Тайна земли смерти

Ветки хлестали по лицу, царапая нежную кожу. Пот и кровь смешались воедино, а адреналин заставлял человека бежать ещё быстрее от того проклятого места. Но с каждым разом он возвращался, словно бежал по кругу. И это пугало ещё больше... Солнце уже давно зашло. Наступила кромешная темнота и тишина, в которой прятаться не было смысла – она найдёт и убьёт его, а душу оставит в проклятой трясине. – Хозяйка болота Лиши Ли-Цзин, прошу, пощади грешную душу! – уже молил мужчина. Но лес – куда он забрел и утащил невинную девушку – стал ещё мрачнее и тише. Грешник упал на мокрую от росы траву и сжал цветы в руках, сминая столь хрупкие и нежные стебли. Мужчина тяжело дышал. Туман и роса на траве охладили его пыл, но страх оставался внутри. Тишина играла свою музыку: шаг, что будет сделан – услышит каждый. Работяга встал на дрожащие ноги поплелся вниз. В темноте не было видно дороги, а потому он опирался на интуицию. С каждым шагом мужчина оглядывался. Паранойя начала захватывать его, но он уже не торопился. Возможно, подсознание уже давно поняло, что он попал в её капкан. Слёзы текли из глаз от бессилия, всё тело дрожало. Холод леса постепенно окутывал его. Мужчина обнял себя за плечи, стараясь согреться. Наконец, он вышел к полю. Но стоило приглядеться и его зрачки сделались маленькими горошинами. На камне сидела дева с разорванным халатом. Её плечи были открыты, а грудь слегка выпирала из оставшейся целой одежды. На её мертвенно-бледной коже в зоне глаз была такая же повязка. Зелёный халат содрагался перед слабым ветром, попадал в мутную воду, тяжелея. Мужчина застыл на месте, а дева подняла на него голову. Она смотрела в его сторону... В его глаза. А очарованный и одновременно напуганный грешник не мог сделать и шага. Лиши Ли-Цзин встала с камня и медленным шагом направилась к нему. С каждым шагом её халат ещё более открывал нежные плечи и мягкие груди. Животные инстинкты вновь овладели мужчиной и он сделал шаг в её сторону, сокращая расстояние. Так они дошли друг к другу, и грешник бесцеремонно положил свои грязные руки на её талию, прижимая ближе к себе. Они начали исследовать тело демоницы, иногда пощупывая женские прелести. – Назови моё имя, – прошептала демоница, но мужчина лишь промолчал. Лиши Ли-Цзин мягко растянула губы, словно улыбалась, а после посмотрела на его губы. Мужчина, увидев её взгляд, ухмыльнулся и наклонился к ней, прикоснувшись своими теплыми губами к её ледяным в жарком поцелуе. Но... Он не знал, что так убивает себя. Не замечая ничего, работяга начал выцеловывать шею девушки, переходя к ключицам и плечам. Но острая боль в кистях заставила его отрезветь и отстраниться. Мужчина поднял руки и зрелище его заставило вспомнить, что это Хозяйка болота Лиши Ли-Цзин: его руки были все в крови, а кустарники всё больше впивались в кожу, а там и в вены.. В глазах начинает темнеть, ноги подкосились, и он упал на колени. А дева приподняла его подбородок к себе, нежно улыбнулась, и положила вторую руку на макушку, а после сломала ему шею.

***

– Генерал Сюаньчжень, в последнее время люди молят о поимке демона-утопленника. Что мы будем делать? – спросил младший служащий. – Что о нём есть? – Восемь сотен лет назад появился демон, что убивает мужчин. Мы провели расследование по вашему приказу и выяснили от людей вот что: демона-утопленника зовут Лиши Ли-Цзин. Она убивает неверных и осквернявших девушек мужчин. В первое время она учиняла беспорядки на ваших землях, а после ушла на дно. И вот сейчас снова вернулась с большей жаждой крови. Мы выявили её ранг: свирепый. – Озлобленный дух? Девушка? Я уж думал, что это Сюань Цзи, – ухмыльнулся Му Цин, а после серьёзно произнёс. – Оставь это дело лично мне. Я разберусь. Ступай. – Да, генерал, – юноша поклонился и оставил Му Цина одного. Сюаньчжень нахмурил брови и продолжил читать молитвы людей. В большей части говорилось лишь о поимке демона-утопленника. По описанию младших служащих это девушка появилась восемь сотен лет назад в период династии Сяньлэ. В голову сразу приходит образ без вести пропавшей любимой девы.

***

Лязг мечей заставлял обернуться к тренирующимся. Му Цин поднял глаза и видел, как Сюй Лин сражается с Фэн Синем. Пот стекал с лица девушки, привлекая, а движения её рук завораживали. Она была популярна среди мужчин, но не пользовалась этим. Му Цин стоял, ожидая своей очереди. Солнце пекло, на улице стояла духота. В мыслях сразу же пронеслось: будет дождь. Шум падения заставил юношу отвлечься от мыслей. Меч Фэн Синя лежал рядом с хозяином, а кончик оружия Сюй Лин был направлен на самого парня. Она лишь с улыбкой убрала меч и протянула руку. Фэн Синь предпочёл встать сам. – Фэн Синь, вы неплохо сражаетесь, – отметила Сюй Лин и протянула ему клинок. Он с благодарностью принял его обратно. – Спасибо, госпожа Сюй Лин. Вы мастер своего дела. Никогда не видел, чтобы госпожа так искусно владела мечом. – Ну что, Фэн Синь, вы меня переоцениваете. Мне нужны базовые знания, чтобы защитить семью, пока братья находятся на границе. Пока они разговаривали в груди Му Цина возникло неприятное чувство – юноше не хотелось видеть, как она нежно улыбается ему и так ласково с ним разговаривает. Одно и просто название – ревность. Он ревновал её ко всем: к принцу, к Фэн Синю, к шисюнам и шиди. Бросал незаметные ревнивые взгляды на людях и нежные влюбленные, когда никого не было. И с каждым разговор с ней ему хотелось добавить: "Мэй-мэй, я люблю вас." Но сердце вздрагивало, а руки потели, а потому он лишь мог желать ей удачи или осторожности. Му Цин поджал губы в тонкую линию. Каждый раз отводя взгляд от неё, юноша мечтал прикоснуться к нежной бархатистой руке, оставить на ней теплые следы поцелуев. Но... – Му Цин? – обеспокоенный голос достиг его ушей. Он резко вскинул голову и увидел, как Сюй Лин с некой тревогой смотрит на своего шисюна. – Вам нехорошо? – Нет. Всё в порядке, – спокойно произнëс юноша и взяв меч в руки, подошёл к возлюбленной. – Начнём? Сюй Лин кивнула. А после начала наступать на него, атакуя. Му Цин защищался, анализируя все движения девушки. Рука поднялась вновь атакуя, а Му Цин уклонился и атаковал в ответ, выбивая из нежных рук стальной меч. Сделав оборот, Му Цин слегка улыбнулся и обернулся к девушке, как улыбка сошла с его губ. Сюй Лин стояла на месте, левой рукой прикоснувшись к правой щеке. – Мэй-мэй? – спросил Му Цин и подбежал к ней, осторожно убирая руку. Девушка же лишь улыбнулась и сделала шаг назад. – Шисюн силён и мэй-мэй ещё многому стоит научиться, – девушка сложила руки в поклоне, открыв тем самым рану, оставленной кончиком клинка. Рана была маленькой, но глубокой. Проходила вертикально чуть дальше от уголка губ. Му Цин поджал губы до белезны и сказал: – Прости... Я не хотел ранить тебя. – Мэй-мэй не сердиться. В каждом спарринге остаются раны: такие как у меня или же мозоли от рукояти. Шисюну не стоит винить себя в этом. И вот опять. Она снова говорит эти слова. "Не вини себя.", "Ты не виноват." Они заставляли верить ей. – Мэй-мэй слишком добра ко мне. Пойдемте. Я обработаю вам рану.

***

В тот день она без споров пошла за ним, а он был рад позаботиться о ней. Его руки касались её нежного лица, держа за подбородок. Взгляд задержался на губах, но он отвернулся переключая своё внимание исключительно на рану. Му Цин облокотился о стену, тяжело вздыхая. Сердце до сих пор болело и тревожилось о любимой. Любовь не угасала, а наоборот – с каждой секундой, с каждым днём и годом возрастала и желала встречи! Но на следующий день она так и не появилась на тренировочной площадке. Как и на другой день. Где мэй-мэй? Что случилось? Почему она пропала? Кто видел её в последний раз? – все эти мысли вертелись в его голове, не успокаиваясь. Такие же мысли посещали и жениха Сюй Лин – Дун Сян. И мысль о том, что у неё тогда был жених ранило не только сердце, но и душу. Му Цин сразу понял, что девушка пропала не по своей воле. Её семья была на первом месте. Значит, кто-то очень близкий увёл её или... убил. Такая догадка кольнула сердце, заставляя нахмурить брови. Но что толку от этого? Прошло большее восьми ста лет. Сейчас, возможно, она мертва. Му Цин встал. Не было времени киснуть во дворце и вспоминать Сюй Лин. Сейчас важно разобраться с демоном-утопленником. Генерал Сюаньчжень дождался ночи, спустился с Небес на землю и оказался рядом с тем лесом, где бесчинствовала Лиши Ли-Цзин. Му Цин ступил в лес и прошёл несколько чжанов, но так и не встретился с демоном. Он сразу понял, что лес не хочет пропускать его. – Кругами идти не выход. Если обратиться к самом демону? – задумался Му Цин, но его взгляд уцепился за белый силуэт. Тот словно ждал, когда генерал последует за ним. Неприятное чувство возникло в груди, брови нахмурились. Рука легла на рукоять меча, а светлый силуэт напрягся и скрылся среди деревьев. Однако, рука всё ещё оставалась на том же месте. Шаг за шагом он осматривал окрестности, а те белые силуэты с удивлением осматривали мужчину. – "Они не настроены агрессивно.", – подумал Му Цин и обратился к ним. – Где я могу найти Лиши Ли-Цзин? Белые силуэты засветились ярче, словно были рады слышать о Хозяйке болота. Они выстроились в ряд, словно показывая куда идти. Му Цин кивнул и направился туда, куда указывали ему "призраки". Вскоре он очутился на поляне, окружённой стеной леса. Туман сгущался с каждым шагом на пути к поляне. И вот Му Цин здесь. Зрение сразу же уловилось женский силуэт, сидящий на большом камне рядом с болотом. Девушка была хороша собой: темные шоколадные пряди ложились на оголенные плечи. Мертвенно-бледная кожа сияла в ночи. Губы были накрашены яркой помадой, а глаза скрыты белой лентой. Но... Разорванный халат ханьфу смущал его. Му Цин сделал шаг вперёд, а дева посмотрела на него. Генерал Сюаньчжень смотрел в её спокойное лицо и увидел рану чуть поодаль губ, почти на щеке. Тот самый шрам, оставленный им восемь сотен лет назад. Теперь он понял, почему её зовут "Лиши Ли-Цзин". Иероглифы поменяли местами и добавлены новые от имени "Сюй Лин". Лиши Ли-Цзин смотрела в его лицо, словно пыталась вспомнить кто это. Встав, она медленно направилась к нему. С каждым её шагом сердце генерала стучало невероятно быстро. В горле пересохло и он взглотнул, а демоница уже была рядом с ним, тянулась к его шее. Му Цин наклонился и положил руку на макушку, а Лиши Ли-Цзин обняла его за шею и прошептала в ухо: – Назови моё имя... – Лиши... – нет. Сюй Лин. Демоница резко отстранилась от мужчины. Однако, Му Цин успел снять повязку. Её брови в удивлении нахмурились и уже тогда она пригляделась к нему, узнав своего шисюна. – Му Цин? Генерал улыбнулся, оставаясь на месте и сжимая ленту в руке. Он смотрел в еë темные лазурные глаза. Сюй Лин лишь отошла на шаг. Обхватив себя руками, девушка искоса поглядывала на бывшего шисюна: – Что ты здесь делаешь? Как ты узнал меня? – Ты убиваешь мужчин и люди напуганы. А узнал я тебя по шраму у твоих губ, оставленный мною. Тонкая рука демоницы вновь прикоснулось к шраму. А после спокойно посмотрела на болото и произнесла: – Да. Я убиваю, – она обернулась к нему и нахмурив брови, спросила: – Теперь ты убьешь меня? – Нет. Я не убью тебя. – Ха, – тяжело вздохнула Сюй Лин. – Не уничтожишь демона, что беспорядки учиняет на твоих землях? Му Цин, да ты обезумел! – Почему ты стала демоном? Восемь сотен лет назад ты пропала. Что произошло? – А разве не видно что произошло со мной? – Сюй Лин обернулась к нему, показывая свой внешний вид. – Приглядись! Посмотри, что со мной стало из-за моего доверия к мужчинам! – Не понимаю. Сюй Лин, при чём здесь это? – Не понимаешь? – холодно спросила она. – Тогда я покажу, что со мной стало. Она резко подбежала к нему и положив своих холодные руки на его теплые щёки, притянула к себе и прижалась лбом к его. В голове Му Цина возникли воспоминания девушки...