Ямочки на щеках

Холодный пол и теснота белых стен. Серые шторы закрывают солнце, а тишина оглушает. Еще один день и еще одна попытка жить. Сан безжизненно лежит на кровати, и с каждым мгновением ему становится лишь холоднее. Тело лишено всякой энергии и воли к жизни. Он не может испытывать никакого удовольствия или счастья, и всё вокруг кажется ему скучным и бессмысленным. Одиночество наполняет его, как темная жидкость, просачиваясь в каждую частичку его тела и разума. Это холодное чувство, суровая реальность, от которой он не может убежать. Жизнь превратилась в тюрьму, в пытку, где он — зритель своих попыток выбраться. Ему больше не для чего жить, и он так устал от этого пустого существования. Принятие сотни мучительных попыток встать с кровати и собраться в колледж. Сан не хочет видеть ни свет солнца, ни лиц одногруппников. Повседневная рутина парня превратилась в безжалостную битву и постоянную борьбу за выживание. Пальцы лениво двигаются, чтобы заправить пуговицы в петли рубашки. Волосы неряшливо лежат, норовя лезть в глаза и в разные стороны. Ему не было дела до своего внешнего вида, поскольку это потеряло для него всякое значение. Сон стал для Сана ежедневным спасением. Он спит много и в любое время суток, независимо от того, насколько удобно или некомфортно его положение. Для него сон — форма бегства от мрачных реалий жизни и способ отключиться от своих проблем и забот. Несмотря на то, что он выспался, Чхве всё равно склоняет голову к замерзшему окну автобуса и закрывает глаза, снова погружаясь в сон. Маленькие снежинки липнут к узорчатому стеклу. Сан ненавидит зиму. Он ёжится от холода и кутает свой замёрзший нос в шарф. С приходом зимы ему всегда становится хуже, чем в другие времена года. Холод уничтожает всё подряд без единой капли жалости. Он снова входит в класс первым, радуясь тишине, которая его окружает. Опускает свою ещё более взъерошенную от объятий шапки голову на сложенные руки на парте и закрывает глаза, проваливаясь в дрёму до начала пары. Веки его наливаются свинцовой тяжестью. Пара начинается, его голова все еще опущена, глаза закрыты, тело полностью расслабленно. Учитель начинает говорить, но Сану, похоже, всё равно, и он остается в своем собственном мире. Какой сейчас предмет? Может, ну его, и ещё немного поспать? — Ребята, сегодня я хочу вас познакомить с новым студентом, — Сан слышит сквозь дрёму голос учителя. Заявление о новом ученике в классе находит отклик в ушах. Кого ещё принесло на предпоследний курс? — представься, пожалуйста. — Я Сон Минги, мне девятнадцать лет. Прошу вас, позаботьтесь обо мне. — низкий и глубокий голос нового ученика заставил Сана невольно вздрогнуть. — Садись на любое свободное место, Минги. Как назло, Сан ощущает вибрацию парты и движение воздуха, указывающее на то, что кто-то только что сел на стул рядом с ним. Он приоткрывает глаза, глядя на человека, сидящего сбоку, чей глубокий и низкий голос напугал его. В глаза сразу бросаются крашенные в черный цвет ногти и его длинноватый нос, на котором покоились очки. Новый студент, кажется, намного крупнее и выше его самого, и чувство незащищенности начинает захлестывать парня с головой. В теле Сана нарастает чувство дискомфорта, и он впервые чувствует себя неловко, находясь в такой непосредственной близости от незнакомца. Профиль парня устрашает. Ничего страшного, пройдёт время и он пересядет. Благо новенький не отличается разговорчивостью и даже не принимает попыток завести разговор с Саном, а прилипает взглядом в совершенно скучный учебник. Его взгляд был прикован к огромной руке, которая лениво и неторопливо что-то писала в тетради под бормотание учителя. Было ясно, что Минги не особо интересовался учёбой и не стремился к высоким оценкам. Сам же Сан учился неплохо, но не сказать, что он был тем самым отличником, которого лелеяли учителя и отправляли на многочисленные олимпиады. Он предпочитал не выделяться и не привлекать к себе внимание. Сан некоторое время внимательно смотрит на студента, но вдруг понимает, что слишком долго и бесцеремонно разглядывает его. Он тут же начинает внимательно слушать лекцию преподавателя и записывать каждое слово, стараясь не отрывать взгляд от тетради. Однако его глаза то и дело закрываются, и это начинает его раздражать. В обеденный перерыв одногруппники расходятся в разные стороны. Кто-то отправляется в магазин, кто-то — на перекур, а кто-то, как Сан, идёт в столовую. Не то чтобы употребление пищи входило в обязательства Сана, но живот уже истошно побаливал, а ноги начинали слабеть. Он настолько несамостоятельный и никчёмный, что даже не в силах готовить себе дома, или у него просто отсутствует желание делать что-то наспех для себя самого. Есть раз в день вошло в обыденность и не причиняло неудобств. От любой физической деятельности тело немного изнывает, норовя уже плюхнуться за ближайший стол, что он и делает. Новичок в это время находится где-то неподалёку, он несёт поднос и неловко лавирует среди толпы людей. Он очень высокий и крупный, кажется, ещё чуть-чуть — и он пробьёт головой потолок. С ним вроде даже кто-то пытается заговорить ещё на мармитах, пока выдают еду, но Минги просто небрежно пожимает плечами, по всей видимости, не желая ни с кем разговаривать. Еда не лезет в горло. Нет, она не испорчена и не отравлена злыми поварихами, но при одной мысли о еде тошнота будто подкрадывается к горлу. Он понимает, что снова придётся пропустить приём пищи, и даёт себе обещание купить рамен по дороге домой. Сан делает глоток чая, оглядывая столовую, задерживая взгляд на мигающих лампах и болезненно белых стенах. Столовая больше похожа на старую клинику или госпиталь, чем на место для трапезы. Он делает глубокий вдох, желая оказаться где-нибудь в другом месте. Минги давно пропал с радаров, и Чхве не совсем уверен, почему он так интересуется им. Это просто временная озабоченность, не более того. Похоже, что и других студентов из их группы тоже привлекает Минги, вокруг него много внимания и разговоров. Раньше и Сану уделяли внимание, но это было давно. Раньше было куча мучительных вопросов в голове. Что Сан сделал не так, почему же от него отвернулись все, и вдруг он стал неинтересным? Всё ведь было хорошо. Были и друзья, посиделки в гостях, совместные похождения на обед и другие дружеские занятия. Что изменилось? Осталось только охладеть и забить на давящие чувства. Допив чай, Сан понимает, что в столовой ловить больше нечего. Он встал, не обращая внимания на неодобрительные взгляды работниц, которые мыли посуду. Сан медленно поднялся на верхний этаж, направляясь в сторону туалета. Ему предстояло провести ещё одну пару, после чего он сможет пойти домой и попытаться немного отдохнуть в своей постели. Это было единственное, что его успокаивало. Тошнота подкрадывается опасно близко к горлу, и от слабости внезапно возникает ощущение, что его тело вот-вот рухнет и разобьется, как стеклянная ваза. В ту же секунду дверь туалета открывается настежь, и Сан видит огромное пятно перед собой, прикрывая свой рот от сигаретного запаха и, кажется, начиная терять сознание прямо в коридоре. Затем наступает полная темнота и тишина. Через мгновение он открывает глаза в больничной палате. Он просыпается в шоке и смятении. Он находится в лазарете колледжа. В нос бьют спиртовые ароматы, а по ушам вдарили лязгающие звуки копошащейся медсестры за столом. — Ты уже пришёл в себя? — Девушка, услышав шорох одеяла, поворачивает голову и тут же встаёт из-за рабочего стола. Она садится рядом с Саном и с беспокойством смотрит на него. Сан не может поверить, что это беспокойство искреннее — Как ты себя чувствуешь? — Нормально, — только и выдает Сан, пытаясь сесть на койке, но женская рука тут же укладывает его за плечо обратно. — Отдохни ещё немного. Я выписала тебе освобождение от пар, — Сан мысленно закатывает глаза, — учитель написал твоей маме. Она скоро приедет. Только не это. — Плохо питаешься? — интересуется медсестра. Сану не хочется отвечать, да и разговаривать в целом. — Как я здесь оказался? — уклоняется от ответа парень, смутно помня размытое пятно перед глазами, а дальше всё и вовсе затянуто пеленой. Какой позор — упасть в обморок прямо в колледже. — Твой друг из класса привел тебя сюда. Мы волновались, потому что ты упал в обморок в коридоре. Ты довольно долго был без сознания. Но у Сана нет друзей. Он вполне уверен, что его бы просто оставили лежать на полу и проходили мимо. Он просто усмехается этим мыслям. Когда на территорию школы въезжает роскошный автомобиль белого цвета, у Сана не остаётся иного выбора, кроме как направиться к нему, оттягивая момент встречи с матерью. Он идёт нарочито медленно. Сан открывает дверцу. Он не хочет сидеть в салоне, наполненном удушливым ароматом сладких духов. Мама сидит там и спокойно занимается своим делом — пудрит нос, глядя в зеркало. — Чего стоишь? Садись давай! — мать закрывает зеркало и устремляет свой взгляд на Сана. Ему больше ничего не остаётся, кроме как покорно подчиняться. — Что случилось, солнышко? — фальшиво улыбается мать и переживающе тянет слащавое прозвище, выезжая со школьного двора. — Не называй меня так. — Сана передёргивает. — Чем старше ты становишься, тем больше ты упрямый как баран, — язвит мать. Хоть где-то она не врёт и не вешает лапшу своей заботы на его уши. — хочешь, заедем в кафе? Ты посмотри на себя… Худой как щепка, бледный… Где твой здоровый румянец? Он не верит ей. Уже давно не верит ни единому слову. За этими словами нет материнской заботы и переживаний, она просто изображает из себя идеальную мать. Сан не может сдержать своего возмущения, понимая, что меньшего от неё и не стоило ожидать. — Просто довези меня домой. — Как хочешь, — незаинтересованность в голосе улавливается сразу. Помимо Сана, у матери есть хахали и подруги, которые в большем приоритете. Сану легче от мысли, что не придется долго спорить и скоро он расстанется с матерью на какие-то ещё несколько недель. Сан на исходе сил, и ему едва хватает сил, чтобы добраться до дома и кухни. Там он находит упаковку лапши быстрого приготовления, которую ему удается запихнуть в себя. После еды он опускается на серые простыни, изнурённый и утомлённый после долгого дня. Кровать принимает его с такой нежностью и теплом, что он погружается в сон, кажется, уже в сотый раз за этот день.

***

Детские уши улавливают женские стоны из соседней комнаты, и какие-то странные звуки. Маленький мальчик думает, что его маме больно, она стонет, а мужчина что-то делает с ней, лежа сверху. Он наблюдает за чем-то взрослым и непристойным, и чувствует себя беспомощным и травмированным. Кроме того, вид синяков на теле матери причиняет ему боль и разочарование. Взгляд мальчика неотрывно следит за каждым движением матери, молча наблюдая из дверного проёма. Он пытается понять, что происходит, но это что-то непостижимое и ошеломляющее для мальчишки. Он изо всех сил пытается разобраться в звуках, зрелищах и эмоциях, окружающих его. Он чувствует замешательство, тревогу и страх, когда становится свидетелем того, как его мать совершает странный и пугающий для детских глаз поступок. Малыш наблюдает, как его мама, которой он доверяет и которую любит, подвергается насилию со стороны незнакомого и пугающего его человека. Он видит, как мама получает удовольствие от происходящего, и чувствует себя виноватым, будто это он сам что-то делает не так просто наблюдая за этим. Мама замечает своего сына в дверном проеме и подрывается из мужских объятий. Она накинула на себя простыню, чтобы прикрыть наготу, и подбежала к мальчику, закрыв ему глаза и повернув его спиной к себе. «Солнышко, почему ты проснулся?» А потом на утро мама бьёт своего сына по мягкой щеке, оставляя жгучий красный след. «Ну почему ты такой непослушный! Ты мешаешь мне жить. Зачем я тебя только родила?» Ему кажется, что мать отвернулась от него, что это он сделал что-то не так, хотя все, что он делал, — это был рядом и был свидетелем происходящего. Того, чего не должен был узреть. Его глаза расширяются от боли сказанных слов, когда его щеку щиплет от пощечины. «Зачем она родила меня, если я ей не нужен? Что я сделал не так? Почему я стою на пути ее жизни и счастья?» «Лучше бы я не рождался. Я — проблема. Я — ошибка. Я не заслуживаю того, чтобы быть здесь». На следующей неделе мама ведёт его в парк на карусели и называет его «Солнышком». Мама его снова любит. Мама просто была расстроена. «Она любит меня только тогда, когда я не мешаю. Я должен быть тихим, хорошим и послушным. Иначе она снова ударит меня и будет винить во всем. Она перестанет любить меня. Я должен был родиться со знанием того, как быть идеальным и не беспокоить ее». Ночью какой-то незнакомый мужчина целует маму на кухонном столе и снимает с неё одежду. Мама смотрит на маленького сына и просит уйти в свою комнату. Малыш понимает, что что-то происходит. Он чувствует, что происходит что-то запретное. «Это происходит снова… Она с кем-то другим. Я не знаю, любит ли она этого человека или он любит ее. Он может причинить ей боль. Я не хочу, чтобы ей было больно…» Затем ребенок тихо выходит из комнаты и направляется в свою спальню. Утром мама плачет, и от неё сильно пахнет спиртом. Она говорит плохие слова и бьет посуду. Маме больно, она расстроена. «Я не хочу, чтобы моя мама страдала. Я должен помочь ей. Я должен быть для неё хорошим сыном и заботиться о ней. Я должен быть сильным ради неё. Я не могу позволить ей грустить или испытывать боль, потому что я люблю её больше всего на свете. Я нужен ей. Я — всё, что у неё есть». У маленького Сана была мечта, он хотел машинку на радиоуправлении. Он откладывал деньги несколько лет на свою маленькую хотелку, но в один момент его деньги пропали из шкатулки. Его сердце было разбито, когда он обнаружил, что его сбережения исчезли. Мальчишка так надеялся и так сильно желал эту вещь, и почувствовал себя раздавленным, когда понял, что всё пропало. Если его собственная мать может позволить себе обокрасть его, кому он может доверять? Мечта, ставшая целью и надеждой, вот так просто рухнула. Ребёнок упорно трудился и скрупулёзно копил деньги. Но его мать просто взяла и разбила эту мечту. «Солнышко, маме очень нужны деньги.» Он — дитя, которое потерялось в мире, предназначенном для взрослых, где его игнорируют и не замечают.

***

Минги дальше своего носа не видит, случайно задевая плечом Сана, когда проходит к своему месту за партой. Он бросает тяжёлый и устрашающий взгляд и не утруждает себя извинениями. Сану не хочется даже знать, что скрывается за этим неоднозначным взглядом. Неужели он чем-то разозлил Минги? Минги снова рисует какие-то каракули на полях тетради все пары, почти не обращая внимания на учителя, который общается с учениками, задавая им вопросы, но он определенно не горит желанием поднимать руку и отвечать. Сон уделяет уроку лишь половину внимания, поскольку его мысли витают где-то в другом месте. Соседнее место за партой каждый раз пустует, когда начинается перемена. Будто бы Минги постоянно срывается куда-то по делам, но какие дела могут быть у такого человека, как он? Но сейчас идёт пара, а он опять успел куда-то умчать со своими вещами. Умыться сейчас не помешало бы, глаза опять предательски слипаются. Отпросившись у учителя, Сан испытывает острое чувство дежавю, когда идет по пустому коридору в туалет. Открыв дверь, в ноздри ударяет сильный запах табака, а глаза устремляются на новенького, который сидит на подоконнике и держит меж губ сигарету. Его охватывает странное чувство чего-то знакомого, но он не может сказать, что это такое. Сан решает, что не стоит задавать ненужных вопросов. Чхве склонился над раковиной и начал полоскать лицо под внимательный и тяжёлый взгляд карих глаз. Спину обдало мелкой дрожью, когда Минги вдруг решил слезть с подоконника, выкинуть бычок в урну и пройти мимо ко входу, тихо закрывая за собой дверь. И что это было? Зайдя обратно в класс, Минги даже не посмотрел на Сана. Будто бы ничего и не случилось несколько минут назад. Новенький просто уткнулся в свою тетрадь, что-то выписывая. Как только Сан садится, он замечает, как большая рука движется к нему через стол, подталкивая маленький листок бумаги с какой-то надписью на нем: «Ты никому не скажешь, правда?». Рука отодвигается назад, как будто он ждет, пока сосед по парте ответит на вопрос на бумаге, прежде чем он сможет продолжить заниматься другими делами. Сан находит надпись на листке бумаги немного пугающей и угрожающей, как будто человек, который подсунул его ему, пытается оказать на него определенное давление, чтобы заставить его молчать в тряпочку. Не хватало еще обзавестись врагами. Сан размышляет, что ему следует сделать в этой ситуации: ответить на вопрос или проигнорировать его. Он не решается ответить, будучи не совсем уверенным, шутка это или серьёзная просьба. Сан пишет на листке бумаги: «Я никому не скажу» и отодвигает его в сторону парня. Сан ждет, что будет дальше. Сон поднимает глаза от своей тетради и, похоже, заметил, что листок был возвращён, и прочитал на нём ответ. Он смотрит на Сана и просто слегка кивает ему в знак признательности, после снова утыкаясь в свою писанину своим длинноватым носом. Неужели Минги так боялся, что кто-то узнает о его курении в туалете? Курение — частая практика у студентов, и они это делают в любых местах учебного заведения. Просто Сон не выглядит тем человеком, который будет беспокоиться за поимку с поличным.

***

Сана заставили побегать по этажам с журналом в руках, таская его из раза в раз к разным учителям по просьбе куратора, что под конец очень вымотало. Теперь, когда все давно разошлись по домам после колледжа, он единственный, кто все еще крутится как белка в колесе по всему корпусу. Подобрав свои вещи, он вышел из главного входа на улицу, вдохнув морозный воздух, который начал задувать под куртку, заставляя ежиться. Его зимняя одежда уже никуда не годится, стоит задуматься о подработке. Он приподнял взгляд вперёд, различая новенького из-за высокого роста, который стоял с двумя одногруппниками у ворот. Лица у них не кажутся дружелюбными. Сан собирался опустить взгляд и продолжить свой путь домой, когда увидел, как один из одногруппников замахнулся кулаком и ударил прямо в челюсть Минги, заставив его отступить на шаг. Чхве вжал пальцы в рукава куртки, встав как испуганный олень на проезжей части. Минги резко накинулся на ударившего, схватив за ворот и повалив в сугроб, нависнув сверху. Сан не видел его лица, лишь как Минги каждый раз замахивался, а другой одноклассник пытался оттащить его за капюшон. Брызги крови полетели на белый снег, и Сан сорвался с места как бык на красную тряпку. Что он делает? — Ты его убьешь! — встревоженно кричит Сан в широкую спину Минги, которая загораживала лежащего. Сан искренне не хотел видеть, что его одногруппник там наворотил, даже подойти ближе он просто боится. Если их сейчас не остановить, то потом всем будет плохо. Он не знал, что делать или говорить, когда видел, как Минги наносит удар за ударом. Минги повернул голову в его сторону, молча вставая с колен и оставляя парня в покое. Эти глаза-щёлки Сан запомнит надолго. Челюсть парня синеет, а лицо забрызгано кровью, но его глаза кажутся бесстрастными, что, кажется, указывает на отсутствие раскаяния или сострадания к тому, что он сделал. Ничем он не отличался от обычного хулигана. Может, и не стоило оно того, вмешиваться во всё это дерьмо. Сан не выдержал тяжёлого взгляда и отвернулся, побыстрее выходя за ворота и направляясь домой. Не хватало, чтобы и его избили.

***

К удивлению Сана, Минги уже сидел в классе, придя пораньше и упав лицом в свои сложенные руки. Пришедшее осознание в голову немного ввело в ступор. В классе только они вдвоём, и Сан не забыл, что вчера сделал парень. Минги не отреагировал на то, что Сан сел на своё место, а значит, дремал. Пока Сан не делает шагов в его сторону — его не трогают, но кто знает, что взбредет в голову Сона. Новенький до сих пор спал, не поднимая лохматую голову. Учитель английского яростно посмотрела в сторону Минги и прервала свою речь. — Сон Минги! — хлопает учебником об угол стола учительница. Господи, бедная книга. Внезапное восклицание преподавателя привлекает внимание Сана и Минги, пробуждая последнего ото сна. Он выглядит усталым, с покрасневшими глазами и синяками на лице, скрытыми чёрной тканевой маской. — My friends found an old beach on the outskirts of the city. — подходит учитель к их парте, грозно сложив руки на груди, — переведи предложение. — Мои друзья нашли старую суку на окраине города… — Минги чешет затылок и хрипло бормочет, а затем поворачивает голову, чтобы посмотреть прямо на учителя, её глаза вызывающе сверкают. Ему определённо нужно больше спать. Глаза учителя расширяются от шока, а вся аудитория взрывается смехом, даже Сан отворачивает голову, откровенно пытаясь не заржать. Сан прикрывает рот рукой в тщетной попытке скрыть свою неконтролируемую улыбку и смех над ответом Минги и поворачивается обратно, встречаясь с его хмурым взглядом недопонимания. У него явно крутились шестерёнки в голове. Учебник падает на стол рядом с рукой Сана. Атмосфера больше не весёлая и беззаботная, так как учитель выглядит красной от гнева и готовой взорваться в любой момент. Смех быстро переходит в приглушенный шепот. — Вышел из кабинета! Бегом! — шипит учитель, выталкивая Минги, сжав ткань его рубашки на плече. Весь класс замолкает, наблюдая со смесью любопытства и замешательства. Сан молча наблюдает, гадая, что же, чёрт возьми, только что произошло. Минги выглядит таким же озадаченным, он начал осознавать свою оплошность только чуть погодя, уже за пределами аудитории. Он провожает взглядом учительницу, наблюдая, как она сердито бормочет что-то себе под нос, пока идет обратно в класс, оставляя его одного в коридоре. Он чувствует себя полным идиотом. Даже Сан посмеялся над ним. Сан впервые смеялся. После того, что произошло вчера, когда он застукал его за дракой, он боялся, что тот предпочтет пересесть за другую парту, чем сидеть с ним. Чхве смотрел с таким отвращением и страхом на него. Возможно, всё было не так уж и плохо. Для Минги не было странным испытывать страх только от мысли, что Сан будет испытывать к нему негативные чувства. Он очень хотел поладить с ним и стать друзьями, если это вообще представлялось возможным. Минги никогда не видел улыбок парня, поэтому был готов унижаться перед всем классом хоть каждый день, дабы услышать тихий смех Сана, который внезапно выбивался из своего отчужденного образа. Урок закончился, и преподаватель вышла из помещения, уходя в следующий кабинет и хмуро поглядывая на Минги. Сон неловко потоптался на месте и зашёл обратно в класс, садясь на свое место с тихо дремлющим Саном. Сейчас все уходили на обед, и было непонятно, было ли хорошей идеей будить Сана. Этот парень всегда спит при любой удобной возможности. Минги вспоминает, как его первый учебный день кончился рухнувшим на его руки Чхве, который отказывался приходить в себя. У Минги тогда сердце в пятки ушло от мысли, что он мог держать мертвого, так как температура тела была совсем низкой. Только уже в лазарете медсестра его успокоила, сообщив о его возможной физической слабости. Минги не был готов к такому. — Слушай… — Минги прохрипел, слегка тыкая соседа в плечо и неловко начиная разговор. Сан приоткрыл один глаз, уставившись на Минги. Осознание, что это не сон, быстро ударило по голове, и он выпрямился на стуле. — Что? — Ты не собираешься на обед? — Минги говорил тихо и смотрел куда угодно, но не на парня. Чхве бесило это, он с ним вообще разговаривал или с кем? — Нет. А что? — Ничего, — Минги смиренно выдохнул, укладывая подбородок на свою широкую ладонь. Вот тебе и весь диалог. Сан не понял этой попытки завязать с ним разговор. Класс пустой, а Минги не сдвинулся с места и тоже не пошел в столовую, уткнувшись в свой телефон. Дабы избежать неловкости, Сан обратно уткнулся в свои сложенные руки и притворился, что дремлет. Столько недосказанности в этом парне очень напрягает. Сан отдаленно слышал какой-то гомон и приоткрыл глаза в удивлении, осознав, что он всё-таки уснул и проспал целый час, когда шла предпоследняя пара. Минги всё так же сидел на месте, только устремив свой взгляд на доску и слушая учителя. Сан слегка зажмурился, почувствовав боль в изгибах локтей и неприятные ощущения покалывания онемевших рук. Придя домой, Сан обнаружил рисовую булку в своем рюкзаке, которая оказалась там магическим образом во внутреннем кармане. Первым, на кого он подумал, был Минги. Но и если так подумать, то у Сона не было причин этого делать, как и у других одногруппников в целом. Может, это какой-то розыгрыш? Сан выбросил булку в мусорное ведро. Вдруг с ней что-то и вправду было не так.

***

Приступ слабости повторился. И снова Минги был в поле зрения. Сон вытащил наушник из одного уха, устремив свой взгляд на двор и улавливая маленькую фигуру, облокотившуюся на стены колледжа за углом. Подойдя чуть ближе и щурясь, он распознал русые волосы и осветленные концы на затылке. Он сразу же побежал, чувствуя нутром что-то неладное. Минги остановился перед Саном и согнулся, пытаясь отдышаться. Сан весь бледный и хмурится, прикрыв глаза и прилипнув к холодной стене. Это происходит снова? — Пойдем в медпункт? — Минги боязливо и невесомо касается плеча Сана. — Не трогай меня, — Чхве тихо бормочет, сбрасывая чужую руку со своего плеча и пытаясь выпрямиться в ногах. Полный провал, конечности отказываются слушаться. — Ты сейчас рухнешь прямо здесь… — Сон берет парнишку за рукав куртки и пытается вывести из тени к крыльцу здания. — Я сказал, не трогай меня! — Сан выдергивает свою руку и отшатывается назад, падая в заснеженную землю. — Послушай… — Минги сразу же садится на корточки и тянется руками к Сану, чтобы его поднять со снега. Чхве выглядит особенно беспомощно, и на его лице отражается все его состояние. — Да что тебе, блять, непонятно! — не подумав, Сан отвешивает смачный шлепок по щеке одногруппника, от чего внезапно сам же пугается. Аж собственная щека начала покалывать, и в голове появились неприятные мысли. Минги поджимает губы и не поворачивает лицо к Сану, испытывая тяжёлую смесь чувств в груди, где-то там, под огромным слоем одежды и куртки. Он опять все испортил. Не глядя на парня, он молча поднимается с колен и медленно удаляется за ворота учебного здания. Сан встревожено провожает высокую фигуру взглядом и зарывается голыми пальцами в холодный снег. Его выходка настолько отрезвила его самого, что вся слабость сошла на нет. Минги всего лишь хотел помочь, а в итоге получил сильный, незаслуженный удар по щеке. Сан ничем не хуже других хулиганов, поступив бесчеловечно по отношению к помощи. Ему никто никогда не помогал, один Минги лез из кожи вон, чтобы помочь. А что в итоге?... Сан сверлит глазами ворота, понимая, что точно не сможет явиться на занятия сегодня, и что Минги точно так же прилетит, как и ему, за отсутствие на занятиях. Минги не заслуживал такого отношения.

***

Минги сидел за партой и смотрел будто в одну точку. Они опять вдвоем раньше всех припёрлись на занятия, и Сан жмется у двери, не зная, как сесть на своё место. В груди до боли сжимается, и пальцы нервно комкают рукава рубашки. Он будет полным идиотом, если не извинится. Это ведь всего лишь извинения, почему он так трясётся? Сан тихо кладет свои вещи на стол и садится на стул, поглядывая в сторону Минги, который даже его приход, кажется, игнорировал. — Сильно болит? — Сан выдал что-то максимально нелепое и тихое, тут же пожалев, что вообще открыл рот. Ситуацию усугубило то, что даже Минги на это внимание не обратил и не ответил. Вот же… — Прости меня, — кусает губы Сан, опуская взгляд на парту, — я не хотел, это получилось на эмоциях. Боковым зрением Чхве заметил, что Минги все же удостоил его своим вниманием, и повернул голову, но совершенно не хотел смотреть в глаза одногруппнику, чтобы не увидеть тот самый взгляд. — Поможешь мне с литературой на обеде? Сан поднял удивленный взгляд, слегка приоткрыв рот. Минги не принял его извинений, но и не уворачивался, выдав что-то до непонятного смешное, но в то же время что-то похожее на шанс быть прощённым. На обеде Сон попросил парня идти за ним. В фантазиях было, что Ги заведет его куда-нибудь в укромное место и точно отомстит за тот шлепок, но Сан был даже готов и к этому, испуганно плетясь за широкой спиной. Какая же у них все-таки огромная разница в размерах. Минги привел в кофейню в шаговой доступности от колледжа. Он ведет Сана к тихому столику в углу и заказывает две чашки кофе. Чхве начинает чувствовать себя особенно неуютно. — Помнишь, мы на литературе разбирали стихи и искали в них метафоры? Можешь объяснить, что это вообще такое? Чхве неловко чешет затылок и садится напротив Минги. Он все еще не верит, что он привел его в кафе, чтобы попросить о помощи с литературой. От него что-то скрывают. — Метафора — это когда ты говоришь одно, а подразумеваешь другое. Это типа как способ выразить мысль или чувство не прямо, а образно... — А можешь привести примеры? — Сон отхлёбывает кофе и крутит кольцо на пальце. Сан задумывается об этом. Он достает учебник литературы и быстро перелистывает на нужную страницу, останавливаясь и читая. — Кто-то говорит: «Наши отношения похожи на карточный домик». В данном случае «карточный домик» представляет, насколько хреновые эти отношения и хрупкие. — Я понимаю... А зачем люди вообще используют метафоры? Разве обычных слов не хватит, чтобы передать их мысли и чувства? — Минги задумчиво кивает. Он смотрит на тонкие пальцы Сана, которые быстро бегают по строчкам. Сан немного задумывается, прежде чем ответить. — Люди часто говорят метафорами, чтобы их было интереснее слушать и чтобы лучше донести мысль. Метафоры помогают лучше понять идею, представляя её в виде картинки. Хотя я и не вижу смысла в метафорах, когда можно просто сказать всё как есть. Но нам же надо разбираться в теме, чтобы потом не получить от учителя нагоняй. Ты же знаешь... Минги удивлен таким ответом и тихо смеется. — Например, что бы ты сказал вместо «ударить по голове»? — Парень задумчиво подпирает подбородок и откровенно любуется. Сан делает глоток кофе, глубокий вдох и немного обдумывает вопрос. Такая лёгкая и непринуждённая беседа. — О, а что, если «ударить по черепу»? Никто бы так, конечно, не сказал, но как метафора — самое то. — Как насчёт этого: «У тебя нет мозгов»? — Это метафора, Минги. Но если бы мне пришлось перефразировать, я бы сказал: «Твой разум так же пуст, как бескрайние пустыни Земли» — Сан прячет улыбку за чашкой. — У тебя неплохо получается. — Минги видит лёгкую усмешку Сана и сам начинает улыбаться как дурак. Улыбка Чхве исчезает с его лица, и он опускает взгляд в стол. Он же не шутить и забавляться вообще-то сюда пришёл. — Так ты простишь меня? За тот удар по щеке и за то, что я накричал на тебя?.. Минги требуется мгновение, чтобы обдумать извинения. Он пристально смотрит в глаза Сана и замечает, что они похожи на глубокую пропасть, в которую он мог бы погрузиться. Его глаза тусклые и похожи на бездну, но Минги найдет сотни способов, чтобы зажечь огни в них. Он медленно кивает. — Я тебя прощаю. Я бы хотел с тобой дружить. Ну, или хотя бы не быть врагами. У меня друзей нет, и у тебя, похоже, тоже. — Ох, хорошо... Я отреагировал таким образом, потому что… Я не привык, чтобы кто-то действительно помогал мне, — Сан, кажется, заметно успокоился, но смотреть в глаза Минги всё ещё не способен. Теперь солнечный свет падал на Сана из окна, и его каштановые волосы красиво переливались золотистым отливом. Сон уставился на них. — Прости за личный вопрос, но ты плохо питаешься? — Ну, иногда да… — Сан опускает глаза, ему стыдно. Когда он понимает, что Минги действительно наблюдает за ним, он и вовсе отводит взгляд к окну. — Твоя мама не готовит тебе еду? — Я живу один. Мама живет отдельно от меня, — Сан отрицательно качает головой. Минги на мгновение теряет дар речи. Так вот оно что. — Я даже представить себе не могу. Ты же совсем молодой, тебе всего 18... — Ты знаешь… Я привык к этому. Иногда я даже забываю, что у меня есть мать, — Сан смотрит на него спокойно и слегка улыбается. Видя синяки на его лице, он слегка разочаровывается. — Спасибо тебе за заботу обо мне. Даже не знаю, как тебя отблагодарить. Он качает головой. — Да не парься ты так. Просто береги себя и хорошо питайся, хорошо? Я не хочу, чтобы ты был худым и хрупким, как лист на ветру, понял? — Минги тепло улыбается. — Я правильно воспользовался метафорой? Сан улыбается ему в ответ и кивает. Мгновение они сидят молча. Минги наблюдает, как Сан пьет кофе. Его завораживают красивые длинные ресницы и тонкие пальцы, на которых висит кружка. Кажется, что она вот-вот выскользнет из его рук, настолько он её легко и хрупко держит. Сон ужасен, он чувствует себя каким-то извращенцем. Он слегка откашливается. — Прости и меня тоже. Я про тот случай, когда я подрался с ребятами. Они просто внезапно доебались до меня, потому что приревновали девушку, которая липла ко мне. — Серьёзно?... Извини, я действительно думал, что ты первый начал драку… — Глаза Сана расширяются от удивления. — Да ладно, я не в обиде. Я сам виноват, конечно. Учитывая мои действия, я действительно выглядел как какой-нибудь головорез. Я так сильно зарядил, что он чуть не потерял сознание. Мне даже пришлось пойти в кабинет директора. Сан некоторое время молчит, переваривая эту новую информацию. Он делает последний глоток и с еще большим вниманием смотрит на человека перед ним, пытаясь изучить его. Минги всегда выглядит таким спокойным и умиротворенным… но иногда очень грозный. Он всегда казался пугающим в глазах, с его высоким ростом, широкими ладонями и сильной спиной, угольными волосами и слегка подкрашенными тёмными тенями глазами. Сейчас он выглядит очаровательно в интерьере уютной кофейни, и его улыбка кажется немного глуповатой. — Может, не пойдём на занятия? Давай прогуляем. — Минги складывает ладони на столе и слегка наклоняется. — Куда мы пойдем? — Чхве сам не ожидал, что согласится, но отдохнуть следовало бы. — Можем прогуляться по городу или сходить в парк. Там классно, можно покормить уток и голубей. — Минги задумывается на несколько секунд, глядя в окно на шумные городские улицы. — Почему бы и нет, пойдём. — Сан встаёт со стула и хватает свой рюкзак. Не говоря ни слова, без намёка на страх остаться наедине с Минги, он идёт рядом с ним по людным улицам. Как будто они действительно хорошие друзья. Их общение становится ещё более естественным и просторным. Одногруппник, кажется, очень интересуется однокурсником и продолжает задавать ему различные вопросы о колледже, его учёбе, книгах, которые ему нравятся. Сан отвечает на всё терпеливо и с интересом. Сону, кажется, нравится с ним разговаривать. Что ж, интересно, сколько продлится этот интерес. Они прибывают в парк. Минги с явным удовольствием смотрит вокруг. — Красиво. Здесь так тихо, как будто сюда хочется сбежать от городской суеты. — Минги улыбается, слегка прислонившись к забору. Сан смотрит на него. Он немного удивлён, не ожидая, что такой парень, как Минги, может быть таким… дружелюбным? Любящим природу? Обычным? — Слушай, но ведь утки зимой улетают... Разве они должны быть сейчас в парке? Минги делает паузу, затем смеётся. — Да уж... Может, они уже улетели куда подальше от холода, туда, где потеплее. Какой стыд... — Он замечает движение вдалеке в полузамерзшем озере. — Гляди-ка. Утки. Чхве прищуривает глаза и замечает несколько уток, которые плавают в центре озера, создавая небольшие волны и разбрызгивая воду. — Ого. Действительно, утки. Минги улыбается и достает свой телефон с ярким чехлом, на котором красуется персонаж из аниме. Сан ухмыляется этому ребячеству. — Круто, что даже зимой здесь всё ещё кипит жизнь. — Он подходит к озеру и собирается сделать кадр. Вдруг видит: утка плывёт прямо к нему, как будто специально, чтобы её сфотографировали. — Минги, посмотри, как близко она подплыла к тебе! — Сан удивленно ахает и быстро подходит к Минги, присаживаясь рядом с ним на корточки, спугивая утку. Увидев, что он наделал, сам же разочарованно вздохнул. — Если бы это была девчонка, я бы подумал, что она со мной заигрывает. Ты мне всю малину обломал. — Но Минги, похоже, это совсем не беспокоит, наоборот, он усмехается и говорит с оттенком юмора. — Перестань валять дурака. Это же утка. Откуда ты можешь знать, что это «она»? — Сан смотрит на него с удивленным выражением лица и слегка тычет его пальцами в бок. — Глянь-ка на её голову. Видишь, какой у неё клюв? У селезней он другой. — Минги тихо хохочет и показывает на утку. Он достаёт из рюкзака хлеб и даёт кусок парню. Сан берёт кусок хлеба и начинает отламывать маленькие кусочки, бросая их утке. Она осторожно подплывает и съедает его. Утки продолжают подплывать ближе, и даже голуби собираются вместе. Минги прислоняется к ограждению и начинает бросать хлебные крошки, но его взгляд больше не устремлён на уток. Он смотрит на Сана, который, кормя уток, одновременно подбрасывает крошки и голубям. Это зрелище вызывает у него умиление. Сам парень выглядит как маленький воробей. Ему хочется погладить Сана по голове, но это лишь мысли, которые он тут же подавляет. Откуда ни возьмись прилетает ещё стая голубей, окружая Сана. Он удивлён, но не отпугивает голубей, наоборот, он отдаёт им свой хлеб и кормит их всех. Его рука такая маленькая и тонкая, но сквозь неё чувствуется нежное прикосновение. Это трогает душу, особенно когда Сан смотрит с удовлетворенным выражением на лице и улыбается. У Сана искры в глазах. Минги сердце замирает от восторга и радости, когда он видит улыбку Чхве снова. — Хочешь, я провожу тебя домой? Сан на мгновение оглядывается, прежде чем ответить. — Я живу неподалёку, в 5 минутах ходьбы. Так что не стоит. — Тогда просто погуляем до твоего дома. Сан немного думает об этом и, наконец, приходит к решению. Он отдаёт голубям последние крошки хлеба, которые у него есть, после чего поднимается, надевая рюкзак на спину. Минги и Сан неторопливо направляются к выходу из парка. Несколько минут они идут, не нарушая тишины. — Могу я задать вопрос? — Конечно, — Минги одаривает всех своей тёплой и радушной улыбкой. — Почему ты так добр ко мне? Я знаю, что причинил тебе боль, но после этого ты всё ещё ведёшь себя хорошо по отношению ко мне. Почему? Минги слегка улыбается и на секунду задумывается. Это очень непростой вопрос. Как же ответить? Он и сам не знает точного ответа. — Потому что людей всегда можно простить. Не могу же я на тебя злиться. Я хотел сказать, что на самом деле я не злился, когда ты меня ударил. Я видел, что ты просто растерялся и хотел побыть один. — Ты действительно прощаешь меня… вот так, полностью? — Да, я прощаю тебя. Вот так, полностью. — Он снова улыбается. — Мир? Сан тоже улыбается. Минги замечает ещё одну маленькую деталь в чертах лица Сана. У него очень красивые и симпатичные ямочки, которые появляются на щеках, когда он улыбается. Это выглядит очень мило. Парень останавливается во дворе своего дома и поворачивается к одногруппнику. — Мы пришли. Давай прощаться. Минги немного грустный, он не хочет уходить. Однако он не хочет вторгаться на личную территорию, поэтому он притворно улыбается, отводя взгляд в сторону. — Пока, береги себя. — Пока. Спасибо за сегодняшний день. — Сан тоже улыбается вымученной улыбкой. Сан заходит домой в одинокие стены, но с приятным ощущением на душе. Минги подарил ему хорошую прогулку. Сан боится. Он ужасно боится. Ирония заключается в том, что именно то, чего он боится и чего так старается избежать, является тем, чего он страстно желает. Это одна и та же картина, с которой он сталкивался много раз. Связь, узы, привязанность. Это всегда разрушается. Это история его жизни. Он рано понял, что привязанность приводит к боли. Было бы слишком больно потерять эту связь с Минги, потому что это вернуло бы все те болезненные воспоминания из его прошлого. Ощущение обособленности и непохожести на окружающих всегда причиняло Сану страдания. Это было для него настоящим испытанием. Он чувствовал себя одиноким и непонятым. Он много раз пытался наладить контакт с людьми, но все его попытки заканчивались неудачей. Страх быть отвергнутым был для него реален и обоснован. В итоге, никто не оставался рядом с ним надолго. Он просто не был создан для всего этого. — Если я пущу кого-то в свою жизнь и откроюсь, то, скорее всего, снова обожгусь. Но, кто знает, может, и повезёт.

***

Они сидели в классе во время своей последней пары. Сан неловко ерошил рукава своей рубашки и, казалось, хотел что-то спросить у Минги, но не мог. Минги заметил, что Сан нервничает. — Тебя что-то беспокоит? — Слушай, я всё хотел спросить, но как-то не решался... — он опускает глаза и неуверенно говорит. — Ты сам красишь глаза? Я давно заметил, что у тебя на веках тёмные тени... — Сан мнётся, но потом всё-таки поднимает взгляд. — Я специально так делаю, чтобы казаться грозным и страшным. Получается? — Да уж, выглядишь ты круто и опасно, прямо как гот, — Сан с улыбкой смотрит и качает головой. — Ты думаешь, я похож на гота? Ну, может быть, — Минги громко смеется. Сан смотрит на него со слегка смущенной улыбкой и тоже смеется. Так тупо. — А меня?.. Ты можешь меня так накрасить? — Ты хочешь, чтобы я сделал тебе макияж? В колледже? — Минги немного удивлен вопросом. — Может, немного? Ну, что-нибудь простенькое, например, подводку и тени. Можно у меня дома сделать, а то в колледже нам бы кучу вопросов задали, — неуверенно отвечает Сан. — Да, нас поголовно бы обозначили пидорами, а так, в принципе, больше ничего. Минги на секунду задумался. А почему бы и нет? Он должен был признать, что ему было интересно увидеть, как изменится Сан. — Хорошо, я сделаю тебе макияж. Сан неловко впускает Минги в свою маленькую обитель и снимает уличную одежду, приглашая в гостиную на диван. Он потерял всякое мужество из-за этой идеи, он был смущен присутствием одногруппника в своем доме, потому что они были только вдвоем и в полной тишине. В маленькой квартире Сон казался еще выше и крупнее, и когда они сели на диван, Сан понял, как ему тесно рядом с ним. Минги берет свою сумку, роется в ней и достает палетку теней, нюдовую губную помаду и кисточки для макияжа. Он смущен не меньше Сана. — У тебя есть чем потом стереть эту дрянь? Сан поднимается с дивана и направляется в ванную комнату. Через некоторое время он возвращается, держа в руках упаковку ватных дисков и флакон мицеллярной воды. Кто же надоумил попросить его накрасить? — Закрой глаза и придвинься ко мне поближе, — Минги уже готов начать и сначала подносит кисточку к глазам. Сан делает, как приказано. Он садится вплотную к Минги, закрыв глаза. Его дыхание учащается, и он старается не двигаться, чтобы не испортить макияж. Всё, что он видит,—это кромешная тьма, но ведь Сону можно доверять? Минги начинает наносить макияж на глаза очень легкой рукой. Он пытается сконцентрироваться и сделать каждый мазок кисти идеальным. Сон зачарованно смотрит на лицо, пока тот сидит с прикрытыми глазами. Боязливо и осторожно касается пальцами подбородка, приподнимая его голову, чтобы было легче красить. Сан внезапно подпрыгивает от неожиданности прикосновения. Они оба не смогли сдержать улыбки, смущённые и развеселившиеся от происходящего. Минги был удивлён, наблюдая, как постепенно меняется выражение лица Сана. — Открой глаза на секунду. Сан послушно поднимает веки и смотрит на своё отражение в зеркале. Его рот приоткрывается от изумления, словно он не может осознать, что это он сам. — Красиво… Я не похож на шлюху? — смеется Сан, указывая на подводку. — Да ты чего, не шлюха вовсе! Не оскорбляй мои умения, — Минги улыбается и гордо говорит: — У тебя реально красивое лицо. Но мы ещё не всё сделали, надо губы подкрасить. — Слушай, давай без этих, ну, таких... ярких, блядушных и красных цветов. — Да все-все. Рот закрой. Минги смущен тем, что неосознанно пялится на губы Сана. Он берет губную помаду и наносит ее. Чхве внимательно наблюдает за хмурым лицом, пока тот старательно подкрашивает губы. У него красивые глаза-полумесяцы. Они слишком близко сидят друг к другу, поэтому можно очень хорошо разглядеть лицо своего одногруппника. Интересно, как давно он красится? И против ли его родители? Какие вообще родители Минги? После нанесения помады Сан снова смотрит на свое отражение и выглядит восхищенным. Он улыбается Минги и бросает на него застенчивый взгляд. Сон не хочет, чтобы их совместное времяпровождение заканчивалось так быстро. Он хотел ещё немного полюбоваться Саном, пока тот не видит его пристального взгляда и покрасневших ушей. — Тебе, кажется, реснички надо подкрасить, чтобы совсем уж. Давай-ка ещё раз закрой глаза. На этот раз Сан закрывает глаза более уверенно и терпеливо, без намека на неловкость или застенчивость. Он уже привык к этой необычной компании и явно не возражает против этого. Ему это нравится. Минги смотрит на милые выемки на щеках Сана и не может сдержаться. Он нежно обхватывает щеку своей широкой ладонью и проводит большим пальцем по ямочке. Его взгляд впитывает каждую черточку и родинку на лице Сана. Сердцебиение Сана ускоряется от неожиданных прикосновений. У Сана странные чувства по поводу того, что Минги вообще делает сейчас… Это слишком близко. — Не открывай глаза, — Минги касается покрасневших ушей Сана и тихо шепчет. Минги не может предсказать исход событий. Он желает заключить Сана в объятия, прижать его к себе… Он нежно проводит рукой по чужому затылку, касаясь его обесцвеченных кончиков волос, которые перемежаются с каштановыми прядями. Волосы мягкие и шелковистые, они легко скользят между пальцами. Минги пропал. — Ты похож на маленького воробушка. Сан чувствует прикосновение Минги к своим волосам. Он не знаком с такими нежными жестами, но они приятны. Чхве начинает наклонять голову, чтобы оказаться ближе к широкой ладони. Одногруппник не может устоять перед соблазном и сильнее зарывается пальцами в чужие волосы. Минги не может отвести взгляд от покрасневших кончиков ушей Сана и начинает поглаживать их большими пальцами, исследуя мочки. У Сона мягкие и тёплые ладони. Прикосновение получается трепетным, и от него по спине бегут мурашки. Минги очарован реакцией Сана. Он оставляет легкий поцелуй на лбу, словно прикосновение бабочки. — Какой же ты замечательный, — Минги шепчет Сану, заправляя пряди его волос за уши. Он никогда не слышал в свой адрес приятных слов. Он чувствует теплое дыхание Минги на своем лбу, и сердце бьется со скоростью сто ударов в секунду. Он не двигается ни на дюйм, просто держит глаза закрытыми и наслаждается прикосновениями. Сон обхватывает своими сильными руками спину и притягивает его к себе, заставляя сесть на свои бедра. Он обхватывает за тонкую талию и крепко прижимает к себе. Нос Минги прижимается к его шее, возле ключиц. Сан чувствует его дыхание, мягкое и горячее, на своей коже. — Пожалуйста, давай посидим так немного. Сану кажется, будто он сейчас умрет и что он в лихорадочном сне. Он позволяет высокому и массивному парню сжимать себя в руках. Сан действительно чувствует себя крошечной птичкой. Ему впервые комфортно с кем-то, он чувствует себя защищенным и в безопасности. Их тела подходят друг к другу, как кусочки пазла. Объятия такие теплые и успокаивающие, что кажется, будто Сан находится под пуховым одеялом. Минги не может удержаться и целует в макушку и шепчет что-то в нее. Сан кладет голову на его грудь. Лицо заливается краской, когда он чувствует этот осторожный поцелуй на своей голове. Он чувствует тепло на щеках и бабочек в животе, но ему нравятся эти ощущения. Если Сан — маленький воробей, то Минги — гигантский орел, который обернул свои крылья вокруг него. Сон делает глубокий вдох, ощущая приятный чужой запах. Чхве испытывает такое тихое счастье, о существовании которого он даже не подозревал. Его никогда в жизни так не обнимали, к нему никогда не прикасались так нежно. Как будто он что-то хрупкое и драгоценное. Минги смотрит вниз и видит, как лицо Сана постепенно становится спокойным и безмятежным. Они долго сидят рядом, не говоря ни слова. Ни один из них не хочет нарушать эту тишину. Он хочет поцеловать его в шею, покрытую веснушками, и в ямочки на щеках… Но он стыдится своих желаний. Он нещадно тонет в своих мыслях. — Как же приятно держать тебя в объятиях, Сан-ни… — Он продолжает осыпать поцелуями кончики ушей. Все тело Сана замирает, когда слышит эту уменьшительно-ласкательную форму имени, от которого он тает. Он не мог предположить, что это станет для него роковым. Руки неохотно отпускают Сана. Он начинает прятаться лицом в изгибе плеча, оставляя легкие поцелуи на веснушчатой шее. Сан вздрагивает и издает короткий стон удовольствия. Его сердце колотится где-то в горле. Чхве обхватывает лицо Минги руками, приподнимает его и долго смотрит на него. Он не может отвести взгляд от его губ, таких сочных и пухлых, которые вблизи кажутся ещё красивее. Он нерешительно касается полных губ своими. Минги поражен, но как только он чувствует мягкое прикосновение губ Сана, отвечает ему. Его руки ложатся на талию, сильнее притягивая к себе, их тела теперь плотно прижаты друг к другу, почти без зазора между ними. Минги нежно прикусывает его нижнюю губу, тычась длинным носом в щеку. Они так увлечены поцелуем, что не замечают, как их руки скользят вниз по бёдрам друг друга. Сана словно прошибает током осознание. Какого черта он делает? Он отталкивает от себя Минги за плечи и разрывает поцелуй, поспешно слезая с его бедер. Что они только что натворили. Минги непонимающе смотрит на Сана. Секунду назад он был полностью увлечен, а теперь отстраняется. Настроение меняется так быстро, что на минуту кажется, будто это не они только что страстно целовались. Сон не знает, что он сделал не так, казалось, все шло так хорошо. Он мгновение смотрит на Чхве и все понимает. Он чувствует страх и панику на его лице. Он понимает, что перешел черту. Страсть овладела ими, но теперь на них обрушивается реальность. Минги хочет поймать его и не дать убежать, но понимает, что уже слишком поздно повернуть время вспять. Сан уже бежит, его сердце бешено колотится, лицо покраснело, а ноги сами несут его куда-то за пределы квартиры. Он не знает, куда бежит, все, что он знает, — это то, что сейчас он не может справиться с эмоциями и страхами. Все, чего он хочет сейчас, — это уйти, забыть, притвориться, что этого никогда не было. И вот Сан исчезает. Минги стоит один в комнате, пытаясь осознать реальность ситуации. Он садится на диван, закрывая лицо руками. Он ненавидит себя за то, что позволил всему зайти так далеко. Он в ужасе от того, что все испортил своей глупостью и импульсивными действиями. Сан чувствует, что умирает внутри. Он не может поверить, что только что поцеловал кого-то. Он так упорно боролся против того, чтобы позволить себе привязаться. Против того, чтобы быть слабым и уязвимым. Против боли и страданий. От всех этих ужасных эмоций, которые разбивают сердце. Сан не знает, как их дружба может продолжаться после всего этого. Все произошло так чертовски быстро, и всего минуту назад все казалось таким волшебным и правильным. Жизнь в очередной раз говорит ему, что любовь — это удел идиотов. Он убегает по лестничной клетке на этажи выше и заваливается на балкон в одной водолазке, обречённо садясь на холодный бетон. Морозный воздух сразу начинает щипать его мокрые щеки от слез. Его тело прислоняется к стене, спина сильно выгибается дугой. Губы Сана плотно сжаты. Он прижимает ладони к лицу и дрожит всем телом. Тот поцелуй… Он почувствовал себя как дома. Чувствовал себя защищенным, в безопасности, любимым. И вдруг все так же внезапно закончилось. Все лопнуло, как мыльный пузырь, и страх снова всплыл на поверхность. Ужасный, сокрушительный страх быть брошенным. Прохладный воздух медленно впитывает его слезы, словно разделяя с ним его боль и бремя. Сан надеется, что Минги хотя бы додумается уйти из его квартиры и не принимать попыток в поиске.

***

Сану очень повезло заболеть и слечь в кровать, он как раз не хотел идти в колледж, дабы не встречаться с Минги. Звонит телефон. Это Минги звонит по одному и тому же номеру в пятнадцатый раз. Он все еще надеется… Он не хочет ни с кем встречаться, он просто хочет лечь в постель и оставаться там. Он не хочет думать о вчерашнем дне. Он не хочет думать о том, что поцеловал своего друга. Он пытается похоронить свои чувства. Он проспал не менее шести часов, но все еще чувствовал себя измотанным, глаза горели. И у него болит живот. Он хочет стать дождем, который ничего не чувствует, просто льется на землю и растворяется. Он не хочет быть самим собой, потому что его «я» такое тяжелое; груз проблем, воспоминаний, боли и страхов давит на него так сильно, что ему кажется, будто он едва может дышать. Сан хочет быть облаком, которое исчезает за горизонтом. Ему не нужно ни сердце, ни разум, ни что-либо еще. Он не хочет существовать в этой реальности. Без друзей. Без семьи. Без людей. Без любви. Без надежды. Он хочет быть чистой пустотой, он хочет быть чистым листом бумаги, бесконечной пустотой. Он просто хочет исчезнуть. Без следа, без печали и сожаления. Этого Сан боится больше всего. Прийти на пару и встретиться взглядом с Минги. Но вечно избегать этого невозможно, поэтому он должен как-то морально подготовиться. Наступает время занятий, и у Сана нет другого выбора, кроме как встать. Он собирается и направляется в класс. С каждым шагом ему кажется, что он ступает по острым камням. Весь день Сан не может ни на чем сосредоточиться. Его мысли крутятся вокруг да около, и что бы он ни делал, он всегда возвращается к одному. Он и представить себе не мог, что простой поцелуй может обернуться такой катастрофой. Теперь он чувствует себя совершенно потерянным и беспомощным. Он тонет в собственных эмоциях и не знает, что делать. Минги не знает, может ли он говорить с Саном. Сан игнорировал его звонки и сообщения. — Как ты себя чувствуешь? — Минги все-таки задает вопрос, нервно глядя на Сана. Сан опустил взгляд и не решается посмотреть в глаза Минги. Он с трудом шевелит губами, а его желудок болезненно сжимается при попытке произнести хоть слово. — Я в порядке. — Сан бросает на него короткий взгляд и пожимает плечами. Он не знает, как теперь смотреть ему в глаза, после всего, что произошло. Минги точно знает, почему Сан не хочет на него смотреть. Он тоже отводит взгляд. — Прости, — тихо произносит он, его голос почти срывается от сожаления и вины. Минги хочет обнять его и все объяснить, взять за руки и сказать, как сильно он любит и ценит его, извиняться снова и снова. Но он понимает, что всё уже не будет как прежде. Пути назад нет. — Давай притворимся, что ничего не произошло, — наконец говорит Сан после долгой паузы. Но в этот момент их взгляды случайно встречаются, и они оба внезапно ощущают напряжение, повисшее в воздухе. Сан чувствует укол в сердце, как будто у него отняли часть его самого. И когда он, наконец, поднимает глаза и смотрит на Минги, так больно видеть печаль на его лице. — Хорошо. Это причиняет Сану боль, сильную боль. Кажется, так просто сделать вид, что ничего не случилось. Минги испытывает чувства к Сану, и, очевидно, у Сана тоже есть чувства к Минги. Но оба они напуганы. Они боятся потерять друг друга из-за своих эмоций. Боятся получить душевную рану, слишком сильно полюбить и испытать слишком сильные чувства. Они не могут справиться с этим. А Минги сделает все для его комфорта. Он готов заглушить свои чувства и дать пространство, дать возможность притвориться, что ничего не было. Только лишь бы Сан не уходил. Только лишь бы Сан был счастлив. И теперь он будет сожалеть о том, что причинил боль этому мальчику. Мальчик с красивыми мягкими губами, шелковистыми волосами и глазами, которых застыла печаль. Их общение ограничивается студенческой формальностью. Дистанция между ними ощутима. — Ладно, хватит грустить… Ты, наверное, ничего не ел нормально все эти дни, да? — Минги старается отвлечь Сана и себя от тягостных мыслей, как ни в чём не бывало. — Пошли в кофейню, а то ты опять в обморок упадешь, а мне тебя ловить. Сан слегка кивает и позволяет взять себя за локоть. Ему нужно отвлечься, на чем-то сосредоточиться и отвлечься. И в этот момент легкое урчание в животе кажется ему приятным знаком. Он устало вздыхает. — Хорошо, — говорит он и пытается улыбнуться, даже если это выглядит натянуто. Минги очень легко замечает. Тот факт, что Сан так быстро согласился, заставил Минги почувствовать себя намного лучше. Они вышли из здания колледжа бок о бок, медленно прогуливаясь. Они не произнесли ни слова, каждый из них был занят своими мыслями. Сан притворяется, что верит, что все в порядке, что они просто одногруппники, которые собираются выпить кофе и перекусить. — Что будешь? — Спрашивает Минги Сидя в кофейне, Сан чувствует себя немного лучше. Тепло помещения, запах ванили и жужжание кофемашины на заднем плане успокаивают его напряженные нервы. Сан не обращает особого внимания на меню. Он просто сидит и рассматривает красочную рекламу на стенах. Его глаза немного покраснели от бессонницы. — Я буду капучино, — говорит он наконец. Минги спрашивает себя, что ему выбрать: кофе или чай. В конце концов, он заказывает то же, что и Сан. Минги заказал еще сэндвичи для Сана. Он знает, что он ничего не ел. Сэндвичи, кофе и мягкий свет кофейни. Пока они сидят и молча едят, напряжение между ними постепенно спадает. Сон замечает, что его одногруппник время от времени поглядывает на его руки. — Расскажи, что было за время моего отсутствия в колледже. Что-то происходило интересное? — Сан проглатывает последний кусочек сэндвича и берет свою чашку с кофе. — Что бы ты хотел, чтобы я тебе сказал? — Он улыбается. Это выглядит так, будто он пытается сделать вид, что всё в порядке. — В колледже без тебя было тоскливо. Все там такие заурядные, неинтересные, а ты — единственный, с кем можно поговорить по-человечески. Сан не может сдержать легкой улыбки, но изо всех сил старается скрыть ее. И, глотая свой кофе, он все же улыбается. — Неужели? — спрашивает он, его улыбка почти игривая, глаза сияют, он даже на мгновение забывает о своих проблемах. Минги испытывает приятное чувство в сердце, ему нравится заставлять Сана улыбаться. — Конечно, — уверенно говорит Минги — Ты умный, классный, забавный и ведешь себя не так, как другие. В колледже все такие чопорные и по-ублюдски высокомерные, а ты не притворяешься кем-то другим. Ты такой, какой есть, и это мне нравится. — Спасибо, — Сан улыбается, и эта улыбка озаряет его лицо, обнажая белые зубы. Ситуация становится всё более напряжённой. Минги осознаёт, что если он будет и дальше пялиться на губы Сана, то не сможет удержаться. Он чувствует смущение и, в конце концов, напоминает себе о том, что они договорились. Он поспешно отводит взгляд. — Ты выглядишь немного уставшим, — говорит он. Улыбка Сана исчезает, и он опускает глаза. Он действительно устал, он плохо спал всю эту неделю. Он начинает тереть свои уставшие глаза пальцами. — Есть такое, но спасибо за кофе и перекус. Это действительно помогло, — смеется он. И какой же у него мягкий смех. От него пахнет чистым бельем, и он так очаровательно выглядит в этой огромной рубашке. Как будто он был рожден только для того, чтобы влюблять в себя. — Это хорошо. Тебе нужно больше есть. Я буду присматривать за тобой, иначе твоя тощая задница снова развалится. — Не то чтобы я умирал с голоду, — говорит он с ухмылкой. — Просто, знаешь ли. Когда тебе плохо, у тебя пропадает аппетит. Он замечает пристальный взгляд Минги. Его руки лежат на столе так близко к нему, что одно движение — и они соприкоснутся. Сану хочется взять одну из этих рук и крепко сжать ее. Но вместо этого он делает глоток кофе. Он не хочет признаваться, но ему нравится эта придурковатая забота, это что-то очень важное для него. — Тебе лучше начать следить за собой. — Не читай мне нотаций, как ребенку, — говорит Сан, закатывая глаза. Он скрещивает ноги под столом. — Я читаю тебе нотации, потому что ты безрассуден. Ты постоянно пропускаешь приемы пищи, а потом приходишь в колледж голодным и в конце концов падаешь в обморок. — Я не специально пропускаю приемы пищи, — объясняет он — Я просто иногда забываю поесть. Это правда, иногда он слишком погружен в свои мысли, чтобы думать о еде. Иногда он забывает позавтракать и пропускает обед в колледже. — Тебе бы личного ассистента завести, — шутит он. — Чтобы он тебе напоминал, когда есть пора. — И кто же будет выполнять эту работу? Ты? Минги откидывается на спинку стула и скрещивает руки на груди. Он приподнимает бровь, окидывая Сана оценивающим взглядом. — Я, конечно, — уверенно говорит он. — Сан, ты точно хорошо себя чувствуешь? Всё ли было хорошо? Нет, всё не хорошо. У Сана в голове полный бардак, а на сердце камень. На Минги тяжело смотреть. Он кивает, все еще улыбаясь. — Да, я думаю, что капучино и сэндвичи сотворили свое волшебство. Минги внимательно изучает его лицо, замечая легкую натянутость в улыбке. Он знает, что Сан не совсем честен с ним. — Ты бы сказал мне, если бы что-то было не так, верно? Сон смотрит на него своими ласковыми глазами, и его улыбка слегка увядает. Он хочет рассказать ему все, рассказать о своих чувствах, но не может. Он не может впутывать его в свои проблемы. — Да, конечно. Не волнуйся. Минги хочет ему верить. Он хочет, чтобы Сан доверял ему настолько, чтобы разделить его чувства. Он хочет, чтобы Сан знал, что он может рассказать ему все, что угодно, каким бы постыдным или ужасным это ни было. — Обещаешь? — Он протягивает мизинец. Взгляд Сана скользит вниз, к вытянутому мизинцу Минги. Он чувствует, как к горлу подкатывает комок. Трудно лгать, когда он так на него смотрит. Но он не может. Он не может дать обещание, которое не сможет сдержать. Он протягивает свой мизинец и переплетает его с мизинцем Минги. — Я обещаю Рослый одногруппник вздыхает вздыхает, его взгляд прикован к их переплетенным мизинцам. Он еще не готов отпустить его руку. Его не одурачишь, но он не стал настаивать. Вместо этого он сжал их переплетенные мизинцы. — Хорошо. Сан пытается выдавить из себя улыбку, ощущая тяжесть своих невысказанных мыслей и чувств. Он отводит их мизинцы, разрывая связь. — Нам нужно еще кофе.

***

После их близости прошло несколько недель. Казалось бы, у них получалось вести себя с друг другом как самые обычные друзья, без лишних тактильностей и взаимодействий с намеком на что-то большее. Они вместе делали уроки и ходили на обед. Но Сану было ужасно мало этого, Минги для него был запретным плодом. Несмотря на это, им удалось вернуться к дружеским отношениям. Но для Сана эти воспоминания стали мучительной пыткой. Они служили напоминанием о том, чего у него не было, о чем он мечтал, но не мог получить. Он скучал по той неуловимой близости, которая была между ними раньше. Теперь все так, как будто этого никогда и не было. Они держатся на почтительном расстоянии. И их новая дружба с каждым днем причиняла его сердцу все большую боль. Он не мог стереть из памяти ощущение губ Минги и их вкус. Он не мог забыть ощущение их связи. И вот они вместе на студенческой вечеринке. Минги, изрядно выпивший, отплясывает с одногруппниками под оглушительные звуки музыки, а Сан, сидя на диване с бокалом пива, испытывает чувство зависти. Завидует близости его одногруппников, как рядом они с ним находятся. Сан следит за каждым движением Минги. Его раздражает, когда другие девушки цепляются за него. Они танцуют с ним, смеются, глупо хихикают и касаются его рук. Сан чувствует, как его пальцы начинают дрожать. Он хочет подойти к ним, схватить Минги и увести его подальше от этой компании пьяных девчонок. Но он не может этого сделать. Ему приходится наблюдать, как кто-то другой наслаждается вниманием Сона, как кто-то другой касается его. Сан делает глоток пива и пытается успокоить бешено колотящееся сердце. Он тоже выпил, что только усиливает накал его эмоций. Он чувствует, как его гнев нарастает с каждым прикосновением, с каждым смехом. Сан очень сильно зол на себя. Он чувствует себя идиотом, сидя на диване и наблюдая за Минги издалека. Это похоже на наказание, которое он сам себе назначает. Именно он предложил остаться друзьями. Именно он положил конец их близости. Он заставил Минги держаться на расстоянии. Все это его вина, и он должен отвечать за последствия. Почему у Сана этого не может быть? Почему он не может быть рядом с ним, не испытывая при этом невыносимой боли? Минги стоит весь красивый с ног до головы. В джинсовке и в рваных джинсах, на его голову надели ковбойскую шляпу. Сан чувствует, как он вскипает, и его ноги сами несут к нему. Когда Сон видит приближающегося друга, его лицо расплывается в лучезарной улыбке. Он тут же отрывается от окружавших его девушек и направляется к нему, его шаги немного нетвердые из-за алкоголя, но улыбка полна обожания. — Сан, — невнятно произносит он. Он, спотыкаясь, идет вперед и неуклюже обнимает его за плечи. Минги стоит перед ним, слегка покачиваясь. Он снимает свою ковбойскую шляпу и надевает ее на голову Сана. — Как тебе вечеринка? — Пойдем поговорим? — это первое, что говорит Сан прямо в лоб. Минги моргает, немного удивленный внезапной сменой настроения. Он чувствует напряжение в голосе. Он оглядывается на девушек, которых оставил танцевать, затем снова на Сана. — Да, конечно, — говорит он, его язык слегка заплетается от алкоголя. — пойдем. Выйдя из шумной комнаты, они попадают в гораздо более тихий коридор. Звуки музыки становятся приглушенными. Сан делает несколько шагов, его сердце бешено колотится в груди, перед глазами все расплывается. Сон так близко, от него пахнет алкоголем и его терпким одеколоном. Минги идет рядом с ним, все еще слегка пошатываясь от алкоголя. Он бросает взгляд на профиль Сана, замечая сжатые челюсти и напряженность в его движениях. — О чем ты хотел поговорить? — Минги прислоняется к стене, с любопытством глядя на Сана. Сан делает глубокий вдох, пытаясь собраться с мыслями. Он поворачивается лицом к нему. — Мне не нравится, что ты танцуешь с ними, — резко говорит он. Алкоголь делает его смелее, менее сдержанным в выражении своих чувств. Минги приподнимает бровь. Он слегка усмехается, немного удивленный его пьяной честностью. — Ревнуешь? — поддразнивает он, подходя на шаг ближе к Сану. В глазах Сана вспыхивает собственнический огонек, но он пытается скрыть это за беспечным выражением лица. — Нет, — он отрицает это, качая головой и скрещивая руки на груди. — Мне просто это не нравится. Минги видит Сана насквозь. Он видит ревность, кипящую под его невозмутимым видом. Минги делает ещё один шаг вперёд, сокращая дистанцию между ними. — Почему тебе так трудно признать, что у тебя есть чувства ко мне? Он сжимает кулаки, его дыхание становится немного затрудненным. — Потому что, — тихо говорит он, его голос слегка дрожит. — Потому что это все твоя вина… Ты тот, кто появился в моей дерьмовой жизни, и я привязался к тебе, как самый последний идиот… Он видит уязвимость в глазах, боль в его голосе. Он протягивает руку и нежно берет один из сжатых кулаков Сана в свою теплую ладонь. — Это так плохо, что ты привязался ко мне? Взгляд Сана скользит вниз, к их соединенным рукам. Он снова смотрит на Минги, и в его глазах смешиваются эмоции. — Это ужасно, — едва слышно произносит он. — Ведь я не могу быть с тобой… И это меня разрушает. Наступит момент, когда ты меня оставишь, а я не смогу пережить это ебучее расставание. Я не готов рисковать своим сердцем, чтобы его разбили еще раз. Минги отпускает ладонь Сана, раскрыв широко глаза от слов. Кажется, он даже протрезвел. — Ты серьезно думаешь, что я смогу причинить тебе боль и бросить тебя? Ты настолько плохого мнения обо мне? В глубине души он знает, что Минги никогда бы не причинил ему боль намеренно, но страх овладел его разумом. Сан отводит взгляд, его глаза блестят от непролитых слез. Он хочет верить ему, он действительно хочет, но его сдерживают прошлые травмы. — Я не плохого мнения о тебе, — мягко говорит он. — Я просто знаю, как это работает. Люди меняются, потому что такова природа человека. — Сан, ты несешь бред. Чхве смотрит на Минги, и в его взгляде читается глубокое разочарование. Он ненавидит этот разговор, он причиняет ему боль. — Это не бред, — настаивает он дрожащим голосом. — Это правда. Сейчас ты говоришь, что никогда не причинил бы мне вреда, но что будет через несколько месяцев? Что, если ты найдешь кого-нибудь получше? Сердце Минги сжимается при виде его метаний. Ему невыносимо видеть, как тот сомневается в его любви. — Некоторые вещи не стоит произносить вслух. Ты вообще себя слышишь? Сан чувствует себя загнанным в угол, стены смыкаются вокруг него. Он делает шаг назад, создавая между ними некоторую дистанцию. — Я просто реалист. Я пытаюсь быть разумным, Минги, — говорит он, слегка повышая голос. — Я пытаюсь защитить себя от боли. А ты… — Его голос срывается. — Ты все так усложняешь. — Ты думаешь, что замкнуться в себе и оттолкнуть меня — это способ защитить себя? — спрашивает он твердым голосом. — Это не защита, это самоистязание. Но задумывался ли ты о том, сколько боли ты причиняешь мне этими словами? — Я никогда не хотел бы причинить тебе боль, — шепчет он дрожащим голосом. — Я думаю… я думаю, что поступаю правильно для нас обоих. — Правильно? — недоверчиво повторяет он. — Как может быть правильным оттолкнуть меня? Ты продолжаешь отталкивать меня, отрицая свои и мои чувства. Разве это правильно? — Я просто… — он делает глубокий вдох. — Хватит Сан, с меня достаточно. Я домой. Минги уходит, его шаги тяжелы от разочарования и боли. Ему хотелось накричать на него, сказать, как сильно он его любит, но он сдержался. Это было бесполезно. Сан не мог видеть дальше своих собственных страхов и неуверенности. Он смотрит вслед уходящему Минги, и его сердце сжимается от чувства вины и горечи. Он хочет окликнуть его, забрать свои слова обратно, но не может сдвинуться с места. Он остаётся один в коридоре, осознавая, что только что совершил самую большую ошибку в своей жизни. Сан полнейший идиот. Он самая большая ошибка в жизни Минги.

***

— Солнышко, ну зачем тебе эта машинка на радиоуправлении? Да и пускай лучше деньги хранятся у мамы, ладно? Я стерплю. — Я родила ничтожного ребенка. Я стерплю. — Прости, но мы уже договорились погулять втроём. В следующий раз тебя возьмём собой. Я стерплю. — Ты не умеешь держать язык за зубами. Я стерплю. — Позорище... Я стерплю. — Сколько можно косячить Сан? Я стерплю. — Все из-за тебя. Я стерплю. — Хуевый из тебя друг. Я стерплю. — Я тебя люблю. Я стерплю?.. Слова повторяются в голове Сана, как мантра, на повторе. Все болезненные воспоминания, которые он пытался похоронить глубоко внутри, нахлынули на него. Боль, ощущение того, что он недостаточно хорош. Это все, что он знает. Это все, что он испытывал с детства. Сан лежит в постели, уставившись в потолок, и каждое слово эхом отдается у него в ушах. Он чувствует, что задыхается под тяжестью своих демонов. «Я люблю тебя» Слова, которые должны приносить ему радость. Но для Сана эти слова звучат как проклятие. Он переворачивается на бок, сворачиваясь в клубок. Он чувствует, как слезы текут по его щекам. Он сломленный человек, неспособный принять любовь. Он — самое настоящее сплошное проклятие. Груз прошлого давит на него. Все неудачные отношения, каждое нарушенное обещание, каждый момент отказа. Все это накапливается, возводя стену вокруг его сердца, заставляя его поверить, что он не заслуживает ничего хорошего. Он говорит себе, что делает это ради Минги. Что он избавляет его от боли быть с кем-то вроде него. Но в глубине души он знает, что настоящая причина — его собственный страх. Он боится потерять Минги, боится, что он слишком добрый и светлый для него. Поэтому он отталкивает его, даже если это разбивает ему сердце. Уже слишком поздно брать свои слова обратно. Ущерб нанесен. И Сан остается один в тишине своей комнаты, борясь с болью, которую он причинил себе и человеку, которого любит. Минги яркий и солнечный. У него теплые большие руки и нежное сердце. Высокий и красивый. Очень веселый и заботливый. А Сан совсем не такой. Он сломленный, испорченный товар. Он напуган и полон сомнений в себе. Он боится, что только испортит его свет. Он боится, что однажды Минги поймет, что он просто обуза, что он не стоит таких хлопот. Он боится, что Минги устанет от него, устанет от его перепадов настроения. — Как это Сан отчисляется? В смысле? Он куда-то уезжает? Переезжает? Что случилось? Он засыпал директора вопросами с отчаянием в голосе. Он совершенно сбит с толку таким неожиданным поворотом событий, разбиваясь от реальности. Директор сидит перед Минги, выглядя слегка озадаченным внезапным появлением студента. Он переводит дыхание, прежде чем объяснить. — Мистер Сон, — говорит он. — Сан просто решил уйти из колледжа по своим личным причинам. Глаза Минги расширяются. Он не может поверить своим ушам. Сан бросает колледж? Переезжает? — Уйти? Почему? — в его голосе слышится недоверие. — Он пришел ко мне сегодня утром, — начинает он — И выразил желание покинуть колледж. Он не стал вдаваться в подробности, просто сказал, что бросает учебу. У Минги замирает сердце. Что-то здесь не так. Это внезапное решение нехарактерно для него. Ему нужно немедленно с ним поговорить. Ему нужно найти Сана как можно скорее. — Он сказал что-нибудь еще? — Настойчиво спрашивает он. — Я пытался убедить его остаться, — говорит он — Но он отказался. Он сказал, что уже принял решение — У вас есть номер его матери? Директор кивает и быстро достает свой телефон, просматривая контакты. Он протягивает телефон Минги. — Вот ее номер. Минги быстро записывает номер, повторяя его про себя. — Спасибо. Затем он быстро выходит из кабинета директора, ускоряя шаг. Ему нужно найти Сана и получить ответы. Он не теряет времени даром, набирает номер Сана, дрожащими руками прижимая трубку к уху. — Ответь, пожалуйста. Телефон звонит и звонит, и с каждым звонком напряжение нарастает. Сердце Минги учащенно бьется с каждой секундой. Он молится, чтобы Сан взял трубку. Но сразу попадает на голосовую почту. Минги чертыхается себе под нос. Он пытается снова, отчаянно надеясь. — Блять, — ругается он, чувствуя, как растет его разочарование. Телефон звонит снова и снова, но никто не отвечает. Минги выбегает из колледжа и бежит к дому Сана. Он заставляет себя бежать быстрее. Ему нужно найти его, чтобы убедиться, что с ним все в порядке. Он не понимает, почему Чхве вдруг бросил колледж. Он чувствует, как с каждой секундой в животе у него все больше сжимается. Минги бежит по улицам, ноги несут его так быстро, как только могут. Приближаясь к дому Сана, он ускоряет шаг, перепрыгивая через две ступеньки за раз. Он добегает до входной двери, задыхаясь от бега. Настойчиво стучит в дверь, как будто от этого зависит его жизнь и выжидает мгновение, надеясь уловить какой-нибудь звук движения или шагов внутри. Но его встречает только тишина. Минги стучит снова, на этот раз сильнее. — Сан! — Зовет он, колотя в дверь. — Это я! — Прекрати орать! Уехал он! Соседка выходит из соседней квартиры и недовольно хмурится. Минги поворачивает голову к ней, его глаза расширяются от тревоги. — В каком смысле уехал? — Я видела, как он уходил с чемоданом сегодня утром, — говорит она, скрестив руки на груди. Он оглядывается на дверь, чувствуя, как в нем нарастает отчаяние. Минги вышел из дома на улицу, набирая номер матери Сана. Он нетерпеливо ждет, его сердце гулко стучит в ушах. Наконец, спустя, как ему кажется, вечность, кто-то поднимает трубку. — Кто это? — Спрашивает голос на другом конце провода. Голос усталый и несколько раздраженный. Ладони Минги вспотели. — Здравствуйте, госпожа Чхве, это одногруппник Сана, Минги, — торопливо говорит он — Где Сан? Я был у него дома, но его там нет. На другом конце провода повисает пауза. Мать Сана явно удивлена неожиданным звонком. — Он должно быть на вокзале, — медленно отвечает она — Он собирался уехать куда-то на некоторое время. — На вокзале? На каком вокзале? — Минги практически кричит, чувствуя смесь разочарования и беспокойства. Почему Сан внезапно уезжает, не предупредив его? — Я не знаю, на одной из железнодорожных станций, откуда мне знать? — Мать Сана, похоже, слегка раздражена его тоном. Минги стискивает зубы, пытаясь справиться со своим разочарованием. — Ладно, спасибо, до свидания. Он резко вешает трубку и сразу же открывает навигационное приложение на своем телефоне. Он проверяет список ближайших железнодорожных станций, надеясь таким образом определить местонахождение. Поблизости есть несколько станций, и время идет быстро. Минги торопливо пытается сообразить, на какой из них может быть Сан. Наконец, он находит ту, до которой, как ему кажется, можно дойти пешком. Не теряя времени, он бежит так быстро, как только может, каждый шаг, который он делает, кажется вечностью. Его легкие горят, но он не останавливается. Ему нужно найти Сана, пока он его окончательно не потерял. Когда он прибывает на станцию, то начинает лихорадочно осматривать окрестности. Он оглядывается по сторонам, надеясь увидеть парня в толпе людей. Но не видит его. Расстроенный и обеспокоенный, Минги выбегает на платформу, пытаясь отдышаться. С дрожащим голосом он зовет его по имени. Охваченный паникой, он проверяет табло отправления, ища пункт назначения каждого поезда. Сон просматривает расписание в поисках каких-либо указаний на то, куда мог отправиться Сан. Слишком много возможностей, слишком много направлений, по которым его друг мог бы пойти. — Проклятье, проклятье, проклятье... — шепчет Минги, ощущая себя разбитым и огорчённым. Он снова пытается связаться с Саном, но телефон перенаправляет его на голосовую почту. Отчаяние Минги растет с каждым мгновением. Он стоит там один, глядя на просторы вокзала, чувствуя себя потерянным. Он медленно садится на скамейку. Когда он сидит там, окруженный шумом и суетой вокзала, ему кажется, что весь его мир перевернулся с ног на голову. Сон смотрит на часы на стене, стрелки которых медленно отсчитывают время. Каждая минута кажется вечностью. Его сердце разрывается от неизвестности. Он не знает, где тот и что делает. Он даже не знает, когда Сан вернется — и вернется ли вообще. Проходят часы, и на станции постепенно становится тихо и темно. Но Минги все еще ждет, наблюдая за каждым уходящим человеком, и проблеск надежды угасает с каждым мгновением. Некогда оживленная станция теперь почти пуста. Последние поезда на сегодня ушли, и в округе царит зловещая тишина. Единственным звуком является скрип его ботинок, когда он беспокойно притопывает ногой. Уже поздно что-либо предпринимать, пора уходить. Минги с трудом поднимается со скамьи, его мышцы затекли от долгого сидения. Он неторопливо идёт по платформе к выходу, освещённому фонарями. Время, проведённое с Саном, было чудесным, но, к сожалению, слишком быстро закончилось. Он выходит на тротуар, чувствуя себя измотанным. Но вдруг его взгляд привлекает нечто необычное. В конце тротуара, на скамейке, он замечает фигуру, сидящую в одиночестве с чемоданом. Почти так темно, что ничего не видно, хоть глаза вырви. С колотящимся сердцем он приближается к скамейке, и чем ближе он подходит, тем отчетливее видит фигуру. Сутулые плечи, взъерошенные воробьиные волосы, знакомые черты — это безошибочно он. Минги срывается на бег и бросается к нему с объятиями, сбивая его со скамейки. Они оба падают на землю, но его это не волнует. Он крепко прижимает к себе Сана, как будто тот может исчезнуть в любой момент. Он зарывается лицом в шею, вдыхая его знакомый запах. Сан издает сдавленный вздох, когда падает и чувствует вес на себе. Он слишком ошеломлен, чтобы говорить, ощущая, как Минги обнимает его так крепко, что нет возможности выбраться из его рук. Он чувствует влагу слез на своей коже — Минги плачет? — Минги?... Минги не произносит ни слова, лишь крепче прижимает Сана к себе, и его тело сотрясает дрожь. Он так много хочет сказать, так много вопросов переполняют его разум. Но сейчас все, что он может сделать, это цепляться за него, отчаянно пытаясь убедить себя, что это не сон, что Сан действительно здесь, живой и невредимый. При виде его страданий сердце Сана сжимается от боли. Он медленно поднимает руки и неуверенно обнимает его, всё ещё не оправившись от неожиданной встречи. — Прости… — удается прошептать Сану срывающимся голосом. — Нет, не говори так, — шепчет он, прижимаясь к плечу Сана. — Не извиняйся, пожалуйста. Минги отстраняется, чтобы посмотреть ему в лицо, желая разглядеть его получше в тусклом свете. Он поднимает дрожащую руку и нежно касается щеки. Сан начинает плакать тоже. Слезы беззвучно катятся по лицу, заставляя кожу блестеть. Слезы Минги же более очевидны, они текут по его лицу с неприкрытой честностью. — Зачем ты пришел сюда?... Минги с трудом сглатывает, пытаясь обрести дар речи. — Я искал тебя, — говорит он, все еще держа лицо Сана в своих ладонях. — Я так волновался, когда ты внезапно ушел, не сказав ни слова. Я не знал, куда ты пошел и все ли с тобой в порядке. Сан прерывисто выдыхает, пряча лицо в его горячих ладонях, ища утешения в его прикосновениях. — Я не хотел, чтобы ты волновался, — тихо говорит он. — Я думал, так будет лучше — проще для нас обоих... — Ты мог бы сказать мне, — Минги осторожно поворачивает лицо к себе, заставляя их глаза снова встретиться. — Ты мог бы сказать мне, что происходит, вместо того чтобы вот так исчезать. Сан морщится от отчаяния в голосе Минги. Он знает, что все испортил. В глубине души он хотел ему рассказать, все объяснить. Но он был слишком напуган, слишком погружен в свои мысли. Слишком эгоистичен. — Я не хотел обременять тебя своими проблемами, — бормочет он, опустив глаза. — У тебя и так забот по самое горло. — Твои проблемы — это и мои проблемы тоже. Я принимаю тебя в любом виде. — Но… — Сан начинает протестовать, но Минги перебивает его. — Никаких «но», — говорит он, ласково поглаживая щеку большим пальцем. — Заткнись, Чхве. Я люблю тебя. У Сана перехватывает дыхание. Он всматривается в его лицо, пытаясь найти хоть какие-то признаки нерешительности, но все, что он видит, — это любовь и искренность. — Минги… — Я серьезно, — Минги крепче сжимает плечи Сана, не сводя с него глаз. — Я люблю тебя, и я никуда не уйду. Так что перестань отталкивать меня, ладно? Он никогда не чувствовал себя достойным любви, никогда не верил, что заслуживает ее. Но вот Минги, без тени колебания заявляющий о своих чувствах. Эти слова обрушились на Сана, как волна, захлестнув его и заглушив все протесты, которые у него могли возникнуть. Он чувствует искренность и нежность в его голосе. — Ты любишь меня, — повторяет он тихо, почти удивленно. Он не может поверить, что эти слова адресованы ему. — Да, люблю. — Минги кивает, легкая улыбка приподнимает уголки его губ — Ты — мое счастье — Он нежно смахивает слезу с родного лица. — Но ты должен поговорить со мной, хорошо? Ты не можешь вот так от меня вечно отгораживаться. Это нечестно. Глаза Сана переполняют невысказанные эмоции. Он знает, что Минги прав. Скрывать свою боль и отталкивать людей стало для него привычным способом, механизмом самозащиты, выработанным годами одиночества и отверженности. — Прости, — Сан быстро кивает, чувствуя смесь облегчения и стыда. — Я просто… Я был напуган. Я не хотел тащить тебя за собой. — Ты не тянешь меня вниз, — тихо говорит он. Минги наклоняется вперед, прижимаясь лбом к лбу Сана — Ты вдохновляешь меня, Сан. Ты делаешь мою жизнь ярче и осмысленнее. От этих слов глаза Сана снова наполняются слезами. — Я тебя не заслуживаю, — говорит он дрожащим голосом. — Я по уши в дерьме, Минги. Я так тебя люблю… — Это мир не заслуживает тебя, — Минги качает головой. — Ты заслуживаешь всей любви и счастья в этой вселенной. Ты бы видел только свою улыбку, когда тебе весело, я за неё хоть на марс улечу. — Ты действительно полетишь ради меня на Марс, да? — Сан издает слабый смешок. — На край Вселенной и обратно. — Ну ты и романтик, прямо как в сопливой мелодраме, — поддразнивает Сан, и на сердце у него становится немного легче. Он не может поверить, что этот удивительный человек влюблен в него, несмотря на все. — Для тебя я буду каким захочешь, — отвечает он. Минги нежно заправляет прядь волос за ухо, задерживаясь пальцами на его коже. Он наклоняется и целует Сана в уголок губ. Дыхание Сана прерывается от прикосновения пухлых губ. Он невольно вздрагивает, чувствуя тепло в этом жесте. Он слегка поворачивает голову, позволяя поцелую полностью коснуться его. Его пальцы сжимаются на запястьях Минги, вцепляясь в него мертвой хваткой. — Что мне с тобой делать? — нежно бормочет Сан. — Ты мог бы поцеловать меня в ответ, — отвечает он, озорно сверкая глазами. Сан тихо смеется, и этот звук музыкой звучит в ушах Минги. Он приподнимает голову и целует его в кончик длинного носа. — Ты невыносим. — Кстати, почему ты сидел на вокзале? — Он проводит пальцами по волосам, наслаждаясь ощущением мягких прядей. Минги скучал по такой близости. — Я… Я опоздал на поезд, — тихо признается он. — Как ты умудрился опоздать на поезд, Сан-ни? — поддразнивает он. — Я ждал не на той платформе… — Мне повезло, что ты заблудился, — говорит он, не в силах сдержать улыбку. Минги хихикает и качает головой, удивленный рассеянностью Сана. На родном лице вновь расцветают любимые ямочки от улыбки.