Директор

      23 октября 2017       «Из нее вырвался протяжный стон, стоило Митчелу припасть губами к ее затвердевшему соску».       Грейнджер подозревал, что книга будет далека от классической литературы. Только его никто не предупредил, что безобидный по обложке любовный роман окажется чистейшей порнографией с намеком на сюжет. Серьезно, иногда в видео на Pornhub задумки больше.       «— Да, детка, кричи громче, — произнес мужчина, спускаясь поцелуями все ниже. — Хочу слышать, насколько тебе нравится».       Пусть это не было эталоном прозы, но со своей задачей работа справлялась. Теперь идея почитать в коридоре школы не казалась такой уж хорошей. Возможно, стоило учитывать и тот факт, что вот уже несколько месяцев Леон словно принял целибат, но да… У него встал от чертовой порнухи для девочек.              «— Ты хочешь этого, детка? — Его горячее дыхание опалило набухший клитор. — Хочешь почувствовать мой язык?»              — Грейнджер, прием.              — Твою мать! — Лео дернулся, чуть не свалившись с подоконника, на котором сидел. — Какого драккла так пугать, Харрис?!              Он постарался сесть так, чтобы не выдать своего позора, но, слава Мерлину, Рейчел смотрела только ему в лицо и ухмылялась. Это никак не походило на образ строгого капитана, которым она была на площадке. Сейчас перед ним стояла весьма симпатичная девушка, чьи огненно-рыжие волосы волнами лежали на плечах и спине. Но Леон знал, каким дьяволом она могла стать при желании.       — Прости, не думала, что ты такой чувствительный, — Рей слегка наклонила голову, окидывая взглядом обложку. — Интересный выбор.              — Ты по делу или мои вкусы пришла пообсуждать? — Лео спрятал книгу за спину.              — Вообще по делу, но, кажется, есть тема поинтереснее. — Она запрыгнула на подоконник. — Давно в воришки заделался?              — Прости?              — Ну смотри, в субботу ты был в гостях у Поттеров, — Харрис показательно вытянула ладонь и начала загибать пальцы. — Вчера Лили жаловалась мне, что нигде не может найти экземпляр своего любимого романа, который я дарила ей на Рождество, а сегодня я вижу эту книжку у тебя. Прости, красавчик, я в такие совпадения не верю.              Блять, только этой девчачьей дружеской полиции ему и не хватало.              — Я не украл, а одолжил почитать.              — Для этого хозяина вещи надо спрашивать, — вернула ему аргумент Рейчел. — Но не переживай, Грейнджер, я в ваш странный флирт лезть не буду. Сделаю вид, что ничего не знаю.              — И сколько мне это будет стоить?              Он бы никогда не поверил в бескорыстность этой девушки. Особенно, когда она занимала явно выигрышную позицию.              — А тут мы наконец дошли до разговора, ради которого я тебя и искала, — довольным голосом произнесла Харрис. — Мне нужна партия антипохмельного зелья к первой игре.              Леон удивленно уставился на нее, пытаясь остановиться на одном вопросе из десятка, что сейчас крутились на языке. Видя его растерянность, Рей вздохнула и решила сама сразу пояснить:              — За день до матча будет вечеринка по случаю Хэллоуина. Так как организаторы этого безумия Гриффиндор и Слизерин, алкоголь будет литься рекой, никто себя останавливать не захочет, мы это уже проходили, а мне нужны игроки, которые могут держать глаза открытыми. Сами они не позаботятся об этом, поэтому к кому, как не к единственному ученику с разрешенной лабораторией мне обращаться?              Леон в очередной раз убедился в правильности выбора капитана команды. Такой организованности и продуманности могла позавидовать даже его мать.              — Сегодня с логическими цепочками у тебя просто превосходно, я смотрю, — усмехнулся Грейнджер. — Зелье не проблема, есть рецепт, после которого даже с бутылки гоблинской браги через пять минут все будут в строю.              — Вот и отлично. — Рейчел спрыгнула с окна и подошла к нему. — Тогда я на тебя рассчитываю.              Он отсалютовал ей двумя пальцами от виска и уже сам собирался встать, как она толкнула его обратно.              — Что ты хочешь от Лили?              Ее первоначальный игривый настрой резко сменился серьезностью.              Только не это…       — И какой ответ позволит мне уйти живым?              — Послушай, не хочу играть в строгую мамашу, но все же некоторые сведения от твоих бывших одноклассников я получила. Ты бабник, Грейнджер, а ей такое не надо.              В какой-то мере было даже интересно, на кого именно из его окружения вышла Харрис, но раздражение от ситуации взяло верх. Какого хера всем в этой стране обязательно надо залезть в его дела?!              — Решила досье на меня собрать, значит? — Он все же встал, слегка оттесняя девушку. — Раз именно такие слухи обо мне выясняешь, то не забудь задокументировать и длину моего члена, ну так, для полноты информации.              — Думаешь, самый остроумный? — скривилась от его слов девушка.              — Нет, думаю, что наши с Лили отношения тебя не касаются уж точно. — Он схватил сумку с подоконника. — Вот тут-то тебя твоя смекалка и подвела, Харрис. Если бы меня интересовал просто секс, я не стал бы так заморачиваться. Я отшил уже трех девушек с подобными предложениями, как думаешь, почему?              — Я не говорю, что ты плохой, — попыталась оправдаться Рей. — Но факты есть факты. Насколько знаю, ты всегда избегал постоянных отношений.              — Кое-что изменилось.              Девушка внимательно всматривалась в его глаза, пытаясь найти ложь. Но ему было нечего прятать. И если, чтобы добиться Поттер, надо пройти этого дракона, то так тому и быть. Отступать Леон не намерен.              — Ты на испытательном сроке, Грейнджер, — с усмешкой бросила Рей, наконец перестав испепелять его взглядом. — И так как на самом деле ты мне нравишься, я тебе даже помогу.              — Чем же?              — Тебе никогда не простят украденную книгу…              — Позаимствованную…              — Не важно, — перебила в ответ девушка. — Эта курица-наседка даже мне не всегда разрешает брать что-то из ее коллекции, поэтому придется платить, если не хочешь быть побитым. Вечером скину список работ, которые она давно хотела. Купи пару из них и подсунь, когда Лили начнет кричать. Должно сработать.              Леон засмеялся, качая головой. Это казалось действительно хорошей идеей, но в начале разговора он никак не подозревал, что вместо врага обретет союзника. Сегодня погода была крайне переменчивой.              — А если нет?              — В лазарете всегда найдется Костерост, — пожав плечами, сказала Харрис.       

***

      25 октября 2017              Очередная книга в ее руках оказалась бесполезной. Последний раз такие чувства одолевали на войне, когда разгадка просто не приходила. Вот только сейчас она не испытывала того отчаяния, скорее просто всепоглощающее разочарование.              Стук заставил отвлечься от рукописи и перевести взгляд на дверь.              — Можно? — В проеме стоял Малфой, улыбаясь.              — Конечно. — Гермиона тут же убрала ноги с журнального столика, залезая обратно в туфли, которые сбросила у дивана. Читать за рабочим местом женщина никогда не любила.              Но от Грейнджер не укрылось, каким взглядом Драко окинул ее наряд, не забыв задержаться на достаточно смелом разрезе на бедре и декольте. Именно из-за этих деталей ей полюбилось платье-футляр кораллового цвета, что так активно заставляла померить Пэнси.              — Я принес дневники для изучения, — с непринужденным видом произнес Малфой, достав из внутреннего кармана мантии сверток и увеличив его до истинных размеров. — Тут все, что были. Этот человек не отличался многословностью.              — Это уже что-то, — с воодушевлением бросила Гермиона, освобождая пространство на столе для новой работы. — В том, что ты нам оставил, я не нашла ничего о месте, где спрятано зеркало.              — Думаешь, что за столько лет оно все еще может лежать в своем первом хранилище?              Драко аккуратно положил на край стола дневники, которые, судя по корешкам, располагались в хронологическом порядке. Педантичность Малфоя все еще оставалась при нем.              — Судя по всему да. — Она открыла свои записи. — Вильмунд писал, что зеркало, дарующее знание собственной силы, было последним из трех, к тому же самым мощным. Он никогда не собирался им делиться с людьми и спрятал так, чтобы нашел только наследник рода. Так что ты нам действительно пригодишься, Малфой.              — Как приятно чувствовать себя полезным, — усмехнулся Драко, закатив глаза. — А Нотт и Поттер снова скинули всю работу на других, я смотрю?              — Гарри у министра, а Тео разбирается с какой-то гоблинский заколкой, которая начала снимать с хозяйки скальп — Ее передернуло. — Я отказалась в этом участвовать.              — В таком случае у меня есть идея. — Гермиона заинтересованно посмотрела на мужчину, что так небрежно стоял у ее рабочего места, слегка опираясь бедрами о стол. — Сейчас время обеда, о котором, я более чем уверен, ты забыла. Как насчет того, чтобы составить друг другу компанию? Я угощаю.              Это было неожиданно. С момента их договоренности они держались достаточно обособленно, даже на ужине у Поттеров вели себя формально. Сейчас же все выглядело как шаг к примирению. И Грейнджер, к своему удивлению, не чувствовала никаких внутренних противоречий.              — Сложно устоять от такого предложения, — усмехнулась Гермиона, переводя взгляд на настенные часы. Действительно давно подошло время ланча. — Только я не была готова к выходу на улицу, мне надо зайти домой за пальто.              — Нет необходимости, — Драко подставил ей локоть, — ресторан соединен по каминной сети с Министерством.              — Тогда ведите, мистер Малфой.              Она не стала отвергать предложение и ухватилась за мужчину. Все-таки носить шпильки намного удобнее, когда рядом есть на кого опереться.              Пока они добирались до каминов, Грейнджер заметила несколько удивленных взглядов, направленных на их пару, но в целом все прошло спокойно, ажиотажа не случилось. Единственной странностью стало молчание Малфоя. Словно мужчина хотел, чтобы ни единого слова не оказалось услышано посторонними.               Гермиона никогда не любила совместные перемещения, но решила до последнего не узнавать, куда именно они направляются. Идиотская мысль где-то на периферии сознания зудела о романтичности момента. Но это явно не тот случай и не тот мужчина. Задумавшись, она даже не успела расслышать слова Малфоя, произнесшего адрес. Но девушка на ресепшене быстро заполнила пробел:              — Добро пожаловать в Peach orchard.              — Добрый день, Селлин, — поздоровался Драко. — Беседка наверху сейчас свободна?              — Для вас всегда, мистер Малфой, — девушка за стойкой приятно улыбнулась. — Вас проводить?              — Я знаю дорогу, спасибо, — чуть поклонившись, Драко ухмыльнулся и направился вглубь помещения.              Гермиона оказалась тут впервые, поэтому жадно осматривала место, что с порога кричало о своем статусе. Она словно попала в античный храм со светлыми мраморными колоннами и высокими сводчатыми потолками. Но при всем этом не было ничего кричащего в общем убранстве. С балюстрад на втором этаже свисали композиции из живых цветов, которые сочетались с букетами на столиках внизу. Все выглядело сдержанно, лаконично и дорого. В конце зала располагалась винтовая лестница, ведущая, по всей видимости, на крышу. Грейнджер молча следовала за Драко, накапливая вопросы.              То, что предстало перед ней наверху, точно сотворено волшебством. Они попали в небольшую ротонду, по центру которой стоял столик, сервированный на двоих, а все арки были завешены лианами с пышными розовыми соцветиями, окружая посетителей нежным ароматом и укрывая их от внешнего мира.              — Нравится?              — Это потрясающе, — с благоговением в голосе произнесла Грейнджер, присаживаясь на предложенный стул.              Драко только улыбнулся, скидывая мантию. Сегодня на нем были темно-синий жилет и классические брюки в тон, которые идеально сочетались с небесно-голубой рубашкой, подчеркивающей глубину холода его глаз.              — Ты часто тут бываешь? — вопрос напрашивался сам собой после такой теплой встречи на входе.              — Приходится заглядывать периодически, когда ты владелец.              Кажется, ей надо прекратить удивляться происходящему сегодня, но с каждым новым фактом ситуация становилась все сюрреалистичнее.              — Серьезно? Это твой ресторан?              — Формально он много поколений принадлежит Малфоям, а не именно мне. — Драко небрежно постучал палочкой по столу, и перед ними появилось меню. — Но так как мама сейчас живет в Провансе, я стараюсь успевать везде.       Гермиона уже сталкивалась с подобными волшебными ресторанами, поэтому, пролистав страницы, вытащила палочку и направила кончик древка на выбранные позиции. Стоило ей отложить меню в сторону, как оно испарилось.              — Как Нарцисса? — решила продолжить разговор Грейнджер.              Если про него и его жизнь кое-что ей было уже известно, то про миссис Малфой никто не упоминал.              — Хотелось бы сказать, что хорошо, но не вижу смысла врать, — его голос сквозил горечью.              — Что с ней? — чуть тише, чем раньше, спросила женщина, увидев потухший взгляд напротив.              — Круциатус всегда оставляет свой след. — Его кулаки, лежащие на столе, сжались до побелевших костяшек. — А когда ты живешь в доме, годами погруженном в темную магию, это только усугубляет ситуацию. Я слишком поздно понял, в чем дело, а она молчала о своем состоянии.              — Мэнор может так воздействовать?              Гермиона никогда не слышала о подобном, но сейчас, осознавая его слова, нашла это действительно логичным. Темные чары всегда били по самому уязвленному. Такова их суть.              — Как оказалось да, когда твой организм восприимчив. — Драко отвернулся, стряхивая невидимую пыль с колен в попытке успокоить нервы. — Когда я узнал, то снял все проклятия с дома, не завязанные на магии крови, но все равно во французском поместье ей лучше.              В таких ситуациях Гермиона всегда не знала, что говорить. Утешительные речи выглядели бы убого, а помочь она не могла. Все сводилось только к неприятному молчанию и опущенному взгляду.              — А твои родители? — Малфой сам перевел разговор в другое русло. — Ты… смогла?              Не надо было пояснять, о чем именно он спрашивал. Эта тема в их выпускной год поднималась достаточно часто.              — Да, — с робкой улыбкой сказала Грейнджер. — Найти их оказалось сложнее, чем вернуть воспоминания на самом деле, но да, они меня узнали. Правда первые недели ужасно злились, мама даже отказывалась разговаривать, но, когда я их ошарашила второй новостью, препирательства быстро сошли на нет.              Вот они и подошли незаметно к теме, что теперь всегда будет висеть между ними дамокловым мечом.              — Им ты тоже не рассказала, кто отец ребенка? — Теперь в его словах не ощущалось злобы, что лилась при первых встречах. Только грусть с каплей затаенной обиды.              — Тогда мне казалось, что никто не должен знать. — Пришло время Гермионы нервно теребить цепочку на шее. — Так было спокойнее.              В мгновение на столе между ними появилась еда, но никто не попытался притронуться к приборам, продолжая смотреть на своего собеседника. Теперь молчание ощущалось другим. Более наполненным, более необходимым. Дающим время на передышку и верные слова.              — Знаю, что, возможно, сейчас прозвучу глупо, но мне правда жаль, что все произошло так, — она протянула через стол руку в его сторону. — Последнее, чего я хотела, это лишать своего сына отца.              Драко не колебался, принимая ее ладонь и сжимая, вероятно не совсем рассчитав силу. Но в этот жест вкладывалась вся та боль, разделенная между двумя разбитыми сердцами.              — А я никогда не хотел прощаться с тобой, — его голос предательски дрогнул, но никто не позволял себе сейчас поддаться эмоциям больше, чем уже есть. — Но так сложилось, что моя жизнь никогда не была даже частично счастливой.              — Не говори так.       — Почему нет? — он горько усмехнулся. — Сколько бы меня ни убеждали в обратном, но, кажется, родиться Малфоем — это проклятие, а не благо. И одного человека ты от этого спасла.       Предательская слеза все же сорвалась, оставив мокрую дорожку из сожалений на ее коже. Она провела по щеке свободной рукой, делая вид, что ничего не произошло, но на самом деле ее сердце сжалось от его слов.              — Я долго думал обо всем, — продолжил Драко. — И так и не смог дать ответ даже себе, как бы поступил, расскажи ты мне тогда всю правду. Наверное, Грейнджер оказалась умнее меня, как всегда.              От его фразы захотелось снова улыбнуться, но внутренние тиски все еще держали крепко, заставляя рассчитывать каждый вздох, не тревожа хрупкую атмосферу понимания между ними.              — И что мы будем делать дальше?              Ей необходимо наконец поставить эту точку, от которой начнется новый отсчет.              — Пытаться жить, как ты там говорила, как приятели?               Накал эмоций оказался слишком велик в моменте. Они оба не удержались и засмеялись, утопая в абсурдности произнесенных слов.              — Ужасное предложение, Малфой, и ты знаешь, что это никогда не получится.              Драко отпустил ее, чуть откидываясь назад. Потеря опоры в разговоре чувствовалась, но не являлась чем-то значимым. Основное, скрепленное касаниями кожи и прожигающим взглядом, было уже сказано.              — Тогда просто без ярлыков, — он пожал плечами. — Мы — это мы.       — Мы — это мы, — непроизвольно повторила Гермиона, продолжая улыбаться.       Пузырь напряжения между ними лопнул, позволяя наконец вздохнуть полной грудью.       — Расскажешь мне больше о Леоне?       Он все еще осторожно прощупывал тему, но в этом больше не было надобности. Теперь все действительно должно получиться.       — Спрашивай все, что хочешь знать.

***

      — Ты сумасшедшая, — усмехнулся Драко, делая глоток воды. — А если бы…       — На нем было четыре защитных заклинания, я не совсем безответственная, Малфой, — Гермиона довольно улыбнулась. — Годрик, это место изумительно, но мне пора обратно на работу.              — Только после того, как ты съешь десерт.              Драко дважды ударил палочкой по бокалу, и перед женщиной появился кусок торта, украшенный свежими ягодами и веточкой мяты. Но все это стало неважным, когда она узнала, что именно это за торт.       «Она любила рождественский пир в Хогвартсе. Особенно в том году, когда ее друзья остались в школе, желая впервые отметить как подобает ученикам выпускного курса.       Устроить вечеринку.       Но это будет только через пару часов, а сейчас они все сидели в Большом зале, в предвкушении праздничной почты, которую любезно предложили разнести эльфы.       По залу начали раздаваться вздохи, когда перед учениками на столах появлялись различные свертки, упакованные в цветастую обертку.       Гермиона была уверена, что получила все еще утром от друзей. Они не стали нагружать домовиков и поздравили друг друга лично. Поэтому она никак не ожидала, что перед ней материализуется коробка в черной упаковке, аккуратно украшенная атласной серебряной лентой.       Осторожно развязав бант, девушка открыла подарок. Внутри лежали еще две коробочки разного размера и записка. Личность отправителя узнать хотелось больше всего, поэтому она потянулась к пергаменту.       

«С Рождеством, Грейнджер.

Надеюсь, торт придется тебе по вкусу.

Ну а если даже он не дотягивает до высоких стандартов Золотой девочки, то я с удовольствием приму вызов найти для тебя «тот самый».

С нетерпением буду ждать рецензию во время нашего очередного дежурства.

Д.М.

P.S. Знаю, что ты не особо любишь украшения, но, когда я увидел ее, сразу подумал о тебе. Отказ не приму».

      Грейнджер подняла взгляд от бумаги и тут же столкнулась с серыми глазами, которые, вероятно, пристально следили за ее реакцией.       Она отложила письмо и потянулась к первой части подарка. Там действительно лежал кусочек медовика, от которого исходил просто умопомрачительный аромат. Гермиона не сомневалась, что Малфой попал в ее предпочтения с первого раза.       Вторая коробочка была меньше, и, когда Грейнджер распаковала ее, с губ сорвался вздох изумления.       Это оказалась заколка в виде маленькой пчелы, сделанной из россыпи камней. Она никогда не разбиралась в ювелирных украшениях, но, зная Драко, могла предположить, что это топазы и бриллианты, обрамленные, по всей видимости, белым золотом.       Он прав. Это слишком для нее.       Первым порывом хотелось подскочить и подойти к Малфою прямо сейчас. Вот только… Он же сказал, что отказ не примет. Разве нельзя было хотя бы раз позволить себе побыть девушкой и принять ту заботу и внимание, которые кто-то хотел подарить?       Гермиона подняла взгляд на парня, что не сводил с нее глаз. Улыбнувшись, она аккуратно подцепила пару прядей у лица и скрепила их сзади подарком, одними губами произнося «спасибо». И ту улыбку, что Драко подарил ей в ответ, она видела на его лице впервые.       Чистая, искренняя… победная».       — Ты помнишь… — прошептала Грейнджер, поднимая глаза.              — Конечно, — так же тихо произнес Малфой, удерживая на лице теплую улыбку. — В тот год наш кондитер испек его рекордное количество раз. Ты же не изменила своим вкусам, надеюсь?              — О нет, — она засмеялась. — В Сиднее я обошла все кондитерские, но так и не нашла такого же. Ты сделал меня зависимой от него.              — Я здесь ни при чем, твоя любовь к меду развилась до меня, пчелка.              «Пчелка».              Мерлин, эти чертовы воспоминания захватывали ее разум быстрее, чем она успевала их блокировать.              «— Хватит, Драко, это не смешно! — возмутилась Гермиона, хотя сама еле сдерживала смех. — Я не насекомое!       — Но жалишь очень даже похоже. — Он притянул ее к себе за талию, обжигая шею влажным касание губ. — Твои отметины приходится постоянно скрывать от посторонних глаз.              — Я думала, тебе нравится, — ее голос выдал появившуюся настороженность.              — Безумно, — прошептал Драко ей прямо в шею, вызывая волну мурашек. — Я просто перечисляю аргументы.              — Ты невыносим, — с притворным недовольством сказала Грейнджер, откидывая голову чуть назад, давая ему больше доступа.              — И ты все равно меня любишь.              — Да, мистер раздутое самомнение, — с усмешкой бросила она, зарываясь пальцами в шелк белоснежных волос на затылке.              — В моих объятиях лучшая девушка на земле, как может быть иначе? — Он начал медленно расстегивать пуговицы на ее блузке, опускаясь губами ниже. — И я тоже тебя люблю, пчелка».              Она отломила кусочек лакомства, не забыв наколоть ягоду голубики. Стоило только попробовать, как внутри завертелся калейдоскоп восторженных ощущений. Это был он.              — Ты точно только что приобрел постоянного посетителя, — сквозь стон удовольствия произнесла Грейнджер. — Это непозволительно вкусно.              Малфой ухмыльнулся, не переставая пристально смотреть на нее, будто выискивал решения на только ему известные загадки.              — Всегда к твоим услугам.

***

             27 октября 2017              — Только не говори, что притащил еще больше макулатуры, — уловил он реплику Нотта, стоило зайти в кабинет.              — Не слушай его, Драко, — не поднимая головы от записей, произнесла Гермиона и улыбнулась. — Он просто зануда. Что-то еще удалось найти?              Малфой усмехнулся, доставая перевязанную стопку книг, что обнаружили эльфы в его библиотеке.              — Да, тут книги, содержащие информацию о различных магических зеркалах. Не знаю, насколько пригодится, но пусть будут у вас. — Мужчина снова полез во внутренний карман мантии, доставая маленькую коробочку и протягивая Грейнджер. — А это тебе.              — Спасибо. — Ей не надо было развязывать подарок, чтобы понять, что там. — Но, если ты не прекратишь, я скоро не влезу ни в одни джинсы.              — У тебя прекрасная фигура, Гермиона, так что один десерт не повредит.              Она отвела взгляд, в то время как на щеках появился слабый румянец. Видимо, с годами кто-то так и не научился принимать комплименты.              — Безумно рад, что вы помирились и все такое, — влез Тео, — но, может, Малфой, ты тоже поможешь нам со всем этим? Так-то сам просился в команду.              — Я бы с удовольствием, но тогда ты проверяешь эссе четверокурсников, идет?              — О нет, нет, нет, со своими студентами разбирайся сам. — И шепотом добавил: — Тут хотя бы почерк понятный.              Драко хотел бросить очередной ехидный комментарий, но в помещение влетел слегка всклокоченный Поттер.              — Хорошо, что вы все здесь. Кажется, мы нашли убежище Вейлина.              Пусть Малфой и прочитал все документы, что передал ему Гарри, только вскользь, он понимал, о ком идет речь. Грейнджер и Нотт подскочили с мест, а их глаза загорелись в предвкушении.              — Когда выдвигаемся? — спросила Гермиона, выходя из-за стола.              — Через час, координаты точки перемещения будут чуть позже, как только мои ребята осядут на местности. — Теперь Поттер наконец заметил и его. — Драко, ты с нами?              — Если позволишь.              — Ты официальный член расследования. — Он развернулся, собираясь уйти. — Тогда жду всех у меня в кабинете, как будете готовы.              Вовремя он зашел в Министерство, ничего не скажешь. Малфой знал, когда подписывался на такое мероприятие, что где-то точно должен вылезти подвох. Но, с другой стороны, когда еще выдастся возможность немного размяться. Работа учителем такой перспективы явно не давала.              — Что, Драко, готов немного поработать палочкой? — с явной усмешкой бросила Гермиона, скидывая на кресло пиджак, чтобы надеть портупею. — Или твой максимум теперь только помешивать зелья в котелке?              Вот же стерва. Кажется, с годами язвительность этой ведьмы приумножилась, но и он не собирался отмалчиваться.              — Поверь, Грейнджер, мои навыки работы палочкой только улучшились с годами.              — Самонадеянно.              — Хочешь проверить в деле?              — Святой Мерлин, лучше бы вы продолжали ругаться, честное слово, — застонал Нотт. — Можете оставить этот неприкрытый флирт за пределами моей слышимости?              Гермиона засмеялась, туже затягивая кожаные ремешки на груди, отчего рубашка начала сильнее прилегать к телу. Даже чересчур.              — Прости, братишка, считай это моим возмездием за твой юмор.              — Ты обесцениваешь мои таланты, — возмутился Нотт, закатив глаза. — Разве так можно с друзьями?              — Тебе не помешает иногда взглянуть на себя со стороны, — вмешался Драко, искренне наслаждаясь представлением. — Но не беспокойся, твою роль главного шута никто не заберет.              — Как я мог забыть, насколько невыносимы вы бываете, объединившись.              Мужчина схватил с вешалки куртку и вышел из кабинета не прощаясь.              — И мы тебя любим, Тео, — крикнула ему вслед Грейнджер, продолжая посмеиваться.              Драко улыбался, пока внутри разливалось ощущение тепла, которое он давно позабыл. Что-то в Гермионе всегда вызывало в нем необоснованный восторг, но сейчас, спустя столько лет, погруженных в горечь и грусть, это чувствовалось особенно резко, принося приятный зуд на коже.              Все-таки переступить через обиды было самым верным решением. Как минимум для его истлевшей души.       

***

      Очутившись в лесу, Малфой сразу начал оглядываться по сторонам, пытаясь понять, где оказался. В воздухе ощущался запах морской соли вперемешку с прогнившими листьями, которые неприятно скользили под подошвой.       — Что это за место? — спросила Гермиона, набрасывая на себя согревающие чары. Видимо, легкая кожаная куртка, которую она накинула на плечи, не могла спасти от холодных осенних ветров. Удивительно.              — Мы на острове Мэн, — произнес Поттер, сканируя местность. — Чуть выше по холму расположено заброшенное поместье, где, по информации, и засел этот ублюдок.              Он знал это место, но только никак не мог вспомнить откуда…              — Подождите, — заговорил Нотт. — Малфой, а это случайно не старый дом Лестрейнджей?              Блять, ну конечно, как можно забыть про мужа своей больной тетки.              — Да, — уверенно произнес Драко, скривившись от осознания. — Только мне казалось, подобные места все уничтожены после войны.              — Не уничтожены, а обезврежены, — пояснил Гарри. — Все поместья Пожирателей обыскивались, охранные чары снимались, а артефакты изымались для изучения Отделом тайн, но на этом все. Сами постройки, где это не было необходимо, не трогали.              Малфой мог привести сотни аргументов, почему Министерство в очередной раз ошиблось в своем решении, но сейчас явно не подходящий момент для высказывания мнений. Что-то внутри говорило, что не просто так они наткнулись на одно из бывших убежищ приспешников Лорда. Интуиция кричала о возможной ловушке. Он обернулся на Тео, который, почувствовав взгляд, посмотрел в ответ. На его лице отражалось похожее смятение.              — Так, все по местам, — скомандовал Поттер, поднося палочку к специальному наушнику, которые выдали всем перед прибытием сюда. Очередное новомодное устройство, перекочевавшее из магловского мира и усовершенствованное маготехниками. — Как только я сниму защитный купол над поместьем, все перемещаются к самому дому и заходят внутрь. Грейнджер, Нотт и Малфой, вы замыкаете, так как ваша задача в первую очередь артефакты.              Все кивнули, а Гарри отвернулся, начиная выводить сложные руны над головой. В этот самый момент все и произошло, словно импульс ударил по коже, оповещая о надвигающейся катастрофе.              — Поттер, нет!              Гарри развернулся, но было уже поздно. В его спину врезался огромный сгусток огня, отбрасывая на несколько метров вперед. Вслед за первым шаром полетело еще несколько, в процессе делясь и приумножаюсь в количестве. Их всех начало накрывать огненным дождем, который спустя пару ударов пробил Протего. Только летело все это не сверху, а сбоку, четко со стороны поместья.              — Какого драккла?! — закричал Тео, отбегая вслед за остальными к деревьям, что хоть как-то могли помочь. — Кто-нибудь знает, как это остановить?              — Никак, — выкрикнул Малфой, вновь обновляя чары на себе. Огонь начал захватывать деревья вокруг, создавая дополнительные проблемы. Он приложил палочку к уху, как минуту назад сделал Поттер. — Слушайте сюда, никто не должен пытаться снять проклятье, потому что этим оно будет только подпитываться. Необходимо уходить отсюда, только так, потеряв цели, огонь прекратится.              — И каким образом это сделать? — послышался незнакомый голос. — И что с главным аврором?              Драко перевел взгляд назад и чертыхнулся. Рядом с Гарри, который находился без сознания, сидела Грейнджер, пытаясь защитить их обоих от падающих шаров и огня, что неумолимо подступал. Вот только, судя по всему, ей тоже уже досталось, так как она одной рукой прижимала свое бедро, на котором виднелось разрастающееся пятно крови.              — Говорит Нотт. Поттер пострадал, поэтому поступаем следующим образом, — он быстро собрался, перенимая руководство на себя, — аппарируем по очереди: один прикрывает, другой возвращается в Министерство. Малфой, ты хватаешь Поттера и переносишься в Мунго. Последними уходим я и Грейнджер через мой аварийный портключ. Все всё поняли?              Никто не стал даже спорить, что было удивительно, но размышления об этом Драко решил отложить на потом, когда они все окажутся в безопасности.              — Ей тоже нужно в Мунго, — крикнул Малфой теперь не через связь, так как Тео находился в метре от него. Руки уже слегка потряхивало от жара и напряжения, но он продолжал удерживать щит, не спуская глаз с Гермионы.              — И я ее туда доставлю, просто не напрямую.              — Лишнее перемещение при ранении может…              — Я знаю, Малфой! — сорвался на него Нотт, следя за тем, как авроры постепенно растворялись в вихре магии. — Но она не сможет аппарировать сама, а ты не вытянешь сейчас двоих.              Гребаный Тео был прав, и это раздражало еще сильнее.              — Забирай Поттера и вали отсюда, я позабочусь о ней.              Драко кивнул, начиная пробираться сквозь огненную завесу к Грейнджер, которая удерживала защитный купол из последних сил. Она находилась на абсолютно открытой местности в отличие от остальных, что только усложняло задачу.              — Гермиона! — позвал ее Малфой, но та лишь бросила на него затуманенный взгляд. Дело дрянь. — Тебе надо добраться до Тео, ты меня понимаешь?              — Но Гарри…              — Я его вытащу отсюда, — он уже подошел достаточно близко, чтобы закрыть их всех. Древко в руках Грейнджер опустилось, а сама она упала на землю. — Ты можешь идти?              — Да, да, сейчас, — она попыталась встать, но получилось паршиво, поэтому он посмотрел на Нотта, который уже бежал к ним, понимая ситуацию.              — Малфой, уходи сейчас же, — произнес Тео, перехватывая ослабевающее тело женщины. — Огонь снова усиливается.              Видимо, ловушка начала впитывать остаточные искры от аппараций. Драко подхватил Поттера, чья спина походила на сплошное кровавое месиво, но, по крайней мере, он был жив, и испарился, надеясь, что все получится.       

***

      Скинув пропахшую гарью мантию на пол, Малфой упал в кресло у камина и прикрыл глаза. День, что обещал быть спокойным и размеренным, превратился в полную катастрофу. После прибытия в Мунго началась нескончаемая череда эпизодов, словно в кино, но без возможности нажать на паузу.              Только Поттера увезли врачи, как в холле материализовался Тео с Гермионой на руках, которая уже была в бессознательном состоянии. У него сжались кулаки, а ощущение беспомощности разъедало изнутри.              Нотт отослал его подальше, когда Малфой попытался последовать за колдомедиками с Грейнджер, и приказал связаться с Пэнси. Она даже не стала дослушивать его, тут же появившись в приемном отделении. Сбивчивый рассказ о происшествии и слезы, что остались пятном на его рубашке, когда Пэнси схватилась за нее, не в силах обуздать эмоции. Это был не первый раз для миссис Поттер, но к такому нельзя привыкнуть. Никогда.              Когда первые целители вышли к ним, Драко слегка потряхивало от волнения, но он запрятал чувства максимально глубоко, поддерживая Пэнси, чьи красные глаза говорили достаточно. Грейнджер должны были выписать через пару дней, а вот Поттеру реально сильно досталось. Местами ожог доходил до костей, а с учетом темномагической природы колдовства, лечение проходило медленнее, чем хотелось. Но он выжил, а остальное поправимо.              Больше не в силах находиться там, Малфой вернулся в школу, где в тишине собственного кабинета наконец смог выдохнуть. Подобного безумия с ним не случалось с войны, а те воспоминания были слишком болезненны для воскрешения. Но время на жалость к себе закончилось, так и не начавшись.              Он знал, что произошло там в лесу, потому что механизм этого проклятья разрабатывался как раз для уничтожения беглых членов Ордена, которые прятались по заброшенным домам в поисках ночлега. Кэрроу настолько гордились своей разработкой, убившей десятки волшебников по всей Великобритании, что становилось тошно. Но каким образом то, о чем знали только Пожиратели, вновь появилось на ранее обследованном месте? Он чувствовал, что что-то упускает, но не понимал, что именно.              От мыслей отвлек стук по стеклу. Драко повернулся к окну, за которым сидел черный ворон, сжимавший в клюве письмо. Открыв одну створку, он впустил птицу в кабинет. Та лишь бросила конверт ему на стол и, громко каркнув, улетела. Проверив послания на скрытые чары и не найдя ничего, Малфой вскрыл письмо.       

«Уйди с дороги и передай своим поганым друзьям, что ничего у них не выйдет.

Но, если ты решишь пойти против здравого смысла, не удивляйся последствиям.

Поттер и его грязнокровка уже получили по заслугам, как и твой дружок Нотт.

Ты будешь следующим, помяни мое слово, щенок».

      Почерк был до боли знакомым, но мысли ускользали, не давая вспомнить что-то важное. Казалось, все лежало на поверхности, но… Блять, конечно!              Бривон, это идиотское имя, которое он слышал пару раз дома, но никогда не придавал значения. Поганая крыса, что доставала различные артефакты для армии Волан-де-Морта. Как он раньше не вспомнил? Но почему он был на свободе? Драко не слышал об этом человеке с самой войны.              Вопросы, которые надо будет обсудить с Поттером, как только тот придет в себя. А пока необходимо предупредить Тео. Кажется, обычный поиск артефакта вышел на новый уровень.