Пролог
16 марта 2024 г. в 22:37
Крики, слезы, огонь начинали стихать. Террант остался один. Вернее, он так думал...
В развалинах одного из шатров он нашел малышку, которую придавило обломком. Лира Хайтопп, его младшая сестра.
Вытащив ее из-под обломков, шляпник завернул ее в чудом уцелевший кусок ткани...и скрылся в глубине леса...
***
Прошло четыре года. Лире уже пять. Родителей девочка не помнит. И то ли по этой, то ли по какой-то другой причине никогда не спрашивает о них. Террант не старался выяснить, почему так. Ворошить прошлое не сильно хотелось.
Шляпник все же приютил ее. Будто он мог поступить иначе. Сестра попросту умерла бы от голода и холода. Да и... Хайтопп потряс головой. День только начался. Он даже не успел выйти из своей комнаты, а назойливые мысли уже лезли в голову. Так и с ума сойти не долго.
Он пытался забыть День Коро...
— Шляпник!
Мальямкин поднялась к нему по лестнице, запыхавшись — все же ступени намного выше и больше ее.
— Мы все тебя ждем!
— Подожди. Лира сейчас подойдет.
— Лира? — ушки Сони зашевелились. — Чешир ее до смерти боится! Говорит, что если она хотя бы нос покажет в его присутствии, то он помрет!
Террант хихикнул и сел в кресло. Он оглядел комнату. Пустая полка, светло-зелёные стены...
— Чеширский Кот, мастер исчезновений, боится маленькую девочку?
На пороге показалась рыжая, кудрявая макушка Лиры. Глаза ее сверкали от радости.
— Котик тут?! — так наивно, по-детски, сказала она, с трудом залезая на высокую кровать брата.
— Тут он, тут, — Террант подмигнул мышке и взял сестру на руки. Соня залезла на его плече.
***
— КТО-НИБУДЬ, ПОМОГИТЕ! УБИВАЮТ! — визжал Чешир, пока Лира, сидя на нем, дергала его за уши, представляя, что управляет хроносферой.
— Право руля! Лево руля!
— ШЛЯПНИК, ПОМОГИ! НЕ БРОСАЙ МЕНЯ! УЙМИ СВОЮ СЕСТРУ УЖЕ!
Так и проходили дни в доме Хайтоппов, разбавленные страданиями Чешира...