– Всё настолько плохо?

Кажется, он чертовски не во время пришёл в это место. Даже не так. Он чертовски не во время согласился помочь Чарли.   И честно слово, он был бы рад сейчас оказаться у себя на радиостанции, ведя вечерний эфир, завлекая себя высмеиваньем очередного бредового проекта Вокса и его компашки. Но что-то будто не давало покоя, заставляло не поддаваться искушению, и остаться здесь. Неподвижно стоять, вслушиваясь в каждый звук доносящийся из-за дверей дворцового зала, и с замиранием сердца считать лёгкие постукивания каблуков о мраморный пол.   Люцифер играл на скрипке. Там, за этими огромными дверьми с совершенно безвкусным узором, король ада расхаживал в руках с инструментом, и наполняя молчаливый дворец прекрасной мелодией, что рождалась из-под смычка в его руках, ловко скользящего по струнам. По крайней мере, так это всё представлял Аластор.   Грешник не видел, что творилось в зале. Лишь когда пришёл сюда около минуты назад, позволил себе заглянуть на секунду в зал, тут же прикрыв дверь, и оставаясь за ней. За это мгновение он лишь увидел белый силуэт, что кружил по залу со скрипкой. И этого мгновения хватило. Фантазия сама вырисовывала перед глазами ясную картинку всего происходящего по звукам шагов и скрипа из-за двери.   Вот, Король Ада медленно кружится вокруг себя, между тем замедляя бег смычка, на секунду даже останавливаясь для "драматичной паузы", и с новым трепетом и силой припадает к струнам, словно художник вырисовывая новые   новые детали своей картины, что рисовал он у себя в голове, воспроизводя всю историю в танец нот и прекрасное звучание. Люцифер останавливается, не переставая перебирать пальцами на струнах, затягивая ноту как можно дольше, стараясь удержать в помещении, не дав ей улизнуть к чужим ушам, и с каждой секундой делая её всё тише, на последней чуть ли полностью её не обрывая. Но тут же, смычок бегло замельтишил на струнах, будто того долго проигрыша не было, продолжая свой извилистый путь по тонким натянутым нитям.   Аластор даже вздрагивает, впервые за долгое время чувствуя у себя на коже "мурашки", где-то на подсознании вспоминая, что последний раз подобное он ощущал ещё при жизни.   Его передёргивает от собственных мыслей, но с каждым новым шагом и скрипом за дверью, кажется, что эти мысли не такие и отвратительные, как кажутся на первый взгляд.   Он никогда не мог о себе сказать, что любил скрипку. Может, ему нравилось её звучание в некоторых композициях, но это максимум, о чём он мог бы рассказать из своего личного мнения об этом инструменте. Но сейчас, стоя под дверью, за которой сам Люцифер Морнингстар играл на скрипке, то самое его "мнение" пошатнулось, чуть ли не с грохотом падая куда-то гораздо ниже ада.   Это был второй раз, когда Аластор в живую слушал игру с рук Люцифера. Первый он вспоминал больше из-за абсурдности ситуации, нежели из-за трёх секундной мелодии золотой скрипки в их причудливой игре за внимание Чарли. Браво же, – смешно и нелепо. Но сейчас, даже те самые три секунды вспоминались больше, чем вся история вместе с её началом.   Музыка за дверьми резко прекратилась. Кажется, Радио-демон немного отвлёкся своими полётами фантазий и раздумий, даже не заметив последних проигранных нот.   Настала тишина. Из зала не доносилось никаких звуков. Дворец вновь погрузился в тёмную и затягивающиеся тишину, что проживала в этом месте уже как несколько лет.   – Всё настолько плохо?   Аластор вздрогнул.   Он не дурак, чтобы не узнать голоса Люцифера. Но вот незадача... К кому обращается этот голос?   Радио-демон был уверен, что в зале не было никого, кроме самого Короля. Так же как и во дворце в принципе. Владыка был не из тех, кто любил общество в целом. Возможно, когда то это и было его важной частью, но сейчас даже своим видом, Люцифер показывает свою отстранённость к большому скоплению народа, или банальному общению и показу своих умений.   Тогда получается, он обращался к Аластору?   Что ж. Приоткрыв дверь, грешник всё же заходит в помещение, отсчитывая каждый свой шаг, и всматриваясь в происходящее. Он не отходит далеко от двери, лишь на пару метров продвигается вперёд, чтобы лучше видеть собеседника. Люцифер стоит посреди зала, с опущенной головой и руками, что до сих пор держали прекрасный струнный инструмент. Лица владыки видно не было – он стоял спиной к Аластору. Было заметно, как король усердно старается успокоить дыхание после изнуряющией игры и импровизированного танца перед несуществующей публикой. Плечи в быстром темпе то поднимались, то опускались, хотя отдышку было практически не слышно, что было странно, учитывая, что вокруг правила тишина, с того самого момента, как причудливое выступление закончилось. – Что вы имели в виду, мой Король? – Аластор натягивает улыбку шире, сжимая в руке микрофон. – Моя игра настолько плоха? Прямой вопрос ставит в тупик. Грешник осторожно опускает на пол микрофон, опираясь на него одной из рук, и медленно обводит зал, задумываясь над ответом. Нет, если бы он сказал, что Король Ада плохо играет на скрипке – точно бы соврал. Лично из своего опыта, Аластор мог даже заметить, что это явно было одно из лучших "выступлений", что он когда-либо слышал. А слышал он, – а как иначе! – огромное множество всевозможных вариаций игры на разных инструментах, учитывая что сам работал не первый год на радио. Всю ситуацию дополнял ещё и факт, что Аластор не видел этого выступления. Он слышал каждую ноту, не видя её хозяина, и позволял фантазии в буйном порыве представлять все движения импровизационного танца самого музыканта. Или, Люцифер имел в виду именно скрипку, а не визуальные критерии? – Должен сказать, я впечатлён. Право же, ваша игра звучала лучше весенней капели по началу марта. – Наконец заговорил Радио-демон, с отчётливым стуком каблуков подходя ближе к Падшему Ангелу. – Я не планировал задерживаться в вашем поместье дольше 5 минут, но услышав всё то прекрасное, что вы сумели создать с помощью всего лишь смычка и пару натянутых ниток, кажется, даже забыл о своём первоначальном плане. – Не считаешь, что это звучит как слишком очевидная лесть? – Люцифер наконец оборачивается к Аластору, поднимая взгляд, чтобы встретиться с алыми глазами, смотрящими на него сверху вниз. – Возможно. – Наклонив голову в бок, слегка пожимает плечами радиоведущий, резко невысоко подкинув свой микрофон, в ту же секунду славливая его на лету, и делая шаг в сторону, начиная обходить Короля Ада вокруг. – Возможно, – повторил Аластор, с едва слышимыми радио-помехами – это звучит как лесть. Я не могу говорить за вас. Вы имеете право, принять эти слова на свой счёт как мою попытку втереться к вам в доверие – хотя буду честен, мне этого совершенно не надо, – и просто оттолкнуть меня в очередной раз. Но это не отменит того факта, что все эти слова сказаны от всего моего поганого сердца, и проданной души. Как вам их воспринять, это уже ваша личная задача. – Обойдя круг, Аластор вернулся на прежнее место, откуда начинал свой обход, и убирая руки за спину, наклоняется к Люциферу, смягчая улыбку до менее агрессивной. – Ваша игра на скрипке была просто прекрасна. И то что вы сами занижаете свои умения, очень плохо сказывается на вас как с моральной точки зрения, так и с физической. Постарайтесь принять как факт, что вы и все ваши деяния – прекрасны. Всё это лишь омрачняет то, что и то и другое не видит весь наш чёрный свет. Люцифер не находится с ответом. То открывая, то закрывая рот как рыбка, Король Ада смотрит на Оверлорда с нескрываемым удивлением, и соответствующим недоверием, ибо услышать подобные слова из уст Аластора – последнее, что он мог себе представить в пределах возможно. – Приму твои слова как комплимент. – Наконец проговаривает Люцифер, встряхивая руку со скрипкой, от чего та на глазах превращается в золотую пыль, и рассеивается прямо в воздухе. – Лучше примите их как совет – руку, где секунды назад находился инструмент, берут за запястье, и преподнося к губам, невесомо целуют пальцы, совершенно недавно игравшие запомнившиюся надолго мелодию. – Прошу вас довериться мне, так же как сделала это ваша дочь. Король замирает. Внимательно смотрит на склонившейся перед ним тело, и борется со своими желаниями вмазать наглецу за проникновение в личное пространство, или провести рукой по волосам, жестом благодаря за такую... Заботу?.. В итоге ничего из предоставленных ранее вариантов сделать у него не получилось. Не прошло и 10-и секунд, как Аластор выпрямляется, заводя руки за спину. На его лице как всегда улыбка, но в этот раз не такая и зловещая, и натянутая, как она обычно выглядит, а скорее, более спокойная, и довольная. – Кстати о Чарли. – Демон разворачивается на каблуках к выходу. – Она и послала меня в вашу нескромную берлогу, для того чтобы я передал вам какие-то документы, которые по непонятным причинам, ваша дорогая дочь не хочет отдавать на подпись администратору отеля. – Аластор сузил глаза, вспоминая, сколько раз Чарли выносила ему мозг с этими бумагами, каждый раз забирая их прямо из лап демона, появляясь из неоткуда, и исчезая в некуда. – Что же это за такие загадочные документы? – Насмешливо проговаривает Люцифер, щелчком пальцев возвращая свою причудливую трость с наконечником яблока себе в руки. – Думаю, это нам и предстоит выяснить. – Смеётся Аластор, поворачивая голову по анотомически невозможному углу в сторону Падшего. – Уверен, у нас есть на это время, так же как и на ещё одну мелодию с ваших рук, мой Король.