***
Оливия бежала с чемоданами на Хогвартс-экспресс за мамой. Семья Уилсонов попала в большую пробку и чуть было не опоздала к барьеру, благо они успели всё, но прощаться пришлось быстро. На платформе 9 ¾ Оливию уже ждал Ремус, выглядевший немного взволновано. Она простилась с мамой и села с другом в поезд, прокричав: —Увидимся на каникулах! Буду ждать братика! В поезде девочка уже ориентировалась, как рыба в воде. Она шла в припрыжку по коридору, взглядом ища знакомые лица в каждом купе. Ее сердце билось в ускоренном ритме то ли от бега по всему вокзалу Кингкросс, то ли от предстоящего года. Она так хотела поскорее увидеть своих друзей. За ней, как обычно, шагал Ремус, думая о своем. А конкретно о своих чувствах. «Скажи ей, что она милая, ” — размышлял он над тем, с чего начать, — «Или что у нее улыбка хорошая. А может сразу всё выдать. Лив, ты классная и нравишься мне. Нет. Не пойдет. Лив, понимаешь, я, кажется, влюбился.» —Эй, земля вызывает Ремчика. Ты вообще меня слышишь? — вдруг раздался звонкий голос Оливии, который вывел младшего Люпина из своих мыслей. Он вылупился на нее, не понимая, что она от него хочет, а его сердце пропустило удар. —Что такое, Оливия? —Я говорю: помнишь, как мы в прошлом году тут с Сириусом столкнулись? — Закатила девочка глаза, скрестив руки на груди, — а ты глухня. Не слушаешь меня. —Не глухой я. Просто в раздумья погрузился. Ты сама так часто делаешь. Я ж не жалуюсь. —Ой-ой-ой. Всего 2–3 раза выпадала. —Ты хотела сказать 23? — он улыбнулся, а она показала ему язык. —Всё. Я иду искать ребят без тебя, — Оливия пошла дальше по вагону. —Да подожди ты, — промямлил Ремус, пытаясь догнать подругу. —Ничего не знаю, — даже не развернувшись, сказала она и побежала вперед, хихикая. Ремус заулыбался шире и постарался приблизиться к ней. В конце вагона она вдруг остановилась и засмотрелась в одно из купе. В ее глазах читалось все: они горели, как два фонарика; в них отражались ее восторг и удивление. Это означало одно — их товарищи сидели там.***
Сириус выдохнул, когда покинул свою семью на платформе 9 ¾, однако он понимал, что в этом году полностью сбежать от нее не получится, ведь вместе с ним отправился и его брат Регулус, которого он проигнорировал и оставил одного, направившись подальше. Не хотелось ему даже пересекаться с Регулусом. Он будто отрекался от семьи также, как и она от него. Сириус зашел в поезд и тут же столкнулся с Джеймсом. В этот момент он почувствовал, как его уголки губ сами поднялись, а на кончиках пальцев ударило током. Его настроение поднялось в те же секунду. Он подумал, что это ощущение можно назвать счастьем. —Сириус! — воскликнул Поттер, завидев друга, и бросился обнимать его, — мы так долго не виделись! —Что есть, то есть, дружище, — заключил его в объятия Блэк в ответ, похлопав по спине. Эта пара месяцев казалась ему бесконечностью в доме на улице Гриммо. Он уже успел соскучиться по лучшему другу. О, как же он ждал этой встречи. —Давай рассказывай всё! Ты обещал в письме, — сразу же напомнил ему Поттер и завел в свободное купе. Они сели друг напротив друга. Сириус задумался ненадолго, будто ведя дебаты в голове о том, чтобы говорить всё или нет-таки. Выбрал он первое, поняв, что не может хранить секретов от Джеймса. —Ну, с чего начать? Я не раз упоминал о своей семье. Рассказывал я о ней не всё… — Сириус стал объяснять абсолютно всё: и то, как в детстве к нему относились, и то, как он пару дней голодал, и то, как ему запрещали писать письма, и то, как все в семье докучали ему. С каждым словом лицо Джеймса становилось мрачнее и мрачнее. Его брови хмурились, а когда Блэк сказал, что его прозвали «разочарованием семьи» только из-за факультета, он цыкнул. —Это какими надо быть уродами! Дружище, тебе там не место. На зимних каникулах ко мне поедешь. Познакомлю тебя с родителями. И на лето тебя приглашаю. Тебе не место в том адище. —Я не знаю, как благодарить тебе. Могу, конечно, что-нибудь устроить, — ухмыльнулся Сириус, при этом думая, что будет, если его мать узнает, что летом он не вернется домой. Она будет в бешенстве, это уж точно. —Да ладно, — махнул рукой Джеймс, — вообще можешь ниче не делать. Мы ж друзья, а друзья друг другу помогают. —Если что случится, знай, я тебе тоже помогу. —Заметано. Вдруг раздался девчачий визг, и оба мальчика резко развернули головы в сторону двери. За стеклянным проходом виднелось радостное лицо Оливии. Глаза Сириуса расширились, а брови почти в буквальном смысле взлетели вверх. Джеймс встал со своего места, и девочка вбежала в купе, споткнувшись об порог и чуть не упав. Поттер подхватил ее, и они обнялись. —Смотри за ногами, Уилсон! — вместо приветствия заявил Джеймс, похлопав по спине подругу, — а то убьешься на ходу. —Возможно, однажды это и случится, но точно не сейчас, — она хихикнула, отпрянув от него. Ее лицо сияло, будто солнце. Виднелась ее улыбка во все зубы, а блики во взгляде светились ярко. —Такими темпами это «однажды» произойдет скоро, — встрял Сириус, хмыкнув, и Оливия налетела и на него. Он чуть попятился назад от напора Уилсон и добавил с усмешкой, — ниче себе ты сильная. Ты что там за лето напринимала? Какие допинги? Да ты похоже и в росте увеличилась. —Наконец-то кто-то заметил! Я выросла на 3 сантиметра за лето, представь себе. В это же время Ремус был за дверью, но решился зайти внутрь. Что-то в нем слегка кольнуло от представшей перед ним картины встречи его товарищей. Он не мог понять неприятное это ощущение или радостное, как у его подруги. Джеймс подошел к нему и обвил вокруг него свои «лапы», приветствуя. —Ты как, Рем? Ливви тебя не задолбала за лето? —Эй! — возмутилась девочка и долбанула Поттера по спине рукой. Жест был скорее шуточный, но в нем всё же чувствовалась какая-то маленькая обида. —Да нет, мы с ней развлекались как могли. Жалко вас не было, — улыбнулся в своей мягкой манере Ремус, а затем поздоровался с Сириусом, который кивнул ему. —Значит, точно все ко мне на каникулы поедем! — встал в уверенную позу Джеймс, — не принимаю никаких «нет». Все отправимся. —Я не уверен, что смогу, — пробубнил младший Люпин, садясь на диванчик. —Я ж сказал, что никаких «нет». Ты уверен. —Но… —Лучше не спорь с Джеймсом, — перебил его Сириус, — не получится. Он тот еще упертый олень. —Если я олень, то ты, — сделал паузу Поттер, задумавшись над тем, как обозвать друга. —Псина лохматая, — потрепала по голове Блэка Оливия, — без обид. Ты знаешь, что я любя. —Конечно знаю, гадюка, — с издевкой улыбнулся Сириус. —Я не гадюка! Между прочим я… Наверное, хм, лиса. —Ну, по громкости, может, и лиса, — вновь подколол ее Блэк, но тут же похлопал по плечу, увидев, как она надулась, — да ладно. Ты знаешь, что я любя. —А Рем на кого тогда походит? — поинтересовался Джеймс, развалившись на сидении. —Я? —А кто еще? Не успели они подумать над этим вопросом, как зашел и последний участник их «банды» — Питер. Он тихо постучался и проникнул внутрь, словно не хотел отвлекать друзей от беседы. Но его всё равно заметили. —Пит, а вот и ты. Здарова, — протянул другу руку Поттер. Петтигрю пожал ее, правда неуверенно и с легкой дрожью. Его ладони всегда подрагивали и были потными, хотя он не знал, почему так. —Да, привет… Всем. —Питер, а мы тут обсуждаем, кому какая тварь подходит. Как думаешь, кто Рем? — Сириус известил только вошедшего друга. —Не тварь, а животное, — поправил его Ремус, — слово тварь уж слишком негативный окрас имеет. —Как скажешь, зануда. —Ну, не знаю, если честно, — ответил на вопрос Питер. —Ясно всё с тобой, — махнул рукой Блэк, — как обычно ничего не знает малыш Пит. Тихий и неприметный как мышь. —Мышонок, — немного исказила Оливия, — звучит мило. —Девчонки, — вздохнул Джеймс, — вам лишь «милота» нужна. —Слышь, ты, Поттер, — начала с неким боевым настроем Оливия, но ее перебил Ремус. —Не вижу ничего плохого в этом. И не только девочкам это нужно. Какое-то у тебя стереотипное мышление, Джеймс. —Говорю, как думаю. Плевать, если кому-то это не нравится. —Поэтому у вас с Сириусом так много недоброжелателей со Слизерина. —Да на Слизерине просто отморозков много. Это не наша проблема, — заявил Сириус, и Джеймс поддержал его. —Вот именно. Они там все какие-то твари. —Я б их назвал даже суками, — внезапно вылетело из уст Блэка с усмешкой. Все в купе посмотрели на него с приподнятыми бровями. Поттер тут же засмеялся и захлопал в ладоши. —Лучше слова я даже придумать не могу, чтоб описать их. Браво, Сириус. —Не думаю, что все слизеринцы такие, — вздохнул Ремус, явно недовольный предвзятостью своих друзей ко всему факультету. —Ремчик, не обращай внимания. Просто смирись. Они ведь дурачки немного, — Оливия фыркнула, погладив младшего Люпина по спине, от чего он выпрямился как струнка. —Нашлась самая умная, — закатил глаза Сириус и повернул голову к окну, — вечно идиотами называешь, а мы учимся лучше, между прочим. Джеймс закивал и громко согласился с другом. На это Оливия раздраженно пустила изо рта воздух, скептично посмотрев сначала на Поттера, а потом на Блэка. —Вы два балбеса из-за того, что лезете вечно в конфликты с ничего просто. Научитесь сдерживать порывы свои и тогда уже может и перестанете быть дурачками. —Лето с Ремом тебя тоже занудой сделало, походу, — усмехнулся Сириус. —Идите вы, два забияки, — с этими словами Оливия вышла из купе с диким желанием дать кому-нибудь в рожу. Ремус остался, подумав, что может вставить товарищам мозги на место, а потом уже всех помирить. —Что-то как-то погорячились все. —Сама виновата. Каждый раз дебилами обзывает. Задолбало, — скрестил руки Сириус и, надувшись, отвернулся ото всех. —Ну, потом встретимся и помиримся, — непринужденно добавил Джеймс, пожав плечами, а затем его будто озарило, — кстати, Сириус, планируешь в команду по квиддичу пробоваться? —Конечно, — повернулся Блэк к другу. Они заговорили о волшебном виде спорта, на что Ремус лишь вздохнул и посмотрел на Питера, который с упоением слушал этих двоих. «Что за цирк… С кем я связался… Ладно, сам выбрал. Не жалуйся. Они нормальные в целом, ” — в голове говорил сам с собой Люпин, — «Немного резковаты в словах, но так-то вполне хорошие, если не считать каких-то заскоков. Надо будет потом Ливви найти. Пусть пока остынет.» Он и забыл уже, что хотел с ней поговорить о чувствах, и теперь начал диалог с остальными Мародерами. Он хотел усидеть на двух стульях, оставаясь в компании этих сорванцов, но при этом пытаясь быть самим собой и улучшить их, правда пока это не выходило. Однако он не собирался сдаваться. Возможно, это и зря, ведь он мог просто испортить тем самым отношения либо с ними, либо с другими однокурсниками.***
Хогвартс-экспресс прибыл вечером на станцию Хогсмида. После небольшой ссоры Мародеры и Оливия не пересекались. Она нашла в одном из других купе своих соседок, которые сидели все вместе, а также с ними был паренек с третьего курса, с которым они как раз познакомились. Его звали Брайн, но просил называть себя он по фамилии Тейлор. Этот мальчик обладал очень кудрявыми темными волосами, напоминавшие шерсть барашка. В них виднелись вкрапления белых прядей, что сразу бросались в глаза на фоне почти черных. Взгляд будто полуприкрытый из-за ярко выраженных округлых век, а сами глаза болотного цвета с частично грязным серым. Тонкие губы создавали образ безразличия на лице. Широкие и прямые брови добавляли без эмоциональности. Вся голова была чуть вытянута, возможно немного лошадиная, но всё же круглая. Телом он походил на хорька: длинный и узкий, плавный в движениях и будто бы изворотливый. Тейлор рассказал девочкам, что учится на Слизерине и родом из маггловской семьи, что удивило Оливию, ведь она считала, что магглорожденные на Слизерин не попадают. Он не особо любил компанию мальчиков и всегда считал, что лучше ладит с девочками, поэтому быстро вписался в группу гриффиондорок. Его сокурсники казались ему слишком помешанными на своей важности, и он просто общался чаще с людьми с других факультетов. Он развеял мнение у некоторых из компании о слизеринцах, ведь оказался вполне прикольным и веселым парнем. Тейлор также им поведал, что их ждет по программе на втором году из того, что еще помнил. Кроме того, парнишка играл за команду своего факультета в квиддич в качестве охотника, правда в команде его недолюбливали. И, когда поезд остановился, именно он показал, что для студентов со второго по седьмой курсы есть специальные кареты, которые сами двигались без лошадей и которые довозили учеников до Хогвартса со станции. Оливия думала, что и в этом году их отправят на лодочки, но, увы, привилегия эта только для новеньких. Уилсон обвела взглядом платформу, заметив в конце ее толпу первокурсников, а во главе них полу великана Хагрида с фонарем. За время отсутствия девочки лесничий не изменился, что вызвало легкую ностальгическую улыбку по прошлому году. Вдруг в ее голове промелькнула мысль, что надо известить и мальчиков о том, что едут все в экипажах, но потом она пораскинула мозгами, придя к выводу: «Да не надо. Сами разберутся. Не хочу с ними говорить сейчас.» Так, в компании гриффиндорок и Тейлора Оливия отправилась на карете в школу. Ей было любопытно, как этот транспорт работает, раз он везет учеников без лошадей или других животных. За нее об этом спросила Мэри. —Тейлор, а тебе не говорили, как устроены эти кареты? Интересно жуть. —Не-а. Вообще даже не спрашивал, если честно. Как-то пофиг, — он достал из какого-то внутреннего кармана пачку сигарет и спички, вытащив одну папироску и закурив ее, и большая часть девочек уставилась на него с непонимающим взглядом. Одна Марлин усмехнулась. —Дымишь, Тей? —Дымлю, Марлин, — он улыбнулся в ответ и протянул вперед пачку, — хотите попробовать? —Ты что! Это вредно, — возмутилась Лили, сидевшая до этого тихо. Ей никогда не нравилось, когда у людей были вредные привычки. Она просто хотела заткнуть нос и даже не дышать, лишь бы не нюхать эту пакость. —Я, пожалуй, пас, — приподняла руки, согнутые в локтях, Мэри. —Я тоже, — куда-то вниз посмотрела Мия. Ей также не по душе запах сигарет, ведь он портил ее прекрасный аромат цветов и ягод, который исходил от нее из-за духов. —А я не откажусь, — Марлин взяла из пачки одну сигарету, и Тейлор поджег ей ее. Она тут же сделала затяжку, будто не в первый раз это уже пробовала. Так оно и было. Курить она начала еще в прошлом году, правда происходило это редко и из-за каких-то серьезных проблем. Оливия посмотрела на это всё, ведя внутренний диалог сама с собой. С одной стороны, она понимала, что это дрянь и что Лили права. Однако, с другой стороны, ей очень хотелось узнать, что это такое курить. Ее любопытство всегда заводило ее куда-то не туда, и этот раз не исключение. Она потянулась и взяла сигарету, но Эванс схватила ее за запястье. —Олли, не смей! Это гадость. Ты потом жалеть будешь. —Да ладно. Я только одну. Ничего ж не будет? —Я скажу, что будет: тебе не понравится сначала, — хмыкнул Тейлор и поджог ей сигарету, следя за тем, как она подносит ее к губам и пытается повторить его и Марлин движения. —Зачем это вообще курят, если это так противно? — Задала скорее риторический вопрос Мэри. —По кайфу. Привыкание, — ответила МакКиннон и сделала новую затяжку, выпуская изо рта клубок дыма в сторону, чтобы не попало на остальных. Оливия же, посмотрев на это всё, отзеркалила действие, но при этом, не поняв, как делается затяжка, она вдохнула слишком много и закашлялась. Мия, сидевшая рядом, постучала ей по спине. На языке появился неприятный привкус, который Оливия даже не могла описать. Она медленно моргнула и почувствовала легкое головокружение и тошноту. Было противно. Хотелось выблевать всё, что еще находилось в желудке. —Фу, — высунула язык Оливия, нахмурив брови и сморщив лицо, — как это вообще делать можно? —Я ж предупредил. Потом втянешься. —Не надо, Олли. Один раз достаточно, — попросила с жалобным выражением Лили, надеясь, что может переубедить соседку. —Эванс, отстань от нее. Не строй из себя Мать Терезу, — Марлин язвительно причитала Лили, пока та надулась и фыркнула, на что МакКиннон хмыкнула, — знаешь ли, что благими намерениями вымощена дорога в ад? —Как тонко подмечено, моя дорогая, — Тейлор пожал ей руку, уже докуривая свою сигарету. —Дайте жить дружно, а? — нервно хохотнула Мэри. Человеком она старалась оставаться хорошим, а в конфликтах быть нейтральной стороной, которая всех будет мирить. —Я б жила дружно, если б другие не ебали мозги всем, — не стеснясь выражений, процедила сквозь зубы Марлин, косясь на Мию и Лили. —А что я опять сделала?! — воскликнула в негодовании МакМиллан, положив руку на грудь. —Пока ничего, я в целом. Тейлор залился смехом, но тут же замолчал, увидев гневный взгляд Артемии в свою сторону. Оливия тем временем еще пару раз попробовала затянуться сигаретой, которая медленно тлела в ее руке. С каждым разом голова кружилась всё больше и больше, а противный вкус усиливался. Она даже стала ощущать некий налет. Всё же она хотела понять, когда наступает этот момент — привыкание. Когда сигарета уже исчерпала себя, обжигая пальцы Уилсон, та отбросила ее. Было всё еще тошно и противно, будто выкачали все силы. Сердце кололось в каком-то бешенном ритме, намереваясь выпрыгнуть из ее груди. Лили пилила ее взглядом, что только усугубляло состояние Оливии. Взгляд соседки будто кричал: «Ну что? Довольна? А я говорила». От этого тоже мутило. Мэри же с сочувствием поглаживала ее по плечу, даже не думая что-либо говорить. Мия и Марлин вновь устроили дебаты между собой. МакМиллан завелась из-за высказываний соседки, а та, обладая едким языком, отвечала ей в своей грубоватой манере. В душе Марлин может и не хотела обижать кого-то, но ее рот работал быстрее мозгов. Внезапно Тейлор спрятал все улики курения подальше и воодушевленно заявил: —Вот и приехали, девчат. —Наконец-то, — выдохнула Лили и, когда карета остановилась, первая слезла с нее. За ней спустился и Брайан, подавая руку остальным девочкам, как истинный джентльмен. Однако Марлин руку ему в ответ не дала, самостоятельно спрыгнув с экипажа. Но он на это особо не обиделся. Вместе они все пошли внутрь замка, где уже шла толпа других студентов разных факультетов и курсов. Оливия чувствовала себя ватной. Ноги ели передвигались, поэтому она шла под руку с Мэри. Уилсон возмущал тот факт, что ей после сигарет плохо, а Тейлору и Марлин хоть бы хны. Но она сама это решила сделать. Ее выбор. Последствия должны были быть.***
В Большом зале Оливии стало полегче. Она смогла задышать нормально, хоть проклятый налет оставался гадким вкусом на языке. Также она всё еще чувствовала остатки пепла на пальцах. И даже появилось небольшое желание закурить вновь, но оно было совсем маленькое, едва заметное для нее. Девочки же попрощались ненадолго с новым знакомым, которого по ощущениям они уже знали не меньше полугода. Хорошо уж он вписался и сразу начал общаться активно. За столом своего факультета Уилсон заметила уже сидящих Мародеров. Она прикусила щеку изнутри и сжала немного кулаки. Тошнота будто снова вернулась. Оливия испытывала неприятный осадок после разговора с ними в поезде, хотя особо резким он не был. Сделав глубокий вдох, она вместе с соседками села почти напротив парней, которые общались с по виду семикурсником. У того был значок старосты на мантии. Оливия задумалась, ведь в прошлом году старостой был другой человек, но видимо тот выпустился уже. Ремус первым заметил присутствие подруги, улыбнувшись ей и остальным девочкам. Оливия ответила такой же улыбкой. Всё-таки Ремус вселял в нее спокойствие одним своим видом и рассеивал тревогу. Он для нее был настоящим воплощением того, каким должен быть брат. Сириус отметил, как Люпин куда-то пялится, и направил и свой взгляд туда же. Он встретился глазами с Оливией и тут же отвернулся. Он слишком горд и упрямен, чтобы даже пытаться пойти первым на контакт. Возможно, это глупо быть таким, но другим он себя не представлял. Джеймс же в отличие от своего упертого товарища, заметив Уилсон, улыбнулся ей тоже. Он помахал ей и ее подругам. Поттер был отходчив: он не мог долго находиться в конфликте с тем, кто ему приятен, а Оливия из тех людей. С недоброжелателями же он устраивал настоящую войну. С тем же Снейпом он не хотел мириться в принципе, да и тот не давал ему поводу. Поэтому Джеймс задирал Северуса при любом удобном случае или когда они пересекались. Через некоторое время в Большой зал во главе с МакГонагалл вошла толпа новеньких учеников. Оливия с интересом разглядывала лица потенциальных софакультетников. Ее зацепила девочка в заднем ряду, идущая гордой и прямой походкой. В этом чувствовалась сила. Выражение ее источало серьезность и даже некую отстраненность от всего. Ее длинные кудри были уложены в тугой пучок на затылке. Темная, но не слишком, кожа блестела под светом свеч. Эту девочку вызвали к табурету первой после новой приветственной песни распределяющей шляпы и после аплодисментов. —Доркас Медоуз, — после этих слов профессора трансфигурации девочка уже была на табурете, обводя взглядом весь Большой зал. Шляпа долго не размышляла над выбором факультета, прокричав: «Слизерин!» Джеймс и Сириус стали перешептываться, хихикая и толкая друг друга локтями. Можно было легко понять, что они прикалывались над новым студентом со змеиного факультета. Оливию бесило их предвзятое отношение ко всем слизеринцам. Она знала, что там есть засранцы, как тот парень Гринграсс, с которым она пыталась не пересекаться после того случая весной. Однако были же и хорошие. Тейлор тому пример. Уилсон он казался неплохим парнишкой. Поэтому она захотела специально познакомиться и с другими слизеринцами, чтобы найти еще сносных студентов среди них. Она обязательно этим займется в ближайшие пару дней. А потом она ткнет носом Блэка и Поттера, показав им, что на всех факультетах есть и хорошие, и плохие. Толпа первокурсников потихоньку рассасывалась. На гриффиндор попало не так много. В этом году преобладали Рейвенкло и Слизерин. Но было двое мальчиков-близнецов, заинтересовавших Оливию. И те оказались на ее факультете. Они шли почти одновременно, а когда оказались вместе за столом сразу начали переговариваться, точнее один слушал, а другой тараторил без умолку. Лицами они были похожи друг на друга. Конопатые, с маленькими носами, с темно-голубыми глазами и с овальной формой головы. Хотя волосы у каждого своего цвета: у более активного и высокого, которого объявили, как Никлауса О’Нила, виднелись светлые, немного грязно-желтые, волосы, когда маленький по имени Эндрю был шатеном. Старший подбивал младшего, ругая его почему-то, а потом улыбался. Эндрю же явно это не нравилось, и он отбивался от брата. Сириус почти сразу заговорил с ними: —Эй, как вас там? —Я Ник, это Дрю, — показал сначала на себя, а потом на Эндрю, старший близнец. —Сириус, — начал Блэк, кивнув им, — а это- —Джеймс Поттер, — перебил он друга, протянув руку через весь стол, чтобы пожать обоим братьям их. —Приятно, — ответил Ник, дав свою руку Джеймсу. Эндрю же сидел тихо, улыбаясь. —А этот че молчит? — Подметил Сириус, косясь на младшего близнеца. —Он немой, — потрепал по плечу брата Ник. —Не твой? А чей? — пошутил Джеймс, хихикая сам с себя. —Не болтающий он. —Да понятно-понятно, — ухмылялся Поттер. Тем временем Оливия общалась с Марлин о предстоящем учебном годе. Кто-то из старшекурсников буркнул, что на выходных, которые уже через день наступят, обещали отбор в команду по квиддичу. Уилсон предложила им с МакКиннон пойти и занять места охотника и загонщика, но та отказалась. Марлин не была любительницей полетов на метле. Ей нравились более маггловские увлечения, в отличие от Оливии, фанатевшей от квиддича и мечтавшей играть за сборную гриффинодора. При этом Марлин пообещала, что пойдет с ней, чтобы поддержать. Почти последним к табурету вышел мальчик похожий внешне на Сириуса: такие же серые, но еще более пустые глаза; немного более объемные, при этом «прилизанные», темные волосы, отдающие оттенком вороньего крыла; бледная кожа, резкие черты лица. Выглядел он печальнее, чем Сириус, на первый взгляд. А объявили его, как «Регулуса Блэка». Оливия сразу поняла, что это младший брат Сириуса, который в тот момент перестал смеяться и выпучил глаза на Регулуса. Взгляд того говорил, как он одновременно переживает за брата и презирает его. Он сжимал челюсть, напрягаясь всем телом. Шляпа почти сразу объявила: «Слизерин!» Ее голос раздался эхом по всему залу. Сириус в этот момент будто бы выдохнул, однако это смешалось с легким разочарованием. В нем была маленькая надежда, что Регулус мог бы попасть на гриффиндор, и тогда бы старший Блэк защитил бы его от семьи, принял его как своего; понял бы, что тот не такой как родители. Но нет. Слизерин. Единственный факультет для настоящих Блэков, в число которых Сириус не вошел. Он был чужим среди своих в семье и своим среди чужих в Хогвартсе. Распределение закончилось уже почти сразу после этого, и директор вновь поприветствовал, как в прошлом году, всех. Нового чего-то Оливия не услышала. Видимо, всё было спокойно и стабильно для того, чтобы читать проникновенные речи. Ужин снова радовал всех своим обилием. Стояло множество тарелок с разнообразными блюдами. В Оливию уместилась только пара картошин и фрикаделек, но и те имели немалый размер. Она во время еды общалась параллельно с Марлин, Мэри, Лили и Мией, игнорируя Мародеров напротив. Хотя иногда и поглядывала на Ремуса. После пира старосты повели первокурсников показывать путь к гостиным, а компания второкурсников пошла своим ходом в сторону Башни гриффиндора, перед этим поговорив с Тейлором и решив, что соберутся вместе в воскресенье. Девочки успели до прихода новеньких попасть в общую гостиную и проникли внутрь, сказав Полной Даме новый пароль, который им сообщил староста еще во время ужина. В комнате у камина уже расположились Питер, Джеймс, Сириус и Ремус. Лидеры этой банды в лице Блэка и Поттера валялись на диване и ржали как кони с какой-то ерунды, а Питер восторженно смотрел на них. Люпин же сидел на кресле с учебником по Истории магии и помечал в нем что-то карандашиком, в пол-уха слушая друзей. Завидев девочек, Поттер присвистнул. —Не хотите к нам, а? —Еще чего, — фыркнула Лили и направилась прямо на лестницу, ведущую к спальням девочек. —Чем я ей не угодил? —Да кто ж ее знает, — пожал Сириус плечами, выглядя максимально расслабленно. —Давайте я к вам, — встряла Марлин и плюхнулась на диван рядом с парнями, — че обсуждаете? —Да так, хрень всякую, — ответил Джеймс, положив руки на спинку сидения. В этот момент Ремус заметил Оливию и пересекся с ней взглядом. Он будто загипнотизированный смотрел в ее оливково-карие глаза, которые в ответ веяли каким-то спокойствием, но в то же время в них было и легкое беспокойство, будто она не хотела находиться тут. Возможно, это лишь казалось ему. —Лив, давай к нам, — рукой подозвала подругу к себе Марлин. Оливия лишь отрицательно покачала головой, взяв под локоть Мию, которая уже было хотела пойти к дивану, но ее повели ближе к лестнице. —Не, мы, это, спать. Завтра рано вставать. Все дела. Правда, Мия? —Но… — начала МакМиллан, правда быстро заткнулась, когда заметила, что Уилсон будто просила ее уйти побыстрее. Мэри тут же пошла за ними, приговаривая и толкая их в спины: —Да. Нам пора. Вы сидите тут. Эти трое быстро ушли в свою спальню, оставив остальных в замешательстве. Сириус свел брови к переносице, думая, что такое случилось. Видимо, Оливия до сих пор обижена, хотя он не понимал из-за чего, ведь виноватым себя или Джеймса он не считал. «Дурочка. Сама устроила, сама обиделась. Теперь сама мучается, ” — закатив глаза, размышлял Блэк, а потом переключился на разговор с Марлин и Джеймсом.***
На следующий день Оливия проснулась раньше своих соседок, что было несвойственно ей. Она почти бегом оделась, закинув в рюкзак учебники невпопад. Она не особо представляла, какое сегодня у нее расписание, но подумала, что потом узнает, и после этого одолжит книгу у кого-нибудь, если она взяла не те. Сейчас Оливии было важно посмотреть доску объявлений в общей гостиной, чтобы узнать время, когда можно будет прийти на отбор в команду по квиддичу. Вылетев пулей из комнаты, она галопом побежала по лестнице, пару раз чуть не кувырнувшись с нее. Забежав в зал, ее взгляд тут же упал на информационный стенд. На нем была повешена бумага следующего содержания: «В субботу 2 сентября после двух часов дня на поле для квиддича будут приниматься заявки для вступления в команду гриффиндора на позиции двух охотников и загонщика. В этот же день будут проходить тесты по полету, игре, а также будет рассматриваться общение в коллективе. Если у вас отсутствует метла, то сообщите капитану, то есть мне. Я вам выдам ее. Подавать заявки могут ученики со второго курса. Всех желающих ждем! С уважением капитан команды, Бенджамин Фенвик.» Оливия с восторгом бегала глазами по строчкам, сияя от радости. Она прикусила нижнюю губу в предвкушении. Специально для вступления в команду она взяла с собой в этом году метлу, которую ей дарили родители. Она даже не представить себе не могла, сколько денег угробили они ради этого. Девочка со спокойной душой уселась на диван. Улыбка сама расплылась на ее губах. Она погрузилась в свои фантазии о том, как она станет загонщиком или охотником. В ее голове появилась картинка, как она под аплодисменты и гул болельщиков маневрирует на поле на своей быстрой метле, как ее товарищи поддерживают ее, как она размазывает противников. Оливия так даже не заметила, что к ней подошла Лили, которая всегда просыпалась первая из девочек, если не считать сегодня. Та потрепала ее по плечу, наклоняясь ближе, от чего Оливия встрепенулась и вылупилась на Эванс. —Ты чего пугаешь так, Лили? —Прости, я не специально. Давно тут сидишь? —Не знаю. Минут двадцать? —Так пошли на завтрак! Что ж ты раньше не отправилась в Большой зал? — Лили потянула за руку Оливию в сторону выхода. —Да я замечталась как-то, — пожала плечами Уилсон и, прихватив с дивана рюкзак, последовала за соседкой, — сегодня в перерыве будут новых людей в состав команды гриффиндора брать. —Правда? Хочешь попробовать? —Очень хочу. Надеюсь, что меня возьмут, — улыбалась Оливия. Лили могла заметить, как сверкали глаза Уилсон только от упоминания квиддича. Она порадовалась за подругу. —Я уверена, что тебя обязательно примут, — поддержала Эванс. После этого они шли, обсуждая всякие мелочи, чтобы забить время, пока добирались до Большого зала. Зайдя туда, там оказалось очень мало учеников, ведь было еще раннее утро, а до уроков оставался еще час с хвостиком. Обычно наплыв людей приходился на время за полчаса до начала занятий, поэтому сейчас было спокойно и почти тихо.***
Первые уроки в новом учебном году были слишком долгими для Оливии. Она каждую минуту постукивала ногой под партой, находясь в предвкушении. И она не одна такая: Джеймс и Сириус, сидевшие везде вместе, также хотели попробоваться в команду. Им не терпелось уйти с занятий и побежать на поле для квиддича. Это превратилось в некое негласное соревнование — кто быстрее доберется до поля после уроков. Пока Оливия шла на последний, которым были заклинания, она болтала с Марлин. —Я после этого помчусь за метлой, а потом на отбор. Пойдешь же со мной? — Спросила Уилсон, но в ее тоне больше звучало утверждение. —Естественно, я еще вчера сказала. Хочу посмотреть, как ты утрешь нос всем там. —Сплюнь. Я так нервничаю. Аж коленки трясутся. —Дотащить тебя до поля, Лив? — послышалась усмешка Джеймса за спинами девочек, однако это была скорее добрая усмешка. —Я барышня самостоятельная, Поттер. Сама доберусь. —Настолько самостоятельная, что спотыкаешься всё время, — возник рядом и Сириус. —Ну и что? Мне это не мешает жить, — Оливия показала язык мальчикам, — ступайте давайте. Вы мои противники теперь. —С чего вдруг? — приподнял брови Джеймс. —Мы будем бороться за место в команде. —Так места три, — на пальцах показал Сириус, — на всех хватит. —Но не только ж мы трое будем пробоваться. —А вдруг? — Ухмыльнулся Блэк. —Так. Всё. Бегите на урок, а то Марлин вас за жопы укусит, — пригрозила подругой Оливия. —Я могу, — с абсолютно серьезным лицом сказала МакКиннон, пытаясь не засмеяться, а затем щелкнула зубами. Парни тут же расхохотались, но побежали в сторону кабинета, сбив по дороге идущего с книгами Северуса, который бросил в их сторону пару словесных проклятий.***
На последнем уроке перед перерывом профессор Флитвик объяснял понятие силы заклинаний. Говорил он немного монотонно, из-за чего Оливия не могла усидеться на месте и сконцентрироваться. Как только прозвучал звонок она почти самая первая покинула кабинет, со всех ног несясь в Башню гриффиндора за своей метлой. Забрав ее, она также быстро, спотыкаясь и пару раз падая, бежала к стадиону. Ее метла несколько раз билась об пол или стену при поворотах. Сердце девочки билось в невиданном ритме, будто еще один удар и оно остановится, а она упадет замертво. Но всё же этого не произошло, и Оливия, запыхавшаяся, оказалась у поля для квиддича. Ее щеки горели и от волнения, и от бега. Она зашла через главные ворота, оглядываясь. Ее поражали масштабы: трибуны располагались на высоте не меньше 20 метров, а над ними еще возвышались башни, в которых в основном сидели преподаватели или другие важные персоны. Кольца также стояли высоко над землей. Оливия чувствовала себя очень маленькой среди таких гигантских объектов. Она посмотрела вперед, чтобы не заострять внимание на высоте конструкций. Где-то посередине стояла толпа учащихся, начиная от второго курса и заканчивая седьмым, а перед ними парень на вид будто со седьмого или шестого курса. У него были каштановые волосы, уложенные на бок. На солнце светились ярко-голубые глаза, похожие на цвет неба летом в теплую погоду. Они сразу бросались любому человеку, ведь выделялись на фоне немного темно-персиковой кожи. Оливия его узнала почти сразу. На играх между факультетами в прошлом году он учувствовал за ловца. А в этом году его назначили капитаном команды гриффиндора. —Меня зовут Бенджамин Фенвик, но вы можете называть меня Бенджи. Я капитан этой команды, а это мой заместитель Фрэнк Лонгботтом, — он указал на рядом стоящего парня с похожей прической и овальным лицом, а затем продолжил, — сегодня мы будем проверять ваши навыки игры в квиддич. Те, кто хочет быть охотником встаньте влево, а те, кто загонщиком — вправо. Я буду подходить к каждому и задавать вопросы, потом каждый сделает круг на метле и выполнит серию заданий. Все находившиеся там встали в две шеренги. Оливия, немного потупив, побежала к ним и примкнула к левой колонне. Она решила попробовать себя в качестве охотника. Рядом с ней оказался и Джеймс, а напротив стоял Сириус, который подмигнул и Поттеру, и Оливии. После этого Бенджи подходил ко всем с похожими вопросами, например: «Со скольки лет на метле? А в квиддич играли до этого? Правила знаете? Почему захотели играть?» Покончив с допросом, Февник свистнул и дал задания студентам. Те, кто желал быть загонщиком, должны были отбивать бладжер, настроенный на полет на них. После них принимались за задания и те, кто хотел быть охотником. Им дали задания уклоняться от бладжера и забить квоффл в кольца, пока Фрэнк располагался на месте вратаря. Обоим группам также необходимо было показать навыки полета на метле. Когда пришла очередь Уилсон, она села на свою метлу, увидев завистливые взгляды других, и взмыла вверх. Ее сердце колотилось еще быстрее, чем когда она бежала к стадиону. Каждую минуту оно пропускало удар, а когда девочка оказывалась рядом с бладжером, то падало в пятки. Краем глаза она могла заметить, как с трибуны за ней следит Марлин. Оливия очень нервничала и думала, что всё провалит, но она старалась выложиться на все сто. Ей казалось, что Джеймс справился с заданиями лучше нее, хотя, когда она закончила, он подбодрил ее. —Да ладно тебе. Нормально ты справилась, — он похлопал ее по плечу. —Тебе легко говорить. Ты отлетал всё идеально. —Пфф, возможно. Всё ж я уже сколько лет в квиддиче, хах. Я точно лучше многих в нем. —Не зазнавайся. Еще посмотрим, попадешь ты или нет.***
Отбор прошел примерно за два часа и после этого все отправились обратно на занятия. Правда, уже многие были уставшими и потными, но уроки не закончились еще. Бенджи пообещал, что к вечеру повесит объявление с результатами на доске в гостиной гриффиндора. Теперь Оливии нужно было дожить до вечера в волнении и нетерпении. А день продолжал тянуться также медленно, как и до этого. Это было какое-то издевательство. Когда не надо, то время бежит так быстро, что даже моргнуть не успеешь, а день прошел. Когда же ожидаешь чего-то, то это время останавливается и минуты превращаются из 60 секунд во все 160. Всё же она и остальные учувствовавшие смогли дотерпеть до долгожданного вечера. В гостиную около восьми вечера зашел Бенджи со свертком, и все взоры устремились в его сторону. Он прикрепил на кнопки бумагу и ушел, чтобы его не сбили те, кто тут же рванул к доске объявлений. На ней красовалось три имени. Одно было неизвестно Оливии, которая первая прибежала разглядывать пергамент. Два других же были до жути ей знакомы. Ее ноги стали ватными, а от счастья затряслись руки. Она хотела прыгать и бегать по всей комнате, когда прочла: «Охотниками команды гриффиндора по квиддичу становятся Оливия Уилсон и Джеймс Поттер.»