Последний шрам Капитана Боши

      Пиратский корабль, накрывшись белыми пенными волнами, стремился пробиться сквозь бушующий шторм. Моряки кричали друг другу и, пытаясь удержаться на ногах, боролись с волнами. Но также среди опытных морских волков было и трое человек, лица которых были исказились от страха и волнения.       Человеческая девушка, ведьма и перевёртыш стояли на палубе и последними силами сжимали канаты, пытаясь удержать их от разрыва.       — Луз!       Когда тяжёлый вал обрушился на корабль и сильно накренил его, девушка не удержалась на ногах и рухнула на живот, проскользив на нём по инерции несколько шагов, пока ее полёт не прекратили чьи-то великолепно начищенные сапоги.       Луз подняла взгляд и увидела, как она могла слышать ранее, командира имперской флотилии, которая вопросительно посмотрела на нее. Светло-лавандовые волосы облепили шею, она то и дело смаргивала капли с ресниц, смахивала их с кончика аккуратного носика. Во внимательных золотых глазах, опушённых самыми густыми ресницами на свете, заплясали смешливые чёртики. Неслышно ступая, она подошла к Луз ближе, покрепче перехватила ее руку и потянула на себя, помогая встать.       — С-спасибо, мем…! Сэр…! Ой, леди… — добавила она чуть тише, благодаря ледяной дождь за то, что он мигом охладил ее пылающие щёки и унял волнение.       — Просто Эмити. Сейчас мы с тобой в одинаковой ситуации.       — То есть в одной лодке?       — Точно! — Девушка рассмеялась. И этот смех зазвучал эхом в груди Луз, но не успев этого полностью осознать, она поспешила вернуться к своим друзьям, так как судно вновь качнуло в сторону, а Августу и Уиллоу было не по силам управиться с тросами в одиночку.       Каждая волна, накатываясь на судно, создавала новую угрозу, но ребята не сдавались. Эмити старалась давать им четкие указания. Они поддерживали друг друга, обменивались взглядами и передавали друг другу энергию и поддержку.       Бушующая буря заставляла волны вздыматься и рушиться на палубу, из-за чего судно тряслось и скрипело, но смелый и бесстрашный капитан стояла на мостике, крепко держа в руках штурвал. Ее лицо было вытянуто напряжением, глаза сфокусированы на горизонте, а ее голос отчетливо раздавался по всему кораблю, отдавая команды своим людям.       Вдруг, в то время как шхуна преодолевала свирепые воды, из-под морской пены начало подниматься нечто. Мерзкий, гнилой запах, который заставил пиратов кашлять и отворачиваться, заполнил воздух. Корабль начал качаться еще сильнее, словно стихия решила испытать моряков на прочность.       Капитан Боша, несмотря на это новое испытание, не потеряла самообладания:       — Немедленно запереть пленников в трюме! — Ее голос звучал уверенно и жестко.       Резкий повелительный тон капитана разнесся над полем морской битвы. Несколько пиратов бросили свои места и жестоко схватили за руки пленников, толкая их вперед с силой и твердостью. Они толкнули ребят в узкое пространство, заставленное бочками и сундуками. Дверь захлопнулась с глухим ударом, и темнота охватила все вокруг, кроме слабого сверкания молний, проникающего через маленький иллюминатор.       Воздух в каюте был тесным и пропитанным сыростью, а буря продолжала бушевать, и корабль словно игрушку швыряло из стороны в сторону.       Вдруг в воздухе начал распространяться тяжелый и зловонный запах. Он проникал во все уголки тесного помещения, вызывая удушающее чувство.       Отчаянно дрожащими руками Август попытался прикрыть нос и рот, чтобы избежать этого гнусного запаха, но безуспешно. Ему стало тяжело дышать, а затем его тело охватила острая боль, и ему стало плохо. Неожиданно у него начал вырываться рвотный рефлекс, и в скором времени изо рта начала бить пена.       Остальные пленники в ужасе кинулись к нему. Уиллоу прислонила его скрюченное на полу тело к себе, стараясь компенсировать тряску корабля. Она протянула руку, чтобы пригладить его беспорядочно меняющие цвет и длину волосы, но в этот момент острая боль пронзила и ее грудную клетку, и ведьма от внезапного приступа удушья зашлась в адском кашле. В это время Луз, потерявшая рассудок от волнения и паники, начала безудержно вопить и биться по закрытой двери.       — Эй! Грязные пираты! Выпустите нас! Здесь человеку плохо! — Она звала на помощь, пытаясь пробудить хоть какое-то внимание снаружи, надеясь на помощь или освобождение. Сжав руки в кулаки, она стучала по двери так сильно, что в кровь исцарапала свои руки о неровную деревянную поверхность.       И тут звук тяжелых шагов снаружи привлек её внимание.       — Ну наконец-то!       За дверью послышался громкий треск, а затем глухой грохот, будто железный замок свалился на пол и покатился в сторону. Сердце Луз почти перестало биться, когда дверь распахнулась, и кто-то вошел в каюту.       На миг блеснула молния, осветив тело незнакомца, застывшего на входе. Он выглядел как полуразложившийся скелет с длинными водорослями, вьющимися вокруг его тела. Разорванные мокрые лохмотья блестели ракушками и кораллами, придавая ему внешний вид погребённого на дне океана существа.       Тело дёрнулось, невидящие глаза мертвеца, казалось, зашевелились сами собой. Сальные волосы, словно волны, затряслись в воздухе, создавая зловещий шорох, когда морской монстр замахнулся на Луз своим ржавым крюком вместо руки.       Она приготовилась к неизбежной боли, которая должна была последовать, когда отчаянный гул пронзил воздух, однако цепкие руки схватили ее за шиворот и потянули назад. Эмити сделала шаг вперед и выставила перед собой длинную палку, которую ей удалось оторвать от той бесполезной кучи хлама, что находилась в этой каюте. Она попыталась заблокировать удар крюка, но существо было в разы сильнее девушки, и палка отлетела в сторону. Монстр двинулся на пленников, намереваясь разодрать их на корм рыбам.       Обессилившая ведьма открыла глаза, чувствуя боль, которая пронзала все ее тело от волос до ногтей. Она почувствовала нарастающую панику, когда всем своим нутром почувствовала смертельную опасность. Прикусив губу, Уиллоу подняла руку в отчаянной попытке использовать свое волшебство, но внезапно позади утопленника сверкнул металлический блеск. Раздался хлюпающий звук удара, хлестнула черно-зеленая кровь, и отсеченная голова покатилась по деревянному полу.       Ведьма, с трудом оставаясь в сознании, не смогла увидеть ничего кроме зеленого вонючего тумана, что медленно и неумолимо наполнял каждый уголок каюты. Его удушающий, тяжелый запах, пропитанный сгустками гниения, проникал в ноздри и заставлял глотку пересыхать от отвращения.       Сквозь плотную завесу, делающую контуры мебели и предметов в каюте неясными и мутными, Уиллоу увидела темную фигуру, быстро возникшую прямо перед ней. У нее не было сил даже держать голову прямо, но, когда ее нежно прижали к чужой груди, она прижалась сильнее, словно пытаясь удержаться на последнем островке спокойствия.       Тихий шелест ткани и легкое прикосновение рук к ее бледному лицу, помогло отвлечься от колющей боли. Волшебство проникало сквозь волокна ткани, наполняя легкие теплом и нежностью. Дыхание постепенно становилось ровным, а девушка вновь почувствовала в себе силы.       Охваченная внезапной дрожью, ведьма на мгновение застыла словно парализованная, не в силах оторвать взгляда от неподвижных глаз, сверкающих холодной яростью. С каждой секундой лицо, часть которого была закрыта тряпкой, становилась все четче и четче. Розовые волосы взметнулись в воздухе, когда Боша оторвалась от Уиллоу, оглянувшись на остальных.       Эмити стояла над Луз, что прижимала клочок ткани к лицу Гаса. Тело молодого перевертыша также со временем перестало трястись, менять цвета и, наконец, расслабилось.       — Этот зеленый туман ядовит для волшебных существ, хорошо, что у нас есть запасы эльфийской ткани, что нейтрализует проклятия и яды, — глаза Боши казались намного насыщеннее, когда половина ее лица была скрыта, к тому же и капитанская шляпа куда-то делась. Она приподняла бровь, а ее третий глаз пощурился. — Плохо, что вы не додумались ей воспользоваться.       — Откуда бы она у нас взялась!? — Взревела Луз, принимая из рук пирата свою подругу.       — Данная каюта – гребаный склад этого тряпья!       — Как мы это должны были понять?       — Вам и не нужно было это понимать! А вот они… — Боша встала с пола и указала на Уиллоу и Гаса, что в данный момент потеряли сознание, а потом взмахнула руками в воздухе. — …могли и догадаться. Агрх. Ладно, у нас нет времени на споры.       В мрачной тени пират с тихим свистом вытащила из своих кожаных ножен две длинные сабли, затем внезапным движением она резко кинула одну из сабель Эмити. Девушка ловко поймав оружие, медленно обвела им в воздухе, создавая жужжание стального лезвия, словно испытывая его вес и баланс.       — Пользуйся своим преимуществом, госпожа! Пока эти уроды не содрали корабельную обшивку, и мы не пошли ко дну! — Капитан с сарказмом встретила выражающее непонимание лицо.       Эмити не могла ни увидеть, ни услышать этого, но она, не имея в своем арсенале каких-то неординарных способностей, поняла. Разобрала среди строк и сложила два плюс два. Некогда их связь была крепче, чем сталь их оружия, но с тех пор многое изменилось, и они оказались по разные стороны.       А сейчас, отдав командиру имперской флотилии клинок, Боша предлагала перемирие, чтобы встать плечом к плечу в эту трудную минуту.       — Мне плевать что будет с тобой, — капитан обратилась к Луз, медленно вытягивая мушкет из изношенной кобуры, наполненной запахом соленой воды и дыма. Следом она метнула его вперед, мушкет пронесся в воздухе и упал к ногам девушки. — Но за ведьму и перевертыша будешь отвечать головой.       Кожаные сапоги Боши и Эмити тяжело стучали о ступени, пока они взбирались по крутой лестнице из трюма на палубу. Вскоре пират и солдат встретились лицом к лицу с морскими утопленниками.       Из-за ядовитого газа команда Медной Майи быстро ослабла, и им стало тяжело оказывать должное сопротивление. Утопленники так сильно теснили пиратов, что они были вынуждены отступить в защиту, даже не смотря на волшебные тряпки.       — Всем в трюм! Живо!       Однако Боша, с ее диким истребительным духом, заставила монстров отойти назад. Грозная и беспощадная, она взмахнула своей саблей, рубя врагов направо и налево. Эмити же, с храбрым воинским лоском в глазах, подняла отданный ей меч, готовая отразить любую атаку.       — Кто это черт возьми?! — Прокричала Эмити, вскрывая полую грудь одному из монстров.       — Легенды гласят, что утопленники являются душами умерших моряков, которые были брошены в море без должного захоронения, — ответила Боша и с великолепной ловкостью перерезала гнилые сухожилия парочке, что пыталась напасть на командира сзади. — Они проклинают все корабли, попадающие в шторм, и стремятся отомстить за свою несправедливую смерть.       — Это не хорошо.       — На моем корабле можно не сдерживаться, госпожа, — капитан, окинув взглядом безудержный поток мертвецов, взбирающихся по борту, снесла голову одному из них. — Мы в полной заднице.       Эмити не могла не согласиться. Лавины ржавых мечей и кинжалов, быстрые и мерзкие удары, брызги крови и вопли монстров. Она прикрывала спину пирата от атак утопленников, в то время как Боша, с молниеносной скоростью отражала удары своей саблей, стараясь сократить количество врагов.       Несмотря на всю серьёзность положения, Эмити не смогла сдержать улыбки, когда она разрезала веревки на бочках. С жестким ударом девушка пнула их. Раскатистый звук разнесся по всей палубе, смешиваясь с криками и глухими ударами.       — Прямо как в старые добрые времена! — Когда она, гордая собой, подняла голову, то сразу же увидела Бошу с яростно сверкающими глазами и сжатыми кулаками. Затем капитан подскочила к ней, взялась за ворот ее рубахи и резко дернула на себя.       — Какие времена?! Когда ты меня выбросила, словно ненужную вещь?! — Взорвалась Боша, давая понять, что не стоило поднимать эту тему.       Эмити на секунду опешила от неожиданной тяжести и горечи, которая скрывалась за этими словами, но, быстро опомнившись, взяла себя в руки.       — Я хотела дать тебе свободу!       — К черту твою свободу! — Боша отбросила от себя девушку и не в силах сдерживать в себе гнев, разрубила подобравшегося мертвеца на две части, — Мне и трех лет не было, когда меня выкрали люди и продали как игрушку-компаньона в семью аристократов. Я знала жизнь только в стенах вашего особняка, а ты просто взяла и выставила меня за его порог!       — Боша… я… я не желала тебе зла, — Эмити осеклась, с трудом удерживая равновесие. Внезапно одна из волн сбила ее с ног, и она упала на штурвал. Девушка пыталась было отойти, но в этот момент ее плечо твердо схватили, буквально удерживая на месте. Подняв глаза, она увидела глаза капитана, которая жестко смотрела на нее.       — Зла? О нет, конечно же, не желала. Зло начало происходить, когда я оказалась одна, с внешностью монстра, среди людей, — прогремела капитан, не отпуская Эмити. — Намеренно или нет – мне плевать. Вскоре ты познаешь те же страдания, что когда-то познала и я. Но сейчас крепко цепляйся за свою жалкую жизнь и выведи мою малышку из этого ада, пока я шинкую морских чертей.       Рука резко отпустила плечо Эмити, словно освобождая уязвимую добычу, острое ощущение давления и напряжения медленно утихло. Однако через некоторое время на ее коже появилось странное покалывание, что ощущалось как отчетливый оттиск пальцев - синяк, словно мрачная метка, напоминал о старой обиде и желании свершить месть.       Больше не сказав ни слова, Боша кинулась в бой с утопленниками.       Капитан металась по палубе, самозабвенно сражаясь с монстрами, каждый раз разрубая их своим острым клинком. Шум воды, пронзительные крики чудовищ и звуки борьбы столкнулись в мрачной симфонии смерти.       В это время Эмити, стоявшая за штурвалом, отчаянно пыталась удержать судно на плаву. Она боролась с огромными волнами, которые хотели поглотить корабль. Ее руки сжимали дерево так крепко, что костяшки пальцев становились бледно-белыми, но она не смела отвести взгляд от маячащего горизонта.       И вот, черное облако шторма наконец-то уступило место спокойному морю. Боша, сделав последний рывок, отрубила голову последнему чудовищу и тяжело выдохнула. А обессиленная Эмити подняла глаза к небу и улыбнулась.       Судно было спасено, а они – выжили.