Тайна маяка Хеллисёй

      24 октября, воскресенье       Остров Федье              Им удалось уйти! Всем вместе, живыми и невредимыми. Эти построенные немцами подземные тоннели оказались единственным возможным вариантом спасения. И благодаря тому, что переходы уже были им относительно знакомы, обратный путь дался значительно легче. Хотя пару раз они все же свернули не туда, приходилось возвращаться и искать нужный коридор, но самое главное — они оторвались от преследователей! Теперь они на Федье, и можно выдохнуть. Хотя бы на несколько минут. Потому что совсем скоро им предстоит подготовка к возвращению на Марс.       Троттл поднял с берега маленький круглый камешек и швырнул его далеко в море. Вот и все. Их сложная миссия завершена. Винни спасен. Их ждут дома.       Он обернулся на рыбацкую хижину, служившую для них с Мейсом пристанищем на протяжении последних месяцев, и увидел выходящую из двери Кайру. Девушка тоже заметила его, помахала рукой и направилась в его сторону.       «Кайра, как мало мы с тобой знакомы, но как много пережили вместе!» — подумал он, наблюдая за тем, как она идет к нему, осторожно ступая по скользким прибрежным камням и балансируя вытянутыми в стороны руками.       Забравшись на последний валун, она спрыгнула прямо в объятия Троттла. Он стянул перчатку и поправил светлую прядь волос, выбившуюся из-под вязаной шапочки девушки. Она, чуть прикрыв веки, негромко простонала, будто от удовольствия, взглянула на Троттла.       — Все хорошо. Они в порядке, — сообщила она.       Марсианин понял, о ком она говорит. Винни, Мона и Тео под воздействием наркотического вещества долгое время не могли прийти в себя. Когда их отряд убегал по подземным тоннелям, этих троих приходилось тащить чуть ли не волоком. Мейс помогал более тяжелому и рослому Винни, а они с Кайрой — Моне и Тео. Кое-как их удалось довести до хижины. Кроватей было всего две, и на них положили девушку и юношу, а Винни, как более крепкого и выносливого — прямо на пол, на кусок брезента. Постепенно действие препарата отпустило, и несчастные жертвы вновь обрели способность нормально мыслить и двигаться. Мона плакала, да и Тео тоже тихонько всхлипывал, Винни же просто сидел на полу, уткнувшись лицом в согнутые колени.       Пришла Эва, вероятно, по просьбе Мейса, принесла горячий суп в котелке, хлеб и чай в большом термосе. Троттл не мог и думать о еде — был слишком взволнован и потрясен всем произошедшим, поэтому на время обеда решил просто пойти прогуляться.       И сейчас Кайра была с ним. Он снова сжимал ее в объятиях, смотрел в голубые глаза в обрамлении длинных пушистых ресниц, слышал ее ровное дыхание. Какая же она удивительная! Сильная, смелая и очень красивая. Он будет скучать и вспоминать о ней там, на Марсе. Но они все еще здесь. У них осталось не так много времени, но оно принадлежит только им.       — Ты поела?       — Да, немного, — Кайра кивнула, пристально вглядываясь в лицо Троттла, словно желая рассмотреть его глаза сквозь темные стекла очков. — А вот ты ушел бродить голодным.       — Потом, — отмахнулся он, крепче прижимая к себе девушку.       Она что-то довольно промурлыкала и прильнула щекой к его груди. Вот бы до бесконечности стоять, обнявшись… Но не на норвежском побережье, открытом всем ветрам. Так и снова заболеть недолго, а Кайры не окажется рядом с ее чудодейственными леденцами и мёдом.       — Когда вы уезжаете? — тихо спросила она, не поднимая головы.       — Как только все будет готово. Вопрос одного-двух дней. Нужно спуститься к кораблю, проверить исправность всех рабочих систем, топливо, затем максимально незаметно поднять его со дна залива и… — он вдруг замолчал и спросил: — А у тебя какие планы?       — Мне нужна моя машина, чтобы вернуться в Осло. Пока что Мона и Тео не совсем понимают, что им делать дальше, но думаю, что они тоже захотят поехать со мной на материк. Тогда я заберу их с собой.       — Когда ты планируешь уехать? — голос Троттла предательски дрогнул.       — Проводим вас, а потом… — проговорила она, опустив глаза. — Эва обещала пока приютить у себя Мону и Тео, а я сегодня попрошусь к Вибеке на пару ночей, если у нее свободно.       — Я буду скучать, — признался он, крепче прижимая ее к себе.       Кайра, словно почувствовав его настроение в тот миг, вскинула голову и, дотянувшись до его губ, оставила на них поцелуй — нежный, быстрый и ободряющий, — словно хотела сказать этим «Не грусти, Троттл! Все будет хорошо!» Он улыбнулся в ответ и поцеловал ее уже совсем по-другому, — так, словно делал это в самый последний раз в своей жизни (а кто знает?! вдруг это действительно так?!) — долго, глубоко, настойчиво овладевая ее губами и языком.              ***       25 октября, понедельник       Остров Федье              Едва забрезжил рассвет, трое марсиан решили спуститься под воду и еще раз внимательно осмотреть их летательный аппарат, насколько он готов к межпланетному полету. Винни сам изъявил желание отправиться с ними, заявив, что он теперь — член экипажа и больше не желает оставаться в стороне от общих дел. Троттла немало радовала такая перемена настроения друга. К счастью, он все осознал, хотя осознание это далось непросто — с риском для себя и своих друзей.       — Винни, у нас только два комплекта снаряжения для погружения в холодную воду, — сообщил Мейс.       — Мне не нужно. Я могу так, — уверенно заявил Винни.       Мейс покосился на Троттла, но тот лишь уверенно кивнул.       Они нырнули на дно залива, туда, где скрытый толщей ледяной воды покоился их звездолет. Мейс как главный ответственный за техническую часть — сразу отправился к пультам управления и долго возился с запуском систем жизнеобеспечения. Но почему-то дальше активации оксигенератора и аварийной системы дело не шло. Мейс прогнал программу тестировки неполадок, но получил не менее удивительную сводку: ионные двигатели в норме, топлива хватит аж на два оборота до Марса, все системы готовы к старту. Но… на команду раскрутить базовые движки и подключиться к навигации корабль отзывался глухим молчанием.       — Вот черт! — в сердцах воскликнул Мейс. — Я же совсем недавно спускался сюда и проверял все системы! Эта посудина была в полном порядке. Так какого хрена сейчас, когда нам нужно улетать, она не оживает?       — Спокойно, — осадил его Троттл. — Давай еще раз вместе все осмотрим.       Он заметил, как Винни молча озирается по сторонам, осторожно касается кнопок и экранов.       «Что-то не так?» — мысленно спросил его Троттл.       «Вы притащились сюда на этой штуке ради меня?!» — так же телепатически ответил Винни.       «Где мы только не были на этой штуке. Всю Землю облетели в поисках тебя. И вот нашли, наконец! Теперь пора домой», — Троттл продолжал наблюдать за другом, который, не глядя на него, бродил вдоль панели управления.       — Вот же гадство! — снова выругался Мейс, стукнув кулаком по приборке. — Я не понимаю. Ощущение, что где-то разрыв между импульсами системы и техническим откликом. Нам что, теперь все по запчастям разбирать в поисках поломки?!       Троттл подошел к нему и сел рядом за бортовой компьютер, пробегаясь глазами по убористой сводке отчета. По запчастям вряд ли, а вот повозиться с анализом тестирования придется не один час.       — И что теперь? — спросил Винни, подходя к ним. — Мы останемся здесь?       Краем сознания Троттл уловил сильную вибрацию, идущую от него, и у нее было имя — Мона. Вот как! Друг не желает расставаться с этой земной девушкой. Слабая надежда на то, что корабль не взлетит, была связана с ней!       — Это исключено, — отозвался Мейс. — Сначала попробуем разобраться с проблемой самостоятельно. Если не выйдет, тогда обратимся за помощью в главный штаб. У них есть ресурс, чтобы решить это дистанционно.       Троттл видел, как удивился Винни. Да, за девять лет его отсутствия на Марсе многое изменилось, научно-технический прогресс шагнул далеко вперед, да и вообще… Вернувшись домой, ему придется начинать жизнь практически заново.       Они потратили пару часов на безуспешные поиски решения проблемы, но в результате вынуждены были признать, что звездолет дал капитальный сбой.       — Предлагаю пойти пожрать, — предложил Мейс, поднимаясь из штурманского кресла. — Эва приглашала нас к себе.       «Ах, Эва… — подумал Троттл и невольно улыбнулся. — Похоже, Мейс тоже не спешит улетать отсюда. И тоже, кажется, рад внезапной поломке».       — Хорошая идея! — оживился Винни. — Надо узнать, как там Мона. И Тео. И я проголодался!              ***       К их приходу за обеденным столом уже собрались Мона, Тео и Кайра. Эва разливала по тарелкам что-то горячее, источавшее головокружительный аромат мясного бульона со специями. Троттл почувствовал, как заурчало в желудке. Неудивительно, ведь он с утра ничего не ел.       — Руки помыли? Садитесь! — распорядилась Эва и тут же подошла к Мейсу, чтобы наполнить его тарелку.       От внимания Троттла не укрылось, как рыжий марсианин с благодарностью посмотрел на женщину, а она ласково коснулась его плеча. Да, похоже, тут тоже все серьезно.       — Ну, какие новости? — решила поинтересоваться Эва, усаживаясь, наконец, во главе стола. — Где вы пропадали все утро? Я ждала вас еще час назад!       — Возникли непредвиденные проблемы, — ответил Троттл. — Наш корабль пока не готов к старту.       — Угу, — буркнул Мейс, интенсивно жуя. — Все хреново.       — Свяжемся с главным штабом, — добавил Троттл. — Возможно, нам потребуется помощь.       — А пока?.. — с надеждой в голосе спросила Мона и посмотрела на Винни, легонько касаясь его руки.       — Пока сами еще попробуем покопаться, — ответил Мейс.       — Я сегодня утром ходила на поиски своей машины, — сообщила Кайра, и, поймав взгляд Троттла, продолжила: — Даже следуя твоим точным указаниям, я еле ее нашла! Это ж надо было так спрятать! Хотела перегнать к дому Вибеке, но тоже не смогла завести. Представляете? Все датчики в норме, но мотор молчит, как покойник. Не пойму, в чем дело…       — Да уж, — Эва вздохнула. — Странно все это. Еще и паромщики снова бастуют. Никак на материк не попасть.       — Все одно к одному, — пробурчал Тео, до сих пор сидевший молча и глядевший в свою тарелку. — Но я, кажется, знаю, что с нами происходит.       Все недоуменно уставились на него. О чем говорит этот юноша?       — Троттл, извини, что я без спроса взял вчера твою книгу, — Тео смущенно улыбнулся. — Она лежала на полке прямо над моей кроватью. Обложка показалась мне знакомой, и я решил немного полистать ее перед ужином, пока вы все были заняты разговорами о предстоящем отъезде, — он сделал паузу и, убедившись, что все его очень внимательно слушают, продолжал: — Она очень походила на одну из тех, что хранились у нас в общине у жреца Норвальда. Он давал мне их читать. Там на норвежском, на латыни и еще на каком-то неведомом мне языке.       — Ты знаешь латынь? — удивился Винни. — Когда успел-то? Вроде всегда был при мне.       Тео в ответ лишь хмыкнул, затем произнес:       — Но в книгах жреца отсутствовали те страницы, которые есть в твоей книге, Троттл. И я вчера долго читал их. Все же латынь для меня довольно сложна, но я многое понял!       — Ну так расскажи нам! — попросил Мейс. — Троттл, вдруг в твоей книжке инструкция, как нам дать пинка нашей посудине?       Проигнорировав иронию Мейса, Тео продолжал свой рассказ.       — Вот о чем поведали мне эти страницы. Много-много лет назад здесь не было островов, а только единая земля. И на земле этой жило племя — Великий Народ, владевший Великой Истиной. Раз в девять лет сюда прилетали гости — не люди, не звери, а Великие Боги Солнца. Их было трое. И звали их — Mentem, Vi и Sanitas, что в переводе с латыни означает «ум», «сила» и «здоровье». Их так звали не случайно. Каждый бог обладал одним из этих качеств в той мере, что простому человеку, жителю планеты Земля, недоступно. Боги выбирали себе в племени девушек - но не силой, а добровольно, по зову сердца. Три бога и три девушки. Главное благо, имевшееся у избранниц — большое сердце и способность любить. Они должны были полюбить каждая своего бога чисто и бескорыстно, чтобы эта любовь породила великую силу, способную наделить каждого из них священными благами, — юноша перевел дыхание и посмотрел на марсиан: — Я не уверен, что вы — это они, но очень похоже!       — Похоже? Мы что, боги Марса? — Мейс недоуменно вскинул бровь.       — Помолчи! — одернула его Эва. — Пусть рассказывает. Интересно же!       — И что же дальше? — подбодрила юношу Кайра.       — А дальше, — Тео прокашлялся, — там приводится описание священного ритуала, в котором участвовали шестеро — трое мужчин-богов и три землянки. Женщины в результате приобретали качества, которые в дальнейшем передавали своим детям. Рождалось поколение умных, смелых и здоровых людей, воинов и защитников.       — А для чего это нужно богам? — поинтересовался Троттл.       — А богам нужна любовь — как высшая человеческая способность. Видимо, там, откуда они прибыли на Землю, это качество западает, — ответил Тео и быстро добавил: — Но это не точно.       — А в чем заключается ритуал? — спросила Кайра. В ее руке уже появился смартфон, где она что-то усиленно искала. — И где именно он проводился?       — В центре священного круга разводился ignis — «огонь» как символ жизни и любви, но в то же время страдания и смерти. Поэтому позднее суть этого ритуала была истолкована неверно. Но это уже другая история, — Тео вздохнул. — Если я правильно понял по прилагаемой к описанию карте, ритуал проводился примерно на том месте, где сейчас стоит маяк. С течением времени тектонические движения плит разделили землю на несколько современных островов. Но, видимо, именно островок с маяком является священным!       — Обалдеть! — воскликнул Винни. — И ты это все вычитал в той книжице Троттла?       — Ну да, — кивнул Тео. — Просто если все именно так, то… Вы как раз те самые боги и полюбившие их женщины. А маяк…       — Маяк — символ священного огня! — воскликнула Кайра. — Все это, о чем сейчас нам рассказал Тео, было на наскальных рисунках, которые я обнаружила в разных местах. Если сложить их вместе, то получится единая картина! Вот, смотрите, — она развернула телефон к собравшимся и принялась листать фотографии, комментируя: — Первая фигура держит над головой кусок скалы. Это силач Vi, а этот купается в проруби и не боится заболеть — выносливый Sanitas, ну а тот, что со свитком, — умник Mentem.       — Винни, ты — Sanitas! — воскликнула Мона. — Ты вообще не боишься холода и простуды.       «Да, это точно не про меня. А на Винни похоже!» — подумал Троттл, вспоминая свою недавнюю хворь и заплыв белого марсианина на глубину ледяного моря.       — А силач — это Мейс? — предположила Эва.       — Ну, если умник — Троттл, то что мне остается? — хмыкнул Мейс.       — А вот эти женщины за их спинами… Это мы? — произнесла Кайра задумчиво. — В пещере, где мы сидели с Винни, был рисунок, на котором будто бы отсутствовала средняя часть. Я уверена, что эта часть — огонь. Женщины тянули руки к огню, чтобы напитаться его энергией и силой.       Возникла пауза. Все сидели молча, пытаясь осмыслить услышанное. Это было интересно, увлекательно, но все же казалось чем-то совершенно нереальным, фантастическим. Ну какие боги? Какой ритуал? Какой священный огонь? Хватит им уже обрядов и тому подобной чепухи.       — Но скажи мне, друг, — обратился Винни к Тео, — к чему тогда мы с тобой девять лет торчали в этой гребаной секте и ждали часа, когда исполним свое предназначение? К чему было все это с тисией? — он покосился на Кайру и опустил глаза.       — Ты что, не понял?! — возмущенно воскликнула Мона. — Жрец просто дурачил всех нас. Секта, исцеляющий эликсир из крови жертв…       — Выходит, что ритуал жреца не имеет ничего общего с истинным ритуалом, — пояснил Тео и печально вздохнул.       — А цель — коммерческая сделка и выгода, — добавила Кайра.       «Бедный Винни, — подумал Троттл, наблюдая за этим разговором. — Ему до сих пор сложно смириться с тем, что девять лет своей жизни он провел в абсолютной лжи».       — То есть ритуал изначально существовал. Но никакого жертвоприношения, кровопускания, тисии и тому подобного там не было, — подвел итог Тео и опять вздохнул. — Это всего лишь извращенные фантазии Норвальда и его предшественников.       «Да, парню, наверное, нелегко это принять! Столько лет он жил с одной верой, а сейчас вынужден от нее отказаться», — подумал Троттл.       — Вот черт! — выпалил потрясенный Мейс. — И поэтому мы не можем уехать отсюда? Потому что это место не отпускает нас, пока мы не проведем ритуал? Эва, ты в это веришь?       — Ну а что? — ответила Эва, пожимая плечами. — Почему бы и нет? Я тоже слышала, что Федье — особенное место, заговоренное. И туристы многие отмечают, что здесь энергетика мощная. Но мало ли кто что говорит. Может, это так, для красивого словца?       — Так, ладно, — произнес Троттл. — Я думаю, нужно все это как следует обдумать. И если дело действительно в том, о чем только что рассказал Тео, тогда нам ничего не остается, как провести этот ритуал.       — Ну-ну, — недоверчиво хмыкнул Мейс, за что получил красноречивый толчок в бок от Эвы.       — Я помогу вам, — предложил Тео. — Я знаю, что нужно делать.              ***       25 октября, понедельник       Остров Федье              Он сидел на выступе скалы в своей любимой позе — согнув одну ногу в колене, а другую свесив вниз — и смотрел на море, как и множество раз до этого. Только сейчас берег был другой, а тот, прежний, привычный — вон он, виднеется вдали. Тишина. Больше не слышно ни рокота полицейских вертолетов, ни громких строгих голосов из репродукторов, не видно ни отблесков прожекторов, ни катеров возле острова. Ничего. Все стихло. И, наверное, навсегда.       Где-то там остался его альбом с рисунками — то немногое из его скромного скарба, чем он действительно дорожил. Но скоро он окажется дома и увидит все то, что рисовал по памяти, воочию. Интересно, каким стал его дом? Живы ли родители? А Харли? Помнит ли она его? Наверняка, они все давно научились жить без него и свыклись с его исчезновением. Что будет, если он снова ворвется в их привычный уклад? Как они его примут? Особенно когда узнают, где он был и чем занимался? В секте сумасшедших религиозных фанатиков ждал смерти? Хотел ритуально сдохнуть на алтаре во имя какого-то там бога?       — Эх! — подняв камень, он с силой швырнул его в море, словно желал вместе с ним избавиться от всех неприятных мыслей.       Единственная, о ком он будет всегда думать и с теплом вспоминать, — это Мона. Светлая, добрая девочка с веснушками и невероятными глазами. Ему будет ее не хватать. Казалось, что и она настолько к нему привязалась, что позови он ее с собой на Марс, она бы согласилась, не раздумывая. Но, к сожалению, земной человек не сможет жить на Марсе, дышать его воздухом. Он сразу погибнет без специального скафандра. Но даже если бы и удалось раздобыть ей такой скафандр? Смогла бы она все время быть в нем? Нет, не выжила бы она. Это не жизнь без возможности раздеться, позагорать или искупаться, дышать полной грудью свежим морским воздухом, подставляя лицо теплым солнечным лучам.       — Винни?       Он обернулся и увидел Мону. Когда она успела подойти? Видать, он так глубоко ушел в свои мысли, что не заметил ее приближения. Протянув руку, он притянул ее к себе и усадил на колени, взял в ладони ее лицо и принялся вглядываться. Он запомнит все ее черты, чтобы потом нарисовать. Все, что останется у него от нее — это портрет. И любовь.       — Я помогла Эве прибраться в доме и пошла прогуляться. Так и знала, что застану тебя здесь.       — Откуда знала? — спросил он, целуя ее замерзшие губы.       — Просто знала и все, — ответила она, улыбаясь и обнимая его шею.       Время будто остановилось. Они смотрели друг на друга, почти не мигая, затем, почти синхронно устремили взгляды на море. Украдкой Винни видел, как на глазах девушки сверкнули слезы, которые она быстро смахнула тыльной стороной ладони.       «Переживает. Бедная моя девочка», — с нежностью подумал он, прижимая ее к себе.       У них не было ничего, кроме них самих. И они приняли друг друга такими, какими есть. Сначала им казалось, что у них совсем мало времени. Оно закончилось бы для них вчера, в день, когда Винни должен был умереть. Но они оба остались живы, спаслись, и, казалось бы, что теперь им мешает? Но появились новые, не менее сильные обстоятельства, разлучающие их навсегда.       Но в отличие от смерти, в их живых сердцах и памяти сохранятся образы друг друга — такие любимые, дорогие и важные.       — Что ты будешь делать дальше? — спросил Винни, касаясь ее щеки.       — Не знаю, — она пожала плечами. — Поеду с Кайрой в Осло, попробую отыскать кого-нибудь из родных. А если не найду — вернусь сюда. Эва сказала, ей нужен помощник в магазине. А ты?       — Тоже не знаю, — он покачал головой. — Скучать буду. По тебе.       — Оставайся? — вдруг предложила она.       «Не могу. В секте я был нужен, а что я буду делать среди людей? Один раз мне чудом удалось избежать мучительного рабства, но кто знает, закончилась ли на меня охота или нет? Оставаясь рядом с тобой, я и тебя подвергну опасности. Нет, нельзя!», — хотел ответить он, но не смог найти в себе силы. Крепко обнял девушку и уткнулся носом в макушку, вдыхая ее аромат и стараясь запомнить и его.       — Понимаю, что это невозможно, — ответила она за него. — Я просто так предложила. На всякий случай. А вдруг?.. Нам было хорошо вместе там, — она кивнула в сторону острова, — но будет ли так же в этой, другой жизни? Может, и правильно, чтобы все вот так завершилось, и мы унесли с собой в памяти нужные воспоминания.       — Любимая моя Мона, — прошептал Винни, касаясь ее щеки подушечкой пальца. — Я сейчас здесь, с тобой.       — Времени осталось мало, но это наше время, — прошептала она и прильнула к его губам.