The Telekinetic Son

      Бекки всегда была наблюдательна — именно эту черту ее характера хотел развить в ней отец, чтобы она добилась успеха и сделала многообещающую карьеру. Но она хотела развить в себе это качество, чтобы добиться ответных чувств и выйти замуж за Эрика Форджера. С их первой встречи, когда он спас ее от толпы животных, и до их первой официальной встречи Бекки была без ума от этого сдержанного мальчика, мечтающего стать врачом.       Она составила список качеств своего возлюбленного.       1. Эрик часто попадает в неприятности, но обладает впечатляющей стрессоустойчивостью.       2. Любит шоколадные конфеты.       3. Умеет драться и защищаться.       4. Учится обращаться с мечом. (О, как она трепетала при мысли о том, что Эрик станет настоящим рыцарем в сияющих доспехах.)       5. Потрясающе выглядит в платье. (Эту черту она готова принять всей душой.)       6. Настоящий книжный червь.       7. Стеснителен в общении и совершенно не интересуется девочками. (И все же ей кажется странным, что такой умный мальчик не замечает, что кто-то в него влюблен.)       8. Педант. (Что-то вроде обсессивно-компульсивного расстройства, хотя она понятия не имела, что это такое.)       9. До смерти любит свою младшую сестру Аню. (В буквальном смысле готов ради нее на все.)       И вот Бекки Блэкбелл приступила к своей нынешней миссии: она хотела получить благословение своей будущей невестки.       Юная студентка наблюдала за тем, как девочка из-за стены не слишком-то скрытно шпионит за Дэмианом и его приспешниками. Сердце брюнетки замерло при мысли о том, что невинная девочка, обожающая арахис, уже в самом разгаре зарождающегося романа. Такая невинная и застенчивая. Так мило.       Где сейчас Эрик? В данный момент он разговаривал с профессором Хендерсоном в надежде получить дополнительные баллы за работу, которую он не выполнил двенадцать глав назад. Парень едва сдерживается, чтобы не умолять профессора, потому что очень переживает из-за того, что не был на занятиях. Поэтому Бекки присматривает за Аней, ведь больше он никому не доверяет такую задачу. Это прекрасная возможность помочь своей новой младшей сестре.       Бекки увидела, как Дезмонд сказал что-то очень обидное, когда поймал Аню за тем, что она за ним подглядывала.       — Я теряю терпение, — невозмутимо сказала Аня, глядя на то, как сын человека, на которого нацелился её отец, снова всё усложняет. Она надеялась, что время, проведённое с их семьёй, смягчит его и он станет более дружелюбным, но, похоже, на это потребуется ещё какое-то время.       Бекки подошла к подруге сзади и слегка покраснела. — Не знаю, выдержит ли моё сердце, если я буду смотреть, как вы тут ссоритесь.       Аня повернулась к лучшей подруге своего брата, округлив глаза и поджав губы.       Брюнетка заёрзала на месте, как визгливая девчонка-подросток. — Я знаю, что ты чувствуешь. Это классическая дилемма: признаться в любви — дело непростое! — воскликнула она, вспомнив о своих собственных трудностях, связанных с любовью к Эрику.       Аня моргнула, глядя на девочку. — В любви к кому? Я люблю папу. Я люблю маму. Я люблю брата. Я люблю арахис. Я люблю мультфильмы. Но второй сын… ни за что. Ни в коем случае. — Она замотала головой, как марионетка.       Бекки невозмутимо улыбнулась девочке. — Ой, какая же ты милая, когда стесняешься, но давай начистоту. — Ей пришла в голову идея. — Я знаю, как помочь тебе влюбить его в себя. У него не будет выбора.       Аня моргнула, заинтригованная тем, что брюнетка придумала, чтобы помочь ей в этой миссии.       — Парни падки на симпатичных девочек. — Бекки пожала плечами: — Нам просто нужно сделать тебя еще милее. Мы подберём тебе идеальный наряд, и он будет у тебя как шелковый. — Она пошла в противоположную от Дэмиана сторону, а Аня с любопытством последовала за ней. — Итак, в ближайшие выходные мы с тобой… отправимся за покупками! — заявила она с лучезарной улыбкой.       — За покупками? — спросила телепатка, и её глаза заблестели от предвкушения, которое пробудила в ней Бекки.       — М-м-м, — кивнула брюнетка, — раз уж у мальчиков на выходных ночевка, то и у нас, девочек, должен быть свой праздник. Мы должны отточить свои женские чары, чтобы привлечь внимание наших кавалеров! — добавила она, кокетливо взмахнув волосами.       — Не знаю, что всё это значит, но звучит весело! — Аня запрыгала от радости.       В те выходные, пока Лойд был на задании, Бекки и её гувернантка Марта приехали за Аней.       — Прости, что не позвала тебя с нами, Эрик, но нашей малышке Ане давно пора познать все радости жизни леди, — сказала Бекки блондину, который стоял рядом с матерью, держа в руках сумку с экипировкой для фехтования. Он как раз собирался на тренировку по фехтованию вместе с матерью.       — Я не против. И, честно говоря, я не лучший компаньон для шопинга. Не пойми меня неправильно, я не против красивой одежды, но я бы предпочёл провести время в книжном магазине. — Эрик пожал плечами, зная, что большинство его походов по магазинам заканчиваются тем, что в руках у него оказывается стопка книг.       — Он прав, — подтвердила Аня, — но мы найдём для тебя красивое платье.       — Если оно без корсета и в пастельных тонах, то я не против. Только, пожалуйста, без фиолетового, оранжевого и красного. — Мальчик добавил, что не против переодеться в женскую одежду, ведь это может пригодиться, если ему понадобится замаскироваться, чтобы избежать встречи с сомнительными личностями.       Бекки ухмыльнулась: — Мы и тебе найдём милый бантик.       Йор хихикнула себе под нос, наблюдая за общением детей. — Присмотрите за Аней вместо нас.       Марта склонила голову: — Конечно. — Под её присмотром этим детям ничего не угрожает.       Аня дрожала от волнения, пока они с Бекки ехали в роскошном автомобиле, на котором та приехала, в торговый центр, зарезервированный специально для них на весь день.       Это была смесь успеха и провала. Аня выглядела невероятно мило и красиво в нарядах, которые примеряла на неё Бекки, но у младшей девочки не было ни малейшего представления о моде, и она выбрала для себя странное сочетание одежды.       Аня стояла на четвереньках, и вид у неё был такой, будто она пережила изнурительную битву. — Мода — это очень сложно.       — Ты права, — ответила Бекки, держа в руках два наряда и не зная, какой из них выбрать. — Мы даже не знаем, что нравится Дэмиану. Так что сложно что-то выбрать.       Аня устало посмотрела на подругу, всё ещё одетую в фиолетовое платье с рюшами. -Как я покажу ему, на что способна, если на мне будет только школьная форма? — спросила она, уже не понимая, зачем они сюда приехали.       Бекки объяснила: — Да, в школу мы должны ходить в форме. Но если учитель разрешит, мы можем прийти в обычной одежде на большую вечеринку в общежитии в конце семестра. И тогда у тебя будет шанс сразить его наповал! — Она подбодрила свою будущую невестку.       Брюнетка ахнула, осознав, что сказала. Это будет и её шанс очаровать Эрика своим потрясающим чувством стиля.       «Что я вообще делаю? Я потратила столько времени на покупки для Ани, что совсем забыла о себе!» К большому неудовольствию Ани, Бекки воскликнула: — Так, в каком стиле одевается мой драгоценный рыцарь Эрик? — и, не дожидаясь ответа, бросилась на поиски идеального наряда, чтобы произвести впечатление на своего возлюбленного. Она мысленно представляла, как дефилирует по подиуму, пытаясь понять, что понравится блондину, что поразит его, когда они будут танцевать на балу в конце семестра.       — У брата нет особого стиля. Он просто… сам по себе, — сказала Аня Бекки после того, как та примерила красный свитер, поразительно похожий на свитер Йор.       Брюнетка задумчиво проговорила: — Он предпочитает простые вещи. Он не выпендривается, это точно.       — Нет, он яркий и сияющий, когда не пытается казаться таким, — прямо заявила Аня, и Бекки не нашлась, что возразить.       — Хм, в этом ты права, — сказала брюнетка и бросила красный свитер в руки Марте, намереваясь его купить. — Пойдём, примерим туфли.       Следующий час они весело проводили время, примеряя всевозможные наряды — от модной одежды до дурацких шляп в виде ананасов. Это было время, когда девушки могли просто быть собой, не оглядываясь на давление со стороны колледжа Иден и своей миссии.       Наконец они решили присесть в кафе Кьюкей. Аня в изнеможении опустилась на один из синих стульев, а Бекки села напротив неё за столик, уставленный сладостями.       — Я тоже начинаю уставать, — сказала Бекки измученной подруге.       — Угу, кажется, я чуть не надорвалась.       — Ничего с тобой не случится, не драматизируй, — заверила её Бекки.       Откуда-то из-под горы декоративных упаковок раздался голос: — Миледи, боюсь, вы купили слишком много.       Брюнетка широко раскрыла глаза: — Марта, ты что, прячешься где-то среди этих коробок?       Бекки осенило, и она повернулась к Ане: — Погоди, Анечка, ты же ещё ничего не купила.       Девочка, развалившаяся на белой скатерти, уныло проговорила: — Я понятия не имею, чего хочу. Я же говорила, мода — это сложно.       Брюнетка нахмурилась, чувствуя себя виноватой: — Аня, скажи честно, тебе было весело ходить со мной по магазинам? — спросила она, осознав, насколько эгоистично и импульсивно вела себя весь день. Она была так занята попытками расположить к себе подругу, что не обращала внимания на то, что на самом деле чувствовала девочка.       Лицо Ани озарилось, как по волшебству: — О да!       У Бекки округлились глаза: — Серьезно?       — Я впервые иду за покупками с подругой! Это так круто! — радостно воскликнула девочка, к большому облегчению Бекки.       — Ты правда считаешь меня своей подругой? — спросила брюнетка, глядя в ярко-зеленые глаза Ани, в которых светилась невинность.       — М-м-м, любой, кто заставляет моего брата улыбаться, для меня друг, — кивнула Аня. — Мало кто на это способен, потому что мы оба не такие, как все.       — Я не против, что он не такой, как все. Наоборот, это делает вас обоих очень милыми и веселыми в общении, — честно сказала Бекки Ане, но тут же почувствовала себя виноватой. — По правде говоря, еще одна причина, по которой я пригласила тебя сегодня с собой, в том, что… ну… — она покраснела и заерзала на стуле, — мне очень нравится, что ты благословляешь меня на брак с твоим братом.       Аня широко раскрыла глаза, но не была в полном шоке, потому что уже не раз слышала, как Бекки мечтает о том, как они с Эриком будут стоять в свадебном платье и смокинге под звон колоколов. Услышать это вслух ее совсем не смутило, а даже, наоборот, обрадовало, потому что свадьба — это всегда торт и веселье.       — Тебе правда нравится мой брат? Ты уже его поцеловала? — невинно спросила Аня, заставив Бекки покраснеть и прижать руки к щекам.       — Ну, пока нет. Я его люблю, но он такой упрямый и ничего не замечает. Он так сосредоточен на учебе, что у него совсем нет времени на романтику, — добавила брюнетка с надутыми губами, но она не может его за это ненавидеть, ведь его увлеченность учебой — часть его очарования.       Аня кивнула: — Старший брат очень умный, но при этом очень глупый.       — Он очень милый и при этом очень глупый. — Бекки кивнула, размахивая ложкой: — И джентльмен. Таких в наши дни нечасто встретишь. А ещё он сострадательный, вдумчивый и чудаковатый. И хотя он наивно несведущ, мне это даже нравится.       Аня с гордостью улыбнулась, глядя на брата: — А ещё он невероятно сильный и быстрый, как Бондмен. Если не считать папу, он похож на моего любимого персонажа.       — А когда он тренируется с мечом, то становится похож на лихого рыцаря! — взвизгнула Бекки, от волнения подпрыгивая на месте.       Глаза девочка засияли: — Я могу стать почётной невестой на твоей свадьбе.       Брюнетка на мгновение растерялась, а потом хихикнула: — Подружкой невесты.       — Вот именно.       Марта сидела за горой коробок и улыбалась, слушая, как её подопечная и юная подруга обсуждают будущую свадьбу.       Аня кивнула сама себе: — Это официально. Я помогу тебе влюбить в себя старшего брата.       Глаза Бекки засияли от радости: — Правда?       — М-м-м, это будет непросто. Его умная голова — как большая толстая книга. — Она скрестила руки на груди и приняла серьёзный вид, как у строгого начальника. — На это могут уйти годы, так что будь готова. — Она добавила низким и зловещим тоном, который вовсе не звучал угрожающе: — Поскольку это важная миссия, мы назовём её «Операция Купидон».       Лицо Бекки вытянулось: — Слишком очевидно.       — «Сделай Бекки моей новой сестрой»?       Брюнетка густо покраснела: — Это слишком очевидно!       — А как насчёт «Шоколадное сердце»?       Бекки открыла рот, чтобы возразить, но передумала, решив, что это не так уж плохо. -Ладно, сойдёт.       — Ура!       Обе девочки и Марта бродили по торговому центру в поисках чего-нибудь, что могло бы понравиться Ане. Поскольку она не увлекается одеждой и модой, как Бекки, они решили купить сувенир или плюшевую игрушку на память об этом дне. Аня заметила связку брелоков в виде овечек и спросила, что это такое.       — Овечка — это талисман универмага, — объяснила Бекки, указывая на одного из овечек-талисманов, стоящих в торговом центре. — Когда это место только открылось, здесь продавали только шерсть. Можно сказать, это напоминание о том, с чего начинался универмаг.       Аня восхитилась пушистыми овечками: — Какие милые! Я хочу такую! — и указала на брелоки.       Бекки удивлённо посмотрела на Аню: — Что? Ты про брелок?       — Я просто хочу сохранить на память о нашем походе по магазинам. В доказательство того, что мы это пережили, — сказала Аня с радостной и добродушной улыбкой, прежде чем зайти в магазин. — Я сейчас вернусь.       Брюнетке показалось, что ей не удалось подарить подруге что-то такое, что могло бы помочь ей понравиться Дэмиану. Она знала, что оба их возлюбленных — соперники в учёбе, но хотела сделать всё, чтобы её будущая невестка тоже обрела любовь. Она такая милая и заслуживает такой же любви.       Аня вышла из магазина и протянула Бекки маленькую голубую коробочку, перевязанную тёмно-синей лентой. — Вот, я взяла ещё один для тебя.       Это застало брюнетку врасплох: — Серьёзно?       — Я хотела, чтобы это была старшая сестра в нашей паре, — объяснила Аня с милой улыбкой.       — Твоя подруга очень щедра. Пожалуйста, не отказывай ей. Это запятнает репутацию семьи Блэкбелл, — мягко упрекнула Марта свою подопечную, заметив колебания подопечной. — Я уверена, что твой отец сказал бы то же самое.       Бекки покраснела от того, что ей пришлось носить с собой такую детскую вещицу, но решила порадовать Аню, приняв ее, поскольку это сделает ее счастливой. — Ну, раз уж в этом нет ничего плохого, — сказала она, принимая маленькую коробочку.       Глаза Ани заблестели, когда она увидела что-то в торговом центре: — О, смотрите! — Аня схватила брюнетку за руку и потянула к витрине магазина. — Платье принцессы!       Бекки посмотрела на выставленный в витрине манекен, на котором было надето то, что на самом деле является свадебным платьем. Она хихикнула про себя: — Глупая, что это свадебное платье, невеста что-то носит, когда они поженятся.       — Оооооо. — Аня рассказала в понимании того, как она смотрела на одно плечо стянуто платье цвета слоновой кости, что волочился за манекен. — Это точно будет на вашей свадьбе. — Она кивнула самой себе, представив, как будет выглядеть великолепная башня из тортов.       Бекки покраснела: — Правда?       — Миледи, хотя это и выглядит очаровательно, боюсь, еще слишком рано думать о свадебном платье. — Мягко спросила Марта, зная, какой нервный срыв был бы у ее работодателя, если бы они появились со свадебным платьем.       — О-о-о, но я бы выглядела в нем потрясающе. — Брюнетка надула губки, с тоской глядя на платье, представляя себя взрослой, стоящей у алтаря рядом с Эриком, красивой и эффектной в его свадебном смокинге.       — Вообще-то, я думала, что это наденет старший брат, — сказала Аня, отвлекая девушку от ее мечтаний, когда она невольно представила себе Эрика с длинными волосами, стройного и длиннорукого, надевающего это платье, с макияжем, подчеркивающим его женственность.       — Хммм, на самом деле, неплохо. — Бекки кивнула сама себе: — Он определенно годится в мужья, но из него получилась бы действительно прекрасная невеста.       Девочки захихикали, представив, как их любимый человек надевает свадебное платье.

***

      Эрик ахнул, а затем громко чихнул, не снимая сетчатого шлема, пока отрабатывал упражнения под руководством Густава. Он отшатнулся и быстро снял шлем. Из носа у него потекла сопля, соединившись с внутренней частью шлема. — Фу-у-у-у. — Он косил на нее глазом, испытывая крайнее отвращение, и вдруг почувствовал, что кто-то говорит о нем. -Это, наверное, Дэмиан. — Он быстро достал бумажное полотенце и вытер шлем, проклиная своего соперника.

***

      К концу похода по магазинам обе девочки уснули на заднем сиденье. Бекки держала на коленях подарок для Ани, а младшая Форджер тихо посапывала, пуская слюни и сопли.       Марта с нежностью наблюдала за ними в зеркало заднего вида. С тех пор как её девочка поступила в Эдем, она сильно изменилась. Раньше она доводила других детей до слез, и ей приходилось останавливать ее, чтобы та не оскорбляла окружающих. А потом мистер Блэкбелл объявил, что Бекки поедет в Эдем, к большому неудовольствию девочки, которая не хотела общаться с простолюдинами. Вскоре после того, как произошел скандал с животными на ферме и стало известно, что какой-то мальчик спас ей жизнь, Бекки покраснела и уставилась в пустоту, нежно поглаживая пластырь на руке, словно это был драгоценный подарок.       — Простолюдины ведь могут стать благородными рыцарями, да? — спросила Бекки с надеждой в голосе — впервые с тех пор, как ей сказали, что она будет учиться в Эдеме.       Марта хорошо помнила, какой встревоженной и обеспокоенной стала подопечная в преддверии первого учебного дня. Когда она одевала ее в школьную форму, Бекки твердо заявила: — Если моего рыцаря не будет рядом, я туда ни ногой. — Она говорила серьезно, и Марта забеспокоилась, что Бекки сдержит свое обещание.       Как только ознакомительная программа закончилась, девочка выскочила из машины и подбежала к Марте с радостной улыбкой: — Марта, представляешь, мой рыцарь в том же классе, что и я! Его зовут Эрик Форджер, он сын психиатра, у него есть младшая сестра, и он заставил этого хулигана ударить кулаком по стене! Он еще круче, чем я себе представляла! — взвизгнула она, умирая от восторга при виде своей первой любви. — Однажды, я знаю, он станет моим мужем!       Марта улыбнулась, вспомнив об этом. Благодаря дружбе с Эриком Бекки стала яркой и вдумчивой девочкой. Она много раз видела этого мальчика из окна машины, когда он выходил из автобуса, а Бекки выходила из машины. Несмотря на то, что он держался немного отстранённо, рядом с Бекки он излучал спокойствие. Девочка очень рада, что Эрик рядом с ней в качестве медика и защитника, и её не волнует его социальный статус. Марта не возражала против того, что её подопечная неравнодушна к Эрику Форджеру. На самом деле она поддерживает её и готова помочь Бекки построить счастливую семью с избранником.

***

      — Эта безделушка стоила 300 далков? — раздражённо спросил Лойд, держа брелок в руке. Он не мог поверить, что на одну крошечную безделушку было потрачено столько денег.       — Это наше с Бекки особое сокровище, — заявила Аня, не обращая внимания на его реакцию.       — По-моему, он милый и тебе идёт, — сказал Эрик, яростно протирая свой шлем для фехтования, чтобы убрать все следы соплей с драгоценной экипировки.       Бонд тихо гавкнул в знак согласия.

***

      Утром в школе, когда ученики шли на занятия, Бекки и Эрик догнали друг друга.       — Я вижу, ты воспользовалась подарком Ани. Он очаровательный», — похвалил Эрик, заметив брелок в виде овечки на сумке Бекки.       Бекки широко улыбнулась, больше не обращая внимания на брелок, ведь он стал символом благословения Ани на их с Эриком свадьбу. — Ты так думаешь? Надеюсь, учителя не рассердятся.       — Вряд ли они будут против, ведь он не мешает заниматься, — сказал Эрик с мягкой улыбкой. — Аня рассказала мне, как вам было весело в торговом центре. Надеюсь, она не слишком докучала тебе.       Бекки отмахнулась от его беспокойства, когда они проходили мимо общежитий: -Ничего страшного, это был интересный опыт. Хоть ей и не помешало бы поработать над чувством стиля, она очаровательна в самых разных нарядах. Она точно очарует любого джентльмена, который на неё посмотрит, — добавила она, подмигнув и показав большой палец вверх.       Улыбка Эрика померкла, и он уставился прямо перед собой мрачным, многообещающим взглядом. «Значит, я должен их ослепить», — произнёс он низким, угрожающим голосом, и его окутала убийственная аура.       Бекки едва сдержала возглас удивления от того, как быстро мальчик переключился в демонический режим. К счастью, ей хватило ума не упомянуть в последнем предложении Дэмиана. Она не будет нести ответственность за смерть ребёнка.       — Мы проходили мимо свадебного салона, и там было такое красивое свадебное платье. Аня решила, что оно отлично подойдёт тебе, — сказала брюнетка в надежде унять его кровожадность.       Эрик удивлённо повернулся к ней: — Что? Так это из-за вас двоих я чихнул?       — О чём ты? — в замешательстве спросила Бекки.       — Да так, ничего.