Дырка в сердце (и немного в воротах)

Вот и настал тот день. Ему исполнилось 32, прости господи, года. Джордан тянется на своей постели, отбрасывая одеяло. Он разминает затекшую шею, берет с прикроватной тумбочки телефон и просматривает ранние поздравления. Уил отвечает друзьям и родственникам, когда его взгляд цепляется за очередное сообщение. «С днем старости, Уил. Желаю, чтоб член не отсох и деньги были. Наш план в силе? В том же месте и в то же время?» - всплывает уведомление от Миши. Нападающий зависает на мгновение. Из головы совсем вылетела их коалиция с Мишей. Но теперь нужно ли ему это? Зачем возвращать себе Гусева, когда рядом был Менелл, которому он подарил надежду на что-то большее? Слишком много серьезных вопросов с утра обрушивается на именинника. Джордан идет на кухню и готовит кофе. Бездумно помешивая сахар в кружке, Уил старается отвлечься на поздравления. Он продолжает отвечать на сообщения, но мыслями все время возвращается к проблеме. Никита, вроде бы, счастлив с Ильей, а ему нравится быть с Мелли. Но и с Гусевым он чувствовал себя не менее окрыленным и влюбленным. А как объяснить все Мелли? Его лучшему другу, самому близкому человеку. «Я ничего ему не обещал» - думает Уил, но где-то в глубине чувствует, что еще как обещал. Джордан принимает решение и пишет Мише: «Да, все в силе». А с последствиями он разберется позже.

***

Никита впервые за долгое время просыпается в прекрасном расположении духа. У него хорошее настроение, за окном светит яркое солнце, а рядом лежит его любимый человек. Вечером они оттянутся в клубе на дне рождения их друга, а затем можно будет подумать и об отпуске. Мест, где ждали пару, было предостаточно, а вот времени не так много. Илья поворачивается во сне лицом к Никите. Он проводит рукой по половине кровати Гусева и морщится, не найдя там нападающего. Никита усмехается и двигается ближе к вратарю. Тот, найдя потерю, обнимает нападающего за талию и утыкается лицом в его крепкое плечо. Никита чувствует невероятный прилив нежности. Поворачиваясь на бок, он прижимается своими губами ко лбу вратаря. «Я люблю тебя» - шепчет Гусев, поглаживая по голове Илью. Нападающий чувствует, как хватка на его талии усиливается, и он понимает, что Коновалов проснулся и все слышал. Но открывать глаза вратарь отказывается, поэтому Гусев продолжает, подыгрывая ему. «Я млею, когда ты называешь меня гусенком. Я тащусь от твоего растрепанного вида по утрам. И мне нравится, как ты выкрикиваешь мое имя во время оргазма» - сжимая бедро Ильи, говорит Никита. «Гусенок, это все, конечно, очень мило. И я тоже тебя люблю. Но свали уже на свою утреннюю пробежку и не мешай мне спать. 7 утра всего лишь» - поцеловав в плечо нападающего, Илья переворачивается на другой бок, спиной к Гусеву. Никита усмехается и встает, чтобы переодеться. Он хватает плеер, ключи от квартиры и поворачивается к вратарю. В голове созревает план. Никита подходит к кровати, нагибается и шлепает по попе своего парня. Тот дергается и кричит что-то на латышском. Гусев довольно смеется. «Завтрак с тебя, соня моя» - щелкнув по носу вратаря, Никита разворачивается и уходит на пробежку. До вечеринки остается 12 часов.

***

Менелл с самого утра на взводе. От предстоящего торжества он находится в возбужденном состоянии, потому ему даже кусок в горло не лезет. Бреннан ходит из угла в угол, пока ждет курьера, который должен доставить подарок для Джордана. Защитник очень волнуется понравится ли тот Уилу. Он решил провести с ним отпуск в жарких Эмиратах. Но согласится ли его друг полететь вместе с ним? Отбросив сомнения, Бреннан приступает к завтраку. До вечеринки остается 9 часов.

***

Илья в ступоре смотрит в телефон и не может отойти от того, что прочитал в нескольких новостных пабликах о хоккее. «Илью Коновалова могут обменять в ХК Динамо Минск. Затем руководство планирует дождаться трансферного окна в НХЛ и взять легионера на его место» - вещают блогеры. Он перечитывает новость еще и еще. Как так? Из-за его спада перед плей-офф? Но ведь в играх на вылет он показал себя хорошо. К тому же у него еще год контракта с московским клубом. Илья связывается со своим агентом, пересылая публикацию. Тот пишет, что ничего об этом не знает и с ним никто не связывался. Это немного успокаивает вратаря. «Слухи» - думает Илья, но сомнения поселяются в его голове. Рука сама тянется к телефону, и он заходит в беседу болельщиков Динамо, читая, что пишут люди. «Отличная новость. Сверху еще Волкова отдать можем» «Непонятное решение. Да, был у него спад перед плей-офф, но собрался же. Вон, как тащил в играх против Трактора» «Он травмирован. Кто знает, в какой форме он вернется» «Илья – лучший наш вратарь. Мотор еще слишком нестабилен» «Да ты шутишь! Надо было изначально ставку на Макса делать и готовить его к плей-офф. По сути, проиграли из-за вратаря» Илья выключает телефон и откладывает его в сторону. Зря он полез в комментарии, ведь знал, что примерно там будут писать. «Ты чего такой хмурый?» - на кухню заходит Никита и достает из холодильника бутылку с водой. «Никит, а ты решил уже, где продолжишь карьеру?» - внезапно спрашивает вратарь. Гусев делает несколько глотков, убирает бутылку обратно в холодильник и садится рядом с Ильей. «Да, я остаюсь в Динамо. Там только детали осталось уладить» - Никита выхватывает из рук вратаря печенье, которое тот жевал, и отправляет себе в рот. «Хм, здорово» - пытается улыбнуться Коновалов. Гусев смотрит на выражение лица, которое скривил вратарь. «У тебя что-то случилось?» - встревоженно спрашивает нападающий. Илья молча протягивает свой телефон. Никита пробегается глазами по экрану и отдает его обратно вратарю. «И?» - не понимает такой реакции Никита. «Меня могут обменять в Минск, а я этого не хочу. Я желаю продолжить свою карьеру здесь, в Москве и с тобой» - Илья встает со стула и начинает ходить из стороны в сторону, активно размахивая руками. «Я понимаю, что это еще все неофициально. Но такие новости не всплывают из воздуха. Значит, интерес у клуба есть и даже какие-то переговоры с нашим» - продолжает паниковать Коновалов. «А агенту своему ты звонил?» - спрашивает Никита, наблюдавший за мечущимся вратарем. «Да. Он сказал, что ему никто ничего не сообщал» - отвечает Коновалов. «Ну так и чего ты переживаешь? Если бы наше руководство было бы заинтересовано в этом, то ты бы уже знал обо всем» - искренне не понимает метаний вратаря Никита. Илья останавливается посреди кухни и смотрит на Гусева. Он тяжело вздыхает и проводит рукой по волосам. «Да, ты прав. Что-то я разнервничался зря» - присаживаясь рядом с нападающим, Илья опускает свою голову ему на плечо. Никита прижимает вратаря поближе к себе. «Да с кем не бывает? Я тоже весь на иголках был, когда вся эта неразбериха со СКА случилась. На каждую новость и вброс остро реагировал. Так что я тебя понимаю. Просто не забивай себе этим голову, тем более, что агент твой ничего об этом не знает. Расслабься, мы же идем сегодня в клуб. Там мы с тобой потанцуем, выпьем и побудем в приятной компании друзей» - говорит Гусев. «Мне нравится, как это звучит» - расплывается в улыбке Илья, прижимаясь плотнее к Гусеву. До вечеринки остается 3 часа.

***

Бреннан предвкушает увидеть сегодня Джордана, он хочет поцеловать его, снова утонуть в объятиях нападающего, а еще просто наблюдать как он счастлив в этот день. Менелл скрупулезно заворачивает билеты в подарочную бумагу и раздумывает над надписью. Все поздравления кажутся ему банальными, а фразы вычурными. Он зачеркивает в блокноте одни строчки за другими, переписывает их и вновь все не то. Бреннан уже отчаивается, когда в голову приходит незамысловатая фраза, которую он выводит размашистым подчерком на конверте: «Как насчет совместной поездки под названием «Жизнь»? Твой Мелли». Довольный собой, хоккеист идет одеваться, после чего покидает квартиру. В это же время собираются на вечеринку Никита с Ильей. В этот раз Гусев ограничивается лишь черной рубашкой и штанами от своего темно-зеленого костюма. На его шее неизменно висит золотая цепочка. Илья же надевает черную водолазку и черные брюки. «Ты собрался? Не забудь алкоголь забрать» - заходя в спальню, произносит Никита. Коновалов поворачивается и замирает. Гусев подходит к комоду с зеркалом и укладывает свои волосы. Увидев в отражении Илью, он откладывает расческу. «Вау» - все, на что способен сейчас Коновалов. Никита усмехается и опирается спиной на тумбу, складывая руки на груди. Он расстёгивает несколько пуговиц на рубашке под пристальным взглядом Ильи, который стремительно подходит к нему. Коновалов останавливается возле Гусева и его взгляд падает на золотую цепочку. Он цепляется пальцем за нее и притягивает Никиту к себе, оставляя на его губах терпкий поцелуй. «Пожалуй, это был лучший комплимент в моей жизни» - отстраняясь от вратаря, произносит Гусев. «Красивая цепочка. Кто тебе ее подарил?» - размещая руки на бедрах нападающего, интересуется Илья. «Сам купил, когда деньги появились. Тогда мода на них была, «Бригада», Саша Белый, все дела. А родители отказывались мне ее покупать. Говорили зачем она тебе? А я очень хотел. Ну вот как скопил с первых крупных денег, так сразу и купил ее. Сейчас продолжаю носить по привычке. Может, это она мне удачу приносит?» - рассказывает Никита, находясь в объятиях вратаря. «Такому профессионалу как ты уже давно не нужна никакая удача. Никит, ты олимпийский чемпион, серебренный призер Олимпийских игр, обладатель Кубка Гагарина и двукратный бронзовый призер чемпионатов мира. Мне о таком только мечтать остается» - произносит Илья, смотря в глаза нападающего. «Я действительно многого добился за свою карьеру» - Никита снимает с себя цепочку. «Пускай теперь она приносит удачу тебе. И ты сможешь мечтать о чем-нибудь еще» - нападающий застегивает ее на шее Коновалова, который, казалось, перестал дышать. Он тянется рукой к цепочке и проводит пальцами по ней. «Никит… Я так тебя люблю» - Илья обнимает нападающего, прижимая его к своей крепкой груди. Гусев прячет улыбку в объятиях вратаря, вдыхая такой привычный аромат его духов. «Ну что? Поехали на вечеринку?» - отстранившись, спрашивает Никита. Илья согласно кивает и пара выходит из дома. Примерно в это же время свою квартиру покидает Бреннан. До вечеринки остается лишь добраться.

***

В клубе во всю играет громкая музыка, на танцполе уже куча людей прижимается друг к другу в пьяном угаре. Джордан находится посреди этого балагана, приковывая внимание каждого. Он сейчас в своей тарелке, в окружении людей, купается в лучах софитов. Уил лично встречает новых гостей, отправляя их на второй этаж, арендованный под день рождения нападающего. Джордан прекрасно смотрится в своем черном костюме с солнечными очками на глазах, хотя, казалось, в клубе итак довольно темно. Здесь собираются много друзей нападающего. Почти все они являются членами московского хоккейного клуба Динамо. Джордан принимает поздравления от своих друзей. Ему приятно, что столько дорогих ему людей разделяют с ним этот праздник. На втором этаже уже собирается много народу. Возле фуршетного стола переговариваются Ожигановы с Эриком О’Деллом, возле караоке столпился молодняк команды, а на танцпол спустились уже поддатые Даня Пыленков, Влад Михайлов и Андрей Прибыльский. «С днем рождения, мой канадский друг!» - вместе с женой в клуб заходит бывший капитан команды. Джордан принимает подарок с улыбкой на лице. «Спасибо, мой поросячий друг! Мясо не предлагаю, мы тут все резко вегетарианцами стали. А так развлекайся. Только помни, что ты тут находишься в стае волков» - спустив очки, подмигивает Джордан. Андрей смеется над словами друга. «Я в этой стае нахожусь дольше тебя, Джордан. Так что не переживай, разберусь» - Миронов с женой проходят на второй этаж. Уил уже хочет идти за ними, когда слышит, как его окрикивают. Он оборачивается, и улыбка намертво приклеивается к его лицу. «Джо, с днем рождения!» - Бреннан источает дружелюбие и светится от счастья, увидев своего друга. Джордан рад видеть его, но как вести себя рядом с ним не понимает. «Это тебе» - Менелл протягивает свой подарок. Уил уже тянется открыть конверт, когда Бреннан накрывает его руку своей. «Посмотри потом, когда будешь дома» - просит Менелл. «Спасибо, Мелли» - искренне благодарит своего друга Джордан, засовывая конверт во внутренний карман пиджака, и обнимает защитника. Отстранившись, Уил уже хочет проводить его наверх, как Бреннан притягивает Джордана обратно, целуя в губы. Менелл уже отстранялся, как следом вошли Никита с Ильей. «Дерни меня за клюв, я сплю? Или уже выпить успел? Иначе мои глаза меня обманывают» - говорит Никита Илье. «У нас, по ходу, совместные галлюцинации» - усмехается Илья, притягивая Никиту к себе за талию. «Ну, я тебя наверху подожду» - ретируется с места Бреннан, окончательно смутившись под взглядами своих сокомандников. «С твоим 32-летием, Джордан» - первым поздравляет нападающего Илья, светясь при этом, как начищенный самовар. «Прям по больному, Коновал» - отвечает Джордан, бросая взгляд на Гусева. «Планировалось обвязать меня красной лентой и подарить тебе» - усмехается Никита. «Но мы остановились на этом» - Илья протягивает Джордану парфюм. Тот принимает его. «А это тебе лично от меня. Настаивал еще с осени» - Никита протягивает Уилу подарочный пакет. «Личный подарок от тебя, Гусь? А ты в курсе, что Илья все еще тут?» - ухмыляется Джордан и достает бутылку из пакета. Он поворачивает ее этикеткой к себе и читает название: «Слезы твоих бывших». Уил раскатисто смеется. «Оригинально, Никита. Спасибо. Разделим как-нибудь вместе» - Джордан обнимает нападающего и жмет руку Илье. «Ну, вы последние. Идемте на второй этаж. Там уже все собрались» - Джордан устраивается между ними и обхватывает двух влюбленных за плечи, ведя их в нужном направлении. «Прекрасно выглядишь, Гусь» - повернувшись к Никите, тихо произносит Уил. «Ты тоже, Джордан, как и всегда» - отвечает Гусев, улыбаясь нападающему. «Смотри, Никита, я так могу и соблазниться» - опуская руку на талию Гусева, говорит Джордан. «Мне показалось, что вектор твоего интереса сместился» - Никита обращается к нему, скидывая его руку. Джордан морщится на секунду, а затем возвращает руку обратно на плечо нападающего. «Классная цепочка, Илюх. Кажется, я ее где-то уже видел» - сменив тему, Уил обращает внимание на знакомую вещь. «Никита подарил» - делится Илья, сверкая от счастья. Гусев улыбается нападающему. «Как мило» - сухо отвечает Джордан, заваливаясь на второй этаж. «Ну что ж, друзья, хочу сказать вам спасибо за то, что почтили меня своим вниманием и пришли отпраздновать мое приближение к смерти! Благодарю вас за ваши поздравления, подарки. Но все же лучшим вашим презентом будет, если вы хорошенечко насвинячитесь в честь моего праздника (да-да, Андрей, это в особенности к тебе относится), будете есть и танцевать до упаду. Приступайте, друзья!» - взяв в руки микрофон, берет слово Уил. Его поддерживают громогласными аплодисментами, радостно улюлюкая. Все разбредаются по клубу. Илья с Никитой разговаривают с семьей Ожигановых. «Я вообще не понимаю, как обычная детская кроватка может стоить таких денег? Нет, ну я, конечно, купил ее. НО. Это же просто кусок дерева. Схрена ли так дорого?» - распаляется защитник, под смех своих друзей. «Я же тебе предлагала взять ту, что подешевле» - обнимая мужа за талию, произносит Саша. «Да чего я своему ребенку не куплю самую лучшую кроватку?» - хорохорится Игорь, смеша своих друзей еще больше. «Саш, а если у тебя точная копия родится? С ума же сойдешь» - посмеивается Никита, отпивая шампанское из бокала. «От счастья, что у меня два самых прекрасных человека на планете» - прижимаясь к мужу, произносит Саша. Никита с Ильей смотрят друг на друга и одновременно гипертрофированно умиляются словам девушки. «Да ну вас» - целуя жену в лоб, посылает друзей Игорь. Илья смеется вместе с другом, когда замечает спорт. директора их клуба. «Никит, я отойду на минуту» - предупреждает своего парня Коновалов и стремительно идет в сторону фуршетного стола. Гусев кивает ему и продолжает диалог со своими друзьями. «Алексей Григорьевич, здравствуйте» - окликает спорт. директора Илья. «Здравствуй, Илья» - поворачивается к вратарю тот. «Простите, что отвлекаю вас от отдыха. Я просто хочу узнать у вас по поводу новости, всплывшей сегодня» - начинает излагать свой вопрос Коновалов. «Я тебя слушаю» - отставляет бокал с шампанским Алексей. «Я прочитал, что появился вариант обмена меня на другого вратаря с Минском. Это правда?» - волнуясь, спрашивает Коновалов. «Не совсем. Минск действительно интересовался тобой, но ничего серьезного взамен они нам не предложили» - поясняет директор. «А что с иностранным вратарем?» - продолжает расспрос Илья. «Есть варианты, рассматриваем» - спокойно отвечает Алексей. «То есть мне не стоит беспокоиться по поводу моего будущего в следующем сезоне?» - уточняет вратарь. Спорт. директор поджимает губы. «Ну, пока это лишь на уровне разговоров. Если нам удастся договориться с вратарем-легионером, то действительно может встать вопрос о том, кого из вас с Максом оставлять в команде» - все же произносит спорт. директор. «Я вас услышал, Алексей Григорьевич» - меняясь в лице, Илья желает тому хорошо провести вечер и в прострации идет, не понимая куда. Он хватает фужеры с шампанским со столика и вливает в себя один за другим. Коновалов хватает бутылку и идет к лестнице, смотря на танцпол. Он разглядывает людей, что танцуют внизу. Вдруг ему кажется, что среди толпы он видит кого-то знакомого. Илья пытается присмотреться, но его прерывают. «Ты чего тут один?» - прижимаясь со спины к вратарю, Никита обхватывает Илью за талию и тоже смотрит на танцпол. «Да так, решил немного пройтись» - вливая в себя алкоголь прямо из бутылки, Коновалов разворачивается в объятиях. «Ты решил напиться?» - спрашивает Гусев, выхватывая из рук вратаря шампанское. «Да» - утвердительно кивает Коновалов, отнимая бутылку у парня. «По причине?» - спокойно интересуется 97 номер Динамо. «День рождения нашего лучшего нападающего!» - усмехается Илья, вновь припадая к бутылке. «И как давно ты уже пьешь за его здоровье?» - спрашивает нападающий. «Слушай, Никит. Дай мне нажраться спокойно» - Илья вырывается из объятий Гусева и встает слева от него, облокачиваясь на перила. «Что такого произошло за это время?» - наблюдая за тем, как вратарь вливает в себя алкоголь, спрашивает Никита. «Я просто захотел выпить. Неужели, чтобы нажраться, у меня должна быть веская причина?» - огрызается Коновалов. «Не надо со мной так разговаривать» - злится Никита – «Хочешь пить? Пей на здоровье. Только помни, что у тебя скоро операция, которую могут отложить с таким состоянием организма». Илья тяжело вздыхает, роняя голову на скрещенные руки, что опираются на перила. «Извини. Я понимаю, но мое тело просит разгрузки. Потерпишь пьяного меня?» - протягивая мизинец нападающему, спрашивает Коновалов. Гусев смотрит в пьяные глаза своего парня и раздумывает. «Хорошо. Я в целом не собирался сегодня напиваться. У меня будет лишь одно условие» - Никита тоже протягивает мизинец. «Какое?» - спрашивает вратарь. «Не отходи далеко от меня, чтобы я тебя здесь не потерял» - просит нападающий и после того, как Илья согласно кивнул, они скрепляют свое обещание пожатыми мизинцами.

***

После произнесенной речи Джордан вновь оказывается в самом центре зала. Он сверкает своей улыбкой, танцует под свои любимые песни, но практически не притрагивается к алкоголю. В один момент он замечает Бреннана, что стоит в компании Седрика и Эрика. Джордан подходит к ним. «Салют, друзья! Не скучаете?» - Уил хватает канапе с тарелки и отправляет его к себе в рот. «Без нашего самого главного шутника и пародиста? Скучаем» - раскатистым басом говорит 19 номер Динамо. «Оу, я польщен, мой бородатый друг!» - похлопывая по плечу друга, произносит Уил. «И каково это – быть 32-летним?» - в глазах Бреннана Джордан отчетливо видит смешинки. «Может, лучше ты поделишься ощущениями?» - намекая на их интимную связь, отвечает вопросом на вопрос Уил. «Не волнуйся, Мелли, колени пока что не ноют при смене погоды» - переводит все в шутку нападающий. Друзья смеются и Седрик с Хоттабычем отходят к Андрею (который вновь травил свои излюбленные байки), оставляя пару наедине. «Ты выглядишь замечательно, Мелли» - оценивает вид защитника Джордан. Бреннан смущенно отводит взгляд, запихивая в себя канапе с тарелки. «Ты тоже выглядишь неплохо для 32-летнего деда» - подначивает нападающего Бреннан. Уил улыбается на выпад защитника. «А еще я неплохо трахаюсь для такого старика, не так ли?» - приближаясь к Менеллу, произносит Джордан. Защитник протягивает руку к лицу Уила, но тот перехватывает ее и переплетает их пальцы. Бреннан тянется за поцелуем, но нападающий отстраняется. «Пойдем лучше потанцуем?» - предлагает Уил, на что Менелл растерянно соглашается. Они спускаются на первый этаж, где танцуют обычные посетители клуба. Джордан тащит своего друга в самый центр этой толпы. Со всех сторон оглушительно играет клубная музыка, ярко светят стробоскопы, алкоголь льется реками. Уил начинает двигаться в такт музыке, притягивая к себе за талию защитника. Бреннан подпрыгивает вместе с Джорданом, растворяясь в мелодии, что обволакивает их. Уил смотрит на своего друга, чье лицо выражает искреннее счастье, и не сдерживает свой порыв. Он грубо прижимает друга к себе и целует его прямо посреди танцпола. Они отрываются друг от друга, когда слышат аплодисменты и свист, раздавшиеся недалеко от них. Развернувшись, пара видит своих друзей, которые одобрительно улюлюкают и просят повторить на бис. Менелл смущенно прячет лицо на плече нападающего, пока Джордан отрывает его от себя и вновь припадает к его губам на радость толпе.

***

Пока Никита отошел в туалет, Илья смирно сидел на диванчике и ждал его, но в поле зрения вратаря оказывается барная стойка на первом этаже. «Вижу цель, не вижу препятствий» - становится его девизом в эту минуту, и он спускается вниз. Он располагается на стуле и заказывает сет из шотов. После первого горло вратаря охватывает адским пламенем, но он не останавливается и продолжает опустошать их. «Илья?» - слышит он позади себя. Развернувшись, Коновалов широко улыбается и тянется с объятиями. «Миша! Привет, дружище. Отдыхаешь тут?» - пьяный голос выдает вратаря. «Тип того. А кто-то тут напился хорошенько. Чего это ты пьешь? Да еще и в одиночестве» - давно выслеживающий вратаря, Миша приступает к выполнению их задумки. «У Джордана день рождения. Здесь вся команда собралась» - отвечает Коновалов. «Да ты тот еще трезвенник на таких праздниках. У тебя что-то случилось» - утверждает Миша, которому вся эта ситуация лишь на руку. Илья смотрит на своего друга и его язык развязывается. «Стой-стой, тут слишком шумно» - прерывает вратаря Миша. «Наверху есть отдельные кабинки» - говорит Коновалов, которому отчаянно хочется выговориться. «Пойдем туда, мой друг. Послушаю, что у тебя случилось» - захватив с собой еще пару бутылок, друзья поднимаются наверх. Они проходят мимо веселящихся хоккеистов незамеченными, ведь каждый сейчас занят совершенно другим. Провожает взглядом пару с ухмылкой на губах Джордан Уил, прижимая к себе Бреннана в очередном танце. Разливая по бокалам чистый виски, Миша устраивается на диване, готовясь слушать переживания вратаря. Илья, находясь не в самой лучшей кондиции, устраивается рядом со своим другом. Он берет бокал в руки, но не торопится выпить. «Кажется, моя карьера начинает идти под откос» - задумчиво разглядывая виски в стакане, произносит вратарь. Миша ликующе улыбается, но быстро берет себя в руки и сочувственно хлопает своего друга по плечу. «С чего ты так решил? Я же видел твою игру в плей-офф, ваш молодой и рядом не стоял» - льстит Миша, залпом осушая содержимое бокала. «Да, но по ходу турнира я показывал не лучший свой результат. Да еще и спад этот дурацкий прямо перед играми на вылет. Мне сказали, что если клуб найдет вратаря-легионера, то мне могут помахать ручкой. И полечу я в Минск. Из волка в зубры. Жизнь – худший драматург» - все же опрокинув в себя виски, отвечает Илья. Он тянется за бутылкой и наливает себе еще. «Не так уж все и плохо. Ты играешь в высшей лиге. Я теперь даже мечтать о таком не смею! Ну, съездишь на сезон в Минск, поиграешь там и вновь сможешь вернуться в Динамо. Я же знаю, какой ты первоклассный вратарь, а спады бывают у всех» - подбирает подходящие слова Миша. «Это не все, что меня тревожит. Никита остается тут, в Москве, а я буду аж в другой стране. Что, если мы не сможем сохранить наши чувства на расстоянии? Графики у обоих будут напряженнейшие, встречи редкие. Тяжело это – не видеть друг друга так долго» - вздыхает Илья, отхлебывая виски из стакана. «Ну, такая уж у вас работа. Не беспокойся, Никите осталось пару лет и на пенсию. Будет ездить за тобой, клюшки подавать» - фыркает Миша, наливая новую порцию Коновалову. «Шипачеву 37 и он все еще ого-го. Так что Никита точно еще не скоро закончит свою спортивную карьеру. А вот наши отношения…» - вратарь замолкает, грустно склонив голову. «А что с ними не так?» - цепляется за тему Миша. «Он узнал и про поцелуй, и про то, что ты заходил ко мне. Скандалов не было, но я заметил, как он отстранился от меня после этого. И вроде бы мы все выяснили, я объяснил, как было дело. Однако Никита закрылся в себе» - поджав губы, делится своими переживаниями Коновалов.

***

Никита уже продолжительное время искал Илью по клубу. Не найдя его на диванчике, где он его оставил, Гусев не предал этому большое значение. Не нянька же он ему, к тому же Илья – взрослый человек, чтобы следить за ним. Поэтому какое-то время Никита позволил себе расслабиться и переговорить со своими друзьями и товарищами. Не поняв, каким образом, но он очутился в компании самых молодых игроков Динамо – Егора Римашевского с Игорем Чернышевым. Те затащили его в караоке-зону и всучили ему микрофон, зажав с двух сторон. Молодые хоккеисты, не попадая в ноты, громко орали Короля и Шута. Никите оставалось только подпевать им. Зарядившись юношеским азартом, Гусев задерживается с ними еще на пару песен. Все же вырвавшись из музыкального плена, Никита решит отыскать вратаря, чтобы потанцевать с ним. Он опрашивает друзей, видели ли те Илью, но, получив отрицательные ответы, Никита продолжает разыскивать своего парня. На телефон звонить бесполезно, в клубе тот его просто не услышит. Гусев прочесывает весь второй этаж, но так и не находит Коновалова. «Влад с Даней, кажется, видели его возле бара на первом этаже» - первым, кто хоть что-то знает об Илье, оказывается их бывший капитан. Гусев благодарит его и спускается вниз. К этому времени на танцполе оказывается еще больше людей, а возле бара вообще не протолкнуться. Никита, отчаявшись, уже хочет вернуться обратно и осмотреть все сверху, когда его прихватывает за плечо виновник торжества. «Не меня ищешь?» - улыбается Джордан, снимая очки с глаз. «О, Джо. Да я Илью все никак найти не могу. Ты его не видел?» - спрашивает Никита, оглядывая толпу. «Да вы буквально на немного разминулись. Он куда-то в сторону отдельных кабинок пошел на второй этаж» - говорит Уил, хватая за руку нападающего, когда тот разворачивается, чтобы уйти. «Да погоди ты. Никуда он не денется» - произносит Джордан удивленному Гусеву. «Все-таки сегодня мой день рождения, а ты не уделил должного внимания имениннику» - настаивает Уил, не отпуская Никиту. Он беспокойно поглядывает наверх. «Я думал, что Бреннан уделит его тебе сполна» - задерживаясь, произносит нападающий. «Мелли отошел воздухом подышать» - отвечает Уил. Музыка сменяется на медленную, в клубе приглушают свет софитов. «Потанцуем?» - предлагает Джордан, протягивая руку. Гусев с сомнением смотрит на нее. «Ну же. Это всего лишь танец, и к тому же, сегодня мои желания должны исполняться» - состроив моську, просит Уил. Вздохнув, Никита соглашается и Джордан тащит его на танцпол. Уил приобнимает нападающего за шею и смотрит в его некогда родные глаза, в которых он готов был утонуть. Гусев рассматривает лицо 91 номера Динамо. Давно они не находились так близко друг к другу. Но Никита ничего не испытывает к нему, кроме дружеских чувств и легкой эйфории от выпитого шампанского. «Ты, как главный принц этого королевства, пытаешься перетанцевать со всеми завидными приглашенными холостяками?» - усмехается Гусев, чувствуя себя вполне комфортно. «Ну, я рассчитываю, что какая-нибудь Золушка потеряет сегодня туфельку» - улыбается Джордан, испытывая смешанные чувства. Он приходит в восторг от такой близости с Никитой, но где-то в голове зудит мысль, что сейчас ему хочется оказаться в объятиях другого человека. «Давно Бреннан признался тебе в чувствах?» - вдруг спрашивает Никита, а Уил удивленно пялится на него. «С чего ты взял, что он что-то чувствует ко мне?» - настает черед Никиты удивляться сказанному.

***

«То есть ты думаешь, что он обиделся на тебя, но не хочет признавать этого» - уточняет Миша. «Вроде того. Все катится куда-то не туда. Чувства не ушли никуда, но взялась непонятная недосказанность, подозрительность и ревность. Никита отдаляется от меня, а я ничего не могу с этим поделать» - убивается Илья, глотая уже прямо из горла бутылки. «А, может, причина в его отдалении вовсе не в тебе?» - начинает издалека Миша. Он открывает вторую бутылку и наливает немного себе под пристальным взглядом вратаря. «Что ты имеешь в виду?» - сводя брови к переносице, спрашивает Коновалов. «Вдруг у него появились чувства к другому человеку?» - закидывает зерно сомнений Миша – «Или у него проснулись старые чувства? Ты же сам жаловался на этого напыщенного американца. А сейчас вы оба на его дне рождения, но почему то ты сейчас здесь, а он в объятиях того самого Уила» «Быть такого не может!» - восклицает Илья – «Ты чего несешь?» «Сам своими глазами видел, когда мы поднимались с тобой» - откинувшись на спинку дивана, спокойно произносит Миша. «Этому должно быть какое-то объяснение. Никита никогда бы так не поступил» - пылко защищает своего парня Коновалов, но его оборона начинает давать трещину, вкупе с расплывчатым сознанием от алкоголя. «У него ведь всегда находится какое-то объяснение, не так ли? *Илья замирает, так и не допив виски* Каждую ситуацию он выкручивает в свою сторону, обвиняя тебя в ревности. Видел я общение этого Уила вживую, и могу с уверенностью сказать, что он подкатывает к твоему парню. А тот что-то не торопится осадить своего «друга». Готов поспорить, Уил позволяет себе отпускать такие шутки постоянно, выводя тебя на эмоции. Вспомни, хоть раз Никита остановил его? Попросил не отзываться так о близком, как он утверждает, человеке?» - Миша видит тень сомнения на лице Ильи. «По лицу вижу, что нет. Но виноват во всем всегда лишь ты. Ты ревнуешь, хотя поводов якобы никто не давал. Ты говоришь, что тебя не устраивает, но и это остается проигнорированным. Ты из кожи вон лезешь и устраиваешь что-то приятное для своего любимого человека, но все это сделано, чтобы загладить какую-то непонятную вину. Уил делает пакость и его прощают, ты высказываешь недовольство – и на тебя обижаются. Этот нападающий массирует ножки твоему возлюбленному, позволяет себе отпускать сальные шутки, клеить пластырь на подбородок, делать недвусмысленные намеки. И ВСЕ ЭТО ОСТАЕТСЯ НЕЗАМЕЧЕННЫМ. Позволь узнать, что же такого страшного за все это время сделал ты? Почему тебе ревновать нельзя, а ему можно? Хотя в том поцелуе ты даже не виноват» - наседает на вратаря Миша. Коновалов молчит, погрузившись в воспоминания. Пьяный мозг выуживает из памяти все моменты ссор и обвинений, а алкоголь блокирует мыслительный процесс. «Так почему же ты думаешь, что их сегодняшним объятиям есть какое-то объяснение, кроме одного. Самого логичного, самого простого» - продолжает говорить Миша, пока вратарь со злостью сжимает бокал. «К тому же, я не хотел тебе этого говорить, ведь мало ли, что я мог себе надумать» - продолжает цеплять вратаря за живое Миша. «После больницы, в тот первый раз, я видел, как Никита поехал вовсе не домой. Он отправился куда-то с Уилом. Он сел в его машину» - откровенно врет парень – «Готов поспорить, что тебе он об этом не сказал». Илья переводит взгляд на Мишу. «Это не может быть правдой. Никита не такой» - как мантру, продолжает повторять Коновалов. «Тогда почему оставил тебя одного пьяного? Почему он сейчас танцует не с тобой? Почему так откровенно прижимал к себе Уила, положив голову ему на плечо?» - оборона Ильи трещит по швам, готовая разорваться в любой момент. «Почему Никита позволяет целовать его?» - контрольным выстрелом Миша сносит оборону вратаря, оставляя дырку в воротах. «Что мне делать, Миш?» - отчаянно произносит Илья, чье сердце готово разорваться на куски. «Отомсти ему» - отвечает парень, нависая над пьяным вратарем, целуя в губы. «Миш, нет. Я так не могу. Никита… Он…» - пытается оторвать от себя парня Илья, но алкоголь просочился глубоко в организм вратаря, отравляя его и лишая координации. «Илюш, он сыграл на твоей неуверенности в себе. Почуял легкую добычу, привязав к себе мнимой заботой и чувством поддержки. Он искусно играл на струнах твоей ранимой души, прокатив тебя на эмоциональных качелях, взращивая в тебе чувство вины. Но, друг, я здесь, с тобой. Я не такой идеальный как он, признаю, что творил полную дичь в нашу юность. Однако я никогда не отворачивался от тебя и не винил в том, что ты можешь испытывать разные эмоции. Потому что я понимал, что ты живой человек со своими плюсами и минусами» - Миша медленно проводит ладонью по лицу Коновалова, очерчивая контур губ. «Встретив тебя тогда, в самолете, я очень обрадовался, ведь столько лет мы не виделись с тобой. Потом ты согласился встретиться со мной. Боже, как же быстро пролетело с тобой время. Я не насытился нашим общением, потому назначил тебе встречу еще и в Москве. Мы отлично посидели, вспомнив старые времена и рассказывая о жизни. Ты остался таким же целеустремленным, и я был так горд услышать о твоих успехах в спорте, который мы с тобой так любим. После бара я вернулся домой и понял, что до сих пор улыбаюсь. Ты зарядил меня энергией на всю рабочую неделю, а еще я подловил себя на том, что жажду новых встреч с тобой» - Илья слушал своего друга, а мозг постепенно отказывался соображать. Он испытывал сразу несколько сильных эмоций. Миша методично заманивал его в свою ловушку, зная, как играть на чувствах вратаря. «Когда я вновь увидел тебя на матче, то совсем потерял голову. Тогда я понял, что все еще люблю тебя. Илюш, я пронес свои чувства сквозь года. Что тебе мешает ответить мне теперь, когда твой идеальный парень оказался не таким уж идеальным» - Миша двигается ближе к Коновалову. Илья пытается сконцентрироваться на словах друга, но чувствует какое-то странное влечение. Он не может сфокусироваться на чем-то определенном, а в голове набатом бьют слова Миши о предательстве Никиты, признание в любви и то, что он не виноват. Илья трясет головой, но прояснение не приходит. Миша находится совсем близко к вратарю. «Я люблю тебя, мой ранимый вратарь, отважно защищающий ворота» - шепчет парень и целует Илью, а у того что-то переклинивает в голове, и он отвечает бывшему хоккеисту. Миша ликует в поцелуй, стягивая водолазку с вратаря, но та не поддается. Тогда парень тянет сильнее и цепочка, что мешала снять одежду, не выдерживает натиска и рвется, спадая к ногам пары.

***

«С чего ты взял, что он что-то чувствует ко мне?» - настает черед Никиты удивляться сказанному. «Я знал, что ты слепой, Джо. Но чтоб настолько» - говорит Гусев – «Бреннан всегда испытывал к тебе особые чувства. Это было заметно невооруженным взглядом. Даже когда мы были вместе, он всегда маячил где-то на горизонте, получая любые крохи внимания от тебя. Думаешь, я не в курсе, что те романтичные сюрпризы устраивал мне он, а не ты?». Джордан удивленно смотрит на Никиту, замирая на месте. «Бреннан всегда смотрел на тебя влюбленным взглядом, старался быть рядом и помогал тебе, даже во вред себе. Я помню, как он на трибунах Динамо говорил мне, как ты меняешься и предлагал хорошенько подумать, возможно вернуться к тебе. Разрекламировал он тебя тогда знатно. Тебе бы понравилось» - усмехается Никита, втолковывая очевидные вещи нападающему. Улыбка сползает с лица Уила. «Мне казалось очевидным, что ты как минимум нравишься ему. После тренировок он всегда ждал тебя со льда, менял твое полотенце, ведь ты постоянно забываешь забрать его из прачечной. Бреннан четче остальных замечал изменения в твоем настроении, мне же понадобилось время, чтобы научиться также различать твою клоунаду от того, что ты прячешь на самом деле. Джордан, он всегда находится рядом с тобой. Даже когда ты этого не замечаешь, он где-то поблизости, готов поддержать тебя или разделить с тобой радость. Он любит тебя» - четко произносит Никита, глядя в глаза своему другу. «Я… Никит» - не может собрать свои мысли воедино нападающий. Все его установки на этот вечер рушатся. «Вы ведь переспали?» - смешливо интересуется Гусев. Джордан совсем теряет дар речи, просто кивнув нападающему. «Так не поступай с ним также, как со мной. Не давай ложных надежд, не рушь его воздушные замки. Бреннан уж точно этого не заслужил. К тому же я знаю, что ты не дашь его в обиду, так спаси его от своего скотского поведения, изменись ради него» - советует Гусев, отпуская Джордана из своих объятий. «Никита» - останавливает нападающего Уил. Его мир переворачивается с ног на голову, где-то из подсознания вновь вылезает совесть. Но он мотает головой, стряхивая ненужные мысли и произносит: «Спасибо за танец! Ищи своего вратаря». Никита улыбается ему и идет в сторону лестницы на второй этаж. «Джо, ты чего такой загруженный?» - Уил вздрагивает. Он так погрузился в свои мысли, что не заметил подошедшего Бреннана. «Ничего, Мелли. Просто осознал, что мне действительно исполнилось 32…» - Джордана перебивает защитник. «…прости господи года. Да-да, я помню» - смеется Менелл – «Может пойдем наверх? Там есть настольный теннис. Должен же я уделать тебя хотя бы в нем». Джордан покорно идет за другом на второй этаж, зная, что совсем скоро состоится кульминация их спектакля.

***

Никита поднимается на второй этаж, пребывая в хорошем настроении. Он видел это осознание в глазах Джордана, а потому был доволен, что у его друзей, скорее всего, все будет хорошо. Сейчас ему хотелось оказаться в объятиях Ильи и раствориться в танце под разрывные биты в лучах ярких софитов. Он перепрыгивал сразу через несколько ступенек, стремясь поскорее найти своего парня. По пути ему попадаются уже сильно поддатые коллеги, Игорь с Сашей уже давно попрощались с нападающим и ушли одними из первых. Никита спрашивает у проходящих мимо Эрика с Седриком, не видели ли те, куда отправился его вратарь. Седрик выругался на английском, а Эрик лишь показал в сторону приватных комнат. Какое-то предчувствие поселяется внутри Никиты, и он идет туда. Краем глаза он замечает, как на втором этаже оказываются Джордан с Бреннаном. Никита идет вдоль комнат, которые оказываются пустыми. Гусев думает, что Илья уже видимо ушел куда-то еще, когда открывает последнюю дверь. Золотая цепочка на полу – первое, что замечает нападающий. Взгляд поднимается выше, а с сердца больно сдирают пластыри, которые так бережно наклеивал вратарь. Он видит, как Миша целует его полуголого парня и внутри него рушится целый мир. Сердце, не раз склеенное, разбивается вдребезги, оставляя дыру в груди. Пара, поглощенная друг другом, не замечает постороннего. Никита закрывает дверь и сталкивается с Бреннаном, который шел за нападающим, дабы поиграть с ним в настольный теннис. Гусев не слушает защитника, стремясь унять бурю в груди. Менелл замечает отстраненное состояние нападающего и спрашивает, что с ним случилось. «Сам посмотри» - горько усмехается Гусев, указывая на дверь. Он стремительно покидает это место, пока защитник шокирован происходящим в комнате. Менелл бежит за Никитой, но теряет его из виду в общем зале. Бреннан оглядывается в поисках парня и видит, как тот переговаривается с Джорданом, после чего идет в сторону выхода. Уил провожает его взглядом с улыбкой на лице. Менелл подходит к нападающему и видит в его глазах те самые искорки, когда тот совершает какую-то шалость. «Только не говори, что ты как-то причастен к тому, что происходит в той комнате» - неверующе произносит Бреннан. «Я не понимаю о чем ты, Мелли» - улыбка на лице Джордана становится еще шире и Менелл все понимает. «Как ты вообще додумался до такого? И ты думаешь, что после этого он вернется к тебе? Знаешь, что, Джордан. Пошел ты к черту!» - выходит из себя Бреннан и также стремительно покидает клуб. Уил бежит на улицу. «Стой, Мелли! Я же тебе всегда говорил, чего я хочу» - хватая за руку, Уил останавливает друга. «А как же я, Джо? Тебе есть, что сказать мне?» - пытается вырваться Бреннан. «Я ничего тебе не обещал» - инфантильно произносит Джордан, после чего тишину ночи прерывает звук увесистой пощечины. «Я в тебе разочарован» - говорит Бреннан, а Уил осознает, что он только что сказал. Он видит в глазах своего близкого друга огромную боль, пока одинокая слеза скатывается по его щеке. Джордан сломал того, кто всегда был рядом, несмотря ни на что. «Не смей ко мне приближаться» - все же вырвавшись из рук Джордана, Менелл отступает на несколько шагов от нападающего. «Подарок можешь или разорвать, или поехать туда с кем угодно. Тебе будет не в тягость найти очередную шваль, с которой ты обычно спишь» - напоследок произносит Бреннан и ловит такси. Джордан вспоминает о подарке в своем нагрудном кармане и достает конверт. Он распечатывает его и видит два билета в Дубай. Затем он поворачивает конверт и читает надпись: «Как насчет совместной поездки под названием «Жизнь»? Твой Мелли». Он продолжает смотреть на нее, пока не видит, как несколько капель падают на бумагу, оставляя мокрый след. Джордан тянет руку к лицу и с удивлением понимает, что он плачет. В голове носится рой мыслей, но все они связаны лишь с одним человеком и это не Никита. Джордан лихорадочно пытается понять, что ему делать дальше и как не упустить его дорогого Мелли. Уил стоит на развилке: в правой стороне располагается дом Гусева, а в противоположную сторону уехал Бреннан. Джордан поворачивает налево, но в этот раз он уверен, что его выбор единственно верный.

***

Никита довольно быстро добирается до дома. Он заходит в свою квартиру и закрывает дверь. Не рассчитав силы, он ломает ключ и его часть остается в замке. Ну и пусть. Так точно никто не сможет потревожить нападающего. И Илья домой не попадет. Илья. Илюша. Тот самый вратарь, что бессовестно поймал его в свою ловушку, безжалостно расплющив в ней. Тот, кто подарил столько радостных эмоций и любви. Тот, кто поддерживал его, казалось, понимал с полуслова. Никита прислоняется спиной к двери и опускается на пол. Он усмехается. Иронично получилось: человек, который вечно ревновал его, сам изменил Никите с другим. Тот, кто клялся, что ничего его не связывает с Мишей, сейчас находится в его объятиях. Гусев громко хохочет в прихожей своей квартиры. Смех перерастает в истерику, а та в слезы. Никита был не готов к такому повороту судьбы, ведь совсем недавно выбрался из другой депрессии. Он приложил столько сил к этому, построив прочную дамбу. Но ее напрочь снесло предательством самого близкого человека. Слезы нескончаемым потоком текут по щекам Гусева. «Как же так получилось? За что, Илья? Мы же договаривались сказать друг другу, если у кого-то появятся чувства к другому!» - шепотом произносит Никита, закрывая глаза. Как же невыносимо больно. Гусев чувствует, что ему перестает хватать воздуха. Он лихорадочно водит руками по груди, буквально задыхаясь. Никита резким рывком разрывает рубашку и пуговицы разлетаются по всей прихожей, но он все еще страдает недостатком кислорода. Гусев поднимается с пола и спешит в спальню. Спотыкаясь о собственные ноги, нападающий подходит к окну и распахивает его нараспашку, вдыхая ночной холодный воздух. Апрельский ветер сушит мокрые щеки Гусева. Он смотрит на звездное небо и у него возникает резкая потребность закурить. Никита еще в далекой молодости забросил эту пагубную привычку, но сейчас он лихорадочно обыскивал свою тумбочку в поисках хоть какой-нибудь старой заначки. Спасительной сигареты не находится, зато взгляд нападающего падает на рисунок Маши, которая нарисовала пару в конюшне. Никита хватает рисунок и всматривается в такие родные черты лица, а мозг услужливо подсовывает картинки из клуба, где это самое лицо податливо отзывалось на поцелуи другого. Он злостно отодвигает первую полку комода и кидает туда рисунок, задвигая обратно. Под натиском разъярённого нападающего ручка жалобно скрепит и остается в его руке. «Да что ж за день-то такой!» - Никита, не глядя, бросает предмет и слышит треск. Он поворачивается на звук и видит, что попал прямо в зеркало. Гусев закрывает лицо руками и стонет. Среди осколков нападающий замечает опрокинутую рамку с фотографией. Их совместным снимком. Он сделан после какого-то матча, судя по форме, домашнего. Никита прижимает к себе вратаря после одержанной победы и на лицах обоих широкие улыбки. Одинокая слеза вновь скатывается по щеке нападающего и падает прямо на фото. За ней бежит следующая слезинка, затем еще и еще одна. Никита вспоминает, как помогал вратарю вновь поверить в себя, как оставался ради него на дополнительные тренировки. Тогда ни о какой любви еще и речи не шло. Он просто хотел помочь своему коллеге, в котором видел огромный потенциал. И именно во время них нападающий начал ощущать симпатию к вратарю. Никита аккуратно ставит фотографию на комод, прямо поверх осколков. Он уже хочет лечь на кровать, но не может и с места сдвинуться, вспоминая сегодняшнее утро, когда пара признавалась друг другу в любви. Оказалось, что все это был лишь пустой треп, нужный лишь одному из них. Из незакрытого окна дует морозный воздух, вызывая мурашки на коже нападающего. Тот прикрывает его и подходит к шкафу, чтобы переодеться. Никита открывает дверцу и до него доносится до боли знакомый запах тех самых духов, которыми пользуется вратарь, а с недавних пор и сам нападающий. Он проводит рукой по вещам, утопая в аромате, который у него четко ассоциируется лишь с одним человеком. Гусев рыщет в вещах, в попытках найти хоть что-то, что не пропахло насквозь Ильей и находит. Вновь усмехнувшись иронии судьбы, он надевает на себя футболку Джордана, которая отдает цитрусовыми нотками. Забрав с собой ноутбук, нападающий покидает спальню, ведь находиться там физически невозможно. В зале он устраивается на диване и включает ПК. Пока тот прогружается, Никита обводит взглядом комнату и чуть ли не воет от досады. На журнальном столике лежит книга, которую читает вратарь. Он берет ее в руки и заглядывает внутрь. Никита удивляется, заметив кучу пометок на страницах. «Какая это роскошь — в любую минуту иметь возможность обнять любимого человека...» - Никита бы оценил «Машина времени есть у каждого из нас: то, что переносит в прошлое — воспоминания; то, что уносит в будущее — мечты» - Запомнить! «Странно, каких только путей мы не выбираем, чтобы скрыть свои истинные чувства» - Поделиться мыслью с Никитой «Окружающим легко сказать: «Не принимай близко к сердцу». Откуда им знать, какова глубина твоего сердца? И где для него — близко?» - Гусенку понравится Никита захлопывает книгу и кладет ее обратно на журнальный столик. Он вспоминает, как Илья сидел на этом же диване и так эмоционально рассказывал ему о том, что прочитал в этот день. Как светились его глаза, как искренне он делился с ним своими мыслями по поводу прочитанного и как он жаждал услышать мнение самого нападающего. Никита переводит взгляд обратно на экран ноутбука. Он включает очередной подкаст, который они начинали смотреть еще с Ильей, но сосредоточиться на словах абсолютно не получается. Перед глазами все еще стоит поцелуй его любимого человека с Мишей. Слезы вновь норовят вырваться из плена и плавно скатиться по лицу нападающего. В этот раз измена ощущается в тысячу раз больнее, а предательство сравнимо с ударом ножа в спину. «Как же так, Илья? Я же так сильно люблю тебя. Ведь все же было хорошо. Или только мне так казалось?» - ведет внутренний монолог Никита. Ноутбук оповещает, что заряда больше не осталось, а подкаст, тему которого он так и не понял, подошел к концу. Гусев переводит взгляд на часы, которые показывают 4 часа утра. Он замечает, что что-то желтое торчит рядом с ними. Никита подходит и отодвигает механизм, доставая таинственный предмет. Им оказывается тот самый игрушечный гусенок, на чьих лапках вышиты их имена. Он судорожно проводит пальцами по игрушке, прижимая к губам. Слеза все же проскальзывает сквозь плотно сжатые ресницы. Никита достает телефон и пишет своему другу: «Игорь, как проснешься, ответь мне пожалуйста. Это срочно». «Что случилось, Гусь?» - приходит незамедлительный ответ Ожиганова. «Я знаю, что сейчас очень рано, но могу ли я приехать к вам?» - находиться в квартире становится просто невыносимо. «Конечно, друг. Сашу не разбудишь, она крепко спит» - пишет защитник и Никита собирается выходить из квартиры, когда вспоминает, что в замке остался сломанный ключ. Чертыхнувшись, он провозился больше часа, но все же вынул его. Засунув в карман игрушку, Никита покидает квартиру и едет к своим друзьям.

***

«Мелли, впусти меня» - стучится в закрытую дверь Джордан, но Бреннан упорно игнорирует нападающего. «Мелли, ты же знаешь, какой я настырный, я же выломаю эту дверь, но попаду внутрь» - продолжает тарабанить Уил. Однако Менелл продолжает держать оборону. «Открой. Эту. Чертову. Дверь» - сопровождая каждое слово ударом по поверхности, Джордан не отступает от своей затеи. «Мы сейчас полицию вызовем, если вы не прекратите» - на лестничную клетку выходят соседи защитника. «Мелли, вот видишь, люди добрые мне помочь хотят и вызовут тех, кто сможет выломать эту дверь» - продолжает Уил, пока дверь не открывается и оттуда не высовывается недовольный Менелл. «Извините за беспокойство» - говорит он, втаскивая нападающего внутрь квартиры. Джордан, довольный собой, стоит в коридоре и разглядывает защитника. Выглядит тот неважно: помятый костюм, пиджак от которого валяется у ног Уила, волосы растрепаны и торчат во все стороны, а на лицо намертво приклеилась маска равнодушия. «Что в словах "не смей ко мне приближаться" ты не понял?» - спрашивает Бреннан, скрещивая руки на груди. «Мелли, послушай…» - начинает говорить нападающий, но его прерывает Менелл. «Не смей меня так называть!» - срывается на крик Бреннан, от чего Джордан теряется. «Ты потерял право так обращаться ко мне, когда в твоей голове только появилась мысль переспать со мной, а потом кинуть» - злостно продолжает защитник. «Лучше бы ты убежал в то утро» - расстроенно говорит Бреннан. «А может мне надоело бегать?» - подает голос Джордан. «Прекрати. Мы оба знаем какое ты трепло. Сегодня ты говоришь мне одно, завтра другое» - снова злится Менелл. «Мел… Бреннан, я говорю от чистого сердца» - поправляет себя Джордан, с надеждой смотря на защитника. «А с Никитой ты поступил так тоже от чистого сердца? От чистого сердца ты так плюнул нам в душу?» - еще больше распаляется Бреннан – «От чистых помыслов ты сделал несчастными троих человек?» «Это было до того, как мы с тобой переспали, когда я еще хотел вернуть себе Никиту» - опустив голову, произносит Уил, но Бреннан злится еще сильнее. «А что ж ты тогда тут, а не оббиваешь пороги другой квартиры? Ты добился своего, Илью он вряд ли простит, а вот ты можешь с радостью ручной собачки бежать к нему и вилять хвостом, утешая человека. Ты же утверждал, что любишь его. Только я никогда не пойму как можно обойтись так с любимым. Разбил два сердца одним выстрелом. Поздравляю, Уил, растешь над собой» - яд сочится из уст защитника. «Я поехал за тобой, потому что роднее человека у меня нет. И я понял, как по-скотски поступил с тобой» - Джордан старается подобрать хоть какие-то слова, но оправданий для себя не находит совершенно. «Прекрати вешать мне лапшу на уши. За годы дружбы с тобой я насытился вдоволь. По-скотски он поступил. Это еще мягко сказано. Я…» - Менелл замолкает, раздумывая, стоит ли говорить это, но все же решается. «Я ведь любил тебя. Сначала как друга, потом начал симпатию за собой замечать. Когда ты с Никитой начал встречаться, я засунул ее куда подальше. А потом ты дал мне шанс, и я так сильно обжегся, добравшись до своей мечты» - выговаривается Бреннан. Затем, горько усмехнувшись, он добавляет: «Хотя в одном ты прав. Ты действительно мне ничего не обещал». «Не говори так, Мелли» - игнорируя злой взгляд защитника, Джордан продолжает – «Я дал тебе негласное обещание, когда посмел поцеловать тебя». «И тут ты врешь мне, Уил. Тебе нужно поменьше пить и запоминать, что ты делаешь, когда пьян. Это был не первый наш поцелуй. В тот вечер мы посетили один бар, ты был сильно пьян, мы танцевали, веселились, а потом ты взял и поцеловал меня. Я был сильно удивлен и на следующий день ты ничего не вспомнил, продолжив вести себя как ни в чем не бывало. Так какое по счету обещание ты мне даешь?» - вытаскивает туз из рукава Бреннан. Джордан обескуражен такой информацией. Он действительно не помнит об этом поцелуе. Сколько же он тогда выпил? «Мелли…» - начинает Джордан. «Бреннан» - перебивает его Менелл. «Бреннан» - поправляется Уил – «Я сейчас здесь, с тобой, пытаюсь не потерять самого близкого мне человека, которому я сделал очень больно. Я не жалею о нашей с тобой связи, потому что я искренне этого хотел и был счастлив, когда ты ответил взаимностью. Я настолько слепой осел, что даже не замечал, что нравлюсь тебе». «И что же открыло тебе глаза?» - интересуется защитника. «Гусь» - кратко отвечает нападающий, неприятно морщась, ведь он сделал больно еще и ему. «Отблагодарил ты его как следует. И как ощущения?» - едко ухмыляется Менелл. «Паршиво» - честно отвечает Уил. В прихожей повисла громкая тишина. Менелл нервно постукивает ногой по полу, а Джордан пытается подобрать слова для извинений. «Мой дорогой друг» - Бреннан фыркает на такое заявление – «Я столько времени потерял, бегая за прошлым, когда со мной рядом был ты – человек, который поддерживал меня, не осуждал за образ жизни и считывал мое настроение как никто другой». «Это тебе Никита подсказал?» - Джордан невольно утихает. Он чувствует, что должен немедленно сказать, сделать хоть что-то, иначе он навсегда потеряет Менелла. «Я помню как ты сидел рядом со мной, когда я получил травму в Челябинске, даже после того, как я пытался тебя прогнать. Ты тогда остался со мной на ночь и помог принять лекарство, когда рана горела адским пламенем. Я дорожу каждым воспоминанием о наших совместных вечерах. Неважно, выигрывал ли ты меня в приставку, или мы просто смотрели кино, для каждого фрагмента у меня есть отдельный раздел в памяти. Я помню как во мне взыграло чувство ревности, когда ты сказал, что у тебя кто-то появился. Но я был так рад, что тебе было дорого мое мнение о человеке, с которым ты хотел связать свою жизнь. Ну, не срослось тогда, что поделать. Зато я отчетливо помню дикую потребность защитить тебя от любого негодяя, посмевшего обидеть тебя» - выуживая из памяти все моменты с другом, Джордан пытается подобраться к Бреннану. Он начинает подходить к защитнику и видит, как тот моментально напрягается. «Я понимаю, что на данный момент твоим обидчиком являюсь я сам. И ты можешь наказывать меня своим молчанием, можешь оскорблять и ругаться. Да хоть ударь меня. Только не отворачивайся, не бросай меня. Я ведь пропаду без тебя. Без своего доброго милого Мелли, который смущается от моих пошлых шуток, находится рядом просто потому что я это я» - продолжает говорить Уил. «Скажи мне, что ты чувствуешь» - просит Бреннан, которому уже невыносимо смотреть на родного человека, причинившего такую боль. «Я испытываю огромное чувство вины. Ты доверился мне, открыв свою спину, в которую я так безжалостно воткнул нож. И только потом я понял, что сотворил с тобой. Я не представляю, какую боль ты испытываешь, но мои извинения искренние, как и желание не потерять тебя» - на лице Уила Бреннан видит раскаяние. Но рана еще слишком свежа. «Что ты чувствуешь ко мне?» - спрашивает защитник, ожидая услышать ответ от нападающего. «Это не описать словами, Бреннан. Я испытываю к тебе столько чувств одновременно. Ты стал для меня тем человеком, без которого я не представляю уже свою жизнь. Наверное, это и называют любовью?» - Бреннан позволяет Джордану подойти ближе. «Джордан, я ведь не он» - вздыхает Менелл. «И что? Никита стал пройденным этапом моей жизни. Да, в отношениях с ним было как хорошее, так и плохое. Хотя, для него, скорее больше плохого. Но я иду дальше, я исправляюсь, чтобы соответствовать такому замечательному человеку, как ты. Бреннан, ты мне нравишься таким, какой ты есть. К чему эти сравнения?» - Джордан аккуратно обхватывает руку защитника и переплетает их пальцы. «Джо, мне страшно» - по щеке защитника катится одинокая слеза. Джордан стирает ее и оставляет ладонь на лице Бреннана. «Я знаю, что ты у меня боишься ужастиков» - произносит Уил и слышит смешок защитника. «Прости меня, я причинил тебе сильную боль» - шепотом произносит нападающий, смотря прямо в глаза Бреннана. «Пожалуйста, не делай так больше. Еще одного такого потрясения мое сердце уже не выдержит» - сдается защитник, чувствуя, как Джордан кладет руку ему на сердце. «Я не посмею» - самым серьезным тоном говорит Уил и тянется за поцелуем, но Бреннан останавливает нападающего. «Ты расскажешь все Никите и извинишься перед ним» - ставит условие защитник. «Хорошо, Мелли. Ты будешь рядом со мной?» - спрашивает Джордан. «При разговоре? Если ты хочешь» - пожимает плечами Бреннан. «А в поездке под названием «Жизнь»?» - вытаскивая путевки, спрашивает Джордан. Менелл улыбается и кивает нападающему.