— Ой! Да чтоб тебя!
Алиса обиженно потерла ушибленную голову. Подняла глаза вверх — огромные ветви исполинского дуба высились над ней, сохраняя стоическое спокойствие. Как будто, ветка возникла из воздуха и просто рухнула ей на голову.
— Ну да, конечно, всё всегда против меня. — Алиса с досадой пихнула ногой здоровую ветвистую палку подальше от себя. — Это что еще за фокусы?
Палка крутанулась, подпрыгнула в воздухе, замерла и разразилась снопом сверкающих золотистых искр.
Алиса замерла. Её глаза расширились от удивления. В голове пролетели все мысли сразу: ««Гарри Поттер», «Властелин колец», «Зачарованные»…Нет, стоп, там палочек не было».
Одно Алиса знала точно - палки, упавшие с дерева, не стреляют в воздух искрами просто так.
«Магия существует», — робкая улыбка появилась на ее лице.
— Существует, — тихо повторила она вслух. — Существует!!!
Её крик эхом разлетелся по полу пустому парку. Вороны заливисто закаркали Алисе в ответ.
Она схватила палку и побежала.
«Надо срочно все рассказать Антону!»
Бежать было недолго. Знакомые с детства дворы мелькали перед глазами, быстро сменяясь похожими друг на друга пятиэтажками. Рослые деревья, кусты и рассады во двориках, колдобины на дорогах, скрипучие качели на цепях - все здесь было до боли знакомым и родным. Как и сосед на всю жизнь - Антон Коротков.
Родились вместе и выросли вместе, без всяких семейных связей были друг другу роднее братьев и сестер. «Вот он с ума сойдет!» — думала Алиса, пролетая над очередным ухабом. Рыжие косы развевались на ветру, от ног разлеталась пыль, а она радовалась, что надела сегодня джинсовые шорты - в юбке особо не побегаешь.
Подбежав к «своей» пятиэтажке, она встала, уперев руки в бока для придания себе силы, и что есть мочи закричала.
— Антоооооооон!
Ворох голосов тут же донесся из-за кустов, за которыми Алисе почти ничего не было видно.
— Господи Божечки!
— Да что ж за оры-то?!
— Вот молодежь пошла.
Алиса недовольно скосила глаза и отскочила назад, заглядывая во дворик у соседнего подъезда.
— Здравствуйте, баб Маня, - помахала рукой она, приветливо улыбаясь.
Старушка с желтым платком на голове осуждающе покачала головой.
— Алиска, Алиска, кто ж тебя такую горлопанку замуж-то возьмет?
— Возьмут возьмут, никуда не денутся, — уверенно произнесла девушка и уже собралась закричать во второй раз, как вдруг из окна высунулась кудрявая голова.
— Дылда, ты что ли? — прокричал парень сверху, облокачиваясь на оконную раму.
— Я, Карлик. На стульчик встал, чтоб до окна дотянуться?
— Сейчас спущусь к тебе, ты ж в дверь уже не пролазишь.
Алиса показала парню язык, он рассмеялся и исчез из виду. Алиса плюхнулась на недавно окрашенную лавку, уже высохшую, яркую и красивую, подставила под солнце веснушчатое лицо, с чувством гордости опустила палку на коленки, не рискуя выпускать ее из рук.
«Что же она может? Что, если все на свете? Нет, наверняка есть куча ограничений, законов и правил. Чем больше сила, ла-ла-ла, действие — противодействие и всё таком духе», — думала про себя Алиса.
Запищал магнитный замок, дверь распахнулась, высоченный кучерявый парень показался на пороге. Он слегка нагнулся, чтобы пройти через дверь. Алиса расхохоталась, заметив это.
— Ты всегда будешь над этим ржать как конь? — недовольно поджал он губы.
— Абсолютно всегда. Всю жизнь. И еще немного после.
Он рассеянно покачал головой и улыбнулся.
— Завидуешь просто.
— Это ты мне сейчас позавидуешь! Даже обзавидуешься, я бы сказала!
Антон хмыкнул и вопросительно уставился на свою подругу. Та глазами указала на свои ноги. Антон посмотрел на ноги, потом на палку, потом на Алису.
— Похудела что ли? — задумчиво протянул он.
— Ты что, офигел! — Алиса возмущено схватила палку и стукнула друга по спине. Палка мигом разразилась снопом искорок.
— Ай-ай-ай! - Антон вскочил, уклоняясь от ударов. — Ты что, совсем с ума сошла, солнышко по головке настучало?
— Сейчас я тебе по головке настучу, - Алиса угрожающе подняла палку, но Антону в стоячем положении даже с длинной веткой в руке она могла дотянуться максимум до носа, и то на своих длинных ногах он бы ускакал от нее в один миг. — Волшебная она, не видишь?!
Антон уставился на здоровый ветвистый обломок дерева в руке подруги. Перевел глаза обратно на нее.
— Тебе может чайку холодного налить? Пойдем, дома посидим, вентилятор включим.
— Антон! - Опять закричала Алиса, злобно замахав палкой над своей головой. Снопы искр вылетели вверх, сложившись в небольшие золотые шарики.
Антон посмотрел вверх с округлившимися от удивления глазами.
— Ладно, понял, — он озадаченно кивнул, сведя брови. — А ты уже что-то пробовала с ней делать?
— Нет, пока ничего. Не знаю точно, что она умеет. - Алиса уселась обратно на лавочку, все еще сохраняя возмущенный вид.
Глаза Антона внезапно загорелись крошечными огоньками.
— Алиска! — Он присел на корточки перед подругой. — Мне нужна проходка.
— Чего? — непонимающе протянула девушка.
— Проходка на турнир. Она платная, мама никогда мне на нее денег не даст, а это шанс всей моей жизни!
Алиса с сомнением посмотрела на друга.
— Ну пожалуйста, чего тебе стоит?! Я стану величайшим киберспортсменом и буду тебе всякую фигню покупать.
— Мне фигня не нужна, — Алиса замотала головой.
— Да что хочешь буду, только в этой игре призовой фонд двадцать миллионов долларов!
— За одну игру?
— Да!
— Врешь ты все.
— Да нет же, ну, Алиса, пожалуйста, умоляю! — Антон со страдальческим выражением лица сложил руки перед собой в молитвенном жесте.
— Можно сразу загадать его выиграть. Или стать великим киберспортсменом. - Алиса задумчиво накрутила косичку на палец.
— Не, — Антон отмахнулся и лицо его приняло недовольное выражение. — Так не интересно будет.
— Почему?
— Потому что я не жулик! И вообще, какой смысл оказываться сразу в конце пути.
Антон выпрямился, скривил ноги в коленях и пропищал тоненьким голосом: «Привет, я Фродо. Вот я в живу себе в Шире, у меня всё хорошо. И вот я снова в Шире, и у меня снова всё хорошо. Отличная история, всем спасибо, не благодарите».
Алиса рассмеялась. Антон хоть и приседал, изображая хоббита, от этого его двухметровое туловище не начинало казаться меньше ни на йоту.
— Ладно, хорошо! - воскликнула она. — Антону Короткову получить немедленно желаемую им проходку!
— Погоди-погоди, — запротестовал парень, но было уже поздно.
Алиса торжественно взмахнула палочкой, и из нее вылетел очередной залп искр.
— А уточнить?! Какая проходка, чего-куда, какой аккаунт?!
— Боже, Антон, это же ма-ги-я! Без твоих уточнений разберутся.
Антон недоверчиво покачал головой и сорвался с места. Его фигура скрылась в подъезде всего на пять минут, потом он снова вынырнул обратно. На лице сияла счастливейшая из улыбок. Он шел и кивал головой.
— Сработало? — не поверила Алиса.
— Ага! Еще как! Точно какую я хотел. Офигеть, Алиска, с ума сойти, что мы теперь можем!
— Погоди, дурень, рано радуешься. Надо еще посмотреть, что нам за это прилетит!
— Прилетит? - Антон непонимающе посмотрел на Алису.
— Действие — противодействие, помнишь? Бесплатно только сыр в мышеловке бывает.
Антон с легкой опаской посмотрел на палку.
— Да, на волшебную палочку из кино похоже слабо, — с сожалением выдохнул он. Внезапно на его лице поступил страх. — Алиса, а что если он забирает жизненную силу? Секунды, минуты жизни, может даже годы…
Громкий машинный гудок не дал ему договорить мысль. Ребята синхронно обернулись на звук - прямо возле них затормозил большой грузовик, а водитель бодро махал им, опустив боковое стекло.
— Ребятня, здорово! Вы же местные?
— Местнее не бывает, а к чему вопрос? — Антон выпрямил спину, став еще выше обычно, и сделал несколько шагов вперед.
— Да тут такое дело приключилось — магазинчик прикрылся, все съестное раздают по дворам. В общем, налетайте.
Антон недоверчиво посмотрел на водителя, но тот так искренне улыбался из под густых усов, что совсем не дать ему шанса было бы просто невозможно.
Водитель по-стариковски бодро выпрыгнул с сиденья и, обойдя машину кругом, открыл двери грузовика.
Антон с Алисой одновременно раскрыли рты от удивления.
Кузов машины оказался битком набит всевозможными сладостями - от карамельных петушков до гигантских маршмеллоу с палочками для запекания на костре. Сладостей была такая груда, что коробки с ними простирались в самую глубь машины, где уже ничего не было видно.
— Космо-мороженое, — Алиса ткнула пальцем в ведерко, на которое засматривалась много раз в магазине. Маленький космонавт в скафандре на темно-фиолетовом ведёрке летел вокруг большого шара розово-голубого мороженого со вкусом бабл-гам, внутри которого прятались крошечные зефиринки, взрывные драже и мармеладки.
— Вот чума, — ошеломленно произнес Антон.
Спустя полчаса они сидели на лавке, откинувшись на спинку, почти не в силах шевелить конечностями.
— Сахарная кома, — протянула Алиса.
— Сахарная кома, — счастливо подтвердил Антон.
Он повернул голову на подругу и посмотрел на нее долгим внимательным взглядом.
— Ты поняла?
Алиса коротко кивнула.
— Добро за добро.
— Себе получается что-то загадывать даже не выгодно.
— Надо что-то важное загадать! — Алиса внезапно вскочила с лавочки.
— Что, например? — Антон улыбался, как деревенский кот, напившийся молока и валяющийся теперь мягким клубком на подоконнике.
— Мир во всем мире, лекарство от всех болезней, хозяев для всех бездомных животных…
— Ты с ума сошла? — он выпучил глаза.
— Почему это?! У нас невероятная сила в руках, мы столько всего можем…
— Алиса, нам по шестнадцать лет.
— Гарри Поттеру было всего семнадцать, когда он…
— Не было Гарри Поттера. — Антон недовольно покачал головой.
— Теперь это утверждать со всей уверенностью нельзя! И раньше, между прочим, тоже…
— Алиса! — Антон вскочил на ноги. — Нельзя загадывать ничего большого и серьезно, ясно?! Это может повлечь непонятно какие последствия!
— Какие, например? — возмущенно вздернула брови она.
— Лекарство от всех болезней — бам, и у нас планета перенаселена, все животные съедены, воздух закончился. Мир во всем мире — еще хуже, мало ли сколько планет во всем мире, и ты вообще на знаешь, что на них происходит…
— Я…
— Нет!
— Ой, детки, чего ругаетесь-то? Сроду не видела, чтоб вы ссорились, — баба Маня остановилась возле их подъезда.
— Да мы не ссоримся, баб Мань….
— Все хорошо, — одновременно заголосили ребята.
— Смотрите мне! — Она игриво погрозила пальцем в воздухе, но улыбка на ее лица была доброй и мягкой.
Они махали бабушке из соседнего подъезда, которую знали с самого детства, и сдержанно улыбались, чтобы продолжить спокойно ссориться после ее ухода.
— Ой, — бабушка внезапно схватилась за спину. Антон тут же подбежал к ней.
— Баб Мань, вы в порядке?
— Да, внучок, все хорошо, до подъезда проводите только. Совсем старая стала, ноги не ходят.
Антон оглянулся на Алису и угрожающе покачал головой.
«Не смей», — проговорил он одними губами, придерживая бабу Маню под руку.
Алиса хитро заулыбалась, как Чеширский кот. Антон бешено выпучил глаза, но сделать уже ничего не мог. Алиса взмахнула палкой, сноп искр отправился в воздух.
— Ах! — воскликнула баба Маня.
Антону показалось, что он перестал дышать.
— Баб Маня, вы как? — почти шепотом спросил он.
— Божечки мои. Спина прошла!
Антон выдохнул и зло посмотрел на подругу. Та улыбалась во все зубы и обнималась со счастливой бабой Маней. Распрощавшись, ребята вернулись к своему подъезду, не проронив ни слова по дороге.
Они замерли у самой двери. Каждый думал о своем. Солнце перестало печь, но все еще стояла нестерпимая духота.
— Алиса Гринева? — вдруг раздалось из-за их спин.
Антон вздрогнул.
«Вот и Майор доигрались подъехал», — он обреченно повернул голову, ожидая увидеть сотрудника ФСБ, который курирует тайный магический отдел, или, по крайней мере, какого-нибудь серьезного взрослого, который немедленно привлечет их к ответственности. Но оказалось, что это одиннадцатиклассник Коля.
«Красавчик какой», — сразу вспомнилось ему щебетание доброй половины его одноклассниц.
— Я тебя сразу по косичкам узнал, — Коля мило улыбнулся. Антон краем глаза увидел, как заулыбалась и Алиса, шаркнув ножкой, точно ей было пять лет.
Это неимоверно разозлило Антона. Он зашел в подъезд, ни слова не сказав на прощание, и громко хлопнул дверью.
***
Алиса сидела у компьютера в самом прескверном расположении духа.
«Антон точно на меня обиделся, но и я тоже. Взял, ушел, ничего не сказал. Почему я должна первой что-то писать?» — она возмущенно смотрела в экран монитора, как будто тот был источником всех ее бед.
— Ладно, черт с ним! — она решительно передвинулась к столу и забарабанила пальцами по клавиатуре.
«Антон. Я не хотела тебя обидеть. Просто хотела помочь бабушке Мане. Извини пожалуйста, если я тебя обидела».
Она перечитала сообщение два раза. Раздраженно мотнула головой и ткнула на «Enter».
Ответ пришел почти сразу.
«Все хорошо. Я понимаю».
Ощущение было, что они идут по улице и молчат. Что-то написать хотелось, а что — не понятно.
«Что, если желаний всего три, как в сказках?» — внезапно для самой себя написала Алиса.
«Тогда надо вместе что-то загадать», — ответил Антон.
«Что, например?»
«Может дождь? Я от этой жары скоро повешусь».
Алиса засмеялась. На улице и правда стояла неимоверная духота. Природа как будто все собиралась устроить грандиозный ливень, но никак не выходило.
«А что, отличная идея! Давай тогда на улицу. В беседку».
«Давай».
Алиса бегом забежала в коридор, распахнула на себя две дверцы большого платяного шкафа и, встав на табуретку, выудила с полки полиэтиленовые дождевики — две штуки.
Также бегом поскакала вниз по лестнице, все трепетало в ее сердце — ощущение дождя, бури, ливня всегда приводило её в самое счастливое настроение. Как будто сама жизнь начнется прямо сейчас. Она радостно выскочила из подъезда и побежала вглубь двора.
Антон уже ждал ее в беседке. У него было хмурое лицо, но он улыбнулся, завидев подругу.
— Привет! — воскликнула Алиса.
— Привет, - с какой-то вялой радостью ответил Антон. — Ну что, давай.
— Давай! — она взмахнула палочкой.
Несколько секунд стояла абсолютная тишина. Всё вокруг будто замерло.
«Вдруг это плохое желание? Вдруг где-то случится авария из-за дождя? Или произойдет потоп?» — Алиса нервно прокручивала в голове разные негативные последствия, которые могли наступить из-за ее опрометчивости.
И вдруг раздался первый раскат грома.
Антон почувствовал, как быстро забилось его сердце. Будто гром на это как-то влиял. Все вокруг пожелтело. Рядом с беседкой на песок упала первая капля.
А потом небо словно разверзлось. Полил самый настоящий ливень, как после засухи. Воздух запах, Антон глубоко вдохнул его и улыбнулся, увидев, что Алиса делает тоже самое.
Она радостно села на лавочку рядом с ним. Они сидели так молча и смотрели на выход из беседки, который был одной сплошной дождевой стеной. На их спины попадали прохладные капли, все шеи были мокрые, но ребят это только радовало.
— А этот Коля… Это было твое добро за добро бабе Мане? — спросил Антон, не поворачивая головы.
— Вроде как да, — кивнула Алиса.
— Ясно. — Он прикусил губу и замолчал.
— Меня просто расстроила одна история с ним. На последнем звонке. Он проходил мимо нашего класса, все девчонки пищат, радуются, он со всеми здоровается, обнимает на прощание.
Алиса сжала губы и досадливо поморщилась.
— Ну и что тут такого? — Антон непонимающе посмотрел на нее.
— А то, что меня он даже не заметил. Просто прошел мимо, как будто меня не существует!
— Да и фиг с ним, — Антон пожал плечами и отвернулся. Он уже сто раз пожалел, что вообще про это спросил.
— Ты не понимаешь! Конечно, куда тебе?! С твоим-то ростом.
— А рост тут причем?
— При том, Антон! Я меньше всех в классе!
— И что из этого?
— Да ничего! — Алиса зло отвернулась от друга.
Он смотрел на ее макушку, и даже ее трепыхающиеся на ветру косички, казалось, злились на него.
— Зато ты самая красивая. И умная. А до роста вообще никому дела нет, — проговорил он тихо, неуверенно и глядя себе под ноги.
Алиса обернулась и с недоверием посмотрела на Антона.
Оба молчали. Звуки дождя делали тишину спокойной и живой.
— Значит, этот Коля был тебе как компенсация моральной травмы? — уже увереннее спросил Антон, глядя перед собой.
— Вроде того, - Алиса ухмыльнулась. - А что?
Антон замер от этого вопроса. Трудно найти менее решительного человека, чем он. Он сам знал это про себя, да и все вокруг знали. Не ладилось у него с девчонками.
Вдруг он почувствовал самый сильный импульс в своей жизни. Он почти физически ощутил, как его развернуло к Алисе. Он быстро нагнулся к ней, поцеловал в щеку и замер, как замерла и она. Так они просидели почти целую минуту.
А потом он аккуратно положил руку на ее лицо, придвинулся ближе и коснулся губами ее губ.
***
Дождь закончился. Казалось, прошло несколько дней. Но на самом деле они просидели в беседке не больше пары часов.
Алиса сжалась в комок и уткнулась Антону в плечо. Он радостно улыбался и обнимал ее.
— Антон, — тихо прошептала она.
— Что? — также шепотом ответил он.
— А что, если и вправду было всего три желания?
Антон задумался на секунду.
— Мне больше ничего и не нужно, — пожал плечами парень.
Алиса заулыбалась и обняла его за плечи. Он прижал ее к себе еще сильнее. И никто из них не заметил, что волшебная палочка давно исчезла, растворившись в воздухе, откуда она на самом деле и появилась.
