...а врага ещё ближе

Как оказалось, Йорвет прибыл в Лок Муинне вместе с Геральтом. Ведьмак до сих пор искал Трисс. Роше даже не подумал удивляться тому, что их пути с Геральтом вновь сошлись. Ведьмака, впрочем, как и его самого, прямо тянуло в эпицентр бури. Единственное, что досаждало, так это то, что, увлёкшись своими делами, Роше совсем не заметил присутствия Геральта. Сказывалась усталость или всё же он терял хватку и пора на покой? — Думаешь, ведьмак поможет? — спросил Роше. — Мне придëтся его уговорить, в конце концов, снимать чары — это его работа, — ответил Йорвет. — Ты со мной? В целом, у Роше было своё очень крупное и важное дело — спасти Анаис. Но почему-то сейчас, после всего, он попросту не смог отказать, хотя свою часть уговора по вызволению Эйльхарт Роше выполнил. — Да, но прежде мне надо зайти к Наталису. — Договорились. Встретимся в нашем месте. Я приведу туда Gwynbleiddа. Мужчины разошлись. *** “Отлично, теперь у нас есть “наши” места”, — думал эльф, переходя из одного закоулка в другой. Слово вырвалось случайно. Роше, кажется, никак на это не отреагировал. А вот сам эльф задумался. Между ними происходило что-то странное. Возможно, Йорвет просто не хотел признаваться себе в чём-то. *** Не успел Роше войти в шатёр к коннетаблю, как тот сразу же спросил его: — Роше, что с Анаис? — Наталис не спал. Кажется, мужчина, как и Роше, даже не ложился. — Я работаю над этим. Удалось выяснить что-то от наёмника? — Рассказал подробности того, что ты и так знал в общих чертах. Его людей нанял Кимбольт. Он приказал убить Бусси, а Анаис доставить нильфгаардцам в указанное место. Что они и сделали. А дальше наёмник стал связным между бароном и чёрными. Я приказал солдатам следить за остальной шайкой, как только те поймут, что дело нечисто — возьмут под стражу, — рассказал всё Наталис. — Но есть проблема, Вернон. Совет хотят собрать сегодня после полудня. Роше прикрыл глаза и глубоко вздохнул. Сколько у него есть времени, чтобы придумать, как без потерь и, желательно, тихо вытащить дочь Фольтеста из лап нильфов? Пять? Шесть часов? И в это всё нужно вложить время на встречу с эльфом и Геральтом. Как же он устал. Напьётся в слюни, когда всё это кончится и он очутится на Персифале, плывущем по Понтару в сторону Темерии. — Коннетабль. Есть предложение. Барона не трогать до совета. Я освобожу Анаис и приведу её к нам. А на самом совете предъявим обвинения и Кимбольту, и Нильфгаарду. Наталис принялся расхаживать по шатру, о чём-то думая. — А если не успеешь? — Я не успею только в случае своей смерти. Но тогда вам придётся что-то придумать, — ответил Вернон. Наталис усмехнулся. Роше был верным и преданным человеком. Из его уст такое смелое заявление звучало вполне правдоподобно. — Я верю тебе, Вернон. Постарайся сделать всё так, как ты говоришь, — тон голоса мужчины звучал даже как-то по-отечески, но следующая фраза была произнесена с едва заметным отчаянием. — Будущее Темерии зависит от тебя. Это было не громкой и напыщенной фразой. Это было правдой. Как знать, к чему приведёт нахождение наследницы трона Темерии в руках у нильфов? Роше кивнул, больше не вступая ни в какие разговоры. Он чувствовал, как каждая секунда ускользала от него, приближая к точке невозврата. *** До “их” места Роше добрался быстро. Он бы бежал, если бы не рисковал привлечь к себе слишком много внимания. На его счастье, ведьмак и эльф были уже там. — Собрание состоится сегодня после полудня, — сразу выдал командир. Эльф заметно напрягся. — И я рад тебя видеть, Роше, — Геральт стоял, скрестив руки. — Геральт, прости мои манеры, но ты сам, вероятно, знаешь, в какой глубокой жопе все мы. — Знаю. Трисс у нильфгаардцев. И мне нужно вытащить её до совета. Конечно, и тут чёрные. Святая Мелитэле, что дальше? Роше обнаружит поутру нильфа в своей кровати? Куда ещё они залезут? — Cuach op arse! D'yaebl! — выругался Йорвет. — Gwynbleidd, ты должен помочь нам! Голос эльфа звучал почти отчаянно. Он понимал, что и Роше, и Геральт могут не согласиться на спасение Саскии, имея более важные и не терпящие отлагательств дела. — Йорвет, я понимаю, что Саския важна тебе и снять заклинание с дракона не самое простое дело. Но я не могу бросить Трисс. Может случиться так, что после собрания она станет не нужной нильфам, и не мне рассказывать тебе, чем это обычно кончается, — Геральт, не меняя позы, объяснял эльфу очевидные, на его взгляд, вещи. Йорвет сжал кулаки не то от злости, не то от бессилия. Он не мог винить Геральта и да, сам прекрасно знал, чем заканчиваются отношения с нильфгаардцами, когда ты перестаёшь быть им полезным. Напоминание об этом теперь всегда присутствовало с ним. — Прости, но я теряю драгоценное время. Я уже сказал тебе всё с самого начала, но ты попросил дождаться Роше. Дождались. Теперь мой ответ тем более окончательный. — Стой, — наконец-то в их спор вмешался темерец. — Есть предложение. Йорвет, вероятно, не сказал тебе, но у нильфов есть кое-кто, кто нужен Темерии. У них Анаис. Предлагаю следующее: мы с Йорветом вызволяем Трисс и Анаис из рук чёрных. Уж будь уверен, у каждого из нас с ними свои счёты. А ты, тем временем, занимаешься Саскией. Геральт внимательно посмотрел на Роше. — Насколько я понял, вонзить стилет нужно именно в сердце, и не просто Саскии, а в форме дракона. С этим могут быть трудности. Вы же понимаете, что пока она под управлением Шеалы, сама перевоплотиться она вряд ли сможет. — К чему ты ведёшь? — нахмурился Йорвет. — Лишь к тому, что всё не так уж и просто. Я не смогу пойти прямо сейчас и освободить Саскию. Мне придëтся ждать нужного момента. И когда он наступит, никто вам не скажет. Йорвет нахмурился еще больше. — Пусть так. Главное освободи её. А мы займëмся всем остальным. Пусть наша помощь будет авансом, а ты постарайся не упустить момент. Геральт вздохнул. Если бы не то обстоятельство, что в руках не самых порядочных и миролюбивых чародеек был дракон, опасное и смертоносное орудие, он бы ни при каких уговорах не взялся за это. Согласие давалось ему непросто, хотя в том, что у этих двоих есть личные счёты с Нильфгаардом и они сделают всё, только бы чёрные оказались не у дел, он не сомневался. Подтолкнуло к решению и то, что Геральт сам, пусть и не осознавая, поучаствовал в пленении драконицы. И теперь не в меру развитое чувство справедливости давило на ведьмака. — Хорошо. Мужчины договорились о том, что встретятся на собрании. До этого, если время будет позволять, чародейку и наследницу короны приведут в лагерь к темерцам. Если что-то пойдёт не по плану — встретятся, опять же, в лагере. *** К лагерю Нильфгаарда добрались тем же путëм, что и до лагеря Радовида. Не то чтобы Роше планировал дважды в день оказываться в канализации, но ради будущей королевы он готов был очутиться и у самого дьявола. Держать пленников в этом городе, кроме как в подземельях, было негде. Так что Трисс стоило искать там. Но эльфа и человека ждал неприятный сюрприз. Окрылённые такой удачей в лагере Радовида, они наивно полагали, что нильфы, педантичные во всём и просчитывающие на несколько шагов вперёд, оставят ход в канализацию открытым. Роше с Йорветом упёрлись в решётку, отделяющую канализацию от подземелий. Дважды за день один и тот же план не сработал. — Блядство, — выругался Роше. Время поджимало. На уговоры Геральта и путь сюда они потратили не меньше часа. Запасной план он как-то не продумал. И теперь жалел об этом. Роше хотел ударить по решётке, но вовремя остановился. Шум мог привлечь лишнее внимание. Но всё же, наплевав на осторожность, Роше закурил. Так думалось лучше, да и успокоиться было просто необходимо. Эльф подошёл и положил руку на плечо темерца. Тот никак не среагировал, хотя то, что не отдёрнул плечо, тоже было реакцией. — Импровизируй, Йорвет! У меня никаких идей. Всё, что могло — всё пошло по пизде, — нервы сдавали. Роше выдохнул бледный дым. — Не время отчаиваться. Есть идея, — эльф, как никто другой, понимал отчаяние своего недавно обретённого союзника и почему-то ему очень хотелось помочь. Роше заинтересованно взглянул на Йорвета. — Ты сдашь меня нильфгаардцам. Лицо темерца вмиг приобрело нечитаемое выражение. — Нет, — он сам не успел понять, как отказ вырвался быстрее всех остальных мыслей. — Да. Послушай, чёрные давно ищут меня. Они легко пустят тебя в лагерь. Сделаешь вид, что есть предложение к послу, ты это умеешь. Меня казнить на месте не будут, не перед советом. Поэтому отведут в темницу, там я освобожу Трисс. А ты за это время узнаешь, где девочка. План эльфа был складным и вполне логичным, но не нравился Роше по нескольким причинам. И он поспешил озвучить их. — Нам придётся разделиться, — в ответ эльф пожал плечами, показывая, что не видит в этом проблемы. — И что, если твой план не сработает? Что, если ты не сможешь освободить Трисс или же нас завернут ещё при самом входе? — Dh’oine, не усложняй. Будто все твои вылазки шли строго по плану и ты никогда не изобретал на ходу. У тебя есть идеи лучше? Идей у Роше не было. Всё же бессонная ночь сказывалась на его способности быстро мыслить в критической ситуации. Хоть бы разум его не подвёл тогда, когда это будет необходимо. — Ладно. Твоя взяла. Сможешь подать сигнал, что освободился? Йорвет как-то странно хмыкнул. — Начавшийся бой будет сигналом. Вернон недовольно цокнул. — Пошли, Роше. Пока мы ищем ближайший выход, подумай, как будешь отвлекать посла. *** Перед выходом на поверхность Роше завязал Йорвету руки фальшивым узлом. Мечи и лук Роше забрал себе, на все вопросы решив отвечать, что это трофеи. — Эй, скажите Шилярду, что я привёл ему сбежавшего офицера бригады Врихедд. У меня есть предложение для посла, — Роше вёл себя показательно нагло. — Давай, иди, — подтолкнул он эльфа. — A'baeth me hoel. Я выберусь и перережу тебе глотку, dh’oine, а прежде применю самые разнообразные пытки, — привычно зло шипел эльф. — Если выберешься, белка. Если, — усмехнулся Роше, которого уже пропускали в лагерь. К нему подошёл нильфгаардец, наклонил голову, приветствуя, и заговорил: — Фиц-Эстерлен ждёт вас у себя. Мне приказано проконтролировать, чтобы вы передали пленника страже и его сопроводили в темницу. — Забирайте, — Роше толкнул Йорвета в ноги к подошедшим солдатам, так, чтобы эльф упал. На счастье эльфа и человека, хвалëная педантичность нильфов дала сбой. Те, ошарашенные наглостью визитёра, и памятуя, что Роше прославлен на весь север ярым борцом со скоя'таэлями, не стали проверять то, как связан эльф. Роше проводил взглядом солдат, уводивших Йорвета к темнице, отмечая, в какую сторону его повели. К нему подошёл ещё один нильф и предложил пройти с ним к Шилярду. — Не ожидал увидеть вас здесь, Роше. Приятно удивлён вашим визитом, — начал посол. — Но, зная то, как вы долго старались изловить командира скоя'таэлей и самостоятельно расправиться с ним, предположу, что вы не просто так отдали его нам. — Вы верно думаете, господин посол. В обмен на мой жест доброй воли, у меня есть одна просьба. Роше медленно прохаживался по шатру, делая вид, что рассматривал интерьер. Он не спешил продолжать беседу, тянул время. — За такое многое можно попросить, — улыбнулся посол. — Йорвет — неприятное олицетворение того, что от империи Великого Солнца можно уйти. Вы, как офицер, должны понимать, что значит пятно на репутации и чести. Роше согласно кивнул. Он ещё немного походил по шатру в молчании, прислушиваясь к происходящему снаружи. — В таком случае, для империи это будет сущий пустяк. Признайте права детей Фольтеста на престол. Роше внимательно стал следить за послом, намеренно не выдавая того, что он знал о судьбе бастардов. Шилярд улыбнулся одним краешком губ. — Цена достойная, но, к сожалению, такие решения без императора не принимаются, — с искренней досадой ответил Фиц-Эстерлен. Роше не отступал. — Но вы же передадите мою скромную просьбу его высочеству? И, быть может, авансом не будете отрицать законность прав, — Роше слегка улыбнулся. Шилярд ответил тем же. — Быть может… Договорить посол не смог из-за раздавшихся криков снаружи. Мужчина встал со стула и Роше тут же очутился перед ним. — А вот теперь, господин посол, поговорим о настоящих вопросах, — Роше упёр острие кинжала в живот посла. — Где Анаис? Шилярд усмехнулся, но уже не той притворной улыбкой. — Хороший спектакль, Роше, должно быть, и на улице твои люди. — Отвечай на вопрос. Иначе за тебя ответят другие, они же ведь захотят сохранить жизнь дорогому послу? Улыбка на лице Шилярда приобрела печальный изгиб. — Вам, северянам, никогда не понять нас — имперцев. Для нас смерть лучше предательства, — на этих словах Шилярд сам напоролся на кинжал Роше. Такого Вернон не ожидал. Он был готов ко всему, к тому, что придëтся пытать посла, к тому, что придëтся шантажировать его жизнью, но не к тому, что тот добровольно решит с этой самой жизнью расстаться. — Блядство. *** Йорвет намеренно сопротивлялся идти, так что его приходилось подгонять тычками. — Вы за всё ответите, bloede dh’oine, — зло шипел он в ответ на пинки. — Thaess aep, — в очередной раз пнул его солдат. Как только эльф оказался в темнице и его провели чуть дальше от входа, он резко сбросил верёвку со своих рук. — Aen Sidhe держат своё слово, — Йорвет ударил солдата в нос, почувствовав, как тот ломается под его кулаком, при этом испытав какое-то мрачное удовлетворение. Перехватив того же солдата рукой и вытащив его меч, он отбросил его от себя. Во второго солдата он вонзил клинок ещё до того, как тот успел достать оружие. Сопровождающий его нильф было кинулся звать на помощь, но меч настиг его в полёте. Взяв новый меч у ранее убитого, Йорвет подошёл к первому, всё ещё дезориентированному солдату, который не успел подняться на ноги и пятился назад, и, не оставляя ему никаких шансов, вонзил клинок в грудь. На шум прибежали стражники из глубины темницы. — Настало время размяться, — усмехнулся эльф. Солдат было больше, меч лежал не совсем по руке, но страха не было. Он давно хорошенько не дрался, а убивать чёрных было особым удовольствием. Убив ещё троих стражников, Йорвет пробился вглубь помещения. У одной из стен он увидел прикованную Трисс. — Йорвет? — измученная чародейка подняла голову. — Где ключи? — без лишних слов спросил эльф, времени было мало, скоро на шум прибегут ещё солдаты. Женщина кивнула на труп одного из стражников. Йорвет принялся обыскивать тело. Найдя ключи, он поспешил освободить чародейку. — Не знаю, что ты тут делаешь. Но я рада тебя видеть, — видя, что эльф спасает её, Трисс перестала нервничать. Когда руки Трисс были освобождены, она нетвёрдо встала на ноги и немного пошатнулась. Йорвет придержал её. — Идти сможешь? Женщина вскинула голову и уверенно кивнула, становясь ровнее. — Нужно выбираться. На выходе из темницы их уже поджидал целый отряд. — Спрячься, — скомандовал эльф. Он прекрасно знал, на что способны чародеи, но, видя состояние Трисс, сомневался, что она сейчас сможет что-то большее, чем просто идти. А Геральт точно не простит ему, если его чародейку ему доставят мёртвой. И уж точно не выполнит свою часть уговора. Увидев скопившихся нильфов, Йорвет мысленно попросил Роше побыстрее закончить с послом и с криком, стараясь привлечь как больше внимания, ринулся в атаку. *** Самоубийства посла в их плане не было. Посол ослаб и навалился на Роше, откашливаясь кровью. Рана была, определённо, смертельной, но не дарящей мгновенного избавления. Вернон, выйдя из оцепенения, откинул посла. Тот упал на пол, захрипел и забился в предсмертной агонии. У Роше не было никакого желания облегчить его страдания. Вместо этого он начал судорожно обыскивать стол в попытках найти хоть какие-то сведения о том, где искать дочь короля в их лагере. На столе было много разных бумаг, но одна шифровка привлекла его. Для дешифровки требовалось больше времени, но беглым взглядом он понял, что в документе что-то говорилось о Лето, королях и убийствах. Роше поблагодарил себя за когда-то принятое решение изучать все шифры чёрных, хотя бы вскользь. Доверяй, но проверяй, как говорится. Иногда самому приходилось смотреть и подтверждать то, что приносили шифровальщики. Это требовало много времени, но того стоило. Темерец спрятал шифровку за пазуху. Под кипой бумаг нашёл план лагеря. Казармы и шатёр посла точно не были его целью. А вот темница и шатёр чародея — очень даже. Еще был шатёр Матсена, его расположение Роше тоже мысленно запомнил. Если Анаис была в темнице, то Йорвет должен был освободить её. Но Роше на это не рассчитывал. Она была слишком ценным пленником, да и, к тому же, ребёнком, чтобы держать её в сыром подземелье. Значит, шатëр нильфского чародея. К моменту, как Роше поспешил на выручку к эльфу, посол был уже мёртв. Выбежав на улицу, он застал Йорвета, окруженного чёрными. Йорвет был перепачкан кровью, у Роше промелькнуло желание, чтобы это была только кровь чёрных. Но, судя по стойке эльфа, серьёзных ранений у него не было. На ходу выхватывая свой меч, Роше ударил с тылу. Пробив кольцо нильфов и оказавшись около эльфа, он спросил: — Как ты? Где Трисс? — Бывало хуже. Будь добр, верни мечи, лук отдашь потом, — и, не дожидаясь ответа, сам выхватил своё оружие из ножен, закрепленных на поясе Роше. — Другое дело. Трисс в порядке. Вдвоём они отбили очередную атаку. Кто-то крикнул из шатра посла, что тот мёртв. Эльф вопросительно взглянул на человека. — Потом, — коротко ответил тот, отбивая очередную атаку. В лагере нильфов начал переполох. — Трисс, за нами, — крикнул эльф, пробивая им дорогу. — Роше, как же я рада видеть тебя, — сказала Трисс, всё же концентрируя силы, она создала на руке огненный шар, чтобы не быть совсем безоружной. — И я. Беги к выходу и в амфитеатр. Геральт будет ждать тебя там. Анаис, скорее всего, в том шатре, — темерец кивнул на шатёр нильфгаардского чародея. — Нет уж, я помогу вам спасти Анаис. Её, действительно, охраняет чародей. Вам может потребоваться моя помощь. Не смотри на меня так, за время заточения мне приходилось много о чём слышать. Роше только кивнул и они с Йорветом стали пробиваться к шатру. Они не пытались убить каждого нападающего, их задачей было как можно скорее очутиться у нужной цели и просто обезвредить тех, кто стоял на пути. Отряд, окружавший их у входа в темницу, уже был разбит, из-за царящего беспорядка солдаты атаковали хаотично. Они пробились к шатру, Йорвет остался прикрывать их у входа, а Роше и Трисс вошли внутрь. Анаис обнаружилась сидящей на кровати, отделённой от всего шатра магической завесой. Чародей стоял наготове, но не спешил покидать своего жилища. У него был чёткий приказ — охранять девчонку. Увидев всего двоих нападавших, одной из которых была истощенная чародейка, маг усмехнулся. Он занёс посох и направил в них. — Ложись! — только и успела крикнуть Трисс, понимая, какое заклинание тот хотел сотворить. Они бросились в разные стороны, когда в них полетел белый сияющий шар и взорвался яркой вспышкой там, где они стояли секунду назад. Трисс, вставая на колени, принялась колдовать в ответ, отвлекая внимание на себя. Этого было достаточно, чтобы перед следующей атакой мага Роше успел метнуть ему нож прямо в горло. Маг не успел ничего сделать и завалился на пол. В этот же момент магический барьер возле Анаис рассеялся. Роше кинулся к девочке. Та сидела без движения, слишком поражённая событиями минувших дней. Она выглядела умытой и опрятной, у Роше сразу отлегло от сердца, что ребёнка хотя бы не мучали. — Анаис, помните меня? Я служил вашему отцу и пришёл спасти вас сейчас, — он присел перед девочкой. — Пойдёмте со мной. Не дожидаясь согласия, он подхватил дитя на руки и направился к Трисс. Чародейка стояла на коленях, уперевшись одной рукой в пол. Второй судорожно пыталась остановить кровь, идущую из носа. — Трисс, нужно идти, — Роше свободной рукой помог подняться женщине. Снаружи шла ожесточенная борьба. Их с Йорветом план, придуманный на коленке, и так был не самым удачным, но вот отход они совсем не продумали. Ведь драться с ребенком на руках так себе идея, а один эльф не пробьёт им дорогу к выходу. Эти мысли отчётливо промелькнули в голове у Роше, когда они вышли на улицу и оказались окружены толпой нильфов. Трое взрослых стояли, замерев, боясь пошевелиться. “Вот и конец”, — промелькнуло в голове у темерца. Не так он себе его представлял. Ситуацию спасла Трисс. — Быстро! В портал! — собрав все остатки сил, женщина открыла светящееся пространство прямо перед ними. Времени на раздумья не было.