Ванесса
14 марта 2024 г. в 13:18
— Что ты там всë пишешь? — женщина, сидевшая на водительском сидении, и держа одной рукой руль, старалась каким то образом заглянуть в дневник девушки, и при этом не отрывать взгляд от дороги. Она попыталась задать вопрос с толикой безразличия, но тревога так и проскальзывала в еë голосе.
Девушка захлопнула дневник, и заправив за ухо прядь, выбившуюся из пучка, пыталась отвлечься разглядыванием пейзажа за окном, что бы не встречаться со взглядом женщины. Увы, на протяжении двух часов картина так и не желала меняться — с обеих сторон возвышались многовековые деревья, заслоняя солнце. Его и без этого особо не было видно, но сейчас создавалось ощущение, что его вовсе нет. Только лес, лес и дождь, преследующий с самого Порт Анджелеса. Грязно-серые тучи заслонили всë небо. Как же девушке не хватало жаркого солнца. Прошло всего два дня с того момента, как она покинула Калифорнию, и перебралась к своей тëте Джудит, которая недовольно взирала на племянницу из под опущенных ресниц. На самом деле, Джудит была хорошим человеком, с добрым сердцем и открытой душой. Она даже умудрялась шутить, но в большинстве случаев, это выходило не очень.
— Так что? — тëтя требовала ответ на свой вопрос, не переставая кидать на девушку «полицейские взгляды». Такими глазами смотрят на задержанных в участке. «Издержка профессии» — так бы сказала добрая и славная старушка Дорис, по совместительству психотерапевт девушки.
— Жизнь и смерть — тонкая грань в нашем мире, — не отрываясь от окна, проговорила девушка. Она сказала всего лишь часть правды, ведь Джудит и так была на взводе, не хотелось ещë больше загружать еë лишней информацией. Да и тëте было вовсе не обязательно знать, что все листья в дневнике вдоль и поперëк исписаны про смерть.
— Мисс Дорис порекомендовала? — Джудит недолюбливала эту старушку, и при каждом упоминании еë имени кривилась, будто съела лимон целиком. Она считала, что у этой «пожилой дамочки» нет профессионального опыта в области психотерапии, ну а девушке и не требовался еë опыт. Ей просто хотелось поплакать у кого нибудь на коленях, и выговориться с кружкой ароматного чая в руках. Девушке не нужен был психолог, ей нужен был человек.
— Отчасти. — девушка вновь открыла дневник, и проводя пальцами по исписанным страницам, задумалась. — Когда я уезжала, она сказала, что бы я не держала всë себе, а кому-то выговаривалась или же писала сюда.
— А у неë имелись ещë и полезные советы. — Джудит скривила губы в кривой ухмылке. — Я то думала, что кроме заваривания чая, Мисс Дорис ни на что не способна.
— Да. — неопределённо промолвила девушка, покусывая и без того подпорченный кончик ручки.
Джудит замолчала, уставившись на дорогу. Чем ближе они приближались к Форксу, тем непрерывнее лил дождь. Патрульная машина пробивалась сквозь туман, который часто опускался на окрестности городка из-за повышенной влажности.
Джудит работала помощником шерифа в Форксе вот уже как двадцать лет, ей недавно минуло сорок пять. Девушке было неуютно находиться в этой машине с мигалками, но делать было нечего, пришлось с этим смириться. Еë тëтю знали все, и рассекать городок на такой машине не было из ряда вон выдающимся событием, но всё равно Ванесса находилась будто не в своей тарелке. Она впервые вообще ездила на патрульном автомобиле. Хотя, для бывших одноклассников девушки находится в подобной машине было отнюдь не редкостью.
— Вани, ты ведь знаешь, — вновь возобновила разговор Джудит, — что всегда можешь выговориться мне. Право, я не всегда могу найти нужные слова поддержки, но выслушать сумею и дать нужный совет тоже. Просто попытайся мне довериться. — тëтя сдула со лба чëлку, которая как назло лезла в глаза.
Ванесса хмыкнула, переводя взгляд на Джудит. Когда то давно, она позволила себе довериться, и ничего хорошего из этого не вышло. Да что уж тут говорить, Вани всегда всем доверяла, не думая о последствиях. Она вручала своë сердце, и его каждый раз разбивали. В конечном итоге, смерть родителей окончательно сломала еë.
— Я пытаюсь, Джуди. — она не хотела, что бы Вани называла еë «тëтя». — Но мне ещё слишком больно говорить об этом.
Джудит и сама это понимала. После смерти своего брата, отца Ванессы, она всë никак не могла найти себе места. Тëтя прилетела ближайшем рейсом в Калифорнию, и как раз успела на место происшествия. Искорëжанный вольво, разорванный на две части, валялся у ограждения трассы. Повсюду были разбросаны куски от машины, залитые неестественно яркой, красной кровью. Джудит сразу поняла, что она принадлежала Джеку. Она ощущала физически, что он мëртв, и еë чутьë не подвело.
— Что с водителем автомобиля? — Джудит на ватных ногах подошла к копу. Дрожь в голосе выдавало волнение и страх, которые она так и не смогла заглушить.
Мужчина обвëл взглядом Джудит, не переставая заполнять протокол. Тëтя не успела переодеться в обычную одежду, и примчалась в Калифорнию в своей полицейской форме.
— Умер на месте происшествия. — мужчина перестал заполнять бумаги, и позвав кого-то, ушëл. Джудит же встала как вкопанная. Казалось, что мир рухнул вокруг неë. Солнце нещадно палило, и мысли стали течь очень медленно. Джона больше нет. Еë славный, добрый братик Джек, самый младший в семье, погиб.
Джуди схватилась за ограждение трассы, не переставая глотать рывками воздух. Казалось, его было слишком мало и много одновременно. В каком то беспамятстве она приехала к Вани и Люси. Джудит даже не помнила, как открыла дверь и зашла внутрь.
-Такого не может быть. - надломленный голос Ванессы эхом отражался от стен.
Джудит прошла в помещение. Люси, жена Джека, сгорбившись сидела на стуле, а Вани расхаживала в зад и вперëд, не переставая заламывать руки. Как только она увидела в проëме двери Джуди, застыла в полной растерянности. Еë большие, зелёные глаза распахнулись, и девушка дрожащим голосом произнесла:
-Джудит, это же какой-то розыгрыш? Шутка? Ошибка? Папа ведь приедет сегодня на ужин?
Джудит подняла глаза к потолку, не давая себе заплакать. Джек больше не приедет на ужин, не увидит свою дочь и любящую жену. Не будет смеяться над шутками сестры, и не купит пиццы для семейного просмотра футбола.
Тëтя прислонилась к стене, обречëнно прикрывая лицо руками. Вани не требовалось слов, чтобы всë понять. Это не какая то шутка или ошибка, еë отец был мëртв.
Ванесса убежала к себе в комнату и долго, надрывно плакала. Девушка кричала, ломала вещи и мебель, в попытке снять боль, которая словно нож, воткнулась в еë сердце, но потом она резко замолчала, и в течение нескольких месяцев не произнесла ни слова.
В этот же день умерла и еë мать. Бедняжка не смогла принять смерть своего мужа, и вечером Джудит кричала в трубку скорой адрес дома, не переставая делать массаж сердца. Увы, оказалось слишком поздно. Джудит тогда рыдала так протяжно и громко, что сама Ванесса затыкала уши, что-бы перестать слышать этот плач.
На похороны приехали только самые близкие люди. Джудит придерживала за плечи Вани, которая еле как стояла на ногах. Она больше не плакала, только с пустым взглядом смотрела, как еë родителей предавали земле. На месте, где они были похоронены, поставили двух красивых ангелов, и при свете солнца они переливались белым свечением.
После церемонии прощания, дома Ванесса потеряла сознание, и очнулась уже в больнице. Еë определили в психиатрическую лечебницу, и в течение месяца она не покидала стены этого здания. Ванесса отгородилась от друзей, родных, когда к ней приходили, она отворачивалась к стене и долго смотрела в одну точку, из за чего посетитель оставлял фрукты или же конфеты на прикроватной тумбе, и не дожидаясь прощания, уходил. Вани ни с кем не хотела говорить, ей стало чуждо общение.
В одни из бесконечных, бессонных ночей, она вставала с постели, и распахивая окно, долго стояла перед ним. Ванесса похудела, глаза впали и под ними образовались внушительные круги. Ей было абсолютно плевать, как она одета и как выглядит, ей хотелось всего лишь одного —умереть. Это мысль настолько въелась в еë мозг, что просыпаясь от очередного кошмара, девушка думала о смерти. Она видела исцеление только в ней.
Джудит провела один месяц рядом с племянницей, но работа заставила еë вернуться в Форкс. Взяв обещание с сестры матери Ванессы, что она будет приглядывать за девушкой, Джуди с тяжëлым сердцем покинула Калифорнию, но на протяжении всего перелëта не могла найти себе места. Она беспокоилась о племяннице, и ежедневно закидывала сообщениями Сару, сестру Люси. Та каждый раз отвечала одно и тоже — Вани лежит в больнице, и нет ни одного намëка на выздоровление. Тëтя Джудит стала раздражительной и нервной, постоянно злилась без причины, срывая накопившиеся гнев на всех подряд, но здравый рассудок вовремя одергивал еë, заставляя успокоиться и сконцентрировать всë своë внимание на работе.
Спустя несколько недель после еë отъезда, она получила сообщение от Ванессы. Джудит дрожащими руками взяла телефон, не веря своим глазам. Вани писала, что еë выписали из больницы, и она познакомилась с замечательным психотерапевтом мисис Дорис, которая помогала ей.
Джудит облегченно выдохнула. Лицо тëти озарила улыбка, и она написала ей ответ. Через несколько недель, она смогла взять отпуск и прилететь к племяннице.
Ванесса выглядела чуть получше живого трупа, как отметила про себя Джудит. Круги под глазами стали меньше, и Вани двигалась куда увереннее, чем два месяца назад. Тëтя познакомилась с психотерапевтом племянницы, которая оказалось старенькой, седой старушкой, не способной передвигаться без трости. Вани так прикипела к этой Мисс Дорис, что всë своë свободное время была подле неë. Они вместе ходили на прогулку, пили чай, смотрели чëрно-белые фильмы, и на первый взгляд, девушка стала чувствовать себя намного лучше.
Джудит конечно же высказалась по поводу образования этой пожилой женщины, но Вани отмахнулась от еë слов. «Мне нужен был человек, который выслушал бы меня», однажды сказала Ванесса, когда пила чай вместе с Джуди в кофейне, неподалёку от дома. Вани не могла долго находится в квартире, где жили и умерли еë родители, поэтому старалась как можно дольше быть в других местах. Много боли приносили ей стены, в которых девушка находилась совершенно одна.
Джудит старалась не трогать больную тему Ванессы, и всячески говорила о всяких пустяках, касающиеся еë работы или же природы. Вани её слушала, но мыслями девушка витала где то совсем далеко, за пределами этого разговора.
Так прошло две недели. Ванесса окрепла, но в школу так и не вернулась, продолжив обучение на дому. Учителя вместе с директором понимали еë ситуацию, и не стали настаивать на посещении учебного заведения.
— Хочу уехать. — в один из на редкость дождливых вечеров в Калифорнии, произнесла Ванесса, отпивая горячий чай.
— Когда? — Джудит ждала этого ответа, и сейчас не была шокирована требованием племянницы.
В кофейне было пусто, не считая двоих девушек, которые занимались уроками и о чëм то тихо перешëптывались.
— Завтра. — Вани обвела взглядом помещение, задумчиво рассматривая картины на стенах. —Конечно, если ты не против.
— Нет, что ты. — Джудит поставила чашку, и посмотрела на племянницу. — Я не против, но вряд ли за сегодня мы успеем собрать вещи.
— Я возьму с собой немного вещей. Мой гардероб не подойдëт под климат Форкса.
— Хорошо, тогда предлагаю сейчас пойти домой, и немедленно начать упаковку вещей. — Джудит рассчиталась с официанкой, внезапно возникшей из ниоткуда.
Весь вечер они укладывали вещи. Тëтя помогала запечатывать коробки, а Ванесса перебирала одежду в шкафах. Она взяла только свои книги, пару любимых картин, блокноты и немного одежды. Остальное Вани не хотела брать, ей не хотелось, что бы на новом месте осталось хоть какое то напоминание о родителях, но всë таки положила их фотографию к себе в чемодан.
Джуди вызвала доставщиков, и они забрали вещи Вани. Девушка предлагала оплатить доставку, но тëтя отмахнулась, на что Ванесса обиженно надулась, но Джуди дала согласие на покупку билетов. Нюман (?) купила их тем же вечером, на завтрашний день. Перелёт должен был состояться в половину дня.
Ванесса вместе с Джуди забрали документы из школы. Директриса, молодая женщина лет сорока, выразила свои соболезнования, на что Вани никак не отреагировала. Она не стала прощаться со своими друзьями, ведь они напрочь забыли об еë существовании. После гибели родителей, ни одна из еë подруг так и не навестила девушку в больнице. С Мисс Дорис было тяжелее прощаться, но старушка пообещала, что будет ей писать на электронную почту. На такой ноте они и расстались.
Ванесса оставила свою прошлую жизнь, но не была готова к будущему. Она просто хотела убежать от боли.
— Мы почти приехали, милая. — Джудит свернула на грунтовую дорогу. Ванесса слегка поморщилась, когда голос тëти вырвал еë из воспоминаний.
Вокруг возвышался только лес, и трудно было сказать, приехали мы или нет. Девушка рассматривала зелёные листья многовековых деревьев, и еë мысли уносили далеко-далеко, за пределы этой машины и даже города. Они проехали ещë немного, пока не показались первые коттеджи. Все они были одинаковыми, только цвет черепицы и покраска дома, выделялись среди общей массы. Джудит остановилась напротив небольшого двух этажного коттеджа, окна которого выходили на простирающийся на много миль лес. Вани самой первой выскочила из машины, потягиваясь и зевая. Долгая поездка окончательно выбила еë из колеи.
Дом Джудит остался таким, каким Вани запомнила его год назад. Тëтя только подкрасила стены в молочно-белый цвет, от чего коттедж стал уютным и комфортным среди вечно зелёного леса. У дома росли низкорослые кустарники, на просторном, но не очень большом дворике расположилась ель, тянущая свои ветки к окну спальни на втором этаже. «Вот и весь живописный пейзаж» — с толикой сарказма подумала девушка, полной грудью вдыхая влажный воздух. Еë больше интересовал дом внутри, нежели снаружи.
Джудит выудила из багажника чемодан девушки, не взирая на протесты Вани о том, что она способна сама перенести все свои вещи. Девушке достались только две небольшие сумки с блокнотами и книгами.
— Завтра привезут твои вещи. — возобновила разговор Джудит, пока мы направлялись ко входу в коттедж. Оказывается, тëтя перекрасила ступеньки у двери в серый цвет. До этого они были грязно коричневые, и не очень хорошо гармонировали с интерьером дома.
— Хорошо, все нужные вещи я уложила вот сюда. — девушка похлопала по плечам, на которых расположились дорожные сумки. Вани догадывалась, что они прилетят раньше, чем доставщики привезут еë вещи.
Джудит кивнула, отворяя тяжëлую, дубовую дверь. Про себя Вани отметила, что ничего не изменилось внутри дома после еë последнего приезда. Девушка заглянула в гостиную в надежде увидеть хоть какие то перемены, но всë осталось таким, каким она его и запомнила. Даже над камином в резных рамках под стеклом находились фотографии еë родителей и самой Джудит в далёкой молодости. «Напоминание о них приносит ещë больше боли, чем осознание того, что их больше нет» — Вани уставилась на снимки, не в силах пошевелиться. Казалось, что вместо сердца у неë дыра, которая с каждым днëм становилась всë глубже. Как бы она не старалась уехать или спрятаться, призраки прошлого всë равно преследовали по пятам и дышали прямо в затылок.
Девушка присела на тëмно-синий диван, обхватив руками голову. «Всë в порядке Вани, ты сможешь жить дальше» — твердила про себя девушка, будто эти слова могли помочь.
— Ты как, Вани? — в проëме образовалась Джудит. В руках она держала две кружки с чаем, аромат которых сразу же распространился по всему помещению. Тëтя так и не переоделась, на ней всë так же был дорожный, грязно-серый костюм.
— Я в порядке. — Вани резко подскочила с дивана, но смена позы сильно отразилось на еë координации из-за чего она опять упала на мягкую поверхность. Неуклюжесть была еë вторым именем, на первом, почëтном месте красовалась «неудача».
Джудит взволновано подбежала к Вани, но та лишь махнула рукой, показывая, что с ней всë в порядке.
«Похоже, чем ближе я к северу, тем чаще проявляется моë невезение».
Тëтя присела рядом со мной на диван, поставив чашки на прозрачный журнальный столик. После длительной поездки, она сильно устала, и казалось, что круги были больше, чем у Вани. Джудит устало облокотилась на изголовье, прикрывая глаза. Девушка, стараясь не нарушить покой тëти, тихо взяла чашку, и отпивая горячую жидкость, ушла в свои размышления. Она каждый раз возвращалась к смерти родителей, вновь прокручивая в голове одни и те же события, словно фотоплëнку, заевшую на одном из кадров. Вани хотелось думать, что это всего лишь сон, который должен был закончиться, но кошмар продолжался. Она тонула в нëм.
— Вани. — голос тëти заставил девушку поморщиться, и перевести всë своë внимание на неë. — Помнишь Беллу Свон?
Девушка на миг задумалась, перебирая в своей памяти обладательницу этой фамилии. Увы, мозг не желал работать, и в конце концов она забросила эту затею. Вани отрицательно покачала головой.
— Она дочь шерифа Свон, который живëт по соседству с нами. Белла также переехала сюда из Финикса. — Джудит приподнялась, и беря в руки кружку, продолжила. — Вы в детстве часто играли, и были несносными детьми, способные на все шалости мира.
— В детстве я жила у тебя в летние каникулы до шести лет, и мне только что прошлось напрячь свой мозг, дабы вспомнить девочку, с которой не виделать одиннадцать лет. — Вани закатила глаза, скрещивая руки на груди. — Невероятно, Джудит.
— Тебе полезно думать. —Джудит приподнялась с дивана, зевая и подтягиваясь. — Если хочешь, можешь зайти сегодня вечером к ним. Они приехали вчера вечером, наверное Белла уже успела разобраться с вещами.
Вани задумчиво постукивала пальцем по чашке, обдумывая предложение Джудит. «С одной стороны, это неплохая идея, возобновить общение с дочерью шерифа, не будет так неловко в новой школе, но с другой стороны, сможем ли мы найти общий язык?». Ванесса совсем не помнила характер Беллы в детстве, да и прошло уже много времени, она должно быть изменилась, также, как и она.
Джудит ушла к себе в спальню, которая находилась прямо напротив комнаты Вани. Девушка осталась одна в гостиной, только большие, настенные часы нарушали воцарившую тишину. Дождь прекратился, но серые тучи заволокли небо, и подул такой сильный ветер, что у Вани напрочь исчезло желание идти куда либо, особенно к Белле. Ей нужно как следует подготовиться, выбрать речь.
«Брось, Вани, тебе всегда удавалось быстро найти общий язык с людьми и влиться в общую компанию» — шепнул девушке внутренний голосок, но та всего лишь отмахнулась. После потери родителей она больше не та лёгкая и жизнерадостная девочка, старая Ванесса умерла вместе с ними.
Вани тряхнула головой, пытаясь унять поток мыслей в своей голове. Сердце болезненно сжималось каждый раз, когда она вспоминала отца и маму, и воздуха в лëгких становилось очень мало.
«Хватит хандрить, пора заняться насущными вещами» — поддела себя Вани, вновь возвращаясь в реальность.
Комната Вани, расположенная на втором этаже, так и осталась нетронутой. Джудит только приобрела большую, двухспальную кровать с тëмно зелёный покрывалом. Постель располагалась по середине, справа разместилось старое кресло качалка, наверное ещë со времëн детства Джудит. С другой части кровати стоял книжный шкаф, забитый детской литературой и старыми картинами, которые маленькая Вани рисовала, оставаясь на каникулах у тëти. Над изголовьем висели плакаты музыкальных групп, и бумажные гирлянды, кое где уже отклеившиеся от стен; они обвивали комнату, словно лианы. Параллельно кровати находился письменный стол, доверху заваленный книгами и засохшей краской. Свободное место оставалось только на стуле.
«Ну что же, Вани, уборки здесь хватит тебе надолго, и ты не сможешь найти свободной минуты для хандры» — девушка убрала с лица надоедливые прядки волос, и собрав их в пучок, принялась придавать комнате должный вид. Джудит занесла все сумки прямо в спальню, и это намного облегчило задачу Вани.
Спустя час, девушка разобрала хлам на полках, и смогла освободить место для своих книг. «Завтра привезут ещë, не думаю, что сюда поместятся вся моя библиотека» — думала про себя девушка, вытирая пыль с верхних стеллажей. Уборка и вправду отвлекла Вани от потока размышлений в голове, и она смогла хоть немного, но расслабиться. Девушка так и не забыла про предложение Джудит о знакомстве с Беллой, и обдумывала всевозможные варианты для первой встречи. Однако, судьба решила распорядиться без речей Вани, когда она спускалась с лестницы за водой, в дверь тихонько постучали.
«Кого могло принести сюда в такой поздний час?» — Вани не мешкая отворила дверь и слегка удивилась, обнаружив на пороге дома девушку, судя по всему Беллу Свон. Теперь только она жила поблизости, и прийти к ней не составило никого труда.
— Привет. — застыв в проëме, проговорила Ванесса, чуть поëжившись от холода, который сразу же повеял из открытой двери. — Ты, наверное, Изабелла?
Девушка напротив слегка улыбнулась, спрятав руки в карманы бежевой парки. К облегчению Вани, она решила поддержать разговор.
— Просто Белла. — тихо сказала девушка, взглянув на Вани тëмными, шоколадными глазами, в которых так и плескалась неуверенность. — А ты Ванесса, верно?
Девушка мысленно чертыхнулась от упоминания еë полного имени. Ей совершенно не нравилось, как оно звучало, и поспешила заверить Беллу, что еë называют совершенно по другому.
— Вани. — она улыбнулась, протягивая руку Белле, и та в свою очередь еë пожала. Рука Свон оказалось очень холодной, и Вани испугавшись, что девушка может заболеть, пригласила еë в дом.
— Проходи внутрь, Джудит пока спит, мы можем поболтать на кухне. — Вани пропустила Беллу в дом. Свон не стала отказываться от приглашения, а даже наоборот, обрадовалась, когда смогла очутиться в тëплом помещении. Свон сняла куртку, под которой оказалась утепленная водолазка, и прошла вместе с Ванессой на кухню. Вани была рада, что она не единственная мëрзнет в этом городке.
— Может чая? — Белла присела за небольшой столик у окна. Сама кухня была не очень большая, с крашенными с серый цвет шкафчиками, хорошо гармонирующими с обстановкой в помещении.
— Да, конечно. — улыбнулась Свон, пытаясь куда-нибудь деть свои руки.
Вани поставила чайник греться, и усевшись напротив девушки, подперла руками подбородок, ожидая продолжение дальнейшего разговора. Свон не отличалась особой раскрепощëнностью, это показывали еë глаза и то, как она закусывала губу, но Вани про себя отметила, что еë неловкость не была раздрающей. Ей хотелось говорить с Беллой.
— Не жаркий Финикс конечно, но жить можно. —Белла снова улыбнулась, но улыбка получилось печальной. — Да, дождь мешает, я смогла поспать только после полуночи, когда дождь превратился в тихую морось.
— Да, не скоро мы сможем привыкнуть к вечному дождю... — девушка поставила перед Беллой кружку ароматного чая. — Сахар? - Вани указала на маленькую сахарницу, которая стояла на тумбочке у раковины.
— Нет, спасибо. — Свон отпила немного чая, и заинтересовано рассматривала Вани. — Не очень люблю сахар, а ты?
— Я любила сахар с самого детства, но сейчас предпочитаю горький кофе. — девушка старалась не смотреть на свою собеседницу, но всем телом ощущала на себе еë взгляд. — Наверное, папа бы этому удивился.
«Неужели, сладкоежка Вани перестала питать слабость к конфетам и сахару? Нашу дочь подменили пришельцы из космоса?» — так бы сказал еë отец, увидя, как она по утрам пьëт горький кофе, и рядом не наблюдалось ни одного намëка на пирожное. Не только кофе стал безвкусным и горьким, но и еë жизнь.
— Я бы сказала, что мне очень жаль, что твоих родителей больше нет, но мне кажется, что тебе уже не хочется слышать этих слов. — Белла задумчиво водила пальцем по кружке. — Хоть мы и не виделись чуть больше одиннадцати лет, а общались когда были совсем детьми, но ты можешь обратиться ко мне за помощью. Я могу тебя выслушать и возможно дать нужный совет, хотя из меня не очень хороший собеседник, но сделаю то, что в моих силах.
Вани подняла голову, и удивленно рассматривала Беллу. Она была поражена длинным высказыванием Свон, но больше всего еë тронула поддержка, которая так и сочилась в каждом слове.
— Спасибо, Белла. — Вани улыбнулась, встречаясь с ответной улыбкой девушки. — Мне так не хватало этих слов.
— Обращайся. — Свон подмигнула, отпивая чай. — Знаешь, а я до сих пор помню, как в детстве мы залезли на дерево, и долго не могли с него слезть.
— А у тебя хорошая память. — Вани рассмеялась, и у неë стало так легко на душе. Давно она не была так спокойна.
Целый час они разговаривали о детстве, плавно перетекая в подростковое время. Белла рассказывала о школе в Финиксе, и о маме Рене, которая второй раз вышла замуж за бейсболиста, и из-за этого, ей пришлось переехать к Чарли. Несомненно, Свон скучала по матери и дому, это выдавала еë печальная улыбка, и то, как она смотрела на непривычную ей обстановку.
«Мама постоянно волновалась за Фила, и вот я решила пока пожить с отцом» — пожимая плечами, ответила Белла на расспросы Ванессы, для чего она приехала в самый отдалëнный городок США.
-Кстати, мне Чарли, то есть папа, подарил машину. —Белла явно была довольна своим подарком, об этом говорила еë широкая улыбка. — Машина просто зверь. Если ты хочешь, мы можем завтра прокатиться до школы, что бы заранее ознакомиться с маршрутом.
—Я не против. — Вани обрадовалась предложению Беллы. Так они быстрее смогут запомнить местность, и не блуждать в утро понедельника по окрестностям Форкса.
—Тогда, во сколько мне за тобой заехать?
— Давай ближе к полудню, — Вани не особо хотелось вставать в самую рань, да и переезд забрал много сил и нервов. Девушке было необходимо восстановить силы. — Если ты будешь свободна.
— Хорошо, у меня всë равно нет никаких дел. Вещи я разобрала ещë вчера вечером, и заняться в ближайшее время мне нечем.
— Отлично. — Вани улыбнулась, и переводя взгляд к окну, ахнула. — На улице совсем стемнело, Чарли не будет беспокоиться, что тебя так долго нет? —перспектива того, что сюда может прийти шериф, отнюдь не радовала.
— Я ему сказала, что пойду к тебе. — Белла заправила за ухо прядь, выбившуюся из пучка. — Но ты права, на улице совсем стемнело, так что мне пора.
— Я провожу тебя. — вызвалась Вани, встав со стула. — Тут всë равно недалеко.
— Не думаю, что это хорошая идея... — начала было Белла, но встретившись со взглядом Вани поняла, что еë ничем не переубедить.
На улице не только стемнело, но и сильно похолодело. Девушки вышли под начинающийся дождь, и выпуская облачки пара, ежились, пряча руки в карманы. Белла и Вани, не привыкшие к холодам южанки, смотрелись нелепо в свитерах и тëплых парках.
«А нам ещë так в школу ходить» — думала Вани, идя по небольшим лужам, которые неприятно хлюпали под тяжëлыми сапогами. Она впервые так остро ощутила нехватку тепла, что уже начинала скучать по Калифорнии, но с этим городом еë больше ничего не связывало. Не было причин возвращаться туда.
— Как то холодно. — проговорила Белла, натягивая на голову копюшон. Даже сквозь усиливающийся дождь, Вани слышала, как стучат зубы Свон —девушка чувствовала себя совсем не своей тарелке, тоже можно было сказать и о Вани.
— Со временем привыкнем. — утешала Вани девушку, которая неспешно двигалась где-то позади. Да, беды с потерей равновесия и боязнь упасть в лужу, преследовали не только Свон, но и Вани. «Этакие девы в беде»
Наконец, они смогли добраться до дома шерифа без сломанной ноги или руки. Вани с досадой отметила, что возвращаться к коттеджу Джудит придëтся одной, да и без должного освещения: на улице, где жили девушки не наблюдалось ни одного фонаря. Только при входе в дома висели лампочки, но и они не могли осветить довольно большой участок.
— Точно сможешь дойти одной? Я могу попросить Чарли тебя проводить. —Белла обеспокоено вглядывалась в глаза Вани, но кроме фальшивого спокойствия ничего не смогла в них разглядеть.
«Спасибо, но мне уже одного копа хватает» —подумала Ванесса, вновь натягивая на себя улыбку. Белле незачем было волноваться за неë, да и живут они теперь очень близко, поводов для беспокойств нет, но всё же...
— Брось Белла, тут идти два шага, незачем беспокоить Шерифа Свон. — Вани улыбнулась, показывая, что с ней всë будет в порядке. — Увидимся завтра.
— Хорошо, до завтра. — Белла не смогла больше возражать Вани, но всё таки сверлила еë недоверчивым взглядом, пока Ньюман аккуратно шла к дому Джудит.
«Брось Ньюман, ты как запуганный, маленький ребёнок оборачиваешься на всякий шорох» —усмехнулся внутренний голос девушки, пока она двигалась по направлению к дому, и только фанарь над дверью Джудит служил ориентиром в этой непроглядной темноте.
Вани никогда не приходилось идти в таких сумерках совершенно одной. Всегда находились спутники для еë небольших прогулок, но в большинстве случаев, они гуляли в парках, где много людей. Сейчас же девушка была наедине со своими мыслями, которые преследовали еë получше любых маньяков из фильмов и тв шоу.
Внезапно наступившую тишину нарушил хруст веток деревьев за спиной девушки. Вани обернулась, но кроме темноты, которая словно чернильное пятно опустилось на городок, ничего не смогла разглядеть. «Так и до паранойи недалеко» —подумала девушка, вновь продолжая идти к дому. По спине пробежали мурашки, и девушка готова была поклясться, что кто то находился рядом с ней. Вани всём телом ощущала присутствие и взгляд, сверливший еë спину.
Ньюман ускорила шаг, и только хлюпанье под собаками нарушало вновь нависшую тишину. «Как то стало неестественно тихо, будто всё живые существа покинули это место.»
Девушка старалась не акцентировать своë внимание на мыслях, которые так и роились в голове, но когда то давно Джудит рассказала, что появление диких животных в этих местах вполне частое явление, и встретить у леса волка или медведя возможно сплошь и рядом. Догадка того, что зверь может приследовать Вани, отнюдь не радовала, и она всеми способами пыталась выкинуть глупые страхи.
Только в доме, когда Вани закрыла дверь на замок, она смогла расслабиться и перевести дух. Джудит всё ещë спала, и девушка решила для начала прибраться в кухне, а после заняться распаковкой вещей. Мытьё посуды не заняло много времени — стрелки часов стали как то медленно тянуться после того, как ушла Белла.
Поднявшись на второй этаж, Вани приступила к разборке письменного стола, и в течение часа девушка чихала от пыли, накопившаяся за то время, когда её здесь не было. За последний год она нечасто приезжала к Джудит, предпочитая отдыхать в других местах, где не лил дождь.
Наконец, комната выглядела уютной, но всё ещë пустынной. Вани плюхнулась на кровать, и оглядывая своё новое место обитания, осталась довольна своим результатом. За письменном столом находилась небольшая гардеробная, и девушка решила переместить туда свои вещи, их было совсем немного. Джудит пообещала, что в ближайшее время «ограбит» магазин тëплой одежды, ведь мои открытые майки и футболки совсем не подходили под здешний климат.
Вани, взяв с собой расчëску и принадлежности для умывания, направилась в ванну, на ходу зевая и потирая глаза. Девушке пришлось делить ванную комнату вместе с Джудит, но это не принесло ей неудобств.
Облокотившись на тумбочку руками, Вани подняла взгляд к зеркалу. «Что ты хочешь там увидеть, Ньюман?» — поддела себя девушка, рассматривая своë отражение в зеркале. Она видела себя, но в тоже время ей казалось, что напротив стоит совершенно другой человек. Тëмные круги под глазами, говорившие о множестве бессонных ночей, ярко выраженные скулы, которые Вани пыталась смягчить с помощью макияжа, и пустые, безжизненные глаза. В них, наверное, навсегда потух огонëк жизни. Из-за потери родителей она сильно сбросила вес, поэтому тело казалось таким слабым и болезненненым.
Вани быстрым движением расчесала волосы, и стараясь больше себя не разглядывать в зеркале, приняла душ. Прохладная вода немного расслабила еë, и закутав волосы в полотенце, она направилась обратно в комнату. Нюман улеглась обратно в кровать, закутав себя пледом и одеялом, но холод всë равно пробирал еë до самых костей. Девушка прикрыла глаза в надежде, что сон сразу же настигнет воспаленный разум, но мысли с новой силой захлëстывали еë, будто говоря ей, что страдания ещë не закончились.
Ванесса задыхалась от воспоминаний и то, как они вспыхивали у неë в памяти, причиняло невероятную боль. Казалось, что вместо сердца у неë дыра, разрастающаяся с каждым днем. Девушка обнимала себя за плечи, стараясь утихомирить наступившее вновь отчаяние, но волна страшной боли, до этого лизавшей ноги, поднялась, накрывая с головой, и Вани никак не могла всплыть.
***
Ванесса проснулась, когда на улице было совершено темно. Взглянув на часы, стоявшие на тумбочке у кровати, девушка протëрла глаза, сомневаясь, что правильно определила время. Кто бы мог подумать, что в Форксе в девять утра темно, как поздним вечером.
Нюман приподнялась с кровати, зевая и разминая затëкшие руки, за всë время своего сна, она ни разу не меняла позы, поэтому болела не только шея, но и спина. Вани не до конца осознавала, что кошмары этой ночью не посетили еë, но она находилась между сном и реальностью, не понимая, что происходит на самом деле.
Вани свесила ноги с кровати на холодный паркет, и игнорируя холод, нещадно пробирающий еë до самых костей, поплелась в ванную. Дверь Джудит была приоткрыта и Вани про себя отметила, что тëтя уже встретила утро с горьким кофе в руках.
Девушка провела немного времени в ванной, ей хватило десяти минут на умывание и чистку зубов. Волосы она не стала расчëсывать, а просто оставила их распущенными-за ночь из за густоты, они не высохли и были влажными. Вани решила сегодня не искушать судьбу, и надела тëплый, зелëный свитер, приобретенный в Порт Анджелесе. Девушке совершенно не хотелось мëрзнуть и ежиться в присутствии Беллы. Вспомнив, что сегодня Свон планировала заехать за ней ближе к полудню, Вани торопливо спустилась на первый этаж, перепрыгивая сразу через две ступеньки.
— Доброе утро. — Джудит резала начинку для сэндвичей, когда Вани возникла в проëме двери, переминаясь с ноги на ногу. — Что ты рано, выспалась?
— Доброе. — зевая, проговорила Вани, усаживаясь на стул. — Можно сказать и так, хотя по началу дождь сильно выводил меня из себя, пока я лежала без сна. — после недолгой паузы, Вани продолжила. — Сегодня мы с Беллой прокатимся до школы, что бы по-лучше узнать местность, если ты не против конечно.
— Уже успела познакомиться с дочерью шерифа? — удивленно спросила она, ставя передо мной сэндвич и кружку с кофе. Джудит никогда не спрашивала, голодна ли Вани, а просто ставила перед ней еду, наверное думая, что аппетит появится моментально.
— Белла вчера пришла к нам вечером, когда ты уже спала. — откусывая сэндвич, проговорила девушка. Только сейчас она поняла, что не ничего не ела со вчерашнего дня, не считая чая, и сделанный сэндвич тëти казался ей едой самих богов. -Кстати, ты ночью не просыпалась?
— Нет, я встала только утром. — Джудит отпила кофе, и подправив воротник рубашки, изучающе посмотрела на Вани. — А что такое?
— Да ничего, просто мне послышалось, что по коридору на втором этаже кто то ходил, наверное показалось. Из за дождя всë можно спутать. — Вани пожала плечами, продолжая кусать сэндвич. Сквозь сон, она очëтливо слышала чьи-то шаги, но старалась не заострять на этом своë внимание. Вполне возможно, ей могло просто показаться.
— Наверное, это из за ветра, своими порывами он сильно треплет ель у окна, вот тебе и могло послышаться, будто шум происходит внутри. - Джудит почти расправилась с сэндвичем. — Так когда вы собираетесь поехать?
— Белла заедет за мной к полудню, она хотела подольше поспать, также, как и я.
— Хорошо, тогда ты успеешь управиться с вещами. Недавно приезжали доставщики и привезли оставшееся коробки. — Джудит указала на гостиную, примыкавшую к кухне.
— Значит, я не зря встала так рано.
— Я могу тебе помочь, вдвоём мы быстрее разберëм коробки. — Джудит так искренне пыталась ей в чëм либо помочь, что Вани совершенно не хотелось отказывать тëте.
— Тогда присоединяйся. — Ванесса встала из за стола с кружкой чая в руках, решив допить его за распаковкой коробок.
Девушка направилась в гостиную, и еë взгляд сразу же упал на семь коробок, стоявших на бледно сером ковре, когда они упаковывали их в Калифорнии, ей казалось, что они намного меньше по объёму. Вани уселась напротив одной из них, и открыв еë, принялась вызволять свои вещи. Совсем скоро к ней присоединилась Джудит, и вдвоем они управились быстро. Некоторые вещи пришлось убрать в кладовку, в комнате Вани не хватало место для всех книг и старых картин.
Спустя несколько часов, они управились со всеми коробками. Джудит ушла смотреть телевизор, а Вани накинув на себя парку, вышла из дома, под накрапывающийся дождь. Девушка поморщилась, когда первые капли упали на волосы, и стекая вдоль прядей, ходили кожу. Беллы всë ещë не наблюдалось в поле зрения, поэтому Нюман решила прогуляться до еë дома, что бы скоротать свободное время, и попытаться привести мысли в порядок. В голове творился сущий беспорядок, и Вани старалась сконцентрироваться на звуке дождя, который отбивал ритм по еë капюшону, небрежно накиданному на голову.
Девушка смотрела исключительно себе под ноги, стараясь не угодить в лужи, и не сразу смогла увидеть серебристый пикап, припаркованный к дому Свон. Возле него находилась Белла, и по всей видимости еë отец Чарли, небрежно облокотившийся об кузов того самого пикапа. При виде шерифа девушка поëжилась: на нëм всего лишь была накинута рубашка в чëрную клетку. Двое же людей, находившиеся с семьëй Свон, для Нюман оказались не знакомы.
«Брось Вани, ты же не собираешься развернуться и пойти в обратную сторону из-за чужих людей?». Девушка так и хотела поступить, но вовремя одернула себя, заставляя шагать в дому Беллы.
— .... Я всë ещë танцую. — произнёс мужчина в инвалидной коляске. На редкость, он не выглядел подавленным из за своего положения, а даже наоборот, в нëм так и кипела жизнь. На его голове красовалась ковбойская шляпа, а в в чëрных глазах пылал огонëк азартства, и когда Вани приблизилась к компании, он самый первый обратил на неë внимание. Казалось, что чëрные глаза мужчины смогли бы насквозь прочитать девушку.
— Вани. — первая обратилась к ней Белла, слегка смутившись. По еë лицу было видно, что она не ждала увидеть подругу здесь и сейчас. — Извини, не смогла тебя предупредить, что опаздаю.
— Всë хорошо, Белла, я хотела немного прогуляться. — Вани улыбнулась, давая понять Свон, что ей не о чем волноваться.
— Ванесса Нюман. —торжественно произнëс Чарли, вгоняя девушку в краску. Особым тактом шериф и Джудит не отличались, наверное, работа полицейским прививало это качество в человеке. — Давно хотел с тобой познакомиться, я Чарли Свон, но ты можешь звать меня просто Чарли. - мужчина улыбнулся, протягивая девушке руку. Карие глаза шерифа заискрились и под ними образовались небольшие морщины. Похоже, он часто улыбается.
— Просто Вани. —Смущенно пробормотала Нюман, пожимая руку шерифу Свон. Громкое приветствие Чарли не особо пришлось ей по душе.
— Соболезную твоей потере, Вани. — с сожалением в голосе, продолжил он, по дружески похлопывая по плечу, будто они были старыми, хорошими знакомыми. Хорошего настроения Ванессы словно и не бывало.
— Спасибо, я в порядке. — как на автомате ответила девушка, запихивая поглубже возникшее вновь отчаяние. Напоминание о родителям, словно лезвие ножа, полосовало ей душу.
Мужчина в коляске, до этого просто наблюдавший за знакомством, также решил поддержать разговор и представиться новой госте. Чëрные глаза заинтересовано изучали Ванессу, ни на миг не отрываясь от еë лица.
— Я Билли Блэк. — представился мужчина в инвалидной коляске, на которую Вани старалась не смотреть, ей не хотелось смущать его владельца. — Наверное, ты меня не помнишь, мы виделись, когда тебе было всего несколько лет. — Билли протянул девушке смуглую ладонь.
— Извините, вы правы, я вас совершенно не помню.
— «лучше уж сказать правду, чем стоять и вспоминать Блэка» —подумала Ванесса, пожимая шершавую и загорелую ладонь Билли. Неожиданно, девушку будто обожгло, и она вырвала руку из хватки мужчины. Ванесса взглянула на свою ладонь, но она оставалась бледного оттенка, и не наблюдалось ни одного намëка на ожог. Девушка перевела взгляд на Билли, но тот сделал вид, что не заметил реакцию Ванессы, продолжив вновь прервавший разговор с Чарли.
— Белла наконец то ты приехала, а то Чарли все нам уши прожужжал про твой переезд. — ухмыльнувшись, выдал Блэк, переводя взгляд на Беллу. Свон стеснительно опустила взгляд на свои чëрные кеды, пытаясь не встречаться с ними взглядом. Не одна Ванесса чувствовала себя не в своей тарелке.
— Не заткнëшься, свалю тебя в грязь. — предостерегающе начал шериф.
— Я тебе ноги отдавлю. — засмеялся Блэк, стремительно подъезжая к Чарли.
Шериф встал в стойку «борца» готовый в любую минуту защищаться от нападения Билли. Юноша, стоявший за всë время разговора позади мужчины, засмеялся обножая белые, ровные зубы. Ванесса и Белла вздрогнули, вспомнив об наличие ещë одного незнакомца. На вид ему было не меньше пятнадцати лет, смуглый, как и Блэк. Длинные, смоляные волосы парня доходили до уровня лопаток, и он то и дело откидывал их назад.
— Я Джейкоб Блэк, сын Билли. — представился юноша, подходя ближе к девушкам. — Мы в детстве пекли куличики.
Ванесса вновь предалась воспоминаниям, но кроме смутные образов из прошлого, ничего не смогла вспомнить. «Неужели, я страдаю амнезией, и так просто могу забыть людей?» —подумала Вани, закатывая глаза. Вероятность того, что у неë возможны провалы в памяти, не вводило в восторг.
— Я помню тебя, Джейк. — улыбаясь проговорила Белла, отбрасывая всю свою стеснительность. — У тебя были ещё старшие сестра Рейчел и Ребекка, и мы частенько играли на пляже Ла-Пуш. Они всë ещë живут в резервации?
— Нет, Рейчел поступила на учёбу в университет Вашингтона, а Ребекка вышла замуж за сëрфера и теперь живëт на Гавайях.
— Ничего себе, а ведь Ребекка старше нас с Ваней всего на год. —изумление, сквозившее в голосе Беллы, не было предела.
Ванесса же стояла чуть поодаль Свон, не разделяя всеобщего изумления и восхищения. Она не помнила Джейка, и само собой его сëстра входили в список «незнакомые или давно забытые люди». Свон часто бывала здесь, что не скажешь о Нюман, ей приходилось жить в Форксе всего от силы две недели. Джудит старалась брать племянницу в более солнечные штаты Америки.
— Вани, а я вот тебя совершенно не помню. — Джейк явно смутился от своего незнания, но попытался взять ситуацию под свой контроль. — Наверное, мы ни разу не виделись, поэтому я не прочь познакомиться.
Ванесса вздрогнула от упоминания своего имени. Она так сильно ушла в свои размышления, что пропустила нить разговора Беллы и Джейка.
— Да, конечно, Джейкоб. - Ванесса улыбнулась, пытаясь как то поддержать диалог. — Мы собирались прокатиться с Беллой до школы, хочешь с нами?
— Вообще то я учусь в резервации. — Джейк улыбнулся, поглядывая на Вани сверху вниз.
«Молодец Нюман, так держать, если ты будешь уходить в себя каждый раз перед другими людьми, то никогда не сможешь завести друзей» — голосок внутри Ванессы, так и оставлял свои едкие замечания. Девушка вздохнула, вновь понимая, что ополшалась.
— Ты можешь составить нам компанию.
— Кто то должен остаться и присмотреть за этими двумя. — Джейк указал на Чарли и Билли, которые всë ещë играли в игру «свали друга в грязь». Они так вошли во вкус, что даже не заметили проезжающуюся мимо машину. Шериф помахал рукой водителю фургона, и после чего взяв за ручки коляску Билли, укатил его с проезжей части.
— Пап, мы с Вани хотим поехать до школы, сориентироваться на местности так сказать. —Белла направилась к своему блекло-красному пикапу, а затем и Ванесса поравнялась с ней.
Чарли слегка взъерошенный и помятый, пытался прогладить волосы, и не сразу понял, что Белла ждëт его разрешения.
— Да, конечно, поезжайте. Только аккуратнее на дороге, Беллз.
Свон кивнула, с неприятным скрипом открывая древний «Шевроле». Белла говорила, что год сборки этого пикапа начало пятидесятых, и Вани с нетерпением хотела увидеть этого старичка в работе. Нюман обошла машину с другой стороны, и села на пассажирское сидение слева от Свон. В нос девушки сразу ударил запах табака, бензина и мятной жвачки, который циркулировал по всей кабине.
— Приятно было увидеться, Джейк. — с улыбкой проговорила Нюман, махая юноше на прощание рукой, из кабины пикапа. Вани всë ещё чувствовала себя неловко перед ним.
— Теперь у меня есть повод, что бы заглядывать сюда почаще. — Блэк заговорщики подмигнул, и на его лице появилась загадочная улыбка.
Нюман никак не отреагировала на высказывание Джейка, посчитав, что причиной для частых поездок в Форкс послужит Белла, которая сразу нашла общий язык с Блэком младшим, поэтому, Вани чуть усмехнулась, и со скрежетом закрыла дверь.
Ванесса всегда не могла найти своë место в компании, и особого разочарования от этой встречи не испытала. Быть вторым планом у неë уже вошло в привычку. Она всегда чувствовала себя лишней в небольших компаниях, и в большинстве случаев, в них не участвовала. Последние годы, Вани проводила время за учёбой или же рисованием.
Белла только после длительного прощения с Джейком села за руль, заводя двигатель. Древний шевроле разразился оглушительным рыком, от чего Ванесса вздрогнула, косясь на Беллу. Свон залилась румянцем, очевидно, она и сама не ожидала, что пикап настолько шумный в работе. «Что же, он завëлся довольно быстро» — отметила про себя Нюман, наблюдая, как Белла аккуратно выруливала с подъездной дорожки.
Найти школу оказалось нетрудно, наверное благодаря тому, что Белла ориентировалась прекрасно, и сворачивала на нужные улицы без какого либо промедления. Как и во многих других небольших городах, учебное заведение находилось прямо за автострадой, и большинство улиц Форкса пересекали город с востока на запад, обозначаясь одной из букв алфавита.
— Как я поняла, школа расположилась на пересечении Восточной улицы В и Спартан-авеню. — проговорила Белла, не отрывая взгляд от дороги. — Я думала, что будет сложнее найти учебное заведение, но всë обошлось вполне неплохо.
— А ты хорошо ориентируешься в довольно незнакомом месте. — Вани рассматривала окружающую их природу за окном, пытаясь запомнить весь маршрут.
— Я несколько раз ездила по городу с Чарли, вот и в памяти всплывают отдельные фрагменты местности.
Нюман кивнула, не зная, как дальше развить разговор. Наконец, пикап преодолел ещë один поворот, и перед девушками показалась школа. Она оказалась не особо примечательной: несколько зданий из тëмно-красного кирпича, и только вывеска «Средняя школа Форкса» готовила об еë назначении. Вокруг корпусов росло множество кустарников и деревьев, из за чего Вани не сразу смогла определить истинный размер каждого.
Пикап остановился на пустой парковке, и Белла тяжело вздохнув, первой выбралась из кабины. Вани не хотела оставаться одной в машине, и тоже вышла почти вслед за Свон, хлопая дверью. Скрежет металла заставил девушку чуть поморщиться.
— И где же дух школы? — с разочарованием протянула Белла, рассматривая здания. Очевидно, Свон не понравилось, как школа выглядела снаружи, это выдавали еë губы, чуть дрогнувшие в усмешке.
— И высоченная ограда, вместе с металлоискателями на входе, да? — вторила Белле Вани, пряча руки в корманы. Мгла так и липла к ней, от чего девушка ежилась, и натягивала на голову капюшон. Дождя пока не наблюдалось, но Нюман была настороже, и в любой момент ожидала смену погоды. В этом весь Форкс, климат и обильное выпадение осадков не даëт предугадать прогноз погоды.
— Ты прямо читаешь мои мысли. — тихонько засмеялась Свон, но почти сразу же улыбка исчезла с еë лица. — Как думаешь, пройдет ли наш первый день в школе без приключений?
— Надеюсь, на нас не набросятся репортëры с гигантскими камерами. — Вани в воздухе нарисовала ширину и высоту этого предмета. — Знаешь, мы же теперь в этом городе что то вроде сенсации. «Изабелла Свон, дочь шерифа Чарли Свона вновь вернулась в Форкс, который люто ненавидела. В чëм секрет еë появления? Как же мы могли забыть о Ванессе Нюман, переехавшей прямо из жаркой Калифорнии. Ходят слухи, что причиной внезапной смены жительства была потеря родителей» — Вани попыталась изобразить репортëра из новостей, но на последних словах еë голос дрогнул, и она замолчала. Даже говорить об этом было нестерпимо больно.
— А ведь ты права, в этом городке каждый не прочь обсудить новых людей. — задумчиво приговорила Белла. — И всë же, Вани, я вижу, как тебе тяжело, и не перестану повторять, что ты можешь мне доверять. Вдвоëм мы быстрее освоимся и привыкнем, так ведь?
Вани подставила своë лицо к небу, и почувствовав, как первые капли дождя опустились на еë кожу, тихо поговорила:
— Да, конечно, Белла. — девушка слегка улыбнулась. — Но я в основном страдаю в одиночестве.
Вани вспомнила все одинокие дни, проведённые в стенах больницы, и неожиданно для себя осознала, что это было лучшее время, ведь еë хотя бы не видели в состоянии «между жить или умереть». Она бы не видержала людей, которые так и сыпали на неë слова соболезнований.
— У нас с тобой много общего, хоть и не виделись очень много времени. — вновь заметила Белла, рассматривая Вани своими тëмно-карими глазами. — Я рада, что мы снова вместе.
Вани благодарно взглянула на Беллу, и встретившись с еë тëплой улыбкой, почувствовала прилив сил. «Завтрашний день будет лëгким, ведь я буду не одна» подумала про себя Нюман, вновь возвращаясь в умиротворенное состояние. Хотя, чувство хандры и собственного бессилия никуда не делись.
— Можно ехать обратно, а то я скоро превращусь в сосульку. — Белла засмеялась, показывая уже красноватые пальцы на руках.
— Не ты одна. — Нюман открыла дверцу пикапа, и еë сразу же обдало теплом из кабины.
Белла уселась на водительское сиденье, и мы сразу же тронулись с места. Дождь усилился, сквозь запотевшие стëкла почти ничего не было видно, но Белла, благодаря дворникам, которые активно выполняли свою работу, быстро отъехала от стоянки, и направила пикап по обратному пути.
Нюман расслабилась, скидывая капюшон. Еë каштановые волосы рассыпались по плечам, и поддев одну порядку, Вани задумчиво накручивала на палец. За окном деревья, дома и постройки смешались в одно расплывчатое, зелëное пятно. Белла настроила старое радио, наверное с возрастом самого пикапа, и довольно улыбнувшись, повернула шевроле в сторону. Вани и Свон молчали, но тишина, воцарившая между ними не тяготила их, а наоборот создавало некий уют и комфорт.
Наконец, пикап остановился у коттеджа Джудит. Дождь лил стеной, и девушке пришлось прищуриться, чтобы узнать знакомую постройку. Из тëплой машины Беллы совсем не хотелось выбираться, но не поддавшись соблазну, Вани взялась за ручку двери.
— Я заеду за тобой завтра. Постарайся не опоздать! —Белла усмехнулась, посматривая на Ванессу исподлобья, будто зная еë привычку спать до поздна, и при этом не слышать звон будильника.
— Заведу десять будильников, не переживай. До встречи, Белла.
Вани выскочила из пикапа, под набирающий силу дождь. Капли почти сразу же забарабанили по куртке, и девушка на ощупь направилась к дому Джудит, не видя ничего перед собой.
«Туман опять опустился на Форкс, лучше не придумаешь!». Утихающий рëв мотора пикапа где-то в далеке, заглушил шум дождя и ветра. Из-за «непогоды» и человеческих глаз, Ванесса так и не увидела фигуру, притаившуюся совсем рядом с домом Джудит. Вани вошла внутрь, закрывая за собой дверь, и это вынудило тень зашевелиться, прячась в темноте.