо что не додумались вырвать дверь с петель. ⠀ ⠀Не ясно, кто именно гнался за ними, но это "нечто" уже активно ломится в дверь. Да, оно явно голодное, уставшее, но в то же время чертовски злое. С той стороны абсолютно четко слышались крики, вой, удары по металлу со всего размаху и разгону, но Брэндон мог сдержать напор этой туши. ⠀ ⠀Чеду пришлось думать очень быстро и в очень короткий срок — в уголке у входа в бункер было незначительное количество строительного мусора, и единственное, что пришло в мозг этого уникума — на место сбитого замка вставить кусок арматуры. Блондин же, пользуясь секундной передышкой того существа, загибает арматурину так, чтобы легко избавиться от той было непросто. Дальше только бежать через лес, по грязи, склону, собирая лицом ветки, но бежать по памяти туда, где относительно безопасно. В машину. ⠀ ⠀Трясущимися руками студент кое-как вскрыл дверь собственного автомобиля, еле нащупав нужные ключи в кармане, да пустив внутрь своего друга. ⠀ ⠀— Domine Iesu Christe, Fili Dei, miserere mei, peccatoris... — шептал рыжевласый, когда транспорт наконец сдвинулся с места...