***
Уже в постоянном сером мире появились из туч первые просветы — сумеречные лучи. Зангецу впервые за последние месяцы снял капюшон, глядя на изменяющуюся погоду. Он размышлял, почему же тучи не сходили с неба, раз дождь прекратился? Ичиго материализовался во внутреннем мире. Он оглядывался, бродя по серым, мокрым небоскрёбам, на которые не успели попасть лучи солнца и высушить их. — Старик, — Ичиго наконец-таки заметил хоть чей-то знакомый силуэт. Он помахал ему рукой, подходя из-за спины. — Где Пустой? — На том небоскрёбе, — он указал на последующее здание, не поворачиваясь к собеседнику. — Спасибо! Сам же Пустой лежал на крыше, прямо в испарявшихся лужах. Он привык к этим дождливым дням, что не кончались ни на одну минуту. И сейчас, видя просветы голубого неба, он улыбнулся уголками губ. — Хичиго! — Ичиго отозвал его. Тот лениво повернул голову. — Йоу, Король, ты снова пришёл за ответами, которых тебе не дали? — Я не за этим, — Куросаки отложил в сторону меч. — И не сражаться. Мне хотелось поговорить с тобой. — Поговорить? — Широсаки оттолкнувшись от пола, мигом встал на ноги. — И о чём же? — Эм... Я заметил, что мы с тобой уже давно общаемся, не как враги. И... — И-и-и? — И... В общем, я бы хотел с тобой начать встречаться. За долю секунды он ощутил резкую боль на щеке, а потом и вовсе толчок. По инерции Ичиго отлетел аж на несколько метров и, не успевая вернуть равновесие, грохнулся на бетонное покрытие. Удар оказался сильным, Куросаки провёл языком по зубам, удостоверяясь, что всё с ними в порядке. Вернувшись в реальность, временный шинигами непонимающе смотрел на его Альтер эго, всем своим видом показывая недоумение и в тоже время некий страх. Может это и отражалось у него на лице, но на самом деле чувствовал он совсем другое. "Такое поведение Хичиго было очевидным. И нечего расстраиваться". —Ты хочешь спросить, почему я это сделал? — невозмутимо и без колебаний задал вопрос Пустой, злобно глядя на него. — Нет, я и так всё понял, спасибо, что вправил мне мозги, — отряхиваясь, ответил Куросаки. — Не бери мои слова в расчёт и сделай вид, что ничего не было, — он же похлопал его по плечу и немного отойдя, исчез, словно испарился. Широсаки после всего произошедшего задумался и присел на край небоскрёба, всматриваясь вдаль. "Я же поступил правильно, да?" — Но эти слова не были отговоркой или оправданием. — "Зачем я обманул? Почему не ответил взаимностью?" Погода почти моментально изменилась в душе владельца. Сразу появились громовые тучи, резко пошёл ливень. "Ведь только что у него было хорошее настроение, а я его испортил"... Зангецу лишь опять надел свой капюшон, уходя из поля видимости.***
Обессиленно рухнув на кровать, рыжий парень был снова обречён на боль. Чувства были смешанные. И не зависело это от чего-то конкретного. У него в последнее время настроение было именно таким, только недавняя надежда давала какой-то прилив сил, энергию. То экзамены, то постоянное пришествие пустых, которые и нервировали, и не давали нормально сфокусироваться, сосредоточиться на учёбе, на сне, да даже просто отдохнуть. Раз за разом, временный шинигами осознавал, что находится в замкнутом круге, одна и та же бытовуха, не видевшая свой конец. Однако чувство, пришедшее так же моментально, как и ушло, давало ему надежду. Ичиго стал больше общаться, появляться в своём мире, тренировался и мог там отдыхать, недолго, правда, но чувствовал себя умиротворённым. Приходили мысли о том, что теперь всё станет на круги своя, как всегда и было...***
Наступили долгожданные летние каникулы. Многие друзья Ичиго уезжали на море, веселились и постоянно проводили время друг с другом. А сам Ичиго... Как только началась долгожданная пора отдыха, он вернулся домой и упал на кровать, провалявшись в постели несколько дней. Его семья предлагала съездить на море, отдохнуть, но Куросаки только вяло отвечал, что и такой отдых его вполне устраивает. Проживать в одиночестве уже как неделю было невыносимо тоскливо для временного шинигами, ведь постоянный поток суеты был каждый божий день, а теперь, вот так неожиданно оставаясь на одном месте, никуда не торопясь — тяжело. Поэтому Ичиго решил встретиться со своими друзьями. Те были рады звонку и предложили пойти прогуляться по парку, на что без раздумий согласился он. Что-что, а звонок от уставшего Ичиго прозвенел как гром среди ясного неба. — Ичиго-о-о-кун! Я так рад, что ты меня позвал гулять! Наконец-то ты свободен! — прокричал на всю улицу Кейго Асано, по-дружески обнимая пришедшего. — Да, и я рад, — в груди резко сжалось. — Так, куда пойдём? — задал вопрос Мидзуиро. — Может, пока в караоке? Пока не все подошли и, нужно их где-то подождать, — ответил Ичиго. — Погнали туда-а-а!!!***
*** Прибыли ещё к ним Исида, Садо и несколько одноклассниц, одной из которой была Орихимэ. Атмосфера конечно в караоке была весёлой. Друзья шутили, отгоняя мысли и усталость Куросаки подальше, давая насладиться музыкой и вкусными холодными напитками. В комнате было мало места, но всё равно уютней и спокойней в ней, чем на какой-нибудь вечеринке. — А Орихимэ не придёт? — спросил Куросаки. — Она должна вот-вот прийти, подождём её. В это время друзья болтали о том, что происходило с ними, как собираются дальше проводить время. Шутили и веселились, как могли. Все присутствующие уже ожидали только Иноуэ. — Простите! Я не хотела опоздать, правда! Среди пришедших она выглядела интереснее всех. На ней было надето изящное платье, оно подчёркивало её фигуру. Также каштановые туфли на каблуках и ожерелье. Она тяжело дышала, стеснительно улыбаясь от того, что на неё все смотрели. — Слушайте, а когда же и вправду придёт Орихимэ? — с серьёзным выражением лица пошутил Кейго. Все начали смеяться, шутя всё больше и больше. Орихимэ совсем раскраснелась. — Да это я! Я — Иноуэ! — Нет, это какая-то Орихимэ-сан к нам пожаловала. Мы ждём нашу одноклассницу. Вскоре закончив эту шуточки, все успокоились и началось самое интересное. Они пришли в караоке не за зря, да? Петь никто не хотел, все стеснялись, говорили что не могут. Но посмотрев на осуждающее выражение лица Кейго, все улыбнулись, а он, как самый храбрый, начал первый. По правде, Асано не попадал вообще ни в одну ноту, однако это его не волновало - он пел от души. Друзья смеялись над его попытками и сами расхрабрились. Все хотели спеть, только уж очень этого не хотел Ичиго. Он не любил выделяться среди других, да и петь - это не то, что ему бы сейчас помогло. На душе так и скребли кошки. Орихимэ, увидев подавленное состояние его друга, похлопала его по плечу, пытаясь поддержать. Он выдавил из себя кривую улыбку и немного поднял брови. — Орихимэ, я уверен, ты поёшь лучше всех среди нас! Попробуй спеть нам что-нибудь? — выкрикнул Асано. — А? Я? Я не знаю даже, — она отвела взгляд, её уши загорелись от стыда. — Давай, давай! Ей таки дали микрофон, дали пульт и поставили в середину зала, где все и пели. Она засмущалась, пыталась снова отказаться, но все попытки были провальными. Вздохнув и выбрав песню, когда зазвучала грустная мелодия Иноуэ тихо-тихо, стараясь попадать в ноты, запела. Её высокий голос отлично подходил к данной песне, слышно, что она пела её не в первый раз. Куросаки замер от такого красивого пения, он затаил дыхание, прислушиваясь к каждой ноте, каждой секунде. Ичиго захотелось вечно слушать эту песню, которая его успокаивала, и он в такт бил по полу, качаясь. Однако ему снова стало больно, дышать получалось с трудом. Все вели себя достаточно тихо, каждого тронула песня до глубины души. Орихимэ пела с закрытыми глазами, не обращая ни на кого внимания, сосредоточившись только на пении. Песня закончилась, Иноуэ медленно открыла глаза, поворачиваясь к остальным. Её удивило то, что никто ничего не говорил, все изумлённо пялились на неё и создавалось впечатление, что они зависли. Она раскраснелась, ей хотелось что-то сказать, но на ум не приходило ничего. Девушка вообще не была уверена, как понять эту реакцию. — Знаешь... — начал Кейго. — Это было супер! Все зааплодировали, громко говорили, как у неё превосходно получилось. Орихимэ стеснительно заулыбалась, отнекивалась, что не всё так хорошо. На такой ноте друзья решили закончить веселиться, да и небо становилось хмурым. Никто не подозревал, что погода разыграется не на шутку и не взял зонт. Каждый шёл по одной и той же дороге, но кто-то отваливался, с фразой: "Мне сюда. Спасибо, что позвали. Увидимся в школе!" Так и пропадали. Наконец с Ичиго шла только Орихимэ. — Ичиго, с тобой ничего не случилось? — девушка решилась первая заговорить. Она и впрямь чувствовала что-то неладное. Этот опустевший взгляд, натянутая улыбка и попытки сделать всё правильно, так разрывало её сердце, что хотелось крепко-накрепко обнять, помочь с грызущими парня проблемами. Но, увы, такого она позволить себе не может. — Я доведу тебя до дома, — без эмоций в голосе, проговорил парень. — И со мной всё в порядке, не переживай. — Хорошо... Иноуэ не первый раз слышит эту фразу: "Не переживай". Всегда она её слышала от знакомых, когда её брат умер, слышит от друзей, когда она переживает из-за учёбы. А теперь стала слышать от возлюбленного, который старался всегда ей рассказывать обо всём. Куросаки не вёл себя так ранее, он стал скрывать в себе всё, думая, что сможет в одиночку преодолеть невзгоды. Но глубоко в душе он ошибался, со стороны выглядело это не как храбрый поступок. Видно, что человек страдает, вместо того чтобы поделиться своими проблемами, решить их совместно и перестать мучиться. Но у девушки возникало подозрение, что Ичиго вёл себя всегда так, попусту геройствуя, притягивая к себе проблемы и самостоятельно их решал. Может, он решил показать свою сущую натуру? Обстоятельства не позволяли прятать в себе проблемы и приходилось лишь сильнее молчать. Орихимэ не знала, какой на самом деле её возлюбленный, ей оставалось помочь ему и поддержать, ведь это могло облегчить его страдания. И вот они подошли к дому Орихимэ. Начался дождь, капельки не задевали обоих. — Повезло, что дождь только сейчас пошёл, — Куросаки не мог прекратить смотреть на Иноуэ, она очень была взволнованной, её взгляд выражал полное беспокойство. Её брови за всё время как ни посмотрел на девушку парень, собраны в домик. У Куросаки возникла идея поцеловать её, взаимно ответить на чувства, которые уже давно девушка хранила от парня. Ему хотелось наконец-таки забыть о Пустом и о тех чувствах — забудет навсегда или будет воспоминать как о глупом юношестве, проснуться от нелепой фантазии, что он будет вместе со своим Пустым. Ведь тогда ему станет легче, жизнь побьёт полным ключом. И не будет терзаться и душа, и грудь, и сердце. Поцелуй всё же осуществился, инициатором был Куросаки. Назвать "поцелуем" это нельзя, он едва прикоснулся к шелушившими губами. Парень нагнулся, аккуратно взяв её за хрупкие плечи. От неё исходил приятный запах духов и шампуня. Девушка же ничего не предприняв, только стояла в оцепенении. Ичиго бы хотел не останавливаться, дальше продолжить начатое, обнять девушку, чтобы та, успокоила его, ведь только она могла это сделать. В её силах может спрятать его от прежних чувств. Но на это не было сил. — Я... Желаю тебе хорошо поспать, увидимся, — Ичиго отстранился, собираясь уйти, пока погода не ухудшилась. Да и в груди опять закололо, на неё снова давили изнутри. — Куросаки-кун! — он неожиданно для неё самой сразу же обернулся. — Д-давай завтра пойдём на фестиваль? — предложила она. — Я не против, — Ичиго улыбнулся уголками губ. Теперь уже начался сильный ливень. Девушка помчалась к дому, не отрывая взгляд от уходившего вдаль Ичиго, хотя от отдаляющегося силуэта видно было только рыжеволосую макушку. Вроде всё — её мечта осуществилась, она наконец-таки почувствовала ту самую теплоту, трепетно ожидаемую всё это время. Но... Что-то было не так. Да и сам Ичиго разве был бы в таком удручённом состоянии все эти дни, если был бы счастлив? О любви не было и речи. Его кто-то заставил это сделать! Или наконец нормализовать свою жизнь он сам себя принудил! Ей казалось, что она стала барьером, барьером в отношении двух людей. Она не могла позволить себе принять его чувства, так как ей казалось, что они не искренние. Не могла.