Лягушка

Лучше, чем кто-либо другой, она знала, как легко стать жертвой. Это не значит, что ты слабый или глупый. Это не значит, что ты сделал что-то не так. Чаще всего это означало, что вам не повезло и вы наткнулись на гигантского придурка, склонного ко всяким гадостям. «Девилс Рок». Софи Джордан

      Когда все это началось?       Сколько ей было?       Семь, а может быть восемь.       Это началось в первый её день в школе и продолжается уже так долго, что она давно потеряла счёт времени.       Зачем только отец решил вернутся в эту треклятую глушь? Родные края манили его обратно в свои сети, он буквально помешался на идее вернуться в резервацию и, как только в городской больнице Форкса появилась свободная точка главы хирургии, тут же отправил свое резюме. Отца не волновало значительное понижение зарплаты, как и то, что его жена, глава отделения гинекологии, сможет претендовать только на должность рядового акушера-гинеколога. Мать долго сопротивлялась взбалмошной идее отца, но, все-же, сдалась под напором.       Их семья переехала из Чикаго, родного города мамы, в конце осени. Штат Вашингтон встретил их проливными дождями и жутким ветром, продувающим, казалось, до самой души.       Точно, ей было восемь.       Она тогда ходила во второй класс начальной школы. Мама, надеясь хоть немного улучшить настроение дочери, купила ей ярко-желтые резиновые сапоги, с нарисованными на них уточками.       Девочка не знала, что именно так привлекло к ней внимание. То, что она перевелась в середине учебного года? Или то, что она — единственная «бледнолицая» в школе резервации?       Судьба явно насмехалась над ней. Отец — коренной индеец племени Ла-Пуш, был темноволосым, волосы кстати это единственное что девочка получила от отца, широкоплечим, со смуглой кожей и карими глазами, вокруг которых, со временем, залегли мелкие морщинки.       Она же была полным воплощением матери: неестественно бледная, на руках, при должном освещении, можно было рассмотреть сеточку вен, с зеленоватыми глазами, щуплая. Во время семейных посиделок отец часто шутил, что мама, видимо, родила её от самой себя, так как в дочери от него только волосы и, в отличии от жены, покладистый характер.       Среднестатистический ребенок Чикаго. Там на неё даже внимания особо не обращали. Она была такая же как все. Абсолютно.       Зато в школе резервации Ла-Пуш девочка была белым пятном. Вороной.       Спустя неделю, в первых числах декабря, казалось бы, вполне сносная жизнь превратилась в сущий кошмар.       В тот день дождя уже не было, но огромные лужи покрывали парковку возле школы то тут, то там. Именно в одной из таких луж она и оказалась, но нужно отдать должное желтым сапогам, купленным мамой, ноги остались сухими. Кое как присев, прямо там в лужу, все равно же мокрая, девочка пыталась выровнять дыхание. Белая шапка слетела с головы и валялась рядом, похожа больше на половую тряпку чем на головной убор, волосы были мокрые и противно липли к лицу. Пальто стало тяжелее на несколько килограмм, а сбитые колени просвечивали через дырки в колготках.       — Смотрите, бледнолицая стала Лягушкой. — По парковке разнесся детский хохот.       Девочка смотрела на своего обидчика и в уголках глаз собирались злые слезы. Если она сейчас заплачет он точно придумает какое-нибудь новое прозвище.       — Пойдём, Пол, чем дольше мы здесь торчим, тем меньше времени у нас на игру. — Дружок её обидчика хлопает того по плечу, и они вдвоем направляются прочь, иногда оборачиваясь на девочку, все ещё сидящую в луже и хохоча.       — Эй, вставай ты чего расселась. — Перед лицом появляется рука, она хватается за неё как за спасительную соломку и встает на ноги. Ну вот, зачерпнула воды горловиной сапога. Ноги теперь тоже мокрые. — Не обращай внимания, этот Лейхот такой задира. Я Эмбри. Это Джейкоб и Квил, — он кивает в сторону ребят, пытающихся выловить из лужи её шапку и при этом не намочить ноги.       — Я Теа. Теона Ланкастер. Мы недавно переехали сюда.       — Да уж, ты новая знаменитость. Не переживай по поводу этого, — кивком головы Джейкоб указывает на лужу, — скоро все забудут. И про это и про дурацкое прозвище.       По пути домой они вчетвером договариваются обязательно встретиться в субботу и посмотреть на телевизоре Человека –паука, оказывается, к большому восторгу ребят, у их новой знакомой есть диски со всеми сериями.       Посиделки в субботу стали многолетней традицией. Они собирались у кого-нибудь дома, чаще конечно у Ланкастеров, ели пиццу, обпивались газировкой и смотрели что-то по телевизору.       Девочка так и не смогла подружиться со сверстницами, которые попросту избегали её, а может боялись, что сдружись они с новенькой шутки и придирки Лейхота перекинутся и на них?       И, хотя ребята убеждали её, что все точно скоро закончится и Пол будет доставать кого-нибудь другого, этого не происходило.       Пол Лейхот был некой константой в жизни Теоны. Тем единственным постоянным что никогда не менялось. Его издевки с каждым годом выходили на новый уровень.       И это мерзкое «Лягушка» приклеилось к ней намертво.       Лейхот был старше её на целых три года и Теона с замиранием сердца ждала, когда он наконец-то закончит школу и исчезнет из её жизни, как лист, вырванный из настольного календаря.       Осталось потерпеть, месяц и Пол окончит школу, если ей повезет уедет куда ни будь далеко. В школе останется только его вечный дружок Кэмерон, с которым никогда и не было проблем и, если честно, он даже несколько раз тормозил Лейхота, когда его издевки переходили определенную черту.       Даже в тот раз, когда Теона сидела в кабинете директора держа холодный пакет льда на носу Пол насмехался над ней и именно Джаред пытался хоть как-то сгладить углы.       — Мисс Ланкастер, вы хотите сказать, что сами виноваты в случившемся? — Директриса школы, миссис Манкейр, тучная женщина с весьма строгим взглядом, но очень добродушной улыбкой, недоверчиво смотрела на свою ученицу. Девочка стушевалась под её взглядом и сощурилась, тут же болезненно охнув. Разбитый, спасибо что не сломанный, нос неприятно саднил и отек под глазом точно перерастет в синяк.       — Лягу… — Тычок локтем в бок от друга и недобрый взгляд директора немного отрезвляют Лейхота. — Я хотел сказать, Теона просто засмотрелась на меня и не заметила летящий в нее мяч.       — Да, миссис Макнейр все так и было. У меня нет никаких претензий к Лейхоту.       — Ну раз нет претензий, можете идти. Медсестра выписала вам освобождение, мисс Ланкастер, отправляйтесь домой.       — Хорошо, мэм. — Теа вылетает из кабинета первая, но затем, будто одумавшись, резко разворачивается и ждет вышедших ребят.       Лейхот хохочет, хлопая Кэмерона по плечу, его длинные волосы завязаны в небрежный пучок, где-то на затылке, идеально белые зубы контрастно смотрятся на фоне смуглой кожи, а острые черты лица придают ему какой-то животной грации.       — Лягушка, ты что решила меня дождаться? Неужто и вправду запала? Так знай, жабы с железками на зубах не в моем вкусе.       — Лягушки и жабы — это разные семейства, хотя откуда тебе знать. — Храбриться, хотя сердце кажется вот-вот выпрыгнет из груди. — Я просто хотела сказать, что не посмотрю в твою сторону даже если ты будешь последним мужчиной на планете, а от нашей с тобой связи будет зависеть судьба всего мира. — Разворачивается и уходит так быстро, что кажется, если бы участвовала в марафоне по быстрой ходьбе точно взяла бы Гран-При.       Лейхот говорит ей в след что-то оскорбительное, но она уже не слышит. Кровь стучит в ушах, а на лице расплывается улыбка.       Первый раз за последние семь лет она смогла за себя постоять.       Друзья сказали, что ей точно не поздоровиться и Лейхот придумает новую, обидную шутку, но, как ни странно, Пол затих. Может быть повлиял отец, которому позвонила с нагоняем директриса, а может сам взялся за голову, но шуток в её сторону больше не было.       Последний месяц учебы о Поле девочка слышала только из разговоров ребят.       — Говорят он еле как сдал выпускные экзамены, но в колледж не прошёл. Вроде бы будет работать в местной строительной фирме, там же где этот бандит Сэм. — Отпив из горлышка бутылки сладкой газировки Джейкоб откидывается на спинку дивана.       — Дерьмо. Я надеялась он свалит куда-нибудь далеко. Ну или его собьет фура. Точно. Фура определенно лучше. — Ребята хохочут, от чего Теону, лежащую у Эмбри на коленях слегка трясет. Очередные субботние посиделки на этот раз за просмотром Гарри Поттера, проходили в доме Блэка. — Кстати я устроилась официанткой в «Джулию» завтра первая смена. Пока буду работать каждый день, а когда надо будет в школу возвращаться — по вечерам и воскресеньям.       — Зачем тебе? — Квил закидывает в рот очередную порцию попкорна. — Ну в плане тебе же родители дают карманные можешь не работать.       — Вы все где-то подрабатываете. Ты и Эмбри у Ньютонов в магазине, Джейк на доставке. Мне тоже нужно чем-то заниматься. Тем более, я хочу машину, а отец хочет, чтобы я научилась копить.       — Если бы ты не транжирила столько на книги, купила бы уже себе Мустанг. — Колл проводит рукой по волосам подруги, но тут же одергивает себя и отводит взгляд в сторону.       — Книги — это самый доступный наркотик. И вообще, — девочка садится на пол и поднимает вверх свою бутылку с кока-колой, — выпьем за то, что Пола Лейхота больше не будет в моей жизни.       Если бы Теона Ланкастер знала о том, что именно ждёт её в дальнейшем она бы прямо сейчас помчалась домой, к матери, упрашивать ту вернуться обратно в солнечный Чикаго.       Но судьба столь странная и непредсказуема, что иногда не дает даже намёка на будущее, оставляя людей в полном неведении.       И единственное, что Теону волнует сейчас — теплое поглаживание по голове от её лучшего друга и то, почему оно вызвало такие бабочки в животе.