Пауль Кречетски: Жизнь среди героинь.

Для Эбигейл Стейн возвращение Старк было неприятной новостью, но ей приходилось молчать в тряпочку о своих настоящих мыслях и делать вид, что всё хорошо. Что она рада видеть свою «воспитанницу» живой и здоровой. Самое паршивое, что эта лысая сучка Раза либо умудрилась сдохнуть, либо залегла на дно, понимая, что просто так ей этого не спустят. В досягаемости осталась только её помощница и заместительница Азенет Вакаар. Сейчас она занята теми, что восстанавливает разрушенную Старк и этим парнем ячейку террористов, а ещё на кой-то хрен перерывает пески пустыни вокруг разрушенной базы. Зная эту египтянку, она ищет там нечто важное и ценное. Знать бы ещё, чего именно. Возможно, оружие, которое Старк придумала для побега, а может и ещё что-то, кто знает? Одно ясно точно: свою часть сделки они не выполнили и теперь должны за это заплатить! Вдруг в кармане женщины раздался звонок. Достав мобильный, она увидела, что ей звонят по защищённому каналу связи, созданному ей для переговоров с Разой и её бандой. – Стейн слушает. – Хмуро бросила она, сняв трубку. – О, глубокоуважаемая госпожа Стейн! – Послышался голос с другого конца с сильным акцентом. – С вами желает говорить госпожа Вакаар, и я – её переводчица. – Что этой дряни от меня надо? – Бросила Стейн, и после небольшого ожидания, вызванного переводом её слов Азенет и обратно, услышала ответ: – Госпожа Вакаар просит у вас прощения за то, что получилось не так давно в нашем договоре. Раза была… сумасшедшей и буйнопомешанной. Она грезила о лаврах Чингисхана и Александра Великого, из-за чего и попыталась выбить из нашей цели дополнительные бонусы. Госпожа же Вакаар не собирается допускать подобных ошибок, и уж тем более – ошибку, сутью которой будет нечестное ведение дел с вами. – Ближе к делу, чего она от меня хочет и что хочет предложить взамен? – Не вытерпела Стейн, остервенело затягиваясь сигарой. – О, хочет она сущий пустяк: она желает, чтобы вы не прекращали вести с нами дела, которые вы раньше вели с Разой, а взамен хочет предложить то, что создала Старк для своего побега из плена! – Новое оружие Старк? – Хмыкнула Стейн, тут же начав просчитывать возможную прибыль. По сути, ей предлагают сверхценную вещь – простое и высокоэффективное оружие. Если Старк смогла создать нечто такое своими руками буквально сидя в яме с болгаркой и сварочным аппаратом из какого-то металлолома, то это должно быть очень дешёвое и простое в изготовлении оружие, которое можно начать массово производить на заводах Старк-Индастриз и продавать с огромной наценкой военным министерствам различных стран. Не только США, н о и стран партнёров, по типу стран НАТО и прочих военно-экономических сателлитов Америки. – Так вы заинтересованы в дальнейшем сотрудничестве? – Спросили её с другого конца канала связи. – О, да, я заинтересована. – Улыбнулась Стейн. – Нужно лишь одно: доставьте это новое оружие в условленную ранее для контакта точку, я прибуду и посмотрю, что вы там откопали в своих песках! *** Новенький Ford Mustang Boss 429 шестьдесят девятого года чёрного цвета с блестящими хромом деталями остановился перед виллой Антонии Старк, и из него вышел человек в старомодном костюме, откидывая в кусты огрызок сигары. Поправив на голове шляпу и на носу – солнцезащитные очки, Павел, а это был он, направился на вход в поместье. Вы спросите: «почему сигара, а не трубка?» И я отвечу: курить трубку за рулём – то ещё «удовольствие». За рулём куда удобнее сигарета, но современным сигаретам, даже дорогим, Павел не доверял, прекрасно осознавая ароматические и вкусовые качества табака, что в них кладут, а потому избрал в качестве курева сигары, тем более, что его хороший друг (Логан) прекрасно разбирался в современных сигарах, и за коробку сих предметов своего обожания любезно согласился поделиться своим опытом и посоветовать несколько весьма приличных марок сигар. Подойдя к воротам, он нажал на кнопку «домофона», ожидая ответа от Джарвис, но получил его, как ни странно, от самой Старк. – Слушай, может мне тебе подарить спортивный бьюик отца и автомат Томпсона, а? а то смотри какой! Пальто, шляпа, сигара, только Томми-Гана и не хватает! – Обойдусь пока, ты давай, не задерживай доброго человека на пороге, открывай давай! – Произнёс Павел, приопуская очки с переносицы на кончик носа. – Хорошо-хорошо, крутой парень, подожди секунду! Сейчас открою тебе ворота и гараж. – Произнесла Старк, и ворота начали разъезжаться в стороны, пропуская авто парня на территорию виллы. Тот же ничего не ответил, просто снова сел за руль и проехал на участок, следуя чуть дальше ко въезду в подземный гараж. Уже в гараже, выходя из авто, он поставил свой мустанг на сигналку и направился в сторону, из которой раздавалась возня Тони. – Привет безумным учёным! – Произнёс он, когда увидел Старк, которая едва успела выпрыгнуть из репульсорных сапог. – И тебе привет. – Ответила Старк, создавая какую-то беспорядочную суету, пытаясь тем самым доказать, что она ничем таким предрассудительным не занималась, а всё это время суетилась в гараже. – Что слышно в деле со Стейн? – Спросил парень, садясь на диван. – Уголовной полиции её передавать бесполезно, у них сразу возникнут вопросы, касающиеся источника доказательств, а при нашем законодательстве подобные аргументы могут тупо не принять. Тут либо выходить на ЦРУ и военных, но те, скорее, захотят помочь Стейн убрать меня, чтобы к ним не прекращался поток вооружения. – Так себе перспективы. – Признал парень. – А к этому твоему ЩИТу ты сам велел не лезть из-за Гидры. – Продолжила логику повествования Старк. – Знаешь, я думаю, что обратиться к ЩИТу – не слишком плохая идея. – Почесал он подбородок. – Что, прости? – Медленно повернулась к нему Старк. – Видишь ли, мы тут по нашим каналам с Юрико узнали, что Гидра на данный момент ещё не готова действовать. – Пояснил свою мысль Павел. – У них всё никак не получается разработать некий проект, который позволит им взять полный контроль над ситуаций, а потому они ещё хоронятся от всех, чтобы не засветиться раньше положенного. – Так, подожди! – Встала Старк со стула у своего верстака. – Так всё это время я зря переживала, искала пути решения проблемы, когда можно было просто передать эти документы нужным тётям из нужной службы и не париться?! – Ну, я бы не сказал, что при раскладе, по которому мы отдаём Эбигейл на откуп ЩИТа, мы сможем спать спокойно. – Признался Павел, а потом завис. – О чём это ты? – Уточнила Старк. – Тони, я идиот, ты знаешь это? – Спросил он, сгребая ладонью лоб и переносицу, закрывая рукой глаза. – С моей высоты половина населения США – клинические идиоты. – Пошутила Старк, но, тем не менее, перешла на серьёзный тон. – Так что случилось-то? – Я всё это время опасался, что Гидра или Квинпин вытащат Стейн из тюрьмы, если мы её закроем, но чёрт, какой же я идиот! Нахрена им вытаскивать какую-то бабу, которая потеряет всё? – Поясни? – Начала что-то понимать девушка. – Ну, просто на секунду: чем Стейн полезна Гидре и Квинпин сейчас? – Произнёс Павел, глядя в глаза Старк. – И чем же? – Зная ответ, всё же спросила та. – Тем, что на данный момент она является той, кто контролирует оружейного гиганта Старк-Индастриз и может продавать им оружие и спецтехнику, а если её отстранят от власти, то… – То она будет никем, и вытаскивать её из задницы станет ненужно, а значит она будет гнить в тюрьме до тех пор, пока не отправится гнить на кладбище. – Закончила за парня мысль Тони. – И вот из-за этого ты боялся сдавать эту жирную блядь ЩИТу?! – Пойми, я не особый спец в корпоративных войнах и интригах! – Поднял руки в защитном жесте парень. – Да и вообще… Что «вообще» парень не договорил, потому как в подвал пришла Пеппер. – О, и вы тут. – Произнесла девушка, увидев парня. – Что обсуждаете? – Особо ничего, так, дружеские посиделки. – Ответила Старк, улыбаясь своей фирменной улыбкой подруге. – Хочешь – присоединяйся! – У меня на это нет времени. – Ответила она, кладя на стол кое-какие бумаги. – Там пришла Эбби, хочет с тобой поговорить. – Хорошо, мы сейчас поднимемся. – ответила Старк, на что Пеппер красноречиво посмотрела на Павла. Увидев это, Тони махнула рукой. – Не парься по поводу Алекса, он и сам заинтересован в благополучии нашей компании. Ты лучше скажи, что ей надо? – Она хочет поговорить об убытках, которые Старк-Индастриз и многие дочерние компании несут из-за необдуманной политики, которой ты с недавних пор придерживаешься. – Ответила Пеппер, после чего вышла. – Ну что, пойдём? – Уточнила девушка у парня, тяжко вздыхая и поднимаясь на ноги. – Ага, посмотрим, как она будет петь. – Кивнул парень, следуя за девушкой. Когда они вышли в дом из подвального помещения гаража-мастерской, они увидели, как Эбигейл Стейн сидела за роялем и что-то наигрывала. – Что? – Коротко спросила Тони, когда Стейн косо на неё посмотрела. – Ближе к делу, Мисс Стейн. – Произнёс снова Алекс, глядя на то, как эта обрюзгшая женщина не прекращает играть. – Тони, мы можем поговорить наедине? – Спросила Стейн, прекращая играть и закрывая крышку рояля. – Мы с Алексом прошли вместе через ад в Афганистане, он держатель третьего по размеру после нас пакета акций компании, составляет уже семнадцать процентов, я могу ему всецело доверять. – А если я не могу? – С нажимом произнесла Стейн. – Чего вы такого собираетесь обсуждать? – Спросил парень, усаживаясь на диван. – Политику компании, а это информация не для широкого круга лиц. – Произнесла Стейн, скрестив руки на груди. – Я всецело доверяю Алексу, и если ты не можешь доверять ему, то для меня это выглядит так же, как если бы ты не доверяла мне. – Категорично заявила Старк. – Хорошо. – Поджала губы женщина. – Значит так! Твоя необдуманная политика привела к тому, что акции нашей компании обвалились на пятьдесят семь пунктов! Инвесторы требуют возврата своих вложений, конгресс недоволен прекращением производства оружия! Я едва могу держать их в спокойном состоянии только тем, что мы обязались закрыть уже заключённые контракты, но их ярость только копится с каждым днём! – Эбби, мы ожидали подобных последствий! – Ответила Старк, плюхаясь на белый диван. – Но эта политика – это будущее. Для меня, для нас и для всей компании. Я не переменю своего решения! – Не хотела об этом говорить, но… – Произнесла Стейн, изображая сочувствие. – Тони, Совет Директоров принял решение отстранить тебя от руководства компанией. Они считают, что у тебя посттравматический стресс. – Что?! – Подскочила Старк с возмущением. – Эбби, они не могут! У нас контрольный пакет акций компании! – Как совет директоров, они имеют полное право на твоё отстранение. – Пояснила Эбигейл, кладя руку на плечо Тони. – Послушай, девочка моя, ты пережила не самый лучший опыт, тебе надо успокоиться и уже после включаться в работу в прежнем темпе. Главное помни: мы команда, Тони! А в команде все должны делать то, что пойдёт на пользу команде! – Я сказала своё мнение на этот счёт. – Поджала губы девушка. – Тогда я забираю это. – Произнесла Стейн, сгребая в охапку коробки с пиццей, которые принесла с собой. – Ну ладно, возьми кусочек! – Пошла она на попятную, но Старк не стала брать угощение, а направилась обратно в свой гараж. Алекс, посмотрев секунду на Стейн, последовал за девушкой. Оказавшись внизу, он увидел, как Старк в ярости (именно так) откупоривает бутылку с виски и хлещет его прямо из горла. – Представляешь, эта сучка ещё смеет так со мной говорить!!! – Полетела уже полупустая бутылка куда-то в сторону, вызывая звон разбивающегося стекла. – Успокойся, Тони. – Произнёс Павел твёрдым тоном. – Сама знаешь – эта сучка уже обречена. У нас есть целая папка с доказательствами. Осталось только передать все данные ЩИТу. – Ага, конечно. – Вздохнула девушка, откидываясь на спинку дивана и прикрывая глаза рукой. – Знаешь, Пол, у меня есть одна идея. Не со Стейн, просто идея. Но мне нужно, чтобы в этом проекте поучаствовала Рози. Мне надо её навестить. – Ну, удачи тебе с этим. – Произнёс Павел. – Какой удачи?! – Подскочила девушка. – Я хотела попросить тебя помочь мне добраться до неё! Сам видишь – я уже пьяна! – Ткнула она рукой в сторону осколков от бутылки. – Мне нельзя за руль! Подбросишь меня, а? раз уж ты за рулём? Павел только потёр переносицу, но достаточных причин отказать он не нашёл, а потому мысленно плюнул на всё, и направился к машине. – Если заблюёшь обивку – заставлю самой всё вычищать! – Заявил парень, отключая сигнализацию. – Ура, мы едем кататься! – Заявила Старк, накидывая на плечи кожаную куртку. Павел же тем временем завёл авто и из извечного мужского инстинкта пару раз газанул, заставляя мотор агрессивно порыкивать. Это как взять в руки шуруповёрт или дрель. Пару раз на кнопку пуска нажмёт каждый. – Поехали! – Возбуждённо крикнула Старк, усаживаясь на пассажирское место. И Павел тронул авто с места. Выехав из гаража и с территории виллы, он свернул на прямую, как стрела, дорогу и дал волю лошадиным силам двигателя. Авто прекрасно слушалось руля, когда парень закладывал повороты, а девушка на пассажирском сидении весело кричала, высунув голову из окна. – Обожаю подобные авто! – Произнесла она, снова садясь спокойно. – Они не такие быстрые, как современные, но у них есть этот непередаваемый шарм! Настоящая женская тачка! Без обид! – Произнесла она, поняв, что владелец машины, на секундочку, мужчина, сидит рядом с ней. – Да плевать. – Произнёс он в ответ, прибавляя газу. Уже через полчаса машина въехала на территорию военной базы ВВС США, на которой служила полковник Роудс. – Будущее воздушного боя, самолёт с пилотом или беспилотный аппарат? – Вещала Рози слушающим её речь будущим пилотам. – Как подсказывает мой опыт, ничто не заменит тех качеств, которые имеются у пилота! Его интуиции, его чутья, способности взглянуть на ситуацию из-под другого угла, у пилота есть ответственность, которая… – Полковник! – Послышался голос Старк, которая вместе с Алексом подходила к этой группе. – А если пилот без самолёта? – Смотрите, кто упала к нам с небес! – С иронией произнесла Рози. – Мисс Антония Старк! – Спросите её, как не видеть очевидное, и как на весенних каникулах она облажалась! – Начала свою привычную буффонаду девушка. – Запомните: это был восемьдесят седьмой год! Как звали красавчика, с которым ты проснулась, а? Шутку Старк встретил весёлый смех кадетов, за которыми терялся одинокий хмык парня, что был рядом с девушкой, а Рози решила опровергнуть слова подруги: – Тони! Тони, не надо, они же поверят! Молчи, лучше не надо. – Отшутилась она в ответ. – Ладно, ребята, пару минут отдохните! – Распустила она кадетов. – Знаешь, Тони, ты меня удивляешь! Не ожидала, что ты так быстро снова начнёшь здесь ошиваться! Да и этот парень. Ты теперь везде его с собой таскаешь вместо Пепс и Хеппи? – Я не просто ошиваюсь, а Алекс меня просто подбросил. – Начала пояснять Старк. – Неужели? – Скрестила руки под грудью негритянка. – Да понимаешь, выпила полбутылки виски, а потом вспомнила, что хотела тебя навестить, так что пришлось просить Алекса меня подбросить. – Призналась Старк. – Нет, я про то, что ты тут не просто так. – Поправила курс мыслей подруги Рози. – Да, точно! – Кивнула Тони. – Я задумала нечто крупное, и хочу, чтобы ты в этом участвовала. – Хах, слава Богу! – Облегчённо произнесла негритянка. – Знаешь, эта новость очень многих здесь обрадует! А то… ты такое на той конференции выдала! Просто чушь! – Это… не для военных целей. – Произнесла Старк, вздохнув. – Ты… ты в гуманисты какие-то записалась? – Не поняла Рози. – Послушай, выслушай меня… – Хотела было что-то сказать девушка, но Рози её перебила: – Нет, это ты послушай! – Оборвала она подругу. – Надо чтобы ты для начала привела мозги в порядок! Тони на это только натянуто улыбнулась таким образом, что улыбка эта выражала одновременно весь её скепсис и разочарование словами подруги. – Я серьёзно, Тони. – Спокойно, даже доверительно добавила негритянка. – А ты… Алекс, да? Ты помоги ей собрать мозги в кучку. Ночная-то кукушка всегда дневную перекукует. – Мы с Тони не спим. – Ответил тот холодно. – Всё равно – постарайся на неё повлиять, она слаба до парней. – Сама не маленькая, разберётся. – Произнёс парень, направляясь обратно к припаркованному авто. Старк последовала за ним. Когда они выехали с территории базы, парень подпалил новую сигару и ехал назад, к вилле Старк, куда спокойнее, чем оттуда. – И что же это за проект, а, маленькая женская копия Говарда? – Спросил он, попыхивая табачной колбаской. – Не называй меня так, от этого мне начинает казаться, что я в твоих глазах просто мой отец, только с сиськами. – Усмехнулась девушка. – Не увиливай, у вас с Говардом одинаковые способы сбивать собеседника с темы разговора, а я этим способам давно научился противостоять. – Стоял на своём парень. – Ну-у-у-у… – Протянула Тони, глядя в окно. – Я хочу развить идею того костюма, если ты понимаешь. – Ага, понимаю. – Кивнул парень. – Хочешь попробовать создать нечто подобное, только на нормальной технической базе? – Верно, и для этого я хотела заручиться поддержкой Рози, но она, как и всё её начальство, думает только о военных технологиях. А я не хочу, чтобы бомбы с моим именем на корпусе падали на головы невиновным людям! Это не по мне! – Хорошо, я понимаю. – Вздохнул парень, глядя на дорогу. – Если ты решила, то это твоё право. Просто я тут у тебя хотел кое-какой заказ сделать. – Какой? – Тут же заинтересовалась Старк. – Мне нужно оружие. В идеале – парные пистолеты с возможностью ведения автоматического огня. Патрон, если получится – под русский патрон СЦ-130, который используется в револьвере РШ-12, автомате АШ-12 и винтовке ВССК «выхлоп». Возьмёшься? – Хах, ну и задачка! – Выпучила в удивлении глаза Старк. – А ничего, что с такими габаритами патрона тебе рукоять подобного пистолета в руку попросту не влезет? – В такой ситуации можно поиграться со схемой револьверной компоновки, которая была принята на рубеже 19-20 веков. Вроде Маузер-C96. – Хм… – Задумалась девушка. – Кого другого я бы послала прямым текстом с подобными просьбами, но… это будет интересный проект! Хорошо, дай мне минимум полгода, и я сделаю прототип. – Отлично. – Пыхнул сигарным дымом парень, немного прибавляя газу.