Незабудка

На всю поляну раздавались тупые звуки режущих ударов о дерево. Уже по ним можно было догадаться, что мечник довольно опытен. Каждый шаг и каждый взмах подвергались определенному, отточенному до мелочей ритму. Словно искусник тренировал не удары, а танцевал вальс. Раз, два, три. Раз два три... Чувствовать ритм Тойю научили чуть ли не с самого рождения и заставляют до сих пор. Как он мог не опираться на него в бою? Правда, эта техника сопровождала его настолько долго, что была вызубрена практически до дыр. Никаких эмоций, только концентрация и сдержанность. Выдохнув, парень остановился, окружённый парой-тройкой деревьев. Практически вся ранее висевшая листва теперь раскидалась на ещё не покрытой снегом траве. Холодный воздух неприятно жалил горло. Пожалуй, тренироваться на улице в разгар ноября было не лучшим решением. Тойя присел на лавку неподалёку. Дыхание ещё не устаканилось и вырывалось теплой дымкой. Из внезапно открывшейся задней двери особняка выбежала служанка с теплым шерстяным пледом, приговаривая что-то вроде: "Юный господин, разве так можно? Простудитесь ведь." Тойя позволил укутать себя и отвести в дом. Пройдя в столовую, сероглазый заметил отца, пьющего свой утренний кофе. Когда сын присел за стол, он и бровью не повел и продолжил читать газету. Служанка принесла Тойе горячий чай, и убедившись, что её работа закончена, поспешно удалилась. Повисла долгая пауза, от которой хотелось залезть под стол или, по крайней мере, удалиться в комнату. Однако кипяток в кружке не позволял выпить себя залпом. Выдохнув про себя, Тойя решился заговорить. — Отец... Мне нужно съездить сегодня в город, отдать меч в мастерскую. Молчание продолжилось, и Тойе показалось, что оно длилось целую вечность. Отец наконец ответил: — Ну так едь. После фортепиано возьми кого-нибудь из слуг, я сегодня занят. — Хорошо... В этом и заключалось всё их общение. Отец постоянно всё сводил к музыке и, казалось, был даже не заинтересован в академических успехах сына. Ему было всё равно, где Тойя обучается, главное, чтобы это не отвлекало его от занятия музыкой. И от этого становилось тошно. Допив свой проклятый чай, парень собрался уходить, но его окликнули: — Фортепиано через полчаса, не забудь. Надеюсь, ты постараешься усерднее, чем сегодня на заднем дворе. От последнего замечания больно резануло в груди, и Тойя чуть ли не бегом покинул столовую. ... Прозвенел звонок с последнего урока, и Тойя спускался на первый этаж, сопровождаемый толпой учеников. После недавнего разговора в груди остался неприятный давящий осадок, а постоянные толчки вызывали ещё большее раздражение. Сейчас он приедет домой, а там его ждёт скрипка и уже засевший в мозгу Концерт №2 Вивальди. От этой жизни так и хочется сбежать подальше. Сероглазый уже надел своё чёрное пальто, когда некто внезапно обрушился на его шею. — Тойя-я! Этот голос парень узнает из сотни, нет, из тысячи. В груди словно букет расцвёл, а глаза потеплели, встречаясь с мягкими оливковыми очами. — Привет, Акито. Ты чего такой радостный? Рыжий отпустил чужую шею и протараторил: — Учитель Мейко предложила мне помочь ей позаниматься с первокурсниками, а я что, против лишней тренировки? В общем, время уже немного поджтмает, так что до встречи. Акито потрепал друга по голове и отвернулся. В мозгу Тойи пронеслось: "Сейчас или никогда." Тот, как по инстинкту, схватил удаляющуюся руку. Рыжий инертно повернулся и непонимающе посмотрел на него. И чего он ждал? Тойя и сам не знал почему. Несколько мгновений они просто обменивались взглядами: сначала удивлёнными, а потом неловкими. Наконец, сероглазый заговорил. — Можно мне с тобой? ... Какое-то время никто не смелился заговорить. Акито шёл впереди, а Тойя в метре от него. Но это было даже к лучшему: нет необходимости прикрывать своё красное лицо. И что это вообще было? Почему бы просто не окликнуть его? Нет, Тойя зачем-то схватил Акито за руку! А потом эти глаза... Признаться честно, теплота запястья друга выбила его из колеи. Хотелось просто держаться и заряжаться его энергией. Это ощущение всё ещё сохранялось на бледной ладони... Чёрт, сейчас не до этого. Так как на улице значительно похолодало, ученикам придётся заниматься в помещении, а оно находилось в самом дальнем корпусе. Парни были даже не на половине пути, и поэтому Акито решил прервать обед молчания: — Тойя, — внезапно заговорил тот, — точно всё нормально? Я имею ввиду... У тебя же должны быть занятия. Попал в точку. На самом деле, Тойе уже настолько это надоело, что он правда хотел пропустить скрипку, а желание остаться с другом подлило масло в огонь. Парень вздохнул: — Не волнуйся, сегодня я свободен, — он всегда старался не врать Акито, но этот случай был исключением. — Ладно, просто я подумал... Он не успел закончить мысль. — Шинономе, ты чего так долго? — это была учитель Мейко. Она стояла у входа в здание. — Поторопись, малыши ждут не дождутся тебя. О, и Аояги здесь. Парни поспешно забежали внутрь. О чём Акито хотел сказать, Тойя так и не спросил. ... Вся их задача заключалась лишь имитации груши для битья, практически. Первокурсники нападали — третьекурсники отбивались. Учитель Мейко наблюдала в стороне, изредка давая указания. Сражаться нужно было в парах, в пределах магического барьера. Пусть они занимались в помещении, места хватало с лихвой. Однако парочка не учитывала, что биться практически без передышек будет весьма трудно. Но Акито любил трудности, а Тойя и не думал возразить. Время пролетело незаметно, и из первокурсников осталась лишь одна пара. Третьекурсники стояли рядом, учащённо дыша. Рыжий посмотрел на друга, мол: "В порядке?" Тойя кивнул и выпрямился. Прозвучал сигнал, и последняя парочка сдвинулась с места. Отбив удар, сероглазый первым делом почувствовал спиной лопатки Акито. Мечники оказались настолько сильными, что откинули их обоих. Бой был удивительным. Два первокурсника теснили страших. Удары были не только сильными, но и ловкими. Придерживаться своего ритма было весьма затруднительно. Раз, два, три... стоп, раз... Тойя начал капитально сдавать позиции, но в один момент всё прекратилось. Первокурсник исчез, как под землю провалился. Но в ту же секунду перед ним появился второй — соперник Акито. Они были не только безумно сильны, но и умели работать друг с другом. Тойя не успел среагировать. Ритм сбит, голова кругом, руки изнывают... И за это он поплатиться головой. Прямо над ухом послышался стук деревянных мечей, а затем свисток. Противник стоял в паре метров и тяжело дышал, а прямо перед Тойей — Акито. Он повернулся к другу и обеспокоенно спросил: — Ты как? И как на это ответить? — Нормально. Учитель Мейко что-то говорила первокурсникам, но Тойя не слышал. В ушах всё звенело. Он сильно измотался, но не это сейчас волновало. От того, что только что произошло, в голове, словно роем, разростались самопожирающие мысли. Громче всех была о собственной беспомощности. Почему у него не получилось? Вместо того, чтобы отбить удар, он просто стоял на месте. Нет, даже хуже: он позволил сбить своего напарника, и вместо того, чтобы прикрывать себя, Акито отвлекся на соперника Тойи. И совершенно неважно, что сейчас оба первокурсника благодарственно пожимали сероглазому руку. Каждая тренировка, каждая шуточная дуэль воспринимается как настоящий бой, и в этом он позорно проиграл. Отец был прав: быть мечником — пустая трата времени. Занятие окончилось, и все ученики побрели на выход. Некоторое время Тойя попросту находился в некоем трансе. Не отреагировал даже тогда, когда, выйдя на улицу, учитель Мейко поблагодарила и попрощалась с парнями. От этого "спасибо за помощь" к горлу подкрался комок. Ребята шли в полном молчании, только теперь Тойя шел позади на далёкие два метра. Устав терпеть настолько кислое выражение лица, Акито обернулся: — Эй-эй! Не говори, что ты так расстроен! Ладно, признаюсь, мне обидно не меньше тебя, и... ты знаешь, что я не любитель жаловаться, но в тот момент нам действительно не помешал бы отдых. Будь мы в форме, от тех мелких и мокрого места бы не осталось. Он одобряюще ударил друга в плечо, но от следующих слов моментально изменился в лице. — Да, но не ты застыл там как вкопанный, смиренно ожидая меча у глотки. И дело даже не в том, бодрый я или уставший... Твое состояние было точно таким же, но ты прекрасно уследил за ходом боя и быстро среагировал. А я... — Он остановился на секунду. — Мне в принципе не место рядом с тобой. — Что ты хочешь этим сказать?.. — Рыжий отпрянул. Язык еле повернулся, чтобы произнести: — Тебе следует... найти нового напарника. Акито так и застыл, а Тойя наблюдал, как на отражающем закат лице сменяется целая палитра. Ждать долго не пришлось — щеку словно обожгло. — Спустя столько времени ты решил вот так всё кинуть? Я думал, что мы вместе хотели выпуститься и поступить на службу! — Я хотел! Действительно хотел... но для меня это невозможно. С самого начала учёба в Академии Святого короля была не больше, чем просто хобби. Отец всё равно не позволит мне стать рыцарем... — И из-за него ты захотел всё бросить?! Отказаться от мечты?! — Акито едва не срывался на крик. Как Тойя мог вообще подумать о том, чтобы бросить его? Ведь первым делом Акито заинтересовался его личностью, а уже потом навыками. У него наконец-то появился кто-то, кто разделяет их с Эной желание вырваться из родительского гнезда. Слышать эти слова от единомышленника, с которым вы так долго шли к этому — самое отвратительное предательство на свете. Предсказывая всю безысходность ситуации, Акито, с пугающим спокойствием, выдал: — А знаешь, думаю, ты прав. И в следующий раз я подумаю дважды, прежде чем заводить дружбу с таким трусом и слабаком как ты. Рыжий быстро развернулся и зашагал вперёд, не оборачиваясь. Не давая ложных надежд. Груди всё распирало от гнева и горечи предательства. Пусть этот хмырь теперь посмеет попасться на глаза! А Тойя стоял. Стоял, не зная, смеяться или плакать от собственной неспособности соответствовать чьим-то ожиданиям. Что отец, что Акито... Как же все его достали! Он смотрел в след удаляющемуся пареньку, безвозвратно уносящего частичку разбитой души.