Крестик

Был очередной день, не отличающийся ничем от тысячи других таких же, которые они проводили в море. За исключением нового члена команды, Джейн. Эта девчушка появилась на корабле около двух лет назад, и уже произвела огромный фурор тем, что умела управлять водой. Находясь в рабстве у английского судна она сбежала в океан, после чего была найдена пиратским кораблём «Истязатель». Изначально по плану было требовать выкуп, но после обнаружения сверхъестественных способностей Капитан Лонни оставил девочку, считая, что та поможет им убить мерзких тварей, находящихся внизу, где-то на дне океана. Все знали о том, какие морские демоны кровожадные и безжалостные по отношению к бедным морякам. Они едят девственниц и детей, топят корабли и утягивают под воду крестьян. И именно такая политика была на «Истязателе». Убить всех гадов. Сырая и жестокая атмосфера буквально слилась с этим кораблём. Здесь нет ничего что могло заставить чувствовать себя счастливо, именно так думал Джонатан Байерс. И во всём виноват Лонни. Он мог злиться на своего "отца" сколько угодно, за то, что ему и его брату приходится жить так, обречённо на долгие страдания, но на деле Джонатан был бессилен. Потому что на корабле всё равно были люди, верящие в его диктатуру. Одним из таких был Стив Харрингтон, Боцман. Им приходилось работать вместе, и за эти годы он проникся им. Как бы это не было глупо. Возможно Джо любил его, а возможно, тот просто его единственный друг. — О чём думаешь? — спросил Стив, поправив свою моряческую шляпку. Тот казался сегодня улыбчивым. Даже слишком. По всей видимости Лонни вновь отдал какой-то приказ. — Да так. — ответил Байерс старший, крутя во рту колосок пшеницы. — Лонни что-то объявил? Волосы Харрингтона слегка развивались на ветру, который приятно обдувал лицо. Была середина Июля, так что, погода была жаркой. Даже очень жаркой, поэтому, шатен старался держаться в тени. — Ещё бы, — с довольной улыбкой Харрингтон поправил тунику. Настроение было хорошим. Утром он буднично помолился перед завтраком, переговорил с младшими боцманами, послав их на проверку работоспособности других членов экипажа, а сам, проведя диалог с их «капитаном-предводителем», позволил себе подловить Байерса, направляющегося по своим делам, — Сказал, что вышел на судно уродов, которые пытались напасть на нас в том месяце. Догоним их, захватим экипаж и направимся к берегам. Говорит, судовладелец будет готов дать за своих трусливых щенков хороший выкуп. Стив Харрингтон был старшим боцманом. Жизнь крупно перевернулась, когда он, будучи достаточно обеспеченным парнем с хорошей родословной, обучающимся на военного морского флота, стал тем, кому пришлось в бегах стать членом экипажа пиратского корабля, который вскоре стал для него второй семьей. Сильно повлиял соблазн легких денег, общие взгляды на жизнь с капитаном и необходимость скрыться от правосудия: в свои 20 лет молодой парень не собирался, да и не мог выплатить долги родителей, которые будучи любителями азартных игр, проиграли очень важным людям все семейное состояние, накапливаемое столетиями. Жизнь на корабле почти не стала лучше: он знал, что был взаперти. Он знал, что за попытку сбежать его найдут и убьют. Либо Лонни, либо люди, которым он должен. Он знал, что по сути попал в некое рабство со всех сторон, но о решении не жалел. Лонни был смутным мужиком, со своими идеями и манией величия, но многие из этих идей Стив охотно поддерживал. Он точно также считал: чудовища - ненормально. И их надо истреблять. Из-за этого он немного сторонился Джейн, которая хоть и была обычной девчонкой, все еще оставалась странной волшебницей для него. А это тоже не было нормой. — Но я это тебе по секрету, брат. Лонни пока что не собирается говорить это остальным, — он потер мочку уха, крутя сережку в пальцах, — чтоб не расслаблялись. А то, смотрю, а Жаба лежит, хитрюга, как черт морской, на гамаке и с Уиллом болтает, когда работать надо. Так вообще эти салаги разленятся. Лонни то, отдых хороший обещает в Тортуге! А потом и за чудищами охоту начнем. Ветер приятно обдувал грудь и лицо нежными касаниями, помогая избавиться от знойной жары. На верхней палубе всегда было жутко жарко, поэтому он старался не находиться здесь в дневное время, но сейчас, утром, было хорошо. Джонатан рядом был приятной компанией, хоть и вечно был хмур, задумчив и по большей части молчалив. Стив часто думал, что они дополняют друг друга своими характерами, но отгонял эти мысли, считая их за грязные и неправильные. В них не было ничего такого, но его гадкий мозг подкидывал в это…ненужные значения. Неудивительно. Опять дело шло к кровопролитию. Джонатан просто надеялся, что они никого не убьют в процессе. — Ага. — максимально холодно ответил Байерс, и отвёл взгляд. Ему было тяжело слышать это. То, что кому-то действительно может нравится кто-то вроде Лонни. Либо Стиву промыли мозг, либо Стив и вправду так ужасен. Но в последнее верилось слабо. Харрингтон не выглядел слишком простым. "Жаба" - Майк Уилер. Они подхватили его ещё очень давно, выкупив на рынке пиратов. Изначально Лонни взял его чтобы перепродать, как он выразился, "проститутам". Но Майк оказал хороший потенциал, не без помощи Джойс, и остался на судне. От воспоминания об этом всё внутри сжалось. Парень тяжело выдохнул, а после вдохнул в нос морского воздуха. Много тяжёлых событий произошло с того времени, и шатен всё ещё задавался вопросом, каким образом он оставался жив. Он отвлёкся от своих мыслей, когда заметил спешившую фигуру. К ним подошла девушка, чуть ниже их обоих, с сырыми кудрями от влажного воздуха, и достаточно крепким лицом. Она полностью проигнорировала Харрингтона, обратив внимание лишь на второго. — Привет. — Уилер прислонилась к Байерсу, и оставила лёгкий "чмок" на его щеке, после чего прошла дальше к каютам. Джонатан вновь смотрел на Стива, всматриваясь в складки на его лице. Тот знал о том, что брюнету не безразлична его "девушка", поэтому было интересно увидеть реакцию Боцмана на такую ситуацию. Невольно нахмурив брови, Стив с некой печалью осознал, что в груди от этого маленького проявления нежности неприятно ухнуло, отголосками отдаваясь по всему телу. Он каждый раз переживал, видя этих двоих, из-за своей потери, искреннее жалея, что Лонни в какой-то момент наигрался с ним и Уилер и заставил их расстаться. В момент отношений с девушкой Харрингтон не был так влюблен как сейчас, он совсем не помнил того, что они бы были влюблены и, признаться, сам часто вел себя по-скотски, ибо не уделял ей должного внимания. Но как только она сошлась с Джонатаном, его сердце начало ежедневно обливаться кровью. Это было действительно больно, что он понял ее ценность только когда потерял. Но он не злился на Джонатана, нет. Он хороший парень, правда, иногда витающий в облаках, возможно немного странноватый, но этим безумно подходящий не менее восхитительной и странной Нэнси "Кудрявой" Уилер. Они хорошо смотрелись вместе, и Стив давно смирился. Да и...перечить Лонни с его желаниями он не собирался. Харрингтон смахнул тыльной стороной руки пот, стекающий по виску и вернул улыбку на прежнее место. — Смотри-ка, солнце уже печет. Значит обедать скоро будем, — он перевёл тему, отметив, что собеседник не горит желанием обсуждать грабежи и захваты. Стив не понимал его и, возможно, осуждал. Но тему не поднимал. У всех свои обстоятельства, он ведь тоже не совсем добровольно попал в это место: оно было его последней надеждой. И ему повезло, ведь это было не так уж и плохо, — если не занят, можешь сходить со мной к твоему брату. Он должен был составить учёт продуктов, хочу проверить. Интересно. Харрингтон казался слегка опечаленным. Похоже он действительно любил Нэнс, от чего больно стало уже Байерсу. Но отбросив свои чувства на задний план, как впрочем и всегда, парень просто радовался тому, что Стив стоит рядом с ним. Этого уже хватало. Джонатан был в этом котле с раннего детства. Он был старше Уилла на 3 года, и лучшим временем в его жизни как были, так и остались эти три года. Три года до Лонни, три года до того, как Джо будет въебывать как проклятый, до того как ему придётся зашивать свою мать после побоев и стирать кровь с палубы. Пытался ли тот сбежать? Да. Пытался. Пытался сбежать и начать вести свою жизнь там, под водой. Но не мог бросить своего брата и всегда возвращался. Каждый раз. И этих разов было три. Тот не мог поступать эгоистично, он был необходим для того, чтобы его мать и брат были живы. — Нет, я не занят. Идём, — квартирмейстер положил свою руку на плечу боцмана, утянув его за собой, к кухне. Когда идёшь на кухню, можно было разглядеть много разных "трофеев". Сабли, мушкеты, значки, и всякая всячина, которую Лонни считал крутой. Кухней заведовала рыжеволосая девушка, "Безумная" Макс. У той не было ноги, и её замещал деревянный костыль. Кок уже накладывала на стол, а Уилл стоял в проходе склада, и двигал счётчик. — Доброе утро, Макс. — Да где же оно доброе, Харрингтон? Сам ходишь туда-сюда, довольный лентяй, а мы тут пашем, из кожи вон лезем. Еще чуть-чуть и я добровольно отправлюсь кормить рыб. Стив весело ухмыльнулся. Он обожал эту несносную девчонку. Она, наверное, единственная из мелких, кто позволяла себе вести себя так с ним. Обычно его уважали и смотрели на него «снизу». Иногда они неформально общались с Дастином, ибо он был умным, начитанным и грамотным, соответственно, интересным. Харрингтон очень часто задумывался, где этот ребенок-гений нахватался стольких знаний и стал тем, кем является. Где родители? Как попал на корабль? — Пришли с Джо проверить, как вы тут справляетесь. Уилл сделал часть своей работы? — Ага. Вот-вот уходить собирался. Стив удовлетворенно покачал головой. — А что сегодня на обед? Байерс, отметив что Стив отвлекся на диалог с Макс, отошёл от него и направился к Уиллу, который опирался о стену плечом, крутил в руках два сухаря и наблюдал за происходящим. — Уилл, надо поговорить, — Джонатан нервно сжал ткань брюк в руках, хмуря брови. Он наклонился поближе и прошептал, — скоро. Лонни нашёл наших. Уилл глубоко вздохнул и нахмурился зеркально брату. Он повертел головой, дабы убедиться, что рядом никого нет. — И…и что делать? Что он собирается делать? — Истреблять, конечно. Как всегда. Он идиот, но мы не можем водить его вокруг его носа так долго, — парень весело усмехнулся, делая вид, что они обсуждают что-то смешное, безмолвно призывая Уилла к тому же, — у него уже 7 лет нет «улова» на «чудищ», благодаря нам с тобой, и благодаря тому, что Харрингтон и мама доверяют мне его секреты. Я не знаю, как этот придурок до сих пор не догадался. — Именно. Мы…не сможем опять его обманывать. Я уверен, он начал заподазривать кого-то из нас. Он вроде даже что-то делал с Стивом и, — Уилл отвёл взгляд, расстраиваясь от неприятных нахлынувших воспоминаний, —…Майком. Допрашивал вроде. Майк не углублялся, да и вообще рассказывать не хотел. — Я не знаю. Большинство из наших отмалчиваются о отношении к Лонни. Опасная зона. Может стоит потихоньку пе- — Уилл. Стив встал между ними с шутливым во взгляде подозрением. Он покачнулся на носках. — Сплетничаете тут без меня, да? Уилл нервно усмехнулся, выпрямив спину. Ему захотелось глупо пошутить в ответ, но он сдержал свой порыв: со старшими не следует говорить на равных. — Так, ладно, очень не хочу забирать у тебя брата сейчас, Байерс, но нам срочно нужно обсудить кое-что, — Стив немного изменился в лице, уже не так сильно улыбаясь и не дождавшись ответа обоих, дернул Джонатана за локоть, чтобы тот последовал за ним и направился в свою каюту. Разговор должен быть конфиденциальным. По пути они молчали, боцман лишь один раз повернулся, проверяя, идет ли Байерс следом. — Слушай, извини, что так в спешке украл тебя, но у меня к тебе дело есть. Важное, — он сел на кровать, махнув рукой, как бы приглашая Джонатана присесть рядом. Робин не было в комнате: Стив не видел её с самого пробуждения. Кровать была неаккуратно заправлена. Вероятно, она была чем-то усердно занята. Если девушка увлекалась работой или просто любимым делом – ее не оторвешь. — Лонни вчера яростный был, палил из всех пушек. Он думает, что в команде есть предатели. Сам понятия не имею, просто ли защитники этих морских уродов или они сами, но кто-то точно докладывает им о нас. Я сам уже в это поверил. Только вот кто? Не ты же, — он искренне посмеялся, совсем не представляя, как это его хороший друг Джонатан, сын Лонни, мог бы быть одним из чудовищ. Вот он – реальный, живой, нормальный. Не как эти мерзкие чешуйчатые существа. Харрингтон наклонился поближе, заглядывая Джонатану в глаза и положил ладонь на его плечо, несильно сжимая, — В этот раз у нас точно все получится, понимаешь, убить этих тварей. Но нужна твоя помощь. Ты наблюдательный, наверняка замечал что-то странное за остальными. Может быть видел что-нибудь? Нам нужно найти предателя. Лонни делал что-то со Стивом? Джонатан не знал о пытках. Он знал о том, что тот кого-то пытал, и слышал крики по ночам из погреба. Он знал о том, что Билли жаловался на новобранцев... Ох, блять. Какой же он идиот. Стив появился на корабле около четырёх лет назад. Примерно два года назад «Паук» Билли отплыл в океан. Как только Харрингтон появился, выглядел и вёл себя совсем иначе, был совсем другим, был настоящим. Почему Байерс упустил это? Никто не может так изменится. И как только Джонатан это осознал, его тут же вырвали из пучин своего разума необычной обстановкой. Каюта Стива была двухместной. Рядом спала его "жена", Робин. Шатен общался с ней лишь пару раз. Когда она появилась на судне, и когда в одну из ночей увидел как та вылазит из океана, и поначалу она хотела его убить. Джонатан не открывался ей, но смог убедить, что никому ничего не расскажет, просвятив в то, как оберегает других "русалов." Сердце вздрогнуло. "Не ты же" Конечно. Слушать эти мерзкие вещи было невыносимо. Невыносимо было слушать Стива, которому промыли мозг, и при этом не злится на него. Хотя ужасно хотелось. — Хорошо. Нет, я не видел. Я сомневаюсь что это кто-то из нас, но если тебе нужно я послежу за остальными. — что скажет Боцман, узнав, что тот, кого он считает предателем стоит прямо перед ним? Нельзя было выдать себя. В это время, в подсобке, в которой висел один гамак, сидели "Жаба" и Уилл. Жаба на гамаке, а Уилл стоял рядом. У парня были длинные чёрные локоны, которые не смотря на условия проживания, всё равно выглядели хорошо. Одну прядь тот накручивал на свой палец. — Что-то случилось? — Уилл позвал его сюда, для того чтобы о чём-то поговорить. И по выражению лица другого можно было понять, что ситуация была серьёзной. — Я…могу сказать тебе кое-что? Худые ноги Уилера были закрыты кюлотами, из под которых выглядывали щиколотки и голые стопы. Майк Уилер был котом с щенячьими глазами. Он лежал так, будто был самым красивым украшением на свете, главной наградой Уилла. Грациозный, с плавными движениями, но острыми изгибами, такой волшебный и привлекающий внимание, и искренне, как маленький щенок, с нежностью и волнением смотрящий в ответ. Уилл очень завидовал Джейн порой. Она была красивой, нормальной и женщиной. А ещё была любимой Майка, могла его целовать и любить. Девушка была аккуратной, с длинными, как у Майка, кудрями. Ее плечи были нежными и хрупкими, а Уилл был широким, не совсем ухоженным, весь в рубцах и шрамах, с неаккуратными грубыми руками от работы чудовищем. По крайней мере, он не сильно переживал из-за своих странных наклонностей: все же он и так странный. Он «монстр». Куда ещё хуже, верно? На какую-то любовь он, конечно, совсем не рассчитывал. Майк человек. Он нормальный во всех смыслах. И у Майка есть любимая девушка. Дождавшись нетерпеливого кивка, Уилл потихоньку начал свой монолог, продолжая неловко стоять рядом, переминаясь с ноги на ногу. — Я очень сильно доверяю тебе. Ты мой лучший друг, Майк. Я боюсь об этом говорить, но думаю ты… Он планировал рассказать обо всем. Сначала только о свержении Лонни, потом поговорить про отношение к чудовищам, следом парню резко захотелось отпустить тяжкий груз и рассказать вообще все. Хотя бы парню, который был самым искренним и важным человеком в его жизни. Но он только планировал, на деле он просто вновь струсил. Он мог бы доверить Майку свою жизнь, но слишком боялся осуждения. — В прочем, не важно. Ближе к делу…Джонатан сказал мне, что Лонни начинает совсем выходить из себя. Мы с ним думаем о том, чтобы переманить всю команду на свою сторону и изгнать Лонни. Мы все его ненавидим, я уверен. Кроме, наверное, Принца и Паука, но плевать на них. Мы столько лет терпим и боимся. А есть ли смысл? По затылку пошли мурашки, Уилл хотел отвести взгляд, но вместо этого посмотрел Майку в глаза. — Ты…поможешь? Майк кивнул. Уилл хотел ему что-то сказать. И по всей видимости что-то важное. Что-то важное ему. Взгляд жабы сначала заострился на голых голенях парня, которые прикрывали шорты до бедра, а после уже переключился на лицо Уилла. Тот был красивым. Очень красивым. Уилер всегда считал его таким, и уже давно понял, что считать своего друга красивым, пялится на его ноги каждый раз как тот надевает свои короткие шорты и хотеть поцеловать его так, как Лукас целует Макс когда та готовит — не совсем по дружески. Но ему ничего не оставалось, кроме как пытаться забыть, после того, как Билли доходчиво ему объяснил, почему он это ошибка. И Уилер хотел перестать ею быть. Искренне хотел. Но Эл не помогла. Ничего не помогло. Ничего не сможет сделать его нормальным. Ничего не сделает его человеком, даже если он такой же несчастный, как и остальные люди на этом судне. Жаба застыл в предвкушении, когда шатен начал говорить. Он казался волнующимся, и ужасно искренним. «Я очень сильно доверяю тебе. Ты мой лучший друг, Майк. Я боюсь об этом говорить, но думаю ты.. Впрочем, неважно» Что? Как что-то такое могло быть неважным? Выражение лица Уилера было расстроенным. Он ведь сойдёт с ума, думая, чем тот хотел так откровенно поделится. Но Байерс продолжил. «Ты поможешь?» Брюнет сжал в кулаке кусочек ткани, и страх слегка скрутил живот. Они все были запуганы. Они все страдали. Даже если это было каким-то мизерным шансом на свободу, Майк бы за него ухватился. Потому что это означало свободу не только для него, но и для всех близких людей на корабле. Макс, Джонатан, Лукас, Дастин, Робин, Нэнси, Джойс... Уилл. — Я всегда с тобой. — Воодушевленно произнёс юнга, хотя мог сказать просто «да», но это бы не выразило и часть того, что должно было. На лице вновь виднелась улыбка, а парень слегка двинулся в бок, намекая на то, что тот может сесть рядом. Уилл думал, что уже давно свыкся с Майком в его жизни, но в такие моменты он рвал и метал в душе, желая закричать. По щекам пополз румянец и Байерс благодарил всех Богов за то, что здесь был приглушенный свет. Он смущенно улыбнулся такому предложению и осторожно залез в гамак, отчего их тела плотно прижались, а ногам совсем не оставалось места, поэтому пришлось закинуть ногу на ногу Уилера. Он вздрогнул, словно его прошибло током, прикоснувшись предплечьем к нежной коже Майка. Как он в таких условиях и с такой работой все ещё выглядел и ощущался как живая кукла? Само совершенство. Уилл почувствовал как щеки горели, и он просто поплыл из-за своих мыслей. Они…почти не касались друг друга, практически совсем. Боялись. Уилл боялся и Билли, и себя. Боялся, что от лишнего прикосновения пострадает Майк. Так что это - прикосновения - было очень интимной вещью для Байерса. Он немного запереживал, что их найдут, увидят, но Билли не должен был быть здесь. Он не любит заходить сюда. Как и Лонни. — Прямо как в детстве. Уилл постарался расслабиться и прислонился чуть сильнее, прикрывая глаза. — Всегда вместе, Майк. Атмосфера стала очень интимной и личной. Майк почти сразу пожалел, что предложил Уиллу прилечь рядом, нога парня была на его ноге, от чего край шорт задрался и слегка оголил бедро. Смотреть на это было невыносимо, что за приёмы? Это он специально дразнит его разум, насмехаясь над его ненормальностью? Но Байерс был не таким. Байерс был невинным парнем, которому просто не повезло с выбором друга. Прямо сейчас левая нога шатена была практически у его шеи, и они всё ещё соприкасались голой кожей друг с другом. Это казалось пыткой. Раньше, когда они оба были моложе, всё было слегка по другому. С того момента прошло уже много времени, и по всей видимости, они просто повзрослели. Только вот любовь другого к коротким шортам осталась. — Да... Как в детстве. — Уилер слабо улыбнулся, сглотнув комок слюны, когда почувствовал что тот прижимается ещё сильнее. Канонир любовался моментом. Красивый, грубо угловатый и не похожий ни на одну девчонку Уилл сейчас лежал с ним в одном гамаке. — Как вы собираетесь переубеждать других? — сменил тему Жаба, ведь, всё же, они должны обсудить этот вопрос. — Я слышал вчера ночью из каюты твоего отца, что Паук скоро вернётся. Что мы будем делать? Паук был ужасным человеком. Самым ужасным. Он был главным информатором Лонни, и его исполнителем. Когда-то, когда Майку было около 13 лет, тот нажаловался капитану, что он ведёт себя "как фея". После чего его избили, а спустя два года – нашли жену. Джейн была хорошей, она была замечательной, и необычной, за счёт своих суперсил. Но от каждого её действия Уилер внутренне взрывался. Почему-то та ужасно раздражала, постоянно задавала вопросы «Майк, почему ты меня избегаешь?» «Майк, почему Лукас говорит, что Лонни плохой?» «Почему всем так не нравится этот корабль?». Всегда его ответ звучал как «Я не знаю», «Я занят», «Спроси Дастина и Лукаса об этом». Хотелось чтобы Джейн отвязалась, исчезла. Чтобы её не было, как и её тупых вопросов. И он и вправду не понимал, почему та так бесит. Пока не понял, что Билли был прав. Брюнет "Фея". — Я не знаю. Мы не успели обсудить это с Джонатаном, его забрал Стив. Но скорее всего мы будем начинать с малого, то есть с тех, в ком мы уверены. Например, Робин. Она же, вроде, тоже не в ладах с Лонни. И Нэнси. Макс. Насчет Дастина и Лукаса я не уверен, но так как мы близко дружим, думаю они услышат нас. Понемногу, потихоньку, но мы найдем поддержку в команде. Он закрыл лицо ладонями, устало потирая глаза. — Я хочу освободить маму из под его влияния. Она…очень страдает с ним. Пытается делать вид, что все в порядке, но я же не глупый. Я думаю, что она сама себе пытается внушить, что все хорошо. Я хочу счастья для нее. «И для тебя, Майк.» Парень немного поёрзал на месте в попытке устроиться удобнее. Он нервничал от мысли, в каком вообще положении он оказался. Ноги друга были буквально между его. Они были плотно прижаты друг к другу, и места, которые соприкасались с Майком, горели и чесались. Уилл посчитал такие мысли чересчур странными, неправильными и необычными для него самого, но ноги у Уилера были очень красивыми. Притягивающими. На которых совершенно случайно Уилл сосредоточил взгляд и с большим трудом перевел его прямо в глаза Майка, утопая уже в них. Уиллу нравилась его худоба, не свойственная обычным морякам. Майк вообще был весь каким-то таким волшебным, как принц. Он не понимал, почему это прозвище принадлежит Стиву, а Майку с длинными черными прекрасными вьющимися локонами, мягкими ладонями, аккуратным, точным лицом с острыми скулами, о которые, казалось, можно порезаться — «Жаба». Уилл сам никогда его так не называл, лишь кривился, когда кто-то так упоминал его драгоценного Майка. Особенно его мерзкий «папаша». Он встрепенулся. — Подожди. Паук скоро вернется? Это значит, что мы скоро нападем на другой корабль? Байерс положил ладонь на затылок и начал нервно тереть кожу. Он ненавидел нападения. Ненавидел нападать. Если Паук возвращается…это значит одно — возвращается он вместе с вражеским судном. — Похоже на то. Эй, всё будет хорошо, ты... Ты можешь не участвовать, ведь так? Ты же можешь? — брюнет потянулся к шкиперу, и положил свою руку на его плечо, в знак поддержки. — Я думаю, если у них будет Джейн, то они справятся быстро. Им не нужна будет твоя помощь, просто поднимешь флаг и уйдёшь сюда. Я могу уйти с тобой. Хочешь? — самым сопереживающим взглядом смотрел тот. И казалось, они потеряли счёт времени. Потому что в этот момент Лонни уже был зол. Мужчина средних лет, но выглядящий так, будто бы ему 70, недовольно свёл брови. — Где они? — его голос был похож на скрипучую дверь. На самый отвратительный звук, какой только мог быть. Грубые и толстые пальцы держали нож, воткнутый в большой кусок мяса. Все вокруг сразу же стихли, Макс закончила бурно обсуждать с Лукасом новое меню, а Дастин рассказывать Нэнси про свою аквариумную рыбку. Каждый член команды сразу же понял, о ком говорил капитан; пустовало место с семьёй Байерс, и место левее Нэнс. Джонатан начал нервничать. Квартирмейстер прекрасно знал, что оба сейчас обсуждают их план. Но они слишком сильно задерживались, поэтому, скорее всего, им что-то помешало. Надо было что-то сказать, чтобы их отмазать. — Я попросил их забить гвозди в... Трюме. — перед этим подняв руку ответил Джонатан. Лонни сидел прямо рядом с ним, и с подозрением смотрел в его глаза. — Почему не попросил плотника? — слегка повысив тон для устрашения спросил тот, буквально разглядывая чужую душу своими бездонными глазами. Но парень был уверен в том, что делает. Не на все сто, но уверен. — Она была со мной. Поэтому попросил их. — в самом деле, Байерс был с старшим боцманом, в его каюте. И сейчас единственное чего он хотел, чтобы «принц» отнёсся с понимаем, и не выдал его. Харрингтон нервно переводил взгляд с Джонатана на Лонни, не понимая, почему Джонатан врёт. Мозг резко отключился, оставляя странные разгоревшиеся чувства. Хотелось защитить Джонатана, спрятать его за собой. В нем всегда был дух бездумного защитника, но в этой ситуации это было самым странным проявлением этого качества. Он не знал, зачем Байерс лжет о том, что был с Нэнс, а не с ним, но он доверял ему и хотел помочь, перевести внимание на себя. Не подняв руку, то есть не спросив разрешения на право говорить, Стив встал с места и затараторил. Он понятия не имел, что творит. — Сэр, это правда. Я проверял работоспособность Джонатана и Кудряшки. Делал отчет. Мелкие заходили, мы отправили их заняться делом, — он прикусил губу в кровь изнутри, тут же нервно слизывая ее языком, когда до него дошло, что он без спросу влез в разговор членов семьи. Как бы его не наказали за это. Но нужно было договорить, — заработались, наверное. Давайте я схожу, позову их. Все же по моей вине мальцы задержались. Как только он замолчал, ему стало безумно страшно. Джонатан врал! И Стив, твою мать, врал самому Лонни! Тому, кого он безмерно уважал и боялся. Руки слегка затряслись от волнения. Он безумец! Он совсем не осознавал, что творил, когда врал Лонни. Да он его в порошок сотрет. Он…уважал Джонатана тоже и ценил, но ему необязательно было…Не нужно было заступаться… Лонни молчал с несколько секунд. — Бегом. Мужчина рявкнул, ударив кулаком по столу и вновь сел, начиная есть, призывая остальных к тому же. Столы постепенно вновь оживились, Макс сцепила руки с Лукасом под столом, кидая на него волнующиеся взгляды и вскоре продолжила есть и обсуждать былую тему. Стив кивнул и с ощущением пристального грозного взгляда в спину направился на поиски детей. Господи, помоги ему. Дай Бог эти придурки будут в трюме. Что они могли делать? Прохлаждаться? Заболтались? Действительно заработались? И ему повезло. Наверно. Харрингтон нашёл их почти сразу. Зайдя в трюм, он крикнул имена Уилла и Майка, после чего услышал грохот, и из подсобки, помятые и какие-то раскрасневшиеся, вышли эти двое. Он грозно посмотрел на них, недовольно скрещивая руки. — Вы чего тут? Мы из-за вас чуть с Джонатаном не схватили от капитана. Идите есть, пока вас не погнали с кухни ссаными тряпками. Юноши смущенно закивали, параллельно извиняясь перед старшим. Что-то в их поведении было странным, непонятным Стиву. Словно они что-то скрывали. Словно они… — Пошли. Нужно сказать старшему Байерсу. Если его брат увлекается содомскими грехами, то нужно, чтобы старший его отучил от этого. Джонатан хороший мужик. Он-то поможет брату стать нормальным, если что. Усевшись на прежнее место, Стив задумчиво попялил взгляд в тарелку, время от время бросая взгляды на Майка. У него же девушка. Они были хорошей парой. Они не могли заниматься с невинным Байерсом какими-то неправильными делами, верно? Харрингтон в спешке все съел, переживая, что позволил себе подумать и уже обвинить бедных парней в чем-то таком и удалился в свою каюту. На Джонатана он не смотрел. Почему-то боялся. Оставаться один на один с разъярённым отцом звучало как смертная казнь. Байерс и сам был злым, в частности на себя, что ему приходится впутывать в это всё Харрингтона. Этот поступок был героическим. В голове проматывался момент, когда Принц резко поднимается, нарушая главное правило стола, а потом ещё и начинает уверенно говорить. Он ожидал меньшего от другого, но получил лучшее. Внутри разгоралась гордость. После возвращения ребят Джонатан шокированно смотрел на Стива, а потом уже и на Уилла с Майком. В его глазах читалось: “Что за херь?„ , на что парни просто утыкались обратно глазами в тарелку. Когда старший член семьи закончил есть, младшие смогли тоже выйти из-за стола. Майк ушёл на палубу, Уилл в свою каюту, Макс и Лукас убирали со стола, Джойс направилась в трюм, Нэнси проверяла шлюпки вместе с Дастином, Робин проверяла оружие по просьбе Лонни, а сам Лонни обходил корабль вместе с младшими боцманами, Джеймсом и Троем. Квартирмейстер сразу же помчался по коридору в каюту старшего Боцмана, сначала постучав три раза в дверь, а уже после пройдя внутрь, не дожидаясь ответа. Стив, практически раздетый, сидел и читал какую-то книгу с причудливой обложкой. — Спасибо. — это было первым, что выпалил Байерс. Запыхавшийся мужчина стоял в проходе, глядя на Принца, разложившегося на матрасе. Джо правда был благодарен, ведь знал, насколько тот ценил свои принципы. — правда, спасибо. — Ох. Привет. Стив откладывает книгу, одолженную у Дастина, перед этим загнув уголок страницы, где остановился, и присаживается, глупо хлопая глазами, смотря на друга. Почему-то ему было неловко, а ладони волнительно потели. Соберись, Стив, тебе уже 20! Не веди себя как зелёный подросток. — Все хорошо, не благодари меня. Как-то чересчур мягко для него. Он усмехнулся, чтобы не показаться размазней в глазах сокомандника. — Но ты, смотри, в должниках у меня остался, — Харрингтон свесил ноги с кровати, аккуратно складывая ладони на коленях, выпрямив спину. Джонатан выглядел как-то интересно. Как-то зажато и глуповато. Стив мягко улыбнулся. Он был бы не против пригласить его пройти, а не стоять, вот так, неловко в проходе и мяться, как нашкодивший ребенок. Но, возможно, это будет лишним, и Джонатан собирался просто поблагодарить и отправиться по своим делам. Возможно, Стив слишком много думает о таких мелочах. — Я рад что вступился. Лонни кажется не зол, а вам с детьми не досталось, — Харрингтон провёл пятерней по волосам, зачесывая их назад. Он уже давно не ухаживал за волосами и немного скучал по тому, когда они не были лохматыми и почти постоянно грязными. Теперь единственным «уходом» было подстригать их ножом, чтобы они не отрастали слишком сильно. Он привычно, как он всегда неосознанно делает при стрессе или когда думал, прошёлся языком по нижней губе, — Только вот…Не знаю, может мне просто показалось. Но показалось, что твой брат грешит с Жабой. Наверное, всё же показалось. Но все равно стоит присмотреть за ними. Мало ли. Сам понимаешь, они глупые ещё, молодые. А этого…ну романтики – хочется. Вот они и друг с другом. Надо отучить их, вылечить, пока не поздно. Ему не хотелось думать о том, что Джонатан мог об этом знать и просто прикрывать младшего Байерса, но мысли сами собой напрашивашись. Джонатан не может. Он нормальный. Не то что сам Стив. Сейчас Принц действительно был похож на какого-то аристократа. Джонатан видел их всего раз, при ограблении судна богачей. Но те жалко падали на колени и молили о пощаде, в то время как Стив был мужественным и храбрым. Наверное, тот бы лучше выбрал смерть, вместо того чтобы падать перед кем-то. Байерс оглядывал холмы и ущелья на чужом теле, впервые обратив внимание на шрамы; их количество. Очень много шрамов. Раньше, тот бы подумал, что они получены во время захватов, но сейчас зная о том, что скорее всего мужчина терпел пытки, это навевало на тоску. Джонатан знал, что брюнет отлично владеет фехтованием, скорее всего не только им, и ни разу не попадал в неприятности. Это было хорошим моментом спросить про увечья, но, Стив продолжил. — Грешит? Что ты имеешь ввиду? — он начал хмурить брови. Дела его брата – дела его брата. И вмешиваться в них нельзя было ни ему, ни Стиву. Конечно, Байерс знал о том, что его брат не любит женщин. Он и сам, честно говоря, не питал к ним чувств, хоть и признаваться в таком даже самому себе — уже было страшно и опасно. — Стив, прошу. — шатен был раздражён. Никому не позволено говорить такое о его брате. Кем он себя возомнил, если решил, что может просто обесценивать чувства Уилла? — Кого ты собрался лечить? Это его дела. Не лезь в них. — практически приказным тоном говорил квартирмейстер. Стива передернуло от…такого Байерса. — Его дела…Его дела?! Джонатан, ты смеешься надо мной? Разве такое можно защищать? Это грех, это нездоровая хрень! Он может быть влюблен в мужчину только если он болен! Он в опасности, а тебе совсем все равно?! Он резко встал с места и сжал кулаки. Парень явно нервничал, боясь, что переступает через какую-то грань, находит неизведанную тропу в Джонатане, более жуткую, сильную, устрашающую, чем-то напоминающую его отца, но замашки Харрингтона доказать собственную правоту уже пробудились. Он не мог позволить себе такое со старшими, например с Билли или, конечно, Лонни, но Джонатан был другом и именно ему хотелось доказать свою точку зрения, помочь встать на верную сторону. Ведь Лонни также…«учил» Стива. — Господи, тебе плевать на своего брата? Бедный парень может быть болен. Он должен любить женщину! Все остальное болезнь! Запах сырости и пыли пробились в нос, заставляя его окончательно пробудиться. Было темно и холодно. Он дрожал. Руки онемели и Стив практически не чувствовал их. Потихоньку привыкая к темноте и пульсирующей боли в голове, которую, кажется, ударили чем-то тяжелым, потому что парень чувствовал полоску запекшейся крови на затылке, он рассмотрел помещение, стараясь не двигаться. Как бы не старался вспомнить где он находился, у него не получалось. Стив попал на корабль совсем недавно и за две недели не успел точно выучить его устройство. Он был отчасти рад, что руки за спиной не болели, потому что он не чувствовал их совсем. Кажется, они были связаны уже очень длительное время. Дверь открылась, впуская короткую полоску света, как крошечную надежду на спасение. Послышался скрип половиц, чьи-то шаги и дверь захлопнулась, вновь оставляя его в темноте наедине с отсутствием надежды и незнакомцем. Только сейчас он осознал, что абсолютно нагой. — Билли многое рассказал мне о тебе, — Стив почувствовал сильный пинок в ребра, отчего он упал, ударяясь головой, от боли прикусывая губу, дабы не заскулить, — Мне это не понравилось. Скрипучий голос Лонни врезался в его уши, заставляя голову болеть лишь сильнее. — Я думаю, что мне нужно провести тебе пару уроков, верно? Чтобы ты все понял. В основном все пацаны у меня с самого начала, так что они приученные. Нормальные. Но ты, «принцесса», попал сюда недавно. И кажется не усвоил, куда именно ты попал. В таком случае, я считаю, решает только сила и наглядные примеры. Он схватил парня за волосы и дернул его, чтобы Харрингтон вновь сел. — Билли думает, что ты пидорок. И я тоже так считаю. Ну ничего, я тебя вылечу. Я тебя вылечу. Он коснулся его в районе бедёр, настойчиво проводя своими грязными руками. Захотелось вырвать кожу, которая словно загорелась от отвратительных прикосновений. — Тебе нравится это, паршивец? Нравится, блять? — резкая боль, порез и по ноге стекает кровь, капая на пол, — Отвечай, урод!!! — Лонни, пожалуйста!!!, — Стив закричал, ошарашено глядя на собственное бедро с красующимся глубоким порезом на нём, — Я…не такой…Я не больной, как они. Я изменюсь, стану другим! Он захлебывался собственным дыханием, вперемешку со слезами и кровью от прикушенной губы и истошно кричал, умоляя прекратить. Его пытали ещё вечность. Так ему казалось. Лонни трогал его и разрезал кожу ножиком, пинал ногами и давил на раны. Наигравшись, он оставил его лежать там, истекающего кровью, нагого, замерзшего. — Не смей больше вести себя так. Это был его первый раз с Лонни. На глазах грозились выступить слезы, но Стив мужчина. Ему нельзя плакать. От чего он разозлился на себя и Байерса ещё сильнее. Харрингтон грозился перейти на крик, но вместо этого зашептал. — Как тебе с твоим-то отцом не знать об этом? Джонатан уже собирался действительно войти в драку, слушая этот отвратительный бред, но замер, услышав последнюю фразу. — Да что ты, вообще блять, знаешь? — шёпотом, почти срываясь на крик сказал Байерс, и вышел из чужой комнаты, ударив кулаком в стену коридора. Ему нужно было подышать. Нельзя вести себя так, нельзя вести себя так с человеком, не виноватым и не понимающим того, о чём говорит. Они все жертвы. Парень выбежал на палубу, и практически вплотную прижался к бортику корабля, вдыхая свежий воздух. Рядом стоял Жаба, и просто наблюдал за его действиями. Ледяной воздух обдувал горячее от ярости тело, и постепенно вся злость уходила, оставляя за собой неприятный осадок вины. Юнга, который по всей видимости понял, что случилось что-то личное, не стал говорить со старшим, и лишь наслаждался видом, а может, тоже как и Джонатан сейчас — размышлял. Но мужчина разбавил тишину. — Ребят, я... Я не знаю, чем вы там занимались, но вам повезло, что вас заметил именно Стив. В следующий раз выбирайте место лучше. — отворачиваясь от другого произнёс Байерс. Майк, опешив, открыл рот и хотел что-то сказать, возможно, возразить. Но вместо этого просто кивнул, покидая палубу, и оставляя шатена один на один. Этот корабль казался тюрьмой. А океан, в котором он плыл — свободой. Можно было просто взять, и спрыгнуть вниз, но в действительности бежать было некуда. Потому что его дом здесь. В этих людях, которые страдают также, как и он. И самое меньшее, что он может сделать, это относится к ним с пониманием.