***
Подошел к концу очередной осенний учебный день. Светящее солнце, что уже почти не грело в это время года, постоянно закрывали пролетающие по небу облака. Где-то вдали эти облака сбивались вместе, образуя темную грозовую тучу. Бильбо редко был обременен дополнительной внеучебной активностью, поэтому они с Торином всегда вместе возвращались домой после университета, но сегодня после занятий мужчина впопыхах пронесся мимо Дубощита, смазано чмокнув того в щеку, и унесся в закат, крикнув напоследок что-то про срочные дела в другом кампусе, про которые он совсем забыл, и что он вернётся домой позже. Не доверять мужу и допытываться, правда ли Беггинс направился в другой корпус, у Торина не было ни причин, ни желания, так что он просто пожал плечами и пошел домой по их привычному маршруту, засунув руки в глубокие карманы своего твидового пальто. У Бильбо и правда появились срочные дела в центральном корпусе — нужно было утвердить кое-какие изменения в учебном плане и так, по мелочи.***
Профессор истории вышел из корпуса и вдохнул полную грудь свежего влажного воздуха. Совсем недавно прошел дождь, из-за которого Беггинсу пришлось задержаться в корпусе дольше, чем планировалось, а он и так пропустил обед с Торином… Расстроенно вздохнув, мужчина выкинул из головы мысли о потраченном времени и пошагал по лужам в сторону своей любимой пекарни, чтобы захватить чего-нибудь вкусного на ужин… Шатен уже шел к автобусной остановке с парой длинных ароматных багетов, торчащих из сумки, когда услышал из подворотни с мусорными баками тихий жалобный писк. Что-то защемило в сердце у мужчины, и он не смог уйти оттуда. Тело само собой повернулось и пошло в противоположную от автобусной остановки сторону прямо в не очень приятного вида подворотню, откуда, пища и семеня маленькими лапками, выбежал котёнок. Такой крошечный и смешной комочек очень странного тёмно-коричневого, будто подгоревший хлеб, цвета. Бильбо лишь понадеялся, что его шерсть изначально была такой, а не испачкана в чем-то. Пищащий комок потерся об ногу мужчины, и его сердце окончательно растаяло. Историк тяжко вздохнул, сняв с шеи шарф, замотал в него кота, и пошел по навигатору в телефоне в ближайшую ветеринарную клинику. Все же, прежде чем тащить в дом подгорелый тост, нужно хотя бы знать, здоров ли он, и чем его лечить.***
Уже близилась ночь, когда Бильбо вернулся домой, основательно так закупившись всякой всячиной для котов. И только когда ключ оказался в замочной скважине, Беггинс понял, что даже не предупредил мужа о внезапном пополнении в семье, и даже не знает, будет ли мужчина рад такому. В животе тут же свернулся тревожный клубок. И вот спустя пару секунд тревожных раздумий, историк, кивнул сам себе, мол, была не была, и повернул-таки ключ, открывая дверь. Торин сидел в их мягком и уютном диване, замотавшись в плед и надев очки, и проверял эссе студентов, помечая маркером ошибки в тексте, а после записывал результаты в рабочий блокнот, чтобы потом перенести результаты проверки в учебный журнал. В прихожей послышался легкий щелчок проворачивающегося замка, а после тихий шелест одежды. Торин откладывает стопку листов в сторону, встает тихо, чтобы не спугнуть припозднившуюся и ныне шуршащую в коридоре «мышь», и доходит до коридора. Уперевшись плечом в стенку, складывает руки на груди: — Ты поздно, — в голосе Дубощита, привычно низком и чуть хриплом, сейчас явно слышалась насмешка. Бильбо вздрогнул всем телом и замер, а после с нервной улыбкой повернулся к мужу в пол-оборота, будто пряча что-то за пазухой. — Да, много дел было… Бумажки, бумажки и еще раз бумажки… — Бильбо выглядел напряженным и не особо спешил раздеваться, застыв в прихожей. Торин к такому поведению мужа не привык, в сердце тут же закралось подозрение, что что-то случилось. — Раздевайся скорее, ужин уже остыл, конечно, но ничего не мешает его разогреть. Я ждал тебя и не ел, — мужчина спокойно подошел и попытался расстегнуть пуховик мужа, но тот извернулся ужом, отступая на шаг. Ощутимая выпуклость на боку не смогла скрыться от цепкого взгляда преподавателя связей с общественностью, а в следующую секунду эта выпуклость громко так пискнула. Видимо, существу там либо не очень нравилось, либо ему было интересно, что происходит снаружи. Дубощит и бровью не повел, шагая вперед и перекрывая мужу пути к отступлению, ловкие сильные пальцы профессора, ежедневно проверяющие кучу эссе, быстро расправились с молнией, и вот перед ним предстала маленькая любопытная мордочка. Мохнатое чудо мурчало, пригретое теплом тела Бильбо, и с интересом рассматривало новую обстановку, носик дергался в попытке уловить и распознать все новые запахи. Они жили с Бильбо вместе уже много лет, были замужем, но этот солнечный и абсолютно домашний человек, который вообще не любил изменения в жизни, все ещё не переставал удивлять Торина… Он вообще не ожидал, что Беггинс принесет домой кота. Хотя… Может и ожидал. — Я могу это объяснить!.. — пискнул Бильбо и будто сжался еще сильнее, хотя Торин просто стоял напротив, никак не комментируя ситуацию, и разглядывал коричневатую шерсть. Будто подгоревший хлеб. Губы брюнета растянулись в усмешке, а рука, что до сих пор держала собачку молнии, переместилась на мохнатую макушку, поглаживая. — Ох. — выдыхает облегченно шатен. Тревожный ком в груди тут же исчез. Они никогда не говорили о том, чтобы завести животное. Бильбо знал, что Торин к ним хорошо относится, но не был уверен в том, как мужчина отнесется к спонтанно подобранному с улицы коту. Конечно, не выгнал бы бедное животное, но Бильбо слишком хотел, чтобы маленький Смауг остался с ними. Мужчина настолько привязался к малышу за эти несколько часов, что даже имя ему придумал… — Теперь то мы можем пойти ужинать? — мужчина лишь вопросительно посмотрел на историка и достал кота из чужого пуховика, устраивая того у себя на плече. Котёнок сразу же помял мускулистое плечо лапками и разлегся на лучшей «лежанке» в его маленькой жизни. — Да… Конечно. — Бильбо тут же скинул мешающийся пуховик на вешалку, в пару шагов нагнал мужчину и обнял его со спины так крепко, как вообще только мог. Только с этим мужчиной Бильбо Беггинс чувствовал всепоглощающее счастье, с которым можно было справиться с чем угодно. Особенно с новым шкодливым членом их маленькой семьи.