Рейгар Таргариен
Рейгар сидел в своем солярии со своим братом, пока они подтверждали свой план действий. Война вступила в свои последние раунды, и настало время нанести решающий удар своим врагам. Удар Черных Рыцарей Бриндена Талли оказался успешным, вынудив Блэкфайров бежать из Лиса в Тирош, и к этому моменту армия Тиреллов под предводительством лорда Тарли и лорда Редвина окружала город Тирош, чтобы нанести последний удар. Хотя этого нельзя сказать об их кампании в Ступенях, которая оказалась сложным полем боя. И именно здесь Рейгар планировал нанести следующий удар. «Итак, решено, что ты поведешь армию против Золотых Мечей в Ступенях, оказывая поддержку Роберту», — Подтвердил его младший брат, и Рейгар кивнул. «Действительно, нам нужно отбросить их назад, а затем продвинуться вперед от Ступеней, полностью окруживших их в Тироше», — Заключил Рейгар, расставляя фигуры драконов на доске так, чтобы они окружили Тироша. «А что насчет Мира?» — Спросил Эймон. И Рейгар покачал головой. «Мир для них бесполезен. Мы нейтрализовали город, как только Блэкфайры или их союзники ступят в город, они будут убиты», — И все это благодаря Дорну и лорду Мандерли, которые развили глубокие связи в Мире. Квиберн и его люди были размещены там и получили приказ убить любого союзника Блэкфайра, который попытается сбежать в город, как и тех, кто ранее оказал им поддержку. Все они были там в опасности. Эймон еще раз просмотрел карту перед собой критическим взглядом, пытаясь найти какой-либо изъян в их стратегии, но не нашел ни одного. Так что, в конце концов, он просто вздохнул и кивнул. «Ну, план кажется разумным, но ты уверен, что хочешь снова возглавить армию? Я мог бы занять твое место, а ты мог бы остаться здесь, в столице», — Предложил Эймон. А с рождением второго сына какая-то часть его испытала искушение принять это предложение. Он остро осознавал лидерские способности своего брата и знал, что тот также может возглавить армию. И все же это был его долг, а не его брата. Кроме того, таким образом Эймон сможет проводить больше времени с определенной леди Старк. Даже сейчас столица была наполнена слухами об их скандальном романе, а Рейгар поговорил с Эддардом и отправил письмо Брандону Старку, исследуя возможность вероятного брака Эймона и Лианны. Ответ еще не был получен, но Рейгар предполагал, что он будет каким угодно, только положительным. В конце концов, какой дом откажется от королевского брака, особенно от принца, который должен будет унаследовать целый город? «Нет, это моя работа. Тебе следует остаться в столице и заниматься делами здесь», — Добавил Рейгар, и Эймон кивнул. Они оба сели, когда Эймон потянулся за посланием, лежащим на столе, которое ранее передал им Квиберн. «Ты видел это?» — Спросил Эймон, передавая ему послание. Рейгар взял его, просмотрел и кивнул. «Да, речь идет об этом Септоне, создавшем проблемы в Речных землях», — резюмировал Рейгар, и Эймон кивнул, на его лице появилась хмурая гримаса. Квиберн был неофициальным Мастером над шептунами при Короне и передавал свои отчеты непосредственно им. Этот септон-изгой уже довольно давно был в поле его зрения, мужчина изображал из себя простого септона и пытался показать себя религиозным человеком. Однако один взгляд на его так называемые проповеди открывает нам весьма зловещий и запутанный заговор. Заговор с целью восстановления запрещенных религиозных воинов. То, чего они никогда не могли допустить. «Ты связался по этому поводу с Верховным септоном?» — спросил Рейгар, и Эймон кивнул. «Да, и этот человек отрицает какую-либо связь с этим человеком, хотя один из септонов упомянул, что этот так называемый Воробей, которого часто видят с этим негодяем Септоном, когда-то был жителем Королевской Гавани», — И Рейгар нахмурился при этом. «Так что же нам делать?» — Спросил Рейгар. Это был вопрос, связанный с религией, и это означало, что к нему нужно было подходить соответствующим образом, поскольку в это время они не могли допустить религиозный крестовый поход против их семьи. «Квиберн пытается узнать больше об этом так называемом «Проповеднике», но я не сомневаюсь, что этот Воробей — фанатик, и это усложняет ситуацию», — Заключил Эймон, откинувшись на спинку сиденья. «Мы могли бы убить их», — Предложил Рейгар, и Эймон покачал головой. «У них есть поддержка народа, и если мы придём с армией, чтобы убить их, это устроит сцену, а если кому-то из них удастся сбежать, это может иметь неприятные последствия для нас», — Утверждал Эймон, и он был прав. «Нам нужно сместить фокус с религии на что-то, что заставит людей повернуться против них», — Пробормотал Эймон, и Рейгар улыбнулся, увидев, как в голове его брата крутятся колеса, придумывая разные планы. Ну, это были его хлопоты. «Ну, тогда я оставлю это тебе, армии уже готовы, и я планирую уйти в ближайшие два дня, но прежде чем я уйду, у меня есть кое-что для тебя», — сообщил ему Рейгар, и Эймон оживился от этого. За последний год дом Таргариенов разбогател. От дома без единого клинка из валирийской стали до дома с двумя мечами, а затем и с запасом некоторого количества валирийской стали. Металла, который Эймон привез из путешествия, хватило, чтобы изготовить короткий клинок, который он планировал подарить своей дорогой сестре, но это все равно оставило его с Багряным Дождем. Он потянулся за клинком, который получил от кузнеца Тобхо Мотта, этот кузнец был лучшим в королевстве и одним из немногих, кто обладал знаниями в области обработки валирийской стали. Рейгар вытащил клинок, положил его на стол и увидел, как глаза Эймона расширились. «С возвращением Темной Сестры у меня уже есть меч из валирийской стали, а с металлом, который ты принес, я работаю над мечом для Дейнис. Однако это для тебя», — Сказал Рейгар, обнажая клинок. Его навершие было переработано и теперь имело форму дракона, а также его украшал сияющий красный изумруд. Оттенок изумруда соответствовал красному оттенку самого клинка, и он увидел, как глаза брата зачарованно блестели над клинком, когда Рейгар протянул его ему. «Багряный Дождь?» — Спросил его брат, и Рейгар кивнул. «Действительно, но он был переделал, и я надеялся, что ты учтешь мое предложение по новому названию», — Заметил Рейгар, и Эймон вопросительно посмотрел на него, жестом предлагая ему продолжить. «Багряная Зима, я надеюсь, что ты назовешь его так», — Сказал Рейгар и увидел, как взгляд Эймона снова переместился на клинок. «Багряная Зима, мне нравится это имя!»***
В Семи Королевствах было место, изобилующее большими и малыми реками, прорезавшими богатые и пышные поля и замки, давшие этому региону его знаковое имя — Речные земли. «Предыдущий король называл себя благочестивым человеком, но даже он заблуждался!» — Говорил молодой септон, стоя перед небольшой толпой, стоявшей возле септы, в то время как секции его товарищей раздавали бесплатный суп и хлеб бездомным и обездоленным. Септы открывали эти бесплатные столовые два раза в неделю, и для многих это была единственная пища на предстоящие дни. Выступившие молодые септоны и септы тоже были необыкновенными, их называли Воробьями, в честь безобидной птички, любимой детьми. Это была дань уважения их лидеру, которого они называли Его Воробейшеством, благочестивому человеку, который одевался в лохмотья и отдавал людям все, что мог. «Королевская семья называет себя последователями Семи. Они помазаны их светом. Однако они отказываются следовать заповедям веры!» — Крикнул мужчина. И реакция толпы на это была минимальной, ибо кто осмелится выступить против своего короля и сюзерена? Это было бы предательством. Люди в толпе переглянулись, их немного тошнило, когда двое мужчин стояли позади и смотрели, как молодой септон продолжает. «Королевская семья строит септы и много занимается благотворительностью, но они не позволяют нам распространять слово Семи по языческим землям Севера. Они не позволяют нам иметь щиты и мечи, чтобы защитить себя от язычников, живущих в земли к нашему Северу», — Говорил септон смиренным и нищенским тоном, теряя всю конфронтационную агрессию, существовавшую ранее. «Слово Семи священно, и мы все должны выполнить свой долг, распространяя его среди всех тех, кто еще остается погребенным во тьме невежества, чтобы они также могли быть выведены на свет», — Продолжил мужчина. Позади него двое мужчин исчезли в лесу неподалеку. Оба они уже сняли капюшоны. Они были одеты весьма контрастно. У одного из них была лысеющая голова с седыми волосами. Измученное лицо и мозолистые руки говорили о каторжном труде, он говорил о голоде и непостоянстве в еде, когда шел босиком по земле, отдавая сандалии одному из бедняков, встреченных им на пути. И все же его глаза были острыми, голубого цвета, и в них была глубина, очень похожая на морские глубины, и они демонстрировали неослабевающий интеллект. А почему бы и нет, ведь нельзя стать лидером целой религиозной секты, не обладая впечатляющим интеллектом. «Новый септон хорош, хотя я считаю, что он был слишком опрометчив в своих словах. Королевская семья не воспримет это с любовью, если услышит о них такие слова», — Сказал Его Воробейшество, его голос был ровным и легким, как легкий утренний ветерок. Как будто он мог успокоить мир своим голосом. Мужчина рядом с ним был богато одет, в прекрасном кожаном камзоле и роскошном шерстяном плаще, а его волосы были зачесаны назад. Черты лица этого человека были острыми, и его можно было бы считать красивым, если бы не его рост, который только ставил его рядом с плечами Его Воробейшества. «Возможно, но почему королевскую семью будет волновать то, что происходит в какой-то захолустной деревне около Риверрана? И все же у молодого человека хватило такта, чтобы изменить тон, когда он увидел, как люди отреагировали на его слова», — Заметил Проповедник, и Верховный Воробей кивнул. Хотя внутренне он был зол на молодого человека и имел планы исправить его поведение, уже сформировавшиеся в его голове, потому что, если бы королевская семья узнала об этом, они бы раздавили все это, уничтожив всю его тяжелую работу. «Действительно, он молод, но показывает потенциал», — Добавил Его Воробейшество, когда они остановились, и двое мужчин шагнули вперед, неся деревянный сундук, который они начали нести к сентябрю. «Это золото этого месяца, Я верю, что этого будет достаточно, чтобы починить и отремонтировать сломанную септу», — Сказал Проповедник, и Его Воробейшество кивнуло. «Действительно, но если вы получили разрешение от лорда Хостера, мы не можем допустить повторения инцидента, который произошел с лордом Блэквудом», — И мужчина невысокого роста кивнул, поморщившись при мысли об их столкновении с лордом Блэквудом, на земле, где преимущественно проживали люди, которые поклонялись Древним Богам, народ и Лорд не восприняли это доброжелательно, когда они попытались восстановить там септы и вынудили их покинуть его земли под угрозой смерти. Этот человек убил бы их, если бы лорд Эдмур не вмешался от их имени, приказав ему сохранить им жизни. Теперь, после их изгнания, поступали сообщения о том, что преступность стала весьма процветающей на землях Блэквуда, а их деревни постоянно подвергались нападениям бандитов и воров. Трагедия, но та, которую они навлекли на себя по собственному желанию, когда отказались позволить им проповедовать слово Семи в своих землях. «Это подписано лордом Эдмуром и скреплено его печатью. Я думаю, этого будет достаточно, чтобы начать работу», — Начал так называемый Проповедник, и Его Воробейшество кивнул, взяв свиток. «Да, этого хватит», — Сказал он, кладя свиток в карман, прежде чем снова поднять глаза. «Теперь расскажи мне, как дела в Королевской Гавани? Прошло довольно много времени с тех пор, как я в последний раз слышал о городе», — Спросил Его Воробейшество, и глаза невысокого человека сузились. «Город довольно сильно изменился. Несмотря на сомнения, предыдущий король расширил город, и теперь он вдвое больше, а работы все еще ведутся. Однако теперь это место также кишит язычниками, король позволил другим конфессиям построить свои места поклонения, и теперь в одном из районов был даже Красный Храм», — Хотя были основания подозревать, что король заставил их поклясться в определенных вещах, прежде чем дать им это место, и он нашел священников в Храм довольно мягкий по сравнению с их собратьями из Пентоса, которые, как говорят, сжигали детей во имя своего Бога. «Какая трагедия, предыдущий король был весьма способным и сообразительным человеком, наша работа была бы намного проще, если бы он был таким же просвещенным», — Сказал Его Воробейшество несчастным тоном, слегка поежившись. Король Рейгар был сыном своего отца и научился искусству управления под бдительным присмотром этого человека. В отличие от молодого и многообещающего лорда Эдмура, наследник короля, похоже, был доволен тем, что следовал наследию своего отца, а не пытался переусердствовать. Впрочем, это не имело бы большого значения. В конце концов, они глубоко укоренились в самой социальной структуре Речных земель, и было бы почти невозможно полностью их искоренить. «Тогда я думаю, что это оно, Лорд Петир. Хотя я надеюсь, что смогу мельком увидеть вашу знаменитую проповедь, когда мы встретимся в следующий раз», — Сказал Его Воробейшество, когда они подошли к его лошади. Внутренне он поморщился при этом имени, но все же улыбнулся и с улыбкой принял протянутую руку. «Возможно, но я считаю, что отказался от этого имени ради службы Семи. Мне гораздо больше нравится имя, которое я получил во время службы Лордам. Поэтому я надеялся, что вы не будете распространять его», — Заметил Петир, и улыбка мужчины не изменилась. «Ах, не беспокойся об этом, друг мой. Никто не услышит этого из этих уст», «Семь Благословений», — Сказал Петир, садясь на лошадь. «Семь Благословений», — Сказал Его Воробейшество, но если бы он знал об источнике золота, которое он только что получил, он мог бы использовать другой набор слов.