Сны Третьей Эпохи

Первое, что он почувствовал – было очень больно. Боль, ноющая, выматывающая, яркая, импульсами билась в руках и ногах, в солнечном сплетении и затылке. Казалось, именно она вырвала его из небытия. Всё тело болело, и нельзя было пошевелиться. Рядом слышался чей-то голос, но смысл слов доходил с трудом. Несколько раз сознание все же ускользало вновь, оставляя его в темноте. Когда он очнулся в последний раз, то уже смог открыть глаза. Зрение постепенно приходило в норму, чёрные пятна рассеивались, и он смог оглядеться, насколько позволяло его положение. Он находился в маленькой комнате с деревянными стенами, увешанными пучками трав. В воздухе витал приятный аромат полевых цветов и, почему-то, свежего хлеба. У окна сидела женщина, пела и что-то вышивала, судя по движениям. Он с трудом повернул голову, чтобы разглядеть её лучше, и не смог сдержать стона – шея, казалось, одеревенела. Женщина сидела против света, но перестала петь и повернулась к нему. - Неужели очнулся? – спросила она словно саму себя. - Где я? – произнес он и тут же закашлялся. Новая волна боли содрогнула всё его тело вместе с кашлем. Мгновенно поднявшись, женщина подошла к нему и подала стакан. - Выпей, станет легче. Она приподняла его голову и приставила край стакана к его губам. Он попытался сделать несколько глотков, и кашель тут же прекратился, едва теплая жидкость, приятно пахнущая травами, омыла горло. - Спасибо, - поблагодарил он. – Кто вы? - Меня зовут Мирит, - добродушно улыбнулась женщина. У неё была серая кожа и бледно-красные, словно выцветшие глаза, судя по седым прядям в темных волосах, она была уже не молода. - Вы… не человек? – спросил он. Вопреки ожиданиям, женщина не обиделась, наоборот, улыбнулась ещё добрее. - Я тёмный эльф. Не удивляйся, милый, ты ведь в Морровинде, в краю данмеров. Это Балмора, поселение Дома Хлаалу, если тебе интересно. Ему не было интересно, потому что он с трудом понимал, о чём говорит женщина, а она продолжала, не обращая внимания на чужое смятение. - Сегодня третий день месяца Второго зерна, 138 год 3 эры. Дата тоже не сказала ему ничего. Он не знал, какое должно было быть число, как и не помнил, какое было число, когда он последний раз был в сознании. Он с ужасом понял, что не помнит ничего даже о себе: ни имени, ни возраста, ни того места, откуда он пришел, ни причины, по которой оказался теперь здесь, в деревянной хижине с данмеркой из Дома Хлаалу Паника на миг охватила его, но лишь на миг. Боль в теле всё ещё не проходила, и сейчас это заботило его гораздо больше. - Что со мной произошло? И как я здесь оказался? - Мальчишки, которые увидели тебя у ворот, сказали, что тебя принёс альтмер со стороны Красной Горы. Но откуда у нас альтмер? Я не видела здесь других меров уже очень давно. Кроме Хисына, конечно. Посмотрев на парня, данмерка поняла, что это ему ничего не говорит. Улыбнувшись, она решила рассказывать дальше, объясняя: - Хисын – наш лекарь, он травник и алхимик. Ты не смотри, что он альтмер, на самом деле он добрая душа, ему можно доверять. Это его дом. Он ушел собирать травы, и просил меня приглядеть за тобой. Он уже посмотрел на тебя, и сказал, что ты будешь жить. Ты наверняка надышался пепла, поэтому так слаб. Но надышался не до смерти, слава Альмалексии. Старая данмерка говорила что-то еще, но он уже не слушал, погружаясь в сон. Даже такой короткий разговор вымотал его.

***

Открыв глаза в следующий раз, он больше не слышал пения. За окном было уже темно, и комнату освещала масляная лампа, стоящая на столе, за которым сидел кто-то. - Проснулся? – услышал он мягкий и приятный мужской голос. Заметив, что больной открыл глаза, мужчина поднялся из-за стола и подошёл к его кровати. Это был Высокий эльф с золотисто-желтоватой кожей, русыми волосами и золотисто-карими глазами, он был красив и достаточно молод на вид, но кто берется судить о возрасте эльфа по его внешнему виду? - Ну, как себя чувствуешь? Он прислушался к себе, осторожно двигая слабыми пальцами и не чувствуя больше той боли, что помнил в первый раз. Он был слаб, но неприятные ощущения ослабили, тихо ноя под кожей и в ослабших мышцах. - Лучше, - прохрипел он в ответ. - Прекрасно, - улыбнулся эльф. – Я Хисын, местный врач. Мирит, наверное, уже сказала тебе. Откуда ты появился в Морровинде? Не часто тут увидишь имперца, - Хисын забавно склонил голову набок, продолжая доброжелательно улыбаться. - Я не помню, - растерянный ответ заставил его нахмуриться. - А что вообще ты помнишь? - Ничего. - Даже своё имя? Как тебя звали? - Кажется… может быть, Дж… ейк… - парень прикрыл глаза, пытаясь вспомнить. Джейк… Да, определенно, это имя было ему знакомо. - Джейк, значит? Ну, хорошо, хоть что-то ты помнишь. Эльф снова улыбнулся и, поднявшись, вновь отошёл к столу, продолжая говорить оттуда. - Ты знаешь о Призрачном Пределе? Эта магическая завеса опоясывает Красную Гору, вулкан в центре острова, и защищает нас от облаков пепла и вторжения нечисти. Без него жизнь на острове быстро угасла бы, иссушенная пепельными бурями и страшными болезнями, которые они несут. Когда тебя нашли, ты выглядел так, словно неделю пробыл по ту сторону. - Я болен? – Джейк сглотнул от волнения и поморщился, горло всё ещё жгло. - К счастью, и моему удивлению, нет. Я даже не нашёл у тебя ни одной Моровой болезни, хотя пепла ты надышался достаточно. Но это поправимо, так что тебе очень повезло. Через пару недель ты будешь полностью здоров. - Разве такое возможно? – тихо спросил Джейк. Эльф в ответ только улыбнулся и пожал плечами. Он продолжил писать что-то, склонившись над своими свитками. Джейк почти задремал, когда тот вновь подошёл к нему и сел на край кровати. - Тебе нужно немного поесть. Сможешь сесть? Джейк попытался приподняться, но снова только застонал от боли, тело не слушалось. Хисын помог ему сесть, оперевшись на подушки в изголовье, и притащил глиняную пиалу, от которой поднимался пар. - Что это? – поинтересовался Джейк из чистого любопытства, осторожно принимая пиалу. Его руки были всё ещё слабы, и Хисын осторожно поддерживал посудину под дно, пока не убедился, что парень не опрокинет её на себя. - Всего лишь рыбная похлебка. Не бойся, Мирит хорошо готовит, - заверил Джейка Хисын, когда увидел недоверие. - Она живет в Балморе и служит в Храме, но частенько навещает меня, чтобы помочь в чём-нибудь. - Разве мы не в Балморе? – без особого интереса спросил Джейк. Всё его внимание сейчас привлекал дурманящий запах супа. Только сейчас Джейк понял, как же он голоден, словно не ел целую вечность. А может быть так оно и было. - Мой дом за чертой города, но совсем рядом. Когда окрепнешь, я тебе покажу. Так ты не помнишь совсем ничего? - Нет, - Джейк покачал головой, осторожно отпивая горячую жидкость и прикрывая глаза от удовольствия. - При тебе не было совсем ничего, когда тебя нашли, только это кольцо. Что-нибудь помнишь о нём? Джейк не заметил, как в ладони лекаря появилось кольцо. Не слишком широкое, из светлого металла, оно как будто состояло из маленьких квадратных звеньев, искусно сплавленных между собой. Парень протянул слабую руку, и едва коснулся украшения пальцами, как его окатило магической волной, вызывая незнакомую дрожь. - Нет, - снова повторил он, возвращаясь к еде. - На нём сильное зачарование, но я не могу считать эту магию. Может быть оно и защищало тебя. Джейк, наконец, отвёл взгляд с кольца. - Я правда ничего не помню. - Ты не выглядишь расстроенным, - хмыкнул эльф. Джейк только пожал плечами, чувствуя, что обретает всё большую силу над своим телом. Боль потихоньку стихала. Хисын молчал, задумавшись о чём-то, пока Джейк осторожно пил бульон. - У тебя болит что-нибудь ещё? – спросил он, когда Джейк закончил. - Да у меня всё болит, - ухмыльнулся парень, снова укладываясь на подушки. - Смеёшься, а это хороший знак, - улыбнулся альтмер, относя пиалу куда-то за пределы комнаты, на кухню, как мог предположить Джейк. - Выпей вот это, - вернувшись, Хисын протянул ему железный стакан с жидкостью, в которой Джейк признал тот же настой, который давала ему Мирит днём. – Это поможет боли утихнуть скорее и сделает твой сон спокойнее. А завтра я помолюсь за тебя Альмалексии в Храме Трибунала. - Ты служишь местным богам? – без особого интереса спросил Джейк. - Я уже очень давно живу с данмерами бок о бок, - улыбнулся Хисын, посмотрев на него. – Я с уважением отношусь к их богам и не брезгую обращаться к ним за помощью. Кроме того, в Балморе нет алтаря Кинарет. А теперь спи, во сне организм поправляется быстрее. Кивнув, Джейк закрыл глаза, устраивая болящее тело удобнее на кровати, и успел только почувствовать, как Хисын дотронулся до его лба, перед тем как провалиться в сон.

***

Через пару дней Джейк достаточно окреп, чтобы самостоятельно подниматься с постели. Хотя Хисын и Мирит, сидевшая с Джейком в отсутствие альтмера, запрещали ему долго находиться на ногах, взаперти он находиться не мог. Когда голова у него перестала кружиться от слабости, Хисын, наконец, позволил ему выйти на улицу. День клонился к вечеру, и солнце медленно опускалось к горизонту. За редким заборчиком, огораживающим дом, раскачивалась от ветра невысокая трава, среди которой виднелись белые и розоватые бутоны каких-то цветов. Это место не было каким-то живописным и красивым, но Джейк был рад видеть что-то кроме деревянных стен и серого неба сквозь узкое окошко. От самого крыльца шла неширокая вытоптанная тропинка, уходящая в сторону возвышающихся в нескольких десятках метров стен. - Это Балмора, - проследив за его взглядом, пояснил Хисын, - если хочешь, Мирит потом сводит тебя туда. - Хочу! – Джейк согласно закивал, продолжая оглядывать природу вокруг. Где-то совсем рядом журчала вода. - Река? – спросил, прислушиваясь, он. - Да, это Одай. И не смотри так, - рассмеялся Хисын в ответ на жалобный взгляд. – Сегодня ты ещё слишком слаб, чтобы идти туда. Сейчас тебе лучше поспать. Джейк разочарованно вздохнул и кинул ещё один взгляд в сторону, где слышался плеск воды. Последний раз вдохнув всей грудью свежий воздух, Джейк позволил Хисыну отвести себя обратно в дом. Еще через несколько дней, Хисын все же разрешил Джейку выйти за ограду. Парень уже твёрдо стоял на ногах и чувствовал себя почти здоровым, но Мирит все равно поддерживала его за руку. На следующий день Мирит провела его по Балморе, познакомив с несколькими местными жителями. Данмеры приветствовали его вполне дружелюбно, зная, что он протеже Хисына, но стражники Хлаалу в позолоченной броне все равно смотрели на него пристально и настороженно. В компании эльфов Джейк чувствовал себя на удивление комфортно. Ему нравились невероятные истории, которые рассказывала Мирит, и её пение, часто убаюкивающее его. Ежедневные прогулки тоже доставляли ему радость, больше всего ему нравилось сидеть на берегу реки, слушая редкие переговоры рыбаков и шёпот ветра в течении мутной воды. Казалось, сама природа помогает ему поскорее поправиться. Не давало покоя только то, что он по прежнему ничего не помнил. Большую часть времени, будучи прикованным к койке слабостью, он провёл, изучая книги из небольшой библиотеки Хисына, и те, что приносила Мирит из Храма, читая об устройстве Империи, о создании мира и Богах, даже о магии и военном деле. Но ничего не казалось знакомым, ничто не отзывалось внутри даже лёгким шёпотом. Он подолгу вглядывался в своё отражение в маленьком зеркале над умывальником в доме Хисына, но и это не приносило какого-то спокойствия. Тёмные волосы, карие глаза, прямой нос и пухлые губы казались одновременно знакомыми и чужими, словно Джейк видел себя впервые. Ни шрамов, ни татуировок, никаких отметин, которые могли бы хоть что-то означать, не было на его теле. Кольцо тоже больше не излучало никакой магии, оставаясь просто украшением без какой-либо истории за собой. Тревожные мысли охватывали его каждый вечер перед сном. Джейку казалось, что он должен быть где-то в другом месте, он очень нужен кому-то сейчас, но вспомнить не мог. Эта навязчивая мысль не давала ему покоя до тех пор, пока он не погружался в сон. *** - Хисын? Джейк сел на крыльцо рядом с альтмером. Напряжённо хмурясь, он погладил затертое от времени дерево ступеньки, нагретое за день и теперь медленно остывающее. Хисын, до того перебирающий травы, поднял голову и внимательно посмотрел на парня. - Тебя что-то тревожит? Ты что-то вспомнил? - В том-то и дело, что нет, - тяжело вздохнул Джейк. – Я всё ещё ничего не помню о своём прошлом. - Хм… иногда, - задумчиво начал альтмер, - даже хорошо забытое прошлое приходит к нам во снах. Прислушивайся к своим сновидениям, там могут быть подсказки. - Мне ничего не снится, - признался Джейк. - Совсем ничего? – удивленно вскинул бровь мер. - Совсем. Засыпая, я словно погружаюсь в темноту, и там нет абсолютно ничего. - Может быть, твоя память не готова еще проснуться, - пожал плечами Хисын, возвращаясь к своим травам. - И что мне делать? - Только ждать. Твоя память не могла уснуть навсегда. - Я даже не помню, кто я и кем я был, - расстроено покачал головой Джейк. – И не уверен, что Джейк – моё настоящее имя. - Всё, что я могу сказать о тебе, - помолчав, заговорил Хисын, – ты имперец, молодой, не глупый, в достаточно хорошей физической форме, может быть был стражником или наёмником, или путешественником. - Разве ты не можешь вернуть мне память с помощью магии? – вздохнул парень. Слова альтмера не будили в нём никаких воспоминаний, никакого волнения. - Я не знаю таких заклинаний, - с сожалением улыбнулся Хисын. – И о подобных зельях тоже не слышал. В библиотеке местного отделения Гильдии Магов тоже нет об этом никаких сведений. Ни боги, ни колдуны Морровинда не смогут помочь с этим. - Я знаю, что в Сиродиле, в Имперском Городе есть Университет Волшебства, где трудятся самые искусные волшебники Империи. Как ты думаешь, может хоть один из них сможет мне помочь? Хисын пожал плечами, нисколько не обидевшись на эти слова, хотя Джейк предполагал, что лекарь сможет воспринять их как умаление его собственных магических способностей. - Если хочешь, я могу направить письмо архимагу. На какое-то время воцарилось молчание. Хисын перебирал травы, связывая их в пучки и раскладывая по мешкам. Красивый и мудрый, со своей искренней улыбкой и большими добрыми глазами, Хисын был там, где должен быть. Пусть Морровинд не был его родиной по происхождению, но попав сюда по воле Богов или случая, он помогал данмерам, лечил и спасал, занимался тем, что умел и к чему лежало его сердце. Он был здесь на своём месте. А что до Джейка, он по прежнему не знал ничего, словно родился неделю назад. Джейк просто смотрел на горизонт, за который уже спускалось солнце, и понимал, что здесь точно не его место. - Мне нельзя здесь быть, - сказал он очень серьезно, решившись. - Тебя никто не гонит, - нахмурился Хисын. - Я знаю, но… я чувствую, что здесь не моё место. Меня словно тянет куда-то. - Куда? Хочешь вернуться в Сиродил? Джейк помолчал, раздумывая над словами эльфа, и кивнул. Что-то словно звало его назад, "домой", туда, откуда он пришёл. Хотя куда именно, он так и не был уверен. - Мне нужно на материк. - Хорошо, - вздохнул Хисын. – Как только ты окончательно поправишься, я сопровожу тебя в Эбенгард. Там есть корабль, оттуда ты сможешь вернуться на Тамриэль. - Я не могу ждать долго, - возразил Джейк, готовясь спорить с упрямым эльфом до тех пор, пока не добьется своего. Но Хисын, похоже, не собирался спорить. Он задумчиво посмотрел на подопечного своими сияющими глазами и сказал через пару секунд. - Хорошо. Но я не могу отпустить тебя одного, ты всё ещё слаб здоровьем. - Ты поедешь со мной? – удивился Джейк. - Ты – мой пациент, - помолчав ответил Хисын, не возвращая взгляда от трав. – Я отвечаю за твоё состояние, и не смогу жить спокойно, зная, что с тобой что-то может случиться в дороге. За эти дни, что Джейк провел в этом доме, в компании лекаря, Хисын стал ему близким и дорогим другом, и сейчас Хисын показал, что это взаимно. - Спасибо, - прошептал Джейк, тронутый этой заботой. - Мне нужно будет несколько дней, чтобы завершить свои дела, и мы сможем отправиться в путь. А сейчас иди спать, тебе нужно набираться сил для очень долгого путешествия. Обрадованный Джейк кивнул в знак согласия и, поднявшись, ушёл в дом.