Тайный мир

      Когда на город опускается ночь, а горожане поплотнее закрывают окна, двери и засыпают непробудным сном, он выходит на охоту. Брюнет двадцати трёх лет, в тёмно-бордовом плаще, обрамляющем высокое стройное тело, не обделённое мышцами, в коричневых кожаных сапогах, ищет взглядом нужную комнату. Он ловкий, проворный и бесшумный, парень с лёгкостью взламывает замки и проникает в самые труднодоступные места во всём городе. Не зря его прозвали «Неуловимый». Ни угрызения совести, ни страх не терзают его. Он мастер своего дела. Только азарт и сладкий вкус адреналина на языке. Сегодня его добычей стал бордель на Лайл-стрит. Там всегда отдыхают самые богатые люди Лондона, а точнее зажравшиеся толстосумы, готовые тратить огромные деньги на удовольствие. Парень аккуратно залезает на подоконник, перебрасывает ноги и оказывается в хорошо обставленной небольшой комнате. С права от него высокий стеклянный шкаф, слева кровать и, неспрятанный от чужих глаз сейф, к которому и направляется молодой мужчина. Два его любимых друга – отмычки и фиксатор, всегда помогают справиться с замком. Парень быстро очищает сейф и наслаждается приятно ласкающими слух, лязгом драгоценностей и шуршанием чужих банкнот. Но сквозь этот звук, до него доносится другой, который ненавидят все воры. Шаги. Они приближаются и вор с трудом успевает спрятать деньги и золото в пришитых глубоких карманах брюк. Через несколько секунд в комнату врывается девушка с опухшим от слёз лицом и раной на плече. Девушка замечает парня выдавливает: — Кто вы? — Только не надо кричать, — с подавляющим волнением в голосе отвечает мужчина. Он проклинает себя за ошибку и идиотизм того, как он легко попался. Сейчас начнётся визг и обвинения, поэтому самое время смыться. Но леди не обращает внимания на распахнутую дверцу тайника и в отчаянии бросается к парню. — Прошу помогите! — и без того огромные глаза становятся ещё больше, когда она замечает что-то в углу. Незнакомка в ужасе шарахается в сторону. Её тонкий пальчик дрожит, а голос срывается на крик, — Он здесь! Чёрный фрак, шляпа-дерби и маска делают его частью тьмы, из которой он только что вышел. Мужчина на вид тридцати лет (насколько можно судить по закрытому лицу), с револьвером направляется в сторону девушки. Его чёткие шаги говорят о том, что занимается он охотой на людей не в первый раз. Незнакомка вскрикивает и прижимается к молодому вору. — Сэр, леди, без резких движений. – низкий, хриплый голос нарушает тяжёлое дыхание испугавшихся людей. Мужчина во фраке настроен серьёзно и направляет дуло пистолета на застывшую парочку, но после переводит только на девушку, — Уйди и не мешай мне. — Обращается он к вору и ближе подходит к девушке. Молодой парень даже не задумываясь, направляется к открытой двери. Жизнь научила его, что в сложной ситуации спасать себя нужно в первую очередь. Да он не помог девушке, которую, судя по всему, ждут огромные проблемы, зато остался живым. Спускаясь в холл, понимает, что уйти незамеченным не получится. Придётся импровизировать. Благо, нахождение красивого, хорошо-одетого парня в борделе никто не заподозрит. Решил развлечься с девчушкой на ночь глядя, кто так не делает? В воздухе витают ароматы духов и сигар, слышатся смех и приглушённые разговоры. Парень старается не встречаться ни с кем взглядом, чтобы не привлекать чужого внимания, но у самого выходы ему преграждают путь. — Куда направляетесь, сэр? — невысокий молодой блондин в тёмно-синем сюртуке и белых брюках останавливается напротив. Его лукавый взгляд и лёгкая усмешка, как-будто говорят о том, что он будто что-то знает. И это вору не нравится. — Вы как-то быстро спустились вниз, не понравилось времяпрепровождение? — Отнюдь, — отвечает парень слегка приподнимая бровь, — я быстро справился и теперь направляюсь домой, — лукавая усмешка украшает лицо, скрывая нервозность и желание скорее убраться отсюда. — Хм, я смотрю вы не так просты, — блондин подходит вплотную и молодой брюнет чувствует, как тяжёлая ладонь ложится на талию, — не хотите провести время в компании привлекательного мужчины? Уверяю, я ублажаю не хуже женщин, даже лучше, — усмешка на лице становится шире, а заигрывающий взгляд намекает на интересный вечер. — Нет, благодарю, — вор не считает себя любителем одних только женщин, с мужчинами он тоже проводил время, но этот блондин вызывает у него чувство тревоги, а недавняя ситуация давит на нервы. Да и не то чтобы сильно этот блондин ему понравился. Ему нравились высокие сильные парни, а этот явно не подходил под их описание, хотя в постели он может и был хорош. Парень не желает это проверять и убирает с талии чужую руку. Он обходит мужчину и выскакивает за дверь, провожаемый заинтересованным, не предвещающим ничего хорошего, тёмным взглядом.

***

      Свежий воздух под покровом ночи вызывает чувство спокойствия. Ночью в Лондоне легко затеряться. Ступив в тень, ты сам становишься её частью, одной из тех, что заставляет нервничать псов на улице и проходящих людей. Парень любил такое время: на улицах почти никого и ты предоставлен сам себе. Брюнет идёт быстро, инстинктивно выбирая улицы потемнее, петляя, запутывая возможного преследователя. Когда бордель остаётся позади, вор позволяет себе замедлить шаг и отдаться мыслям. Парень нарекает этот день удачным. Он сорвал большой куш, но вот ситуация с женщиной и парнем в маске не даёт ему покоя. На лице у девушки стоял настоящий ужас, в глазах — звериный страх. Неужели это из-за распустившего руки мужика? Парень не раз видел, как на девушек распускали руки такие особи, он даже защищал пару раз некоторых леди, но у них никогда не было такого сильного страха. Может ту девушку напугало что-то другое? Но что же это за мужчина был в тени… Чего хотел? Почему прятался? Понемногу парню удаётся успокоить ум, как вдруг раздаётся крик. Вслед за ним слышатся быстрые шаги и взволнованный гомон. Брюнет понимает, что шум идёт со стороны Лайл-стрит и невольно ускоряет шаг. Через мгновение улицу снова пронзает полный боли и ужаса женский вопль, переходящий в рыдания. Мимо проходят двое гуляк, что-то оживлённо обсуждая: — То был дикий зверь! — Говорит первый прохожий, осторожно оглядываясь. Второй поравнявшись, неспешно отвечает: — С дуба упал что-ли? Откуда ему взяться в центре города? — мужчина поправляет свою шляпу и недовольно косится на собеседника. — А я тебе говорю: Волк! Кто ещё оставит такие следы, — первый не унимается и продолжает доказывать своё, - жаль девушку, молодая ещё… По телу шпиона пробегает неприятный холодок. Что же случилось? Не выходя из тени, он пристраивается за говорящими. Старается держаться на расстоянии, чтобы не выдать своего присутствия. — Не первое это и убийство не последнее, помяни моё слово! — Продолжает первый мужчина, — Неделю назад женщину на улице нашли, так на ней живого места не осталось! Говорят, Потрошитель вернулся… — Ох-ох, в страшное время живём, друг, — констатирует второй мужчина, и они заворачивают за угол. Слова эти никак не могут уложиться у парня в голове, парень невольно вспоминает человека в маске. Может это он причастен к убийству. Задуваться об этом надолго ой, как не хочется, брюнет одёргивает себя и направляется в сторону своего квартала. Страх начинает просачиваться под кожу, холодными пальцами пробегает по позвоночнику, сжимает желудок в кулак. Чьи-то шаги гулким эхом отражаются от стен подворотни. Парень ускоряется, держась ближе к каменой кладке, избегая островков света, то и дело оглядываясь. Уже перед самым поворотом оборачивается и видит человека, идущего прямо к нему. Того самого человека в маске. С быстрого шага он переходит на бег, и молодой парень срывается с места. Брюнет не оглядывается и старается ни о чём не думать — только бежать. Мир наполняется всего двумя звуками: удары сердца и шаги сзади. Выскочив на перекрёсток, вор замирает в нерешительности. Впереди виднеется кабак, а рядом пустующее здание. Парень решается смешаться с толпой и направляется к пивной. Кто-то из гуляк окрикивает его, но он не обращает внимания. Преследователь ищет брюнета, он уверен, и поэтому опускает голову ниже. Жаль не надел шляпу. И вот он снова один в тиши ночного города. Впереди виднеется крыша гостиницы, в которой остановился молодой брюнет. Улыбка сама появляется на лице, но тут перед парнем возникает оно… Чудовище. Существо напоминает девушку, которую парень встретил в борделе, но лишь отдалённо. Её конечности удлинились, зубы заострились, а кожа приобрела зеленоватый оттенок. Позвоночник скрючило так сильно, что не понятно, как она ещё ходит. Рот изогнулся в страшной гримасе, а под ногтями скопилась запёкшаяся кровь. Чудовище издаёт противные, хрипящие звуки, как-будто пытается что-то сказать. — Что за чёрт?! — Молодой мужчина выругивается и тянется за ножом, пришитым к внутреннему краю плаща. Монстр замечает это и выбрасывает вперёд руку с длинными, как кинжалы, когтями. С грехом пополам, парню удаётся увернуться, но чудовище подходит, наклоняется к нему, и сжимает шею неестественно сильными руками. Становится трудно дышать. Он пытается вырваться, но не выходит, тогда он берёт чудовище за волосы и со всей силы дёргает вниз. Оно пытается вырваться, но брюнет держит крепко, из последних сил. Существо изворачивается и дёргает головой с такой силой, что у парня остаётся клок волос в руках. Раздаётся оглушающий вопль и парню прилетает чем-то тяжёлым по голове. Перед тем как отключится, вор замечает преследователя с занесённым мечом над головой монстра.