Отдам в добрые руки

      Габриэль Грейс они забрали в последний день. И Драко с тех пор не мог перестать думать об этой девочке. Ей было пять с половиной, мать погибла в результате несчастного случая, а отец оставил их еще до рождения малышки. Она жила в приюте уже три года и за это время полностью потеряла всякое доверие к миру - взрослые следили лишь за тем, чтобы дети были одеты и не умирали с голоду, а те без присмотра предпочитали жить по законам джунглей и с радостью взялись травить ту, кто отличался от них. Воспитатели ж, вместо того, чтобы пресечь это, предпочитали выговаривать самой Габриэль, что она должна быть как все, а не провоцировать "друзей" своими странными выходками.       Забрать её официально было очень просто - руководство было лишь радо избавиться от проблемы. А вот разговорить девочку оказалось сложнее, чем всех остальных. Драко, аккуратно считавший её воспоминания, прекрасно понимал, почему - она уже привыкла ждать удара от всех. И знала, что даже за видимой лаской скорее всего последуют уже знакомые издевательства.       Драко сидел перед ней на полу, пока Гермиона разговаривала с сотрудниками приюта. Смотрел на не по-детски уставшие серые глаза, ещё не зажившую царапину на щеке, на попытку спрятать потрепанную игрушку, чтобы точно не отобрали, и видел другого ребёнка.       Видел Гарри, каким он был в таком же возрасте. Да, он жил у родственников матери, но временами это было еще хуже - в приюте персонал хотя бы побаивался проверок, а Дурсли не опасались ничего и обращались с подопечным так, как им заблагорассудится. И сейчас что-то в груди Драко болезненно сжималось. У Габриэль была немного смуглая кожа и непослушные темные кудри, что делало сходство только сильнее. На его слова она почти не реагировала, как до этого на уговоры Гермионы, так что в итоге Драко пришлось мягко усыпить её и забрать так.       Они опасались, что такое резкое перемещение в другое место вызовет негативные эмоции у девочки, но и на это реакции почти не было. Колдомедики утверждали, что малышка здорова, за исключением нескольких ссадин, от которых быстро избавились, а в остальном стоило просто дать ей больше времени на адаптацию и ждать, пока она сама не пойдёт на контакт. Но просто ждать у Драко не получалось. И он приходил к ней каждый день, приносил с собой что-то интересное или вкусное, надеясь хоть немного привлечь её внимание, рассказывал сказки и истории, читал вслух книги, подмечая, что отклик все же был. Габриэль явно опасалась показывать это открыто, но незаметно пододвигалась ближе, когда он читал, и уже не цеплялась так отчаянно за свою игрушку - старого, выцветшего и потрепанного кролика, когда-то сшитого для нее мамой.

***

      Гермиона полностью погрузилась в дела приюта, проводя там все свободное время. Она даже перестала брать на подработку контрольные и эссе (Драко замечал, но никак не комментировал увиденное), чтобы оставалось больше сил на все это. Но даже тот факт, что с почти тремя десятками детей хватало хлопот, кажется, не лишал ее энтузиазма, Грейнджер с удовольствием разбиралась со всеми этими заботами.       Поэтому когда она вдруг не появилась в приюте два дня подряд, это уже можно было считать странным.       Драко заметил ее отсутствие в начале второго дня. Это было вполне нормально - взять небольшую передышку или уделить день другим делам, но когда и на назначенную встречу она не явилась, он заподозрил неладное. Гермиона была пунктуальней маггловских королей, она никогда не стала бы отменять планы без серьезной причины, еще и не предупредив. Тем более планы, связанные с приютом - назначенное собеседование с первыми потенциальными родителями для одного из их воспитанников было определенно важным событием.       Отказывать было не с руки, так что с приятной парой Драко поговорил сам, правда, сократил встречу до возможного минимума. А потом аппарировал к квартире Гермионы.       Квартира была защищена, но совсем простенько - после того, как к власти пришел Темный Лорд, бояться Гермионе было нечего, поэтому она ограничилась элементарными защитными чарами, которые могли помочь разве что от мелких и не слишком одаренных воришек. Судя по тому, что плетение заметно просело, его не обновляли уже несколько дней, и Драко не составило труда вскрыть защиту. Тем более, вряд ли Грейнджер будет на это сильно обижаться.       В ее маленькой квартирке царил порядок. Здесь по-прежнему было много книг, и библиотечных, и личных, цветы на подоконнике выглядели неплохо, выходит, их поливали не так давно. Не удивительно, что мэнор казался Гермионе чересчур просторным - она привыкла к ровно противоположному. Но ее жилище выглядело уютным. И здесь легко было заметить детали, много говорящие о хозяйке: книги, лежащие не только в шкафу и на столе, но и на подоконнике и на тумбочке у входа; мягкий клетчатый плед, в который Гермиона, видимо, заворачивалась, когда читала; небольшой плюшевый мишка, которому явно было немало лет, сидящий рядом с цветочным горшком. Несмотря на то, что Грейнджер жила здесь не так уж долго, она сделала все, чтобы квартира не была просто местом, куда она возвращается спать.       Но самое главное - ее сейчас в этой квартире не было. Не было уже несколько дней. Не похоже было, чтобы кто-то собирался в спешке, прежде чем покинуть это место, скорее все говорило о том, что девушка просто ушла, как обычно, намереваясь вернуться буквально в тот же день. Драко нахмурился. У него не было намерения лазить по личным вещам Гермионы, но сейчас это было необходимой мерой. Сумки не было, как и привычного блокнота, в который Грейнджер записывала все и с которым не расставалась. Что означало - домой она с работы не возвращалась.       Драко нахмурился, а потом достал палочку и наколдовал патронус.       - Поттер, Гермиона пропала.       Неизвестно, были ли у Гарри какие-то дела с утра, но вопрос был слишком важным, чтобы сомневаться и тратить время на вежливые реверансы. Тем более - вспоминать, что у Гарри уже, вообще-то, другая фамилия. Впрочем, уже-не-Поттер и сам по-прежнему предпочитал действовать быстрее, чем думать - в прихожей раздался хлопок аппарации и Его взъерошенное Величество влетело в комнату. Очевидно, Гарри надеялся застать подругу дома, но обнаружил только Драко.       - Что произошло? - он нахмурился, оглядываясь. - Не похоже, что ее кто-то украл. С чего ты взял, что она пропала?       - Её два дня не было в приюте. И сегодня она не пришла на первую встречу с потенциальными родителями. Она бы не пропустила это. И здесь чары не обновлялись уже несколько дней.       Разум, знакомый с ужасами войны, сразу предполагал худшее. И напряжение, до этого лишь едва ощутимое, моментально набрало силу, сковав все тело - в глубине души Драко надеялся, что Поттер в курсе, куда подевалась его подруга.       Гарри помрачнел - видимо, прокручивал в голове то же самое, что и Драко. Он тоже хорошо знал Гермиону и понимал, что она никогда не поступила бы так, если бы для этого не было очень веских причин. И "пропала" - вполне подходило под эти критерии.       - Ладно, давай не думать сразу, что все плохо, - Гарри качнул головой. - В конце концов, это же Гермиона. Кто мог желать ей плохого? Ее инициатива с приютом никому не мешает, максимум, кто ею недоволен - это твои поклонницы, которые не рады тому, что она постоянно рядом. Но я слабо представляю ту же Асторию в роли коварной похитительницы.       - Кто угодно мог желать ей плохого. Начиная от мстительного Пожирателя и заканчивая идиотами, решившими просто получить куш за лёгкую добычу, - Драко раздражённо дёрнул плечом. Но Гарри был прав: как минимум, стоило успокоиться. И заняться решением проблемы, а не эмоциональным накручиванием себя и мыслями о том, что при плохом раскладе спасать им может быть уже и некого.       Драко повернулся на месте, выискивая что-то подходящее, а потом пошёл в ванную и вернулся оттуда с расчёской. Кровь была бы лучше, но на неё рассчитывать не приходилось, а волосы тоже были вполне неплохим проводником в поисковых заклинаниях. Зато карту Великобритании в квартире девушки можно было найти без проблем.       Гарри согласно кивнул, следя за его действиями. Заклинание поиска было самым простым и логичным выходом, можно было даже понадеяться, что Гермиона сейчас найдётся в каком-то совершенно нормальном и безопасном месте, что с ней все в порядке, просто случилось что-то срочное и важное. О том, что при таком раскладе она бы хоть патронус прислала, чтобы предупредить, думать не хотелось.       Заклинание подействовало, причем довольно легко - это означало, что искомый объект не так уж далеко, раз оказалось достаточно даже не крови, а просто волоса. Но вот указанное место все-таки заставляло встревожиться.       - Мунго? - Гарри нахмурился, приглядываясь к карте.       Нет, был шанс, что Гермиона срочно сорвалась к кому-то из знакомых, с которым что-то случилось, но нехорошее предчувствие подсказывало, что на это надежды мало.       Драко едва заметно выдохнул. Мунго было вариантом средней отвратительности. С одной стороны - явно что-то случилось. С другой - это было куда лучше, чем если бы поиск вообще не сработал. Раз заклинание подействовало, значит, Гермиона однозначно была жива. Но тянущая внутри пружина все равно не отпускала, закручивалась сильнее, оставляя в напряжении. Достаточно сильном, чтобы Драко даже толком на Гарри не среагировал.       - Пойдём, - промедление теперь казалось ещё более отвратительным. Драко быстро накинул на квартиру новые охранные чары - оставлять в таком виде было бы совсем не с руки.       Гарри был настроен более оптимистично, но скорее потому, что достаточно хорошо знал Гермиону и был уверен в том, что ей не так просто навредить. Впрочем, это не значило, что он готов был медлить - ему ничуть не меньше Драко хотелось поскорее выяснить, что случилось с подругой. Благо, аппарация до Мунго не занимала много времени.       Симпатичная молодая ведьма охотно согласилась им помочь и посмотреть, есть ли среди пациентов некая мисс Гермиона Грейнджер. У нее ушло не больше минуты на поиски - просмотрев несколько страниц, она уверенно кивнула.       - Действительно, мисс Грейнджер находится у нас. Поступила сегодня ночью, ее нашел в переулке случайный прохожий и доставил сюда. А вы, простите, кем ей приходитесь?       - Друзья, - нахмурился Гарри. - А что с ней?       - Простите, пациентка пострадала от условно-темной маги, так что подобную информацию я могу передать только супругу или близким родственникам, - медиведьма пожала плечами. - Вам могу сообщить только то, что ее жизни ничего не угрожает. Она уже приходила в себя, как только ее переведут из отделения интенсивной терапии, с ней поговорят сотрудники Аврората и потом вы сможете ее навестить в установленные внутренним распорядком больницы часы.       Гарри нехорошо прищурился. Правила раздражали его еще в бытность просто Поттером. А теперь он вдобавок к своему порывистому характеру получил возможность добиваться своего, не глядя на некоторые правила.       - Полагаю, мы с вами друг друга не поняли, мисс, - Поттер положил на стойку ладонь, камень в его обручальном кольце многозначительно блеснул. - Если с моей подругой что-то случилось, я хочу ее увидеть. Вы точно хотите мне это запретить?       Ведьмочка покосилась на кольцо, без сомнений узнав и его, и его владельца. Замялась, явно уже не уверенная в том, что намерена настаивать на выполнении всех правил.       - Ваше... Величество, прошу прощения, я обязана...       - Мисс, - уже с нажимом прервал ее Гарри. - Десять минут. О которых никто не узнает. Пожалуйста.       Он чуть улыбнулся, слегка смягчив требование, и медиведьма сдалась - вздохнула и поманила их за собой куда-то по коридору. Люди высоких принципов обычно нравились Драко, но сейчас он предпочел бы видеть перед собой кого-то более продажного и мелочного. Пара десятков золотых монет решили бы проблему быстрее, чем не любящий козырять своим статусом Герой и Король в одном лице. Но это утратило свое значение в тот момент, когда девушка решила, что проще и безопаснее дать двум посетителям желаемое, нежели настаивать на своем. Путь по коридорам показался Драко бесконечно длинным, хотя занял меньше пары минут.       Гермиона лежала в палате одна, три соседние кровати пустовали. Она была бледной и казалась замученной. Или это было разыгравшееся воображение Драко? Под понятие "условно темной" магии подходило многое из болезненного и неприятного. А еще было много такого, что даже в Мунго не слишком хорошо определяли. Он по своему опыту знал.       - Сейчас ее состояние стабильно, - медиведьма успокаивающе улыбнулась.       Гарри, уже не слушая девушку, подошел ближе и присел на стоявший рядом с постелью Гермионы стул. Протянул было руку, но коснуться так и не решился. С одной стороны, хорошо, что Грейнджер была жива и здесь, где ей могли оказать необходимую помощь, с другой - возникало немало вопросов, что произошло и кто в этом виноват.       - Вы установили, воздействию каких именно заклинаний она подверглась? - Гарри поднял глаза на медиведьму. Та поджала губы, видимо, все еще не пребывая в восторге от того, на что ее толкают, но ладно хоть упрямиться перестала.       - Вообще-то, судя по тремору конечностей, можно предположить, что это было Круцио. Но мы не можем быть уверены. И еще вот это, - девушка указала на левую руку Гермионы, от запястья до локтя перетянутую бинтами, - Там... надпись.       Гарри заметно побледнел - он на себе испробовал все прелести этого непростительного, знал, каково это. Драко захотелось выругаться. И после этого они тут еще называют воздействие "условно-темным"?! Хотелось огрызнуться, что если Круцио считать "условным", то Авада что, тоже детские шалости?       - Что за надпись? - Поттер снова бросил взгляд на подругу, но почти сразу поднял глаза на ведьмочку. Та стушевалась, поджала губы.       - "Грязнокровка". Буквы вырезаны на внутренней стороне предплечья с помощью магии, глубоко, они поддаются заживлению, но очень медленно. И нам пришлось удалить для последующего выращивания несколько сломанных костей левого запястья, видимо, ее удерживали, пока... наносили надпись.       Драко молчал. Просто предоставил возможность вести переговоры Гарри. Его словно самого обожгло, когда он услышал, что сделали с Гермионой. Грязнокровка. Сейчас политика изменилась, это слово практически не использовалось, но Драко точно знал, кто так и остался верен старым привычкам. И у кого были все основания желать зла конкретно Гермионе Грейнджер.       "Надеюсь, ты помнишь, что происходит с теми, кто нарушает традиции семьи?"       Эта мордредова психопатка решилась воплотить в жизнь свои угрозы. Не посмела тронуть самого Драко, зная, что это повлечет за собой серьезные проблемы, но отыгралась на Гермионе.       Гарри тем временем поднялся на ноги, кивнул медиведьме.       - Идемте. Готов поспорить, что страховка с ее работы в библиотеке вряд ли покроет расходы на лечение, обсудим этот вопрос, - он обернулся к Драко. - Останешься пока с ней? Я быстро.       Драко бы в любом случае не ушёл, хотя успел заметить недовольный взгляд медиведьмы. Ну да, ну да, пациентка должна отдыхать, а не оставаться в компании непонятных людей. Однако Гарри пресек все возмущения и утащил девушку куда-то, видимо, чтобы не тревожить Гермиону и к тому же чтобы не только обсудить, но и оформить все необходимые бумаги.       Грейнджер дышала ровно - похоже, уже просто спала, а не лежала без сознания. Малфой аккуратно присел на стул рядом с кроватью и едва ощутимо прикоснулся к слишком бледному сейчас запястью Гермионы. Тяжесть осознания собственной вины оказалась сильнее, чем можно было подумать. И тот факт, что сейчас он не мог так яро отрицать тот контекст мыслей Беллатрисы, делал только хуже. В какой момент это действительно перестало быть только работой? Только способом отвлечься?       В какой момент вся жизнь стала словно бы общей? Такой, что Драко привык к комфортному присутствию другого человека рядом и теперь имел трудности с представлением своих дней без него? Они уже не один месяц работали бок о бок, периодически выбирались вместе выпить кофе, гуляли по магической части Лондона, разговаривая обо всем на свете, пару раз ходили вместе в книжный магазин и Драко наблюдал за тем, как Гермиона с удовольствием зарывается в стопки книг, выбирая новеньких обитателей для своих полок. Несколько раз он приводил Грейнджер в мэнор, в библиотеку, и они просто читали вместе, периодически отвлекаясь, чтобы поделиться чем-нибудь особенно интересным из прочитанного.       На день рождения Драко Гермиона организовала праздник в приюте: воспитанники украсили зал самодельными флажками и рисунками, миссис Барроу испекла торт, а дети потом еще нестройным хором исполнили ему песенку, что выглядело ужасно мило. Сама Грейнджер тогда смущенно вручила ему сверток из простой упаковочной бумаги, в котором оказался полосатый серо-зеленый шарф - немного кривоватый, длинный, явно сделанный своими руками. В июне получить в подарок шарф было смешно и странно, это творение точно не подошло бы ни к одной из дорогущих мантий Драко, но важно было совсем другое. И он твердо решил, что найдет какую-нибудь зимнюю куртку попроще, с которой этот шарф обязательно наденет. Не из жалости, чтобы не обидеть Гермиону, а потому, что этот странный кособокий шарф вызывал у него искреннюю улыбку - тем, что был сделан со всей душой, специально для него.       В какой момент это все перешло рамки простой дружбы и почему Драко не заметил этого раньше?       - Если ты сейчас с таким лицом оплакиваешь мою безвременную кончину, то еще рано.       Прозвучало это очень тихо, но вполне отчетливо, а рука Гермионы, которую держал Драко, чуть шевельнулась. Сложно сказать, что разбудило девушку, но она определённо была в сознании - смотрела на Малфоя и осторожно улыбалась. Кажется, вид размышляющего Драко ее позабавил.       Он вздрогнул, даже не сразу среагировав. А осознав, понял, что все это время держал Гермиону за здоровую руку.       - У тебя отвратительное чувство юмора, - Драко нахмурился, чувствуя одновременно облегчение и смущение, словно его поймали на чем-то неприличном, и предпочел переключить внимание на Гермиону, - Как ты себя чувствуешь? Помнишь, что случилось?       Первый вопрос был важнее остального, второй был не обязателен вовсе, но слетел с языка сам собой. Драко не нужны были никакие подтверждения, он и так уверен был в том, кто виноват, и точно не собирался спускать это на тормозах.       - Никуда тебя нельзя одну отпускать, - он недовольно фыркнул, - Вы, гриффиндорцы, вечно себе находите приключения.       Судя по улыбке, свое чувство юмора Грейнджер отвратительным не считала, но по крайней мере, не стала спорить - видимо, на это у нее пока не хватало сил.       - Чувствую себя нормально, - она чуть пожала плечами, поморщившись от неприятных ощущений в левой руке. - Ну, насколько это возможно. Жжет мерзко, правда.       Костерост ощущался действительно болезненно, да и надпись, в которую, видимо, влили темную магию, чтобы препятствовать заживлению, вряд ли была приятнее. Но к счастью, Грейнджер вовремя доставили в больницу и ни Круцио, ни все остальное не успело привести к каким-то непоправимым последствиям.       - Я возвращалась с работы, - Гермиона поджала губы. - Там не самые людные улицы, но обычно нет никаких проблем. А тут... стыдно признаться, но я даже не успела палочку достать. Я не видела, кто это был, если ты об этом.       Драко качнул головой.       - Не важно, хватает и других способов найти виновных. Главное, что ты в порядке, - Грейнджер ведь не обязательно было знать, что они с Гарри уже успели подумать о гораздо худших вариантах, так что видеть ее сейчас живой, практически целой и улыбающейся было настоящим облегчением.       Кто бы вообще стал улыбаться в такой ситуации? Все же Гриффиндор - это диагноз. Но Драко не мог избавиться от мысли, что ему нравится видеть ее улыбку.       - Да, говорят, чуть больше недели, и кости отрастут лучше прежних, и остальное заживет, - Гермиона позволила себе короткий смешок, но поморщилась чуть, качнула головой. - Это странно. Меня не ограбили даже. Какой смысл было нападать? Видимо, какие-то отморозки, не смирившиеся с тем, что все изменилось.       В чем Гермионе нельзя было отказать, так это в умении сопоставлять факты. Как вот сейчас. Но Драко пока не мог сказать ей о своих умозаключениях, как минимум, потому что не был уверен на все сто процентов. А как максимум, потому что теперь это было накрепко связано с осознанием того, что он умудрился влюбиться в Гермиону.       И, возможно, в этот раз у него были шансы на что-то более взаимное и настоящее?       - Эй, - Грейнджер чуть потянула его за руку, которой Драко по-прежнему сжимал ее ладонь. - Ты чего? Все ведь обошлось. Буду внимательнее смотреть по сторонам, когда возвращаюсь с работы.       Драко чуть кривовато улыбнулся.       - Мы с этим разберемся. Гарри сейчас поставит на уши всю больницу, а потом и весь Аврорат, - в том, как поступит Поттер (в его случае новая фамилия не играла такой уж роли) Малфой не сомневался.       - Но с твоей безопасностью нужно что-то решать. Сейчас Круцио, а дальше тебя просто похитят и ни один добрый прохожий не подберет.       Гермиона улыбнулась, услышав о друге. Она явно тоже не сомневалась в том, что Гарри все перевернет вверх дном, но разберется во всех подробностях. Однако слова про похищение заставили девушку нахмуриться.       - Думаешь, это из-за Гарри, на него хотят надавить? Но тогда странно, что не было никаких требований.       Драко неопределенно пожал плечами.       - Не знаю. Мало ли, какие планы были первоначально? Может, и хотели похитить, а что-то помешало. Или просто что-то пошло не так, - говоря это, Драко с удивлением понял, что это буквально первый раз в их общении, когда он отклоняется от правды.       В дверь постучали, а через мгновение зашла уже знакомая Драко медиведьма.       - Мистер Малфой, время вышло. Моей пациентке нужен покой и отдых.       Драко понимающе кивнул, но подумал о том, что Поттер вполне мог бы задержать эту чрезмерно дисциплинированную особу еще ненадолго.       - Я зайду к тебе завтра. Захвачу пару книг, - он поднялся со своего места, только сейчас отпуская руку Гермионы. И без этого прикосновения стало странно пусто.       Девушка благодарно улыбнулась. С книгами ошибиться было сложно - это было лучшим гостинцем для нее в любом случае, просто так лежать было безусловно скучно. Конечно, после разномастных лечебных зелий Гермионе должно было хотеться спать, но когда она пойдет на поправку, скрасить время чтением будет в самый раз.       Гарри ждал его внизу, у поста медиведьмы, которая так любезно согласилась для них слегка нарушить правила. Он окинул Драко взглядом, слегка нахмурился.       - Все в порядке?       Гарри умел одним вопросом разворошить все. Это не раздражало, но иногда было немного не вовремя. Как сейчас.       - Пойдем, - разговаривать в больнице он точно не планировал.       Но и когда они вышли, оказавшись на просторной улице Аллеи Теней, не стал держать интригу.       - Кажется, я знаю, кто это сделал. Но я хотел бы сначала узнать все подробности.       - Знаешь? Кто это? - Гарри встрепенулся, услышав такое. - И зачем им Гермиона?       Разумеется, он переживал за подругу и не собирался так оставлять нападение на нее. И раз Драко дал понять, что в курсе, теперь Поттера точно невозможно было бы снять с хвоста. Драко знал, на что шёл, сообщая эту информацию, но не сказать Гарри было бы довольно жестоко. Да и Малфой ценил чужое время и ресурсы - понятно же, что он бы сам землю носом рыл, чтобы найти того, кто это сделал.       - Возможно, знаю, - уточнил Драко, прекрасно знающий эту особенность Поттера. Важные вещи ему стоило уточнять раза два. Лучше три. - Беллатриса. Не совсем та фанатка, о которой можно было подумать, да? Она как-то выразила свое... недовольство тем, что я общаюсь с магглокровкой. Меня она бы не тронула, а вот Гермиону...       Гарри нехорошо прищурился. У него и так были все основания относиться к Беллатрисе без лишнего тепла, а уж за причиненную друзьям боль он точно был бы рад рассчитаться в тройном размере.       - Вот как, - Поттер кивнул, на первый взгляд спокойно. - Ну что же, выясним.       Безопаснее было бы, если бы он вспылил - Гарри быстро вспыхивал, но быстро и остывал. А вот когда он так спокойно кивал, будто все в порядке, стоило ожидать, что рванет где-то в другом месте.       - В очередь, Поттер, - Драко качнул головой. Он прекрасно понимал Гарри, но не горел желанием уступать ему первенство в этом вопросе.       Для него это тоже было личным. И, собственно, что мешало ему разобраться с этим прямо сейчас?       Гарри, если и был недоволен его словами, возражать не стал - понимал видимо справедливость этого утверждения. В конце концов, для Драко это было делом семейным, в такие вопросы не стоило вмешиваться без крайней необходимости. К тому же, не стоило сомневаться: Драко точно разберётся с этим по полной программе.       Откладывать это дело Драко не стал. У него был доступ к Лестрейндж-мэнору, а Беллатриса в последнее время редко его покидала. Так что это был самый простой и верный способ её найти. Драко не прогадал. Беллатриса действительно была дома. Вышла встретить его, с широкой и слегка безумной улыбкой. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять - это действительно сделала она. И была этим горда.       Притаившиеся было рядом с Гермионой чувства, успокоенные её улыбкой, они сейчас всколыхнулись вновь. Вспыхнули острой яростью. Драко тут же подавил это. Эмоции никогда не должны были брать верх над разумом.       Но желание поставить на место никуда не делось.       - Что-то случилось, дорогой? Ты так редко заглядываешь проведать меня, - женщина сладко улыбнулась.       - Просто хотел выразить вам благодарность за вашу нежную заботу обо мне, - он холодно усмехнулся. - Дуэльный зал для этого вполне подойдёт.       Улыбка с лица Беллатрисы никуда не делась. Кажется, ее нисколько не смущало то, что Драко был очевидно недоволен тем, что она сделала - она поступила так, как считала нужным. А уж напугать ее дуэлью было тем более нелегко.       - Я предупреждала тебя, - Лестрейндж пожала плечами. - Но ты заигрался. Я лишь напомнила тебе, что игрушки могут быть хрупкими, поэтому к ним не стоит привязываться.       - Не все разделяют твоё мнение, дорогая тётушка, - усмешка Драко была острой и колкой. И настрой был таким же.       Он никогда не скрещивал с ней палочки в серьёзном бою, так что предсказать исход было сложно. И да, он прекрасно осознавал все риски, но разобраться с этим должен был сам, поэтому просто прошёл мимо, направляясь к дуэльному залу. Тратить слова не хотелось. К тому же он точно знал, что Лестрейндж последует за ним. И судя по шагам за спиной был прав.       Для нее это было продолжением игры. Видимо, даже несмотря на вмешательство Темного Лорда, заметно поправившего ее рассудок после Азкабана, следы остались. Хотя, по словам матери, ее сестра всегда была несколько... больше Блэк, чем они с Андромедой. Видимо, и в плане безумия - тоже. И если изначально преподать племяннику урок напрямую она не сподобилась, то вот повалять его по дуэльному залу была точно не против.       Пожалуй, хорошо, что он успел осадить Гарри и не позволил им столкнуться. Поттер, насколько бы талантливым ни был, не смог бы действовать с холодной головой, и это, скорее всего, его погубило бы. Драко это тоже могло погубить. Но серьезного вреда ему Беллатриса бы все равно не нанесла, а остальное можно было пережить - она, несмотря на свою безбашенность, не могла не понимать, что наживать такого врага, как Люциус Малфой, может быть смертельно опасно.       Драко начал первым, невербально и без предупреждения. Не было ни малейшего настроение расшаркиваться и соблюдать условности. Дуэльный зал тут же наполнился десятками вспышек. Никто из них не собирался просто стоять на месте, чинно обмениваясь заклинаниями. В ход шли проклятия, причём не только условно темные, но и весьма запрещённые. Здесь, под защитой Мэнора можно было себе позволить и такое.       Впрочем, у Драко была конкретная цель. Две.       Беллатриса никогда не щадила его, если они тренировались, и тем более не собиралась щадить сейчас. На ее стороне был опыт, но Драко достаточно хорошо ее знал, и это сводило эффект неожиданности к минимуму. Убивать племянника Беллатриса все еще не собиралась, но проучить - почему бы нет. Поэтому не стеснялась использовать все, что знала.       Драко пропустил режущее, но на него даже не среагировал. Ставшая короче прядь у лица и порез точно не были чем-то значимым. Потом еще один. Следом жалящее. Беллатриса звонко рассмеялась, одновременно весело и презрительно.       - Малыш Драко решил, будто действительно способен со мной справиться? - кажется, ее так позабавило это, что она даже на несколько мгновений забыла о том, что они сражаются. Остановилась с снисходительным ядом глядя на него. Усмехнулась.       И пропустила тот момент, когда Драко прицельно метнул взрывное заклятие ей в грудь.       Беллатрису отшвырнуло через весь зал и хорошенько приложило спиной об одну из колонн. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы восстановить дыхание. Палочка вылетела у нее из руки и осталась лежать в нескольких метрах от волшебницы.       - А ты молодец, - она поморщилась, - Не забыл ничего, чему я тебя учила. Но за грязнокровку ты цепляешься зря. Это не закончится хорошо.       Драко снова усмехнулся, неприятно и мрачно.       - Никогда не нуждался в твоей похвале, - он не мог назвать себя действительно мстительным, но сейчас в нем горело именно это желание. И не собиралось останавливаться на достигнутом.       - Круцио.       Особый секрет это заклинания. В том, что нужно действительно хотеть, чтобы человек страдал. Драко хотел. Хотел сполна рассчитаться и за Гермиону, и за Гарри - он вовсе не забыл ту сцену, которую застал когда-то в малой гостиной мэнора.       И поскольку желание Драко было более чем искренним, заклинание подействовало в полную силу. Беллатриса, едва поднявшись, со стоном упала на пол, корчась от боли, ровно так же, как Гарри тогда. Ей всегда казались забавными чужие мучения, но примерить эту шкуру на себя вряд ли было смешно. Темный Лорд применял к ней Круцио, но у него было желание скорее просто остановить, а не помучить, так что вряд ли это было так же болезненно.       Получал ли Драко от этого удовольствие? Вряд ли. Он сам был ранен, и ощущение подсыхающей на лице крови не являлось приятным. Он беспокоился за Гермиону и думал о том, что ей бы это не понравилось. Но так было правильно. Мечущаяся на полу у его ног родная тетя - в первую очередь. И только сейчас Драко ощутил, как внутри что-то расслабляется. Отпускает и успокаивается.       - Удивительно, не правда ли? Но хрупкие, оказывается, все без исключения. И никакая чистая кровь не делает Круцио слабее.       Отпускать заклинание Драко так быстро не собирался. Что поделать, если свихнувшиеся Блэки не понимали слов. Хорошо, что Драко был Малфоем.       - Не лезьте в то, что вас не касается, тетушка, - он наконец опустил палочку. Демонстрация вышла достаточно убедительной, как на его взгляд.       Сложно сказать, надолго ли этого внушения могло хватить Беллатрисе, но по крайней мере, на какое-то время она точно должна была оставить Гермиону в покое. Скорее всего, на достаточно долгое - пока сама не оправится и не придумает, как еще испортить девушке жизнь. А до этого времени еще можно было что-то придумать.       Ощущение осталось странное. Поместье Лейстренджей Драко покидал с высоко поднятой головой и расправленными плечами, будто бы и не пытал только что его хозяйку. Беллатриса поплатилась за свою самоуверенность - в любом другом месте охранные чары вдарили бы обраткой, но в дуэльном зале можно было все.       И Драко этим воспользовался.       К счастью, приют уже функционировал без ежедневного контроля - миссис Барроу отлично справлялась, она действительно знала, что делать с детьми. Но это не значило, что Драко или Гермиона собирались уделять этому делу меньше времени - они привезли сюда этих детей, нельзя было просто взять, и все бросить на самотёк. И если Гермиона пока была на больничном, то Драко стоило уделить внимание их проекту. Да и предупредить всех, что с Грейнджер все в порядке - ее исчезновение не осталось незамеченным, сотрудники и дети переживали за нее.       С тем, чтобы сообщить новость миссис Барроу проблем не было. Как и с остальными детьми. Но нужной макушки среди стайки собравшихся малышей не нашёл. Драко даже не нужно было уточнять у миссис Барроу, чтобы знать, где найти Габриэль.       За два месяца здесь она немного оттаяла и перестала так дичиться всех остальных детей, но все равно не слишком жаловала общие мероприятия.       Драко нашёл девочку в саду. Они каждый день проводили здесь время то с книгами, то с разговорами и чаем. За исключением вчерашнего.       После визита к Белле у Драко не было никаких сил возвращаться в приют, в основном моральных. Но сейчас он почти жалел об этом, глядя на Эль. Она ведь точно ждала.       - Привет, - он опустился на корточки рядом с лавочкой. Габриэль подняла на него серые глаза и сразу выдала основную мысль своей обиды.       - Ты не пришёл вчера. И Гермиона тоже.       Драко определённо нравилась эта прямолинейность. Здорово облегчала налаживание контакта.       - Прости. Случилось кое-что неприятное, и мне нужно было с этим разобраться. И предупредить не получилось, - сегодня Драко тоже не мог остаться, но к нему в голову пришла другая мысль.       Утром ему прислали сову из Мунго, сообщив, что Грейнджер перевели в обычную палату, так что теперь посещения были разрешены в полном объёме.       - Не хочешь сходить со мной к Гермионе? Она будет очень рада тебя видеть. Возьмём ей пару книг, - он мягко улыбнулся, взяв её за руку. Её ладошка казалась совсем крохотной по сравнению с его собственной.       - А можно?       - Конечно.       Габриэль, словно лишь сейчас успокоившись и убедившись, что никто и не собирался оставлять её одну, резко подалась вперёд, обнимая Драко за шею. Это было так неожиданно, что он на пару мгновений просто замер, прежде чем аккуратно обнять её в ответ.       Это был первый раз, когда малышка сама пошла на такой контакт.       Гермиона довольно быстро шла на поправку, поэтому теперь ее режим был не таким строгим. Девушка уже чувствовала себя куда лучше - конечно, неприятные ощущения от Костероста никуда не делись, но сил заметно прибавилось и руки уже почти не дрожали, хотя по словам врачей, тремор мог проявляться еще некоторое время. Никто не собирался выпускать ее из Мунго раньше положенного, но темпы восстановления радовали. К тому же, после того, как Гарри поговорил с медиведьмой, Грейнджер выделили отдельную комфортную палату.       Когда к ней заглянули Драко с Габриэль, Гермиона лежала и читала какую-то потрепанную книжку - видимо, выпросила у персонала. Она подняла голову на звук открывшейся двери и тут же заулыбалась, стоило ей увидеть гостей.       - Привет! А я уже успела ужасно по вам соскучиться.       Габриэль, до этого робко прятавшаяся за Драко от всех медсестер, теперь осмелела и даже первая подбежала к Гермионе. Правда, забраться на высокую больничную кровать ей все еще было тяежло, поэтому Драко легко приподнял ее, помогая сесть на край. После первого объятия тактильный контакт резко перестал быть такой проблемой, как раньше.       - Мы тоже успели по тебе соскучиться. А еще принести тебе нечто поинтереснее дешевого романа, - Драко уже успел рассмотреть цветастую обложку с обнимающейся парочкой. Он еще утром захватил пару фолиантов из домашней библиотеки. Гермиона должны была оценить.       - И апельсины, - Габриэль тут же зарылась в тканевую сумку и вытащила оттуда огромный и ярко-оранжевый фрукт.       - Кофе тебе пока нельзя, но немного цвета и витаминов тебе точно не помешает.       - Спасибо, я с этой псевдоромантической ерундой уже не знала, куда деваться, а других книг достать не вышло, - Гермиона охотно обняла девочку, благодарно улыбаясь Драко, - И за апельсины спасибо. Хотя не могу пожаловаться, здесь вкусно кормят. Признавайтесь, эта палата - ваших рук дело?       Поведение Габриэль ее явно приятно удивило, но об этом можно было поговорить потом. А пока Гермиона просто рада была тому, что девочка так заметно оттаивает.       - Грейнджер, что за манеры? Даже в суде есть право не свидетельствовать против себя! - Драко рассмеялся, и устроился на кресле. Наложил очищающие на руки, на апельсин и принялся очищать его от сладко пахнущей кожуры.       - Ладно, так и быть, пытать не стану, - со смехом качнула головой Гермиона, откладывая на тумбочку опостылевший роман, - Ну, рассказывайте тогда, как у вас дела, что нового? Драко, я надеюсь, ты всем сообщил, что я в порядке? А то если Гарри решит, что я пропала, он может перевернуть вверх дном весь Лондон.       - Оу, Гарри узнал обо всем первым. Собственно, мы вчера здесь были вместе, но ты его, вроде как, немножко не застала, - первая долька апельсина по праву досталась Габриэль, а после, целый ряд идеальных оранжевых долек устроился на белоснежной салфетки поближе к Гермионе.       - Но все заинтересованные личности в курсе, так что осаждать Мунго никто не станет.       Наверняка Поттер должен был выкроить время и навестить подругу вскоре - трудно было представить, чтобы Гарри этого не сделал, на этот счет Гермиона не беспокоилась.       - Надеюсь, меня отсюда скоро выпустят, - Грейнджер стянула себе дольку, - Я, конечно, попросила сообщить на работу, но там вряд ли будут рады такому внезапному больничному. Да и без вас как-то совсем непривычно.       Она улыбнулась, глядя на Габриэль.       - Они явно переживут твоё отсутствие, - Драко закатил глаза. Думать о работе в такой ситуации было как-то совсем уж странно.       - Лучше бы о том, что ты здесь, сообщили кому-то более нужному, - хотя мысль спросить о Гермионе в библиотеке была правильной. Правда, в голову Малфоя она пришла только сейчас. С другой стороны, так вышло даже быстрее.       - Если ты не идёшь к нам, то мы идём к тебе, - Габриэль потянулась к ещё одной дольке и надкусила ее, так что во все стороны брызнул сок.       - У меня не было экстренного контакта, - виновато отозвалась Гермиона, - Я заведу на будущее. Хотя надеюсь, это не пригодится.       Она ласково погладила Габриэль по голове, нисколько не возражая против покушения на апельсин.       - Похвальная целеустремлённость. Ничего, думаю, меня скоро выпишут и все будет в порядке.       - У меня есть идея получше, - сейчас безопасность Гермионы оставляла желать лучшего, но это можно было исправить. Нужно.       Драко вытащил из кармана светлых джинс маленькую бархатную коробочку. Отщелкнул крышечку и протянул Гермионе.       - Это портключ в Малфой-мэнор. Тебе достаточно просто носить с собой. Если будет что-то опасное, нужно просто подумать. Или, если будет физические повреждения, она сама перенесёт тебя.       Драко не долго думал о том, каким будет безопасное место. Не съемную же квартирку Грейнджер выбирать? И не приют. А в поместье точно было безопасно. И Драко нравилась мысль, что у Гермионы будет этот подарок.       Судя по глазам Грейнджер, при виде этой коробочки за те несколько секунд, пока Драко не открыл крышку, она успела подумать Мерлин знает что. Благо, внутри была всего лишь подвеска - треугольный серебряный узелок с небольшим изумрудом в центре. Гермиона заметно смутилась, видимо, ругая себя за ту первую мысль.       - Спасибо.       Портключ был подарком, который точно не делают, кому попало - даже камин в мэноре был открыт только для ближайшего окружения семьи, а уж дать такой доступ в родовое гнездо было очень серьёзным жестом. И кажется, Гермиона понимала, насколько.       Драко сдержал довольную улыбку. Ну, подумаешь, специально выбрал такой формат, чтобы проверить реакцию. Даже если он собирался рассказать все открыто, это вовсе не значило, что он не волнуется по поводу ответа. Гермиона вполне могла с ним только дружить. Драко надеялся, что нет. Поэтому потянулся достать подвеску и сразу помочь надеть. Зелёный Гермионе шёл, они это выяснили ещё раньше, когда ходили по приютам. И теперь Драко просто воспользовался этим знанием.       - Драко, почитаешь мне сказку?       - Да, Драко, почитаешь нам? - Гермиона улыбнулась, поудобнее устраиваясь на подушке после того, как он застегнул на ее шее замочек украшения.       Габриэль, получив поддержку, бросила на Драко заинтересованный взгляд, двигаясь поближе к Грейнджер. Гермиона не возражала нисколько - мягко приобняла девочку одной рукой, позволяя устроиться у себя под боком.       Драко усмехнулся, но он нисколько не возражал. Это было... уютно. Спокойно и как-то удивительно по-семейному. Он на несколько долгих мгновений поймал взгляд Гермионы, легко читая в них немного смущения в целом море тепла и удивительного доверия.       Так что он даже не смог придумать никакой подходящей шутки. Да и весь момент был таким тонким, прозрачно-чистым, что он просто потянулся вперед, чтобы взять из стопки новенькую книгу о приключениях.       Открыл на первой странице, едва слышно хрустнув корешком, и начал читать:       - В далеком-далеком королевстве, где каждый день светило солнце и цвели прекрасные цветы, жил маленький эльф...       Слушательницы Драко попались замечательные - затихли обе, внимательно глядя на него и следя за сюжетом сказки. Габриэль понемногу расслабилась, пригрелась рядом с Гермионой, которая осторожно накинула девочке на плечи край одеяла, да и сама Грейнджер заслушалась - прикрыла глаза, продолжая слегка улыбаться. Вряд ли ее так увлекло повествование, но похоже, слушать Драко ей нравилось.       Когда Малфой сделал очередную паузу, чтобы перевести дыхание, стало понятно, что обе благополучно уснули - посапывали тихонько, уютно так. Будто это было чем-то уже привычным. Драко замолчал. Тихо потянулся к стакану с водой - после долгого чтения вслух хотелось промочить горло. Будить их он, разумеется, на собирался.       Если бы не больничная обстановка, это было бы похоже на настоящий семейный вечер. И Драко подумал, что на самом деле такая перспектива была более, чем привлекательной. Они с Гермионой были отличными деловыми партнёрами, но могли стать ещё лучшими партнёрами в любви. В жизни.       Правда, прервать эту идиллию все же пришлось - часы посещений не были бесконечными, да и Габриэль стоило вернуть домой, чтобы покормить чем-то кроме пары долек апельсина. Впрочем, в этом не было ничего страшного: никто ведь не запрещал им прийти снова.