***
И всё-таки они сошлись на недо-лекциях. В комнате оформленной темно бардовыми тонами и золотом, это ближе к полу, находилось чуть больше дюжины лиц. Недопонимание формата общения с грешниками между отцом и дочерью случилось накануне первых выступлений: Люциферу была ближе идея о лекторе и слушающих его грешниках, Чарли говорила, что на конкретных примерах в интерактивном формате всё будет яснее и проще. Так и получилось, Сатана объяснял, почему постоянный грех это не выгодно, а Чарли то же самое показывала. Люцифер поднял взгляд с пола на группку душ и дочь. Сравнительно не много, демон вздохнул. Половина комнат заселена и только лишь десяток из постояльцев дошли сюда, как будто бы необходимо всё-таки обязать местных ходить и впитывать материал. Впрочем… Сатана уронил голову на руки, Чарли в этом вопросе просто непробиваема. – А что если я хочу оставаться плохим мальчиком? Мисс Чарли, может займетесь моим перевоспитанием лично-с, вечером..? – Нет. Путь искупления ты должен преодолеть самостоятельно. – "И где Вэгги ходит, когда её копьё действительно было бы к месту…" – раздражённый взгляд Люцифера перетёк с индивида мешавшего его дочери на протяжении всего занятия на Аластора. – "Может тот, к кому Чарли слегка лояльнее в отношении насилия, что-нибудь предпримет?" Грешник в свою очередь с интересом, попивая чай следил за реакцией Люцифера. Этот зрительный контакт не приносил никакого удовольствия Сатане, поэтому демон отвернулся. – «И всё-таки нужно кое-что прояснить… А, собственно, зачем я здесь?» Эти мысли были тягучие как нуга, лениво перетекающие от реплики к реплике. – «Владыка ада, подбирающий сопли за грешниками… Архангел, водящийся с идиотами и просто злобными ничтожествами…» – внутри из искры, нарастая так-же, как усилие в напрягающейся мышце, возник гнев. Вдох-выдох. Из глаз ушёл алый блеск, руки трансформировались обратно. Вот и одна из основных причин почему он здесь. Бывшему архангелу самому необходимо обуздать внутренних демонов, пока уныние и окружающая аура окончательно его не добили. Искупление? Нет. Небеса утрутся своей белизной. Тем более им не понять, как жутка возможность потерять себя в грехах окружающих… Чарли закончила на сегодня и предложила немногочисленным грешникам отдохнуть. Обменявшись парой фраз с высоким блондином принцесса ада встревоженно направилась к отцу. – Пап? – Прости, не терплю хамов, – улыбнулся Люцифер. – Надеюсь со мной уж никто флиртовать не будет. Чарли неуверенно скосила взгляд на блондина. Шутка прошла мимо неё. – Энджел может, но он так шутит. Не горячись если что… Люцифер удивленно проследил за взглядом дочери и легко припомнил грешника, виденного уже несколько раз. – А что с ним? Он весь какой-то помятый… Паук и правда находился в некотором смятении. Благо не связанным с обстоятельствами вне отеля. – Я же уже говорила пап, его душа принадлежит Валентино. Владельцу порно-студии, Энджел… М-м очень известен в этих кругах, – с ноткой осуждения менторски заметила Чарли. – Ты говорила, что его душа принадлежит какому-то Валентино. Откуда мне знать кто это? – пробурчал себе под нос владыка ада. – Ты готов сегодня? – Да. Могу начать? Чарли кивнула и Сатана вскочил. Просторное помещение начало меняться. Задрожал пол, пропал весь уже ненужный инвентарь. Возникли стулья и постамент в углу помещения. Лепя подобие римского театра, архангел как бы между делом определил Хама на отедельный от Энджела уровень. Грешник намека не понял и собравшись спрыгнуть пониже к блондину получил стулом под коленные чашечки. Чарли удалилась на задние ряды. Сопровождая банальное воплощение материи золотыми искрами Люцифер взошёл на небольшое постамент и встал перед обыкновенной зелёной доской. Если измерять её ростом Сатаны, то та была полтора владыки ада в высоту и три в ширину. – Добрый день. Я ваш новый лектор, буду помогать Чарли в делах искупления. Аластор буравил недовольным взглядом архангела. Его импровизированный столик и кресло никуда не исчезли и всё еще находились в дальнем углу комнаты, но вот содержимое кружки… – «Как мелочно…» – Начнём с главного и самого сложного. Пожалуйста, ответьте на вопрос: почему бы мне, при некоторой силе не решить все ваши проблемы? Одолеть врагов, дать богатство, вернуть душу… Или например, заставить вас искупиться, – короткий взгляд на Аластора. – Скрутить и насильно приобщать к непригрешению. – «Наличие силы не является мотивацией» – С чего бы вам вмешиваться. Нам нечего дать взамен, –озвучил мысли Аластора Энджел. – Хорошее замечание, но предположим меня попросила Чарли. Вы рассказали ей о своей проблеме и она вам очень сочувствуя спросила могу ли я вам помочь. Допустим движимый какими-то внутренними целями я всё-таки готов вмешаться. – Но какими методами? – сухонькая змея в рыжем парике и красных полукруглых очках сидевшая поближе паука задала правильный вопрос. – Применю силу архангела, – пожал плечами Люцифер. – Выпотрошу врагов, украду богатство, выбью душу под пытками. – Я думаю, тогда ответ очевиден, – обнажив клыки ухмыльнулась старушка. За спиной владыки ада на доске золотом отпечатался тезис. «Насилие – худшее из средств достижения цели.» Заскучавший блондин фыркнул, змея с первых рядов едва заметно закатила глаза. Остальные в пол глаза следили за Люцифером. И вопросов не понадобилось. Архангел продолжил. – Небеса, например, со мной не согласны. Адам говорил, что есть правильное насилие, уменьшающее его общую меру. Убейте убийцу и жертв станет меньше. Ближе к нам, в аду это и вовсе считается престижным. Твои возможности по совершению насилия равны статусу, а само оно скорее инструмент достижения цели, чем отдельная величина. – «И в чём здесь проблема?» – недоумевал Аластор. – «Святоша», – закатил глаза Энджел. Люцифер постукивая тростью и ходя по постаменту взад вперёд продолжил: – В целом проблем у насилия не так много. Первая и самое важное, оно даёт результат, но не решает проблему. Я забираю душу у её владельца, но демоны по всему аду продолжают владеть душами. Я убиваю врагов, но вражда никуда не исчезает, – Люцифер вздохнул. – Я принуждаю вас искупиться, но не помогаю вам прийти к этому. Змея подняла руку. – В чем же был не прав по вашему Адам? Ответ проследовал без промедления. – В личности осуществляющего суд. Если ты твоя цель уменьшить страдание, почему твой метод убийство? Определяя других в нелюди по признаку «отбирал ли чужую жизнь», кем ты становишься тогда сам? – Вы идеалист? – с понимающей улыбкой уточнила явная старушка. – Я сын божий, как я могу верить в первичность реальной материи? – удивился Люцифер. В следующий миг поднял руку блондин. Почувствовав заминку в лекции Энджел дождался кивка владыки ада и попытался приплести интересовавший его вопрос к теме: – Я слышал вы создали сделки на душу. Зачем, если сейчас это стало такой проблемой? Взгляд Сатаны вновь устремился на подобравшегося будто перед прыжком Аластора. И очень осторожно он сказал: – Это была не совсем моя идея. Сделка, не подразумевает подчиненья души. Это договор и по настоящему, он крепок, когда двусторонен. Но заимев силу, некоторые нашли свежее применение для пакта душ. Впрочем, это не совсем связано с общей темой… Лекция протекла скучно. – Хорошего дня! – "Надо определенно что-то с этим делать. Они от скуки чуть на стену не лезли..." Люцифер проводил взглядом выходящих из помещения грешников. – "Начал вроде как с насущного и сама тема спорная..." – с золотыми вспышками стулья начали исчезать один за другим. – "Не доверяют и потому так скептически относятся? Или промашка в подходе к материалу..." – Доска пропала последней. Постамент и возвышения стали возвращаться к нормали пола. – "Но как это можно опустить?! Это так важно... Может взять что-то ещё более приземленное и конкретное?" – постучав тростью по полу вернувшегося в изначальный вид помещения Люцифер направился к выходу. Сатана давно не ощущал такого оживления. Азарт в решении этой задачи подстегивал мысли, будоражил. – "Давно так много не говорил, попить бы". С этой мыслью он покинул помещение и вместо того чтобы воплотить немного жидкости направился к бару. На то было несколько причин: Первое, там был грешник в подчинении Аластора, важно было понять его лояльность и доверенность, что отелю, что владельцу. Сатана вздохнул: "Интриги, интриги... И Гоэтией здесь не прикроешься". И второе, там часто обитал блондин, у того можно попросить обратной связи по лекции. Конечно же определяющим было первое. Не настолько ещё владыка ада устал от одиночества чтобы интересоваться мнением смертных о своих выступлениях: – "Надо бы и этого кота, как его там, на лекции чем-нибудь заманить..."***
В помещении было тускло. Вместо маленького закутка в углу, бару было отведено длинное узкое помещение с широкой стойкой и... Неприветливым персоналом. Жёлтый свет от витрины с бутылками за спиной Хаска, гармонировал с цветом недовольно прищуренных глаз бармена. Из коридора внутрь вошла невысокая фигура – Люцифер осмотрелся, хмыкнул, залез на один из стульев. Хаск перевёл взгляд со снифтера в лапах на владыку ада и отлепился копчиком от стойки в конце помещения. Оставив бокал среди прочих ёмкостей для разного рода выпивки он медленно подошёл к первому посетителю за сегодня. – Вино, виски? – неловко уточнил бармен и не надеясь попасть в нужный напиток. – Сок, пожалуйста. На лице грешника не дрогнул ни один мускул. Да и считать бы это из-за шерсти всё одно бы не получилось. Хаск на время вышел в соседнее помещение, отделённое от бара дверью и вернулся с высоким цилиндрическим стаканом жёлтого напитка и розовой пластмассовой трубочкой. – Не самая популярная позиция, поэтому широкого у вас выбора нет: заготовлен только сок из винограда и яблок. – Спасибо, я люблю яблоки, – Люцифер с улыбкой принял напиток и принюхавшись замер. Нет. И правда, виноград, яблоко… Сладкий такой аромат, с ноткой терпкой кислинки перебивался стойкой вонью отравы. Только не от стакана. Всё это помещение пропахло девятым кругом, тем местом где он должен бы был быть по задумке бога. – "Какого..." Девятый круг был затоплен. Едкая черная жижа, целое море. Зло. Творение человека, с течением времени эта субстанция только растёт. Эта мерзость пожирала всё чего касалась, в ней получилось бы даже растворить душу (божественное творение!). Речь не о каком-то человеческом зле или чустве, это зло не носило разумный характер, не влияло на поведение употребившего зачем-то эту мерзость, просто разрушало и деактулизировало бытие индивида. Но здесь, разведённая тысячи и тысячи раз эта пакость пахла не сильно. Вопрос лишь в том: откуда? – Здесь довольно странно пахнет. Я чувствую поблизости отраву. – Это бар, здесь полно алкоголя, – слегка напряжённо пожал плечами Хаск. Сатана недовольно прищурился, глядя на бармена. Кот приложился к бутылке, не заметив недовольства гостя. Люциферу всё стало ясно. Подозрения к "как-его-там" пропали. Никто в своём уме не станет это пить, если будет знать о чём идёт речь. – Волшебно, так вот, приятель, я заходил всего лишь обсудить Аластора, быть может пригласить тебя на лекцию... Ладно – вздохнул он под непонимающим взглядом. – Скажи откуда у тебя эта бутылка? – Весь алкоголь для отеля добывает Аластор. – Так вот. О чём это я... Поболтать хотел всего лишь, а приходится спасать жизнь, вот какая шутка… Владыка ада зажег золотой свет на кончике пальца и отправил его к плечу грешника. Кот вздрогнул, и до того хмурый он неосознанно принял угрожающий вид, оскалившись и прикрывшись лапой. Но вдруг… – Что за херня? – поражённо смотрел Хаск на то, как сквозь его тушку проходит свет. Сквозь его конечность можно было рассмотреть растроенного архангела. Люцифер щёлкнул пальцами и золотой огонёк взорвался потоком искр, а Хаск осел на пол. По второму щелчку под котом оказался плед. – Это не херня, дружок, это везение. – «Что-ж, жаль конечно, зато одним вопросом меньше. И странности в облике души этого парня становятся понятны, и лёгкость с которой Аластор держит больше одного контракта с равными ему силой…» Люцифер отпил из стакана постукивая пальцами по лакированному дереву и косясь на бутылку лежащую на полу. На ее дне оказался характерный знак отведенной шпаги. В голове вертелся по кругу один и тот же вопрос: – «Откуда он знает и зачем это делает… Откуда... И зачем? Грехи подсказали? Им нет дела до девятого круга. Да и маловат этот сморчок для них.» Владыка ада отставил пустой стакан. Выдохнул. – Как Чарли справлялась со всем этим балаганом?