Современницы

Ретт стоял на ступеньках веранды и смотрел на Скарлетт. Он чувствовал, что очень многое зависит от того, какое впечатление произведут на нее первые же сказанные им после долгой разлуки слова. Он хорошо понимал, что не только он, но и она изменились за эти почти два года разлуки. Он должен дать Скарлетт понять, что стал во многом совсем другим человеком и принять то, что и она стала другой... - Мама, - Элла потянула Скарлетт к крыльцу , - дядя Ретт приехал с нами... Скарлетт почувствовала, как снова подпрыгнуло в груди сердце. Да она знала, то он приехал... Ведь знала же она, что дети куда-то поехали с ним. Но она даже думать не смела, что он приедет вот так, неожиданно... И привезет с собой ее детей. Скарлетт наконец осмелилась взглянуть на Ретта, и тут же поняла, на сколько сильно тосковала по нему. Ей захотелось просто подбежать к нему, и... Но она не поддалась этому порыву, до конца еще не зная, как он будет воспринят. Вместо этого она взяла своих детей за руки и пошла к дому вместе с ними... Они с Реттом не отрываясь смотрели друг на друга, пока Скарлетт делала несколько бесконечно долгих шагов по садовой тропинке. Ретт сбежал по ступенькам крыльца, стремясь сократить последнее разделяющее их расстояние. Скарлетт с детьми подошла к нему почти вплотную и остановилась, все так же внимательно глядя ему в глаза, и ее взгляд подсказал ему то, чего она ожидала от него именно в этот момент. - Здравствуй, Скарлетт! - сказал он так, как будто они расстались вечером накануне и улыбнулся с искренней радостью от встречи. - Здравствуй, Ретт, - ответила она, тоже искренне улыбаясь ему, хотя ее изумрудно-зеленые глаза почему-то наполнились слезами. - Уэйд, Элла, - обратился Ретт к детям, заметив это, - побудьте немного в саду. Нам с вашей мамой надо поговорить. Они зашли в гостиную, и Ретт сдвинул дверные створки. Потом - не секунды не раздумывая - привлёк Скарлетт к себе и крепко обнял. И почувствовал то облегчение, которая испытала она, оказавшись в его объятиях... Она еще не сказала ему ни слова. Но по тому, как она расслабилась и прижалась к нему, он все понял. Она ждала его! Ждала, сама не веря в то, что дождется. Ждала каждый день, не зная, наступит ли именно тот день, который наступил сегодня. Значит, она говорила правду тогда, в их последний разговор перед разлукой. Она любит его и он ей нужен. Скарлетт громко вздохнула и крепче сомкнула рука на спине Ретта. - Я не отпущу тебя больше... Никуда и никогда, - сказала она, подняв к его лицу глаза, все ещё влажные от счастливых слёз. - А я и не буду пытаться сбежать, - ответил он, все также нежно улыбаясь, - я просто мечтал снова попасть в этот капкан твоих чувств... - он усадил Скарлетт на диван и присел рядом, держа ее руки в своих сильных тёплых ладонях, - я должен сказать тебе очень много... Мне очень важно, чтобы ты услышала и... Скарлетт, я очень виноват перед тобой... - Ретт,,, Он накрыл ладонью ее губы, призывая к молчанию и продолжал: - Я должен был вести себя иначе. Мне следовало хотя бы попытаться понять, почему ты отталкивала меня тогда... Я все списывал на твои чувства к мистеру Уилксу, не понимая, почему ты пряталась за ними от меня... Но за это время, пока тебя не было рядом, я понял .. Скарлетт, сказать, что мне стыдно - это ничего не сказать... Я просто презираю самого себя не а то, как вел себя с тобой .. Да, то была любовь, но совсем не такая, как та, которая живет в моем сердце сейчас. . тогда это была жестокая и зээгоистичная любовь... Любовь собственника, зелавшего обладать... И злившегося на тебя за отказ покориться... Я не понимаю, почему боялся быть с тобой искренним... Почему считал, что ты никогда не откроешь мне своего сердца .. И даже когда это случилось, я не поверил тебе... Выходит, на тот момент я хотел не любви, а обладания... А любви твоей я просто испугался... Понадобилось время, чтобы я понял. . Скарлетт, я люблю тебя! Только сейчас я люблю тебя так, как должен мужчина любить женщину... Я прошу тебя простить меня за то, что заставил тебя ждать этого так долго, но это было необходимо... Он умолк и смотрел на нее, ожидая, чтотона скажет в ответ. Скарлетт вытерла глаза носовым платком, который Ретт уже успел вложить ей в руку - Ретт, - заговорила она в ответ, - я тоже виновата перед тобой в том, что - как ты правильно сказал - прикрывалась Зшли словно ширмой, пряча от тебя свои истинные чувства... Но, Ретт, самым ужасным было то, что я прятала их и от себя самой .. Наверное, я полюбила тебя еще тогда, когда - помнишь ? - ждала Эллу и ты возил меня на лесопилки .. Мне было так хорошо и надежно рядом с тобой, и я тосковала по тебе, если ты надолго уезжал... И Фрэнк раздражал меня не только из-за того, что совершенно меня не понимал, но и... Из-за того, что я не могла видеть тебя столько, сколько мне бы хотелось... Да, я не понимала еще, что полюбила тебя.. Но мне действительно очень тебя не хватало... Но когда мы поженились... Не знаю, что нашло на меня .. Возможно, это был страх... Просто страх проявить слабость или отбросить эгоизм... Тебе ведь это знакомо, не так ли? - Ретт молча кивнул, и она продолжала, - И поскольку мы с тобой сделаны, как говорится, из одного теста, то и вели себя одинаково в отношении друг друга... И мы оба виноваты в том, что .. - она сглотнула прлступивший к горлу ком и тихо закончила - что случилось с Бонни... Прости меня! - вскрикнула она, увидев слезы в его черных глазах, - прости за те жестокие, безумные слова, которые ты тогда от меня услышал .. Мне казалось, что ты не можешь понять меня,... Хотя - поведи мы себя тогда по-:другому - возможно, знали бы уже тогда то, что знаем только сейчас. - Всему свое время, Скарлетт, - ответил Ретт, - время, которого мы слишком много потеряли . давай как следует используем то, что у нас осталось .. Его еще немало, но не будем тратить его впустую. - Я согласна начать сначала, Ретт, и предлагаю сделать это прямо сейчас, - Скарлетт еще раз вытерла глаза платком Ретта и задорно улыбнулась: - Кажется, ты обещал детям прогулку?